"Тонут"

1. Знакомьтесь, "Блэкси-Сити"

«Блэкси-Сити», крупный город на самой северной границе страны, где сходятся самые важные торговые пути. Делает наш город особенным – уникальная география: на западе – растянулись туманные, холмистые равнинные просторы, на севере – заснеженные горнолыжные курорты, а на юге – холодное, но живописное побережье. Жизнь здесь не просто соседствует с холодом, а существует с ним под руку. И да, на севере “жара” понятие относительное. Летом +25 уже небывалая роскошь, но и такая погода позволяла погреть косточки на скалистых берегах бухты “Блэк-коу”.

Ещё «Блэкси-Сити» – это город, где сплетни живут быстрее порывистого ветра. Любое, даже малейшее событие, становится поводом для пересудов, скользящих взглядов и неумолимого любопытства. Здесь нельзя спрятаться от колких замечаний и указывающих на тебя пальцев.

И самое сердце – его главный секрет и достопримечательность: чёрное озеро. Оно сковано толстым льдом круглый год. И это не просто водоём, а живой организм, экосистема придонных водорослей, которые и придают воде этот глубокий, мистический цвет. С неба «Блэкси-Сити» напоминает гигантский серый глаз, а озеро его бездонный, гипнотический зрачок. О нас знают по страшилкам о “Чёрных русалках”, уносящих людей на дно, и по теориям, что озеро вовсе не озеро, а портал в другую реальность. Мифы имеют место. Я помню, как, будучи совсем ребёнком, однажды увидела это озеро без его ледяного покрова. Зима тогда выдалась необычайно тёплой, и массивные пласты льда, трескаясь, медленно дрейфовали у берегов. В ту неделю открылся сезон ловли донной живности, и весь город, словно зачарованный, устремился к воде. Солнце светило, лёгкий морозец щипал щёки, а воздух был тих, как никогда – ни единого дуновения ветра. Я оказалась одна, у самого края причала, играя с собственным отражением в тёмной, манящей глади. Никого. Только я и безмолвная вода. Присев на колени, я всматривалась в своё лицо, и льдины, окружавшие меня, тихонько трещали. В этой чёрной воде таилась неведомая сила, притягательная тишина. Она словно звала меня, затягивая бездну…

Я готова была нырнуть, отдавшись этому холодному, кристально чистому, мирному омуту...