"Моя роза". Первая часть

Глава 1.

От автора : Романтика граничищее с жестокостью которое заставит ваше сердце биться быстрее.

***

Он идёт напролом.

Ведёт за собой.

И за ними хочется идти, черт возьми.

С таким не возникает сомнений «нет или да», «стоит или не стоит». От таких как он крышу сносит. С ним видно звезды.

_________

Глава 1.

Эллана

Я очнулась в машине. Голова раскалывалась, во рту – пустыня. Огляделась, пытаясь понять, что происходит. Что это? Рот заклеен липкой лентой. Страх ледяной хваткой сжал сердце. Обрывки воспоминаний… Смутно… Меня похитили?!

За рулём автомобиля, в котором я лежала на заднем сиденье, маячила фигура мужчины в сером костюме. Лица не разглядеть. Мысли метались, как птицы в клетке, скованные ужасом. Вдруг распахнулась дверца, и рядом со мной опустился седовласый мужчина в голубых джинсах и белоснежной рубашке. В руках он держал небольшой саквояж.

– Здравствуй, Эллана. Я Джон. Потерпи немного, скоро всё закончится.

– Поехали, – скомандовал он водителю.

Машина рванула с места. Я судорожно ловила носом воздух, вглядываясь в мелькающий за окном пейзаж, но не могла выдавить из себя ни слова. Кто эти люди? Куда меня везут? Слабость разливалась по телу, словно яд, но сознание оставалось кристально ясным.

Местность вокруг была незнакомой – лишь дорога, убегающая вдаль, и стена леса по обеим сторонам. Спустя час мы подъехали к высоким кованым воротам. Я вопросительно посмотрела на Джона, и он едва заметно улыбнулся:

– Вот и приехали. Долго же мы тебя искали, Эллана.

Ворота медленно распахнулись, и вдали показался дом внушительных размеров. Чем ближе мы подъезжали, тем отчетливее вырисовывались его зловещие очертания. Мне открыли дверцу, помогли выбраться из машины, и мои ноги подкосились. Подняв голову, я застыла, пораженная величием здания. Чёрно-серый исполин возвышался над землёй, словно неприступная крепость.

– Уведите её в комнату для осмотра, – распорядился Джон.

Меня грубо схватили под локоть и потащили к дому. Внутри архитектурное творение поражало своим великолепием. Я и раньше видела роскошь, выросла в достатке, но это… Это было нечто иное.

Первое, что бросилось в глаза, – огромный камин, высотой не меньше пяти метров, украшенный величественными готическими орнаментами. Но, не успев рассмотреть детали, меня затолкали за угол и потащили по длинному коридору с множеством дверей. Наконец, мои похитители остановились и распахнули одну из них. Мы оказались в помещении, больше напоминающем больничную палату: белоснежные стены, больничные кушетки, а в центре – акушерское кресло. По спине пробежал холодок.

– Переодевайся.

Один из мужчин жестом указал на сложенный халат и тапочки, лежавшие на стуле возле кушетки.

– Жди. Сейчас к тебе придут, и никаких глупостей. Понятно? – Его холодный, безразличный голос прозвучал, как удар хлыста.

Я судорожно кивнула, не поднимая глаз.

Перед тем как уйти, они развязали мне руки и сорвали липкую ленту со рта. Я стояла, растирая запястья, пытаясь осознать происходящее. Мой мозг отказывался верить в реальность этого кошмара. Оглядевшись, я заметила решётки на окнах.

Что же мне делать?..

Понимая, что бежать сейчас невозможно, я пообещала себе, что при первой же возможности попытаюсь вырваться на свободу.

Я догадывалась, почему я здесь. С детства твердили, что я особенная и меня нужно прятать. Значит, они нашли меня и похитили? Их план удался? И кто они такие?

Тогда я была слишком мала и не понимала смысла этих слов. На все мои вопросы отвечали: «Ещё не время, надо подождать». И вот мне исполнилось восемнадцать лет десять дней назад, а я так и не знаю, в чём моя особенность. Да, я не ходила в школу, получала образование на дому, дистанционно. Приходили только учителя рисования и игры на пианино – те, с которыми требовались практические занятия.

Друзей у меня тоже не было. Мне запрещали общаться со всеми, кроме тех, кто был вхож в наш дом. Мама говорила, что это ради моей безопасности. Но от кого или чего меня хотят спасти? Все мои вопросы пресекали, повторяя, что «ещё не время», и обязательно всё расскажут после совершеннолетия. Но никто не спешил открывать тайны моей семьи.

Я начала раздеваться, то и дело оглядываясь на дверь, за которой скрылись похитители. Сняла свою одежду, аккуратно сложила. Оставила нижнее бельё, надела халат и тапочки. Ужас нарастал с каждой секундой.

Вдруг я услышала приближающиеся шаги и голоса и вздрогнула. Дверь распахнулась, и в больничной комнате появился Джон, а с ним – женщина лет пятидесяти, или около того.

Они приветливо улыбались и предложили мне сесть на стул напротив стола.

– Сейчас тебя осмотрит наш врач, а потом мы с тобой поговорим, – улыбаясь, сказал Джон.

– Я не понимаю, зачем я здесь и кто вы такие? Что вам нужно от меня?

– Все вопросы потом. Сейчас осмотр.

Он вышел, коротко кивнув женщине. Мы остались одни.

Она велела мне раздеться догола и сесть в кресло, которое с первой секунды вызывало у меня отвращение.

– Зачем? Я здорова, – мой голос дрогнул.

Приветливая улыбка женщины мгновенно исчезла с её лица.

– Это не тебе решать, – отрезала она и натянула медицинские перчатки.

Я поняла, что спорить бесполезно, и послушно разделась.

– Ложись и положи ноги на эти выступы. Расслабься и не двигайся.

Это было ужасно. Осмотр длился недолго, но для меня каждая минута казалась вечностью. Это изощренное вторжение в личное пространство показалось бесконечным.

Раньше я никогда не проходила подобных осмотров. Мне было дико стыдно и противно ощущать прикосновения в интимных местах. Слёзы душили, ком подкатил к горлу, но я зажмурилась и пыталась не думать о происходящем.

Глава 2.

Глава 2

Джон

Эллана едва успела устроиться в машине, как Джон уже набирал номер Дерака.

– Алло, Дерак, девчонка у нас. Попалась в наши сети.

– Отлично. Присмотрите за ней, пока я подчищаю хвосты. Сообщу, когда буду готов выехать. Охрану удвойте. Поднимите всех на ноги. Они могут вычислить, где она. Просто так они не сдадутся. Я поговорю с отцом. Ждите звонка.

Закончив разговор, Джон сел в машину и поймал ее взгляд. Говорят, у страха глаза велики, и это была чистая правда. Она смотрела огромными, серо-голубыми глазами, и дрожала, как осиновый лист на ветру.

Дерак

Звонок Джона принес долгожданное облегчение. Она теперь моя. Больше нельзя медлить. Я ждал этого момента девятнадцать долгих лет. Отомстить тем, кто превратил моего отца в беспомощного инвалида, прикованного к постели. Он выжил после нападения клана «Розы», но стал живым мертвецом. Он все понимал и даже мог говорить, но тело ниже шеи ему не принадлежало. Теперь я отомщу за отца и за наш клан.

Предательство – вот что может погубить любой клан. После трагических событий девятнадцатилетней давности мы многое переосмыслили. Теперь клятве верности клану мы подходим с особой тщательностью, и за предательство караем не только виновника, но и всю его семью. Это стало весомым аргументом при присяге на верность клану «Короли».

Ошибка, которую совершил мой отец, подпустив предателя слишком близко, оказалась для него роковой и стала для нас жестоким уроком. Я никому не доверяю и ни во что не верю. Все контролирую лично и перепроверяю сотни раз.

Теперь козырь у меня в руках. Она станет символом нашей долгожданной победы. Мы слишком долго этого ждали, и теперь все изменится навсегда.

Эллана

От меня всегда что-то скрывали, недоговаривали. На мои вопросы редко отвечали, а если и отвечали, то уклончиво. Со временем я перестала их задавать. Знала, что мама боится, очень сильно боится. Мы часто переезжали. У меня было все, кроме свободы. Наши дома всегда были полны прислуги, которая переезжала вместе с нами. Мне это казалось, по меньшей мере, странным.

Я проводила много времени с книгами и особенно любила музыку. В книгах мне нравилось, что там всегда все просто. Даже если в сюжете и есть секрет, в конце он непременно раскрывается. Не то что моя жизнь – сплошная тайна. Я отчаянно хочу узнать, какие секреты окружают меня с самого детства.

Проснулась я, когда солнце уже стояло высоко в небе. Сколько я проспала, не знаю. Часов нигде не было. Я встала, потянулась и подошла к окну. Увиденное меня поразило. Кругом вооруженная охрана. Вдали, по периметру, высокий забор. В этот момент дверь открылась, и вошла вчерашняя девушка с подносом еды. Она поставила его на стол и осторожно посмотрела на меня. Я решила заговорить первой.

– Здравствуйте, могу узнать, как вас зовут?

– Лиза, – неуверенно ответила она. – Можете принять душ. Одежда в шкафу.

– Лиза, а сколько сейчас времени?

– Сейчас 12:30.

– Спасибо. А я могу позвонить?

– У меня нет таких полномочий. Я буду приходить каждые два часа, чтобы узнать, что вам нужно. А сейчас мне пора.

Она направилась к двери, и, проходя мимо стола, я посмотрела на поднос. Там были мюсли, апельсиновый сок, кофе и круассаны.

Но сначала душ. Нет смысла голодать. А потом я буду думать, как отсюда сбежать.

Дерак

– Джон, Лидия вчера осмотрела девушку?

– Да, сразу после приезда в Крепость.

– Хорошо. Пришли мне отчет.

– Сейчас пришлю.

Через три минуты я получил сообщение на телефон. Просмотрев отчет о ее физическом состоянии, я с удивлением обнаружил в конце запись о том, что она девственница. Они не тронули ее или не успели. Также был указан ее возраст – восемнадцать лет. Черт возьми. Такая юная. Судя по дате рождения, ей исполнилось восемнадцать всего десять дней назад. Мы точно не знали, сколько ей лет. Мы знали, что она родилась, но точную дату не знали. Мы вышли на ее след три года назад. Тогда мне пришлось выложить немалую сумму за информацию о ней. И тогда же мы начали разрабатывать план ее похищения. И вот, наконец, нам удалось заполучить ее.

Я не мог приехать в Крепость – дела еще не закончены. Нужно во всем разобраться, а потом уже ехать в Крепость.

Глава 3.

Глава 3.

Разобравшись с делами клана и прочно прикрыв тылы, я направился к отцу. Он ждал меня, предвкушая хорошие новости.

– Отец… – произнес я, входя в комнату.

Он лежал с закрытыми глазами, погруженный в полумрак. Услышав мой голос, отец распахнул веки, испепеляя меня гневным взглядом. Даже парализованный, он оставался главой клана, жаждущим тотального контроля. И он его получал.

– Отец, мы взяли девчонку. Она в крепости.

– Это правда? – прохрипел он.

– Да, отец. Она под надежной охраной. Мы позаботились, чтобы ее не смогли найти.

– Хорошо поработал. Теперь слушай внимательно. Ты должен следовать плану. Мы повторяли его сотни раз. Не подведи меня. Она должна родить нам наследника. А потом можешь убить ее. Это будет моя месть. Я хочу, чтобы они знали, что их дочь вынашивает ребенка клана «Короли». Она станет сосудом для нашего семени. Они не переживут этого. Она последняя из клана «Розы». Ее смерть станет моим успокоением, и я наконец-то смогу обрести покой.

– Не волнуйся, отец. Я все сделаю. Они пожалеют о содеянном. Я клянусь, ты будешь отомщен.

– Теперь иди и исполни свой долг. И помни, они коварны. Не допусти моей ошибки. Не смей церемониться с ней, и тем более, жалеть.

Я поцеловал его сухую руку и вышел из комнаты.

Мне было невыносимо видеть, как мучается отец, прикованный к постели долгие годы. Вся его боль отравляла мою жизнь.

Я достал телефон и набрал номер охраны.

– Приготовьте самолет. Вылетаем через пять часов.

Итак, я возвращаюсь в крепость. Дня, когда свершится возмездие, я ждал всю свою сознательную жизнь. Победа будет за мной. Только сильнейшие выживают.

Они заплатят сполна. За все.

Затем я набрал номер Мари.

– Мари, ты где?

– Где же мне еще быть? В гостинице, – съязвила она.

– Хорошо. Жди. Скоро буду. Не хочу тратить время на раздевание. Будь готова.

– Я жду…

Я бросил трубку.

Мне нужно выпустить пар, чтобы сохранить ясность мысли. Я думал о ней. Пытался представить, как она выглядит. Я отгонял эти мысли. Я хочу ее ненавидеть. И я ее ненавижу.

Приехав в гостиницу, я сорвал злость на Мари. Она была моей пилюлей, палочкой-выручалочкой. Терпела все мои извращения в постели, помогала выпустить пар. Девушки интересовали меня исключительно как средство для удовлетворения. Никаких романтических отношений. Я получаю все, что хочу в постели, а они – кругленькую сумму на карту.

Глава 4.

Глава 4.

Эллана

Освежившись под душем, я наскоро позавтракала мюсли с апельсиновым соком. Затем, словно зачарованная, открыла дверцы шкафа. Да это же мини-магазин прямо здесь, в комнате! Вещи, как на подбор, новые, с бирками, и почти все моего размера. От шелковых чулок до изящных украшений – чего тут только не было. Выбрав белоснежный комплект нижнего белья, серые джинсы, простую белую майку и невесомое худи цвета слоновой кости, я небрежно заплела косу и закрепила ее резинкой. Взглянула в зеркало и не узнала себя. Глаза… темные круги под ними. Словно из зеркальной глубины на меня смотрела чужая, испуганная душа.

Я неслышно подошла к двери и прислушалась. Тишина. Осторожно потянула ручку. К моему удивлению, дверь не была заперта. Выглянув в коридор, я увидела, что он бесконечно длинный. Лиза должна была вернуться с минуты на минуту – она говорила, что будет проверять меня каждые два часа. Услышав приближающиеся шаги, я быстро закрыла дверь и села на кровать, как раз вовремя. Дверь распахнулась, и вошла Лиза.

– Мисс, могу я забрать поднос?

– Да, конечно. А мне… мне можно выходить отсюда?

– Думаю, нет. Вам не положено покидать комнату. Но сегодня вечером приедет мистер Дерак, и вы сможете сами узнать, что вам разрешено.

– Как скоро приедет Дерак?

Впервые произнесла это имя вслух. Оно звучало еще ужаснее, чем я представляла. Больше никогда его не произнесу, пообещала я себе.

– Сегодня вечером, – Лиза улыбнулась и вышла.

Я поднялась и начала мерить шагами комнату, лихорадочно соображая, что делать дальше. Времени совсем мало. Нужно хотя бы попытаться сбежать.

Открыла шкаф в поисках обуви и нашла пару черных балеток от "Шанель". Мой размер! Отлично, обувь есть. Теперь план. Любой ценой нужно выбраться отсюда, хуже уже не будет.

Снова подошла к двери. Тишина. Открыла. Сердце бешено колотилось. Выскользнув в коридор, я осторожно прикрыла дверь за собой и пошла в противоположную сторону. В таком огромном доме должно быть много выходов. Или хотя бы окно, из которого можно выпрыгнуть.

Продвигаясь вперед с предельной осторожностью, я дошла до конца коридора, где он поворачивал и уходил вниз, к лестнице. На другой стороне виднелась дверь. Тихонько приоткрыв ее, я обнаружила котельную. Заскользнув внутрь и плотно прикрыв дверь, я увидела еще одну дверь в глубине помещения. Открыла ее – бинго! Она вела на задний двор, где располагались какие-то постройки. Быстро перебежав к ближайшей, я прижалась к стене. Из открытого окна доносились звуки телевизора. Пригнувшись, я проскользнула мимо окна и побежала вдоль дома, к спасительным деревьям. Увязнув в густой листве, я вдруг наткнулась на высокий забор – не меньше трех метров. Перелезть через него было нереально. Оглянувшись, я стала искать другой выход. Взгляд упал наверх. Если нельзя пройти сквозь, нужно попробовать перелезть. И тут меня осенила безумная мысль – забраться на дерево и спрятаться в кроне. План идиотский, подумала я, но возвращаться обратно было еще хуже. Я начала карабкаться наверх. В детстве я лазила по деревьям целыми днями. Поднявшись достаточно высоко, я уселась на крепкую ветку, прижавшись к стволу, и замерла в ожидании. Они обязательно начнут меня искать.

Сидя на дереве, я думала о маме. Как же я по ней скучала! Слезы снова застилали глаза пеленой. Сколько времени прошло, я не знала. Из раздумий меня вырвал звук подъезжающих к дому машин. От неожиданности я вздрогнула и чуть не сорвалась с ветки. Я поняла – приехал Дерак, которого здесь так ждали.

В этот момент охрана начала прочесывать территорию особняка. Значит, мою пропажу заметили совсем недавно. Сердце бешено колотилось, и волнение нарастало с каждой секундой.

Чуть ранее.

Джону позвонил Дерак и сообщил, что скоро будет в особняке.

– Джон, предупреди охрану. У вас все в порядке?

– Все хорошо, не переживай. Ждем твоего приезда.

Закончив разговор, Джон пошел к охране, чтобы предупредить о приезде Дерака, а затем решил заглянуть к Эллине, узнать, как она.

Войдя в комнату, он не увидел ее.

– Эллина, ты где? – позвал он. Тишина. Он подошел к двери ванной и постучал. – Эллина, ты там? Я вхожу.

Дверь была пуста. Черт! Куда она подевалась? Осмотрев все еще раз, он выбежал из комнаты, крича:

– Позовите начальника охраны! Девчонки нигде нет! Если вы ее не найдете, вам всем конец! Дерак уже подъезжает!

Начальник охраны вбежал в холл, отдавая приказы на ходу:

– Немедленно обыскать все! Найти девчонку! У нас мало времени!

Джон и начальник охраны выбежали во двор.

– Слушайте меня все! Сюда! Обыщите каждый уголок! У нас нет времени!

И тут они услышали звук подъезжающих к воротам машин.

________

Здравствуйте мои любимые читатели. Мне очень нужна ваша поддержка. И поэтому ваши отзывы и комментарии мне очень помогут. Ведь они мотивируют меня.

Ваша Анна Рой.

Глава 5.

Глава 5.

Днём ранее в клане "Роз" сгущались грозовые тучи скандала.

– Вы вернёте мне дочь! – вопль безутешной Маргариты сотрясал стены.

– Что вы натворили?! Как они выследили нас? Откуда им всё известно?! Они знали об Эллане?! Отвечай, Нэш!

Нэш, словно каменный, застыл перед ней, не находя слов.

Ярость Маргариты обрушилась и на начальника безопасности.

– Вы хоть понимаете, что будет? Что они сделают с моей девочкой? Она этого не переживёт! – рыдания душили её.

Глава клана "Роз", известие о похищении Элланы кланом "Королей" обрушилось на него как удар грома. Он потребовал немедленного отчёта: как Эллана оказалась в руках врагов?

– Я жду ответа, Маргарита, – голос главы клана "Роз" был холоден и опасен.

Маргарита, дрожа всем телом, начала свой рассказ:

– Я отправила Руфуса в ателье за моими новыми шторами. Он должен был забрать заказ.

– Но Эллана… Она уговорила Руфуса взять её с собой. Втайне. Он нарушил все правила, взял её без нашего ведома. Мы ничего не знали… Руфус рассказал всё это перед смертью. Он скончался в больнице пару часов назад от полученных ранений. Он сказал, что Эллана не видела нападения. Её усыпили, пока он отлучился на заправке.

Голос Маргариты дрожал, словно осенний лист на ветру.

– Что делать? Как нам её вернуть? И откуда они узнали о нас? Это же невозможно… – Голос её срывался, слова вылетали вперемешку со всхлипами.

Глава клана выслушал её, и в его словах звучала ледяная отстранённость:

– Нужны переговоры. Они не захотят говорить, но попытаться необходимо. Боюсь, мы в отчаянном положении. Нам остается надеяться только на чудо.

И тут Маргарита рухнула в обморок, как подкошенная.

Клан решил немедленно отправить посла для переговоров.

Дерак.

Тем временем самолёт коснулся земли. Дерак, словно хищник, сошёл по трапу и направился к машине, ожидавшей его у взлётной полосы.

Телефон Дерака зазвонил, разрывая тишину.

– Говори.

– Дерак, прибыл посол из клана "Роз", просит о переговорах. У него есть для вас видеопослание.

– Видео – проверить. Сбросить мне на почту. Послу передать, что переговоры будут, когда я сочту нужным. Пусть ждут.

Засуетились, как муравьи в растревоженном муравейнике. Хм. Пусть ждут. У них нет выбора. Они у меня на крючке. Я выжму из них всё до последней капли. Он уже был на пути к крепости.

Осталось совсем немного, и я её увижу.

Но в это время в крепости клана "Королей" царил хаос. Все бегали в панике, бросившись на поиски девчонки. Джон кричал на охрану, его голос звенел от ярости:

– Найти и вернуть её немедленно!

Джон был на взводе, словно натянутая струна.

– Дерак уже в пути сюда. Он не пощадит никого, если узнает, что девчонка сбежала.

Уже сгущались сумерки. Я прижалась к стволу дерева, затаившись в тени, наблюдая за происходящим.

Вдруг я услышала сигнал машины и команду открыть ворота. Машина въехала, но что происходило дальше, я не видела, так как находилась сбоку от дома.

– Дерак, прошу, не горячись. Выслушай.

Он бросил на него испепеляющий взгляд.

– Что случилось?

– Она сбежала. Девчонка сбежала.

– Ты сейчас серьёзно? Вы не смогли уследить за девчонкой? Как такое вообще возможно?!

– Мы уверены, она на территории. Она не могла покинуть периметр.

– Чёрт возьми! Найдите её! Иначе через час вы все будете гнить в земле!

Он ворвался в дом и приказал привести горничную, прислуживавшую ей. Её приволокли, испуганную, с разбитой губой. Дерак поморщился при виде этого зрелища.

– Итак, где девчонка? – спросил он, сидя на диване.

– Я… я не знаю. Она была в комнате. Я правда не знаю, где она.

– Джон, возьми её на прицел и пройдись с ней по периметру. Если девчонка не выйдет через пять минут, ты отправишь её на тот свет. По её милости.

– Пойдём, – Джон грубо толкнул горничную к выходу.

Дерак вышел следом.

– Слушай сюда, Эллана! Если ты не выйдешь через пять минут, я застрелю Лизу! Это не шутки! Её смерть будет на твоей совести!

Он выкрикивал это, ходя с ней по территории особняка. И Эллана, услышав слова Джона, испугалась за Лизу. Она слышала их, но ещё не видела. И тут они показались в зоне её видимости. "Я не допущу её смерти! Они просто изверги!" Лиза плакала и умоляла меня выйти.

– У тебя ровно одна минута, Эллана! Не глупи!

И тут я закричала:

– Нет! Не трогайте её! Она не виновата! Не виновата!

Дерак услышал её голос. И облегчённо вздохнул. "Она не так глупа, как кажется. Обвела всех, как детей. Ну, теперь держитесь!"

– Выходи немедленно! Где ты? Покажись! – крикнул Джон.

– Я не могу.

– Почему?

– Я на дереве.

– Что?! Спускайся немедленно!

Скомандовал Джон.

– Хорошо. Только не торопите меня. А то упаду и сверну себе шею.

И тут к дереву подошёл Дерак. Поднял голову и устремил взгляд ввысь.

Я не видела лица того, кто подошёл. Темно и высоко. Я начала спускаться.

И тут я услышала незнакомый голос:

– Не переживай, я тебе сам лично шею сверну. Своими руками.

– Надеюсь, вы это сделаете быстро. А то не люблю чувствовать боль. У меня очень низкий болевой порог.

– Хватит болтать! Быстро вниз! – гневно произнёс Дерак.

И тут я почти добралась до последней ветки.

– Отойдите, я прыгну!

Он не двинулся с места.

– Давай быстрее!

И тут я прыгнула прямо перед ним и упала на бок. Медленно подняла голову и посмотрела вверх. Он стоял прямо надо мной, держа руки в карманах и прожигая меня взглядом, полным ненависти. Он казался невероятно высоким, не меньше метра девяноста. Одетый в чёрные штаны и чёрную водолазку, он смотрел мне прямо в глаза, от этого взгляда по телу пробежали мурашки. Он схватил меня за шиворот, поднял, словно пушинку, и поставил на ноги. Я, покачнувшись на ватных ногах, едва устояла и, чуть не упав, оперлась на его торс. Он был твёрд, как скала. Я тут же отпрянула.

Глава 6.

Глава 6.

Дерак.

Я поднялся в свою комнату, словно в склеп. Сорвал с себя одежду, словно сбрасывал кожу, и шагнул под ледяные струи душа. Она стояла в мыслях, опаляя одним своим образом. Гораздо прекраснее, чем я мог вообразить. Член настойчиво требовал ее, но время еще не пришло. Пусть привыкнет ко мне, пусть поверит… я не хочу брать ее силой.

Впервые увидев ее, когда она, словно испуганная пташка, сорвалась с дерева и упала к моим ногам, я был потрясен. Её красота ударила, словно обухом по голове. Она смотрела на меня снизу вверх, огромными, невинными глазами… и мгновенно, безжалостно, я ощутил, как во мне поднимается волна желания. Не помню, когда я так реагировал на женщину. А когда она заплакала, я едва сдержал себя, чтобы не обнять, не прижать к себе, не утопить ее слезы в своих объятиях. Ведь, по сути, она еще дитя. Так, стоп. Это безумие нужно выбросить из головы. Я должен исполнить свой долг. Она должна умереть. Должна.

Выходя из душа, я услышал звонок телефона. Подошел, поднял трубку, одной рукой придерживая полотенце на бедрах. Это был ассистент, связь с внешним миром. Прямые звонки Дераку были исключены.

– Говори.

– Дерак, видеообращение от главы клана "Розы" проверено.

– Видимо, их терпение лопнуло. То, что мне и нужно.

– Видео чистое, я отправил его тебе на почту.

– Хорошо. Будьте внимательны и осторожны. Они будут делать все, чтобы вернуть то, что считают своим.

Отключив телефон, я вытерся насухо. Надел джинсы и черную футболку поло. Прошел в кабинет. Налил себе виски, жадно выпил залпом. Налил еще, взял сигару и направился к ноутбуку. В почте ждало письмо: "Для Дерака Корена". Долго не решался открыть видео. Прикурил сигару, вглядываясь в темный экран. Затем нажал "play".

"Здравствуй, Дерак. Давно не виделись. В последний раз тебе было десять лет…" На экране появился глава клана "Розы", Неш Роуберг. Он постарел. Седые волосы, седая бородка. Стал полнее. Да, прошло почти двадцать лет с нашей последней встречи. Воспоминания о ней были далеко не радужными.

"Дерак, ты многого не знаешь. Совершишь непоправимую ошибку, если не вернешь Эллану в целости и сохранности. Твой отец ввел тебя в заблуждение. Он сам виноват в том, что с ним случилось. Он первым напал, мы лишь защищались. Судьба нашего клана теперь в твоих руках. Ты – наследник клана "Короли". Не повторяй ошибок отца. Верни ее нам. В противном случае мы будем вынуждены защищаться. Ты ведь не знаешь, где твоя мать? Думаешь, она умерла? Тебе так сказали? Но это неправда. Она жива…"

Я резко нажал на "стоп".

Что за чертов бред? В ярости ударил кулаком по столу, вскочил с места. Допил виски. Немного успокоившись, снова сел за ноутбук и нажал "play".

"Она жива и живет с нами. А твой отец сказал, что мы ее убили. Он скрывал от тебя правду о твоей матери. Я расскажу тебе. Она была одной из нас. Она – моя дочь. Ты – мой внук, Дерак. Твой отец похитил ее. И она родила тебя. Против своей воли он удерживал ее долгих десять лет. Но мы нашли ее и вернули обратно, но без тебя. Вернули с большим трудом. В тот день была страшная перестрелка, многие погибли, и твой отец получил пулю, которая сделала его инвалидом. Твоя мать долгие годы мечтала вновь тебя обнять. Она ни на миг не забывала о тебе. Ты был сыном нашего кровного врага. Теперь пришло время узнать правду. Верни нам Эллану. Дерак, послушай, Эллана – последняя чистокровная, она должна остаться в клане для продолжения рода. Не совершай поступка, который навредит обоим кланам. Мы надеемся на твой разум. Мы не хотим войны. Жду от тебя ответа". Видео закончилось.

Голова шла кругом от услышанного. Я не ожидал такого поворота. Почему я должен им верить? Они в безвыходном положении и хотят схитрить.

Вытащил телефон, набрал ассистенту.

– Слушай меня внимательно. Посла избить до полусмерти и отправить обратно. Пусть это будет моим ответом. Сообщи, как все будет сделано.

– Хорошо.

Отключился. Налил себе еще один стакан виски, выпил залпом и швырнул стакан в стену, где он с грохотом разлетелся вдребезги. Вышел из кабинета, направился к ней. Надо поговорить. Спустился вниз, повернул в коридор и дошел до ее комнаты. Дернул ручку – дверь заперта. Вот черт. У меня нет ключей. Уже поздно, все спят. Ну хорошо. Тебе повезло сегодня. Вернулся в свою комнату. Упал на кровать, уставился в потолок. И уснул с мыслями о том, что отомстит за мать и отца.

Глава 7.

Глава 7.

Эллана.

Проснулась задолго до рассвета. Едва забрезжил рассвет, я уже стояла у окна, гадая, что принесет этот новый день.

"Охрана не дремлет. Да и как уснешь с таким хозяином," – подумала я, направляясь в ванную. Встретившись взглядом со своим отражением, я содрогнулась. Опухшие глаза, растрепанные волосы цвета меда, длиной до талии, выдавали бессонную ночь. Даже не переоделась. Сбросив одежду, заметила ссадины на коленях и руках – память о вчерашнем падении с дерева. И снова его образ возник в голове. Невероятно красив. И до ужаса опасен. Взгляд хищника, слова о наследнике… Все это казалось бредом. Безысходность сдавила горло, и я снова разрыдалась, закрыв лицо руками. Страх сковал все тело. Страх перед тем, что ждет меня впереди.

После душа я открыла шкаф и наугад вытянула джинсы и розовый свитер с высоким горлом. Высушив волосы, заплела их в привычную косу. Окинула взглядом комнату. Высоченные потолки, изысканная мебель… Все выдержано в стиле ампир. Когда-то я увлекалась дизайном интерьеров, мечтала об этом. Учеба занимала все мое время, книги были лучшими друзьями. Но теперь всему этому пришел конец. Моя жизнь больше не принадлежит мне. "Нет, нельзя так думать!" – прогнала я мрачные мысли.

Внезапно в двери заскрежетал ключ.

На пороге появился Джон. Бросив на меня мимолетный взгляд, он посторонился, пропуская Лизу с подносом. Служанка, не удостоив меня и взглядом, поставила еду на стол и тут же вышла. Я осталась наедине с Джоном. Он подошел к окну, скрестив руки на груди, и несколько минут молча смотрел вдаль.

Наконец, он повернулся ко мне.

– Твоя задача в этом доме – забеременеть и родить здорового ребенка. Тебе нужно хорошо питаться.

Он достал из кармана таблетки и положил их на стол вместе с листком бумаги.

– Здесь расписана схема приема. Никакой самодеятельности. Каждые десять дней я буду брать анализы. Если будешь выкидывать таблетки, я буду вводить их внутримышечно. Понятно?

Я смотрела в пол, не в силах поднять глаза.

– Понятно? Я спрашиваю!

– Да, – прошептала я.

А что я могла сделать? Никто не слушает моих желаний. Никому нет до меня дела.

– Теперь идем в медблок. Я возьму кровь из вены для анализа. Потом поешь и выпей таблетку.

Он направился к двери.

– Долго мне ждать?

Я встала и последовала за ним. В коридоре слышались приглушенные голоса, но разобрать, о чем говорят, было невозможно.

В медблоке он указал на кушетку.

– Садись.

Я села, а он принялся возиться со шприцем.

Затем подошел ко мне и попросил вытянуть руку. Он внимательно осмотрел обе руки.

– У тебя очень тонкие вены. Потерпи немного.

Он наложил жгут.

– Ой, больно, – недовольно пробормотала я.

– Это ненадолго. Сиди смирно.

Найдя вену, он обработал кожу антисептиком.

Вонзил иглу. Я зажмурилась. До чего же это неприятно!

– Дыши. Кажется, ты совсем забыла, как это делается.

Затем прикрепил пластырь.

– Все. Теперь иди поешь.

Я встала и направилась к выходу, поправляя рукав, когда дверь внезапно распахнулась. На пороге стоял Дерек. Весь в черном. Наверное, это его любимый цвет. Впрочем, чему удивляться? Что внутри, то и снаружи. Только вместо водолазки на нем была черная рубашка.

– Все в порядке? – спросил он, глядя на меня, хотя вопрос явно был адресован не мне.

– Да. Я взял кровь для анализа, – ответил Джон.

Дерек повернулся к нему.

– Делай все, что считаешь нужным. После завтрака поговорим.

– Пойдем, – сказал он мне.

Я последовала за ним через фойе в противоположную часть дома. Мы оказались в столовой. Стол был накрыт на двоих.

– Позавтракаем. Садись. Тебе нужно хорошо питаться. Это очень важно.

Он сел во главе стола, справа от него было мое место. На столе было изобилие еды: сыры, фрукты, всевозможные джемы, булочки, сок и многое другое.

– Долго ты будешь стоять и смотреть? Ешь давай.

Я села неуверенно. Он не смотрел на меня. Налил себе и мне кофе, добавив молока. В этом доме никто не спрашивает, хочу ли я кофе с молоком. Что за манеры!

– Пей, остынет.

– С чего вдруг такая доброта?

– А что, тебе не нравится? Могу быть и пожестче, если хочешь.

– Мне вообще ничего здесь не нравится. Особенно вы.

Тут он посмотрел на меня, как удав на кролика. Кажется, я опять навлекла на себя беду.

– Вот и хорошо. А то я переживал, что могу тебе понравиться.

Это был сарказм? Что это вообще значит? Он продолжил пить кофе.

– Ешь давай.

И я принялась за еду.

Дерек.

Утром, открыв глаза, первым делом вспомнил лицо Эллы. Она не выходит у меня из головы. И у меня тут же встал на нее. Черт возьми. Так я и недели не протяну.

Думал, что она сейчас делает, о чем думает. Приняв душ, немного остудился, оделся. Вызвал прислугу.

– Накройте стол на двоих. Элла уже встала?

– Да. Она в медблоке.

– Свободна.

Надев часы, я спустился вниз. Внизу стоял новый начальник охраны.

– Здравствуйте. Я вас ждал. Могу я с вами переговорить?

– Да. Пошли в кабинет.

– Все тихо. За периметром ни души. Наши дроны не зафиксировали никакой активности.

– Хорошо. Держи меня в курсе. Мне нужна полная картина. Обо всех изменениях сообщайте немедленно.

– Я понял. Могу идти?

– Да.

Зазвонил телефон. Это был мой ассистент.

– Говори.

– Мы сделали, как вы сказали. Посол был отправлен утром.

– Хорошо. Ждем ответной реакции.

– Дерек, ваш отец интересуется, что происходит, нет ли вестей от клана «Розы», и хочет поговорить с вами. Он позвонит после процедур.

– Что ты ему сказал?

– Что вы сами ему все расскажете.

– Хорошо. Держи меня в курсе. И у меня есть вопросы к отцу.

Затем он отправился в медблок. Открыв дверь, столкнулся с Эллой. Она поправляла рукав. Джон взял у нее анализы. Позвал ее идти за мной. Мы пришли в столовую, где был накрыт стол для завтрака.

Глава 8.

Глава 8.

Дерак.

Она смотрела на меня с непроницаемым непониманием, словно мои слова были на чужом языке. Встрепенувшись, словно ужаленная, она отскочила от стула, пятясь назад. Я поднялся следом.

— Я ответил на твой вопрос. Теперь ты знаешь всё. Твоя смерть положит конец вражде между нашими кланами. Ты последняя чистокровная из рода "Розы". Твой ребенок от меня станет символом победы, наследником моего клана, "Королей".

В её глазах плескался первобытный ужас.

— Ты… ты бредишь? О чём ты говоришь? Только посмей прикоснуться ко мне! Вы все здесь безумны?!

Развернувшись, она бросилась прочь, но, споткнувшись о ступеньку, рухнула на пол, опрокинув столик с вазой. Грохот разорвал тишину дома. Я оказался рядом с ней в мгновение ока, рывком подняв на ноги.

Слёзы затопили её лицо, искажённое болью.

— Где болит?

— Нога… Ой, мамочки…

Я подхватил её на руки. Она была невероятно лёгкой. Пряча лицо в ладонях, она беззвучно плакала, пока я нёс её.

Уложив на кушетку, я почувствовал, как кто-то пытается стянуть с меня джинсы. Мои пальцы судорожно вцепились в ткань, не позволяя её снять.

— Эллина, убери руку, — властно скомандовал Дерак.

Я разжала пальцы. Джинсы были сорваны, оставив меня в одних трусах, тщетно прикрытых свитером. Боль в ноге отступила на второй план, затмённая стыдом оттого, что двое незнакомых мужчин видят меня в таком виде.

Осмотрев ногу, Джон повернулся к Дераку.

— У неё ссадины и ушиб колена.

— Перелома нет?

— Нет. Сейчас нанесу мазь.

Я лежала, вслушиваясь в их разговор, пока Джон не отошёл. Дерак изучал мои ноги, а затем и меня.

— Что? Что ты смотришь? Я не хочу тебя видеть! Уйди! Пожалуйста, уйди! — закричала я.

— Спишем твоё состояние на стресс, — усмехнулся он, приближаясь. Я отвернулась, чувствуя его дыхание на своей шее.

— Я буду не только смотреть на тебя, но и трогать, когда захочу.

Зачем он это делает? Зачем мучает меня?

Джон, обернувшись к нам, произнёс:

— Через несколько дней она будет в номере.

Он нанёс мазь на ушибленное место и перебинтовал ногу.

— Сейчас ей нужен покой.

Дерак подхватил меня на руки и понёс к выходу.

— Отпусти меня! Я сама могу дойти.

Не говоря ни слова, он донёс меня до кровати и осторожно опустил. Отстранившись, он пронзил меня своим жутким взглядом. Я молча смотрела в ответ. Затем он резко схватил меня, прижал к себе и поцеловал. Его поцелуй был грубым и беспощадным, его язык настойчиво проник в мой рот. От неожиданности я замерла, закрыв глаза, и забыла, как дышать. Одной рукой он сжимал меня в объятиях, а другой держал голову. Мои руки были зажаты между нами. Я сопротивлялась, насколько это было возможно в моём положении.

Наконец, он прервал поцелуй, и я жадно вдохнула воздух, словно пробежала марафон.

— Дыши. От поцелуев не умирают.

В этот момент зазвонил его телефон.

Глава 9.

Глава 9.

Это был отец Дерак.

— Теперь отдыхай. А у меня дела.

Быстрыми шагами он покинул комнату, оставив меня наедине с терзающими мыслями. Дрожащей рукой коснулась губ. Не думала, что мой первый поцелуй оставит такой отвратительный привкус. Слезы хлынули потоком. Нет, я не должна плакать. С ожесточением стирала их, но они продолжали катиться, обжигая щеки. Должен же быть выход! Я обещаю себе, что не отдамся этому эгоистичному наглецу так просто. Буду бороться за свою свободу, за свою жизнь.

Мама, как же мне тебя не хватает, я безумно скучаю. Прости меня, прости, что ослушалась. Мы никогда не расставались надолго. Меня найдут. Ведь они меня ищут, правда? Беседу с собой прервал скрип открывающейся двери. Это была Лиза.

Она взглянула на меня, печально качая головой.

— Вот, выпей, — протянула таблетку и стакан воды.

Я вопросительно посмотрела на нее.

— Это болеутоляющее. Оно поможет тебе.

— Лиза, прости. Я не думала, что мой побег навредит тебе.

Ее губа была разбита.

— Все прошло, не думайте об этом. Может, ты чего-то хочешь? Я могу принести что-нибудь сладкое.

— Мне бы шорты.

— Сейчас посмотрим, что есть.

Она подошла к шкафу и начала перебирать вещи. Через пару минут протянула джинсовые шорты.

— То, что надо, — сказала я, принимая их. Начала натягивать.

— Тебе помочь?

— Все нормально, я сама.

Нога немного ныла, но терпимо.

— Можно тебя попросить принести мне мои наушники и mp3? Они были в моей поясной сумке, когда меня привезли. Это возможно?

— Я спрошу.

— Спасибо.

Она вышла, и я снова осталась одна. Я люблю музыку, всегда слушала ее. Сейчас она мне просто необходима. Это то, что может вернуть хоть крошечное чувство дома, где я была счастлива.

Через час Лиза вернулась с mp3 и наушниками.

— Спасибо! — от радости чуть не подпрыгнула.

— Дерак не был против.

Опять этот Дерак. Как же я его ненавижу!

— Чуть позже принесу обед.

— Хорошо. Спасибо еще раз.

— Пустяки, отдыхай.

С этими словами она вышла. Я быстро надела наушники и включила плейлист на своем девайсе. Заиграла «lovely - Billie Eilish feat. Khalid». Удобно устроилась и начала слушать. Плакать я не буду, пообещала себе. Вскоре я уснула.

Дерак

— Отец. Как себя чувствуешь?

— Как я могу себя чувствовать? Как чувствуют себя овощи? Лучше скажи мне, ты уже обрюхатил ее? И как обстоят дела в клане?

— Отец, не переживай. Они прислали своего посла на переговоры. Он принес видеообращение от Неша Роуберга.

— Почему я до сих пор не видел это видео? Ты чем там занят? Не можешь оторваться от девчонки?

— Отец, у меня есть один вопрос. Это касается моей матери.

— Теперь понятно, что было в этом видео. Ты им поверил?

— Она моя мать? Дочь Неша Роуберга, моя мать?

— Я не хочу говорить об этой твари. Не называй ее своей матерью. Даю тебе месяц, чтобы ты обрюхатил ее. И потом ты приедешь сюда. Ты нужен мне здесь.

— Хорошо, отец.

— А что с послом?

— Я приказал избить его до полусмерти и отправил обратно. Это был мой ответ.

— Ты правильно сделал. Ты мой сын. И я не хочу видеть тебя слабым.

И он повесил трубку.

Я чувствовал, что отец что-то недоговаривает. Сам все узнаю. Должен знать, что он от меня скрывает.

Выходя из кабинета, я столкнулся с прислугой.

— Извините. Я хотела узнать, можно ли Эллане отдать ее mp3 и наушники? Она сказала, что они лежат в ее сумке.

— В какой еще сумке?

— Возможно, в той, с которой она сюда приехала.

— Хорошо. Но сначала покажи ее начальнику охраны. Пусть проверит. Как она себя чувствует?

— Хорошо, она выпила болеутоляющее.

— Тогда иди и скажи Джону, что я жду его на террасе. И сделай нам кофе.

Я направился в сторону террасы.

Эта девчонка сводит меня с ума. Мне нужно было ощутить ее вкус. Ее губы, словно глоток чистого воздуха, так манили меня. Нет, мне срочно нужно кого-то трахнуть. Неделю такого стояка я не выдержу. Что она со мной делает? Из размышлений меня вывел Джон, подошедший ко мне на террасе.

— О чем задумался? — спросил он.

Я посмотрел на него, снова отвернулся и устремил взгляд вдаль. Тяжело вздохнув, спросил:

— Скажи мне, Джон, как отличить правду от лжи?

Джон явно не ожидал такого вопроса. Он был мне как второй отец, присматривал за мной все это время. Он был вольным братом отца. Хоть у него и были свои дети, мне он уделял гораздо больше времени. Джону я доверяю. Он был медиком по образованию и нашим семейным врачом. Наш клан – это не то, что можно услышать в романах, увидеть в кино или в криминальных новостях по телевизору. Там всегда все романтизируют. Но никакой романтики здесь нет, это совсем не соответствует реальности нашего истинного положения дел.

Кланы должны придерживаться прямых или косвенных родственных связей, иерархия превыше всего. Нельзя присягать на право главы клана, если ты не прямой кровный родственник. Оно строго переходит от отца к сыну.

Если дословно, то клан — это род, который ведет свое происхождение от мифического или легендарного предка, точную генеалогическую цепочку. Родовая группа, члены которой ведут свое происхождение от реального предка, с которым все члены группы прослеживают точное генеалогическое родство. Если умирает глава клана, у которого так и не было сына, то есть продолжения, то только в этом случае приходит его брат. Но такой клан становится слабее и не входит в число первых правящих родов. Убийство наследного главы клана родственниками ради места главы недопустимо. Этот баланс нельзя разрушать. Это фундаментально. Без этого мы не сможем быть кланом. Наш род очень древний. Таких, как мы, во всем мире остались – как говорится – по пальцам пересчитать. Но и на другие кланы мы не можем претендовать. Это золотое правило. Баланс – вот что держит нас на плаву. Джон был тем, кто делал этот баланс незыблемым, в то время как его брат не мог быть тем абсолютным гарантом нерушимости клана. И я его очень уважал. Он всегда видел во мне будущее клана.

Глава 10.

Глава 10.

Он почти забыл о Камилле.

Этот брак по расчету со стороны Дерака — истинная правда, и никак иначе. Но Камилла любила Дерака с детства, и эти чувства не были взаимны, о чем она тоже знала. И все же ей было достаточно просто быть рядом с ним. "Глава клана не может испытывать чувство любви. Это делает его уязвимым", — успокаивала себя Камилла этими доводами.

Камилла была дочерью друга отца Дерака, младше его на пять лет. Она — лучшая кандидатура на роль жены главы клана "Короли". Ведь она в курсе их правил. И это очень удобно. Кланы между собой не смешивались. Это было одним из главных правил.

Если у главы клана нет сына, а только дочь, она может стать главой клана и выйти замуж за мужчину, не состоящего в родстве с другими кланами. Для появления нового главы клана.

Но если последняя чистокровка клана станет матерью ребенка главы другого клана, то этот клан переставал существовать. Поэтому они не смешивались.

Но всегда есть исключения из правил. И это исключение — Эллана. Она и ее клан "Розы" должны кануть в лету. Стереть их с лица земли.

Джон прав, Камилла должна стать моей женой. Встав на этот путь, я не могу допустить ошибку.

— Я поеду в клуб, хочу немного потренироваться.

Отдав приказ о подготовке машины, Дерак поднялся к себе в комнату, чтобы приготовиться к поездке в клуб.

"Надо все хорошо обдумать. У меня должна быть ясная голова. Я должен узнать, что недоговаривает мой отец".

Собравшись, он спустился вниз, остановился у лестницы. Повернул голову в сторону коридора, где была комната Элланы. Хочет ли он ее увидеть? Направился к ней. Но потом остановился: "Нет, я не должен". И направился к выходу, где его ждал водитель.

Клуб находился в городе, в часе езды от крепости. В клубе было немного людей. Переодевшись, он приступил к тренировкам, сперва несколько подходов на тренажёрах. Потом — груша. Он очень любил боксировать. Это способ расслабиться. Он намеренно вымотал себя, проведя несколько часов в клубе.

После тренировки он принял душ и вышел из клуба. Уже стемнело. Вдохнув свежий воздух после дождя, полной грудью, он сел в машину.

— Поехали в "Башню".

Это было ресторанно-развлекательное заведение закрытого типа.

Эллана.

В обед мне принесли что-то вроде овощного рагу с мясом. Но я не ем мясо, я вегетарианка. Мясо я не ела лет с десяти. Поначалу мне было жалко животных, и я отказывалась его есть. Но все же меня принуждали, думая, что это детский каприз. Но со временем они адаптировались под мои желания и свыклись с моей особенностью. Хотя много усилий приложила моя мама, отговаривая от идеи не есть мясо.

Я очень хотела есть. В этом доме у меня не получалось поесть нормально с тех пор, как я сюда попала.

— Я не могу это есть, — сказала я Лизе.

— Почему? Это вкусно.

— Я просто не ем мясо. Вообще не ем мясо.

— Ты вегетарианка?

— Да.

Лиза удивилась.

— Вот что, подожди немного. Я сейчас пойду и принесу пасту с овощами.

Она забрала поднос.

— Спасибо.

И вышла. Я встала и пошла, чуть прихрамывая, в ванную.

На пути в кухню Джон столкнулся с Лизой. Она несла обратно обед для Элланы, нетронутый.

— Почему она не поела? — спросил он.

— Она не ест мясо, она вегетарианка.

— Что еще за бред?

И он направился к Эллане поговорить.

Я выходила из ванной, как в комнату ворвался Джон.

— Эллана, почему ты не сказала, что веган?

— Вы не спрашивали, — сказала я и села на кровать.

— Это, конечно, не конец света, ну тогда разработаем тебе систему питания.

— Было бы неплохо, — сказала я и посмотрела на него.

— Как нога? Сильно болит?

— Нет.

— Поешь обязательно.

С этими словами он вышел.

Потом мне принесли поесть. И я поела, ох, как же я была голодна!

Дерак.

В "Башне" меня ждали. Мой бизнес-партнер Калиб.

— Давно тебя не было видно.

— Пришлось по семейным делам отлучиться.

— Все хорошо?

— Да.

— Присядем.

Он жестом указал на VIP-места.

И мы направились туда вместе.

— Что нового в городе?

— Ты же знаешь, скоро выборы нового мэра. И мы должны своего человека поставить.

— Думаю, с этим не будет проблем, — сказал Дерак, зажигая сигару.

— Да, но есть одна проблемка. Этот сукин сын, наш связной, попросил вдвое больше, чем изначально хотел.

— Чем он это мотивирует?

— Тем, что с каждым разом растут "аппетиты" членов комиссии.

— В любом случае, результат важнее. Деньги, в конце концов, для этого и нужны.

— Согласен. Ну тогда я могу передать, что мы согласны на его условия.

— Да. Но держи меня в курсе.

Посидев, поговорив об общих делах пару часов, мы увидели, как народ валит на развлечения.

— Ты посмотри, какая цыпочка пошла.

Он ей помахал, и она, улыбаясь, направилась к нам.

— Приветики-пистолетики! Не скучаете, мальчики?

Она присела к нам на диван.

Я посмотрел и отвернулся. А Калиб начал с ней общаться с большим удовольствием.

Потом я встал и начал прощаться с ними. И направился к выходу.

— Подожди минуточку, — бросил он ей и начал догонять Дерака.

— Ты куда направился? Не хочешь отдохнуть в приятном обществе в более уединенном месте?

— Нет, я сегодня пас.

— Ну ладно, до встречи, — сказал Калиб.

И Дерак вышел на улицу, а Калиб вернулся за столик.

Сев в машину, он сказал везти его обратно в крепость.

Глава 11.

Глава. 11

Утро обагрилось зловещим заревом, когда у самых стен штаб-квартиры клана «Розы» из стремительно унесшейся машины выбросили окровавленного посланника Неша Роуберга. Ближайшие охранники, словно гончие, сорвались с места, подхватили и волоком затащили его внутрь.

Весть об этом чудовищном акте достигла Неша мгновенно, и он, обуреваемый яростью, помчался в штаб.

Посол был истерзан, изрезан словно кусок мяса, и едва дышал. Лицо Неша Роуберга исказила гримаса гнева и ужаса от столь дерзкого, публичного унижения его клана.

Он понял все без слов. Это было послание от клана «Королей» – послание, написанное кровью, гласящее об отказе от переговоров. Теперь оставалась лишь одна дорога – объявление войны. Но прежде – совет. «Видит Бог, я не хотел этого, – прошептал он, – но, видимо, выбора у нас не осталось».

– Отправьте его к лучшим целителям, – бросил он, разворачиваясь к своему кабинету. – И не смейте меня беспокоить. Мне нужно все обдумать.

В другом конце особняка Маргарита была безутешна. Сердце разрывалось от боли за похищенную дочь. Она проклинала свою беспечность, свою минутную слабость, позволившую врагам подкрасться так близко. Что может чувствовать мать, когда у нее похищают единственного ребенка? Зная, какие зверства могут твориться в плену, она была готова лишиться рассудка.

Неш знал Дерека, как облупленного. Наблюдал за ним издалека, признавая в нем достойного наследника «Королей». Другие кланы также видели в нем силу, ум и отвагу. Его дела процветали. У главы клана «Розы» же не было наследника. Мария, его единственная дочь, отреклась от клана и покинула страну, никакие уговоры не смогли заставить ее вернуться, вновь выйти замуж и родить наследника. Не было у Неша и брата, способного возглавить клан после его смерти. Оставалась лишь Маргарита, его сводная сестра. После трагической гибели мужа в автокатастрофе, Эллана стала последней искрой надежды клана «Розы». Берегли ее как зеницу ока, надеясь, что она родит мальчика, который унаследует клан и вернет ему былое величие.

Они не могли допустить еще одного поражения. Сейчас они пойдут на самые крайние меры. Неш намерен созвать совет всех правящих кланов земли, чтобы заручиться их поддержкой и вернуть Эллану.

Задача казалась невыполнимой. Во-первых, подобный совет не собирался уже более двадцати лет. Во-вторых, вероятность того, что Дерек откажется от своих планов на Эллану, была равна нулю. В-третьих, самое главное – нужно было вернуть ее живой и невредимой.

Неш отправил всем главам кланов просьбу о созыве совета. Просьбу о помощи, просьбу разобраться в сложившейся ситуации. Ради Элланы он был готов на все. Ради будущего клана «Розы».

Глава 12.

Глава. 12

Вернувшись после встречи с Калибом, Дерака встретил начальник охраны.

– Как обстановка в периметре?

– Спокойно. Сегодня прибыло пополнение – десять человек для усиления. Уже приступили к своим обязанностям.

– Хорошо. Действуй по обстановке.

Дерак вошел в фойе. У камина, в кресле, Джон потягивал виски, погруженный в чтение.

– Не спится? – спросил Дерак.

– Нет. Ждал тебя. Хотел поговорить. Собираюсь на пару дней домой.

– Что-то случилось?

– Нет, просто уехал внезапно. Нужно захватить кое-какие вещи и объяснить семье, что буду часто отлучаться.

– Да, конечно, поезжай. Но не затягивай.

Дерак присел напротив Джона.

– Как она? – не удержался он.

– В норме. Адаптируется. Держится, но может и сорваться. Ты понимаешь, о чем я. Женщины… – Джон улыбнулся.

– Перед отъездом покажу, где лежат успокоительные, на всякий случай.

– Думаешь, ее еще не накрыло?

– Пока нет. У нее устойчивая психика. Но кто знает.

– Налить тебе?

Дерак встал и направился к бару.

– Нет, хватит. Я пойду.

Он направился к себе в комнату. Достав сигарету, Дерак закурил. Она не выходила у него из головы.

Но ему необходимо узнать, что еще скрывает от него отец.

Он должен увидеть ее, прямо сейчас.

Подойдя к двери Элланы, он повернул ключ в замке. Тихо открыв дверь, он зашел в комнату, освещенную ночником. Эллана спала на спине, укрытая одеялом.

Подойдя ближе, он почувствовал, как бешено заколотилось сердце. Он злился на себя за то, что не мог контролировать свою реакцию на нее. Возможно, завладев ею, он перестал бы так страстно желать ее. Заставив себя выйти из комнаты, он поднялся к себе и лег в постель, предварительно приняв холодный душ.

Утром, после отъезда Джона, он позвонил своему ассистенту, связующему его с внешним миром.

– Отправьте Камилле Тремири букет цветов от меня.

– Будет исполнено. Что-нибудь еще?

– Нет. Сообщите, когда будет сделано.

– Слушаюсь.

И он отключился.

Отправив Нешему извещение о созыве совета кланов, Дерак ждал ответа, но кланы не спешили с ответом. Они пообещали, что в скором времени созовут совет.

На следующее утро Дерак вышел из кабинета и направился завтракать.

– Позовите Эллану к завтраку.

Через пару минут вернулась Лиза и сообщила, что Эллана отказалась завтракать в его обществе.

Отложив телефон, Дерак посмотрел на Лизу и встал. Он не привык, чтобы его приказы игнорировались.

Эллана проснулась рано. Чувствовала себя отвратительно. Нога болела. Решив немного поваляться, она слушала музыку.

Потом пришла Лиза и передала, что Дерак ждет ее на завтрак.

"Не хочу видеть этого психа", – подумала Эллана.

– Передай, что я не буду с ним завтракать.

– Не глупите, Эллана. Поверьте мне, его лучше не злить.

– Не могу его видеть. Просто передай мои слова.

Лиза покачала головой и вышла.

Через пару минут дверь распахнул Дерак.

– Почему ты еще в постели?

Он подошел к кровати и посмотрел на Эллану злобным взглядом, а затем резко сорвал с нее одеяло.

– Что ты делаешь? – закричала она.

– Хочу посмотреть на ногу. Почему ты не сказала, что она немного опухла?

– Не твое дело. И вообще, что это за манеры? Ты мог попросить, и я сама показала бы тебе.

– Ты не в том положении, чтобы судить о моих манерах.

"Лучше действительно не злить его?"

Он позвал Лизу.

– Принеси мазь от ушибов, которую оставил Джон.

Лиза пошла за мазью.

– Подвинься, – сказал он, садясь на кровать.

Через минуту Лиза принесла мазь и ушла, оставив их одних. Дерак выдавил мазь себе на руку.

– Я сама намажу.

– Лучше сиди тихо и не двигайся.

Он начал втирать мазь нежными движениями. Когда его руки коснулись ее, она почувствовала холод и непроизвольно дернулась. Дерак посмотрел на нее злобным взглядом, от которого ей стало не по себе. Затем он встал и пошел в ванную смыть остатки мази с руки.

– Сейчас тебе принесут завтрак. Обязательно поешь. Я зайду позже.

Эллана ничего не ответила. И он вышел.

________
Дорогие мои читатели. Безумно рада вас всех видеть здесь. Роман рождается у вас на глазах. Я очень прошу вас быть активными. Ваша Анна Рой....

Глава 13.

Глава.13

Чуть позже ему сообщили, что букет цветов был доставлен Камилле от его имени.
Через десять минут ему позвонила сама Камилла и поблагодарила Дерака за цветы.

- Ты не против по ужинать сегодня.
- Я согласна. - Сразу же ответила она.
Дерак не был удивлён.
- Я заеду в восемь часов вечера. До встречи.
И он выключил телефон.

Потом он позвонил ассистенту.
- Купите кольцо для предложения и передайте его Джону он будет у вас вечером.
- Можно спросить?
- Спрашивай.
- Это кольцо для Камилы Тримери?
- Да. Выбери на свой вкус.
- Будет сделано.

Глава 14.

Глава.14

Собрать совет – задача не из легких. Кланы раскиданы по всему земному шару, и организация встречи требует колоссальных усилий.

Дерак предвидел, что Неш захочет созвать совет кланов. Он готовился представлять интересы клана “Королей”, нести знамя чести своего отца. Но прежде чем погрузиться в политические баталии, ему необходимо было проникнуть в тайны, которые отец хранил за семью печатями. Узнать, что от него скрывают.

После полудня Эллана, заточенная в четырех стенах, почувствовала, как тоска сдавливает ее грудь. Откинув в сторону скуку, она подошла к окну и устремила взгляд во двор. С высоты ее заточения главные ворота казались далекими, а охрана – вездесущей.

Внезапно дверь распахнулась, и на пороге возник Дерак. Он приблизился.

– Как нога?

– Нормально, – отрезала она, не отрывая взгляда от окна.

– Я вообще не буду отсюда выходить? – повернувшись к нему лицом, спросила она, опуская ноги на пол. Их глаза встретились.

– Эллана, послушай. Ты можешь свободно передвигаться по дому и выходить в сад. Но только если пообещаешь не совершать глупостей.

– Так просто можешь мне поверить?

– Я не верю. Я никому не верю, я даю тебе шанс. Но если оступишься, нарушишь свое обещание…

Он взглянул ей в глаза, затем скользнул взглядом по губам, задержался на груди.

– Хорошо, я обещаю. Значит, мне можно выходить из комнаты?

– Можешь.

– Я уеду по делам и вернусь поздно. Можешь прогуляться, если нога не болит.

Он повернулся, чтобы уйти, но она успела выкрикнуть:

– Спасибо, Дерак.

Он замер на мгновение, но не обернулся, вышел и оставил дверь приоткрытой.

Она не могла поверить, что он позволил ей покинуть комнату. Посидев еще несколько минут, она решила выйти и направиться в фойе. Нога все еще давала о себе знать, и она шла не спеша. Подойдя к камину, она принялась его разглядывать. Он привлекал ее внимание с самого начала: готический стиль, изысканные гравировки, благородные цвета. Все убранство дома было словно декорации к фильму – роскошное и масштабное.

«Этот дом похож на своего хозяина, – подумала она. – Оба красивы, но внушают страх». Если бы у нее была возможность убежать, она бы бежала без оглядки, не жалея сил.

Ее не покидали мысли о том, что он хотел с ней сделать. Разговоры о клане “Розы” и последней из рода не давали покоя, порождая все больше вопросов и так мало ответов. «Я должна узнать все. Может, попросить Дерака рассказать мне? Я имею право знать, ведь я должна знать, для чего меня принесут в жертву».

Из раздумий ее вырвал тот, о ком она только что думала.

Он спустился в фойе в черном костюме. И это не удивило ее. Явно он собирался на встречу. Как всегда, он выглядел так, будто сошел со страниц глянцевого журнала.

– Вижу, ты нашла себе развлечение? Что ж, я рад.

– Есть такое, – ответила она, разглядывая его.

– Не засиживайся допоздна.

– А вы куда?

«Что? Я это сказала вслух?» Она не могла поверить и прикусила язык.

Проходя мимо нее, он остановился и приблизился.

– На свидание с моей будущей женой.

От его ответа у нее чуть челюсть не отвисла. Он всегда говорит правду, не смущаясь, что эта правда может шокировать.

– Что? – вырвалось у нее от неожиданности.

– Не ожидала, что я отвечу на твой вопрос?

Ее это задело. Ком подкатил к горлу. Собравшись с мыслями, она выпалила:

– Так передай привет от меня.

– Передам обязательно.

Но внезапно он схватил ее за запястья, завел руки за спину и прижал всем телом к себе. Он был выше нее на голову и смотрел на нее сверху вниз. Она попыталась вырваться, но он лишь усилил хватку.

– Что ты… вы… делаете? Отпусти.

– Давай договоримся на «ты». И да, ты и твой язычок ищете приключений?

– Мне больно. Отпусти меня.

– Отпущу, если поцелуешь меня.

– Нет. Я не стану этого делать, – она замотала головой.

– Что ж, у меня нет времени ждать тебя.

С этими словами он наклонил голову ближе к ней. Затем взял ее руки в одну руку, а другой схватил ее за затылок и поцеловал.

Это был не нежный поцелуй. Далеко не нежный – грубый. Поцелуй был долгим, а потом он резко прервал его и прижался лбом ко лбу. А она снова забыла, как дышать.

– Дыши, глупышка, – сказал он и отпустил ее.

– Ты точно сумасшедший. У тебя есть невеста, она в курсе, чем ты занимаешься? Почему она тебе не родит ребенка? А меня оставьте в покое.

– Иди в комнату и не выходи сегодня больше.

Он направился к выходу.

Дерак

Она не понимает, насколько она привлекательна. Я теряю контроль, когда она рядом.

Я разрешил ей выходить из комнаты. Вижу, что ей тяжело сидеть в заточении. И не имеет смысла держать ее взаперти. В доме полно охраны.

Заехав за Камиллой, мы поехали в один из знаменитых ресторанов города под названием “Марсель”.

Она вся светилась от счастья. Ужин прошел хорошо. А потом мы поехали к ней домой. И я остался на ночь.

Стоя утром под струей воды в душе, я думал о ней. Мгновенная реакция не заставила себя ждать. Когда я думаю о ней, у меня колом стоит.

– Дорогой, можно к тебе присоединиться?

Маргарита вошла в душ и обняла меня.

Я развернул ее к стене и вошел в нее грубо, бесцеремонно. Думал о ней, но перед глазами была Эллана. Разрядка наступила, и я отстранился от нее.

– Ты такой горячий. Ты сводишь меня с ума, – улыбалась она.

– Жду на кухне, – сказал я и вышел из душа.

Эллана

Что он за человек? В чем его проблема? У него есть невеста? Она знает, что он меня тут держит?

Я плакала. Последнее время я много плачу. Он не отпустит меня. Мне надо самой думать, как отсюда уйти. Должен быть выход. И я его обязательно найду.

Я не могла уснуть допоздна. А утром я вышла в столовую позавтракать, так как Лиза сообщила мне, что я могу есть тут.

– Лиза, а я буду завтракать одна?