Радужные Королевства

Часть первая. Красное Сияние. Пролог

На бескрайних просторах Вселенной в одном из самых затерянных ее уголков находилась Неизвестная Планета, на которой с незапамятных времен процветала жизнь. В северной части огромного Океана, простирающегося на три четверти территории Неизвестной Планеты, раскинулся огромный континент, названный Спектрой.

Первые жители появились в центральной части Спектры за десять тысяч лет до Эры Возрождения. Это были древние люди Красного, Синего и Зеленого племен. Они поселились в Палитре, обширной лесной зоны континента и основали там первые человеческие поселения Спектры. Время шло, и в ходе минувших тысячелетий люди стали образовывать первые сообщества. Так возникли Красные, Синие и Зеленые кланы.

Но за пять тысячелетий до Эры Возрождения наступил природный катаклизм, Великое Оледенение, охватившее всю территорию Палитры, и многие жители каждого клана покинули родные земли в поисках более пригодных для жизни территорий. Они перебрались в таежные леса, но вскоре ледяной покров стал поглощать и эти земли. Беженцы продолжили свой путь на север, пересекли тундру и дошли до ее самой крайней точки – Горячих Гор. Внутри этих невысоких гор били горячие ключи, благодаря чему близлежащая местность сохранила остатки растительности и оказалась пригодной для жизни. Постепенно центральная часть тундры превратилась в Ледяную Пустыню, в то время как во всей остальной Спектре наступала оттепель, и когда катаклизм закончился, жители крайнего Севера оказались отрезанными от лесных кланов сородичей. Суровые условия Севера заставили людей трех разных кланов объединиться, в результате чего возникло Белое Королевство, самое первое королевство в Спектре.

С наступлением Оттепели жители лесов воспрянули духом. Их численность стала расти, и вслед за Белым Королевством в южных лесах центральной части континента, именуемой Палитрой, возникли Красное, Синее и Зеленое Королевства. Три лесных государства стали налаживать связь друг с другом и развивать между собой торговлю. Через некоторое время часть жителей Зеленого Королевства объединились с группой людей из Синего Королевства и основали свое собственное государство – Желтое Королевство. Вслед за желтой монархией подобным образом возникли Оранжевое и Фиолетовое Королевства, как результаты смешивания жителей из Красного и Желтого государств, и подданных Синего и Красного Королевств соответственно.

За тысячу лет до начала Новой Эпохи в северном государстве разразилась междоусобная война. Белое Королевство распалось на кланы, столкнувшиеся между собой в Великой Северной войне за обладание горячими источниками. В результате побежденные кланы были высланы с земель тундры, а победившие кланы решили отныне никогда не образовывать централизованное государство. Беженцы побежденных кланов пересекли Ледяную Пустыню, перешли южную часть тундры и поселились в Гамме, зоне таежных лесов Спектры, лежащей к северу от Палитры, но южнее территорий тундры. Некоторые белые кланы не остановились в Гамме, а продолжили свое странствие и направились в самое процветающее на то время государство Палитры – Синее Королевство. Синий король великодушно принял новоиспеченных подданных и отвел им земли в северной части своего королевства. Через пять поколений белые кланы полностью ассимилировались с жителями северных территорий Синего государства и добились независимости от синего монарха. Так появилось еще одно государство в Палитре – Голубое Королевство.

Через несколько столетий междоусобная война разразилась и в Красном Королевстве. Победители сохранили в государстве централизованную власть, но так же, как и в случае с гражданской войной в тундре, они выселили часть своего народа в северные леса. Часть красных беженцев соединилась с проживающими в Гамме беженцами белых кланов, и в результате возникло первое государство в таежных лесах – Розовое Королевство. Почти одновременно с этим событием другая группа красных изгнанников объединилась с зелеными людьми, прибывшими осваивать северные леса, и образовалось Коричневое Королевство. Государства стали возникать и в Гамме.

Но Спектра не ограничивалась Тундрой, Ледяной Пустыней, Гаммой и Палитрой. К югу от южных широколиственных лесов Палитры располагался широкий пояс непроходимых Черных гор. За этими горами, пересечь которых было практически невозможно, существовала отдельная и малознакомая цивилизация черных племен. Никто не знает историю происхождения этих загадочных людей, но множество фактов свидетельствуют о том, что они возникли гораздо раньше древних людей Палитры.

За высокими непроходимыми горами простиралась Великая Степь. Черные племена были раскиданы по всей ее огромной территории, и почти все из них были воинственными. В десятом году до Новой Эпохи многие черные племена объединились под властью Верховного Вождя и образовали Орду. Черный Вождь собрал огромное войско и сумел провести его через горный пояс. Войско Черной Орды обрушилось на королевства Палитры мощным неудержимым потоком. Началась невиданная по своему размаху война, самая кровопролитная в истории Спектры. Понадобилась объединенная сила семи королевств Палитры, чтобы остановить бесстрашного Вождя. В конце концов, после долгих изнурительных сражений Палитра все-таки сумела вырвать победу и одолеть Черную Орду. Степная армия была загнана обратно за горы. Но один из вождей Черной Орды скрылся в таежных лесах вместе с частью своих войск. После долгих переговоров он сумел прийти к соглашению с королями Палитры, позволившему ему остаться в Гамме. Люди черных племен соединились с проживающими в таежных лесах выходцами из белых кланов, и на карте Спектры появилось последнее государство Гаммы – Серое Королевство.

День, когда Верховный Вождь потерпел окончательное поражение и признал капитуляцию, стал последним днем Древней Войны и первым днем новой эпохи, прозванной впоследствии Эрой Возрождения. С этого дня начала отсчет новая история Спектры.

Глава первая

Звон бокалов королевского замка звучал уже третий день подряд. Красный король Рикстар Третий Кансторн щедро принимал в своей столице высоких гостей. Их Величества Синего, Желтого, Зеленого, Фиолетового, Коричневого и Серого королевств вместе со своими семьями отмечали в замке красного монарха пятьсотую годовщину Эры Возрождения. За неудержимым потоком смеха, музыки и комплиментов скрывались напряженные лица многих монархов, ибо некоторые из них так и не выяснили за три дня пиршества, намерен ли красный король вывести свои войска из Розового Королевства. И если улыбки у правителей получались порой натянутыми, то их дети, играющие в королевских палатах, улыбались искренне и во весь рот. Маленькие принцы и принцессы затеяли веселую игру в прятки с погоней, и укрылись в самых трудновообразимых местах третьего этажа замка.

Восьмилетний красный принц Алэр осторожно ступал по каменному полу. Его глаза внимательно отслеживали любое движение, но игроки хорошо спрятались, и уже шестая по счету комната оказалась пустой. Или не совсем пустой. Когда мальчик уже собирался перейти к седьмой комнате, его красные глаза заметили легкое покачивание огромной бочки. В комнате кто-то есть! Маленький принц проскользнул в комнату и осторожно приблизился к груде бочек. Краем глаза он заметил что-то фиолетовое в узких щелях одной из дубовых бочек.

- Тебе не скрыться от меня, Фиола, - с легкой усмешкой произнес мальчик.

Вдруг бочка упала на бок и покатилась прямо на него. Принц вовремя среагировал и ловко отскочил в сторону. Бочка уткнулась в стену, крышка от нее упала на пол, и вдруг оттуда проворно выскочила маленькая девочка с длинными фиолетовыми волосами.

- Возможно, но тебе еще предстоит меня поймать, - лукаво улыбнулась Фиола и ловко взобралась на груду бочек.

- Это будет не трудно, - рассмеялся Алэр и прыгнул вслед за ней, но когда он оказался на бочках, девочка мгновенно спрыгнула вниз и бросилась вон из комнаты.

- Ну и ловкая же девчонка, - подумал маленький принц и бросился вслед за ней.

Несмотря на свои семь лет Фиола бегала очень быстро, и Алэр пробежал весь этаж вдоль и поперек, прежде чем ему, наконец, удалось загнать девочку в угол и схватить ее за руку.

- Я поймал тебя! – воскликнул он.

- Да, я вижу, - улыбнулась девочка и покорно приняла от него повязку искателя.

Алэр отпустил руку Фиолы, но не сдвинулся с места. Они оказались одни на этаже, и он так долго ждал этого момента.

Ее темно-фиолетовые глаза третий день уже не давали ему покоя. Ее лицо казалось совершенством, и, глядя на нее, его сердце словно замирало. Глаза девочки сверкали незабываемым задорным блеском, а ее веселая улыбка, казалось, могла растопить бескрайние льды северных земель.

- Моя очередь искать. Беги и прячься, - с легкой улыбкой проронила девочка, слегка смутившись пристальному взгляду красных глаз.

- Я успею спрятаться. Но позволь мне задержаться здесь еще немного, - ответил Алэр, не сводя глаз с Фиолы.

- Нас ждут. Игра требует продолжения, - словно извиняясь, произнесла девочка.

- Они подождут, - промолвил мальчик и, неожиданно наклонившись, поцеловал девочку.

Фиола удивленно посмотрела на маленького принца. Зажав в руках повязку искателя и не произнеся ни слова, девочка опустила голову и бросилась бежать.

- Мы продолжим игру! И когда я поймаю тебя в следующий раз, ты сбежать не сможешь! – в шутку рассмеялся ей вслед красный мальчик, довольный своим смелым поступком.

Фиола бежала, не оглядываясь, пытаясь понять, что сейчас произошло. Она не сразу услышала голос своего брата, окликнувшего ее со второго этажа.

- Фиола! – вновь крикнул ей ее фиолетовый мальчик.

Девочка пришла в себя и посмотрела вниз.

- Да, Сирэн? – ответила маленькая принцесса.

- Нас зовут родители. Пора собираться домой, - объявил ее старший брат.

- Хорошо. Я иду, - отозвалась Фиола и, отдав повязку, спустилась вниз.

Глава вторая

Кунпур Второй Кеппель, фиолетовый король, вглядывался в строки острого твердого почерка, не веря своим глазам. Новость была столь ошеломительной, что король долго не мог прийти в себя.

- Ваше Величество, какие будут указания? – обратился к королю капитан Королевской Гвардии.

- Собери мою семью в тайной комнате ровно через час, пока я буду писать ответ генералу, - приказал король.

- Слушаюсь, Ваше Величество, - поклонился капитан и направился выполнять поручение.

Кунпур Второй сжал письмо в кулаке с такой яростью, что побелели костяшки пальцев. Он хорошо понимал, какая произошла трагедия, и какая опасность повисла над Королевством. Будь проклят король и его министр! Они нарушили договор!

Огромным усилием воли король подавил в себе ярость и принялся думать хладнокровно. Еще не все потеряно. Все только начинается. Кунпур Второй принялся писать ответ своему генералу.

Закончив с письмом, король передал его курьеру и направился в тайную комнату, где он мог открыто обсудить самые важные вопросы со своей семьей.

Они уже ждали его. Его супруга Лилора казалась встревоженной, принц Сирэн выглядел серьезным и настороженным, и лишь его дочь Фиола сохраняла легкую улыбку на губах.

- Что случилось, Кунпур? – обратилась к нему королева, едва он вошел в комнату.

Король плотно закрыл дверь и посмотрел на своих родных: «Боюсь, у меня плохие новости. Недавно коронованный красный король разорвал договор о военном нейтралитете между нашими странами, заключенного восемь лет назад в Кратере. Армия Красного Королевства вторглась вчера на наши земли. Я уже отдал все необходимые поручения. Фиолетовое Королевство вступило в войну».

          Королева побледнела от испуга. Принц Сирэн нахмурился, а принцесса Фиола растерянно посмотрела на него.

          - Но Кунпур, Красное Королевство обладает самой сильной и многочисленной армией в Палитре и самой мощной экономикой во всей Спектре. Мы не можем противостоять ему, - выдавила из себя Лилора.

          - Ты предлагаешь добровольно сдаться? - сдерживая ярость, спросил король.

          - Нет, но мы даже не знаем, что желает красный король. Возможно, нам стоит пойти ему на уступку, если плата не будет слишком высока?

          - Что нужно красному королю догадаться не сложно. Достаточно вспомнить судьбу Розового, Коричневого и Серого Королевств. Полная оккупация, свержение династии и порабощение народа, - ответил король.

          - А если обратиться за помощью к синему королю? Он всегда был добр к нашей семье, и он едва ли не единственный, кто может почти сравниться с могуществом красного короля, - предложила королева.

          - Синий король в настоящий момент занят подавлением восстаний в Голубом Королевстве. Не думаю, что он захочет отвлекать часть своих жизненно необходимых сил, и тем более восстанавливать против себя самое могущественное Королевство Спектры. Нам не стоит рассчитывать на чью-либо помощь, - ответил король со вздохом.

          - Мы должны защищаться, отец, - решительно произнес принц Сирэн.

          - Я напишу письмо красному королю. Я помню Алэра, и уверена, что и он меня помнит. Я уговорю его прекратить войну, чего бы мне это не стоило! - воскликнула принцесса Фиола.

          Король перевел взгляд на свою дочь: «Девочка моя, молодой король ничем тебе не поможет. Красным Королевством управляет его министр, граф Сингер. Вся власть в его руках. Алэр лишь номинальный правитель».

          - Тогда я напишу графу! Возможно, он прислушается ко мне! - не сдавалась принцесса.

          - Ты еще так молода и наивна, Фиола. Красный министр не знает, что такое жалость. В отличие от короля, его не прельщает блеск девичьих глаз, пусть даже таких прекрасных как твоих, моя принцесса. Его прельщает лишь блеск славы его королевства. И, несмотря на всю мою ненависть к нему, его нельзя упрекнуть ни в некомпетентности управления, ни в равнодушии к своему королевству, - констатировал фиолетовый король.

          - Тогда мы должны сражаться и защитить наше королевство! Я хочу помочь своему народу! – воскликнула принцесса.

          - Тебе всего пятнадцать лет, как ты можешь помочь нашему народу? - вздохнул король.

          - Я докажу, что смогу, - негромко, но решительно проговорила Фиола.

          - Отец, позволь мне отправиться на войну. Я буду служить под командованием генерала и собственным мечом защищать свою родину! – воскликнул принц.

Глава третья

Первый министр Красного Королевства граф Сингер с досадой отшвырнул только что прочитанное письмо. Еще одно поражение, которое всего лишь отсрочит неизбежное. Фиолетовый принц снова одержал победу, но даже она была не способна переломить ход войны. Слишком затянувшейся войны.

Уже два года непобедимая армия Красного Королевства сражается с войсками фиолетового короля, хотя все его советники предсказывали, что война не продлится больше трех месяцев. Но Фиолетовое Королевство оказало невиданный отпор. Каждое графство, каждый город, каждая крепость, каждая деревня сражались с демоническим остервенением. И надо отдать должное, у фиолетового монарха оказались славные военачальники.

Генерал Фонгус и принц Сирэн возглавили войска Фиолетового Королевства. После долгой упорной борьбы его командирам все же удалось окружить фиолетового генерала и взять его в плен. Он лично написал письмо генералу Фонгусу с предложением перейти к нему на службу, пообещав титул графа в Красном Королевстве. Но упрямый генерал наотрез отказался сотрудничать, и ему, министру Его Красного Высочества, пришлось казнить Фонгуса.

После того, как Фиолетовое Королевство лишилось своего самого опытного и прославленного военачальника, казалось, оно потеряло последнюю надежду на победу, и с точки зрения министра, фиолетовому королю ничего не оставалось, как сдаться на милость победителя. Но молодой фиолетовый принц возглавил армию и нанес несколько чувствительных поражений его военачальникам. Проклятый мальчишка оказался способным вести войска, и победа Красного Королевства отложилась вновь на неопределенный срок. Война затягивалась до крайне неприличных сроков, и в его народе росло недовольство столь затяжной схваткой. Каждый месяц он отправлял все новые и новые отряды на покорение Фиолетового Королевства. Каждый месяц государственная казна самой богатой страны Палитры пустела с пугающей скоростью, а результата он так еще и не достиг. Ему пришлось пойти на решительный шаг и задействовать войска покоренных народов Гаммы, чтобы окончательно переломить ситуацию в свою сторону. Он знал, что его тайные недруги во всех королевствах посмеиваются над его неудачей в фиолетовых землях, все громче и громче слышны голоса по всей Палитре в поддержку фиолетового короля, но его решительные меры наконец-то возымели должный эффект. Принц не мог бороться с настолько превосходящей его силой и отступил. И вот теперь ему удалось разгромить отряды Серого Королевства и вновь подарить надежду своему народу.

Его второй головной болью стала юная фиолетовая принцесса. И от нее исходила опасность даже еще большая, чем от проклятого принца. Девчонка стала живым знаменем Сопротивления. Она лично участвовала в постройке оборонительных сооружений, она своими руками вместе с простыми солдатами выкапывала защитные ограждения, она призвала весь народ подняться на защиту Королевства, и народ ее послушал. Всюду, где бы она ни появлялась, народ приветствовал ее как вдохновительницу Сопротивления, и после ее слов фиолетовые воины и простые жители готовы были кидаться чуть ли не в пламя огня. Она воспламенила их сердца своим личным примером, и именно благодаря ей, его непобедимые воины встретили такой яростный отпор, такое повсеместное и ожесточенное сопротивление. Ходили слухи, что она продала все свои драгоценности и украшения, и отдала деньги на борьбу с захватчиками, появляясь всюду в простом платье. Воины и простые жители готовы были умереть за нее, и он это хорошо знал. Еще ни одному правителю в истории Палитры не удавалось добиться такой повсеместной любви у народа. Антиколониальные движения во всех странах Гаммы и Палитры воспевали фиолетовую принцессу. Добровольцы из всех королевств стекались в Фиолетовую страну и присоединялись к армии принца Сирэна. Слухи о ней дошли даже до северных кланов Белого Союза и до черных герцогств Великой Степи. Если это не остановить, то Сопротивление подобной мощи может перекинуться на страны Гаммы, и тогда Красное Королевство может потерять все свои владения в Спектре. Это надо остановить. Пока не поздно. И сделать это можно только одним способом. Быстрая безоговорочная победа. Пришло время генерального сражения.

«…Генерал Урвинг, срочно соберите все отряды Розового, Коричневого и Серого королевств и объедините их с победоносной армией Его Величества. Двигайтесь ускоренным шагом в Кортику. Любое сопротивление сметать с пути и не задерживаться на локальные стычки. Через месяц я хочу видеть столицу полностью покоренной Короне Его Величества» - закончил письмо министр и вызвал к себе срочного курьера.

- Грядет последний бой, - ухмыльнулся граф Сингер.

Глава четвертая

Плач и стоны раздавались по всему Фиолетовому Королевству. Чем его жители прогневали Богов? Фиолетовые земли накрыла тень владычества красного короля.

Генерал Урвинг смотрел на главную площадь Кортики красными глазами победителя. Он разгромил армию принца и сломил всякое сопротивление. Он захватил столицу и предъявил ультиматум фиолетовому королю. Пусть мальчишка и не принял его. Фиолетовый принц отказался признать владычество Его Красного Величества и вместе с двумя верными друзьями ускакал в неизвестном направлении. Воины красного короля рыскали по всему Фиолетовому Королевству, но никто не мог отыскать следы принца. Мальчишка словно испарился, либо его хорошо укрыли его сторонники. Теперь все это неважно. Он больше не опасен. Король Кунпур Второй подписал ультиматум и признал красного монарха законным правителем Фиолетового Королевства, а его армия сложила оружие. Теперь бывший фиолетовый монарх вместе с королевой Лилорой был заключен в темницу, а он, Урвинг Трестор, стал генерал-губернатором Фиолетового Королевства. И сейчас он ожидал прибытия фиолетовой принцессы, на которой он тайно надеялся жениться. Но у Его Величества были на нее другие планы. Согласно одному из пунктов Ультиматума, принцесса Фиола объявлялась заложницей красного короля и должна была явиться в Кратер для заключения под стражу. Путь в столицу Красного Королевства лежал через земли покоренных народов Гаммы, и потому король Алэр Первый приказал приставить к ней тысячу красных воинов, чтобы ни у кого и мысли не возникало ее освободить. Остальные войска Его Величества оставались в Фиолетовом Королевстве для контроля над непокорным народом.

- Генерал, принцесса прибыла, - объявил один из его офицеров.

- Привести ее сюда, - приказал Урвинг.

Когда появилась принцесса Фиола в сопровождении двух красных воинов, генерал Урвинг горько пожалел о решении красного короля отправить ее в Кратер. Перед ним предстала девушка необыкновенной красоты, от одного вида которой захватывало дух. Высокая стройная фигура, безупречные линии и нежные краски на лице, прекрасные и загадочные темно-фиолетовые глаза, сверкающие в тени комнаты таинственным светом и длинные фиолетовые волосы, - все в ней было изумительным и чарующим. Изящное фиолетовое платье без единого украшения и блестящие черные туфельки производили незабываемое впечатление. В каждой ее черте, в каждом неуловимом движении, в каждом жесте угадывалось ее благородное происхождение. Она была настоящей принцессой, такой, какую он возможно еще никогда не видел в своей жизни.

- Принцесса Фиола, Вы уже ознакомились с седьмым пунктом Ультиматума. Вам надлежит отправиться в Кратер. Полковник Эйриг будет сопровождать Вас во главе войск Его Величества. Напоминаю, что Вам запрещено брать с собой слуг. Вы уже собрались в путь?

- Да, генерал. Я готова. Будет ли мне позволено взять с собой моего щенка?

- Насчет животных распоряжения не было. Полагаю, я могу оказать Вам подобную услугу.

- Благодарю Вас, - ответила принцесса. Голос ее звучал спокойно и мелодично. Взгляд девушки не выражал никаких эмоций, однако проницательный генерал смог разглядеть какую глубокую скорбь скрывает ее спокойное и даже величественное лицо. 

- Удачного пути, принцесса, - ответил он и взмахнул рукой. Воины увели девушку, а генерал Урвинг снова бросил взгляд на главную площадь столицы. В его мыслях словно запечатлелся этот величественный и печальный взгляд принцессы, и, глядя вниз из окна, завоеватель подумал о том, что без нее опустеет не только площадь, но и столица и все Фиолетовое Королевство.