"Судьбоносный звонок"

Глава 1

Лера открыла глаза. Постепенно к ней пришло осознание свободы. Именно сейчас оно остро ощущалось ароматом сладких спелых ягод малины и голубики, смешанным с запахом любимых цветов, стоящих в вазе на кухне.
По спальне гулял едва уловимый пряный шлейф духов с нотками цитруса, а рядом на кофейном столике её дожидалась открытая книга, которую девушка читала этой ночью.
Лера привстала с мягкой постели и, потянувшись, счастливо улыбнулась: сегодня её жизнь кардинально изменится к лучшему! В подтверждение этих мыслей до неё донёсся звук дверного звонка. Она наспех накинула шёлковый халат и, кое-как повязав поясок, поспешила открыть дверь. В коридоре стоял курьер с посылкой.
Вручив ей коробку, молодой парень дождался, когда с ним расплатятся за заказ, и, пожелав Лере приятного дня, поспешил на следующий адрес. Как только за курьером сомкнулись двери лифта, вызванного им ранее, девушка сокрушённо вздохнула: давал о себе знать вес посылки.
Прижав коробку, Лера захлопнула входную дверь носком тапочки, провернула ключ в замке пару раз, и, не взглянув на адрес отправителя, прошла в гостиную, из последних сил удерживая груз уже двумя руками. Она точно знала, от кого именно пришёл неожиданный подарок. Положив посылку на кофейный столик, Лера принесла с кухни нож и в два счёта разрезала скотч.
На дне коробки оказалось её маленькое прошлое, которое уместилось в шесть толстых книг в изумрудном твёрдом переплёте. Удивительно: вроде прошло около трёх лет, но от книг всё также исходил изумительный аромат типографской краски, а страницы до сих пор хрустели...
Да, Лера прекрасно помнила это мгновение. То чувство, когда знаешь все этапы изготовления книги. Это бесценно. И наконец она вновь освежила в памяти ощущение настоящего счастья....

Всю ночь по квартире разносился стук пальцев по клавиатуре: сидя за ноутбуком, Лера старательно продумывала неожиданный поворот в сюжете, но, к сожалению, ничего не приходило в голову. Девушка так глубоко погрузилась в размышления об истории, что не сразу заметила, как за окном наступил рассвет. Потянувшись, Лера прочитала получившийся текст. Потом ещё раз.
«Такое ощущение, словно нужные кусочки ускользают, не желая складываться в единую картину», — подумала она, вставая, чтобы пойти съесть плитку молочного шоколада, который всегда помогал ей в такие трудные моменты. И сейчас Лере в самом деле нужен был кусочек эйфории, чтобы завершить эмоциональную сцену. Но на полпути её настиг звонящий мобильник.
«Боже! Что ему снова от меня надо?» — с раздражением подумала девушка, сжимая в руке смартфон. Глядя на имя бывшего мужа, высветившееся на дисплее, она чувствовала, как в душе нарастает раздражение.
«Любимый». Усмехнувшись, Лера решительно сбросила вызов: если она услышит родной голос, то точно не выдержит и расплачется. Но всё же не удержалась. Она закрыла рукой лицо, по которому уже стекали слёзы, и, всхлипнув, медленно опустилась на плитку. Сердце болезненно сжалось.

1.1.

***

За три года их супружеской жизни Игнат ни разу не поддержал её намерение стать писательницей, в ответ всегда лишь ехидно усмехаясь. А что говорить о переводе текстов с французского языка? Однаждылетним вечером, ещё до свадьбы, они гуляли в парке. Лера схватила Игната за руку и, указав на ларёк, торгующий мороженым, повела его туда. Купив два рожка и бутылку воды, влюблённые сели на лавочку в тени деревьев.
Лера ела мороженое, наслаждаясь ветром и природой. Доев рожок и выкинув обёртку в урну, девушка с горящими восторгом глазами достала из рюкзака толстую книгу в зелёном кожаном переплете.
— Милый, смотри! — с ликованием в голосе проговорила Лера, показывая любимому книгу. — Это мой первый изданный роман!
— И сколько ты с него уже заработала? — ехидно осведомился Игнат, не удостоив роман даже взглядом.

От его насмешливого голоса Лера почувствовала, как щёки запылали от обиды, и, соскочив со скамьи, быстро убрала книгу в рюкзак.
— Игнат, а разве это важно? Когда я пишу историю, то получаю удовольствие от творческого процесса.
Игнат безразлично пожал плечами. Лера поспешила домой, но парень нагнал её.
— Ну ладно тебе, не злись. — Он схватил её за руку. — Давай лучше жить вместе, — предложил он.

***

На первую их годовщину Лера приоделась, приготовила ужин и устроилась ждать мужа. Но время шло, а Игнат не спешил возвращаться. В итоге не дождавшись его, она так и заснула в кресле. Снился ей сказочный Париж.
Проснувшись на следующее утро, Лера узнала от мужа, что из-за неожиданного крупного заказа к ним в офис прилетает месье Пьер из Парижа. Игнат подошёл к жене, крепко её обнял, прижав к себе: его лицо оказалось в нескольких сантиметрах от её, а горячее дыхание обдавало губы. Он поцеловал её.
— Мне нужна твоя помощь, — произнёс Игнат, нежно прикоснувшись к её волосам, щеке, губам. Лера кивнула: девушка знала, что он имеет в виду, ведь только она отлично говорила по-французски.
— Вот и договорились! — обрадовался муж и скрылся за дверью.
Игнат с Лерой встретили в аэропорту широкоплечего подтянутого седовласого мужчину лет пятидесяти в белом костюме и шляпе. Втроем они устроились в маленьком уютном кафе и заказали по чашечке кофе. Лера под диктовку Игната обсудила с французом рабочие дела и, убедившись наконец, что мужчина остался доволен, завершила разговор.
Затем, расплатившись за напиток, Пьер протянул изумлённой Лере визитную карточку и предложил ей переехать вместе с мужем в Париж, чтобы работать у него в качестве переводчика с французского. Удивленная неожиданным предложением, Лера взглянула на мужа, надеясь, что тот поддержит идею Пьера, но Игнат лишь нахмурился. Лера сообщила, что вряд ли у неё получится переехать во Францию, но мужчина всё же попросил её подумать.
С момента разговора прошло несколько дней. Лера летала, словно на крыльях. Конечно, ведь ей впервые предложили такую шикарную работу. Ещё и заграницей вдобавок!
— Ты с ума сошла? — вспылил Игнат, как только супруги переступили порог квартиры. — Мы никуда не летим! И одну я тебя никуда не отпущу.
— Но почему? — непонимающе поинтересовалась Лера. — Месье Пьер же пригласил во Францию нас обоих!
Но Игнат стоял на своём до конца. В итоге Лере ничего не оставалось, как позвонить бизнесмену и скрепя сердце отказаться от возможности улететь в Париж. Услышав об этом, Пьер сильно расстроился, но попросил всё же подумать ещё.
Прошло несколько дней, ивсё это время Лера никак не могла выбросить из головы мысль о работе за границей. Пару раз она даже порывалась набрать заветные цифры, но в последнюю минуту останавливала себя, не решаясь позвонить и изменить свою унылую и серую жизнь к лучшему.

1.2

***

Погрязнув в болезненном прошлом, Лера продолжала неподвижно лежать на полу, не замечая трезвонивший рядом смартфон, который не замолкал ни на секунду. Она никак не реагировала. Наконец телефон замолчал, и комната погрузилась в тишину. Но не успела Лера с облегчением выдохнуть, как мгновение спустя стали приходить сообщения, одно за другим.
Одно. Ещё одно. Ещё. Каждое из них отдавалось в мозгу писком, и Лера, вздохнув, неохотно протянула руку и взяла телефон. Она усмехнулась. Все сообщения были о пропущенных звонках Игната. Пять неотвеченных звонков от «любимого». Именно так она записала его в телефонной книге. Наверное, пора уже удалить его номер и забыть о нём навсегда. Она даже прокручивала в голове их последнюю встречу, их разговор, после которого она обрубит все концы и пойдёт дальше.
Лера почувствовала, как боль сменилась сожалением: всё же, наверное, стоило поднять трубку и поговорить. Она уже набрала номер бывшего, но в последнюю секунду остановилась.
Нет. Ещё рано. Боль не утихла полностью. Она обязательно поговорит с ним. Поговорит, когда придёт время. А когда именно? Она узнает.
Глубоко задумавшись о будущем разговоре с бывшим мужем, Лера, наконец почувствовала, что от плитки веет холодом. Она поспешила встать с пола и прошла на кухню.
Умывшись ледяной водой, Лера открыла дверцу холодильника и извлекла с нижнего ящика плитку молочного шоколада. Она захватила с собой короткий клетчатый плед и, укрывшись им, вернулась в гостиную.
Решив немного отдохнуть, Лера расположилась на диване в компании книги. Набросив на плечи плед, она распечатала шоколадку и, отломив дольку, откусила. С миндалём и вафлей. Её любимая.
Открыв страницу, на которой остановилась в прошлый раз, Лера погрузилась в чтение. Роман оказался интересным, и она не заметила, как проглотила несколько глав.
Когда попался момент, как у неё, Леру осенила идея и, чтобы её не забыть, девушка оставила книгу на диване, а сама побежала к ноутбуку. Сев за стол, Лера вывела компьютер из спящего режима, открыла файл с рукописью и быстро продолжила писать.

***

Шесть лет назад

Яркий свет от неоновых ламп озарял просторное помещение кафе-бара. Лера сидела на высоком стуле за барной стойкой из слоновой кости и медленно попивала коктейль.
Домой она идти не хотела. Там было пусто и одиноко. Девушка допила коктейль и заказала второй.
Бармен сразу выполнил заказ. Лера крепко сжала ножку бокала и пригубила вкусный напиток с нотками смородины и лайма.
— Вы здесь уже два часа, — с сочувствием заметил бармен, наливая очередному клиенту виски.
Лера удивлённо посмотрела на него и невесело улыбнулась.
— Правда? А я и не заметила.
— Может, вам стоит пойти домой? — неуверенно произнёс мужчина.
Лера покачала головой.
— Нет. Я побуду здесь ещё немного. Да и дома меня никто не ждёт...
На выходных она ездила в родной городок, чтобы навестить маму. Женщина в последнее время сильно болела, и Лера хотела побыть с ней. Врач прописал Елизавете Евгеньевне прогулки, поскольку волновался, что пациентка окончательно сляжет, поэтому попросил Леру присмотреть за матерью.
Первым делом Лера вывела мать на свежий воздух, и они погуляли в парке около часа: ходили, отдыхали на лавочке, ели любимое мороженое, а Лера со смехом рассказывала счастливой Елизавете Евгеньевне забавные случаи из институтской жизни.
— Я рада за тебя, дочка. Уверена, у тебя всё получится. Твоя мечта стать писательницей исполнится. Да и переводчиком тоже.
Лера просто крепко обняла мать, уткнувшись в её плечо.
А ночью мамы не стало.
После похорон, прибираясь в комнате, Лера нашла в ящике стола письмо. В нём маминым почерком сообщалось, что квартира по завещанию переходит Лере. И мама просила прощения за то, что промолчала о своей болезни. Когда Лера дочитала письмо, то почувствовала, как у неё защемило сердце.
На письмо упало несколько капель: девушка не сразу сообразила, что это её слезы стекают по щекам, падая на бумагу. Дрожащими руками она положила мокрое письмо на тумбочку и вытерла лицо. Решив, что ей нужно побыть где-нибудь, но только не здесь, она быстро собралась и выскочила из душного, давящего на мозг тесного помещения.
Идя по пустынной вечерней дороге, усыпанной кленовыми и берёзовыми листьями, девушка не заметила, как свернула к кафе, в котором часто зависала в школьные годы. Горе так захлестнуло её, что Лера решилась зайти выпить коктейль. Именно здесь подавали её любимый с нотками смородины и лайма.
Войдя в просторный кафе-бар, Валерия прошла к барной стойке, устроилась на высоком стуле и сделала заказ. Глубоко погрузившись в невесёлые мысли, она не сразу услышала знакомый мужской голос, обратившийся к ней.
— Лера! Вот так встреча!

Она обернулась, увидела смеющегося Игната и почувствовала, как по спине пробежали приятные мурашки. Его смех и голос всегда действовали на неё успокаивающе.Именно в них Лера и влюбилась в школе. Завороженно глядя на парня, который подходил всё ближе, она почувствовала, как сердце забилось сильнее.Утихшая на время боль от потери матери вновь заныла в глубине её души, а сдерживаемые до этого времени слезинки вырвались наружу.
— Ты в порядке? Что с тобой? — обеспокоенно спросил парень, крепко прижав Леру к себе.
Она вцепилась в его куртку и вдохнула аромат сигарет с ментолом, от которого тут же защекотало в носу. Лера машинально почесала нос о его серый свитер и всхлипнула. Игнат вздохнул и провёл рукой по волосам девушки, успокаивая её.
Кое-как взяв себя в руки, Лера наконец отстранилась от друга, и продолжая всхлипывать, рассказала ему о случившемся. Как только была обронена последняя фраза, Лера допила коктейль и виноватым голосом попросила прощения.

Не говоря ни слова, Игнат прижал девушку к себе и заказал минеральную воду без газа, сказав, что ей сейчас это необходимо. Лера неуверенно кивнула.
Выйдя из бара, Лера почувствовала невероятную лёгкость и,вдохнув свежий ночной воздух, подняла голову к небу. Она и не заметила,что на улице уже давно стемнело. Следом за ней вышел Игнат. Приобняв девушку за плечи,он настоял на том, чтобы проводить её до квартиры. Лера с радостью согласилась.
После этого дня молодые люди начали видеться каждые выходные. Благодаря Игнату боль утраты постепенно сошла на нет. Парень задаривал Леру цветами, водил по кафе и выставкам.Он знал, что она без ума от всех этих романтических мест и жестов.
А когда девушка училась уже на третьем курсе института, он предложил ей пожениться. Не раздумывая ни секунды, Лера с радостью приняла предложение. Но постепенно романтика из отношений ушла, а в их доме, подаренном им на свадьбу родителями Игната, поселилась ледяная и гнетущая тишина, нарушаемая редкими скандалами.
Они мечтали о детях, но желанная беременность всё не наступала. Тогда супруги вместе посетили врача. После осмотра врач, выслушав жалобы девушки, успокоила её, заверив, что не всегда сразу получается завести ребенка.
— Давайте поступим так: если в течение полугода беременность не наступит, то тогда попробуем вариант с ЭКО. Просто иногда бывает, что люди несовместимы.
Игнат с Лерой переглянулись и кивнули.
Шли дни, недели, месяцы,но ничего не менялось. Лера уже смирилась с мыслью, что она не может иметь детей, но однажды Игнат предложил ей сделать ЭКО.
— Уверен, у нас получится, — заверил он девушку, уже почти потерявшую надежду стать матерью.
Они прошли все круги ада, сдали все анализы, и Лера легла в больницу. Но в итоге все три попытки оказались тщетными. После того, как Лера потеряла последнего ребенка, Игнат изменился.
Лера не оставляла надежду забеременеть и посещала различные клиники, лечилась, но всё было бесполезно. В конце концов она стала успокаивать себя мыслью, что для появления ребёнка ещё не пришло время. Или, может, и правда они с Игнатом генетически несовместимы, такое ведь тоже встречается.Люди вполне счастливо живут и без детей. Со временем Лера полностью смирилась с этой мыслью, а вот муж, наоборот, всё чаще поднимал больную тему. Но со временем эти разговорысошли на нет окончательно.