"Свобода"

Пролог

Темнота опустилась на город. Яркие огни фонарей пытались противостоять естеству природы. К заведению подъехала на такси девушка. Уложенные карамельные волосы, напоминали типичную звезду с обложки. Макияж, акцентирующие губы, заставляли собеседника жаждать новых слов. Платье, что нельзя было назвать вульгарным, но требующее проводить взглядом девушку, украшенную им. Всё на ней было выбрано со вкусом, по правилам.

"Свобода", как многое сказано этим словом. Именно так называлось заведение, недоступное всем. Ни одного знака на входе не было. Лишь металлическая неприглядная дверь, которых по всему городу множество. Случайно попасть сюда невозможно.

На входе стоял охранник, что без единого вопроса пропустил Элис вовнутрь. Темное освещение, будто в гробнице, появившийся из неоткуда хостел... Подобная атмосфера заставляла напрячься.

Парень, появившийся из тьмы, был скрыт за маской темной и лаконичной. Его одежда была в идеальном состояние, а сам он напоминал манекен, нежели живого человека. Скорее всего эту ассоциацию вызывали идеальность, что он источал…

- Всё, что происходит здесь, остаётся в этом месте. Позвольте проверить Ваш пригласительный.

Элис тупо посмотрела на него.

- Прошу прощения, это лишь формальность. - Оробел парень на мгновение. Иногда взгляд непонимание Элис был больше угрожающий, нежели, каким являлся.

Элис достала визитку и протянула:

- У меня только это.

- Этого достаточно, Госпожа. - Одного взгляда на карточку хостелу хватило. Он отошёл на несколько шагов назад, давая возможность девушке пройти дальше. Большой зал, украшенный колоннами темного цвета, золотыми вставками тут и там в виде декоративных элементов на мебели или отдельных предметов.

Элис прошла. На каблуках ходить сложно, но она старалась шагать, никак цапля, но до лебедя ей было далековато

Остальные посетители заведения так же находились в масках. Первая мысль: «Знала бы – тоже взяла б… Уйти? – минутное сомнение было подавлено характером. – Какая к черту разница?»

Новенькая не осталась незамеченной. Для постоянных клиентов она стала чем-то, вроде объекта наблюдения и пари.

Элис старалась не разглядывать гостей. Она, будто испуганная косуля, двигалась к водопою - бару. Стойка абсолютно темного цвета с необычными золотыми узорами повторяла стиль визитки. Чтоб заглушить навязчивое чувство беспокойство, был сделан заказ:

- Сделайте свой лучший коктейль. – Хотела было произнести Элис, как её мысли озвучил таинственный сосед.

Он так же, как и другие, был в маске. Его яркой особенность можно назвать лишь голос. Теплый и бархатный тембр врезался в память с пары секунд.

Перед девушкой предстало истинное шоу, Бармен делал необыкновенный движение, подкидывая бутылки, наливая понемногу в шейкер, а сбалтывание содержимого напоминало танец. Готовый напиток вылили в емкость необычной формы, так и не скажешь, что это для коктейля. Шедевр кофейного цвета был поставлен перед Элис. Бармен добавил золотистую трубочку и удалился вновь протирать стакан.

Элис вновь с тупым непонимающим взглядом обратилась к соседу.

- Это взятка. – Честно ответил юноша.

- Чтоб я ушла отсюда с тобой? – Откровенно добавила она, на что услышала смех. Незнакомец даже не пытался сдержать его, сделать вид, что у него вырвалось или это кашель.

- Хах. Нет, для этого взятка мне не нужна. – Наконец обратил свой взгляд он на собеседницу, перестав пялиться на бармена. – Ты не должна уходить с кем-либо отсюда. Только одна.

Элис молчала, хотя непонимание никуда не исчезло. Она взяла трубочку, отвернувшись от парня и стала медленно пить коктейль. Только сейчас она обратила внимание на музыку. Не простой клубняк, это было что-то тихое, заставляющее раскрепоститься. Слушать было приятно, даже настороженность пропадала, хотя и совсем ненадолго.

Как дизайнер-студент, Элис стала разглядывать сначала униформу работников, например бармена. Она сразу признала, что материалы были не из дешевых и сделаны на заказ. Ни одной складки на белоснежной рубашке, ни одного пятнышка, даже намека на изъян. Это не педантичность отдельного сотрудника, подобная идеальность была у каждого работника, попавшегося на глаза Элис.

«Дорого-богато? Где Анна достала визитку?! Что за тайное общество?»

Только она стала погружаться в мысли глубже, растворяясь в сладковато-ванильном привкусе напитка, как ее болезненно вырвали из них, точно облили водой сонную деву.

- Редко у нас бывают новенькие! Не хотите первой вступить в игру сегодня? – Раздался голос из динамиков. Говорящий находился с микрофоном на сцене, а музыка становилась тише, дабы его не перебивать.

- Не советую. – Тихо произнес парень, теперь на его лице не было и следа на ухмылку, скорее даже появилось какое-то напряжение.

- Да! Давайте пропустим новенькую вперед! У нас же их сегодня несколько! Кто вперед? - послышалось множество голосов где-то далеко за спиной. Именно этих гостей избегала взглядом Элис, когда шла к бару.

Элис сжалась: «Игра? Что за игра?», но пока она отсиживалась появилась другая, более храбрая. Молодая особа со светлыми волосами встала со своего кресла и пошла в сторону сцены.

- Я! Я буду первой!

- Доброволец найден. Прекрасно. Прошу на сцену.

Элис ощущала на себе взгляды. Первой была не она, доброволец тоже не она, но почему-то складывалось ощущение, что смотрели все на нее. Как детский кошмар из ряда: оказаться посреди урока нагишом. Липкие взгляды начали раздражать её. Она приехала сюда, чтоб отдохнуть, а не раздражаться. Встав со стула, краем глаза посмотрела в сторону сцены. На добровольца были направлены софиты, она крутила шар, в котором должна была вытянуть тематики сегодняшний игры. Её внешность была очень знакома Элис. Она видела её на своем курсе, возможно, в параллельной группе.

Любопытство умоляло остаться и посмотреть, что же произойдет дальше, но внутренне чутье советовало прислушаться к словам парня. Не было никаких доказательств, что его стоит слушать, вдруг это розыгрыш, с которого они знатно посмеются, но лучше пусть будет так.