Расколотая душа

Пролог

У меня было слишком длинное и утомительное путешествие. Я прожила более трехсот лет и за это время усвоила, что доверие — слишком ценный дар. Мое сердце давно превратилось в холодный камень. И единственный, ради которого я была готова пожертвовать всем, предал меня.
Столетия оказались весьма утомительны, а любая привязанность ничтожна, в сравнении с вечностью. Жизнь — лишь мгновение. Для остальных она коротка и полна страданий. Но не для меня. Мое сердце разбито. Видимо, в этом мире своя причина и свое отведенное время. Я устала от такой жизни и была готова обратить вспять горькую эрозию бесконечного одиночества.

— И что ты собираешься делать? — Громко выкрикивая, я спросила Демьяна. — Это лишь вопрос времени, когда ты поймёшь, что совершил самую большую ошибку в своей жизни.

Единственным звуком между нами был свист ветра. Я вспомнила, как впервые встретила его. Тогда он был таким же, как и я. Одиноким, потерявшим все, что ему было дорого. Его чистая и озорная улыбка воодушевляла меня, делая тем самым, теплее и счастливее. Долгие годы мы шли с ним по одному, зернистому пути, но кто мог подумать тогда, что человек, с которым мы столько всего пережили, в конечном итоге предаст меня. Горечь воспоминания стала чем-то вроде бомбы, взорвавшейся в сердце.

— Ты действительно сможешь убить меня? — Я подняла голову и холодно взглянула на него.

В ответ раздался крик воронов, как отзвук несправедливости и отчаяния. В течении долгих лет мы были друг для друга больше, чем друзья, путешествуя по миру в поисках приключений. Я думала - так будет всегда. Я считала, что мы слишком похожи, выбирая одно и то же. Мы жили свободно и счастливо, утопая в роскоши. Ценили прекрасное, но не владели ничем. Наша жизнь всегда балансировала между светом и тьмой, но мы выбирали всегда тьму, оставляя после себя тысячи миль блистательных отпечатков нашего присутствия. Этой ночью, когда узнала, что Демьян сделал - я ощутила боль. Невыносимо сильную… Ту, которая останется со мной навечно.

— Ты все еще можешь сдаться и тогда мне не придется этого делать. — Его голос был пронизывающим до костей, с безразличием и отвращением. — Я и не ожидал, что ты так долго продержишься. По истине, ты заслуживаешь звания сильнейшей в этом мире.

— Я хочу спросить…. — Бросила я, с холодным отблеском в глазах. — Почему ты предал меня?

Но Демьян не ответил. Мое сердце будто пронзили тысячи стрел, порождая ненависть. Его знакомое лицо стало совсем чужим.

Под свет холодной луны, уголки моих губ поднялись в горькой улыбке. Ночь стала темнее. Мое тело было тяжело ранено. Я с трудом могла продолжать дышать.

— Думаешь, если убьешь меня, то обретешь честь и славу? Станешь таким же, как и они? — Я залилась громким и истеричным смехом. — Ты просто ничтожество и жив сейчас только по одной причине.

Я сделала несколько шагов назад. Демьян смотрел на меня пустым взглядом. Почувствовав жжение в глазах, от обиды и эмоций разрывающих душу, я развернулась спиной на встречу ветру. Из-за своей любви к человечеству, величайший ассасин мира смертных, стоял на краю обрыва в шаге от своей смерти. Пронизывающий холодный, горный ветер заставил мое тело дрожать. Я прочистила горло, но мой голос все также, оставался хриплым.

— Чем раньше мы принимаем правду, тем раньше наши раны излечиваются. Жаль у меня больше нет времени. Если бы я знала, что ты меня отравишь, то оставила бы тому демону, который жаждал твоей души. Но я спасла тебя в тот день. И ты так решил мне отплатить?

Глаза Демьяна были полны желания убийства. Он продолжал говорить с гордой ухмылкой, жадно уставившись на мой меч.

— Адель... Ты не можешь оставаться больше в этом мире. Твоя сила безгранична и слишком опасна. Я должен… То, что должно произойти, все равно произойдет. Для достижения своей цели, я пожертвовал слишком многим…. Ты должна понять меня.

— Не продолжай. — Я взглянула на девять хранителей из Храма, каждый с серьезным, хмурым выражением лица, которые охотились за мной долгие годы, и усмехнулась, смахнув кровавые слезы. — Ваши усердные попытки поймать меня не осуществятся. Я не дам вам и шанса.

Я провела пальцами по ледяным ножнам своего меча, который сопровождал меня столько, сколько я себя помню и сделала шаг в бездну. В этот самый момент, все уже было не важно. Нет большей печали, чем смерть от руки предателя. И если бы был шанс, то я бы убила их всех. Но увы… Возможно, это был мой самый решительный и верный шаг в жизни. Облака были слишком плотными, принося безмятежность и забирая мою душу, которая стремилась к справедливости. Время, казалось остановилось. Не издав, не единого звука, мое тело опрокинулось. Окружающее пространство сразу стало влажным и непоколебимым. Лунный свет казался слишком зловещим, сияя над горным лесом. Глаза налились кровью, я с трудом могла дышать. Последним, что я слышала, это был звук посыпавшийся гальки и как обломки осыпались с края скалы. Падая с обрыва, вся моя жизнь потеряла смысл. Осталась только ненависть, страх и бесконечный сумрак.

Глава 1. Пучина страданий

С трудом открыв глаза, я почувствовала тупую головную боль, которая отзывалась во всем теле. Мысли хаотично метались. Я ощущала себя абсолютно разбитой и обессиленной. Казалось, что тысячи стальных игл прокалывают мою душу. Приступ страха был бесконечной бездной, медленно проглатывающий меня. Мертвые ведь ничего не ощущают, но я испытывала жажду мести и жжение во всем теле. Вдалеке раздался скрип, а после свет. Ослепительный яркий свет. Я закрыла глаза руками. Даже с плотно закрытыми веками, от внезапного яркого света, боль ощущалась словно острие ножей, вонзающихся в роговицы.

Приложив усилия, я привстала с постели, после чего, бросила взгляд на красный обшарпанный деревянный пол. Комнату озаряло яркое солнце, в ней почти ничего не было, кроме кровати, сандаловой тумбочки в углу и старого камина, со стоящим напротив креслом. Довольно странный интерьер, напоминающий слияние нескольких цивилизаций.

Скрипучим голосом, я прошептала, в надежде услышать ответ. — Здесь есть кто нибудь ?

Никто не ответил, но снаружи кто-то громко разговаривал.

— Прошу, пригласите целителя. Моя госпожа все еще не пришла в себя. Умоляю вас! — Тревожный голос принадлежал молодой девушке.

Следом, леденящий и жестокий крик вызвал дрожь во всем теле.

— Эта девка все еще жива? Она точно проклятье нашей семьи. Отец пожалел ее, поэтому отправил в приемную семью, так как боялся, что эту никчемную придадут казни, как и ее мать,— внезапно женщина замолчала, а затем продолжила. — А ты... Жалкое существо, лучше подумай, что с тобой будет, когда твоя хозяйка отправится на тот свет! И поверь, виновата будешь ты в том, что не усмотрела за этим отродьем. Она сама решила покончить с собой, и я ей мешать не стану. А если она выживет, то ее жизнь станет хуже прежнего. Поэтому мой тебе совет: не предпринимай ничего и оставь все как есть, а лучше помоги ей умереть.

Я не могла выжить, спрыгнув со скалы. Невозможно. Что-то было не так... Вздохнув, я облокотилась на спинку кровати и медленно потёрла виски, тщательно обдумывая все последние события и окружающую меня обстановку. Мои пальцы впились в ладони, оставляя шрамы. Возможно ли, что это место стало моим личным адом?

Внезапно послышался дверной скрип. Кто-то вошел.

— Мисс, наконец-то вы очнулись!

Девушка схватила кувшин с тумбочки и подбежала к постели. На вид ей было лет пятнадцать, шестнадцать. Незаурядная внешность, сочетаемая с болезненной худобой и бледной кожей. Своими бездонными голубыми глазами, с глубокой печалью, она пристально посмотрела на меня и протянула чашу.

— Выпейте немного отвара. У вас все ещё лихорадка. Я просила пригласить целителя, но ваша мачеха...

Её голос был наполнен теплом и искренностью. Должно быть, эта девушка пережила большой стресс и перенесла не мало горя. Но при чем тут я? Некоторое время, мне пришлось потратить на то, что бы придти в себя.

— Кто ты? — Спросила я незнакомку, твердым голосом.

Испуганно взглянув на меня, девушка тихо заговорила.

— Госпожа, не пугайте меня! Неужели вы забыли, что произошло? Вы сейчас, вероятно бредите. Это последствия случившегося...

— Почему ты ко мне так обращаешься? — Я провела взглядом по ее внешнему виду и закатила глаза. — Я что, вернулась назад в средневековье ?

Она схватила меня за руки и заключила в теплые объятья. Я слегка отстранилась, почувствовав уже привычную колющую боль. В ее встревоженных глазах внезапно отразилась неясная мне радость. Моя душа, наполненная ненавистью, вдруг почувствовала странное тепло.

— Что ты делаешь? — Я захрипела.

Девушка ослабила хватку, продолжая нежно держать меня за руки.

— Я безумно счастлива, что вы выжили… Если бы вы знали, что мне пришлось пережить, пока вы были без сознания.

На ее лице мелькнула причудливая улыбка, после чего она горько заплакала. Слезы лились нескончаемым потоком. Мне стало жаль девушку и протянув руку, я вытерла слезы с ее холодных щек. Эмоции зашкаливали, словно не принадлежали мне.

— Скажи, что произошло? Когда я полностью поправлюсь, я обещаю, что помогу тебе.

— Вероятно, ваша память пострадала, но вы все вспомните, когда придет время. Для меня самое главное, что вы живы .

— Послушай, девочка. Сейчас, я не в настроении. И предложила тебе помощь, в благодарность за спасение моей жизни, а ты продолжаешь нести всякий бред, — я отстранилась и сменила прежде нежный голос, на холодный и безжизненный.

Я тяжело вздохнула и с агонией во всем теле и попыталась сесть на край кровати. Сколько времени я провела без сознания? Подняв голову, посмотрела в маленькое окно, которое с трудом пропускала лучи солнца, глаза снова стали мокрыми от яркого света.

— Никогда, прежде не испытывала такой слабости, — я протерла лицо руками и тяжело вздохнула.

В порыве паники, предприняла попытку встать, но всё, что я смогла сделать, остаться в сидячем положении и в полном отчаяние закричала.

— Что с моим лицом? — Немного понизив голос, задыхаясь, я прохрипела. — Принеси мне зеркало. Быстрее. Я хочу взглянуть на себя.

Девушка испуганно посмотрела на меня, подскочив на ноги, и через несколько секунд покинула спальню. Я ощутила пустоту... Будто исчезла какая-то часть меня. Я не ощущала не сил, не магии, а мое лицо было покрыто шрамами. Угнетающие мысли и приступ головной боли не отпускали. Что-то было не так.

Дрожащими руками я выхватила у девушки маленькое, бронзовое зеркало, и взглянув на себя, от ужаса взвизгнула. Я обнаружила знакомое изувеченное лицо. Оно было слишком худым и уродливым. Все те же черты, с нездоровой бледностью. Большие глаза, янтарного цвета, с золотыми крапинками, пухлые губы, острый нос. Но словно, на меня смотрел другой человек. Даже волосы потеряли блеск и напоминали висящие сосульки. На вид, я выглядела болезненной четырнадцатилетней девочкой.

Глава 2. Воспоминания

«Смерть от моих рук, будет твоим благословением. Если бы у тебя хватило ума не возвращаться, то осталась бы живой».

Пренебрежение, угрозы и насмешки, а также вопиющая враждебность. Тем не менее, я оставалась спокойна. Почему? Почему я не убью её? Слёзы катились одна за другой. Я умоляла, просила пощады. Откуда такая немощность? И почему сестра так жестока?

Используя магию, она безжалостно скинула меня со скалы, в самую пропасть, продолжая смотреть холодным, бесчувственным взглядом.

Фрагмент за фрагментом всплывали незнакомые сюжеты чужой жизни. Это была точная копия меня! Только в этом мире. Одинокая и беспомощная. Она надеялась, что небеса дали ей шанс обрести новую жизнь, но девушка ошиблась… Снова…

«Госпожа, вам скоро шестнадцать и наконец, все ваши печали исчезнут и настанут счастливые дни. Ваша свадьба с наследным принцем обязательно состоится. Уже совсем скоро. Потерпите ещё немного.».

Лолла счастливо кружилась вокруг своей хозяйки, не смотря, на погоду. Нежные, как пёрышки, капли дождя, стекали по белоснежному платью девушки.

« В последний раз, мы виделись с принцем, когда мне было пять лет. Как же хочу скорее увидеть его. Интересно, он сильно изменился?».

Девушка, точной моей копии мечтательно улыбалась, устроившись на золотистом сене, запрокинув руки за голову и посасывая соломку.

Мы были так сильно похожи и эти чувства, которые она испытывала, вызывали дрожь во всем теле.

« Маленькая госпожа, я здесь..»

Две девочки, с виду, четырёх-пяти лет , бегали друг за другом, вокруг цветов и деревьев. Звонкий смех был слышен во всей округе. Другая малышка, чуть младше, состроила гримасу и с улыбкой на лице, закричала; «Да как ты смеешь убегать от меня».

Из-за высокой ивы показалась женщина с холодным взглядом и неприятной мимикой, одетая в расписное золотом, пышное платье. Ее костлявая рука крепко схватила маленькую госпожу и злобно прошипела: « Сегодня твою мать казнили, а ты тут развлекаешься. Наконец, я избавлюсь и от тебя. Теперь ты дочь грешницы. Больше в этой семье тебе не рады. Такое бесполезное создание только порочит честь нашей семьи.». У неё в руке появился хлыст, наполненный магической силой. С особой жестокостью, женщина рассекла ребёнку ноги, а следом и руки. Девочка неистово плакала. Каждый её крик, отдавал болью в моем сердце. Вторая малышка звала на помощь, ежесекундно. Она молила старшую госпожу, продолжая судорожно стоять на коленях, уткнувшись головой в землю.

Мой взгляд упал на шею ребенка. Кулон, который остался мне от матери. Это снова была я, но не та, которой себя помню. Быть может, зная бы своё будущее, она бы лучше предпочла смерть.

Я продолжала наблюдать со стороны за жизнью этой несчастной девочки - полном отчаянии, не в силах, что либо предпринять. Она не могла быть мной. Это невозможно. Слишком слабая и покорная. Но в глубине души, я испытывала немыслимые страдания вместе с ней. С каждым фрагментом жизни этого ребёнка, мне становилось все невыносимей.

И вот... Снова она. Маленькая, такая беззащитная, которая ищет маму по всему поместью. Ветер трепал ее волосы, отбрасывая их на лоб. К ней подошла красавица, которая часто являлась ко мне во снах раньше. Эта женщина, казалась, такой родной. Черты её лица были несказанно прекрасны. Весь её облик и манеры достаточно изящные и утонченные... И так сильно похожая на меня… Она села перед малышкой на корточки, смахнув назад, свои длинные, блестящие волосы; « Милая, ты же мне веришь? Я сделаю так, что какое-то время тебе придётся жить без магии. Я скоро уйду и тебя будет некому защитить. Люди начнут тебя призирать и смотреть с высока. Вначале, тебе будет тяжело, но потом легче. Когда придёт время, ты поймёшь почему, я так поступила и сможешь простить меня. Запомни: никому не рассказывай о том, что сегодня произошло. Об этом никто не должен знать, иначе, ты будешь в опасности. А сейчас, ты должна сделать так, как я тебе скажу. Только ты сможешь все изменить. Ты очень сильная, не такая как они, поэтому никогда не должна бояться. Если другие не могут что-то сделать, не значит, что ты этого тоже не можешь.». Девочка покорно кивнула и делала всё так, как приказывала прекрасная женщина. Её окутал густой синий туман. В этот момент, мое дыхание остановилось.... Мою душу раскололи на части..

Я просыпалась и через время, снова отключалась. Лолла постоянно сидела возле моей постели. Я спала уже несколько дней. Моё сердце напоминало кусок сожжённого дерева. Изо дня в день, снилось множество, будто не связанных со мной событий. Я сгорала в этих снах. Снова и снова. Но все что я видела, действительно, когда-то произошло. Это не было сном. В глубине души я понимала это.

Куски пламени бесконечно касались моей кожи. Впервые в своей жизни, я почувствовала себя ничтожно слабой. Я оказалась настолько измотана, что не было больше сил думать. Все мое прошлое рассыпалось в одно мгновение. И где-то вдалеке один луч слабого света, сопровождающийся голосом моей матери: «Ты должна проснуться...». Я не могла. Я была настолько разбита, что хотела умереть. Я хотела испытывать боль пожирающего пламени, что бы забыться.

Я трусливо предполагала, что если не открою глаза, то все останется в глубинах моего разума. Только сейчас, поняла, насколько беспомощной, я в действительности, оказалась. Испытывать боль, сожаления. Пребывать в болезни и печали. Хотелось бежать, как можно дальше. Скрыться в густом тумане и исчезнуть в небытие.

Но я всегда обладала непоколебимой решительностью. И сейчас, тоже справлюсь… Все мои разбитые чувства затмил гнев. Месть. Я должна отомстить. Грудь вздымалась тяжело, рвано, кровь пылала от ярости, что не могла найти выхода в полной мере. Эти эмоции разрушали меня изнутри. Но никто не был на моем месте, они не видели столько смертей и не умирали сами. Мука разрасталась, словно пламя. Две жизни сплелись воедино… Я сменила одни эмоции на другие… Ведь, я не из этого мира, который мне не принадлежит.

Глава 3. Сплетение судеб.

В течении недели я много спала, хорошо питалась и принимала лекарства. Лолла проводила со мной дни и ночи, вспоминая при любой возможности, то время, когда мы были детьми. Обеспокоенная моим нынешним состоянием, она постоянно проверяла мой пульс. Я медленно поправлялась, лицо было всё ещё бледным, а тело невероятно ломило и переодически бросало в жар. Многократные попытки использования магии, делали мое состояние только хуже, поэтому я решила заняться поисками своего меча. Мастер говорил, что если у кого-то есть личный артефакт, то со временем он наполняется магической силой и у него появляется частичка души своего хозяина. Когда я достигла совершенствования в искусстве владения мечом, то дала ему имя - «Бессмертное пламя». Он сопровождал меня три столетия. В любые невзгоды всегда был со мной. Вместе мы готовы были покорить целый мир.

Если это правда, то должно быть, он так же, как и я переместился. Если смогу найти свой клинок, то возможно, часть сил вернется ко мне. Даже, если не хочу принимать такую реальность, я должна. Для того, что бы закалить свой боевой дух, мне пришлось пройти через огонь и воду. У меня железная воля, поэтому я смогу преодолеть все невзгоды и пройду тот же путь, что в прошлом.

Мне приходилось много спать из-за слабости. Пробуждение ото сна, самое мучительное из того, что происходит со мной каждый день. Я до сих пор чувствовала обжигающий жар пальцев матери на своих руках. Я ощущаю тревогу и страх, которого прежде не испытывала после ночных кошмаров. Раз за разом, что-то ищу. Что-то очень древнее. Ощущаю металлический запах.

Я прожила три сотни лет, из которых более двухсот потратила на поиски семьи. Единственное, что у меня осталось это кулон, но какой от него толк, если единственная семья, которая у меня была - мертва. Страдания в моей новой жизни были ещё впереди, но я слишком устала. Устала от бесконечных страданий и бегонии. Со мной что-то происходило и я не могла понять, что именно. Постоянная смена настроения, сковывала меня.

После завтрака, я вышла во двор и села на крыльцо. Небо было затянуто. Ветер слабо раскачивал позеленевшие листья деревьев. Лёгкий туман скользил по весенней траве. Я глубоко вдохнула, наслаждаясь свежестью, размышляя о магии этого мира.

Каждый человек имеет собственную стихию. Всего их восемь. Огонь, земля, вода, ветер, небо, явь, луна, солнце. Также есть девятый элемент, который не подвластен никому из этого мира - чистая энергия, которая находиться за пределами вечности, так как имеет природу бесконечности. Это хаотичная божественная энергия. С ней может родиться только истинный бог. Если совершенствовать одновременно две стихии, то можно достичь пика божественности и стать в конечном итоге, полубогом. Но насколько мне известно, это почти невозможно и стать истинным божеством еще никому не удалось. Всех их истребил повелитель демонов тысячу лет назад. Так что древних потомков в мире осталось очень мало.

— Госпожа, как думаете много миров похожих на наш? Тот мир, откуда вы вернулись — похож ?

Лолла появилась совершенно неожиданно, впрочем, как и всегда, прервав мои бесконечные размышления. Она вообще была непредсказуемой и слишком эмоциональный девушкой, похожая на порыв ветра. Сейчас, громко смеется, а через минуту уже может рыдать навзрыд. Ее перемена в настроение ставила меня в недоумение, но отчасти, мне это нравилось. Мало кто мог поверить в то, что я поведала ей прошлой ночью, но она была так доверчива и наивна.

— Мой мир... Не похож на этот, — я улыбнулась, обхватив руками свое изможденное тело. — Люди свободные. Нет рабства. Никто не опирается на древние традиции и обычаи. В том месте все люди равны. Как мужчины, так и женщины. Не важно слабый ты или сильный. Всегда будет шанс на лучшее будущее.

И вдруг вспомнила о том, что как бы хорошо не было там, откуда я пришла, в мыслях тогда всегда возникало, что мне тут не место.

.
— Равны? Вы говорите о равноправии? — Лолла удивленна вскинула брови.

Рассмеявшись, я ответила. — Люди боролись за свою свободу веками, но большинство, все также скованы оковами чувств тревожности, неполноценности, неудовлетворенности и остальными порочными эмоциями. Каждый ищет свою альтернативу, но тот, кто слаб морально, не сможет долго сохранять душевное спокойствие. Тот мир невероятен, но также жесток, как и любой другой, — с чувством восторга, я вглядывалась в небо, в надежде, что те воспоминания навсегда останутся со мной. — Те люди - обычные смертные, не обладающие сверхъестественными силами. Благодаря их надежде и целеустремленности они перестали зависеть от других. Самое ценное, что у них есть — это свобода выбора. Это результат долгого развития всего человечества. В этом мире, люди привыкли использовать магию, для достижения своих целей. Одним щелчком пальцев, они могут получить желаемое. Поэтому, смертные остаются в качестве прислуг для них, если конечно повезет. В худшем случае, есть те, которым приходится гораздо сложнее.

— Неужели такое место где-то существует во вселенной? — Воскликнула Лолла, крепко сжимая мое колено.

— Я верю, что существует множество миров, о которых мы никогда не узнаем, но тот мир останется для меня самым удивительным и непревзойденным. Люди смогли перейти на совершенно новый информационный уровень. Они пришли к полному единству и целостности. Человечество создало невероятные технологии, которые помогали им в повседневной жизни. Интернет, автомобили, самолеты, мобильную связь и много, много всего остального.

— Госпожа, в том мире вообще не существовало магии ? — Спросила девушка. — И как без магии они создали те вещи, о которых вы говорите?

— Лишь немногие обладали такой силой, остальные использовали свой интеллект для достижения своих целей. И мне хотелось менять тот мир к лучшему. Те люди старались обеспечить безопасность всему народу, сражаясь со злом, — ответила я. — Там, я чувствовала себя живой и знала о своем предназначении. Теперь, мой мир рухнул. Я изуродована, без магии и сил. Живу в каком-то захолустье, с кучей правил и запретов. А смертным, вовсе, не нужна была магия, что бы творить чудеса.

Глава 4. Дорога в город.

На следующий день, я проснулась от ярких солнечных лучей, пронизывающих спальню. Время было ближе к полудню. Возле кровати лежали аккуратно, сломанные полотенца и таз с водой. Лолла во всю занималась уборкой.

— Почему не разбудила меня?

Чувствовала я себя достаточно бодро, не смотря на то, что всё еще был легкий озноб и бешеное сердцебиение.

— Госпожа, вы должны больше отдыхать. Я не стала беспокоить вас.

В животе громко заурчало. Я прикрыла его рукой и вздохнула.

— Может сходим в город сегодня? Хочу поесть чего-нибудь нормального.

Из воспоминаний, за пределами столицы было огромное пространство сельскохозяйственных угодий, где производилось зерно и овощи, после чего отправлялись для снабжения городов на рынки. Хотя Абрейн и был самым крупным городом - граница другой империи была очень близка. Торговцы двух королевств работали и там. Следовательно, столица процветала с каждым годом все больше, но и конфликты между империями оставались те же.

— Госпожа, — Лолла тяжело вздохнула и тихо проговорила. — Из накоплений, у нас осталось всего пять медяков. На них особо ничего и не купишь.

— Я генеральская старшая дочь! И мне даже не могут выделить денег на карманные расходы. — Я громко стукнула по столу ладонью. Кровь в жилах бурлила с каждым, сказаным мной словом. — Если не ошибаюсь, на мое содержание должны были выделяться деньги…

От всплеска эмоций по всему телу прошла пламенная рябь. Я резко зажмурилась и прищелкнула языком.

— Ладно… Деньги не станут проблемой.

Лолла через мгновение, стояла рядом, придерживая меня за руку.

— Вы в порядке? — С теплом и тревогой в голосе, спросила девушка. — Мы же никуда не пойдем? Вы все еще неважно выглядите и слухи тоже все еще не стихли.

— Нет. Пойдем сегодня. Мне надоело сидеть взаперти. И я найду денег. Или же заработаю.

Я сжимала губы, что бы даже вздохом не выдать свою печаль.

— Как вы собираетесь зарабатывать? Вы не можете. Когда приедет ваш отец, он обязательно разберется с мачехой. Где это видано, что бы старшая дочь великого генерала работала? А если кто-то узнает? Ваша мачеха убьет нас.

Лолла сжала плечи, не поднимая головы и продолжала тараторить. Ее характер был настойчивый.

— Госпожа, выкиньте эту мысль из головы. Давайте просто дождемся генерала. Я уверена все обязательно наладится.

— Успокойся, — я громко вскрикнула, не в силах больше терпеть вопли девушки, — больше не смей со мной спорить! Ты - если хочешь, можешь оставаться...

Лолла ничего не ответила и в сопровождении своих всхлипов, покорно ушла в сад. Я умылась теплой водой и почистила зубы ивовой нитью, удивляясь тому, что этот мир все больше напоминал средневековье. Хотя, так казалось только тем, кто не обладал магией.

Взглянув на себя в зеркало, я отметила, что шрам стал значительно меньше. Вероятно, это из-за той капли энергии, бурлящей в моем теле. Он пересекал все мое лицо, от правого виска, до самого подбородка, сморщивая щеку, вздергивая уголок рта. Это уродство будет трудно скрыть обычной вуалью. Но когда у меня получится стабилизировать силу, то смогу избавится от него навсегда.

На пороге стояла Лолла, удивленно, хлопая своими длинными ресницами.

— Вы отлично выглядите. Кажется, ваш шрам стал менее заметен...

— Хватит меня рассматривать. Собирайся. Мы отправляемся.

— Да... Но... Деньги ...

Девушка опустила виновато голову. Ах, как же меня это бесило.. Но я чувствовала себя виноватой, каждый раз, когда смотрела на ее большие, полные слез, глаза.

— Вероятно, ты шутишь Лолла, — мой голос был грубым и разочарованным, я готова была все крушить вокруг и с трудом сдерживая гнев, процедила. — Я... Дочь генерала... Должна ходить в этом трепье и доедать за слугами? Пока посмотрим, что можно будет сделать. Просто доверься мне хотя бы раз.

Лолла стояла не шевелясь и не моргая. Я наконец, выдохнула и сказала. — Я заработаю своими силами и больше не придется ни на кого полагаться, а если не смогу заработать, то начну воровать.

— Боже... Госпожа. Вероятно, вы сошли с ума. Вы не можете работать, словно рабыня. Вы старшая генеральская дочь... Ушам своим не верю… Какой позор…— Лолла отчетливо улавливала мое раздражение, но все равно продолжала спорить.— Как вы вообще можете так спокойно об этом говорить… В голове не укладывается.

— Позор? — Нахлынувшая ярость, подавила весь здравый смысл. Разбив о стену, глиняную тарелку, я перешла на крик. — Позор - это то, что я доедаю объедки за младшими сестрами и мачехой. Позор - это то, что я будучи, генеральской дочерью не имею карманных денег и донашиваю одежду не известно за кем. Нас сравняли с обычными рабами, милая Лолла.

Я готова была разнести все поместье в щепки от негодования. Этот мир был безжалостен к слабым. А рабов и вовсе считали хуже собак. Они были словно куклами, в руках кукловодов, которые могли делать с ними все, что вздумается. Если я собираюсь выжить, то должна стать еще более беспощадной, но в связи с тем, что моя душа слилась с моей личностью из этого мира, мне казалось это невозможным. Совесть съедала меня изнутри каждый раз, как я совершала что-то неправильное…

— Простите. Я снова ляпнула не подумав. Вы совершенно правы госпожа.

Девушка дрожащими руками собирала осколки с пола, продолжая глубоко вздыхать. Я стояла рядом и сжимала губы, что бы не выдать своего сожаления и печали.

— Не обижайся на меня. Я в последнее время слишком нервная.

— Не стоит извиняться. Это моя вина, что вы разозлились, — ее руки дрожали.

Взглянув в мои безжизненные глаза, в которых не было ничего, кроме жестокости, переволновавшись, девушка порезала большой палец. Она боится меня?

Глава 5. Неожиданная встреча.

Ближайшую неделю мы никуда не выходили и проводили дни на заднем дворе с остальными слугами. Большинство из этих простолюдинов оказались, прекрасными людьми с отличным чувством юмора. Вечерами я вместе с ними ходила к реке и наблюдала за тем, как они беззаботно радуются жизни. Мужчины играли на гармошке, а девушки кружились, словно окрыленные бабочки, в танцах под музыку. Некоторые могли себе позволить немного дешевого вина и откровенных разговоров. Эти смертные довольствовались лишь случаем и желали, что бы такие дни бесконечно повторялись. После, выпитого мной алкоголя, я хотела поделиться тем, что скопилось у меня на душе, но решила избегать откровенности и оставаться молчаливо-сдержанной. За это время мы очень сблизились и более, мне не приходилось умирать от скуки, поглощая себя в горькие воспоминания.

Благодаря вееру, я больше не испытывала обжигающую боль, научилась контролировать эмоции, вспышки гнева и наконец, смогла нормализовать силу. Этот артефакт оказался поистине необыкновенный. По магической силе сейчас, вероятно, я смогла бы переплюнуть даже свою сестру, которая сбросила меня с обрыва из-за ревности к принцу, и которая считалась одной из самых талантливых девушек в королевстве, но пока, что я не смела использовать свою силу, поэтому приходилось притворяться дальше изувеченной. А иначе, меня могли бы приговорить к смерти так же, как мою мать. В лучшем случае, все равно бы продолжали презирать. Мое состояние все еще сказывалось на магии. И хотя, я перечитала вдоль и поперек каждую книгу в библиотеке, так и не нашла ни одного подходящего метода, что бы скорее придти в форму.

— Госпожа, скоро генерал возвращается, вместе с наследным принцем. Говорят, что император в честь их возвращения устроит большой праздник, — с немного, грустным выражением лица, пробормотала седовласая женщина, которая работала в поместье прачкой более тридцати лет и знала все сплетни столицы.

— Тетя, я уже слышала об этом. Не волнуйтесь за меня. Со мной все будет в порядке, — я неохотно ответила, продолжая пролистывать очередные писания, которые стащила в библиотеке.

Когда женщина развешивала белье, она всегда что-то подобное говорила, что бы напомнить мне мое положение, и никак не оставляла меня в покое. К тому же, я совершенно не хотела видеть отца, которым он не был и тем более, говорить с ним.

— Ах, милая, неужели после всех бед, которые обрушились по твоей милости, думаешь выйти сухой из воды, — продолжала прачка беспомощно вздыхать, приговаривая. — Мы не сможем помочь тебе, если герцог разгневается.

— Вы тоже считаете меня виноватой в произошедшем? — спросила я, выслушивая упрек, и отложила писания в сторону. — Что за бред? Не я ли тут несчастна?

— Конечно, нет, но ты ведь знаешь свою мачеху. — женщина, картинно всплеснула руками. — Она сделает все, что бы тебя наказать.

Злорадно усмехнувшись, я сказала. — Даже интересно, что на этот раз, предпримет эта злая ведьма против меня.

Охая, женщина направилась в сторону реки. Она не упускала момента напомнить мне о моем статусе, а так же о том, что для всего королевства, я несомненно останусь посмешищем до конца дней, если не научусь покорности и этикету.

Я тяжело вздохнула и села на крыльцо, вдыхая смесь благоухания земли и цветов. Сонливость мгновенно ушла. Подняв лицо к небу, я осознала, что в этом мире у меня ничего нет, как и того, сколько всего мне предстоит сделать, что бы отомстить за мою семью. Они не должны быть забыты. Воспоминания о маме, словно проблеск света, в настоящее время. Ее отняли, обрекая меня на существования в одиночестве, без памяти, потерянную в водовороте вселенной. Мне пришлось многое пережить и вернуться. Это моя судьба. Реальность снова навалилась тяжелым грузом.

Они лишили меня матери, которая учила истории, песням, магии. Лишили ее объятий и нежности. Ее улыбка могла наполнить целый мир солнечным светом, но ее несправедливо убили. Избавились, как от ненужного хлама.

Прошлой ночью я снова не могла уснуть, придумывая множество планов. С трехсотлетним опытом, имея стальную решительность, пошла в кабинет к отцу и раздобыла немного денег. Ведь, без средств, я ничего не могла купить, даже не могла прилично одеться или поесть. Его покои сильно отличались от моей конуры. К сожалению, как следует рассмотреть комнату не вышло, затем, я сразу направилась к тайнику. Мое тело двигалось словно тень, никто и не заметил чужого присутствия. Я спала чуть больше двух часов, поэтому сейчас истощена, а энергия просто напросто отсутствовала. А еще, я была дико голодна и сильно устала.

— Госпожа, вы наконец, проснулись. Я принесла воду для умывания.

Оглянувшись, я увидела Лоллу, которая несла таз с водой.

После того, как умылась, снова взглянула, на искрящееся от улыбки лицо, девушки. Ее веселый голос эхом отражался от деревянных ступенек лестницы.

— Что с тобой сегодня? Что за озорное настроение?

— Сегодня, чувствую счастье и умиротворение. — Лолла покружилась в легком танце.

Подозрительно прищурившись, я задала вопрос и усмехнулась. — Это случайно не из-за того парня, с которым ты флиртовала недавно на берегу реки?

— Госпожа, что вы такое говорите? Я не с кем не флиртовала, — взволнованно девушка проговорила, как будто собиралась громко заплакать. Ее настроение мгновенно переменилось. — Как...? Как ... Вы узнали, что я была с кем-то на берегу реки?

— Ты вероятно, забыла то, что я снова могу слышать, чувствовать и видеть то, что не могут другие, — я широко улыбнулась, и щелкнув пальцами, нежно провела по шраму, который в тот же миг исчез. — А теперь, мне нужно в столицу по делам. Если есть желание, можешь пойти со мной.

— Магия ? — Девушка все мои слова пропустила мимо ушей, пытаясь разглядеть шрам, который исчез несколько секунд назад. — Как такое возможно? Вы себя хорошо чувствуете ?

Глава 6. Ядовитые благовония.

Я оттолкнула парня в сторону и спрыгнула с лошади, что бы как следует рассмотреть его лицо. Хотя, он был в маске, я без труда узнала уже знакомые черты лица.

— Раз ты следил за мной, мог бы и предупредить, что бы я не вмешивалась, а лучше бы вмешался сам, в таком случае.

Я закашляла кровью. И только сейчас обратила внимание на то, что вся моя одежда пропитана ею, не только чужой, но и своей.

— Вместо того, что бы отблагодарить своего спасителя, ты меня упрекаешь? — Взглянув мне в глаза, он спросил. — Ты ранена. Разве ты не знаешь, что сопротивление карается смертью? Зачем так рисковала?

— Со мной будет все в порядке. Давай тут попрощаемся и впредь, больше не встречаться. Мне нужно возвращаться, — скомандовала я.

Ноги были ватными, я едва не упала, но с полной решимостью направилась к воротам заднего двора.

— Ты пока не можешь уйти, если хочешь жить. Ты убила минимум двух солдат королевской гвардии. Тебя будут искать по всей столице. А также ты вызвала подозрения. Твоя личность остается под вопросом, — Вильям спрыгнул с коня и снова обратился ко мне. — Ну так что? Тебе нужна моя помощь?

Выругавшись про себя, я подошла к принцу.

— Ну и чего же желает второй принц в благодарность за спасение жизни?

Ехидно ухмыльнувшись, ничего не ответив, он взял меня за плечи и повел к черному выходу. Нас встретила невероятно красивая женщина, с аккуратно убранными волосами наверх, приколотые элегантной шпилькой. У неё была ледяная аура и слишком холодное выражения лица. Пронзительный раскосый взгляд, прекрасно сочетался с её бледным лицом, а большие губы, накрашенные кровавой помадой могли свести с ума любого мужчину. На ней было длинное, слегка облегающее платье, с таким же оттенком, как и её губы, которое восхитительно подчеркивало сногсшибательную фигуру.

Некоторе время я стояла неподвижно, и любовалась красотой ее медовых глаз.

Вильям подмигнул девушке и приблизился вплотную к ней.

— Здравствуй Розалинда. Выручишь меня снова? — Бросив на меня мимолетный взгляд, он нежно провел рукой по подбородку красавицы. — У моей подруги неприятности с дворцовой стражей. Надеюсь наше присутствие не обременит тебя.

— Ваше высочество, можете всегда, расчитывать на меня, — улыбнувшись, девушка опустила голову, не задерживая взгляда, на принце.

После того, как нас проводили в одну из комнат, закрыв дверь, я заговорила, сбрасывая при этом свой грязный плащ. — Почему помогаешь мне? И что это за место, черт возьми?

— В первую нашу встречу я было подумал ты из благородной семьи, но твои выражения заставляют меня в этом сомневаться. Это место называют «Цветочный аромат», где ищут утех. Я точно тебе не враг. А вот ты... Кто такая? — Принц прищурился, вальяжно усаживаясь в бархатное кресло, нервно постукивая по подлокотнику. — Разве не знаешь, какие законы в королевстве? Может расскажешь теперь, откуда ты такая взялась?

— Моя личность тебя точно не касается, ваше высочество, — язвительно сказав, я подошла к шкафу, в надежде найти, что-то подходящее, что бы скрыться от посторонних взглядов. — Значит, ты привел меня в публичный дом!

В отличие от моего жилища, эта комната была просторнее и светлее. Справа стояла громадная кровать под балдахином, слева шикарное королевское кресло, напротив которого стоял резной, изысканный камин.

Вильям умиротворенно лицезрел танец пламени, продолжая негромко говорить. — Если ты наденешь, что-то из этого, то будешь еще больше подверженна откровенно-оценивающих взглядов мужчин. Постоянные гости сразу обратят внимание на столь прелестную новенькую куртизанку, — юноша задумчиво хмыкнул. — Даже не смутилась, когда я сказал, что это за место. Ты в самом деле, удивляешь, миледи.

— Все эти ничтожества видят то, что хотят видеть. И что с этим местом не так? Такие, как я могут приспособится к любой ситуации, — я развернулась к принцу и сердито спросила. — Какое тебе дело до меня? Ты наблюдаешь за мной не первый день, а я ненавижу когда кто-то вмешивается в мои дела. Было бы интересно послушать, что ты вообще скажешь, раз уж спас меня. И не заблуждайся на мой счет. Ты жив, лишь потому, что спас мне жизнь сегодня.

Мне не хотелось, что-то объяснять ему, скорее хотелось убить, что бы впредь, не мешался под ногами. В прошлом, обычно, я так и делала, но сейчас, я сомневалась в своих силах. Затем, расправила плечи и принялась рассматривать яркие платья, которые раскинула на кровати.

— А ты жестока... Вместо того, что бы угрожать, лучше бы подумала о том, что будешь теперь делать... Хотя тебе не составит труда снова сменить личность, зря только беспокоился , — принц повысил голос и перевел взгляд на меня. — Ты заинтересовала меня с первого дня, как увидел тебя в столице, но я так ничего и не узнал о тебе, как бы не пытался. Это показалось мне очень странным. Потом, я встретил тебя в таверне, переодетую в парня. И тут, мне стало еще интереснее. Вначале, предположил, что ты дочь герцога, которая вернулась совсем недавно. Но когда увидел, как ты мастерски расправилась с гвардейцами императорского двора, в голове возникли некие подозрения и я мгновенно отбросил ту глупую мысль, так как всем давно известно, что его дочь не имеет магии с самого детства и твои техники… Определенно, не с нашего континента. Тебя будут искать, дядя не спустит тебе с рук убийство двух его солдат. Предположим, ты не солгала, когда сказала, что приехала с запада. Твои навыки и твой менталитет отличается от нашего и учитывая, скверные взаимоотношения между нашими государствами, возможен и другой ход событий. Князь давно проворачивает мутные делишки за спиной императора. Слишком много вопросов, на которые нет ответа. Ты шпионка? Зачем приехала в Абрейн?

Я усмехнулась и взяла красное платье. Как принц отметил, мою личность не так просто будет раскрыть.