"Всё возможно" Книга 6 "Искусство выживания"

ПРОЛОГ

Всё что Айя помнила, когда очнулась, так это разверзнувшуюся перед ней пропасть. Пропасть, в которую она добровольно шагнула с верой и надеждой избавиться от маячившей перед ней страшной участи попасть в руки палача, за содеянное ею преступление.

Она, девушка, а вернее по своему возрасту совсем ещё девочка, которой только исполнилось пятнадцать лет, совершила самое тяжкое преступление, которое только могло быть.

Она стала убийцей, убийцей своего господина, тем более что её господин был сам Султан. И теперь не было ей прощения и сострадания в этом мире.

Чтобы избежать страшной участи девочка решила уйти из жизни, выбросившись из окна башни Слёз.

Но теперь, когда она смотрела на быстро приближающуюся к ней землю, и молила богов, чтобы всё закончилось как можно быстрее, что-то в ночной мгле подхватило её, впилось стальными когтями в растерзанное тело и вознесло вверх.

Айя только и успела заметить проносящиеся мимо огни города, как её сознание отключилось, и она погрузилась в спасительную тьму.

* * * * *

Открыв глаза, Айя увидела темноту.

«Где я? Я ещё не умерла?» - подумала она, всматриваясь в пространство перед собой.

Девочка медленно, шатаясь, поднялась на ноги.

Едва различимый свет возник где-то впереди.

«Кто я?.. Как я сюда попала?.. Как меня раньше звали?»

Память услужливо донесла до её сознания осколки воспоминаний. Вот её отец зовёт домой обедать: «Айя! Беги скорей домой! Айя, похлёбка уже готова, пошли есть, пока горячая».

Эти воспоминание выдернуло девочку из состояния прострации. Она вдруг вспомнила всё, и внезапно ощутила боль, которая таилась в её слабом хрупком тельце.

Физическая боль, полученная от когтей неведомого существа, была ничто по сравненью с болью другого рода, той, что терзала её юную непорочную душу. Айю корёжило оттого, что повелитель, которому она принадлежала, и на которого раньше смотрела как на бога, надругался над её телом.

Она вспомнила, как он насиловал её в самом извращённом виде, называя при этом «хорошей девочкой».

Это была лишь только часть боли, которая жила в её душе. Айя нисколько не раскаивалась в том, что смогла за себя отомстить.

Но теперь, когда она уже была в относительной безопасности, девочку терзала боль от унижения и жестокости людей, которые обманули её доверие, оторвали от родных и отдали садисту и извращенцу, его Величеству Султану Амир-хану.

- Не прощу! Я обязательно отомщу им за себя! – громко вскрикнула Айя.

В этот крик она вложила все свои силы. Внезапно у девочки подкосились ноги, и она упала на дно огромной каменной чаши.

Худенькое тельце начала бить сильная дрожь и по невинному, прекрасному лицу потекли крупные слёзы.

За все унижения и боль что она испытала она отомстит. Придёт время, и она вернётся назад и кто виновен, поплатится.

Наконец её веки смежились, и Айя почувствовала, что снова погружается в спасительную темноту.

Глава 1. Пещера

Прошло немало времени, прежде чем Айя снова очнулась. Холод, стоящий в пещере пробудил её. Пока она до смерти не замерзла, нужно было выбираться отсюда.

Прежде всего, необходимо было осмотреть это странное место, куда принесло её неведомое существо под покровом ночной тьмы.

Ощупывая это странное место по сторонам, девушка решила, что больше всего оно, напоминает ей большое гнездо. То и дело, её руки натыкалась на ветки, пух и большие клочки шерсти.

Сначала Айя решила, что гнездо пустое - за всё то время, когда она была в сознании, она не заметила в нём признаков жизни. Но когда она решила обследовать его дальнюю часть, в темноте, прямо перед ней, зажглись два красных огонька.

Айя резко отпрянула назад, зацепилась ногой за сук и приземлилась на свою пятую точку.

Из темноты раздалось резкое шипение, и красные точки резко приблизились к девушке.

Айе показалось, что они даже увеличились в размерах.

Айя быстро вскочила на ноги, и огоньки резко отпрянули от неё и стали значительно меньше, чем были до этого.

«Я ведь смотрела на них сидя, - догадалась девушка, - Они были тогда на уровне моих глаз».

Огоньки вновь приблизились к ней и замерли в двух шагах от ног девочки. Затем они начали размеренно покачиваться из стороны в сторону.

- Ты кто такой? – спросила Айя неизвестное существо.

В ответ раздался резкий писк.

Айя набралась смелости, собрала все имевшиеся у неё остатки воли, и протянула к огонькам руку.

Огоньки сначала отдернулись от неё назад, но через мгновение замерли и приблизились.

Чуткие пальцы девочки ощутили жесткую шерстку, большие растопыренные ушки и мягкий кожистый нос, напоминающий маленький пятачок поросенка.

Существо не проявляло никаких враждебных действий по отношению к Айе, и девочка успокоилось. Почувствовав это, существо являвшее, скорее всего эмпатом, стало издавать урчащие довольные звуки от прикосновений Айи.

- Кто ты такой мы сейчас увидим, - Айя, которая при своей жизни в горах проявляла себя девчонкой не робкого десятка, взяла на руки запищавшее существо.

Последний раз пискнув, существо вдруг само полезло вверх, цепляясь острыми коготками за рукава порванной одежды девушки. От неожиданности Айя чуть не вскочила, но вовремя спохватилась и взяла себя в руки.

Она бережно сняла почти забравшееся на плечи животное и подошла к краю гнезда.

Само гнездо оказалось невысокое.

Айя подняла над собой своего нового друга и на фоне сереющего свода большой пещеры увидела, что держит в руках маленькую летучую мышь. Это был детёныш нетопыря.

Отец рассказывал ей о них. В её народе ходили легенды о таких созданиях. Издревле летучие мыши огромных размеров прилетали по ночам в её селение, и тогда сельчане недосчитывались нескольких баранов, а то и коровы. Бывало, что нетопыри утаскивали с собой и стреноженных лошадей. А для особо непослушных детей наготове были рассказы о похищенных ими маленьких детишках, которые не слушали своих родителей и бегали тайком за околицу.

Но теперь Айя не испытывала страха перед маленьким ночным охотником. Судя потому, что она оказалась с ним в гнезде одна, и прошло довольно продолжительное время, родитель его либо бросил на произвол судьбы своё чадо, либо улетел по делам куда-то очень далеко.

Айя посадила детёныша на край гнезда, и тот вцепился когтями в толстые ветки.

Девушка подтянулась на руках и без труда забралась на край гнезда. Надо сказать, что Айя с детства не была неженкой. В доме отца она делала всю домашнюю работу, ходила в лес за дровами, носила с реки по два полных ведра воды, вместе с отцом охотилась в горах.

Взяв в руки детёныша летучей мыши, девочка спрыгнула вниз на камни.

- Ну что будем делать? – спросила она у своего спутника, - Одного я тебя оставить не могу, без меня ты погибнешь. Пойдёшь со мной?

Мышонок что-то пискнул ей в ответ, и она сочла это за знак согласия.

Посадив мышонка себе на плечо, девочка стала пробираться между нагромождениями каменных глыб к выходу из пещеры, сереющему впереди в предрассветной дымке.

Время от времени мышонок расправлял крылья и пробовал взлететь, но это ему, в силу его возраста, пока не удавалось.

Наконец, Айя добралась до выхода, но тут её ждала неутешительная новость – из пещеры нельзя было выйти. Прямо перед девочкой пещера обрывалась вниз внушительной пропастью.

Айя испуганно отшатнулась от края, и вдруг вспомнила, как совсем недавно она сама, сознательно, шагнула в такую же бездну.

Нужно было найти другой выход из пещеры, но для начала нужно было оставить нетопыря в его гнезде.

Назад Айя добралась тем же путём. Снизу, гнездо, освещённое тусклым предрассветным светом, поражало своими размерами.

Но мышонок обратно в гнездо лезть не захотел. Он яростно запищал, когда девочка попыталась снять его с плеча, и впился в кожу острыми коготками. Волей–неволей пришлось взять его с собой.

Глава 2. Землянка

Холод охватил тело, и девушка ушла под воду с головой. Отчаянно барахтаясь, она вынырнула на поверхность и судорожно вдохнула в себя влажный воздух.

Она с ужасом смотрела на проносящиеся над её головой тёмные своды подземного тоннеля.

Водный поток закружил её и понёс куда-то в темноту.

Её проносило мимо обкатанных водой валунов, выглядывающих из-под поверхности бурной реки. Айя отчаянно пыталась зацепиться за них но поток был такой силы, что отрывал её руки от скользкой каменной поверхности, и её вновь несло по пенящейся стремнине.

Несколько раз девушка с головой погружалась в воду но, с отчаянием и упорством уличной кошки, вновь выныривала на поверхность бурлящего потока.

Пока её несло по подземной реке, Айя смогла разглядеть, что тропа, на левом берегу реки, закончилась тупиком. Её преследователи были правы - она бы не смогла пройти здесь, и ей пришлось бы вернуться.

Но все эти мысли были лишь перемычкой, отделявшей её от того панического состояния, которое готово было охватить девушку в любую секунду. Айя прикрыла глаза и начала считать про себя, замечая, что с каждым отсчётом её сознание становится яснее, и она приходит в себя.

Постепенно успокоившись и взяв себя в руки, девушка поняла, что может управлять своим телом.

Когда Айя жила дома, она часто купалась в протекающей рядом с домом горной реке, и знала, что самое главное, попав в воду, не терять самообладания.

Резкими, одиночными гребками она стала корректировать своё направление в водном потоке.

Успокоившись, она готова была воспользоваться любой представившейся возможностью на своём пути.

Вдруг девочка заметила, что её стало сносить к левой стенке подземного туннеля. Прикладывая максимум усилий, она стала грести в противоположную сторону, но в этом месте течение было слишком сильное и её всё сильнее прижимало влево.

Внезапно впереди туннель стал расширяться, и в центре подземной реки появилась огромная воронка.

Девушку стремительно понесло по кругу, затягивая прямо в чёрную бездну. Сопротивляясь изо всех сил, Айя с криком понеслась в неизвестность.

Прямо перед тем, как вода сомкнулась над головой, девушка успела сделать большой вдох.

С раскрытыми от страха глазами девочка смотрела, как её быстро тянет течением вниз в пробитой водой в толще скалы вертикальной штольне, которой не было конца и края.

Штольня всё никак не заканчивалась и Айя подумала, что это конец.

Лёгкие девушки уже саднило от недостатка кислорода, но Айя упорно продолжала держать в себе остатки воздуха. Перед глазами девушки стало темнеть.

И вот, когда она уже готова была сдаться и сделать самый последний вдох в своей жизни, её выбросило наружу.

Пролетев по воздуху почти с десяток метров, она, вместе с падающими брызгами водопада, упала в небольшое озеро.

Вода смягчила удар и через несколько секунд Айя смогла выбраться на поверхность воды. Тусклое солнце светило сквозь низкую облачность. Оно выглянуло из-под облаков всего на секунду, но Айе показалось, что это было великолепно.

С трудом доплыв до края берега, она выползла на песок и осталась там лежать без сил. Когда девушка пришла в себя уже вечерело. Солнце, завершив свой дневной обход, начало клониться к закату.

Сейчас, глядя на него, Айя думала, что в жизни не видела столь прекрасного заката.

Девочка с трудом поднялась на ноги, ощущая в мышцах дрожь и сильную слабость. Одежда на её спине почти высохла, но спереди была влажной. Отряхнув с куртки и штанов мокрый песок, Айя стала карабкаться вверх по прибрежному песчаному склону.

С трудом, но она выбралась наверх и огляделась.

Вокруг девушки стеной поднимался сосновый лес. Деревья в этом лесу были настоящими великанами. Айя попробовала обхватить ствол одного из них и поняла что даже два, или три человека не смогут это сделать.

Айя посмотрела вверх. Верхушки могучих сосен высоко вверх и терялись в облаках.

- Ничего себе деревья, - сказала девушка, - Таких высоких, я сроду не видела.

Вдруг за пазухой у неё кто-то зашебуршился.

Айя стала судорожно расстёгивать на себе куртку. Сунув за отворот руку, она вытащила мокрого, но вполне себе живого мыша.

Девочка радостно подняла его над собой и закружилась с ним по берегу. Снуп что-то возмущённо запищал, но тут же, успокоился и начал деловито вылизывать свою шёрстку. Для того чтобы Снуп смог поскорее просушить её, Айя посадила мышонка на нижнюю ветку ближайшей сосны.

Снуп повис вниз головой, и остался так висеть, погрузившись в дневной сон.

Рядом с сосной, в густой тени древнего леса, Айя нашла поляну, на которой спела черника. Девушка набрала в ладонь горсть больших иссиня-чёрных ягод и принялась с наслаждением их жевать. После долгой грибной диеты ей показалось, что вкуснее этих ягод она никогда ничего не ела.

Утолив голод, девочка стала искать место для ночлега. Солнце уже почти скрылось за верхушками деревьев, и нужно было поторопиться. Ночевать в траве, под деревьями, девочка не решилась, ведь рядом могли оказаться дикие звери.

Глава 3. Обучение

Рассвет нового дня Айя встретила с метелкой в руках.

Землянка, которая стала теперь новым домом для девушки, была тщательно выметена и должным образом вымыта. Застарелая пыль, скопившаяся на полках, книгах и других вещах, была тщательно убрана. Потребность в чистоте Айя впитала с молоком матери.

Наконец из дома пропал неприятный запах, и повеяло лесом.

Старая постель была сожжена на костре, а пепел развеян над ручьём. Застелив новую постель, Айя подумала, что теперь она сможет спокойно заснуть в спальне, а не будет ютиться, как раньше, на каменном полу пещеры.

Вся металлическая посуда на кухне была тщательным образом отдраена речным песком и промыта в проточной воде. Чистые тарелки и чашки заняли своё место на кухонной полке.

Когда девушка мыла посуду в ручье, пару раз ей показалось, что под водой, в песке, что-то сверкнуло.

Заинтересовавшись, Айя зачерпнула ладонями песок в том месте и промыла его в воде. Песчинки проскользнули между её красивых тонких пальцев, оставив на ладони небольшой золотой самородок.

- Вот это сюрприз, - задумчиво сказала девочка.

Где-то в землянке Айя помнила, весело что-то наподобие сита.

Девочка сбегала в дом и принесла оттуда решето, которым крестьяне просеивают пшеницу, отделяя зёрна от шелухи.

Набросав в решето речного песка, она сунула его в ручей и стала просеивать песок сквозь решетку. После завершения работы в сите осталось лежать три самородка, причём один из них оказался приличного размера.

Айя ещё раз набрала песок и пропустила его через решето и опять, уже четыре самородка остались лежать в её ладонях.

Вдруг Айя остановилась. Зачем сейчас ей это золото, если она находится в глухом лесу, среди диких зверей?

Девушка положила намытое золото в карман куртки, собрала посуду с песка и пошла домой. Время придёт, и она вернётся сюда, но не это будет не сейчас, а когда придёт время.

На обед Айя приготовила мясную похлёбку со съедобными травами, найденными ею на лесной поляне. Побродив вокруг, девочка собрала немного дикого лука, щавель и петрушку, а в тени кустов рядом с землянкой нашла молодую крапиву.

Для начала она решила в большой кастрюле сварить мясной бульон. Для супа она предварительно подготовила крапиву: промыла тщательно стебли, проварила их в котле до мягкости и перетёрла через решето. Затем она нашинковала лук и корни петрушки, после чего слегка обжарила овощи на сковороде.

Подготовленные продукты девушка опустила в кипящий мясной бульон и сварила до полуготовности. В конце варки Айя добавила в котел, мелко нарезанный щавель. Отдельно девочка сварила яйца, предварительно ограбив птичье гнездо на ветке растущего у ручья граба.

Не забыв посолить суп, она добавила в тарелку вареные яйца и налила два половника содержимого кастрюли. Зачерпнув ложкой горячую жидкость, девушка сняла пробу. Давно забывший, что такое горячая пища, желудок предательски заурчал. Суп получился вполне съедобный и вполне даже очень вкусный.

Девочка в один мах съела тарелку супа и налила добавки. Снуп получил на обед из кастрюли кусок мяса, но, в общем, он и не особо нуждался в нём. Теперь лес был его столовой.

После работы и сытного обеда, девочке захотелось спать.

Она забралась в постель, свернулась клубком и уснула.

Айе снился сон…

Во сне дверь в землянке бесшумно открылась, и через порог шагнул человек.

Это был высокий старик, с длинными седыми волосами и бородой. Умудрённые жизненным опытом глаза смотрели на девушку, а всклоченные белые брови придавали его лицу удивлённый вид. Фигура старика была слегка размыта и светилась молочным цветом.

- Значит, это ты предала мои бренные останки земле? - чуть скрипучим голосом спросил он.

- Простите дедушка, я что-то сделала не так? Может быть, у вас были другие планы? – спросила Айя.

- Нет, что ты, - улыбнулся призрак, - Ты всё сделала верно, как велело твоё доброе сердце. Меня зовут мастер Шао.

- Не знаю, мастер Шао, по-моему, доброте нет места в этом мире.

Лицо мастера Шао сделалось суровым.

- Кто тебе об этом сказал? Я могу привести много примеров доброты даже от тебя.

- Например?

- Например, мои похороны, или взять твоего друга Снупа. Ты ведь спасла его от одиночества, заботилась о нём.

Девушке вдруг стало стыдно за свои слова.

- Вы правы мастер. Но зла в мире всё равно больше, и что делать мне, бедной, хрупкой девушке?

- Ты хрупкая, но не бедная. В тебе есть стальной стержень, который не позволил тебе сломаться в тяжёлой жизненной ситуации. А для того, чтобы противостоять злу, тебе нужно стать сильнее.

Девушка умоляюще взглянула на старика.

- И что я должно делать?

- В моей книге, что ты нашла на полке, описаны приёмы школы боевых искусств древнего монашеского ордена Тай-шу. Сам орден находится далеко на востоке. Чтобы добраться до нашей обители нужно пересечь океан. Я был одним из адептов ордена.