Ночь опустилась на город, как тяжелое покрывало, укрыв его от слабых лучей заката. Однако сегодня это покрывало было порвано огнями, вспышками и звуками взрывов. В центре этого хаоса стоял он – одинокая фигура в маске, похожей на пылающий оскал демона. Его глаза, светящиеся белым светом, смотрели на окружающее разрушение с ледяным спокойствием.
Весь город знал его имя, но никто не знал его прошлого. Его называли Огненным Стражем – неизвестным героем или анархистом, в зависимости от того, кто о нем говорил. Кто-то верил, что он защищает город от преступных группировок, другие утверждали, что он сам был их частью. Его истинные мотивы оставались загадкой.
Его путь начался много лет назад, когда он потерял все. Семья, друзья, дом – все сгорело в огне, подожженном бандой наемников. Его жизнь тогда закончилась, но из пепла восстал другой человек. С того момента он принял образ символа мести, одевшись в темную одежду и пряча лицо под маской, которая внушала ужас.
Этой ночью он пришел сюда не случайно. Преступный синдикат «Красный Коготь» устроил сделку по продаже оружия, способного разрушить полгорода. Оружие, созданное для уничтожения, не должно попасть в чужие руки. Он шел по разрушенному мосту, за его спиной полыхал огонь – след его разрушительного вторжения.
Первое столкновение произошло мгновенно. Двое охранников, вооруженные до зубов, успели заметить его только в последний момент. Но это не спасло их. Одно движение, выстрелы из его револьверов – и бой закончился, не успев начаться.
Его шаги были тихими, почти неслышными, но каждый его шаг отзывался в душах тех, кто оставался в здании. «Красный Коготь» давно слышал о нем. Их лидеры знали, что с ним шутки плохи, но надеялись, что численность людей станет их преимуществом. Они ошибались.
Внутри старого склада было шумно и оживленно. Люди переговаривались, заполняя ящики оружием и патронами. Однако когда свет в здании погас, их разговоры сменились тревожным молчанием.
– Он здесь, – прошептал кто-то, и эта фраза обрушилась, как гром.
В следующую секунду тишину прорезали первые выстрелы. Огненный Страж двигался быстро и точно, каждый его выстрел находил цель. Он словно танцевал между ящиками и укрытиями, избегая пуль и уничтожая своих врагов.
Его противники кричали от страха, видя, как их друзья падают один за другим. Никто не мог понять, как он двигается с такой скоростью и грацией. Для них он был не человеком, а чем-то потусторонним, неумолимым.
Когда последний человек упал, он остановился на мгновение, осматривая результаты своей работы. Вокруг него лежали обугленные останки оружия и тела тех, кто пытался сопротивляться. Теперь оставался только один – лидер «Красного Когтя».
Он нашел его в офисе на втором этаже. Мужчина с трясущимися руками пытался достать пистолет, но Огненный Страж оказался быстрее. Он одним движением выбил оружие из рук и прижал его к стене.
– Почему ты это делаешь? – прошептал лидер, глядя в светящиеся глаза маски.
– Потому что никто другой не решится, – ответил он, голосом, в котором звучал холод стали.
Через несколько минут он вышел из здания. За его спиной раздавался взрыв, здание вспыхнуло ярким пламенем, уничтожая все следы оружия и преступной деятельности. Люди на улицах смотрели на него с разными чувствами: страх, уважение, надежда.
Он знал, что завтра его снова будут обсуждать. Кто-то будет благодарен за спасение города, кто-то будет ненавидеть его за разрушение. Но ему было все равно. Он не был героем. Он был просто человеком, который решил бороться с тьмой на своих условиях.
Его путь продолжался, и он знал, что впереди будет еще больше битв. Но он был готов. Каждый раз, глядя на пламя за своей спиной, он напоминал себе, почему начал этот путь.
Там, где царит хаос, всегда найдется кто-то, кто станет огнем, очищающим этот мир.