Р-Рих из мира Рунгард

Мир за Седыми горами

Там, где днем на небосклоне восходит два солнца из-за Седых гор, а вечером сев за Глубокое море Ночная Волчица выпускает на небосклон две Луны, там расположился тихий мир Зверолюдов- Рунгард.

О мире Зверолюдов известно мало. Их земли находятся вдали от торговых путей, на севере Многомирья. Бурная и глубокая река Войча служит естественной преградой на пути любого странника, отважившегося посетить их земли… Великие Короли Древности много раз пытались возвести мосты через Войча, но каждую весну река смывала их в Глубокое море. Сама же Войча брала начало в Седых горах, известных своей неприступностью. Казалось, сама природа была против контактов Зверолюдов с внешним миром.

Где-то за Седыми горами был мир эльфов - Фаерворд. Гномы, изрывшие все горы Многомирья , чаще других проникали в земли Зверолюдов по своим копям под Седыми горами. И миры эльфов и Зверолюдов соединили тоже гномы. Без всяких магических порталов собирались жители трех миров во время последней войны Многомирья. Собственно, из манускриптов гномов и, прежде всего из трудов Гмелина Златоборода мы имеем отрывистые сведения о культуре, обычаях и жизни Зверолюдов.

Суровые внешне, наделенные не дюжей силой, немногословные, относящиеся с подозрением к любым чужеземцам, нордвинды, как они сами себя называли, при лучшем знакомстве с ними оказывались преисполненными добродетелей. Но лишь для тех, кто смог завоевать их доверие и уважение.

Гмелин Златобород так описывает быт Зверолюдов:

«Городов больших они не имеют, предпочитая жить родовыми общинами. Общины объединены в кланы. Во главе клана стоит Ярл, призываемый на правление из других кланов. Но власть ярлов не безгранична. Совет Белой гривы - десять мудрецов, вот кто ведёт нордвинов.

Я насчитал не менее восьми крупных кланов, каждый из которых населяет определенную территорию и имеют, как мне показалось, свою специализацию. Клан Красногривов искусен в выделке кожи и животноводстве, Обожжённые гривы посвятили себя кузнечному ремеслу, Солёные гривы – живущие на берегу Глубокого моря – прославились как корабелы и рыбаки, Чёрные гривы – наиболее воинственные – они консерваторы, даже по меркам Зверолюдов. Понять других же я не сумел за время моего недолгого путешествия.

Общинные дома нордвиндов не имеют ничего общего с домами людей и скорее похожи на бунгало лесных эльфов. Размещенные на деревьях, соединены они множеством мостов и лестниц, образующих паутину улиц в ветвях тысячелетних сосен. Дома их обширны и просторны, в них живут несколько поколений разных родов. Это обуславливает их наивную и непонятную нам, гномам природу- у них нет собственности, нет стремления к обогащению. Садясь за общинный стол - каждый надламывает свою пищу на три части - часть отдает соседу слева, вторую - соседу справа, третью же оставляет себе.

Как только дитя достигает подросткового возраста, проводится обряд инициации - и он не зависит от пола: подросток получает из лап ярла топор, а ведун рода заплетает из гривы первую косичку и провозглашает появление в племени нового охотника и лишь День длани Небесной Волчицы является праздником более шумным и веселым, чем появление нового охотника.

Топор сопровождает зверолюда всю жизнь и зарывается в землю после кончины хозяина. Прикоснуться к топору – значит нанести оскорбление его владельцу, отобрать топор — значит, обесчестить владельца, сделав изгоем для племени.

Верования нордвиндов на первый взгляд кажутся дикими. Но, рассуждая о них, я нашёл их более глубокими и преисполненными смысла, нежели мне казалось сначала. Зверолюды верят в духов земли, ветра, огня и воды. Они просят прощения у земли, когда распахивают ее, хоть земледелие и не является почётным занятием, сажают три дерева вместо одного срубленного, а их ведуны шепчутся с ветром. Огонь же они благодарят за помощь в готовке, кузнечном деле и за тепло. Они не строят храмов или святилищ, им неведома магия, поэтому, пожалуй, это единственные существа Многомирья, среди которых нет волшебников и чародеев. Но каждый нордвин связан со своим родом неведомой связью. Они не просят, не требуют ничего у своих богов. Не жалуются на их несправедливость. Их боги всегда с ними, ибо себя они не отделяют от природы, и, чтобы испросить их совета, достаточно коснуться земли или обнять дерево… Даже в суровые зимы, которые сковывают льдом земли нордвинов - они улыбаются своим звериным оскалом, подставляя лица под поцелуи ветра.

Охота — это стержень культуры Зверолюдов. Всё в их обществе посвящено этому ремеслу. Но ни один нордвин не возьмёт у природы больше, чем ему надо, не прольет кровь напрасно или ради забавы. Нарушивший этот закон - лишается топора.

Главный праздник нордвинов – День длани Небесной Волчицы - тоже связан с охотой. Довелось и мне побывать на нем. Перед наступлением холодов - все кланы собираются на Большой поляне, что предваряет вход в Священную рощу Хеврус. Огромные столы ставятся вокруг главного костра, откупориваются и выставляются запасы провизии, по ритуальным рогам, превращенным в сосуды, разливается «Молоко небесной волчицы» - напиток такой крепости, от которого и у бывалого пьянчуги-гнома вскружится голова, но на нордвинов, кажется, он не имеет столь сильного воздействия.

После того как напиток разлит, один из ярлов ударяет в большой барабан и наступает молчание. Каждый нордвин, закрыв глаза, возносит благодарности лесу за пищу, друзьям за преданность, вождям за мудрость… Если присмотреться, то можно разглядеть, как скупые слёзы из глаз нордвинов в эти моменты. Это, пожалуй, единственное проявление сентиментальности в культуре этого народа. Затем снова звучит удар в барабан и происходит что-то немыслимое - тишину разрывает обращенный к Луне вой сотен и сотен нордвинов, сопровождающийся чоканьем рогами, веселыми криками и танцами. Этот второй удар в барабан знаменует начало нового года и подготовку к новой охоте. Поэтому летоисчисление Зверолюдов отличается от людского и гномьего. Этот барабан именуется «Сердце Рощи». Нордвины верят, что пока бьется сердце рощи - Небесная Волчица будет помогать на охоте.