Работа по обмену для попаданки

Глава 1. 1.1

Сегодня обычный, ничем не отличающийся от других дней, четверг. Весеннее солнце неспеша опускается к линии горизонта, раскрашивая небо в нежные оттенки розового. Тёплый свет окутал кабинет, и я растянулась в своём кресле, предвкушая завтрашний день – крайний рабочий день перед таким долгожданным отпуском. В мечтах я уже спала до обеда, смотрела сериалы, читала книги и прерывалась на вкусные перекусы. В планах отметила, что обязательно нужно съездить куда-то на природу, чтобы перезагрузиться.

Я, конечно, люблю свою работу. Уже три года верой и правдой я служу специалистом отдела по работе с персоналом, и со всей вверенной мне ответственностью кую личные дела, принимаю людей на работу и формирую различные отчётности. Но я так устала, работа с людьми и неблагодарным начальством выматывала, поэтому мне срочно нужен отдых!

Время неумолимо тянулось. Я как завороженная смотрела на часы, ожидая конец рабочего дня. Стрелки никак не хотели двигаться к заветной цифре, оставалось ещё десять минут.

Мне не сиделось на месте, поэтому я поднялась с кресла, и стремительно направилась к шкафу. Подойдя ближе взглянула на себя в зеркало, оттуда на меня смотрела молодая замученная девушка с огромными синяками под глазами из-за недосыпа. Голубые глаза потускнели, а пепельные волосы срочно нуждались в покраске. Ничего, скоро я подправлю свой внешний вид, высплюсь как следует, и всё обязательно наладится. Ещё раз взглянула на часы, осталось всего ничего.

Я задумалась.

«Могу же я хоть раз в жизни уйти раньше? Конечно, почему нет. Всё равно все уже собираются, начальник уже давно ушёл и не парится. Вот и я переживать не буду»,— начала себя уговаривать.

Я немного нервничаю от своей затеи, так как никогда себе такого не позволяю. Прихожу вовремя и ухожу, когда положено. Если попадусь, то всё – на ковер к службе безопасности! Но от чего-то полная решимости я надеваю пальто, накидываю палантин и направляюсь в сторону выхода. И вроде бы всё складывается удачно, пока ручка на двери не опускается вниз и дверь от чьего-то настойчивого напора не открывается.

Я закрыла глаза. Что за вселенская несправедливость? В единственный день, когда я решила уйти раньше, дверь кабинета впервые открылась после половины шестого вечера с другой стороны.

Я сделала глубокий вдох и медленный длинный выдох, как меня учил мой тренер по фитнесу. «Так вы снимете стресс, уйдёт тревожность», — говорил он. Что-то пока не помогает.

Перевела взгляд на дверной проём, чтобы посмотреть кого принесла не легкая. И принесло ко мне в кабинет незнакомого молодого мужчину. У него были юношеские милые черты лица, хотя на вид ему было лет тридцать. Пшеничные волосы были небрежно закинуты назад, будто совсем недавно голова оторвалась от подушки. От этой мысли мне стало завидно. Я тоже хочу спать.

Бесстыдно сканирую дальше. Черный плащ был не застегнут, под ним виднелся строгий костюм, который ладно обтягивал стройное тело и идеально подчёркивал цвет его глаз. Они переливались словно изумруды под вечерними лучами солнца, светившим в окно. Он что перепутал нашу контору с модельным агентством? Пришлось невзначай провести рукой у губ, чтобы убедиться, что у меня не потекла слюна со рта.

В суровую реальность меня вернула мысль, что это может быть несанкционированная проверка от любимого начальства. Как я могла так оплошать? Что ж, при таком раскладе отдел по работе с персоналом будет сокращён молниеносно, начиная с меня. Вдруг чувство вины накрыло мои плечи тяжким грузом. Влипла так влипла. Пришлось быстро брать себя в руки, чтобы отбить нападение и не опорочить честь отдела.

— Добрый вечер, меня зовут Есения, — я надела самую милую улыбку из своего арсенала, - чем могу вам помочь?

— Добрый-добрый, Есения.

Голос вечернего гостя был задорным, громким и сладким. Моё имя словно мед стекло с его губ. Я представила какой приятный и нежный он на вкус. Мёд, конечно, а не губы. Кого я обманываю?

— Я, собственно говоря, по поводу трудоустройства, — продолжил он.

Отлегло, меня не уволят. По крайней мере сегодня. Я ещё раз взглянула на мужчину, он точно перепутал здания. Нам требовались только рабочие, уж больно он не похож на каменщика 4 разряда.

— Подскажите, как я могу к вам обращаться?

Обычно люди приходят на собеседование по предварительному звонку, чтобы каждый мог подготовиться, и чтобы всем было удобно. В этом случае всё было подозрительно не так.

— Меня зовут Янис. Можно просто Ян, — вечерний гость с интересом осматривает кабинет и в его глазах зажигается восторг, когда он видит кофемашину. — Восхитительная вещь, — всё с таким же восхищением акцентирует он.

Янис не был похож на местного, аристократично светлая кожа, нереального цвета глаза, внешность будто он спустился с Олимпа, честное слово. Ну подумаешь немного зачарованный. Кто не бывает таким в конце недели? Я вот тоже по утрам считаю кофемашину моей спасительницей.

Я жестом пригласила его пройти к моему рабочему столу и присесть. Янис с радостью принял приглашение, заняв кресло напротив моего рабочего стола, и теперь уже объектом рассматривания была я. Мурашки не заставили себя ждать. Но я почему-то не растаяла, а наоборот напряглась, внутреннее чутье вдруг навострило уши, и я затревожилась.

— Что ж, Ян, какая именно вакансия вас заинтересовала? — я планировала продолжить типичный разговор нанимателя и соискателя, который был заучен до совершенства за эти годы. Но Ян решил, что нам с ним это всё не нужно.

1.2

Жуткая боль давила на виски, сквозь веки настойчиво пробивался солнечный свет. Я не решалась открыть глаза, опасаясь, что это меня добьёт. По привычке на ощупь начала искать телефон, под руками сминалась ткань похожая на шёлк. Что-то я не припомню у себя такого постельного. Пауза. Шок. Воспоминания пронзительным ударом вернулись в голову. Я резко встала и испуганными глазами оглядела пространство. Боже, это не моя комната! Вокруг была сплошная роскошь, кровать с балдахином и шелковыми простынями, сверкающая люстра размером с мою настоящую комнату, и огромное окно из которого открывался шикарный вид.

НЕ НА МОЙ ГОРОД!

Свой город я знаю наизусть, там точно нет леса, меня куда-то увезли. Боже, точно маньяк какой-то. Судорожно начала перебирать вчерашний день. Может он мне что-то подсыпал? Нет, я отчётливо помню, что ничего не пила и не ела в его присутствии. Чувствую себя героиней детектива. Пазл никак не складывался в картинку.

Так, живая, и то хорошо. Взглянула на своё отражение в окне - всё в норме, выгляжу как и вчера, даже одежда та же. За дверью послышались шаги. Не придумав ничего лучше, я вооружилась вазой, которая стояла на комоде. Вооружена и опасна, вот так. Пусть боится всяк сюда входящий, а у самой ноги трясутся от страха.

В дверь постучали, и после небольшой паузы в комнате появился вчерашний гость. Злость и страх смешались во мне. Казалось, что сердце остановилось, но оно вот-вот выпрыгнет из груди. Я сильнее вцепилась в вазу.

— Надеюсь, эта ваза не предназначена для броска в меня?

— Всё зависит от того, что вы мне сейчас скажете и сделаете.

Я сделала шаг назад, опасаясь его действий. А он взял и рассмеялся. Вот так…Даже обидно стало.

— Я просто пришёл узнать как ты себя чувствуешь, переносы тяжело даются в первый раз. Да и обсудить всё подробнее надо.

Оглянувшись по сторонам, я убедилась, что он все-таки говорит со мной. И только потом до меня дошло. Какой перенос!?

— Что, простите?

Он ещё и псих, просто шикарно. Как я умудрилась вляпаться в такое!? Я же просто сидела в скучном старом офисе, мечтала об отдыхе.

— Именно поэтому нужно всё обсудить более подробно, я немного не с того начал. Меня зовут, Янис, ты можешь называть меня Ян, и обращаться на ты. Я помощник Его Величества и твой покорный слуга в этих местах, — он улыбнулся и поклонился. У меня дёрнулся глаз, а новоприобретенный слуга продолжил свой рассказ.

— Мы с тобой переместились за завесу твоего мира. Добро пожаловать в мир Вельхам! А конкретнее в королевство Росан!

Он призвал жестом обернуться в сторону окна. Гордости в этот момент вложил столько, будто он лучше сына маминой подруги. Мне было откровенно страшно, но я все-таки решилась рассмотреть всё получше.

Из окна был виден лес, через величественные сосны и ели виднелось недавно поднявшееся из-за горизонта солнце. Деревья растягивались далеко-далеко вперёд. Присмотревшись получше, я увидела дворец, который располагался посреди леса. У меня нет слов, и даже нет мыслей. Внутри всё тряслось от страха. Допустим, я принимаю мысль о существовании какой-то завесы, допустим есть другой мир, из всего этого образуется лишь один вопрос. Я-то тут зачем?

— Это всё очень интересно, и допустим я поверила во всё это. Но зачем здесь я?

Почему в своё я время не прочитала ни одной книги по психологии? Как общаться с безумцами, такое знание мне бы очень сейчас помогло.

— Наш король обладает даром прорицания. Увидел в своём видении девушку, это была ты, и приказал мне найти тебя и привести в Росан. Это, если очень кратко.

Он смотрел на меня такими глазами словно искал меня всю жизнь, а я не оправдала его надежд своим неверием.

— А если не кратко?

— А если не кратко, то у меня к тебе предложение. Давай ты сейчас приведешь себя в порядок, примешь душ, позавтракаешь, я проведу тебе экскурсию и буду постепенно вводить в курс дела.

— У меня есть выбор?

— Ты согласилась ещё вчера, тогда в кабинете.

— Ничего подобного я не говорила.

— Да? Я так не думаю.

Я тяжело вздохнула, что взять с безумного. Выбора у меня не было, и я соглашающе кивнула. Надеюсь, что рано или поздно рассудок придет в норму. А пока приму его предложение привести себя в порядок.

Благо тут была цивилизация, всё как я привыкла. Я ценила удобство и комфорт, если бы вместо привычного душа был тазик и ковшик, то моему унынию не было предела.

Горячая вода согревала тело и очищала разум, смывала всю тревогу и дурные мысли. Я начала размышлять. Если бы со мной хотели сделать что-то плохое, то сделали бы это сразу. Не предлагали бы чай, кофе, капучино. Мозг упорно подкидывал разнообразные пугающие картинки. Нельзя смотреть много детективов, ужасов и криминальных документалок, это вредно для воображения. Проверено лично. Во всей истории было одно «но», это Ян. Его внешность и поведение никак не вяжется с криминалом. Вежливый, милый и улыбчивый. Странный, да. Но опасности я от него не чувствовала.

Выйдя из душа, я надела лёгкое незамысловатое платье, именуемое в народе платье-ночнушка. Правда оно было более сдержанное, чем я привыкла. Длинное, без глубокого выреза, плечи закрыты. В комплект шли удобные туфли без каблука и тёплая накидка с красивой брошью в виде цветка. На столике у кровати стоял завтрак, ничего необычного - горячий чай, яичница и бутерброды с какой-то местной колбасой, похожей на ветчину. Стало приятно, что обо мне позаботились. Это, видимо, развивался Стокгольмский синдром.

1.3

Мы оказались в огромной комнате. Именно так я представляла себе место, где проходят торжественные приемы и балы. Высокие потолки, окна от пола до самого верха, большая хрустальная люстра и вдоль комнаты на стене такие же бра. На потолке виднелось множество узоров, которые к середине сплетались в герб академии. Такой я видела в коридорах преподавательского крыла. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь окно щедро освещали комнату, создавая иллюзию золотого свечения. Слишком помпезно, непривычно для простого человеческого взора, привыкшего к многоэтажкам и минимализму, но выглядело обворожительно. Воображение разгулялось, представила себя в этом зале в красивом длинном платье. Я безмятежно танцую и наслаждаюсь вечером.

Но самое завораживающее началось после того, как Ян нажал на рычаг в углу комнаты. Плотные шторы задвинулись, стало темно, у света просто не было шанса пробиться через ткань, и всё пространство будто бы осветило проектором. Вокруг меня из ниоткуда начали проявляться завораживающие картинки. В привычной жизни я бы назвала это голограммой. Здесь же это была чистая магия.

Мой экскурсовод начал рассказ, и я пустилась в удивительное путешествие.

"Когда-то давно Боги решили создать мир. Отец - создатель Таис сотворил его. Мать всего живого Хаила проявила желание создать им подобных, чтобы они поддерживали и развивали то, что они назвали Вельхам.

Часть жителей Боги одарили магией, светлой и тёмной, тогда это было единым целым. Без света нет тьмы, без тьмы нет света. Другая часть жителей была одарена невероятным умом и навыком созидания.

Время шло, мир развивался, все жили по Завету Богов, пока однажды один маг не решил ослушаться своих создателей. Телас Морвид, нарушив все правила, объявил себя правителем Вельхама и верховным магом. Он был жесток и безумен, жажда власти окутала его разум и уже ничего не могло его остановить. Морвид убирал всех, кто стоял на его пути".

Я видела всё как на ладони. Зарождение новой жизни, множество потоков магии, поддерживающих мир, счастливых, и казалось бы, беззаботных людей. Картинка резко сменилась, и увиденное наводило ужас. Началась самая настоящая война, брат пошёл на брата, мир накрыло пеленой кровожадности. Выглядело это так реалистично будто я находилась в эпицентре событий, внутри всё сжалось от жестокости происходящего. А Ян продолжал делиться историей своего мира.

"Хаила не могла смириться с происходящим, и тогда вместе с Таисом они предприняли меры. Гнев Божий обрушился на Вельхам, тем самым остановив войну. В наказание Отец и Мать лишили всех тёмной магии и разделили мир завесой на три части."

Первой частью оказалась моя родина - Земля, здесь её называли Тиера. Этот мир был отдан людям, которые не были наделены магией. Новый и неизведанный. Им дали шанс исправить свои ошибки без воспоминаний о прошлом.

Вторая часть - Вельхам, где я сейчас находилась, и с которым, видимо, мне ещё придётся познакомиться.

Третья часть называлась Анферн. Скрытый ото всех в неком Мортерианском лесу, в нём была заточена вся тёмная магия и сам Морвид.

Следующее, что я увидела это дым. Он медленно обволакивал комнату. Чёрный и белый, они были рядом друг с другом, но не смешивались. Зрелище было завораживающие, необычное, так выглядела завеса, разделяющая миры. Дым рассеялся, и я увидела Вельхам таким какой он был сейчас. Разделённый на 4 королевства, у каждого был свой правитель и свои правила.

Я находилась в Росане. Красивое местечко, живописное я бы сказала, сюда бы я приехала в отпуск. А это неплохая идея! Именно так я и решила расценивать всё случившееся - как поездку на отдых. В Росане значительную часть территории занимал лес, выглядел он величественно и пугающее. Правил здесь некий король Вортиргерн-Кордан.

Рядом с Росаном под покровительством его Величества Максимиана Коэла находился Ильмар. Здесь было невероятной красоты море, можно было отдохнуть на хорошем курорте. Ян акцентировал моё внимание на вкусных коктейлях и экзотических фруктах, знает как надавить на больное. Мне ведь велел подготовить только чай с бутербродами, а теперь измывается.

Еще одно королевство называлось Алкая. Именно там была расположена Божественная гора Нээри, где по легенде обитали создатели. Все алкайцы очень этим гордились и считали себя "светлейшими". Правил там старинный род, нынешним правителем был Элиас Родан-младший.

И напоследок - заворожительный Фериц - королевство вечной мерзлоты, где король Сириус Колт Третий умудрялся создавать пригодные для жизни условия и активно развивал своё королевство.

— Вот и всё, краткий экскурс окончен. Ну как тебе?

Ян был явно доволен своей работой. Складывалось ощущение, что он мог болтать часами напролёт. Повезло королю с помощником, ничего не скажешь. Ян характеризировал себя как - "Я - превосходный помощник его величества, не представляю, чтобы он без меня делал". Скромности хоть отбавляй. Где-то в глубине души я была рада, что мне попался он, такой миленький дурачок. Не представляю как в нём умещается две сущности, где первая личный помощник короля, а вторая явный балбес.

Мне нужно переварить услышанное и увиденное. В голове с трудом умещалась вся информация, а мозг напрочь отказывался верить, что всё происходящее реальность.

— Я вот не пойму. Зачем этот Морвид устроил всемирный погром? — Ян уселся на диван у окна, раскинув руки на спинке.

— Какая ты любопытная, Есения, — он сделал небольшую паузу и продолжил, — однозначного ответа нет. По легенде ему во сны начала приходить Эрис.

1.4

— Вот так сразу? Я не готова, прости. Мы так мало знакомы. Только не обижайся.

— Ой, бездна! Как жить-то теперь? Пойду заблужусь в лесу, — он драматично закатил глаза и уже был готов умереть от горя.

Но вместо этого подошёл ко мне очень близко. Ян взял меня за руку, медленно надел на мой палец кольцо и чего-то ждал. От такой близости по телу пробежали мурашки. Из-за потока свалившейся на меня информации я совсем забыла, что нахожусь рядом с красивым мужчиной. С важной пометкой - с которым мне легко и интересно. Меня не смущало, что мы знакомы с ним всего день, по ощущениям всё было иначе.

И толи от возникших нежных чувств толи ещё от чего непонятного у меня закололо в груди, всё тело заныло, а палец, на котором было надето кольцо словно обдало огнём. Всё вокруг засветилось красным, зелёным, синим и белыми цветами, они сплелись в единый вихрь, который упорно шёл в мою сторону. Я вцепилась в Яна как за спасательный круг. Но страх сменился облегчением, когда смешанное свечение цветов обволокло тело и, видимо, разум. Я почувствовала себя "целой" и полной сил. Незнакомая энергия внутри меня быстро нашла себе место, поселившись маленьким тёплым клубочком в самом центре солнечного сплетения.

Не отпуская мою руку, Ян пристально рассматривал камень на кольце. Я обратила внимание, что камень сменил цвет с хрустального прозрачного на уже знакомые мне перемешавшиеся между собой цвета. Немного присмотревшись, заметила чёрные вкрапления, которые никак не вписывались в общий вид кольца.

— Интересно, интересно, — протянул Ян, — поздравляю, Есения, ты стихийница. Владеешь магией огня, земли, воды и воздуха. Прекрасный вид магии.

— А что за чёрные странные точки на кольце? Изначально их не было.

— Чёрные точки, — Ян призадумался, — это небольшая погрешность работы артефакта, определяющего силу, бывает такое, так что не обращай внимание.

— Ещё ты забыл поделиться ведением, — напомнила я.

— Точно, что-то обещал такое, — начал он. — Дело в том, что Анферн, о котором я рассказывал, заточён в бездне в тёмной части Мортерианского леса и закрыт завесой, туда невозможно попасть. В той части леса возникают разрывы и из Анферна в наш мир могут выбираться твари бездны. Раньше это было редким явлением, но сейчас ситуация усугубилась, разрывы происходят всё чаще, это неконтролируемый процесс, а на их закрытие требуется слишком много сил. Король увидел, что ты как-то с этим связана и поможешь всем нам в этом нелёгком деле. Вот и всё.

— Не густо, конечно...Даже не представляю, чем могу вам помочь.

От осознания, что по лесу могут бегать какие-то твари бездны стало не по себе. Так и запишем, во время отпуска в лесу не гулять.

— Разберёмся по ходу дела, не переживай. Главное, что ты здесь, — как всё легко и просто у него, а я занервничала от непонятной для меня роли в смазанном видении какого-то короля.

Довольный собой и происходящим Ян потопал к выходу из зала, а мне ничего не оставалось как поплестись за ним. Перед тем как мы распрощаемся, мне хотелось у него узнать ещё кое о чем. Подходя к отведённой мне комнате, я задала ему вопрос.

— Помощник его Величества, поделитесь секретом. Как мы понимаем друг друга? Я сомневаюсь, что в Вельхаме все разговаривают на моём родном языке.

— Всё просто, — он поднимает свою руку на уровень моего лица и другой рукой показывает на своё кольцо, — артефакт-переводчик, у тебя в комнате стоит такой, и вот тут, - он, не стесняясь, дотрагивается до броши на моей накидке, — есть ещё один. К вечеру будет готов твой личный, тоже в виде кольца, так что никогда не снимай.

— Спасибо за ответ, и за прогулку. Было здорово и даже интересно, хоть ты и зануда.

Он залился своим добродушным смехом.

— Ну-ну. Отдыхай, скоро начнётся учёба и тебя переселят в общее крыло. Я буду тебя навещать, так что скоро увидимся.

— Пока, — уныло сказала я. Стало как-то грустно от того, что я осталась в огромной комнате один на один со своими мыслями. Ещё и учёба, не очень хотелось снова быть студенткой, я слишком старая для этого, 25 лет это вам не шутки. Но, чтобы случайно не пришибить себя и окружающих придётся потерпеть и научиться владеть магией.

В заключение я ущипнула себя посильнее за руку, чтобы окончательно убедиться, что это всё не сон, но никаких изменений не произошло. Рука запекла, и немного поморщившись от боли я раскинулась на шелковых простынях не моей постели. Должно ли меня смущать, что ещё вчера я была дома, а сегодня в другом мире по своей воле. Может я сошла с ума раз решила остаться? Но в глубине души я чувствую, что не ошиблась.

Глава 2. 2.1

Несколько недель спустя

Обучение шло полным ходом. Я быстро привыкла к ритму учёбы в академии и вполне адаптировалась к новым условиям жизни. Я была рада тому, что оказалась в Росане. Там, в моём родном мире, у меня никого нет. Отца никогда не видела, он ушёл, когда я ещё не родилась. Мне не было интересно кто он, чем живёт, встреч я не искала, для меня его не существовало. А мама...Сердце сжалось от тоски, воспоминания о ней резали душу и сердце. Мамы не стало 5 лет назад. Тогда жизнь разделилась на до и после. Иногда мне кажется, что я так и не собрала себя по кусочкам, но продолжила жить дальше. Мама точно бы обрадовалась моему необычному путешествию. Из мыслей меня вырвал строгий тон профессора Бринстон.

— Есения, вы совершенно несобранная. Повторите-ка всем нам основные отрасли промышленности королевств Вельхама, — пышная дама в строгом платье с брошью в виде герба академии выходит из-за кафедры и недовольно качает головой.

Для меня это был лёгкий вопрос. Свободные вечера я проводила в библиотеке. Приветливая библиотекарь с радостью выдавала все материалы по моим запросам, и в полнейшей тишине, присущей книжному храму, я листала различные учебники и изучала историю Вельхама. Как губка впитывала все доступные знания, чтобы поскорее выбраться из академии в большой мир.

Я, как положено, встала со своего места, чтобы ответить профессору на вопрос.

— Согласно последним статистическим данным Вельхама в Росане основными отраслями промышленности являются: пищевая, магиэнергетическая и машиностроение. В Алкае это лесная, деревообрабатывающая. В Ильмаре - легкая и пищевая промышленность. В Ферице - металлообработка и артефакторство, — с чувством выполненного долга я плюхнулась обратно на стул.

— Отлично, вам точно будет что обсудить с мужем, - ехидно подметила профессор, зная моё отношение к такому рода выражений.

Меня перекосило, сзади послышалось хихиканье девушек, предвкушающих дебаты. Но я обещала, что буду вести себя хорошо, ведь я не подросток. Уверена, что профессор Бринстон специально это сказала, чтобы проверить мои обещания на деле.

Это произошло, когда я в последний раз была у ректора Дервер. Очень много раз правнучка той самой Белладонны, основавшей академию. Я сидела в большом светлом кабинете, вдыхая древесный аромат, исходящий от мебели, и ждала свой приговор. Серьёзная женщина лет пятидесяти заняла место за рабочим столом напротив меня. Она сняла очки и устало потерла между бровей, разглаживая свои морщинки. Ей явно тяжело давался спокойный тон.

— Есения, — она выдерживает длинную паузу после моего имени, стараясь держать себя в руках, — Я понимаю, что вы здесь по личному поручению короля. Но так вести себя непозволительно, нельзя спорить с преподавателями и подавать дурной пример другим девушкам. Они в этой академии, чтобы выйти замуж и быть хорошими жёнами, это их выбор, понимаете? А споры о равноправии, что кто кому должен, — она тяжело вздохнула, — это неприемлемо. Особенно, учитывая, что вас, вероятно, готовят к браку с нашим правителем.

Глаз дёрнулся. Надеюсь, что это шутка. Отчётливо помню фразу, что я здесь для того, чтобы ознакомиться с миром и скорее адаптироваться. Про замужество речи не было, это я точно помню! Пожалуй, надо ещё раз уточнить и обговорить этот момент. Затем я сочувственно посмотрела на ректора. Уверена, она искренне не понимает, что я здесь забыла. Вот уже строит странные догадки, которые меня совсем не радуют. Сказали так надо, значит надо. Мне стало стыдно, честное слово. Я же взрослая женщина, а что творю.

— Я больше так не буду, обещаю, — сказала, приложив руку к сердцу.

Я действительно здесь больше гость, чем ученик. Никого расстраивать не хотела, и позорить Яна уж тем более. Скажут ещё, что непутёвый, не может усмирить буйную женщину. Его уволят, он сопьется, непережив этого горя. Ко мне приставят какого-то Цербера, и я буду жить с чувством вины до конца своих дней.

После моего визита к ректору прошло два дня. Именно столько дней я в завязке, молчу и киваю. Изредка дёргается глаз, но я кремень.

После занятий у меня встреча с Яном. Четыре раза в неделю мы встречаемся в саду академии, он учит меня управлять патоками магии, находить баланс и заземляться, когда это необходимо. Параллельно я занималась с наставником, которого нанял мне Ян, он так же, как и я, повелевал стихиями. Мне нравилась эта формулировка, а наставник, профессор Элгор, был прекрасный души человек. С ним я познала азы, и вот мы уже перешли к серьёзной практической части.

Всё шло подозрительно прекрасно, по ощущениям сила быстро набирала обороты и магия легко мне поддавалась. Но внутри поселилось странное чувство, что что-то не так. Я спрашивала у девушек из разных групп как они ощущают магию, но ни один ответ не совпал с моими нынешними ощущениями. Тогда я решила помучать всех профессоров, вдруг это зависело от опыта, возраста, того, чего не было у молодых девушек. Но и тут я не услышала ничего подобного. Поэтому сегодня решила поделиться этим с Яном.

2.2

Как обычно, после занятий в академии я вышла в сад. Для него была отведена большая территория за главным корпусом. Здесь были красивые закрытые беседки, выкованные из стали Ферица, каждый узор на них был нежно окутан россыпью витиеватых цветов. В саду было множество площадок для разного вида деятельности. Я любила прятаться в тени деревьев с книжкой на окраине сада, наслаждаясь запахом травы и цветов. В другой стороне от меня старшекурсницы занимались чем-то на подобие фитнеса. Кто-то играл на музыкальных инструментах, кто-то просто лежал на траве, рассматривая небо. Место волшебное, уютное и живое. Каждый мог найти себе местечко, вот и мы с Яном окрестили самую незаметную из беседок нашей, где и проходили занятия.

Ян уже был на привычном месте, заприметив меня из далека помахал рукой в знак приветствия. При его виде в душе всегда становилось тепло. Изначально я думала, что он тот самый мужчина, в которого я влюблюсь. Он красивый, нежный, весёлый, с ним было легко и просто, мы очень быстро нашли с ним общий язык. Но сложилось всё иначе. Он тот самый брат, с которым вас разлучили в детстве, а потом вы встретились и уже никогда друг друга не отпустите. С ним я чувствовала себя в безопасности, мы могли болтать часами напролёт, я доверяла ему и много рассказывала о себе и своей жизни, он отвечал мне тем же. И впервые за пять прошедших лет рядом со мной был близкий для меня человек.

Я аккуратно села на покрывало, которое постелил Ян посреди беседки. И сразу же, пока не забыла, решила обсудить очень волнующий меня вопрос. Вспоминания о нём наводят ужас, потому что навязанный брак в мои планы не входит. В моих жизненных утверждениях замужество было только по любви. Если расклад такой и Ян меня обманул, то я потребую вернуть меня в свою старую унылую реальность или вообще сбегу.

— Отвечай честно! — пригрозила я, смотря в его хитрые изумрудные глаза. - Меня же не выдадут замуж за короля? — в ответ он громко и заливисто засмеялся, что на нас начали оборачиваться люди.

— Тихо ты! Нарушаешь идиллию сада. И это не смешно, все эти разговоры мне не нравятся.

Немного успокоившись, Ян вытянулся на покрывале, и задумчиво рассматривал узоры, выкованные из стали. По лицу было видно, что в голове идут сложные мыслительные процессы. Неужели что-то скрывает?

— За короля ты замуж не выйдешь, не переживай. В планах не привлекать к тебе особого внимания окружающих.

Не переживай. Любимое словосочетание Яна, чтобы не случилось всегда не переживай. Интересно, королю он тоже всегда так отвечает?

— Ладно, поверю в этот раз. Но если ты меня обманул, то на одного зеленоглазого блондина в этом мире станет меньше.

— Я тебя услышал, никакой свадьбы с королём. Слово Яна, — он приложил руку к сердцу, видимо этому жесту я научилась у него.

С этим разобрались. Надеюсь, что этот вопрос больше не всплывёт. Затем я оглянулась по сторонам, и убедившись, что рядом нет никого, кто бы мог нас услышать или увидеть решила поделиться своими переживаниями по поводу магии.

— Хотела тебе кое-что рассказать, но даже не знаю как объяснить, - от волнения я скрестила пальцы на руках и нервно стучу ими, — Что-то не так со мной, если быть точнее, то с моей магией. Раньше я ощущала только тепло в груди, — показываю ему ладонью на солнечное сплетение, чтобы было понятнее, - оно расплывалось по телу и чувствовала я себя прекрасно. А сейчас словно что-то вязкое и тяжёлое растекается по венам, хотя и тепло тоже никуда не делось, — я немного запнулась, не могла подобрать подходящие слова, и решила, что лучше покажу.

Пользоваться неизвестным новым внутри себя я не умела, поэтому решила показать максимально просто на примере природы. Я подошла к распустившимся ярким цветам, украшавшим наше убежище. Выбрала те, которые были поближе к нам, чтобы Яну было хорошо видно. Я нервно выдохнула, и положила ладонь под пышный распустившийся цветок. Сосредоточилась, кончики пальцев закололи, и растение окутало зелёными светящимися нитями. Сначала оно распустилось ещё больше, стало ярче, а затем моментально завяло. И вроде бы что тут такого? Ян тоже так подумал, он развёл руками, вопрошая "и что?".

Завявший цветок вдруг вспыхнул чёрным и развалился на атомы, которые унесло ветром с моей ладони. Все остальные цветы в беседке почернели следом. А хваленая износостойкая сталь Ферица, которая не поддается влиянию магии покосилась и пошла трещинами. Улыбку и недоумение с лица Яна унесло следом. Я отчётливо слышу как бьётся моё сердце, вязкая жижа внутри меня вскипела. В воздухе застыло что-то тяжёлое, оно давило на плечи и не давало глубоко вздохнуть не только мне. Знаю не только по рассказам, но и на практике, что магия земли работает иначе. Она естественная как жизнь, лёгкая и светлая. Столько занятий прошло с профессором Элгаром, и он ни слова о не упомянул о чём-то подобном. Тут явно что-то пошло не так…Вопрос что. Я бракованная что ли?

— Сядь, — сказал Ян приказным тоном, вырвав меня из размышлений.

2.3

Покорно выполнив приказ, я села на покрывало напротив Яна.

— Села, — констатирую очевидный факт.

— Вижу, — сухо ответил он.

Что ж, вот и поговорили. Ян задумчиво посмотрел в небо, а потом закрыл глаза, подставляя лицо солнцу. Лучи нежно гладили его кожу, морщинки от серьёзности потихоньку сгладились, и он заговорил.

— Я не всё тебе рассказал, не был уверен до конца, — так и знала, что он что-то скрывает, — Помнишь я говорил, что Боги лишили нас тёмной магии?

— Помню, —от волнения свело желудок, и я решила прилечь поудобнее, чтобы, если что не упасть.

— Оказалось, что в тебе она есть. Помнишь черные вкрапления на кольце? В тот день артефакт дал надежду, что король не ошибся, а сегодня всё подтвердилось, — он посмотрел на меня с надеждой в глазах, — именно этот факт был в видении, поэтому так важно было тебя найти, — от удивления брови поползли вверх, а во взгляде, наверное, читалось явное недоумение.

Миллион вопросов начало всплывать в голове. Почему я? Он уверен? Может это просто сбой системы?

— Оставшихся жителей Вельхама, после создания завесы, полностью не лишили магии только для того, чтобы они закрывали разрывы. Невозможно вот так легко запереть такую силу, она всё равно будет прорываться, — он как-то грустно улыбнулся и продолжил свой рассказ, — но ирония в том, что эта работа для темного мага, только он может без последствий для себя закрыть разрыв. Анферн, где заперта вся тёмная магия, находится на территории Росана, в нашей части Мортерианского леса, поэтому король очень жаждал тебя поскорее найти, — я нервно сглотнула от услышанного. Уже стоит проситься обратно от страха?

— Ты же говорил, что таких магов нет. Как вы тогда справлялись столько лет? — возникает вполне закономерный вопрос.

— Раньше разрывы завесы случались редко. Собирались сильные маги со всех королевств и на свой страх и риск шли его закрывать. Это возможно, но сложно. Некоторые полностью осушали свой резерв, кто-то погибал от встречи с тварями, которые успели перейти в наш мир, — и тут осознание прошибло током.

— Ты хочешь сказать, что я должна бегать по лесу, латая дырки в занавеске? — он сочувственно посмотрел на меня, подсел ближе и взял за руку.

— Такого не будет, обещаю. Я сделаю всё, чтобы ты не оказалась там. Тем более никто не знает как именно ты можешь нам помочь. Видения субъективные, понимаешь? Это общая картинка, а остальное зависит от наших решений. Теперь самое главное, — после этих слов я увидела прежнего Яна, на лице снова засияла хитрая улыбка, — у нас в королевстве, помимо тебя, конечно, есть тёмный маг. Единственный на весь Вельхам.

Я запуталась в рассказах Яна, иногда его было невозможно понять. Если у них есть такой маг, хотя ранее он сказал, что таких не существует, то зачем я? На этот вопрос ответа ни у кого нет. Перезагрузка, смотрю в никуда, собираю мысли воедино.

— Зачем ты меня путаешь? Ты же сказал, что тёмной магии нет!

— Нету. Но у него есть и у тебя теперь есть! Здорово, правда? Завтра будет отличный шанс поинтересоваться у него как так вышло. Вдруг захотите поболтать.

— В смысле? — не поняла я.

— Он будет тебя учить всем тонкостям тёмной магии, тут я уже бессилен. И ещё он будет, —Ян запнулся, подбирая слова, — за тобой присматривать. Только ему можем тебя доверить, потому что наш маг глава безопасности Росана, — я уже привстала, чтобы начать активно возмущаться, но он быстро меня перебил, — опережая вопросы и возмущения, так должно быть, прости. Это для твоего же блага.

— Мне казалось, что ты мой телохранитель, — я разочаровано вздохнула, и украдкой взглянула в сторону леса, где был спрятан целый мир с которым я как-то связана.

— Я твой слуга, — Ян подмигнул мне, и на этом наш разговор подошёл к концу, всё-таки занятия никто не отменял.

Всё получалось плохо, потому что в голове был бардак. У меня никак не получалось сосредоточиться, мысли запутались в клубок, который я никак не могла распутать. С трудом дотянув до вечера, я обессиленно рухнула на кровать. Мне безумно хотелось спать, но было страшно закрыть глаза. Переживания о том, что завтра всё будет плохо терзали меня с невероятной силой. Приставленный надсмотрщик — это вообще отдельная тема для размышлений. Если его приставляют ко мне значит всё печально? Кто он? Информации по загадочному тёмному магу Ян любезно не предоставил. Повторила себе в сотый раз, что я попала, и провалилась в глубокий сон.

Сновидение было беспокойным. Я без оглядки бежала по мрачному лесу, спотыкаясь об массивные корни деревьев. Одежда цеплялась за острые, словно когти диких животных, ветки, которые оставляли порезы на коже. Каждый раз я сворачивала не туда и возвращалась на начальную точку. Из кромешной тьмы за мной кто-то наблюдал, но мои попытки сбежать от него были тщетны. Этот кто-то не показывался и ничего не говорил. Только шёпот деревьев, разносимый холодным ветром, доносился до моих ушей: "Спасайся".

Глава 3. 3.1

Первые лучи солнца щедро осветили комнату, напоминая, что пора вставать. Прежде, чем окончательно проснуться я ещё немного ворочаюсь в кровати, вспоминая свой сон, который заставляет душу сжаться от тревоги. В голову не приходит ни одна здравая мысль как его трактовать, но внутреннее чутьё подсказывало, что о нём точно не стоит забывать.

Издав противный писк, артефакт связи нарушил царящую в комнате тишину. Эта вещица здесь была на подобие нашего мобильного телефона. Артефакт связи не сильно отличался от привычного гаджета, правда был побольше размером. Вполне мог сойти за кирпич, если вдруг понадобится оружие. Я высвободилась из плена мягкого пледа и открыла настежь окно, чтобы впустить в комнату прохладный утренний воздух. Смахиваю пальцем блокировку и на экране артефакта выскочило сообщение от единственного контакта: "Доброе утро, ждем тебя в тренировочном зале".

Быстро привожу себя в порядок, надеваю свой лучший спортивный костюм и мчу в назначенное место.

— Доброе утро, — бодро заявляю всем о своём присутствии и стараюсь улыбаться как можно естественнее, чтобы никто не заподозрил, что я вся на нервах.

— Доброе, Есеня, — дружелюбно отвечает Ян и переводит моё внимание на того самого загадочного мага, — позволь представить, Его Светлость, герцог — Маркалий Ферасс, — ого, как пафосно и официозно, а я тут в спортивном костюме стою. — По совместительству глава службы королевской безопасности и мой лучший друг, — подытожил Ян, показывая рукой на мужчину как на местную достопримечательность. В ответ герцог безэмоционально кивнул, не проронив ни слова словно я не достойна его внимания.

— Хм, — тихонько вырвалось у меня в ответ на отсутствие элементарной вежливости. Я недовольно отвернула лицо в сторону Яна, незабыв оценить перед этим нового знакомого.

Несмотря на его неразговорчивость и неучтивость стоит отметить, что герцог оказался весьма красив внешне. Он был крупным и статным мужчиной с широкими плечами, на вид ему было лет тридцать пять. Сквозь белую рубашку я с лёгкостью рассмотрела подтянутую спортивную фигуру. Закатанные до локтей рукава демонстрировали сильные руки, покрытые дорожками вен. Так хорош и пропорционален словно с обложки, что хотелось его потрогать. Я непроизвольно закусила нижнюю губу, представив как обалдеет герцог, если я сейчас исполню своё намерение. Рядом с ним я чувствовала себе совсем малышкой, маленькой и хрупкой, нуждающейся в защите. За таким точно как за каменной стеной.

Больше всего моё внимание привлекли чёрные, как смола волосы, и бездонные, тёмно-синие, словно разбушевавшийся океан, глаза, которые накрывают тебя волной. Острые скулы на лице как лезвие, если прикоснуться, то точно можно порезаться. Я внимательно вглядываюсь в его выразительное лицо и пытаюсь рассмотреть хоть одну эмоцию. Безрезультатно, слишком серьёзный. В раздумьях не заметила, как повернулась в его сторону и бесстыдно на него пялилась.

Я одёрнула себя от дурацких мыслей быстрее, чем щёки стали пунцовыми. Смущение быстро растворилось, когда незнакомый бархатистый голос пригласил продемонстрировать свои способности. Показывать особо было нечего. Единственное, что я могла это показать фокус с цветком. Что я, собственно, и сделала, пригласив присутствующих последовать за мной на улицу.

— Это всё? — брови герцога поползли вверх от недоумения. — Да уж. Даже не знаю, попробуй хотя бы сделать мне больно, — сказал он таким спокойным тоном будто каждый день о таком просит.

Серьёзно? И как он это себе представляет? Что за ненормальная просьба? Я умоляюще взглянула на Яна. Но он развёл руками, мол, прости ничем не могу помочь, делай что говорят.

Понятия не имею как исполнить то, о чём просят. Могу ударить его палкой на худой конец, но стараюсь сосредоточиться на своих внутренних ощущениях, чтобы не упасть в грязь лицом. Вспоминаю как по телу тягучей жижей разливается тёмная магия, и кровь мгновенно закипает. Чувствую затаившуюся тьму внутри и даю ей свободу. Руки будто горят огнём, вены на запястьях потемнели, а глаза застелило чёрной пеленой. Магия медленным тягучим потоком добралась до своей цели и сделала то, что от неё требовали. Ощущаю как боль сковала тело мужчины, стоявшего напротив. Его кровь накалилась до предела, обжигая изнутри всё тело, ещё минута и победа за мной. Стоит отдать должное Его Светлости, он не подавал виду, стоял как скала и только маленькое, ели заметное движение в области губ выдало его боль.

Внезапная вспышка осознания происходящего привела в ужас. Что я делаю!? Ненормальная как герцог, точно. Сама того не замечая, я резко выпускаю из узды магию и теряю контроль. От содеянного моментально становится плохо и морально, и физически. Я готова свалиться на землю. Опершись о дерево, начинаю глубоко дышать, чтобы привести себя в чувство. Боковым зрением вижу, что Ян бежит в мою сторону. Жестом показываю, что со мной всё хорошо и отгоняю его. Когда прихожу в себя вижу, что он бурно обсуждает случившееся с герцогом.

Я была далеко от них, но всё-таки кое-что мне удалось расслышать. До меня доносились обрывки фраз: «Как-то очень слабо», «Ничего не почувствовал», «Уверен ли Его Величество в своё выборе». И ещё многое другое с намеком, что я ничего не могу и полная бездарность. От обиды, злости и наглого вранья я вскипела как чайник. Крышку снесло мгновенно.

— Ваша Светлость, — окликнула я, чтобы он обратил на меня внимание. Приблизившись к обманщику, я решила напомнить ему кто здесь правит балом. Это меня искал и ждал король, это его приставили ко мне с приказом всему обучить и охранять, а не наоборот. Требую больше уважения к своей персоне! — Не много ли вы на себя берёте? Вам же сказали учить и присматривать, вашего мнения никто не спрашивал.

3.2

Его Светлость никак не отреагировал на мой выпад. Всё с таким же безразличным выражением лица он осматривает меня с ног до головы как товар, который ему навязали. Под его пристальным взглядом становится некомфортно. Я поежилась, но стараюсь держать лицо. Смотрю в чарующие меня глаза (будь они не ладны). Подбородок гордо запрокинут вверх, иногда делаю вид, что дышу. Герцог, видимо, оценил мои старания актёрской игры и всего лишь ухмыльнулся.

— Буду ждать тебя завтра на этом же месте, — проронил он на прощание и скрылся с моих глаз.

Неожиданный наплыв смелости сменился растерянностью. Сначала думать, а потом делать — это не мой девиз. Скорее я придерживаюсь стиля «слабоумие и отвага». Иначе как описать то, что я делаю?

Этот Феррас, конечно, меня выбесил, но он же приближенное лицо короля и ещё куча приставок! Боже, ну почему я такая? Обидится ещё и ищи меня в лесу. В глубине души я верила, что у меня есть козырь в рукаве. Я ведь им очень нужна, значит одного недовольного герцога король как-нибудь переживёт.

Тёплые руки опустись на плечи, и я расслаблено выдохнула.

— Ну ты даёшь, я восхищён! — дружески поддерживает меня Ян.

— Ты про Ферасса или что-то другое? — пусть он меня утешит, что всё нормально в ситуации с герцогом.

— И про него разумеется. Думаю, он впечатлён! Вообще всё получилось хорошо, ты молодец, — в ответ нервно смеюсь. Впечатлён аж десять раз, как же.

— Правда молодец?

— Сто процентов, но вид жутковатый, конечно. Эти ваши чёрные глаза, кошмар, — я ещё и красотка, блеск.

— Спасибо за комплимент, очень приятно.— Я же любя, чего ты, — Ян ободряющее хлопнул меня по плечу, взял под руку, и сказал самую утешительную в мире вещь, — Пошли-ка позавтракаем, выпьем горячего кофейку и морально подготовим тебя к тренировкам с Марком. Возражений не было.

Остатки дня я ничего не делала, как и сказал Ян — морально готовлюсь к тренировкам. С занятий в Академии меня сняли, так как базовые знания о мире я получила, и больше мне там делать нечего. Переселили обратно в преподавательское крыло, чтобы я не маячила у остальных на виду.

Уже перед сном начинаю перебирать нашу первую встречу с герцогом по кусочкам. Прошла она не очень, мягко говоря. Завтра хочу реабилитироваться и всё исправить. Я буду вежливой и хорошей, и Его Светлость обязательно ответит мне тем же. Очень надеюсь на это, потому что, судя по всему, видится нам придётся чаще, чем хотелось бы.

Вставать в такую рань второй день подряд это пытка. Смотрю на часы и понимаю, что времени на сборы у меня уже нет. Кое-как встав с кровати, собираюсь на тренировку за минуту, как сотрудник МЧС. В случае опоздания точно будет чрезвычайная ситуация.

Марк, как называется его Ян, уже ждал меня в назначенном месте. В тренировочном костюме он выглядел прямо вау! Жаль, что характер скверный.

— Доброе утро, — приветливо улыбаюсь и придерживаюсь плана реабилитировать наше знакомство.

—Привет, — он умеет здороваться. С ума сойти! Может сегодня всё пройдёт отлично?

— Начнём с азов, — Марк протягивает мне меч, — знаешь что это?

— Очень смешно, — забираю из его рук оружие и рассматриваю поближе. Не разбираюсь в таких вещах, но выглядит добротно. Толстая, удобная рукоять была украшена множеством узоров, посреди которых, вероятнее всего, был фамильный герб. В середине навершия меча красовался синий сапфир, напоминая о цвете глаз хозяина. Я покрутила его в руках, не тяжёлый, приятный на ощупь. Меч ладно лёг мне в руку, словно был сделан под меня.

Мы сразу же мы приступили к занятию. Его Светлость показывает как правильно держать оружие, как стоять, чтобы не терять равновесие. Рассказывает про типовой шаг, который используется при передвижении в бою. Акцентирует внимание на том, что это имеет большое значение. Я киваю и стараюсь всё запомнить, совершенно не понимая к чему мне вся эта информация и какое отношение владение мечом связано с тёмной магией.

— Запоминай, это важно. Пригодится, — он одаряет меня серьёзным взглядом от которого по телу разбегаются мурашки. — Для новичка, вроде тебя, важно отработать движения до идеала.

— Шаг вперед, — Марк дублирует слова движениями и остриё его меча оказывается у моего лица, — применяется для сближения с противником, решения тактических задач в подготавливающих действиях и в целях обороны.

— Шаг назад, — он отступает, — используют для сохранения дистанции, отхода от противника, преимущественно в оборонительных действиях. Тут всё просто и понятно.

Я кивнула. На словах да, а как шагать во время боя и не спотыкаться об собственную ногу мне было непонятно. Ровно также как зачем мне уметь драться на мечах.

Марк так увлечён процессом обучения, что со стороны кажется совершенно нормальным человеком, который любит то, что делает. От его сосредоточенного лица и преподавательских замашек уголки губ непроизвольно ползут вверх.

— Теперь давай перейдем к практике. Можешь нападать, — а всё так хорошо начиналось.

— Не рановато для практики? — решаю уточнить, но вместо ответа он одним движением выбивает меч из моих рук. От резкого движения я теряю равновесие и плашмяком падаю на землю.

— Много текста, Есения, тебя уже давно убили.

3.3

Лежу на холодной и мокрой от росы земле. В ушах звенит, голова кружится, а в глазах утреннее ясное небо. С трудом поворачиваюсь на бок, чтобы встать. Опираюсь на локти и боковым зрением вижу виновника. Этот тип, язык не поворачивается назвать его приличным словом, и пальцем не пошевелил, чтобы помочь мне встать.

— Вы ненормальный! — воплю я, растирая ушибленную руку и оттряхивая свои вещи от пыли.

— Оскорблен до глубины души, — он делает несколько шагов навстречу ко мне. — Как ты там вчера сказала? Ах, да, приставлен, чтобы учить и присматривать. Так что имею право использовать такие методы, какие посчитаю целесообразными, — радужка его глаз начала стремительно темнеть, но через мгновение приобрела прежний оттенок. — Ты никогда не знаешь, что за опасность поджидает тебя за углом. Может каждый второй хочет тебя убить, а ты стоишь спишь.

— Вы, например? У меня пока только такое впечатление складывается, — моему возмущению не было предела, поэтому я развернулась и пошагала прочь от этого садиста. Что это вообще за хрень? Что за курс молодого бойца?

Мне так нравилось как складывается моя жизнь в Росане, но одному Церберу удалось перебить всё хорошее. Что за отношение? Задела его самолюбие или в принципе людей не любит? Вспоминаю холодные отстраненные глаза и накрывает новой волной недовольства. Бесит! Нужно было на него наорать, чтобы успокоиться, но подавляю чувство агрессии. У меня твёрдое намерение нажаловаться на него Яну и отменить все договоренности.

В порыве злости совершенно не заметила огромный камень на своём пути и споткнулась об него на глазах у герцога. Я сегодня королева позора. В сантиметрах от встречи моего лба с камнем меня поймали сильные руки. Холодные ладони касались моей разгоряченной от тренировки кожи, тело мгновенно отреагировало на прикосновение предательски покрывшись мурашками. Он резко поднял меня, развернув к себе, и я прильнула к нему всем телом.

Мы были так близко к друг другу, что внезапно появилось острое желание дотронуться до его лица. Да, странно и не очень прилично. Но я ничего не могу поделать, разум не слышит моего призыва не покидать меня, а руки перестали подчиняться. Кончиком пальца я медленно очертила его скулу и нежно провела по щеке. Всё это время Его Светлость стоял как вкопанный и наблюдал за мной. А я, как зачарованная, продолжала его изучать, касаясь красивых очертаний лица. По щелчку пальца он пришёл в себя и отстранил меня от себя словно ничего не было. Меня резко выдернуло из гипноза. Что на меня нашло? Смотрю на него, ожидая хоть одного слова, хотя бы какой-то колкости, но на лице вообще ноль эмоций. Я залилась краской и готова провалиться сквозь землю. Представляю как потешила его самолюбие.

— Даже если бы я хотел тебя, — он первый прервал неловкую для меня тишину и на мгновение замолчал что-то обдумывая, — убить, как ты сказала, то мне и делать ничего не придётся, ты сама прекрасно с этим справишься. Сделаешь всю работу за меня, очень удобно.

— Знаете, я обязательно попрошу Яна пожаловаться на вас Его Величеству, — меня до сих пор всю трясёт от произошедшего, мечтаю поскорее закончить разговор и сбежать от него.

— Передавайте Его Величеству привет, — отвечает мистер исключительность. Как найти на него управу, если он даже на короля реагирует как на меня, то есть никак.

— Всего доброго, надеюсь больше не увидимся, — помахала ему ручкой на прощание, и внимательно смотря под ноги пошла в свою обитель заниматься самобичеванием. Я аккуратно переступила злосчастный камень и только, когда оказалась вне поля его зрения, смогла унять сумасшедшее сердцебиение.

3.4

Зайдя в комнату, оперлась о стенку и обессилено сползла по ней вниз. У-у-у, что на меня нашло? Красивых мужиков что ли никогда не видела? Видела, но этот словно магнитом притянул. Встряхиваю головой, чтобы ужасные догадки не лезли в голову. Не подросток же я, чтобы от мудаков кайфовать. Срочно нужна психотерапия! Достаю из кармана артефакт связи и приглашаю единственного друга, чтобы вкусно позавтракать и выговориться.

— Он изверг! Он намекнул, что с радостью бы меня прибил! Это смешно по-твоему? — набив рот сладостями как самая воспитанная женщина изливаю душу Яну, а он ржёт. Где это видано?

— Есения, честное слово, не понимаю. Ты точно про Марка говоришь? Не мог он так поступить, — он мне не верит. Я думала мы родственные души!

— Ну и контора у вас. Один калечит, второй его покрывает.

— Хочешь я поговорю с Марком? Может вы неправильно друг друга поняли и вообще всё случившиеся это большое недоразумение? Расскажи мне больше про вашу тренировку, чтобы можно было чем-то руководствоваться при разговоре, — просьба вдруг напомнила как тело и разум предательски не слушались, и я облапала местного герцога. Стыдоба!

Для Цербера это, возможно, обычное дело, когда женщины на него вешаются. Ещё бы, с его-то статусом и внешним видом, потому никак и не отреагировал. Отчаянно стараюсь взять себя в руки, не хватало ещё думать о его похождениях. Возвращаюсь в реальность к Яну, который терпеливо ждёт ответ.

— Он учил меня драться на мечах. Как это вообще связано с тёмной магией? Этому и ты мог меня научить, — лучше бы оно так и было, но имеем, что имеем.

— Это базовый навык. Прежде всего это дисциплина, концентрация внимания, быстрота реакции и далее по списку, что в конечном итоге помогает не терять контроль. Иногда вспыхивают войны. Магический резерв может опустеть в бою, а если есть меч, и ты умеешь им пользоваться, то есть какой никакой шанс выжить, — продолжает перечислять Ян и протягивает мне очередную конфету, — Что касается тебя, то помимо контроля у меча есть другое предназначение для тёмного мага. Наш дорогой друг Сириус, король Ферица, про которого я тебе рассказывал, помог нам и сделал артефакт, завязанный на крови Марка. Ситуация аналогична войнам, вдруг резерв пуст, а ты окружен тварями из бездны. Но у тебя есть меч-артефакт и ты умеешь им пользоваться по назначению, а не просто махать из стороны в сторону. Пусть никогда не пригодится, но лучше быть готовой ко всякому. Видимо, он решил, что для твоей безопасности лучше будет так, — у меня имеются некоторые сомнения по поводу переживаний Цербера за мою безопасность.

— И как часто у вас возникают войны? – стараюсь перевести тему в другое русло, так как дальше слушать про герцога сил нет.

— Вот недавно была заварушка в Ферице из-за гибели отца Сириуса. Росан принимал там активное участие, вот это мы тогда оттянулись, — он провёл пальцем по подбородку, будто вспоминая что-то, — как ты там говоришь? Вспомнил! Цербер твой спас целое королевство, а ты говоришь изверг.

— Не мой! — громко восклицаю я. Разве таким должен был быть мой ответ? Но Цербер по необоснованным причинам занимал слишком много места в моей голове. — И да, поговори с ним, пожалуйста. Не хочу забрасывать то, что начала.

3.5

После того как Ян ушёл, я не могла найти себе места. Его слова, что Цербер мой меня зацепили. От чего-то этот отстраненный, грубый тип меня интересовал. Мне это абсолютно не нравится, мозг взывает чувствам: «не вздумай!». И я принимаю решение довериться ему. Нужно держаться подальше насколько это возможно. Учитывая его отношение ко мне это будет просто. В планах выполнить то, что обещала. Я осталась здесь на призыв помочь, поэтому старательно сделаю всё, что от меня ждут, а потом выторгую милый домик в какой-нибудь деревушке и буду жить свою лучшую жизнь.

На всех следующих тренировках я старалась придерживаться плану. На душе было как-то тоскливо, но разум ликовал. Утром с улыбкой до ушей говорю ему «доброе утро», а потом сразу же закрываюсь от общения. Первый раз Его Светлость задался немым вопросом, а потом просто забил на странную меня. Вёл себя герцог по отношению ко мне приемлемо. Видимо, разговор с Яном на него как-то повлиял.

Наши тренировки стали походить на игры на выживание. Когда мы добрались до занятий магией, я пожалела, что в первый день пребывания в Росане не попросилась обратно. По началу герцог учил меня сдерживать и контролировать магию, сила такой величины с трудом вмещалась в мой резерв, помимо неё была и другая магия, которой тоже нужно место. Началась череда бесконечных тренировок. Сдерживаю, контролирую, разбавляю одну магию другой, нападаю, защищаюсь, внедряю тёмную магию в силу стихийника и так по кругу. Вечером сил хватало только на душ, что такое нормальный приём пищи я не помнила. В сон проваливалась моментально, а в пять утра по стойке смирно уже была на тренировке.

Сегодня с нами Ян. Сказал, что хочет посмотреть на мои успехи. Если выложусь на все сто процентов, то можно будет выдохнуть с облегчением и закончить курс молодого бойца. Но, как назло, магия бушевала как никогда, она отчаянно рвалась наружу, а я её не выпускала. Старалась разбавить её светлой частью, чтобы хоть как-то утихомирить. Невозможно смешать две магии в одно целое, но если приложить усилия, то они смогут ужиться вместе. В моём случае это было тяжело, тело будто не было создано для такой магической нагрузки. И я знала, что все боятся, чтобы я не потеряла контроль. В лучшем случае я просто потеряю рассудок. Ян заверял меня, что всё будет хорошо и они что-нибудь придумают. Через короля даже подключили в работу правителя Ферица, чтобы тот обмозговал персональный артефакт для меня. А пока оставалось постоянно себя контролировать.

Делаю глубокий вдох, закрываю глаза. Чувствую, что магия, бушевавшая пару минут назад, послушно отзывается на зов. Я делаю взмах рукой и, как лист, сорванный порывом ветра с дерева, падаю на землю, теряя сознание.

Первое, что вижу, открыв глаза, это не молодой мужчина в белом врачебном халате, который проводит надо мной какие-то манипуляции. Осознание пронзает меня со страшной силой — всё пережитое оказалось сном. Грусть тяжелым грузом давила на сердце. Чувствую себя растеряно, ведь всё было таким реальным. Видимо шла с работы, упала, получила травму. И вот оказалась на больничной койке с сотрясением.

— Доброе утро, милейшая, — говорит врач, увидев, что я очнулась, — что же вы себя так не бережете.

— Здравствуйте, — я потянулась, чтобы размять затёкшее тело, — не подскажите как долго я здесь?

— Так-так, — он взглянул на наручные часы, — примерно два часа.

Так мало? Всего несколько часов, а ощущение будто месяц точно. Какая бурная у меня фантазия оказывается. При воспоминании о Яне и его друге вдруг больно кольнуло в груди. Образы в голове казались такими настоящими и чувства к ним тоже.

— Вам нужно отдыхать, — говорит врач и оставляет меня одну без ответов на вопросы, которые я даже не успела задать. Занимаю горизонтальное положение и от переживаний судорожно комкаю одеяло пальцами. От усталости и сдавливающей голову боли быстро проваливаюсь в сон. Надеюсь, что он отгонит тоску по тому, чего оказывается не было.

Глава 4. 4.1

Нормально поспать так и не удалось, каждое движение отдавалось жгучей тупой болью в теле. Мысли терзали и без того раскалывающуюся голову. Я с трудом поднялась с кровати, чтобы тщательнее изучить обстановку и узнать у кого-нибудь в какой больнице нахожусь. Палата была просторной и светлой, в уголке комнаты, у окна, стоял журнальный столик и кресло. Комнатные цветы добавляли уюта. На удивление, здесь не пахло лекарствами, и ремонт был как в частном медицинском учреждении. Про индивидуальную палату вообще говорить не стоит, это роскошь для обычного человека. Как это меня в такую занесло?

Решаю, что нужно выглянуть из палаты, чтобы поймать медсестру и обо всём поподробнее расспросить. Они-то точно всё знают. Подойдя к двери, отчётливо слышу шаги, приближающиеся к моей палате, но они быстро затихают. Дверь резко открывается, и неуспев отойти, я получаю в лоб. Моя голова точно скоро развалится окончательно. Складывается чёткое ощущение, что все вокруг хотят меня покалечить.

От головокружения не могу открыть глаза и посмотреть кто так спешил ко мне, что чуть не убил. Этот кто-то берёт меня под руку и заботливо сажает в кресло. Всё так же не размыкая глаз, я плюхаюсь на мягкую сидушку.

— Бездна! Зачем ты дверь подпираешь? Я и так переживаю, а ты решила добить себя сама!? — ругается такой знакомый голос.

Я осторожно и медленно открываю глаза. Передо мной на корточках сидит Ян, взволнованный и серьёзный. Он продолжает причитать и ругать меня, а я, от счастья видеть его, развожу руки в стороны и стекаю в объятия. Сама придумала — сама страдала. Королева драмы — это я!

Пока обнимаю названного брата, краем глаза в другом углу комнаты замечаю одну большую, грозную фигуру. Если бы взглядом могли испепелять, то мы бы точно стали кучкой пепла.

— Как самочувствие? — не отводя от нас взгляда спрашивает Его Светлость.

Ян отпускает меня и оборачивается к герцогу. Я снова занимаю место на кресле и думаю, чтобы ему такого ответить. С одной стороны, он виноват, с другой — не виноват. Я могла попросить, чтобы мы урезали количество часов тренировок, но не сделала этого. Озвучивать самой себе причину «почему» я не решаюсь. Вместо меня на вопрос отвечает Ян.

— А ты не знаешь какое самочувствие в таком случае? —внезапно для меня Ян переходит на повышенный тон. — Твоя задача состояла в том, чтобы такого не произошло!

— Я потратил уйму своего лично времени на её тренировки, пренебрёг по вашим хотелкам своими государственными обязанностями. А теперь виноват в том, что её резерв так мал? Этот вопрос к создателям, не ко мне, — он со злобой смотрит на Яна, а тот на него. Атмосфера в комнате начала слишком быстро накаляться.

— Я в полном порядке! Всё хорошо, правда, — начала уверять я, чтобы в палате из-за меня не произошло убийство.

— Ты не в порядке. И мы все это прекрасно видим, — Ян обратил своё внимание к Марку, — Мы несём за тебя полную ответственность. И каждый ответит за случившееся. Да, Ваша Светлость? – в ответ он просто отводит взгляд в сторону двери, наверняка, мечтая поскорее сбежать. — Я скажу доктору Бордену, что ты проснулась, — уже обращаясь ко мне говорит Ян, — поправляйся.

Он направился к выходу, Его Светлость последовал за ним. На его лице не было ни капли сожаления или сочувствия. Он, как и положено Церберу, был просто моим надсмотрщиком, моё самочувствие в его обязанности не входило.

4.2

Марк. Воспоминания

Как же я зол! Нет, не так! Я в бешенстве. Бездна! Мы сотню раз проходили одно и тоже! Именно тогда, когда Ян захотел порадоваться успехам Есении, она завалилась во всех смыслах этого слова. А ведь она делала успехи, я видел это и отложил все свои дела, чтобы уделить ей максимум времени. У меня таких привилегий не было, я учился всему сам.

Я сидел в холле на кресле, стуча пальцам по обивке, и терпеливо ждал, когда Ян выйдет из кабинета врача. Пока ожидаю — закрываю глаза, и предаюсь воспоминаниям о событиях, после которых всё пошло под откос.

Я никогда не видел людей из Тиеры, хотя мог спокойно перемещаться за завесу. Меня это особо не интересовало, да и некогда было этим заниматься. Это Ян, как ума лишённый, носился за завесу, чтобы найти рожденного с темной магией человека. Мне же постоянно нужно быть на чеку и закрыть очередной разрыв до того, как какая-нибудь тварь проберётся в наш мир. Отдых, путешествия в другой мир — это непозволительная роскошь.

Каково было моё удивление, когда в одно утро Ян залетел в мой кабинет, и сказал, что нашёл нужного человека. Подтвердив этим, что предсказание оказалось не пустым звуком. Я знал, что это значит для меня — взрастить достойного приемника, чтобы когда меня не станет он мог оберегать наш мир. Ян трактовал предсказание иначе, но как именно делиться не стал.

Через несколько недель был отдан приказ явиться в Академию имени Белладонны Дервер. Уже тогда я начал подозревать, что дело полная анферновская бездна. Ясное дело, что в девичьей академии вместо мага парня, меня ждала хрупкая девица Есения. Странного цвета волосы — серые, как туман над запретной частью Мортерианского леса, были завязаны в хвост. Большие яркие голубые глаза, словно море у берегов Ильмара, так и манили утонуть в них. Она не высокого роста, хрупкое тело можно было рассмотреть даже за её нелепыми балохонами. Разве так одеваются женщины? Сознание подкинуло как бы красиво ей было в местной одежде. Отгоняю ненужные мысли, возникающие из ниоткуда. Обязательно скажу, чтобы ей сшили нормальный тренировочный костюм.

Предлагаю продемонстрировать ей свои умения. И лучше бы не видел этого. Остатки темной магии от ужаса спрятались в Анферн и попросили их больше не тревожить. Самое простое, что могу попросить, чтобы увидеть её потенциал — это причинить мне боль. На эмоциях это сделать легко даже для мага недоучки.

Голубые глаза мгновенно почернели, в точности как у меня. Девушка быстро и стремительно пробралась мне «под кожу». Мучительная, тянущая, обжигающая всё тело боль не заставила себя ждать, но мне ничего не стоит потерпеть. Пусть ещё немного постарается. Её сила такая необузданная и моё тело с радостью приняло её, не обращая внимание на то, что она причиняет хозяину вред. Уголок губ дрогнул от сильного напора. Вижу, что Есения замечает это и упускает магию из-под контроля. С чего бы? В груди вдруг разливается странное тепло.

Пока тиерка приходит в себя, говорю Яну, что всё плохо — она слабая, резерв маленький, что надо много заниматься. В чём-то я нагло врал, да. Она была сильной, но ей действительно нужно было много заниматься, и именно со мной. Остальные занятия потребовал отменить, ссылаясь на то, что сам прекрасно с этим справлюсь. Мучает ли меня совесть? Нет, у меня её нет. Неведомая сила заставляет нести меня бред, о котором я потом обязательно пожалею.

Её выпад в мою сторону впечатлил меня, я даже от части был восхищен. Дерзкая и смелая, ни одна женщина не посмеет сказать мне такое. Меня это жутко раздражало, поговорить можно было только с женой Дэма. Женщины не стремились стать мне собеседниками, все хотели себе властного богатого мужа при Его Величестве, но женитьба меня не интересует.

Я старался вести себя более приветливо, как меня и просили. Не хотел поддаваться странным порывам, которые откровенно меня бесили, поэтому решил, что буду учить её как всех, и ничего, что они были мужчинами, а не маленькими хрупкими девушками. Пощёчиной осознание дало понять, что я натворил. Да, переборщил, но она должна понимать, что всё серьёзнее, чем кажется. Мать бы меня, конечно, убила, потом воскресила и опять убила, если бы увидела всё это.

— Вы ненормальный! — кричит на меня Есения.

Возможно так и есть, но слышать это от неё было как-то неприятно, хотя обычно мне плевать кто и что обо мне думает. Непроизвольно засматриваюсь на хрупкое стройное тело, обтянутое чёрной тканью тренировочного костюма, который я любезно попросил подготовить ей за пол дня. Благо есть люди, которые ответственно подходят к своей работе. Она уходит, но не пройдя и метра спотыкается. Создатель, как так можно! Она ходить нормально не может, а я хотел научить её чему-то.

Успеваю схватить Есению за несколько сантиметров до земли. Резко поднимаю её, и она оказывается в моих объятиях. Есения прижимается к моей груди, будто там ей самое место. Кончики тонких пальцев очерчивают контуры моего лица, от чего я впадаю в ступор. Придя в себя, отталкиваю её. Бездна, что со мной происходит? Богам мало того, что они свалили на меня весь тёмный мир, ещё и коварно подбросили мне работы в виде девицы, которая совершенно не вписывается в планы.

От произошедшего хочется уйти жить в лес, чтобы никого не видеть. Ощущения, что я поплыл от тиерки приводят в бешенство. Хочется спугнуть её, чтобы больше не смотрела на меня так. У меня нет ни времени, ни желания с этим всем разбираться. Но бросить занятия с ней, к сожалению, не мог. Я единственный, кто может её чему-то научить. А ещё приказы короля не обсуждаются, даже, если вы в прекрасных отношениях. На мои предыдущие просьбы избавить меня от этого он ответил короткое «нет».

4.3

Есения

— Как себя чувствуете? — спрашивает вошедший в палату доктор Борден, а я вспоминаю этот же вопрос от другого человека. Спросил ради приличия или правда интересно?

— Немного болит голова и тело ломит, но всё равно мне уже лучше, спасибо.

— Такое случается с юными магами, не переживайте. Нужно снизить интенсивность тренировок, не забывать отдыхать, правильно питаться и набрать вес, — он внимательно осмотрел меня с ног до головы, — желательно килограмм пять. И самое главное — нужно развеяться, — его предложение меня заинтересовало, осталось придумать как и где. — Насколько я знаю вы из академии Дервер, а там скоро ежегодный бал. Так почему бы не воспользоваться случаем? — будто невзначай добавил мужчина.

Точно, все девушки очень ждут это событие. Прекрасный шанс встретить своего суженного, именно для этого устраивают этот бал. Состоятельные мужчины приходят осмотреть товар, чтобы предварительно выбрать себе нужную жену. На данный момент других вариантов развлечений для меня не было, поэтому почему бы и нет? Мужа искать себе не буду, а вот на потанцевать очень даже согласна.

— А это идея, — дублирую вслух, и вижу как мужчина улыбается. Подозрительный какой-то.

— Побудете под наблюдением всего пару дней и можно отправляться домой. Пропьёте курс лекарственных отваров и будете как новенькая, — заканчивает разговор доктор Борден. У выхода он вдруг остановился.

— Завтра, кстати, придёт портниха, чтобы снять ваши мерки для мероприятия. Ваш друг распорядился об этом, — и скрылся за дверью.

Ян в своём репертуаре. Не знаю благодарить его или ждать подвоха, но танцевать хочется безумно. Поэтому пока есть время надо придумать себе наряд. Желательно что-то эдакое, как всегда мечтала, но случаев надеть такое платье не предоставлялось.

Пол вечера убила на рисунок платья, перебирая в памяти понравившиеся когда-то образы. Так как я не умею рисовать это было сложно. Но оно того стоило. Довольная собой отложила свой шедевр на прикроватную тумбу и легла спать.

В первой половине дня ко мне, как и обещали, пришла портниха. Милейшая пожилая женщина вломилась в мою палату как ураган. Кудрявые седые волосы были собраны в незамысловатую причёску, которая была украшена позолоченной заколкой в виде солнца. Длинное зелёное платье, подвязанное поясом на талии, подчеркивало её выдающиеся формы. Издалека никогда бы не подумала, что ей больше пятидесяти.

— Ах, дорогая, здравствуйте! Ну до чего же хороша, красота! — я даже засмущалась, где за одну секунду услышишь столько комплиментов.

— Меня зовут Глэдис, — представилась женщина, — и мы сделаем из тебя самую завидную невесту.

— Упаси Господь!

— Кто такой Господь? — спрашивает с удивлением.

— Боги, я хотела сказать упасите Боги.

— Да-да, Боги, есть у нас такие, только вот совсем не любят нас, — она вздохнула, — лишили нас такого прекрасного. Вот и мотаемся по балам, — смысл её фраз мне непонятен. Почему Боги их не любят? Чего лишили? Спрашивать было нельзя, так как по легенде я местная и должна знать, что к чему.

— Есть какие-то пожелания по поводу вашего платья?

— Конечно! — достаю из тумбы свой шедевр и показываю портнихе.

— Чёрное? — в его ярких зелёных глазах читается ужас, — ох, какой большой вырез, дорогая, вы уверены?

— Более чем, — отвечаю чётко и уверенно, чтобы не вздумала меня отговаривать.

— Но почему же чёрное? Все будут в ярких, а чёрное платье выглядит так грустно.

— Потому что у меня траур.

— От чего же? — с любопытством спрашивает Глэдис, поправляя очки на переносице.

— От того, что не понимаю, как можно выйти замуж не по любви, а по выгоде. У меня траур из-за отсутствия искренних чувств.

— Чёрный, так чёрный, — не стала спорить портниха, а голос грустный-грустный. — Может вам повезёт, и вы встретите там своего будущего мужа, — тихонько сказала опечаленная Глэдис. Спасибо, но не хотелось бы.

— Благодарю, что уделили мне время, — делаю вид, что не услышала её. — Буду ждать свой наряд.

Глэдис со всем присущим ей профессионализмом быстренько сняла с меня мерки, попрощалась и ушла творить красоту. А я, удобно умостившись на кровати, представила как здорово проведу время. Желательно без нервов, с вкусной едой и танцами.