Расплата

Глава 1

В это лето погода не сильно баловала россиян теплом и солнцем. В основном лили дожди, и температура воздуха редко поднималась за двадцать градусов. Но сегодня уже третий день подряд стояла по-настоящему летняя жара. Казалось, лето навёрстывало упущенное время, не давая людям, днём находится на улице. Но к вечеру жара спадала, и большинство людей выходили из своих домов, дабы насладиться купанием и свежим воздухом.

Даша сидела в беседке, качая в коляске маленького сына, а неподалёку у бассейна, играли две старшие дочки Прохоровых. Она ещё до сих пор не могла поверить в то, что её жизнь наконец-то наладилась, не могла поверить в то, что с ней рядом любимый и близкий человек. Человек, которому она в своё время причинила много боли и страданий…

***

Дети, рождённые в золотой колыбели, очень часто растут избалованными, они не знают слова «нет», не приемлют запретов. Для них любое желание закон, каким бы абсурдным и дерзким оно не казалось. Их друзьями обычно становятся люди их круга, остальных же, ниже их по рангу и по происхождению они не признают, считая отбросом общества.

Даша не была ребёнком из золотой колыбели, её родители были обычные люди, коих принято считать средним классом. Они имели квартиру, подержанную иномарку, правда, последней модели. Но, тем не менее, не ворочали миллионами и не покупали своему чаду путёвки на дорогой курорт каждое лето. Единственным местом отдыха подрастающей девочки был бабушкин домик, недалеко от города.

Но как бы там ни было, но слепая любовь родителей и бабушки превратили Дашу и маленькой и доброй девочки в настоящее чудовище. Поскольку она была единственным и в то же время долгожданным ребёнком, они все из кожи вон лезли, лишь бы ей угодить, какими бы невероятными не были её запросы. Да и к чему скрывать, Дарья была очень красивой девочкой, потому всё внимание мужского пола из её класса было обращено к ней. Она видела к себе отношение мальчишек и умело, словно опытная женщина, пользовалась этим. С годами мальчики уставали от безразличия Даши и переключали своё внимание на других девочек, и лишь Сергей Прохоров оставался её неизменным поклонником. Может, со временем Дарья и ответила бы на его любовь, но один роковой вечер перечеркнул все его мечты. Дом, в котором жили Прохоровы, загорелся глубокой ночью, вспыхнул словно спичка, не дав опомниться хозяевам. Сергей проснулся от страшного треска, вокруг всё пылало. Он стал звать родителей, но они почему-то молчали. Не уже ли они погибли? – закралась в его голове страшная догадка. Нет, они живы, обязательно живы! Но тогда почему не спасли его?

- Арина! – выкрикнул он, сквозь треск и пламя послышались всхлипывания его младшей сестры. – Не плачь, я иду! – не обращая внимания на огонь, который безжалостно жёг его тело, Сергей упорно пробирался к кроватке Арины. – Слава Богу, живая! – он схватил её на руки, накрыв покрывалом, и не помня себя, выбежал из дома…

Родители Сергея и Арины погибли в том пожаре, а Сергей остался с изуродованным лицом. А годом позже разбились родители Даши. Но если Сергей после смерти родителей стал взрослее и ответственнее, то Дарья наоборот ещё избалованнее и наглее. Она требовала к себе внимания со стороны бабушки, постоянно повторяя, какая она несчастная и как ей тяжело после смерти родителей. И старушка, желая угодить капризной внучке, в свои семьдесят лет устроилась работать, лишь бы Дашенька не чувствовала себя обделённой.

***

Ещё два дня назад был последний экзамен, а сегодня уже выпускной. Закончилась школьная детская жизнь, начинались взрослые и серые будни. Но как бы там ни было, сегодня они ещё школьники, а значит дети, пусть немного всего лишь до утра.

Даша Абрамова очень ждала этого дня, ещё неделю назад бабушка, достав из заначки приличную сумму, купила своей внучке красивое и очень дорогое платье, которое вытягивало, чуть ли на московские запросы. Дополнением, к которому стали старинные, но очень красивые серьги и колье.

- Вот девчонки обзавидуются! – девушка повернулась вокруг себя. – Правда, я красивая?! – спросила она у бабушки, которая с умилением смотрела на внучку.

- Очень, ты у меня очень красивая! – она подошла к ней и хотела обнять, но девушка сухо оттолкнула её.

- Ты мне всё платье помнёшь! – она ещё немного покрутилась у зеркала и отправилась на выпускной бал, в надежде затмить своим видом всех своих одноклассниц, оставив за собой кучу разбитых сердец своих одноклассников.

Но покорить в тот вечер ей предстояло ещё одного человека, знакомство с которым не заставило себя ждать. Едва Даша вышла из дома, как на её пути появилась дорогая машина.

- Уау! – услышала она возглас в свой адрес, но не повернулась. – Какая красавица! Девушка, нам с вами случайно не по пути? – повернувшись, она увидела из-за полуопущенного окна автомобиля белокурого красавца.

- Вряд ли, - пространственно ответила она, улыбнувшись незнакомцу невинной улыбкой. Парень ей сразу понравился. Было видно, он не из их посёлка, и даже не из близлежащих посёлков и городков. Говор, машина, умение общаться, всё так или иначе указывало на его принадлежность к большому городу, может быть даже к Москве. Это Даша поняла за несколько минут общения. Парень, выйдя из машины, скакал вокруг девушки, рассыпаясь в комплиментах, а она верила и таяла от его красивых слов.

- Может, Вас всё-таки подвезти? – предложил он. Нельзя чтобы такая красота гуляла по городу без охраны. – Или Вы меня боитесь?

Высокий блондин с голубыми, как небо глазами, и необычайно красивый. Обычно таких парней берут играть роли героев-любовников. Милая мордашка и взгляд как у кота, словно заманивает, завораживает. Даше очень захотелось обратить на себя его драгоценное внимание. Поэтому она, словно его не замечая, грациозной и не торопливой походкой пошла дальше, тряхнув при этом своими длинными каштановыми локонами. Как же всё-таки действует на представителей мужского пола эти милые замашки девушек. Едва Даша прошла мимо его, как глаза незнакомца покрылись игривой пеленой. Он на неё клюнул.

Глава 2

Даша аккуратно, словно богиня, села в дорогую машину, которая понесла её на выпускной бал. Выходя из машины, она непременно хотела привлечь внимание всего класса, поэтому ещё минут пятнадцать проболтала со своим новым знакомым. И лишь когда все парни её класса столпились около входа, она неохотно попрощалась с Артёмом, и грациозной походкой от бедра направилась в зал, оставляя за собой изумлённые лица поклонников.

- Ну, Дашка, ты даёшь! – восхитилась подругой Аня. – Ты где его откопала, да ещё на такой машине!

- А! – она пренебрежительно махнула рукой. – Это мой старый знакомый!

- Да?!!? Что-то раньше его здесь не видела!

- Помнишь, я тем летом в Москву ездила, вот там мы и познакомились! Он за мной приехал, предлагает мне руку и сердце! – на ходу придумывала она красивую сказку, в которую сама же и верила.

- А как же Сергей? – грустно спросила Аня. Хотя ей и понравился красавчик москвич, но чувства её были на стороне Сергея, того, кто был искренне влюблён в капризницу-богиню. К тому же, она не очень-то верила в любовь, да вообще, хоть в какие-либо чувства этого явного ловеласа. Потому что с такими парнями, как этот москвич, бывают лишь мимолётные романы, от которых такие вот мечтательные провинциалки как Даша только страдают. Но Абрамовой этого понять было не суждено, она уже строила планы за получения москвича.

- Кто? Сергей?! – она брезгливо сморщила носик. – Он же урод! Фу!

- Ну, знаешь, Даша, во-первых, с лица воды не пить. А во-вторых, он тебя любит! И, наконец, в-третьих, ему можно будет в дальнейшем пластическую операцию сделать! – продолжала заступаться Анна за одноклассника.

- Ага! На какие такие шиши?! И вообще, он не только не в моём вкусе, я его органически не перевариваю! – она содрогнулась, словно вспомнила что-то из ряда вон выходящее.

- Значит, примешь предложение этого москвича? – сделала выводы подруга, грустно вздохнув при этом.

- А почему бы и нет! Я девушка красивая, не прозябать же мне в этой дыре со старой бабушкой! – твёрдо решила Абрамова, поскольку искренне верила в то, что Москва непременно ляжет к её ногам, едва она ступит на её землю.

Аня, было, хотела прочитать подруге лекцию, на счёт почитания старших, а тем более бабушки, которая посвятила своей внучке всю свою жизнь. Но тут как раз вошла их классная руководитель, сообщившая, что их уже ждут в зале.

Далее всё было типично и просто. Вручали аттестаты, объявляли благодарности, пели песни, читали поздравительные стихи. А после всего этого была дискотека. И на первый же медленный танец её пригласил Сергей, в новом элегантном костюме, тщательно начищенных ботинках, надушенный приятным мужским парфюмом. И лишь обожжённое лицо осталось прежним.

- Давай потанцуем, - улыбаясь, предложил он и протянул к ней руку.

- Что? – как можно громче выкрикнула она, уж больно ей хотелось показать своё превосходство над безнадёжно влюблённым парнем. – С тобой что ли?!

- А почему бы и нет, - чуть слышно прошептал он, от голоса Даши музыка стихла.

- Да потому! – она нагло рассмеялась ему в лицо. – Ты посмотри на себя и посмотри на меня! Я красивая, а ты урод, квазиморда! – она снова рассмеялась. – И ты мне противен! Я, конечно, знаю, что ты в меня влюблён, только я тебя не люблю. Терпеть не могу таких вот долговязых хиляков, а уж тем более с такой мордой! – она пренебрежительно ткнула пальцем в его больную щёку, и тут же отдернула его, словно дотронулась до чего-то очень противного. – Фу!

- Даша, прекрати! – вступилась за одноклассника Анна, видя какую боль её подруга причиняет парню.

- Ничего, всё в порядке. Она права, я урод! – больше ничего не ответив, Сергей выбежал из зала. Он старался скрыть слёзы, которые ручьями потекли по его щекам, но одноклассники и учителя заметили эти слёзы. Слёзы боли, безнадёжности и нестерпимой обиды.

- Беги, беги, квазиморда!!! – наслаждаясь его раздавленностью, крикнула она ему в след.

В тот момент Даша была явно довольна своим поступком, как ей казалось правильным. Но она даже не понимала, что именно этот самый момент превратил её в изгоя для всех ребят и учителей. Сейчас уже никто не смотрел на неё как на избалованную вниманием красавицу, сейчас в ней видели только чудовище, растоптавшее чувства другого. Так выпускной бал для Даши закончился, поскольку все, кроме единственной подруги Анны стали сторониться её. Да она в принципе и не расстроилась по этому поводу. Напротив, едва Сергей покинул зал, как она отправилась следом, надеясь непременно встретить своего нового знакомого. И не ошиблась, едва она вышла из здания школы, как увидела Артёма, он стоял и ждал её около своей машины, явно уверенный в том, что наивная девочка провинциалка на него клюнула. И не ошибся!

***

После первой встречи Артёма и Даши прошло несколько дней. Прекрасных и, как ей казалось, романтичных. Парень был от неё просто без ума. Да и как можно её не любить, красивое личико, миниатюрная фигура, шикарные волосы, ангельский голос. Девушка была убеждена в своей неотразимости.

А Артём был уверен, что проведёт это лето в обществе очередной провинциальной дурочки, которая повелась на его дорогую машину, умение красиво сорить деньгами и мужскую красоту.

Но чем больше он общался с Дашей, тем больше она ему начинала нравиться как женщина. И едва ей исполнилось восемнадцать лет, как в его голове созрел свой план…

Глава 3

Только вот Артём не учёл, что едва Даша познакомилась с ним, как в её голове загорелась идея заполучить этого парня и уехать с ним в Москву. Артём, конечно же, не был сказочным Ромео, но руку и сердце девушке предложил. Хотя, им двигала далеко не любовь. Скажем так, им руководила корысть, поскольку, отец москвича обещал подарить ему к свадьбе квартиру и передать в руководство семейную фирму, а сам собирался на несколько лет уехать за границу, чтобы начать бизнес там. Артём хоть и был ловеласом, но окончил институт в Лондоне и хорошо разбирался в семейном бизнесе. Но был у его отца один пунктик, что передать дела он может только серьёзному семейному человеку. А коли сын его таковым не являлся, он стал присматривать на пост руководителя своей фирмы другого человека. Тут-то в голове Артёма и созрел коварный план.

Так что, как таковая жена ему была не нужна. Да и Дашу семейная жизнь тоже не прельщала. Поэтому они сошлись на том, что их брак будет как бы фиктивным. И при помощи этой свадьбы они оба достигнут своих заветных целей. И как не пыталась бабушка отговорить неразумную внучку от этих бредовых планов, всё было тщетно, потому, ничего не оставалось, как благословить девушку на «семейную» жизнь.

И вот настал день отъезда, день, которым Даша грезила долгие годы. День, который украл у Сергея последнюю надежду!!!

Он стоял неподалёку и смотрел, как та, которую он любил и боготворил, уезжала с другим мужчиной: с красивым, богатым, с перспективным. Умом Серёжа всё это понимал, но только сердце не подчинялось. Парень молча стоял за деревом и наблюдал. Наблюдал до тех пор, пока Даша не стала садиться в машину. В этот момент он сорвал с себя нательный крестик, который подарили ему родители, и подбежал к машине.

- Пусть он хранит тебя! – Сергей сунул его в руку Даши, перед тем, как их разделила захлопнутая дверь, и машина не тронулась с места.

Сергей ещё долго смотрел в след уже давно уехавшей машине. Ему ещё казалось, что она вернётся. Вернётся вместе с Дашей, которая больше никогда с ним не расстанется.

Но шло время, а девушка не приезжала. И Серёжа понял, что вместе с ней ушла и его жизнь. А значит жить больше не зачем! Вернувшись поздно с работы (он подрабатывал по вечерам, разгружал вагоны), юноша налил в ванну побольше воды, и, не снимая одежды, погрузился в манящий кипяток. Распаковал лезвие, посмотрел на блестящее остриё, а затем … наступила темнота.

***

- Честное слово, я не понимаю, за что он её так сильно любит! – негодовали Серёжины друзья, когда узнали о, к счастью неудавшимся, замысле Прохорова.

- А за что вы все были в неё влюблены? – поинтересовалась Анна.

- Глупые были! – коротко ответил Дмитрий. – Но Сергей взрослый парень, неужели он не видел, что она просто об него вытирала ноги!

- Ты сам сказал, он её любит! Вот и всё! – Анна пожала плечами, другого объяснения поведению Прохорова она не видела.

- К счастью она уехала, и Сергей со временем её забудет! А она, я уверен, ещё пожалеет о том, что променяла его на этого московского Жигало!

***

Но Даше не суждено было сразу понять, что она потеряла в своём маленьком городе, и на что променяла любовь Сергея. Она была уверена, что жизнь в Москве будет просто сказочной, была уверена, что гордая столица ей уступит, и бросит к её ногам весь свой мир.

Наспех расписавшись со сказочным москвичом, она и жизнь ждала сказочную. Но этой мечте не суждено было сбыться. Поскольку, едва молодые супруги приехали в столицу, как перед Дашей стала открываться горькая правда жизни.

- Ну, жена, давай, готовь ужин, а я пока пойду, прогуляюсь! – Артём бросил чемоданы в комнату и тут же направился к двери. – Да, и разбери вещи!

- Я тебе не прислуга! – запротестовала молодая жена, явно не довольная поведением супруга. Да, не так она себе всё это представляла.

- Да? – муж расплылся в наглой улыбке. – А что ты, позволь узнать, собираешься делать?!

- Как что? Сегодня отдохну, а завтра пойду подавать документы в институт!

- Учиться значит хочешь? Правильно, учение труд, не учение тьма! – он погладил её по голове. – Только вот, если ты думаешь, что я буду спонсировать твоё обучение, то ты сильно ошибаешься! Хочешь учиться, заработай!

- Что? Мы так не договаривались! – она упёрла руки в бока.

- Девочка, я и так много для тебя сделал! – он схватил её за руку, больно сжав запястье. - У тебя есть прописка, пусть и временная, жильё! На большее не рассчитывай! Так что лучше приготовь мне ужин, пока я гуляю! – больше не желая продолжать бессмысленный разговор, парень вышел из квартиры, оставив позади себя озадаченную жену.

***

Глава 4

К счастью, Прохорову Сергею не удалось лишить себя жизни. Хотя он раз за разом повторял, что жить ему больше не зачем, друзья, так же упорно твердили, что у него есть младшая сестра и бабушка, которым он нужен. И как бы не было больно ему это осознавать, но так оно и было. Четырнадцатилетней Арине больше не на кого было рассчитывать как на своего восемнадцатилетнего брата. Да и бабушка была уже в преклонном возрасте, поэтому кроме своей скромной пенсии, она тоже ничем не могла помочь подрастающей внучке.

Но и тут их ждала боль разочарования, поскольку в осенний призыв Сергею пришла повестка в армию. Повестка, за которую он уцепился как за спасательный круг. Ему хотелось как можно дальше оказаться от родного городка, чтобы ничто не напоминало ему о Даше. К тому же, чего уж греха таить, в его голове созрел новый план. Он решил пойти служить в горячие точки по контракту. Таким образом, оставить себе как можно меньше времени на воспоминания.

Но зря он старался себя обмануть, потому что, где бы он ни был, мысли о Даше не покидали его ни на минуту. Её образ, словно видение, всегда стоял перед его глазами. Она была для него словно наваждение, от которого он не видел спасения!

***

Боже мой, какими же всё-таки наивными бывают девушки в восемнадцать лет. Они почему-то рьяно рвутся в Москву, в город, в котором, как им, кажется, сбываются самые заветный мечты. Только вот в реальности всё обстоит совсем по-другому. В большой и шумной столице их никто не ждёт. И порой мечтательным провинциалкам приходится самим пробивать себе дорогу в жизни, и самим завоёвывать место под солнцем.

И Даша Абрамова не стала исключением. Хоть она и приехала в столицу с мужем, который обеспечил её пропиской, проще жить не стало. Денег на учёбу у неё, конечно же, не было, на работу нигде без образования не брали, хотя она к тому времени и стала уже совершеннолетней. Поэтому ей приходилось быть просто служанкой своего мужа. Да, не так она представляла себе столичную жизнь. Но главный сюрприз, который преподнесёт ей жизнь, ещё впереди. Сюрприз, который растянется на долгие годы!!!

***

Королёв Артём был единственным сыном в семье, поэтому ему ни в чём и никогда не отказывали. Наверное, это и погубило парня, потому что он привык получать всё, что захочет и когда захочет. Привык никогда и ни за что не отвечать. Он привык, быть под защитой своего влиятельного отца. Он даже женился, чтобы угодить ему.

Но главной его страстью были не женщины, хотя, чего уж греха таить, любил он и поразвлечься. Но он научился умело совмещать любовь к женщинам с главной страстью, игрой! Он мог часами просиживать в казино, раз, за разом испытывая капризную удачу. Которая, почему-то, почти никогда не была на его стороне. Но Артём не терял надежды, сильнее и сильнее влезая в паутину больших долгов, он надеялся всё-таки однажды выиграть.

- Ну, что я могу тебе сказать, Артём, - хозяин казино раскинулся в кресле, потягивая носом, запах дорогой сигары, - больше я не могу допустить тебя к игре. Пора возвращать долги.

- Дайте мне ещё один шанс, я отыграюсь, вот увидите! – засуетился Артём, словно у него отбирали любимую игрушку.

- Нет, хватит! У меня казино, а не благотворительное общество! Я и так слишком много ждал, да и то из-за уважения к твоему отцу! Но и моему терпению приходит конец!

- Я знаю, чем я могу, с вами расплатится! – в глазах Артёма загорелась надежда. – Уверен, вам понравиться!

- Да?! – усмехнулся хозяин. – И что же это? Уверен, что не деньги!

- Вы правы! Это гораздо лучше! – он достал из бумажника фотографию Даши и протянул её хозяину. – Я расплачусь с вами ей!!!

- Что ты имеешь в виду? – будто не понял тот.

- Я же знаю, что у вас при казино есть, скажем, так, бюро интимных услуг. Вот туда-то мы и пристроим эту девочку!

- А она совершеннолетняя, эта твоя девочка?! – поинтересовался хозяин, явно не желавший иметь дело с несовершеннолетней девчонкой.

- Да! Это моя жена! – спокойно ответил Королёв.

- А она знает о твоей затее? – усмехнулся хозяин. - Не думаю, что работа в борделе – это её мечта! Да и что скажет на это твой отец?!

- А я не собираюсь её спрашивать! Она хотела приехать в Москву, я её сюда привёз! Она и так уже на моей шее полгода сидит! А чтобы она не сопротивлялась, заберёте у неё документы! А что на счёт отца, так он давно за бугром живёт. Пока возможно буду пудрить ему мозги, а потом скажу, что разбежались, характерами не сошлись. Придумаю что-нибудь. Ну, так что, по рукам? – Королёв протянул руку хозяину казино, в надежде, что того заинтересовало его предложение.

- Хорошо, привози! Думаю, мы договоримся! – они пожали друг другу руки, после чего, Артём с довольным видом вышей из кабинета хозяина.

Вот так вот одним махом, супруг решил избавиться от своей молодой жены, убив тем самым одним выстрелом двух зайцев. Возможно, кто-то скажет, что Даша сама виновата в том, что с ней происходит. Мол, сидела бы у себя дома, тогда и не было бы ничего. Но только есть на земле одна закономерность: «За всё надо платить!» А это и будет расплата Даши за желание жить в Москве, а главное за искалеченную судьбу простого парня – Сергея Прохорова!!!

***

Глава 5

Даша раз за разом мерила комнату шагами, то и дело, бросая взгляд на часы. Уже почти неделю Артём не ночевал дома. Деньги давно закончились, не было даже на хлеб. Более того, уходя, муж отобрал у неё документы, дабы новоиспечённая супруга не вздумала бежать. Но вот, наконец, в замке послышался поворот ключа, после чего в прихожей появился Артём.

- Наконец-то, а уж думала, ты меня здесь с голоду уморить решил! – начала она отчитывать мужа.

- Нет уж, милая, ты мне ещё живая пригодишься! – на распев протянул он. – Собирайся, я тебе работу нашёл!

- Работу?! – в глазах девушки засияла надежда.

- Да! Так что давай быстренько одевайся, пока работодатель не передумал!

- А что за работа? – засуетилась девушка.

Тем более уже было очень поздно. Что это за работодатель такой, что ждёт её в столь поздний час. Ей бы насторожиться, но она восприняла это спокойно, не ожидая подвоха.

- Увидишь! Тебе понравится! – с ехидством произнёс он.

Собираясь на долгожданную работу, Даша даже и не представляла, что её ждёт. Но сейчас её волновало это меньше всего. Сейчас главное для неё было, это вырваться из плена мужа. Она мечтала поднакопить денег, уехать от мужа и поступить учиться. И сейчас, по дороге на долгожданную работу, девушка отчётливо рисовала всё в своих мечтах. И вот, наконец, машина затормозила около здания, увешенного разноцветными огнями, высвечивающими название: «Клуб-отель Фортуна». (от автора: название клуба вымышленное, любое сходство чистое совпадение)

- Я буду работать здесь? – не понимая, кем она тут может быть, поинтересовалась Даша.

- Да! – коротко ответил он, и потянул жену за собой. Буквально через пару минут они уже стояли перед хозяином капризной «Фортуны». – А вот и мы! – оповестил его Артём.

- Это и есть твоя хвалёная Даша! – мужчина оценивающим взглядом окинул Дашу. – Ты прав, она миленькая!

- Значит, договорились?! – счастью Королёва не было предела.

- Договорились! Давай её документы!

Артём беспрекословно протянул мужчине все документы своей жены.

- Можешь идти! – мужчина указал Артёму на дверь.

- Как идти? – возмутилась Даша. – А домой я что, одна поеду? Ведь уже поздно?!

- Иди! – ещё раз повторил Хозяин, после чего Артём послушно удалился. – Ну, красавица, как тебе у нас?!

- К-красиво, - она смущённо пожала плечами, ещё не до конца понимая своё реальное положение. – Скажите, а кем я буду тут работать? Официанткой?!

- Да нет, милочка, не официанткой! Ты теперь моя собственность! – он аккуратно провёл рукой по её спине, а затем попе.

- Что?! К-какая такая собственность?! – испуганно промямлила она, а её глаза сделались большими и испуганными.

- Ты что, ещё ничего не поняла? – нагло рассмеялся Работодатель. - Твой муж тебя мне продал, за долги! И ты мне всё отработаешь! Теперь ты моя!

- Я что буду,… - не договорив, она закрыла рот рукой, страшная догадка стала утвердительно биться в мозгу.

- Именно! Так что иди, одевайся, сегодня у тебя первый день! – он взял Дашу под руку и повёл в какую-то комнату, где было ещё несколько женщин, вполне понятного поведения. – Оденьте её подобающим образом! – а напоследок добавил: - Убежать не пытайся, не выйдет! А если и получится, найду и накажу!

Так у Даши началась новая жизнь. Жизнь, в которой не было правил, где она была игрушкой в чужих руках. Жизнь, где дни и ночи перемешались! Жизнь, в которой уже не хотелось жить!!!

Несмотря на предупреждения Хозяина, девушка не раз пыталась убежать из плена, в который попала благодаря мужу. Но охрана клуба тут же настигала её. А за попытку побега она получала суровое наказание.

Но кое в чём девушке всё же повезло. Она очень понравилась хозяину этой самой «Фортуны», потому, он через пару месяцев изнурительной «работы» Даши, забрал её себе, оставив ей лишь вип клиентов. Так она стала его собственностью.

***

Сегодня в жизни Сергея Прохорова было два праздника: дембель и Новый год. Новый год, который он непременно хотел встретить со своей семьёй: сестрой и бабушкой. Он уже купил подарки, и бодро шагал к поезду, который должен отвезти его в родной город. Но бывают в жизни обстоятельства, которые принято называть форс-мажорами. Хотя форс-мажор не совсем подходит к ситуации Сергея. Но важно не это, важно то, что Сергей где-то, совсем случайно, потерял свой билет. Он естественно хотел купить другой, но на этот предновогодний рейс билетов больше не было. Поэтому Новый год ему суждено было встречать в Москве, в городе, где он совсем никого не знал. Но Новый год всегда считался сказочным праздником, и творил чудеса, хотя, порой и самыми изощрёнными способами!…

После очередной неудавшейся попытки купить билет, Сергей в сердцах вылетел на улицу. Не глядя по сторонам, он выбежал на проезжую часть, даже не заметив несущейся на него машины, водитель которой к счастью успел во время затормозить. Поэтому Сергея задело лишь краем машины. Быстро поднявшись с асфальта, он, естественно хотел накричать на водителя машины, хотя и был не прав. Но едва он увидел виновника своего несчастья, как всё желание ругаться тут же отпало. Перед ним стояла молодая красивая девушка.

Глава 6

В то время, пока у Даши был в жизни полный кавардак, у Сергея эта самая жизнь начала налаживаться. Появление Алёны в его судьбе привнесло в его жизнь некий интерес и радость. Едва он уехал к себе в город, как понял, что скучает по ней, что ему её не хватает. Они стали перезваниваться и переписываться, так между ними завязались дружеские отношения, плавно перешедшие в роман, закончился который, как и полагается в красивой истории, свадьбой.

А как же Даша? Вроде бы такая любовь? Любовь, о которой он кричал во всеуслышание, а тут раз и забыл о своей любви! Да нет! Ни о чём он не забыл! Он до сих пор любит Дашу, только вот жить-то нужно дальше. И жить отношениями и чувствами, а не воспоминаниями, которые кроме боли ничего не принесут!

К тому же жить было нужно не только ему, но и его сестре, которая после замужества брата приобрела прекрасную перспективу проживания в Москве, с вытекающим из этого обучением.

Так из неприметного провинциального парня с изуродованным лицом Сергей превратился в преуспевающего красавца бизнесмена и любящего мужа. А когда он узнал о том, что у них с Алёной будет ребёнок, то поклялся, что забудет свою первую любовь и посвятит всю свою жизнь жене и ребёнку!

***

К тому же, Алёна очень сильно любила своего мужа. Она его просто боготворила, так что её любви хватало на двоих. Сергей её тоже полюбил, искренне, нежно. Ему хотелось её защищать, оберегать. Богатая обеспеченная девушка с добрым сердцем, смогла отогреть сердце Сергея и наполнить его любовью. Он вновь научился смеяться, радоваться жизни, любить. Каждое утро он встречал с улыбкой, целуя любимую женщину.

Так воспоминания о Даше, стали уверенно уходить в прошлое.

***

Но прибавление ждали не только супруги Прохоровы, ребёнка ждала и Даша, только вот говорить об этом отцу ребёнка она не спешила. Тем более что отцом был ни кто иной, как, хозяин того самого казино «Фортуна», а выражаясь обыденным языком, её сутенер. И зная, о том, кем является его благоверная, он вряд ли признает этого ребёнка. Но как бы там ни было, но эта беременность была не чем иным как стартовой точкой к новой жизни. И начинать эту жизнь нужно было с разговора с этим самым хозяином, а проще сказать с Анатолием Петровичем.

Вот уже три дня подряд Даша неважно себя чувствовала. Её постоянно тошнило, кружилась голова, поэтому Анатолий разрешил ей отдохнуть, приписывая ей всего на всего переутомление. Но когда она и на четвёртый день не вышла не смогла работать, он серьёзно заволновался. Не о ней, а о своих доходах. С чем и явился к Даше.

- Ну, и долго ты собираешься прохлаждаться?! Тебя клиенты ждут! – выкрикнул он, едва показавшись в дверях.

- Я больше не буду на тебя работать! – решила она начать долгожданный разговор, поставив тем самым вопрос ребром.

- Что-о-о?! – протянул он. – Это что ещё за новость?! Ты часом не перегрелась, красавица?

- Тебе не кажется, что я уже отработала долги мужа?! Пора мне и собой заняться! – категорично заявила она.

- О чём ты говоришь?! Да кому ты теперь нужна с таким прошлым?! – он окинул её пренебрежительным взглядом, словно перед ним был не человек, а отброс общества, хотя именно так и принято у нас считать девушек лёгкого поведения.

- Моему ребёнку! – выдала она.

- Какому ещё ребёнку?! – не понял он, хотя страшная догадка уже закралась в его голове.

- Ребёнку, который у меня будет месяцев через семь! Я беременна, Толя!!!

- И кто отец?! – он зло скорчил гримасу.

- Глупый вопрос, конечно ты!

- Браво, крошка, браво!! – он захлопал в ладоши. – Умно придумано! И ты думаешь, я в это поверю?!

- А мне не нужно твоей веры, мне просто нужно, чтобы ты меня отпустил!

- Вот как значит?! А где гарантия, что ты не врёшь?! – он ткнул пальцем ей в живот. – Где гарантия, что там ребёнок!

- Я могу пройти обследование, если тебе это нужно.

- Да, да, пройди. И заодно узнай, не опоздала ли ты с абортом, потому что ребёнка не будет! Я не собираюсь жертвовать своим доходом ради непонятно чьего не родившегося сопляка!

- А я не собираюсь жертвовать своим ребёнком ради тебя и ради твоих грёбаных доходов!

- Ах, вот как мы заговорили! Грёбаных доходов значит?! А не на эти ли грёбаные доходы ты так одеваешься?! Да ни одна девочка в моём отеле не имеет столько шмоток, сколько их у тебя! И заметь, приличных и дорогих шмоток! – он схватил её за плечи. – Так что милочка, никуда ты от меня не денешься, если конечно не хочешь уйти на улицу в том, в чём ты сейчас и без гроша в кармане!

- Я согласна! – твёрдо решила она, хотя начинать жизнь с нуля было страшно. Но, как бы там ни было, рано или поздно это нужно было сделать.

- Дура! – выпалил он и пулей вылетел из комнаты. Но через пару минут вернулся, швырнув при этом в лицо Даше её же паспортом. – Убирайся! И больше никогда не попадайся на моём пути!!

Ничего, не говоря, Даша направилась к двери.

- Куртку надень, на улице холодно! – не поворачиваясь, крикнул он ей в след.

***

Глава 7

Ещё с утра было тепло, весь снег уже растаял, обещая скорое приближение весны. Но к вечеру вновь похолодало, лужи затянулись лёгким льдом, а с неба стали спускаться нежданные снежинки.

Сунув руки в рукава, Даша не спеша, шла по городу. Она ещё с трудом представляла, что будет делать в этом чужом для неё мире, особенно без денег и без жилья. Но какие бы трудности её не ждали впереди, она решила точно, пути назад нет: ни к мужу, который её продал, ни к Анатолию, который позволил ей уйти с его ребёнком под сердцем. Присев на скамейку, Даша положила руку на живот.

- Какой ты ещё маленький. Совсем кроха, но ты уже есть. И мы с тобой не пропадём, мама что-нибудь обязательно придумает! – но как бы оптимистично не звучали слова, каким бы бодрым не был её голос, но было уже поздно, а идти ей было некуда. Поэтому, подогнув ноги под себя, и нахлобучив воротник, она устроилась на скамейке и закрыла глаза…

Ещё вечером она на что-то надеялась. Надеялась найти хоть какую-то работу, пусть и мало оплачиваемую. Но наступивший день разбил все её надежды, не принесли удачи и последующие.

После очередной неудачи, она стояла посреди улицы, не зная, куда идти вновь. Какую дверь выбрать, чтобы та не закрылась перед её носом. Но ночи без сна и голодные дни дали о себе знать. Едва она подняла голову на очередное здание, как в её глазах потемнело, и она без чувств опустилась на землю…

Очнулась, она уже в больнице, сколько она там пробыла, она не знала, счёт дням она потеряла уже давно. Только какие-то отрывки: лица, голоса, перемешанные с пустотой. Но сегодня ей стало немного легче, она даже смогла открыть глаза, только вот сил не было даже пошевелить губами. Единственное, что она смогла прошептать, это одно слово:

- Ребёнок! – она с трудом поднесла руку к животу.

- Не волнуйтесь, Дарья Александровна, с вашим ребёнком всё в порядке! – успокоила её дружелюбная медсестра. – Сейчас придёт доктор и всё вам расскажет! А вот, кстати, и он! – в это время в палату как раз вошёл мужчина средних лет в белом халате. – Эдуард Степанович, наша пациентка пришла в себя! – она указала на Дашу.

- Ну, вот и ладушки! – доктор присел на край кровати, где лежала Даша. – Как самочувствие?! – в ответ Даша просто пожала плечами. – Сколько же вы, голубушка, не ели, раз так ослабли?! – на вопрос Даша закрыла глаза: ни говорить, ни двигаться, сил не было. – Но сейчас мы это исправим! – он потёр руки. – Женя, помогите девушке сеть, её нужно покормить!

Так стараниями доброго доктора и заботливой медсестры, Даша пошла на поправку. И уже спустя две недели могла покинуть больницу, только надолго ли? Ведь без еды она долго не протянет, и вновь загремит сюда. Но только вряд ли в следующий раз всё так хорошо закончится.

- Я вас поздравляю! – решил обрадовать Дашу Эдуард Степанович. – Вы уже полностью здоровы, и завтра вас выписывают!

Но Даша не разделяла его радости. И вместо присущей всем от такой новости радости, на лице Даши было огорчение, перемешанное с испугом, которые рисовали в голове девушки лишь один вопрос: «И что теперь?!» Да, действительно, что теперь?! Куда ей идти?! Что делать?!

- Что с вами? Вы не рады?! – он присел на край её кровати.

- Мне некуда идти! – выдала она свою тайну, надеясь тем самым найти в лице Эдуарда Степановича хоть какую-то поддержку.

- Да?! – задумчиво протянул он, поправляя очки. – Что, совсем!

В ответ она молча кивнула.

- Может, у вас в больнице есть хоть какая-то работа? Я согласна на любую: нянечка, уборщица! – она вцепилась в его руку, словно в спасательный круг. Сейчас этот мужчина был её единственной надеждой.

- Нянечкой вас вряд ли возьмут, у вас же нет медицинского образования, я прав?

- Да.

- А вот уборщица нам нужна! Я постараюсь вам помочь, но ничего не обещаю! – он встал с кровати. – Ждите, я скоро!

Он вышел от неё буквально на пятнадцать минут, но ей показалось, что на целую вечность. Она уже не могла спокойно находиться в кровати. Поэтому, встав, Даша принялась мерить палату шагами, то и дело, бросая взгляд на дверь. И вот, наконец, появился он, её спаситель:

- Дашенька, у меня для вас две новости! – выдал он с порога.

- Одна хорошая, другая плохая! – банально заключила она.

- А вот и нет! Одна хорошая, другая ещё лучше! – он посмотрел на её лицо, на котором стала появляться заинтригованная улыбка. – Ладно, не буду вас мучить! С завтрашнего дня можете приступать к обязанностям уборщицы – это первая. Вторая, жить вы будете в подсобке, там есть диван и стол, не шикарно, но всё же!

- Спасибо! – выкрикнула она, бросившись ему на шею. – Ой, - она смущённо прикрыла рот рукой, - извините!

***

Так у Даши стало всё потихонечку налаживаться. Появилась работа, не большие, но деньги, да и жильё тоже.

В семье Прохоровых было тоже всё в порядке. Хотя, вряд ли кто назовёт время, когда там было бы что-то не так. Жили супруги Прохоровы очень дружно, практически никогда не ссорились. Бизнес, который после смерти отца Алёны возглавил Сергей, шёл как нельзя лучше. Так что единственной их проблемой было, как назвать будущего малыша.

- Что тебе сказали, кто у нас будет?! – Сергей положил руку на кругленький животик жены.

Глава 8

- Поздравляю вас, Дашенька! – Эдуард Степанович улыбнулся, у вас будет дочка.

- Правда?! – Даша улыбнулась.

- Да, вот, здесь всё видно! – он показал на экран, который выводил изображение ребёнка. – И через два месяца она появиться на свет!

- Боже, такая маленькая! Кроха! Моя дочка! – на глазах Даши появились слёзы.

После того, как Даша увидела на УЗИ изображение своего ребенка, она стала с ещё большим нетерпением ждать его появления. Ей поскорее хотелось прижать его к груди, поцеловать. Но до этого было ещё далеко, поэтому она могла довольствоваться только монологами с будущим чадом. Чем и занималась целыми вечерами в свободное от работы время.

Так пролетели долгожданные и не заметные два месяца. Наступил ноябрь, но зима не спешила вступать в свои права. На улице лил проливной дождь, люди месили ногами грязь. Работы в тот день у Даши прибавилось, чуть ли не втрое. Приходилось то и дело делать влажную уборку. Да ещё как назло напарница заболела, поэтому расхлёбывать всю эту кашу ей пришлось одной. И даже когда она почувствовала резкую боль внизу живота, не покинула боевой пост. Она всего лишь присела на диван в холле и зажала живот, и лишь чей-то крик вернул её в реальность:

- У неё отошли воды! – донеслось до неё сквозь боль.

Потом всё как-то смутно: чьи-то руки, палата, тринадцать часов мучений. Мучений, после которых наступил покой. Когда послышался детский плач, Даша закрыла глаза.

- А вот и наша доченька, - доктор поднёс малышку к груди Даши.

- Девочка, моя, - еле слышно прошептала Даша и потеряла сознание.

Недоедание, недостаток отдыха и тяжёлая работа дали о себе знать. Даша была очень ослаблена, поэтому роды перенесла тяжело, она ещё несколько дней пролежала без сознания. Но труды Эдуарда Степановича не прошли даром, он в буквальном смысле слова сдувал пылинки со своей любимицы. Днём и ночью сидел у её кровати, приносил еду и фрукты. И вот наконец-то Даша стала поправляться.

- Смотри, что я тебе принёс! Это моя жена приготовила, пальчики оближешь! – он поставил тарелку с ароматной едой на тумбочку около кровати Даши. – Тебе нужно больше есть, ты очень слаба!

- Спасибо вам, Эдуард Степанович, вы столько для меня сделали. Если бы не вы, не знаю, чтобы сейчас с нами было! – недоговорив, Даша опустила глаза. – Скажите, что теперь со мной будет? Ведь работать там я больше не смогу, мне сказали, что только до родов.

- К сожалению, да. – С грустью подтвердил мужчина.

- Господи, что же мне делать?! – взмолилась Даша.

- Пока не переживайте, в ближайшие несколько дней у вас будет крыша над головой. Я продержу вас здесь столько, сколько смогу, а там видно будет!

- Я не представляю, куда нам идти! Но одно я знаю точно, как только я отсюда выйду, сразу же пойду искать работу! Только вот где и какую?!

Эдуард Степанович ещё немного посидел с Дашей, а затем продолжил свой обход. До кормления было ещё пару часов, поэтому Даша, отвернувшись к стене, притворилась, что спит. Хотя о сне она сейчас думала меньше всего. Она перебирала в голове все возможные варианты своей дальнейшей жизни. Но только в голову ничего уже не шло, а всё что приходило на ум, было уже использовано и, увы, не удачно. Поэтому, от своей беспомощности, даже не заметно для себя, Даша заплакала. Вскоре её тело стало содрогаться от рыданий.

- Что с вами? – услышала она голос за спиной, и её коснулась чья-то рука. Повернувшись, она увидела соседку по палате. – Вам плохо?

Поспешно вытерев слёзы, Даша повернулась к собеседнице.

- Нет, всё нормально. – Постаралась улыбнуться Даша, только улыбка эта вышла какой-то грустной и натянутой.

- Извините, но я случайно подслушала ваш разговор с Эдуардом Степановичем, в общем, вот, возьмите, - женщина протянула Даше деньги.

- Вы что, не надо! – запротестовала Даша.

- Надо! Вам и ребёнку это просто не обходимо! А обо мне не беспокойтесь, у меня деньги есть! – улыбнулась девушка, положив руку на плечо Даши.

- Всё равно, неудобно как-то! Получается, что я их выпросила! – засмущалась Даша, но деньги всё-таки взяла, хотя и не торопилась их убирать.

- Можете считать это подарком! – девушка приветливо улыбнулась. – Меня зовут Алёна, а вас, как я уже успела понять, Даша!

- Да! – в ответ Даша тоже улыбнулась.

Алёна рожала в тот же день, что и Даша, но, поскольку Даша и ребёнок были ещё слабы, то они ещё оставались в больнице. А вот Алёну уже выписывали.

- Вот, Дашенька, - Алёна положила на кровать Даши несколько пакетов, - это дублёнка, здесь сапоги и ещё кое-какая одежда. А это детские вещи!

- Вы что я не могу это принять! – окидывая взглядом, множественные пакеты отказалась Даша.

- Считайте, это подарком моего мужа! А сейчас извините, но мне пора, меня уже муж ждёт! А вам удачи! – Алёна поцеловала Дашу в щёку и поспешно вышла из палаты, не дав Даше даже опомниться!

Едва Алёна вышла за дверь, как в палату вошёл доктор. Даша была благодарна ему за всё, что он для неё сделал, и очень дорожила его обществом. Но сейчас она расстроилась, что он пришёл. Уж очень ей хотелось увидеть таинственного мужа Алёны, который позволил сделать жене такой роскошный подарок совершенно, посторонней женщине.

Глава 9

Алёна была человеком с большим сердцем. Она всегда и всем старалась помочь. И это несмотря на то, что она родилась в богатой семье и никогда и ни в чём не знала отказа. Родители её просто обожали и были готовы для неё всё. Она окончила престижную школу, получила высшее образование за границей. Казалось, она должна была смотреть на всех свысока. Но она воспринимала всех на равных, будь то богатый человек или попрошайка с улицы. Вот и в мужья она себе выбрала парня не из своего круга. Но родители не стали ей перечить, видя, как они с Сергеем любят друг друга.

Вот и сейчас, Алёне не давала покоя история с девушкой, которая лежала с ней вместе в палате, и на которую обрушилось так много страданий. Всего она, конечно, не знала, но из разговора девушки и доктора, Алёна поняла, что той приходится ой, как трудно.

Поэтому, едва супруги Прохоровы переступили порог своего дома, как у них зашёл разговор о покинутой всеми девушке из роддома.

- И всё-таки, я думаю, нам нужно было предложить ей работу! – Алёна положила спящую дочку в кроватку. – Бедняжка, ей так тяжело, ни жилья, ни работы!

- Ты права, - Сергей обнял жену, - но у нас сейчас не то положение, мы своих-то рабочих сокращаем!

- Но, может, хоть какая-то работа у нас есть?!

- Обещаю, как только у нас что-то появится, я разыщу её и устрою на работу, если она не устроиться сама до того времени! Тем более, она только родила, ей не до работы сейчас будет. Кстати, а как хоть зовут твою подопечную?!

- Даша! Даша Абрамова! – спокойно ответила Алёна.

- Абрамова?! Даша Абрамова?– прошептал Сергей.

Сергей сейчас пребывал в том же состоянии, что и Даша. Он не мог поверить в услышанное. А что, если это и есть его Даша, та, которую он до сих пор так беззаветно любит!

Конечно, пути назад нет! У него сейчас своя семья. Но он может помочь ей материально! Всё, хватит думать! Завтра же он поедет в роддом, чтобы во всё разобраться!

Но судьба любит преподносить сюрпризы и вносить коррективы в планы людей! На следующий день, да и в ближайшие две недели, Сергей не смог оторваться от нахлынувших на него проблем!

А Даша тем временем снова искала работу! Но, как и в предыдущий раз, удача ей не улыбалась! Куда бы, она не заходила, ей везде говорили: «Нет!»

Выйдя из очередного неудачного места, Даша решила прогуляться по городу и успокоиться, чтобы не возвращаться в больницу с заплаканными глазами.

Дочке она нужна сильной, ведь маленькие дети чутко чувствуют настроение матери. Сев на скамейку около какого-то дома, Даша уронила голову на руки и заплакала. Сколько она так просидела не знает, но, едва собралась уходить, как на доску для объявлений стали приклеивать какую-то бумагу. Подойдя, Даша прочитала: «Требуется уборщица, для уборки подъезда. Обращаться по телефону…» Достав из кармана простенький телефон, девушка набрала заветный номер. После нескольких гудков трубку сняли.

- Здравствуйте, - вежливо начала Даша, - извините, что поздно, но я звоню вам по поводу объявления о работе уборщицы!

Не дав договорить Даше дальше, женщина назвала адрес, по которому, ей нужно было подойти, чтобы обсудить условия работы. И вот она уже стоит напротив заветного подъезда огромного элитного дома. Но только войти не решается. Вроде бы сейчас всё так хорошо начинается, но после стольких неудач, она уже боится поверить в удачу. Но и бесконечно стоять у двери нельзя, поэтому, вздохнув поглубже, Даша набрала на домофоне код квартиры. Получив, разрешение войти, девушка вошла в благоустроенный подъезд. С замиранием сердца, Даша дошла до нужной квартиры и нажала на звонок. Дверь ей открыла миловидная пожилая женщина в роскошном домашнем халате, благоухающая дорогой парфюмерией.

- Проходите, - предложила хозяйка, - ступайте на кухню, я сейчас!

Даша послушно последовала совету хозяйки. Устроившись на диванчике в кухне, она стала ждать. Но не прошло и пяти минут, как хозяйка вновь предстала перед ней, только уже не в халате, а в красивом элегантном костюме.

- Извините, что заставила ждать, но не пристало встречать гостей в халате! – объяснила она причину своего отсутствия. – Может, чаю?!

- Нет, спасибо, - культурно отказалась гостья.

- Что ж, тогда давайте приступим к разговору о работе! Как вы уже поняли, нам нужна уборщица для этого подъезда! Убирать нужно каждый день и, причём качественно, вы, думаю, заметили, в какой чистоте мы содержим подъезд! Домом управляем мы, жильцы, поэтому и персонал набираем сами! - пояснила она. – Заработная плата сначала будет не большая. Оплата каждые две недели в размере двадцати тысяч рублей, это пока, возможно и повышение. Но это будет зависеть от качества вашей работы! Убирать нужно утром, в течение дня и вечером! Ну, думаю всё!

- Я согласна! – ответила Даша, тут же добавив. - Но мне негде жить!

- Ну, это скорее не проблема, а преимущество! Больше будите отдавать времени работе! Жить будете в подсобке в подвале, там всё обустроено для более, менее нормального проживания! Сейчас составим договор, я дам вам ключи, и завтра можете переезжать!

- Спасибо! – облегчённо вздохнула Даша, не до конца веря в то, что удача наконец-то улыбнулась ей.

На следующий же день, Даша, забрав, дочку из больницы переехала на своё новое место жительства. И, не свет ни заря приступила к работе! Ей хотелось понравиться своим работодателям, чтобы они, узнав о ребёнке, не уволили её! Но, тайное, рано или поздно становиться явью! Наследующий же день, после Нового года, к Даше зашли несколько женщин, во главе с той, которая заключала с ней договор, то есть глава этого подъезда.

Глава 10

Едва разобравшись с делами и проблемами в бизнесе, Сергей тут же помчался в роддом, где рожали Даша и Алёна. Конечно, он понимал, что Даши Абрамовой там уже давно нет, но он надеялся найти хоть какие-то её координаты!

- Сожалею, но я ничем не смогу вам помочь! – сочувственно произнёс Эдуард Степанович. – Даша выписалась незадолго до Нового года. С тех пор я её больше не видел!

- Но она же должна будет прийти в больницу с ребёнком, - хватаясь за эти слова как соломинку, Сергей жалобно посмотрел на доктора.

- Обещаю, если что-то узнаю о ней, обязательно вам сообщу! К сожалению, это всё, чем я могу вам помочь! – развёл руками доктор.

- Извините, что помешал? – Сергей направился к двери. – До свидания! Да, - он протянул доктору визитку, - если что-то узнаете, позвоните, или отдайте визитку ей.

В тот день Сергею так и не удалось ничего узнать о Даше. Но он надеялся на то, что судьба скоро сведёт их вместе. И тогда он развеет свои сомнения. Но судьба любит преподносить сюрпризы и иногда далеко не приятные. Она ещё долго будет сводить их вместе, только они об этом знать, не будут, но это уже будущее…

***

В детстве и юности Даша была очень жестокой, она унижала близких ей людей, порой даже не замечая этого. А от издевательств над Сергеем получала несказанное удовольствие. Но прошли годы, ей пришлось самой испытать превратности судьбы. На своей, как говориться, шкуре она поняла, что, значит, быть отверженной и униженной. Именно это и изменило Дашу. Из заносчивой и наглой особы она превратилась в любящую мать и сильную женщину - львицу, способную растерзать любого за своего ребёнка.

Но начать она решила с обустройства своего быта и жизни. Она твёрдо решила, что как только Эля немножко подрастёт и её можно будет устроить в ясли, девушка займётся своим образованием, а, окончив институт иностранных языков, как она всегда мечтала, найдет себе достойную работу. Тем самым обеспечит своей дочке нормальное детство. Она ухватилась за эту идею как за спасательный круг. В свободное от работы время, Даша штудировала новейшие учебники по английскому языку, как можно качественнее готовясь к вступительным экзаменам. Порой даже засыпала с книжкой в руках. А маленькая Эля будто чувствовала, как тяжело маме. Покушав, девочка либо просто спокойненько лежала в своей кроватке, либо крепко спала, предоставляя маме драгоценные свободные минуты.

И вот настал долгожданный день, день вступительных экзаменов. Но, как назло, будто бы испытывая девушку на прочность, судьба приготовила ей новое испытание, Элю могли принять в ясли только через неделю. Но ей было нужно бежать в институт именно сейчас, это был её единственный шанс в этом году. А иначе, их жизнь остановиться ещё на год. Сначала Даша пришла в отчаяние от того, что ей не с кем оставить дочку, но, немного подумав, решила попросить посидеть с Элей ту самую старшую по дому. Собрав все необходимые вещи девочки, девушка отправилась к Маргарите Васильевне.

- Здравствуйте! – Даша мило улыбнулась открывшей дверь женщине. – Извините, что так рано вас беспокою, но…

- Ближе к делу! – совсем не гостеприимно ответила женщина.

- Вы не могли бы посидеть с Элей, мне нужно ненадолго уйти, - стараясь не обращать внимания на строгий тон, продолжила Даша.

- И куда, если не секрет?! Искать ей нового папу? – тем же тоном продолжила она.

- Нет! Сегодня вступительные экзамены в институт! – не обращая внимания на колкие слова женщины, ответила Даша.

- Вот как?! А кто же будет сидеть с ней во время твоей учёбы?! – продолжила она допрос.

- Да вы не переживайте, я её в ясли устроила! Только принять её могут не раньше чем через неделю! А экзамены у меня сегодня! – объяснила девушка.

- Ладно, - пошла на уступки Маргарита Васильевна, - только не возьми это в привычку!

- Спасибо! – Даша передала женщине девочку и сумку с вещами, и быстро побежала вниз.

- Не пуха! – прокричала ей вслед Маргарита Васильевна.

Маргарита Васильевна была очень строгой женщиной, строгой и властной. Именно поэтому, несмотря на свой солидный возраст, она и стала старшей в этом подъезде огромного дома. Она не любила, когда кто-то лебезил перед ней, не любила, и когда кто-то жаловался на свою судьбу. Но Даша ей понравилась с самого первого дня. Молодая хрупкая девушка несла на своих плечах тяжёлую ношу испытаний. Но, несмотря на всю тяжесть, шла с высоко поднятой головой. Было видно, что судьба уже успела её потрепать, только вот она ни на что не жаловалась. И как бы ей не было тяжело, никогда не просила о помощи. За всё то время, что она жила в их доме, а вернее в их подсобке, это был первый случай, когда она попросила кого-то об услуге.

А Маргарита Васильевна была одинокой женщиной. Выросла она в детдоме, и всего в этой жизни тоже добивалась сама. Ни кому-нибудь, а самой себе она должна быть благодарна за эту просторную, шикарно обустроенную квартиру. У неё было всё: деньги, полный достаток, уважение соседей и бывших сослуживцев. Было всё, но не было семьи. Поначалу она не задумывалась о муже и детях, ей хотелось заработать денег, получить квартиру, или, как это теперь принято называть, сделать карьеру. Только вот, карьера заняла слишком много времени, а когда появилось хоть немного свободного времени, было уже поздно. Так, смирившись со своей судьбой, женщина приняла такую одинокую жизнь.

Но сейчас она была не одна, сейчас обложенная со всех сторон подушками, словно в колыбельке, спала маленькая девочка. И ей захотелось продлить этот момент, украсть у Даши хоть маленький кусочек материнства. Так за заботами о маленькой Элине прошёл целый день. И Маргарита Васильевна даже не заметила, как стрелки часов образовали сплошную линию, показывая время 18-00. К реальности её вернул звонок в дверь. Это была Даша.

Глава 11

Но так устроена жизнь, что белые полосы всегда сменяют чёрные. Не обошло это правило и Сергея. Вроде бы всё хорошо! В бизнесе дела идут успешно, дома любящая жена, и подрастает дочка. И вдруг, как гром среди ясного неба, приговор врача, жить Алёне осталось не более одного года, а ведь она так молода. Всего лишь три года назад стала матерью. Строила планы на счёт будущих детей, обещала всю жизнь быть рядом. И вдруг уходит. Рак, какое страшное слово! Эта болезнь заживо съедает человека, не оставляя ни малейшей надежды!

Так вот что это были за обмороки, а он то, думал, у них снова будет ребёнок. А ведь она всё знала, знала и молчала! Молчала, потому что любила, потому что жалела! Старалась быть весёлой, но болезнь всё больше и больше давала о себе знать. И вот уже скрывать стало невозможно!

- Прости, - глотая слёзы, прошептала Алёна, - прости, что так недолго была с тобой! – она взяла мокрое от слёз лицо мужа в свои ладони. – Береги нашу доченьку! И себя береги!

- Не надо, - он начал целовать ей руки, - ты выздоровеешь, я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы ты выздоровела! Вот увидишь, у нас ещё вся жизнь впереди! Сейчас я поговорю с доктором, и мы решим, что дальше делать! – поцеловав жену, он направился к двери.

- Не уходи! – она протянула к нему руки.

- Я ненадолго, - прошептал он в ответ и вышел.

Едва выйдя, из палаты, он закрыл лицо руками и завыл, будто от боли. Он никак не мог, да и не хотел верить в то, что его молодая, вечно весёлая жена постепенно прощается с жизнью. С жизнью, которую она так любила! Дурак! Сколько раз он думал о Даше Абрамовой, мечтая быть с ней рядом. Он думал о далёкой любви, когда с ним была такая близкая и родная женщина. Но почему мы не ценим то, что имеем? Почему понимаем, что люди нам дороги, когда теряем их! Нет! Он не может её потерять, он просто не имеет на это право!

Собравшись с духом и вытерев слёзы, Сергей отправился в кабинет врача. Он долго слушал всё, что говорил доктор, слова, путались в голове, глаза застилала пелена. Он слушал, стараясь уловить нужные слова, касающиеся спасения Алёны. Слушал, но не услышал!

- Неужели ничего нельзя сделать?! – не выдержав, задал вопрос он.

- К сожалению, нет, - доктор опустил глаза. – Конечно, мы можем поддерживать её с помощью лекарств и химиотерапии, но это ненадолго! Рак уже прогрессировал более чем на пятьдесят процентов. К тому же, болезнь начала прогрессировать с удвоенной силой!

- И сколько ей осталось? – боясь услышать ответ, спросил мужчина.

- Год, максимум! – ответил доктор, затем уточнив. – Но в тоже время она может умереть в любой момент!

- О, Господи, нет! – Сергей вцепился себе в волосы. – Но почему? Скажите, почему она? Она ведь ещё так молода!

- Я вас понимаю,… - попытался успокоить он безутешного супруга.

- Нет, - на распев протянул он, - вы не можете меня понять! У вас не умирала жена, которой всего двадцать пять лет! У которой, вся жизнь впереди!

Действительно, этот врач повидал много смертей на своём веку, он не однократно сообщал близким людям о смерти родных. Но он сам ни разу не переживал того, что сейчас переживает Сергей. Конечно, он может поддержать его морально, но разделить его боль он не сможет! Это испытание Сергею придётся пережить одному!

***

В тот день у Даши душа была не на месте. Было такое предчувствие, что что-то должно случиться плохое. Не выдержав, она отпросилась с занятий и отправилась домой. И как, кстати, предчувствие не было напрасным. Едва она вошла в квартиру, как пред её глазами предстала картина лежащей на полу Маргариты Васильевны. Бросившись к ней и поняв, что она жива, тут же вызвала скорую помощь...

… Она ходила по коридору больницы, раз, за разом измеряя его шагами. Прошло минут десять с того момента, как Маргариту Васильевну увезли на осмотр, но Даше показалось, что прошла уже целая вечность. Устав от ожидания и постоянных хождений, Даша опустилась на диван, уронив голову на руки. И в тот момент, выйдя из приёмного покоя, практически в нескольких шагах от неё остановился Сергей. Немного постояв и, не обращая внимания на окружающий мир, пошёл прочь. Так, находясь, друг от друга в двух шагах, они снова не увидели друг друга!…

В тот момент, пока Даша мучилась ожиданиями в приёмной, врач вёл беседу с Маргаритой Васильевной.

- И долго вы собираетесь скрывать от неё правду? – поинтересовался он у женщины.

- Столько, сколько будет возможно! Пока есть время, я буду это делать!

- Считайте, что у вас нет этого времени, - устав от постоянных слов, мужчина опустил глаза. – Жить вам осталось максимум год! Конечно, мы можем какое-то время поддерживать вас химиотерапией и лекарствами, но это ненадолго!

- Что ж, - справляясь со слезами, выдохнула она, - значит, пожила я своё! Теперь главное они!

- Так, когда вы скажите ей?! – вновь задал вопрос доктор. – Мне же нужно ей что-то говорить!

- Завтра! Я всё скажу ей завтра!

***

Глава 12

Едва закончились занятия, девушка тут же поехала в садик за дочкой, после чего галопом помчалась домой. Она переживала за Маргариту Васильевну. А ведь так просила её остаться её в больнице, чтобы та побыла под присмотром врачей, но пожилая женщина воспротивилась, утверждая, что дома ей будет намного лучше, что дома и стены лечат. И убедить женщину в обратном у Даши не получилось, не получилось это и у доктора. Поэтому собрав свои вещи, Маргарита Васильевна уехала домой. И весь день Даша провела в напряжении. А вечером, подойдя к подъезду, девушка увидела в окнах свет.

«Значит всё нормально!» – подумала она и вошла в подъезд.

Но каково же было её удивление, когда, войдя в квартиру, она увидела там совершенно незнакомого ей мужчину, который сидел у постели Маргариты Васильевны.

- Что-то случилось? – поинтересовалась девушка.

- Дашенька, - обратилась женщина к ней, - отведи Элю в комнату, а потом приходи ко мне!

- Хорошо, - покорно согласилась она и повела дочку в детскую. Заняв девочку игрушками, Даша направилась в комнату Маргариты Васильевны.

- Присядь, - женщина указала на край кровати около себя. Даша молча села. – Вот, - она указала на мужчину, - это наш нотариус!

- Нотариус? – переспросила девушка. – Зачем нам нотариус?

- Затем, милая, что сегодня я сделала тебя собственницей этой квартиры! Теперь здесь всё твоё!

- Вы что, с ума сошли? – не понимала Даша. – Зачем мне всё это?

- Затем, что жить мне осталось самое большее год. У меня рак! – выдала свою страшную тайну, и жестокое слово рак гулким эхом отозвалось в ушах Даши. Так сильно, что она закрыла их руками.

- Нет! – она затрясла головой. – Это не правда! Вы не можете умереть! Вы мне живая нужна! – она взяла свою спасительницу за руки.

- Сейчас Дмитрий Гаврилович отдаст тебе все необходимые документы, по которым ты становишься хозяйкой всего! – словно не слыша девушку, продолжила Маргарита Васильевна, после этих слов мужчина протянул Даше документы.

- Вот, Дарья Александровна, это договор дарения. Сейчас вы его подпишите, и эта квартира перейдёт в вашу собственность. – Заговорил незнакомец.

- Я не буду подписывать, - запротестовала Даша. – Вы ведь ещё живы. И будете жить долго – долго!

- Не упрямься! Так надо! Я бы конечно могла всё оформить завещанием, но тебе придётся ждать полгода. А тут всё быстро и хорошо! Ещё я попросила Дмитрия Гавриловича составить доверенность, по которой ты можешь распоряжаться моими деньгами, после смерти это тоже перейдёт в твою собственность!

- Почему? – не скрывая слёз, прошептала Даша. – Почему именно вы? Это не справедливо! Вы ведь никому ничего плохого не сделали? Почему? – больше не в силах говорить девушка бросилась в объятия старой женщины. И они уже заплакали вместе.

***

Алёна была очень красивой девушкой. Длинные белокурые волосы, голубые, как небо глаза. Глаза, светившиеся радостью и любовью к жизни. Всегда весёлая, готовая помочь всем и каждому. Она заряжала всех своей энергией, подчиняла своему хорошему настроению. Казалось, эта энергия никогда не иссякнет. Но пришла беда, глаза девушки потухли. Красивенькое личико осунулось, а от роскошных локонов ни осталось и следа.

С трудом, встав с кровати, Алёна подошла к окну. За окном светило солнышко, с крыш капала звонкая капель. И так захотелось жить, захотелось пройтись по улице, вдохнуть свежего воздуха. Но вместо всего этого надоевшая палата, запах лекарств и одни и те же лица. Всё! Больше так нельзя! Нужно выйти на улицу! А перед этим нужно привести себя в порядок. Взяв расческу, Алёна подошла к зеркалу. Но вместо красивой девушки на неё смотрела женщина с осунувшимся лицом и синими кругами под глазами. А на голове не было ни одного волоска, она была пострижена, словно призывной юнец. Не выдержав, увиденного, она схватила с тумбочки графин с водой и диким криком запустила его в зеркало. После чего рухнула на пол, закрыв глаза, закрыв навсегда!!!

***

Всё своё свободное время Даша проводила с Маргаритой Васильевной в больнице. Она не отходила от неё практически ни на шаг. И тут бы не ушла, если бы Маргарита Васильевна не попросила её сходить за апельсиновым соком. Она уже несколько дней ничего не ела, а пила совсем мало. А тут вдруг появилось какое-то желание, даже живой огонёк в глазах. Не желая огорчать старую женщину, Даша отправилась за соком.

Но когда она вернулась, Маргарита Васильевна уже спала. Сев с ней рядом, девушка взяла её за руку. В этот момент что-то ёкнуло в груди. И она, словно чувствуя беду, позвала женщину, но она не отзывалась, тогда она тихонько потеребила её, но и это оказалось напрасным. Тогда Даша поняла, Маргарита Васильевна уснула навсегда! Ничего, не говоря, девушка уткнулась ей в грудь и заплакала.

Она не могла поверить, что её больше нет, женщины, которая стала для неё поддержкой и опорой, женщины, которая стала для неё семьёй. Ну почему именно она, почему?! Этот вопрос Даша задавала себе тысячу раз, но так и не нашла ответа…

***

В один и тот же день беда ворвалась и к Сергею и к Даше. Они оба потеряли тех, кого любили, тех, кто когда-то их спас. Алёна спасла Сергея от навязчивой любви к Даше. Маргарита Васильевна спасла девушку и её дочку от верной смерти. Они даже хоронили своих любимых на одном кладбище, практически рядом. Только в разное время. В тот момент, когда Сергей уходил с кладбища, Даша шла туда.

Глава 13

После смерти жены Сергей поклялся, что теперь всё своё свободное время и свою любовь будет отдавать своей осиротевшей четырёхлетней дочке Даше. Маленькому человечку, который неустанно задаёт вопросы о маме. Но как объяснить ей, что мамы больше нет, что она уже никогда её не увидит, не услышит. Что мама больше никогда не возьмёт её на руки, не обнимет. Не заплетёт косички, не подует на больное место. Что она больше никогда не споёт ей колыбельную про белую медведицу, которую так любит девочка. Как объяснить ребёнку всё это спокойно, чтобы не ранить и без того ранимую детскую душу, если у самого сердце рвётся на части от боли и потери. Как?

- Как мне ей сказать? Как? – тихо спросил Сергей, глядя на фотографию улыбающейся жены. – Если я сам в это никак не могу поверить?

Конечно, пройдёт время, девочка подрастёт и сама всё поймёт. Но что говорить сейчас?!

Он и сам не мог поверить, что Алёны больше нет. Его красивой, доброй, весёлой Алёны. Словно лучик солнца, она появилась в его хмурой и не радостной жизни. Отогрела его сердце, внесла в жизнь праздник и любовь. Она любила его, любила дочку, любила жизнь.

- Прости меня милая, пожалуйста, прости! – Сергей поцеловал фотографию жены. – Прости, что не любил тебя так, как ты этого заслуживала. Прости!

Не в силах больше говорить, мужчина прижал фотографию жены к сердцу и лёг на пол, свернувшись в клубок и завыв от сильной душевной боли.

***

- Вот уже и сорок дней прошло, - вздохнув, сказала Вера Ивановна.

- Да, кто бы мог подумать, что она так серьёзно больна? – вступила в разговор Наталья Викторовна, другая женщина. – А ты, Дашенька, знала о её болезни?

- Да, она мне незадолго до смерти сказала, - стараясь скрыть слёзы, ответила Даша, она ещё до сих пор ни смирилась с её смертью.

- Тут уж ты её и обработала! – сделала заключение дочка Натальи Викторовны Юля.

- Ты о чём? – не поняла Даша.

- Я о чём? Да об этой квартире и всём её имуществе! Здорово ты её обработала, прикинулась добренькой и всё к рукам прибрала! Прямо из грязи в князи!

- Юля! – цыкнула на дочь Наталья Викторовна.

- А что я такого сказала? Только правду! – не унималась Юля.

- Всё сказала? – спокойно спросила Даша.

- Всё сказала! – нагло передразнила она Дашу.

- А теперь пошла вон отсюда! – Абрамова указала ей на дверь.

- Не больно-то и хотелось! – с этими словами Юлия направилась к выходу, а, уходя, сильно хлопнула дверью.

- Если кто-то ещё так думает, я прошу уйти! – Даша грозно скрестила руки на груди.

- Ты прости её, она это не со зла! – вступилась за дочь женщина. – Завидует, дурочка, по молодости! Думает, у тебя жизнь лёгкая была!

- Ладно, - Даша махнула рукой, - проехали! Давайте лучше помянем рабу Божью Маргариту! – после этих слов все стали усаживаться за стол.

***

Гости уже давно разошлись, Эля спокойно спала в своей кровати. А вот Даше уснуть так и не удалось. Она сидела в любимом кресле Маргариты Васильевны и тихо плакала. Такая строгая и властная с виду женщина в жизни была одинока и ранима. Она привыкла жить одна и столько лет не впускала никого в своё сердце. И вот появилась Даша со своей маленькой дочкой и сделала серые будни Маргариты Васильевны радостными и полными жизни.

Только сейчас она почувствовала, что такое иметь семью. Что такое о ком-то заботиться, кого-то любить. Только сейчас она начала жить, но жизнь распорядилась иначе…

- Спасибо Вам за всё, - тихо прошептала Даша. – Моя милая и родная, Маргарита Васильевна. Спасибо что спасли нас, спасибо, что стали для нас семьёй. Как жаль, что мы вас больше никогда не увидим. – Не в силах больше говорить, Даша прижала фотографию с черной лентой к груди и заплакала…

***

Было уже около двенадцати часов ночи, когда в дверь дома Прохоровых позвонили. Горничная уже спала, поэтому дверь пошёл открывать сам Сергей.

- Привет, братишка! – услышал он с порога голос сестры.

- Арина! Ты? – не ожидал он. – Ты же должна была утром прилететь!

- А прилетела сегодня! И я очень голодна! А ты меня в дверях держишь! – отчитала она брата.

- Извини, - растерянно улыбнулся он, и, взяв чемоданы, пошёл в гостиную… - Ну, и как там за границей? – спросил он, когда они уже сидели на кухне.

- Да так же, как и везде, - равнодушно ответила девушка. Она очень устала с дороги, и ей сейчас было не до рассказов о красивой загранице, к тому же вид у Сергея был не из весёлых, но был раздавлен и разбит, потому и тема для разговора созрела другая. – Серёжа, ты извини, что я на похороны Алёны не приехала, у меня как раз экзамены были. – Начала она.

- Я понимаю, думаю, и Алёна бы поняла это! – ответил он, и опустил глаза. От мысли о жене слёзы снова выступили, и побежали по напряжённым щекам. Сергей тут же поспешил смахнуть их, не потому что стыдно, он никогда не стыдился боли от потери жены, а потому что не хотел расстраивать и без того уставшую сестру.

- Извини, что напомнила, - она виновато посмотрела на брата.

Глава 14

Практически всю ночь Сергей и Арина провели на кухне, обсуждая свою жизнь. Разошлись по комнатам лишь под утро. Но, несмотря на бессонную ночь, Прохоров так и не уснул, всё думал о жене. Пусто ему было без неё и тоскливо в этой комнате. И от этой тоски и одиночества хотелось выть и кричать, чтобы хоть как-то заглушить эту боль. Поэтому, едва забрезжило солнце, он начал собираться на работу. Подойдя к зеркалу, он посмотрел на своё небритое лицо.

- Да, Прохоров, ну ты даёшь! – отчитал он себя. – Видела бы тебя сейчас Алёна, точно бы отчитала.

Приведя себя в порядок, он спустился в гостиную, где его уже ждала сестра.

- Арина?! – удивился он. – А ты чего не спишь?!

- Я думаю, мой брат найдёт какую-нибудь работу своей сестрёнке? – она нежно обняла его за плечи.

- Конечно, не вопрос! – согласился он. – Я уже давно тебе в фирме местечко присмотрел! Только я не думал, что ты сразу с корабля на бал! Думал, отдохнёшь пару тройку дней!

- Нет, братец, не хочу я отдыхать, так что пойдём завтракать и в путь на работу! – взявшись за руки, она направились на кухню…

***

Арина сидела в кабинете Сергея и получала ценные указания, когда к ним вошёл Виктор Иванов – друг и правая рука Сергея. Но, кроме того, известный ловелас на всю фирму. Он не пропускал ни одной юбки. Едва он видел перед собой красивую девушку, как глаза у него загорались, как у мартовского кота и он, подобно тому же коту начинал обихаживать свою жертву, пока та, не попадется в его сети. Но, едва он добивается своего, так интерес к завоёванной девушке у него тут же пропадает. Сколько же женских сердец он разбил, сколько женских судеб погубил. Вот и сейчас, его постель ещё не остыла от посещения предыдущей жертвы, а он уже приглядел себе очередную, да ни кого-нибудь, а сестру своего друга и начальника.

- О! Пардон! – он хотел выйти, но Сергей остановил его.

- Проходи, если уж вошёл! – он указал ему на стул по соседству с сестрой.

- Ну, ладно, я пойду, не буду вам мешать, - Арина поспешно встала и направилась к выходу. Она с самого начала заметила на себе пожирающие взгляды молодого парня.

- Если будут вопросы, обращайтесь! – на деловом языке предложил Сергей. Арина вышла.

- Что за краса?! – провожая взглядом девушку, поинтересовался Виктор.

- Моя сестра, - спокойно ответил Сергей, тем самым, нарушив все планы друга.

- Вот это облом! – с досадой стукнул он ладонями.

- Да, да, облом! – не скрывая издёвки, констатировал Прохоров. – Так что закати губу обратно! Я не позволю тебе охомутать мою сестру!

Но не Сергею решать такие вопросы. Даже если бы Виктор оставался пассивным в данной ситуации, всё бы решила Арина. Поскольку Виктор ей тоже очень понравился. Сначала их связывали просто дружеские встречи, переросшие потом в бурный роман. Они умело скрывали свои встречи от Сергея до тех самых пор, пока Арина не узнала, что ждёт от Виктора ребёнка. С этой новостью она и пришла к своему любимому, естественно волнуясь и боясь его реакции, но в тоже время, надеясь на радость и красивый финал, который, как правило, сопровождается свадьбой. Хоть Арина и была уже достаточно взрослой девушкой, всё-таки двадцать два года, уже не детский возраст, но, тем не менее, она, словно школьница, верила в красивую любовь. Да что там говорить, хоть она и была образованной и взрослой, но в плане отношений между мужчиной и женщиной была ещё очень наивной, наивной и мечтательной. Поскольку всё своё время посвящала учёбе, избегая романов и серьёзных отношений. И вот когда сейчас столкнулась с трудностями, явного их исхода она не предвидела, всё ещё пребывая в заблуждении.

- Ты что, с ума сошла?! – взревел «Ромео», едва услышал новость о скоро грядущем отцовстве, явно не вписывающимся в его дальнейшие планы, и создававшее проблемы. – Какой ещё ребёнок?! Мы так не договаривались! Надеюсь, ты понимаешь, что нужно делать?! Денег я тебе дам!

- Ты это серьёзно? – чуть не плача спросила она, уж никак не ожидала она такого поворота событий. Глупенькая девочка.

- Вполне! – спокойно ответил он, ничуть не затронутый за живое. – Дети в мои планы сейчас не входят, да что сейчас, вообще не входят. Ты для меня была лишь очередной юбкой не более. Да, ты была свежа, невинна, но не жениться же на тебе за это. Так что уволь.

Он взял бумажник и достал оттуда пачку денег и протянул их Арине.

- Надеюсь этого хватить, чтобы решить проблему?

- Проблему? По-твоему ребёнок это проблема? – девушка взяла у него деньги, но лишь только для того, чтобы швырнуть ими в лицо ещё недавно любимого человека. – Да пошёл ты! – процедила она и вышла.

Виктор даже не осознавал, от чего сейчас отказывается. Ведь для него дети – это не радость, а проблемы, связанные с непременным браком, а уж жениться он никак не планировал. Не входило это в его планы, да, и Арина, как он сейчас думал не та женщина, которая ему нужна.

***

- Что случилось?! – спросил Сергей, когда вошёл в кабинет сестры и увидел её всю в слезах.

- Ничего, всё в порядке, - попыталась отвертеться она.

- Так, идём ко мне, там мне всё объяснишь! – он взял её за руку и потащил к себе в кабинет. Усадив её на диван и заперев дверь на ключ, он сел рядом. И взяв плачущую сестру за руки, тихо спросил. – Что с тобой?

Глава 15

Наконец-то свершилась мечта Даши Абрамовой. Сегодня она получила диплом, по которому могла работать переводчиком с английского, французского и испанского языков. Сегодня у неё есть образование, и больше они с дочкой не будут жить на её скромную зарплату уборщицы. Больше не желая тянуть, Даша решила сразу же искать работу. Но её планы нарушила всего одна ночь. Ночь, в которую ей приснилась бабушка, оставленная когда-то в деревне.

Старушка пришла к ней ночью и, присев рядом на кровать, тихо прошептала: «Как же я по тебе скучала!»

- Бабушка, - прошептала она, открыв глаза.

Что это? Знак? Почему она ей приснилась?! Столько лет не снилась, а тут!

- Боже! – Даша схватилась за голову. – Какая же я дрянь! Я совсем о ней забыла! Я должна её увидеть! – больше ей спать не хотелось, поэтому, встав, она собрала немного вещей, оделась, взяла сумку и документы.

Тащить с собой в дальнюю дорогу дочку она не хотела, поэтому, едва стрелки часов показали семь утра, она собрала все необходимые вещи дочки, и позвонила в квартиру соседей. Дверь ей открыла, уже не без известная, Юлия.

- Здравствуй, Наталья Викторовна дома? – тихо спросила Даша.

- Нет, она ещё с дежурства не пришла! – совсем не гостеприимно ответила она, но, увидев замешательство Даши, смягчилась. – Что-то случилось?

- Мне нужно ненадолго в деревню уехать, а дочку не с кем оставить! – ответила расстроенная Даша.

- Ладно, веди её сюда, - махнула рукой Юля. – Пока с ней посижу я, а там скоро мама придёт!

И вот уже поезд примчал Дашу в родной город, где она когда-то жила, когда-то училась! Где так не обдуманно оставила своё прошлое, променяв на неизвестное будущее.

Поймав такси, девушка отправилась к родному дому. Надо же, столько лет прошло, а здесь почти ничего не изменилось, только разве деревья стали чуть выше. Никогда бы она не подумала, что, вернувшись в родной, когда-то ненавистный городок, не сможет сдержать слёз. Расплатившись с таксистом, девушка направилась к своему дому.

- Ой, явилась! – узнала её одна из бывших соседок, сидевших у соседнего дома. – За наследством приехала! Конечно, зачем ей живая бабушка?!

- Что вы сказали?! – не веря в услышанное, спросила Даша.

- Правду! А что не нравиться?! – зло процедила женщина.

- Бабушка умерла? – сквозь слёзы прошептала Даша.

- Да, милая, уж полгода как, - вступила в разговор другая старушка.

- Не может быть! – всё ещё не верила она. – Как же так?!

- Всё тебя ждала, хотела перед смертью увидеть! Аня, подруга твоя школьная тебе телеграмму посылала!

- Аня? Она здесь?

- Куда ж ей деться-то?! Она москвича не ухватила! – снова заговорила первая старушка.

Больше не обращая внимания на слова старушек, девушка поплелась в сторону дома Ани Игнатовой. Словно в тумане она прошла через знакомые улицы, вошла в знакомый подъезд, нажала на родной звонок.

- Господи, Дашка! – вскрикнула Анна, едва открыв дверь.

- Мне сказали, что бабушка умерла! – прошептала она и без сил опустилась на пол и заплакала.

Проводив, растерянную подругу в квартиру, Аня напоила её чаем и рассказала всё, что произошло с её бабушкой.

- … Да я тебе телеграмму посылала! – заключила она.

- Я больше не живу там, - отпивая чай, ответила Даша.

- С мужем поругались? – поинтересовалась Аня.

- Он меня продал!… - с этих слов Даша поведала Ане всю свою жизнь, хранить всё это в себе больше уже не было сил. А Ане она верила, верила, что та никогда не выдаст её страшную тайну.

- Да, подруга, потрепала тебя жизнь! – выслушав до конца, сделала вывод Игнатова. – Да, кстати, Сергей сейчас тоже в Москве, женился на москвичке. Приезжали они и сюда, красивая, с белокурыми локонами, Алёна зовут.

- Так это был он! – тихо прошептала Даша, в её памяти снова всплыл образ белокурой спасительницы Алёны Прохоровой.

- Что? – не поняла Игнатова.

- Помнишь, я рассказывала тебе о женщине, которая мне помогла в роддоме. Её звали Алёна, Алёна Прохорова!

- Может это совпадение? – предположила Аня, явно не веря в такие сказочные совпадения. Только вот Даша была уверена в обратном.

- Вряд ли! Тем более что мужа у неё звали Сергей! Жаль, что я его так и не увидела! – Даша опустила глаза. – Он, наверное, изменился?!

- Да, такой красавчик стал! Шрам-то ему убрали! – поведала подруга, не скрывая радости за бывшего одноклассника. – Жалеешь?

- Да, - тяжело вздохнула Даша. – Дура была! Красивой жизни хотела! Всего и сразу, а ведь так не бывает! За всё нужно бороться! А ведь я могла быть счастлива с Сергеем, он ведь меня любил!

- Вот увидишь, подружка, будет и на твоей улице праздник! – она обняла Дашу. – Главное надейся и верь! Всё у тебя будет хорошо!

После посещения подруги, Даша отправилась на могилу своей бабушки. Старушки, которая посвятила своей внучке всю свою жизнь. А внучка о ней забыла! Как же она, наверное, ждала её, выходила на дорогу и ждала. Ей мерещился образ внучки, а по ночам мучили страшные сны. Чуяло сердце старушки, что неладное что-то твориться с её любой внучкой. Потому и ушла она в мир иной раньше времени, не вынесла разлуки и неизвестности. По ночам все глаза выплакала, стали она вместо зелёных бледными-бледными, словно паутинка. Да и сама старушка изменилась, сильно осунулась, в чём только душа держалась. Конечно, все односельчане понимали причину её болезни, которая Дашей звалась. Успокаивали, как могли, но любящему сердцу не прикажешь. Оно всегда беду чует. А Даша не звонила, не писала. И единственное на что ещё надеялась старушка, это на приезд Даши, потому и ждала её днём и ночью, даже умерла у окна. Уснула, навалившись на подоконник, да так больше и не проснулась. От того сейчас Даше становилось ещё больнее, она прекрасно понимала, что стала причиной смерти той, которая её так беззаветно любила.

Глава 16

Уже, будучи дома, она вспомнила их расставание, его слова, вспомнила, как он отдал ей свой нательный крестик.

- Крестик! – почти прокричала она, сквозь полутьму комнаты. И вскочив, схватила кошелёк, куда когда-то небрежно бросила подарок Сергея.

Конечно, была большая вероятность того, что его там уже нет, что он когда-то выпал и потерялся. Но он был там. Лежал в уголочке кошелька и ждал своего часа.

- Так вот что меня хранило все эти годы! – она поцеловала свой оберег. – Я найду тебя Серёженька, и отдам тебе то, что спасало меня все эти годы!

Найти человека в большом городе, не зная ни адреса, ни телефона очень трудно, и Даша это прекрасно понимала. Пусть так, но она его найдёт. Найдёт, чтобы увидеть, чтобы попросить прощения за всю ту боль, что ему причинила; попросить прощения за не любовь. На следующий же день она решила вернуться в Москву, оставаться здесь ей было слишком тяжело, а там её ждала дочка и надежда на встречу с Сергеем. Но стоило ей подождать хотя бы один день, и их встреча состоялась бы, потому что Сергей вместе с сестрой и дочкой приехал в город детства.

- Сергей! – выкрикнула Анна, увидев одноклассника на перроне, и поняв, что он её увидел, направилась в его сторону.

- Решил родной городок навестить? – поинтересовалась она.

- Да, а ты что здесь делаешь? Кого-то провожала? – поинтересовался мужчина.

- Даша приезжала, - ответила она, ожидая его реакции, - у неё бабушка умерла, знаешь?

- Нет, мы же с ней ни разу не виделись! – пренебрежительно бросил он, было видно, что разговор о Даше ему в тягость.

- А почему без жены? – решила она сменить тему на более приятную, даже и, не подозревая, что эта тема приносит ему ещё больше боли.

- Она умерла, - ответил он, и его глаза сразу же наполнились слезами.

- Прости, - она взяла его за руку. – Идем, подвезу, я на машине!

Предложила она, и они все направились к машине Анны, подержанной, но почти как новенькой иномарке. В машине у них снова завязался разговор.

- Серёж, ты, конечно, извини, но я всё равно спрошу, - она вопросительно посмотрела на него, и, не встретив в его взгляде возражений, продолжила: - За что ты так возненавидел Дашу?

- А что, я должен любить её? – почти, что выкрикнул он. – Да, я её ненавижу! Ненавижу за то, что из-за неё я не уделил достаточного времени жене, не любил её так, как она этого заслуживала! Ненавижу за то, что все мои мысли были заняты ей! Ненавижу её за детство и юность! Ненавижу за то, что любил! И теперь я мечтаю о том, чтобы никогда её не видеть! И о том, чтобы она испытала хоть сколько-то той боли, что испытал я! – пожелал он несчастий, когда-то горячо любимой девушке, даже и, не подозревая, что уже пришлой ей пережить. И не подозревая, что Даша сейчас стала совсем другой. Не подозревая, что она его ищет.

- Поверь, Серёжа, Даша уже вполне расплатилась за всё! – вступилась она за подругу. – Жизнь её тоже изрядно потрепала!

- Да?! – насмешливо протянул он. – И что же с ней такого произошло?! – помня Дашу избалованной и наглой, он не мог представить ни одного несчастья, вписывающегося к ней. – Если ты про её бабушку, так она её никогда не любила, она вообще не способна любить!

- И про это тоже, но есть ещё кое-что, но это не моя тайна! Если вы когда-нибудь встретитесь, и если она сочтёт нужным, она сама всё тебе расскажет!

Но сейчас Сергею было абсолютно всё равно, что случилось с Дашей Абрамовой. Ему было наплевать, какие трудности выпали на её долю. Он вообще не хотел о ней не слышать, не говорить!

***

А вот Даша напротив была одержима мыслью, разыскать Сергея. Ей хотелось увидеть его, попросить прощения, и поблагодарить за всё то, что он для неё сделал, даже и, не подозревая, кому помогал. Но даже при всей одержимости, это отошло на второй план. Поскольку главным в её жизни была маленькая Эля. Едва подъехав к дому и расплатившись с такси, девушка быстро, даже не дожидаясь лифта, поднялась на свой этаж. И тут же позвонила в квартиру соседей, где и находилась сейчас её дочка.

- Даша! – обрадовалась Юля. – Ну, слава Богу!

- Что-то случилось?! – уже представляя самое страшное, тихо спросила Даша.

- Да нет! Всё в порядке. Просто Элина тебя уже заждалась, всё время спрашивала, когда мама приедет!

- А где она сейчас? – облегчённо вздохнув, спросила Даша.

- Спит! Я её недавно покормила! – объяснила девушка. – Да ты проходи, не стой в дверях. Я тебя тоже сейчас покормлю!

- Нет, спасибо, - отказалась Даша. – Я дома поем!

- Проходи, проходи! – она взяла Дашу за руку и потащила на кухню. – Сейчас посидим, поболтаем! А Эличка пускай поспит!

- Спасибо вам, если бы не ты и твоя мама, не знаю, чтобы я делала! – Даша устало улыбнулась.

- Да ладно, - Юлия махнула рукой. – С твоей дочкой сидеть одно удовольствие, она у тебя умница.

- Да, мне повезло, - отпивая чай, вздохнула Даша. – Она действительно спокойная девочка!

- Даша, ты прости меня за ту выходку у тебя дома на поминках, - решила извиниться Юля за грехи прошлого.

Глава 17

На следующий день, Даша отправилась в больницу, где работал её спаситель Эдуард Степанович. Именно у него она собиралась выяснить хоть какую-то информацию о Сергее Прохорове. Но и тут её ждало разочарование, поскольку медсестра, когда-то работающая с ним, сообщила ей совсем не приятную новость:

- Эдуард Степанович умер пять лет назад!

- Что?! Как умер?! – не могла поверить Даша, она теряла последнюю надежду разыскать Сергея.

- Сердечный приступ! – коротко объяснила медсестра. – А вы кто, родственница?!

- Нет! Он принимал у меня роды шесть лет назад! Но вместе со мной лежала ещё одна женщина, Алёна Прохорова, мы рожали с ней в один день, и мне нужно узнать её адрес.

- Извините, девушка, но мы не можем вам дать такую информацию! – категорично отказала она.

- Пожалуйста, - Даша аккуратно протянула тысячную купюру, надеясь на уступки.

- Я же сказала, ни чем не могу вам помочь! – не желая больше продолжать этот разговор, медсестра вошла в кабинет, который когда-то принадлежал Эдуарду Степановичу. И где в верхнем ящике стола лежит маленькая визитная карточка Сергея Прохорова, предназначенная именно для Даши Абрамовой, и которая уже никогда не попадёт в её руки.

***

- Котик, ну ты чего? – проведя тыльной стороной ладони по щеке с недельной щетиной, промурлыкала Тоня.

Тоня, пожалуй, единственная женщина, которая побывала в постели Виктора Иванова не один раз. Как только он не мог найти достойную «юбку», он тут же вспоминал он ней. А она и была не против. Виктор ей давно нравился как мужчина. Красивый, богатый, перспективный. С ним можно жить как у Христа за пазухой, не думая о завтрашнем дне. Только вот Виктор не спешил называть её своей женой, предпочитая статус одиночки.

Но Тоня не теряла надежды, раз за разом согревала ему постель, надеясь остаться навсегда.

Вот и сейчас, едва он поманил её пальчиком, как она тут же к нему прибежала, отложив все свои дела.

- Милый, что с тобой происходит?- продолжала мурлыкать она. – Ты какой-то грустный.

- Всё отлично, - он убрал её руку от своего лица, но она тут же обвила руками его шею и поспешила впиться в губы.

- Иди ко мне, котик, я тебя согрею, приласкаю, так, как умею только я, - она стала расстёгивать пуговицы на его идеально выглаженной рубашке.

- Не сейчас, - он встал и отошёл к окну.

Он сам ей позвонил, сам позвал к себе домой. И вот она рядом, готовая ради него на всё. Не это ли ему было надо. Тогда что происходит сейчас? Почему его воротит от её прикосновений, голоса, запаха?

- Тоня, уйди, пожалуйста, - неожиданно для себя попросил он.

- Что? – да, не эти слова она хотела услышать.

- Уйди, пожалуйста! Я хочу побыть один! – повторил Виктор, только вот девушка сдаваться не хотела.

- Ты меня прогоняешь? Послушай, если ты сейчас меня прогонишь, то больше никогда меня не увидишь! – решила Тоня выставить ультиматум Виктору, даже и не подозревая, что в данный момент он именно этого и хочет – больше никогда её не увидеть.

- Пошла вон! – процедил сквозь зубы он и указал ей на дверь.

- Придурок! – выпалила Тоня и пулей вылетела из квартиры мужчины.

- Да что, чёрт возьми, со мной происходит! – крикнул он в пустоту, но ответа не услышал.

***

Сергей и Арина Прохоровы решили оставить ребёнка, не смотря на то, что отец малыша от него отказался. Но Сергей был вполне обеспеченным человеком и мог дать безбедное будущее своему племяннику или племяннице. На время беременности, он отправил Арину в город, где когда-то жил. Но, когда пришло время рожать, девушка вернулась в Москву. Где и осчастливила своего брата рождением мальчика. Сергей мечтал о рождении наследника ещё, когда была жива Алёна. Безусловно, он любил свою маленькую дочку и души в ней не чаял, но ни для кого, ни секрет, что практически каждый второй мужчина мечтает о сыне, продолжателе рода. Новорожденный племянник не был, так сказать продолжателем рода, но Сергей видел в нём сына. Так маленький Игорь, как впоследствии назвали малыша, пока что не мог пожаловаться на отсутствие любви со стороны отца, которым для него в данный момент был родной дядя.

Не стало секретом появление наследника и для Виктора Иванова. Ещё несколько месяцев назад он и слышать ничего ни хотел о ребёнке. А вот сейчас, то ли отцовские чувства проснулись, то ли самолюбие заело (поздравляют-то с рождением мальчика Сергея), но он решил увидеть своего сына, с чем и пожаловал к Сергею.

- Я занят! – отрезал Прохоров, едва Иванов переступил порог кабинета шефа.

- Я не отниму у тебя много времени, - ответил тот.

- Что-то с контрактом?! – Сергей отложил бумаги и скрестил руки на груди.

- Нет, я пришёл по личному вопросу, - объяснил Виктор цель своего визита.

- Виктор, - Сергей встал с кресла, - мы с тобой, по-моему, договорились, что теперь нас связывают чисто деловые отношения! Мы больше не друзья! А значит, никаких личных вопросов у нас быть не может. – Напомнил он.

- Но я отец твоего племянника, - поспешил записаться в родственники Иванов.

Глава 18

Окончив, институт Даша, естественно, мечтала о престижной работе в какой-нибудь солидной фирме. Но без опыта работы, даже с красным дипломом, её нигде не брали. Сначала советовали понабраться опыта и лишь после этого приступать к столь серьёзным делам. Но Даша не собиралась сдаваться, пусть не переводчиком, но она всё-таки устроилась на работу, даже не изменив своему призванию. Она устроилась работать в школу учителем английского и французского языков в старших классах. В ту же школу и пошла, учиться её шестилетняя дочка Элина. Так жизнь Даши Абрамовой стала налаживаться, а вскоре даже появился поклонник из той же школы, где она работала, учитель физкультуры. Высокий красивый, спортивный. Мечта каждой женщины, но понравилась ему Даша Абрамова, одинокая женщина с ребёнком. Но девушка не торопилась уступать ему, хотя он ей и понравился, она принимала его дружбу, но серьёзные отношения заводить не собиралась. После разрыва с мужем, а вернее, после его предательства, она поклялась себе, что больше никогда не заведёт роман с мужчиной, а после рождения дочки решила посвятить себя только ей. Все эти годы Даша мало выходила на люди, она занималась ребёнком, работала и училась, поэтому времени на какие-либо интрижки у неё не было. Хотя, некоторые молодые люди из института пытались с ней флиртовать, но, едва узнавали о ребёнке, как всё желание играть в любовь тут же пропадало. Но Валентина Баженова не пугала дочка Даши, ему было всё равно, есть у той ребёнок или нет. Он влюбился в Дашу как подросток и был готов принять её такой, какая она есть.

И вот в очередной день, когда в школе остались только он и Даша, мужчина решил признаться девушке в своих чувствах.

- Я люблю тебя, - он подошёл к ней сзади и нежно обнял за плечи, - ты нужна мне!

- А я тебя нет! – она оттолкнула его. – Валя, ты хороший, но у нас ничего не может быть! – категорично ответила Абрамова.

- Почему?! – не унимался он. – У тебя кто-то есть?!

- Да! У меня есть дочь, и это главное! И поверь, у меня нет никакого желания крутить романы! – она слегка оттолкнула его.

- Почему крутить?! Даша, мне уже за тридцать! О каких романах может быть речь?! Я хочу жить с тобой, создать семью, хочу стать отцом твоей дочке! Разве это не реально! – он повернул Дашу к себе лицом, чтобы видеть её глаза, чтобы понять, что, в самом деле, твориться у неё на душе.

- Но почему именно со мной?! – не уступала она.

- Потому что я люблю тебя! Понимаешь, именно тебя!! Ты хорошая, именно такая жена мне нужна! – привёл он свои доводы.

- Ты не всё обо мне знаешь! Я вовсе ни такая, какой кажусь, и у меня есть свои, не совсем приглядные тайны!

- Да?! – он усмехнулся, ожидая услышать какую-нибудь историю в стиле женских сантиментов, не представляющую ничего страшного. – Может, расскажешь?!

- Когда мне было восемнадцать лет, меня муж продал за долги в бордель! Там я работала проституткой два года! – с тех пор прошло уже семь лет, но Даша ещё до сих пор не научилась говорить о прошлом без содрогания и слёз. – Там я и забеременела! А когда родила, жила в подвале и мыла подъезды! Разве этого мало?! Разве после этого ты захочешь на мне жениться?! – выкрикнула она и закрыла лицо руками. Ей до сих пор было стыдно за своё прошлое.

- Почему ты мне всё это рассказываешь? – спокойно спросил он. Не такой реакции ожидала Даша, она думала, он сейчас накричит на неё, оскорбит или рассмеётся ей в лицо. Да чего угодно, но ни такой спокойной реакции.

- Не хочу, чтобы между нами были какие-то тайны, лучше, если ты узнаешь это от меня! – не открывая лица, ответила она.

- То есть, ты согласна стать моей женой, и я могу, начинать подготовку к свадьбе?! – он взял её за руки и посмотрел ей в глаза. – Да?!!

- Если ты ещё хочешь на мне жениться?! – на её лице появилась слабая улыбка.

- Та-ак, - протянул он, - и кого же мы пригласим?! – увидев, что Даша улыбается, он её обнял.

***

Всякий раз, когда Арина смотрела на своего сына, она видела Виктора. И тут же представляла, как они вместе гуляют по парку, как он везёт коляску, как целует их сына. Неужели, зная о том, что у тебя совсем рядом есть ребёнок, можно спокойно жить. Она посмотрела на малыша, который спокойненько спал в коляске. А ведь всё могло быть совсем иначе, но её любимый предпочёл семейной жизни спокойную жизнь холостяка. Но, как бы там ни было, девушка продолжала мечтать о счастливой семейной жизни, надеясь на чудо. Но чем больше проходило времени с момента их расставания, тем слабее становилась её надежда. И тем чётче она осознавала, что ни она, ни её маленький сын Иванову не нужны. И как бы больно от этого не было, но это была реальность, и с ней нужно было жить.

- О чём задумалась?! – услышала она знакомый голос, подняв глаза, она увидела Виктора. – Привет! – он улыбнулся.

- Как ты сюда попал?! – она посмотрела на охрану у ворот. – Сергей же запретил тебя пускать!

- Я уговорил его на одну встречу с тобой, - объяснил Иванов, и присел около Арины. – Можно посмотреть?! – он показал на коляску.

- Зачем ты пришёл? Просто посмотреть, а потом снова уйти?! Так ребёнку не нужен такой отец, который будет только лишь изредка на него смотреть, ему нужно внимание и любовь отца!

- А ты изменилась! – заключил он. – Стала взрослее, серьёзнее!

- Кто-то же должен из нас двоих быть серьёзным! Получается, что я! – она хотела идти к дому, но мальчик неожиданно захныкал, Арина взяла его на руки, и он тут же успокоился, оказавшись у мамы на ручках.

Глава 19

Целый месяц Виктор Иванов заслуживал доверие Арины и Сергея. И если Арина, которая его всё ещё любила начала смягчаться, то Сергей по-прежнему не доверял Иванову. Он до сих пор не мог забыть все те страдания, которые тот причинил его сестре. Виктор это прекрасно понимал, поэтому в один из вечеров, когда он навещал Арину и сына, решил поговорить с Сергеем.

- Не помешал? – Виктор приоткрыл дверь кабинета, где вечерами работал Сергей.

- Заходи, раз пришёл! – не дружелюбным тоном, но всё же позволил он ему войти.

- Сереж, нам нужно очень серьёзно поговорить. – Начал Виктор.

- Все рабочие дела мы обсуждаем в офисе, - попытался уйти от разговора Прохоров, хотя прекрасно понимал, что Виктор пришёл говорить не о работе.

- Я не о работе пришёл разговаривать, а поличному. – Подтвердил он его версию. - И не нужно мне сейчас начинать говорить, что наша дружба в прошлом, что нас теперь связывает только бизнес. Это не так Серёж, нас связывают Ирина и Игорь, два человека, которых мы с тобой оба любим.

- А оба ли? – не поверил Сергей другу.

- Оба, Серёж, оба. То, что я много дров наломал в отношении Арины, я знаю. Но я хочу всё исправить. Я люблю её и сына, и хочу жениться на ней. – Решительно заявил мужчина, полностью уверенный в своих словах.

- А как же твоя свобода, которой ты так дорожил? Не получится, что ты поиграешь с ними и бросишь? Я не хочу, чтобы моя сестра снова из-за тебя страдала. – Не верил другу Прохоров.

- Я сам не хочу, чтобы она страдала. А свобода? – Виктор грустно вздохнул, затем добавив. - Свобода мне не нужна, мне нужна моя семья. Моя любимая женщина, мой сын и мой друг. Я хочу сделать предложение Арине, поэтому сейчас прошу у тебя её руки. – Раскрыл он все планы.

- Я надеюсь, что ты сделаешь мою сестру счастливой! – Сергей протянул другу руку…

После той встречи, Виктор сделал предложение Арине и они начали готовиться к свадьбе, которая была назначена на 17 июня, на тот же самый день и в том же ЗАГСе, что и у Даши Абрамовой и Валентина Баженова. Так пути дорожки бывших одноклассников снова незаметно пересеклись!

***

Давая клятву не заводить отношений с мужчиной, Даша даже и не представляла, что нарушит её. А, нарушив, не раскаялась! Валентин оказался любящим мужем для Даши и заботливым отцом для Эли. Едва они поженились, как он взял все домашние хлопоты на себя, стараясь оберегать жену от лишних дел и трудностей. Он не просто любил, он боготворил Дашу, раз за разом, повторяя, что она самая лучшая женщина на свете. Даже выйдя замуж за Валентина, Даша не сразу впустила его в своё сердце. Не доверяла она больше мужчинам. И поначалу ждала удара в спину, принимая все действия и признания мужчины очень настороженно. Баженов знал, что пришлось пережить его жене, через что пройти, какие трудности преодолеть, поэтому он покорно ждал, пока сердце его возлюбленной оттает, отогревая его день за днём своей любовью, нежностью, лаской и заботой. Со временем крепость пала, и Даша впустила Валентина в свою жизнь. Она не просто позволила любить себе, она полюбила и сама.

Каждую ночь, ложась спать, Абрамова, а теперь уже Баженова, благодарила Бога за мужа и за налаженную жизнь. Так они прожили почти три года, три счастливых года! Года, в которых не было практически ни одной ссоры, где Даша была самой счастливой женщиной на свете. Но всё когда-то кончается! Жизнь словно зебра, то белая полоска, то чёрная! Вот и постучалась беда в дверь Даши Баженовой.

А всё начиналось совсем безобидно! Класс, в котором училась Элина Баженова, поехал на мероприятие в другую школу, находящуюся практически на другом конце Москвы. Было решено, что сопровождать детей в этой поездке будет классный руководитель и учитель физкультуры Баженов. Дети были довольны, наперегонки садились в автобус, занимая самые удобные места, классная руководитель их успокаивала, а Валентин и Даша стояли у автобуса.

- Валя, ты позвони, когда вы приедете! – для чего-то наказала она, ведь раньше так никогда не делала. Но сегодня с утра у Даши сердце было не на месте и мучало дурное предчувствие.

- Зачем? Мы же уезжаем всего на несколько часов и не за пределы Москвы!? – удивился он.

- Не знаю, просто предчувствие какое-то не хорошее, - она взяла мужа за руки.

- Всё будет хорошо! С ними еду я, значит, всё будет в порядке! – он поцеловал жену. – Береги себя и помни, что я очень-очень тебя люблю!!!

***

Глава 20

Валентин крепко-крепко обнял Дашу, а потом впрыгнул в автобус. Кто бы мог подумать, что это был их последний поцелуй и последние объятия.

Было уже довольно поздно, а Валентин и Эля ещё до сих пор не приехали. Сначала Даша думала, что они просто зашли в какое-нибудь кафе поесть мороженого и ещё каких-то сладостей, выпрошенных Элиной. Но, когда стрелки часов показали девять часов вечера, Даша начала волновать серьёзно. Тем более что какое-то не хорошее предчувствие, зародившееся ещё утром, так и не покидало её, да что там, оно только усилилось. В голову лезли какие-то дурацкие мысли про теракты и несчастные случаи, воображение рисовало далеко не радужные картину. Устав сидеть и ждать, женщина начала ходить по квартире, то и дело, выглядывая в окно, за которым давно хозяйничала ночь.

- Всё, так больше нельзя! – пришла к выводу она. – А иначе я сойду с ума! Так, нужно узнать, приехали ли другие! – говорила она себе, выбирая, кому можно позвонить. Но телефон опередил её, разразившись в звонком сигнале, от неожиданности Даша даже подпрыгнула. – Ну, наконец-то! – не дожидаясь, пока на другом конце провода начнут говорить, приступила она, но голос, который звонил, принадлежал совершенно, постороннему человеку. Человеку, который сообщил, что автобус, на котором ехала её дочь и муж, разбился!!!

Не помня себя, Даша помчалась в больницу, куда привезли всех вышивших в этой аварии. В коридоре уже толпились родители других учеников, так же ожидавшие новостей от врачей.

- Что случилось? Моя дочь жива?! – спросила она у директора школы, который так же прибыл в больницу.

- Она в реанимации вместе с другими выжившими детьми, - ответил он.

- А Валентин? Где он?! – она окинула взглядом толпу, но мужа не увидела.

- Даша, мне очень жаль, но ваш муж погиб! – выдал он страшную новость.

- Что?! – еле слышно выдавила из себя она. – Как погиб?!

- Он сейчас в морге, и вам нужно опознать его!

- Да, нужно, - сквозь слёзы бормотала Даша, - нужно!

Кто был с ней рядом? Как она попала в морг? Она не помнит, всё происходило будто в тумане. И лишь когда открыли простыню, и она увидела мёртвого мужа, из её груди вырвался не человеческий крик, повлёкший за собой поток горячих неугомонных слёз. Она навалилась на мужа, тормошила его и просила очнуться, но он её уже не слышал!

Так Даша потеряла ещё одного близкого и любимого человека. Все кто любили её умирали: сначала Маргарита Васильевна, потом бабушка, теперь муж. И она снова осталась одна, наедине со своей бедой, болью и отчаянием. От этой боли и отчаяния ей не хотелось жить. Она так устала бороться, так устала быть сильной. Едва в её жизни появился надёжный человек, с которым она могла почувствовать себя защищённой, как судьба забирала его. И сейчас единственный человек, который сейчас держал её на этом свете, была дочь, которая находилась в коме.

Потом были похороны Валентина. Красивые слова прощания, соболезнования, обещания помочь. Но только разве кто-то сможет сейчас помочь?! Конечно же, нет! Потому что никто не вернёт ей мужа, живого и здорового! Она дежурно общалась с людьми, о чём-то говорила. Только жизнь, будто мимо проходила, словно не с ней всё это было, или во сне. И она только и ждала того момента, когда сможет проснуться, и весь этот кошмар окажется лишь страшным сном. Но, увы, это был не сон, а горькая реальность. Реальность, в которой уже не было мужа, любящего и готового поддержать всегда и во всём! Реальность, в которой умирала десятилетняя дочь!…

- Милая моя, родная моя! – Даша гладила руку дочери. – Живи, слышишь, живи! Я умоляю тебя! Ты сильная, ты справишься! – умоляла Даша, а из глаз ручьями текли слёзы, обжигающие лицо и душу…

***

С момента смерти Валентина Баженова прошёл целый месяц, месяц бессонных ночей у постели умирающей дочери. Даша очень изменилась за это время. От красавицы с ясными глазами не осталось и следа. Лицо осунулось, глаза покраснели от пролитых слёз, а сквозь тёмные пряди стали проглядывать седые волоски. После произошедшего она постарела лет на десять.

Днём она ходила на работу, а едва заканчивались уроки, мчалась в больницу. Но там было всё по старому, девочка была в коме. И никаких надежд на то, что она очнётся, не было.

Сколько слез, она пролила, умоляя Бога вернуть дочь к жизни, сколько ночей простояла на коленях у иконы. И вот наконец-то её молитвы были услышаны, Элина пришла в сознание.

В тот день ей хотелось кричать от счастья, но Дашу ждал новый удар, предвещающий новую и далеко не лёгкую борьбу.

- Понимаете, - доктор указал Даше на стул, когда они оказались у него в кабинете, - ваша дочь очень сильно пострадала во время аварии. Мы её осмотрели, не смотря на то, что она столько пробыла в коме, состояние её хорошее. Но есть одно но! – мужчина выдержал паузу пару минут, но эти пара минуть показались Даше целой вечностью. Какое ещё «но», что ещё должно случиться. Неужели эти страшные испытания ещё не закончились. - После аварии мы были вынуждены удалить Элине одну почку, - продолжил он, - которая была сильно повреждена. Так вот, вторая почка у неё тоже вот-вот откажет, и чтобы спасти её мы должны сделать ей пересадку этой почки. Для этого нужен донор, да и операция стоит не малых денег! – заключил он.

- Сколько нужно денег? – Даша понимала, что операция будет стоить не дёшево, но когда доктор огласил те страшные цифры, у Даши от растерянности затряслись руки.

Глава 21

Итак, Сафронов ей отказал. Конечно, на его помощь она особо и не надеялась, но всё же решила попытать удачу. Но она в тот день от неё отвернулась. А значит нужно искать деньги в другом месте. Но где? Где ей взять столько денег?! Даже если начать занимать по знакомым, ей не собрать нужной суммы. Значит нужно продавать бабушкин дом. Баженова незамедлительно отправилась в родной городок. Но и там её ждал удар! Дом, на который она возлагала такие надежды, сгорел! Стоя у пепелища родного дома, Даша закричала, будто её пронзила острая стрела.

- За что?! Господи, за что?!!! – Даша опустилась на колени, сгребая руками землю, перемешанную с пеплом. – За что?!!

На крик Даши выбежала соседка, некогда дружившая с бабушкой девушки. Которая поддерживала старушку в трудный момент, успокаивала, когда та ждала свою внучку, и так, которая обнаружила её мертвой в тот злополучный день.

- Дашка, опять приехала! За домом что ли! – грубо прокричала она. – Чего орёшь, людей пугаешь!

Да, не любила она девушку. Никогда не любила. Не разделяла она и методов воспитания, которыми руководствовалась бабушка Даши. Она никогда не считала Дашу несчастным ребёнком, в отличие от бабули. Да, родителей девочка лишилась рано, но у неё была бабушка, которая любила её до беспамятства и никогда ни в чём не отказывала. Порой дети из полных семей не могли себе позволить то, что давала Даше бабушка. Только вот какой ценой всё это ей доставалось, девочку не волновало.

А Антонина Петровна, так звали соседку и подругу Дашиной бабушки, была возмущена всем этим. Но кто она такая, чтобы давать советы. Потому, поняв, что подругу не вразумить, она просто молчала и поддерживала её в трудный момент. Поддерживала и всё то время, как Даша в Москву укатила. Подругу утешала, а в душе ругала нерадивую внучку подруги. Вот и сейчас она была уверена, что Дашка приехала, чтобы дом продать и денежки получить на очередные свои развлечения.

В принципе Антонина Петровна была права, Даша хотела продать дом, только вот и представить не могла, что подтолкнуло девушку на этот шаг.

- А-а-а! – продолжила рыдать Даша, - Почему?!

Ещё одна надежда хоть на какие-то деньги рухнула. И от этого стало нестерпимо больно. От этой боли и кричала Даша. Больно было и от беспомощности. Сейчас девушка чувствовала себя настолько беспомощной в силу обстоятельств, которые сложились, увы, не в их с дочкой пользу. И она понимала, что ничего не может изменить. Что её ребенок сейчас медленно умирает, а она не может ей помочь.

- Да что ж такое-то! – поняв, что Даша не реагирует на её слова, Антонина Петровна подошла к ней.

Прижимая к груди руки с пеплом, Даша разразилась в рыданиях. Она уже не кричала, она просто плакала. Плакала горько, безнадёжно.

- Господи, - старушка подняла Дашу за плечи. – Что ж ты убиваешься-то так! – она посмотрела на заплаканной лицо девушки и в её глаза. В глаза, в которых было столько боли и отчаяния, перемешанных с безнадёжностью, что у старушки сжалось сердце. – Пойдём в дом, пойдём-пойдём.

Она увела Дашу в дом, и пока та пила успокоительный чай, старушка позвонила Анне Игнатовой, подруге Даши, которая тут же примчалась в дом Антонины Петровны.

Немного успокоившись, Даша рассказала всё то, что с ней произошло за последнее время.

- Ничего себе! – выкрикнула Анна. – Ты почему мне не позвонила, не рассказала, я бы приехала к тебе, помогла, поддержала.

- Я не хотела тебя расстраивать, - Даша виновато пожала плечами.

- Даша, да о чём речь, мы с тобой подруги должны поддерживать друг друга.

- Что же мне теперь делать?! – Даша жалобно посмотрела на подругу.

- Да, Дашка, тебе не позавидуешь, - Анна покачала головой, - прямо чёрный рок какой-то! Словно все беды для тебя!

- Я не переживу, если Эля умрёт! Понимаешь, она не должна умереть! Это я во всем виновата, из-за меня сейчас страдает моя дочь! – пришла к выводу Баженова.

- Ты о чём? – не поняла Аня.

- За мои грехи расплачивается мой ребёнок, понимаешь! За боль, что я причинила Сергею, за бабушку, за моё поведение. За всё, понимаешь, за всё…- не договорив, Даша снова расплакалась, закрыв ладонями лицо, не успевшее просохнуть от слёз.

- Глупости всё это, - попыталась возразить Игнатова, хотя понимала, что в словах подруги есть доля правды.

За наши грехи очень часто расплачиваются другие, ни в чём не повинные люди. Очень часто наши дети. Но признавать это было сейчас нельзя, а иначе Даша начнёт корить себя, тем самым пошатнёт в душе и без того слабую уверенность в выздоровлении Эли и просто-напросто изведёт себя.

- Вот держи, - вступила в разговор Антонина Петровна, которая всё это время просто молча слушала историю Даши. – Здесь немного, но с миру по нитке, так и наберём, - Даша виновато посмотрела на старушку. – Бери-бери! – Антонина Петровна вложила свернутые деньги в руку Даши.

- Я, тоже, могу дать тебе н-ную сумму, но этого будет мало! Тебе бы Сергея в Москве разыскать. У него-то точно такие деньги есть, вон какой дом отгрохал! – она указала в окно на соседний дом. – Так, жди меня здесь, а я пойду, попробую из его бабки адресочек внука вытянуть!

Неужели получится? В душе Даши затеплилась надежда. Конечно, он ей поможет! Во имя его любви! А если нет! Что тогда, куда идти?! Даша уронила голову на руки, собираясь, было снова заплакать, но тут в комнату вошла Анна.

Глава 22

Говорят, настоящих друзей не существует, что это вымысел, как сказочные герои, а настоящие друзья существуют только до первых трудностей. Но это не так, они есть, но как ни горько это осознавать, их очень мало. И настоящие друзья – это не те, кто кричат о своих поступках на каждом углу, желая прославить себя на весь свет, а те, кто не бросает тебя в любые трудности, кто старается помочь, и остаётся с тобой, даже если от тебя отвернулся весь мир. Именно к этому малому количеству и относится Анна Игнатова. Она всегда была на стороне Даши, ругала за поступки по отношению к Сергею, ссорилась с ней, но никогда не отворачивалась и не предавала. Вот и сейчас она была готова на всё, лишь бы помочь своей подруге. Она была готова землю грызть вместе с Дашей, лишь бы спасти её ребёнка. Да, если честно, именно Игнатова и стала опорой для Даши и если бы ни она, Баженова впала бы в отчаяние. Но вместо этого она первым же поездом уехала в Москву, и принялась там всеми возможными способами добывать деньги на лечение дочери. Бегала по знакомым, коллегам, оформляла ссуду в банке. А Игнатова тем временем агитировала своих бывших одноклассников.

- Нет, я не понимаю, - негодовала Анна, наворачивая круги по комнате, - не уже ли можно быть такими чёрствыми! Я им про Дашино горе, а они про обиды прошлого! Вот скажи мне, разве это справедливо?! Ну же, отвечай! – она вызывающим взглядом посмотрела на мужа, естественно ожидая поддержки.

- Они не хотят предавать Сергея! – оправдал он друзей и бывших одноклассников. – Значит, помнят, как она его унижала, а уж тем более, выпускной бал!

- Вот и ты туда же! – она махнула рукой на мужа. – Да я больше чем уверена, что если бы Сергей всё знал, то обязательно помог бы Даше! Жаль, его бабка мне адрес не дала!

- И что ты собираешься делать?!

- Буду продолжать уговаривать их! У них у всех деньги есть и не малые, могут и помочь! Никит, - она подошла к мужу, - может, ты поговоришь с ними? А!

- Ань, ты же знаешь, как я к твоей Даше отношусь! – не шёл на уступки он.

- Но ведь помощь её дочке нужна, а девочка ни в чём не виновата! Помоги, а! Представь, если бы с нашим ребёнком это случилось, да ты бы весь мир перевернул, лишь бы его спасти! Давай, поможем Даше! – она села к нему на колени и стала трепать его волосы.

- Да я бы весь мир перевернул, чтобы он у нас был! – он обнял жену.

- Не надо, не трать силы, - она загадочно улыбнулась. – Побереги их для другого! – она взяла его за руку. – Сначала на уговоры в пользу Даши, а потом, - она положила руку мужа на свой живот, - на воспитание нашего ребёночка!

- Анька, ты что, серьёзно?! – не поверил он. – Ты беременна, что ли?!

- Да! Я неделю назад узнала? А со всей этой суматохой сказать забыла! Ну, так что, поможешь?!

- Помогу! – покорно согласился Игнатов, после чего принялся осыпать жену жаркими поцелуями.

***

Вроде бы всё шло по плану: Игнатовы добывали деньги на родине, а Даша в Москве. У них в запасе был месяц, но время было, и, пусть и по капельке, но дело двигалось вперёд. И к концу назначенного срока они обязательно собрали бы нужную сумму. Но судьба в который раз решила испробовать Дашу на прочность. Не прошло и половины отведённого срока, как в квартире Даши Баженовой ранним воскресным утром раздался телефонный звонок из больницы. После которого, она галопом понеслась туда. И там её ждала далеко не радостная новость.

- Присаживайтесь, - врач указал Даше на стул, едва та переступила порог кабинета.

- Что случилось? Что-то с Элей?! Ей хуже?! – взахлёб тараторила она.

- Да, сегодня ночью Элине стало плохо, очень плохо, - он ненадолго замолчал, - так что у нас очень мало времени!

- Я ищу деньги, - начала объяснять она, - и к концу месяца соберу их!

- У нас нет больше этого месяца! – мужчина опустил глаза. – У нас максимум три дня! Если в течение этих трёх дней вы не соберёте деньги, ваша дочь умрёт!

- Но неужели ничего нельзя сделать?! – Даша почувствовала, как земля стала уходить у неё из-под ног, а последняя ниточка надежды обрывается. – Не уже ли нельзя сделать эту операцию сейчас, а деньги я внесу, только чуть позже! Клянусь!

- К сожалению, от меня ничего не зависит, - промямлил он, других слов у него не нашлось. Да и что можно было сказать отчаявшийся матери, матери, у которой умирал ребёнок. И которая сейчас была бессильна, что-либо сделать.

- Чёрт возьми! Ведь под угрозой жизнь ребёнка, ни в чём не повинного ребёнка?! Но, не уже ли в этом мире всё решают деньги?! – не выдержала Даша. Она не хотела принимать эту жестокую реальность, в которой в наше время в действительности всё решают деньги, даже когда на кону жизнь, и не просто жизнь, а жизнь ребёнка. Да что там говорить, умирают сотни детей только по тому, что у родителей нет нужных денег на спасение их жизней. Так же, как сейчас их нет у Даши.

- К сожалению, да! – покорно согласился доктор, полностью согласный со словами женщины.

Больше ничего, не ответив, Баженова пулей выскочила из кабинета врача. Сначала она хотела навестить дочь, но потом передумала. Не захотела, чтобы девочка видела её в таком состоянии, ведь она всё поймёт, а от этого ей будет ещё хуже!

Что делать? Куда идти? Три дня – это так мало! Нужно обязательно позвонить Анне, может, у неё что-то получилось? Может, можно внести частями?! Все эти мысли забивали голову Даши, а ноги несли в неизвестном направлении. Как она оказалась около автомастерской за два квартала от дома? Одному Богу известно! Только сквозь пелену и туман мыслей до неё донёсся разговор двоих мужчин.

Глава 23

Едва подчинённый вошёл в здание, как Даша незамедлительно скрылась за углом дома, расположенного неподалёку. Выехать от этой мастерской, можно было только одним путём, потому Баженова была уверена, что не упустит свой шанс. Едва машина приблизилась к дому, как Даша, перекрестившись, стала переходить ей дорогу. Естественно водитель этого не ожидал, потому, хоть и затормозил, но краем бампера всё же задел Дашу.

- Кто вам только права дал! – начала наступление Даша. – Видите же, кругом дома, люди ходят, а вы несётесь, как сумасшедший!

- Люди, между прочим, смотрят по сторонам, прежде чем переходить дорогу! – начал защищаться мужчина, помогая Даше встать. – Может, в больницу?

- Нет, всё нормально! – Даша улыбнулась. – Но, едва встав на обе ноги, снова чуть было не упала, и лишь, устояла, опершись на капот.

- Давайте, я вас хоть до дома довезу! – стараясь сгладить вину, предложил он.

- Не откажусь, а то, что-то нога ещё побаливает! – прихрамывая, Даша поплелась к машине.

Мужчина помог девушке сесть в машину, после чего сам сел за руль. Ехать было не далеко, конечно, к самому дому она его не подвезла, но остановила не далеко. И едва машина остановилась, как Даша, уже заранее приготовленным камнем стукнула спасителя по голове. После чего схватила сумку с деньгами и бросилась бежать.

Мужчина на долю секунды потерял сознание. А когда очнулся, увидел, как его жертва наезда удирает с деньгами, с его деньгами.

- Стой! – прокричал он ей вслед. – Стой дура! Поймаю, засажу!

Он попытался побежать за ней, но пробежав несколько метров, он потерял её из виду. К тому же, хоть Даша и не очень сильно ударила мужчину, но голова у него все же кружилась. Проведя рукой по затылку, он обнаружил у что голова у него в крови.

- Гадина! – процедил он. – Поймаю, тебе не жить!

***

После того как Даша выскочила из машины, она практически не оглядываясь, что есть мочи бежала домой. И только когда девушка оказалась дома за запертой дверью, она смогла выдохнуть.

Сердце бешено колотилось, гулким эхом отдавая в ушах, руки дрожали. Дашу бил озноб от страха и от содеянного, но она была довольна. Цель достигнута, теперь у неё есть деньги, чтобы спасти дочь.

Она, конечно, прекрасно понимала, что этот её поступок не пройдёт бесследно, и, рано или поздно, полиция до неё доберётся. Поэтому, не теряя даром времени, Даша, отсчитала нужную сумму, после чего незамедлительно отправилась в больницу.

- Откуда у вас такие деньги? – удивился он, столь скорому появлению капитала, ведь ещё сегодня утром Дарья была в отчаянии от отсутствия денег, а тут вдруг принесла, да ещё всю сумму сразу.

- Бывшие одноклассники собрали! – придумала на ходу она. – К тому же вам какая разница, откуда эти деньги, если на кону жизнь ребёнка!

- Знаете, я вам не верю! Но вы правы, под угрозой жизнь ребёнка, поэтому если вы добыли эти деньги незаконным путём, вам и отвечать! А моё дело спасти вашу дочь! – лишь заметил доктор.

- Спасибо вам! – коротко поблагодарила она. - Я могу увидеть дочь?

- Сегодня да, а потом мне нужно будет приготовить её к операции, да и после неё вы ещё долго не сможете её навестить! А пока идите! – он похлопал её по плечу, после чего проводил в палату к Элине.

- Здравствуй, солнышко! – она осторожно поцеловала спящую дочь. – Скоро всё закончится, и ты снова будешь дома! Надо только всё это пережить, и мы снова заживём как раньше, только ты и я! Я очень люблю тебя милая! – не договорив, женщина уткнулась лицом в одеяло дочери, которое быстро стало влажным от её слёз.

Это был последний день, когда Даша видела дочь. Потом началось приготовление к операции, пересадка органа, а затем наступил период мучительного ожидания.

- Нам остаётся теперь только ждать! – объяснял доктор обеспокоенной матери. – Я ослабил иммунитет вашей дочери, чтобы организм не сопротивлялся новому органу. Будем надеяться, что отторжения не будет! Так что идите пока домой, выспитесь, отдохните, потому что любой контакт с внешней средой вашей дочери сейчас противопоказан!

- А если ей плохо станет? – волновалась Даша.

- Будем надеяться, что этого не произойдёт! Я больше чем уверен, что самое страшное позади! Идите! Если что я вам позвоню! – продолжал уговаривать её врач, поскольку Даша вот уже несколько дней подряд дневала и ночевала в больнице, и, вскоре сама стала похожа на безнадёжную больную, худая, ослабленная с кругами под глазами. На неё уже смотреть было страшно. И сейчас ей было нужно отдохнуть, чтобы встретить дочь с новыми силами.

- Спасибо! – ответила она и поплелась домой. Но и там ей отдохнуть не удалось. Едва она переступила порог квартиры, как в дверь раздался звонок. Открыв, она увидела двух полицейских.

- Баженова Дарья Александровна? – зачем-то спросил один из них, хотя сам прекрасно знал, кто она, поскольку являлся местным участковым.

Он знал Дашу с самого первого дня, как она появилась в этом доме с грудным ребёнком на руках. И за все эти годы у него не было ни одного нарекания с его стороны по отношению к этой девушке. Напротив он характеризовал её как честного и порядочного человека. Поэтому когда пришла ориентировка на неизвестную грабительницу, возможно проживавшую на его участке, мужчина потерял дар речи. И до последнего надеялся на то, что эта милая и доброжелательная Даша не способна на преступление.

Глава 24

Было уже поздно, время давно перевалило за полночь, когда в квартире Игнатовых раздался телефонный звонок. Трубку снял Никита, после чего тут же передал её полусонной жене.

- Кто? – поинтересовалась она у мужа.

- Не знаю, женский голос! – ответил он, и тут же вырубился.

- Да, - неохотно начала разговор Аня.

- Здравствуйте, - поприветствовал её ночная гостья, - я звоню по просьбе Даши Баженовой. Дело в том, что её арестовали!

- Что?! – выкрикнула Анна, забыв о спящем рядом муже, который после крика подскочил, как ошпаренный. - За что?!

- Она ограбила какого-то мужчину, чтобы раздобыть деньги на лечение Элины! Её в участок увезли! Вы приедете?! – затараторила девушка, её голос дрожал, было слышно, что она сильно взволнована.

- Да, конечно! – Анна тут же встала, забыв про всякий сон. Не хотел спать и её муж.

- Что случилось?! – поинтересовался он у жены.

- Дашу арестовали, по обвинению в ограблении Мне нужно в Москву! – объясняла она, поспешно закидывая вещи в чемодан.

- Но чем ты сможешь ей помочь? – недоумевал он.

- Пока не знаю, но и одну оставить я её не могу! Утренним же поездом еду в Москву! – она принялась собирать необходимые вещи.

- Вечно твоя подруга вляпается во что-нибудь! Зачем было кого-то грабить, мы же почти все деньги собрали, я даже машину ради неё продал! – негодовал он, и неприязнь, возникшая в школьные годы, проснулась с новой силой. Не мог он понять Дашиного поступка.

- Значит, на то были веские причины! – вступилась она за подругу, ей как женщине и будущей матери были понятны чувства Даши, и она точно знала, что если Баженова так поступила, то на то были причины и очень веские. Иначе бы всё шло по плану.

***

У Даши одна трудность сменялась другой, жизнь стала как дождливая осень без единого лучика солнца. И казалось, что так будет вечно, дождь шёл, образовывалась трясина, которая затягивала всё глубже и глубже.

А вот у Сергея Прохорова напротив царила прекрасная погода. Бизнес преуспевал, дочь радовала, в доме царил мир и покой, сопровождаемый каждый вечер ужином большой семьи. По всему особняку слышался детский смех.

Несмотря на опасения Сергея, Виктор Иванов оказался отличным мужем и отцом. Он любил и оберегал свою жену и души не чая в своих детях. Да, их у Ивановых было уже двое. Как только Игорю исполнился годик, Арина снова забеременела. Виктор был этому очень рад и в этот раз старался быть с женой как можно больше, чтобы оберегать её, сына и их будущего ребёнка. А через девять месяцев у них родилась дочка.

Сергей простил друга, и теперь они родственники, компаньоны и друзья.

Вот и сегодня Сергей и Виктор обособленно от других обсуждали предстоящую сделку с французской фирмой.

- Я думаю, у нас всё получится, - предположил Виктор. – Условия, которые мы им предлагаем выгодные, инвестиции большие. Вряд ли кто-то предложит им больше! А они, насколько я успел понять, люди серьёзные и привыкли покупать за рубль то, что стоит сто рублей. Так что, будем считать, что дело в шляпе!

- Как бы там ни было, но они всё-таки решили подумать! – возразил собеседнику Сергей.

- Ну, это они для приличия! – он махнул рукой, так что, я больше чем уверен, что ни сегодня - завтра они нам позвонят!

Так вечер плавно перетёк в ночь. Особняк Прохоровых окутала тишина. Все спали, спал и Сергей, когда к нему в комнату пришла Дашка.

- Папочка, - она потормошила его за плечо, - мне плохо!

- Что с тобой! – сон как рукой сняло, перед ним было испуганное лицо дочери.

- Меня тошнит, и живот сильно болит, и ещё желудок! Мне очень плохо! – она обняла отца.

- Не бойся, солнышко! Сейчас я позвоню в скорую! Не плач!

После того, как скорая помощь приехала, девочку увезли в больницу, где поставили ей диагноз аппендицит.

***

Всю ночь Даша провела в камере предварительного заключения. Ей повезло, и других подследственных там не было. И у неё было время подумать о том, что с ней произошло. И она поняла только одно, что если бы перед ней снова встал выбор, совершать то ограбление чтобы спасти дочь или нет, она бы поступила так же.

Единственное, что сейчас рвало её сердце на части, так это разлука с дочерью. Маленькая девочка, сколько она всего перенесла сейчас, сколько боли и страданий. И ей так сейчас нужна мама, а мама с ней рядом быть не может. Она не сможет сейчас её обнять, утешить, поддержать. А самое главное, что с ней будет потом, после выписки из больницы. Ведь никого из родни у них нет. Неужели ли детский дом? От этих мыслей у Даши защемило сердце.

- Милая моя, девочка! – тихо шептала она. – Прости меня, пожалуйста, но у меня не было другого выхода, я должна была тебя спасти! Главное, чтобы ты жила!

Не в силах больше говорить, Даша уронила голову на руки и заплакала.

***

На следующий же день, после того, как Дашу арестовали, Анна Игнатова примчалась в Москву. Где её встретила Юлия Ильина. Которая и рассказала всё в мельчайших подробностях, ну, насколько была осведомлена историей последних дней.

Глава 25

Следующим объектом посещения Анны Игнатовой стала больница, где лежала Элина Баженова.

- Здравствуйте, - обратилась она к первому доктору, шедшему по коридору, - где я могу найти Федотова Романа Павловича?

- Это я. Чем могу помочь?

- Меня зовут Игнатова Анна Степановна, я подруга Даши Баженовой! Скажите, как себя чувствует Эля?

- Хорошо! Кризис миновал, и теперь она идёт на поправку, хотя на это уйдёт немало времени! А почему Даша не пришла? – поинтересовался он, уже предполагая причину её отсутствия.

- У неё неотложные дела на работе! – соврала она.

- Её арестовали? – задал он вопрос в лоб.

- Да. – поняв, что доктор обо всём догадался.

- Я так и знал! Если будет нужна моя помощь, обращайтесь, я выступлю на её стороне! – предложил мужчина.

- Спасибо вам! Скажите, я могу увидеть Элю?

- Пока нет, да и в ближайшую неделю тоже! Но приходить можете, я вам буду сообщать о её состоянии. А Даше скажите, что она жизнь девочке спасла, пусть и такой ценой!

- Я обязательно передам! – попрощавшись с доктором, Анна направилась на выход, где и столкнулась с Сергеем. – Вот это сюрприз! – не скрывая радости, выкрикнула она. – На ловца и зверь бежит! Ты-то тут, какими судьбами?

- Даше операцию делали, аппендицит! Всё ночь в больнице просидел, сейчас поехал домой, переодеться! – объяснил он причину своего нахождения в больнице.

- Как она? – поинтересовалась Аня.

- Всё хорошо! Операция прошла успешно, без осложнений. Так что, скоро заберу её домой! А ты что здесь делаешь?! – задал он встречный вопрос. – Неужели в Москву перебралась?

- Нет. Я навещала дочку нашей Даши! Ей недавно пересадку почки сделали! – коротко объяснила она.

- Ничего себе! Что с ней случилось?! – удивился Прохоров.

- Это долгая история! – отмахнулась она. – Серёжа, нам с Дашей нужна твоя помощь!

- Аня, ты знаешь, как я к ней отношусь, - стал сопротивляться он.

- Даша под следствием! Помоги мне вытащить её оттуда! – изложила она ситуацию кратко.

- Та-а-ак! – недовольно протянул он. – Ладно, идём в машину, там всё расскажешь!…

- … Вот так всё и было! – заключила она, вкратце поведав историю болезни Элины, а вследствие и ареста Даши. – Мы должны вытащить её оттуда! Она сейчас как никогда нужна дочери!

- Хорошо, я найму ей самого хорошего адвоката, это единственное, что я могу сделать! – ответил Сергей.

- Прохоров, прекрати дуться! Сейчас не то время, чтобы показывать свои обиды! – прикрикнула она на него. – Ты реально можешь ей помочь! С твоими связями и деньгами можно просто замять это дело! Нужно действовать сейчас! Не надо ждать суда! Ей эта судимость ни к чему!

- Её никто на это не толкал! – попытался выкрутиться он.

Сергей понимал, что сейчас Даше действительно нужна его помощь, но встречаться с ней мужчина не хотел.

- Толкал! Обстоятельства и безысходность! – вступилась она за подругу. - На кону была жизнь Эли, время шло не то, что на минуты, оно шло на секунды! Да, Серёжа, не думала я, что ты такой жестокий стал! Ладно, сиди и злись дальше, а мы с Дашкой как-нибудь без вас справимся, Сергей Николаевич! – она вышла из машины, сильно хлопнув дверью. Не выдержав, Сергей выскочил вслед за ней.

- Ладно! – догнав, он схватил её за руку. – Я помогу вам, но при одном условии, если Даша никогда об этом не узнает, и если ты сделаешь так, чтобы мы с ней никогда не встречались!

- Идёт! Я согласна! - Аня протянула ему руку, как после заключения серьёзной сделки.

Аня не была в восторге от такого предложения Сергея, но всё же согласилась на его условия, дабы помочь Даше другими путями не представлялось возможности. Хотя, в глубине души она всё-таки надеялась на то, что рано или поздно Даша и Сергей всё же будут вместе. Но сейчас перед ней стояла другая цель: помочь подруге выйти на свободу.

***

И Сергей не заставил себя ждать. На следующий же день, выкроив время между важными делами и переговорами в фирме, Прохоров отправился в участок, где заранее договорился о встрече.

- Здравствуйте, - поприветствовал он следователя, едва оказавшись в кабинете. - Меня зовут Прохоров Сергей Николаевич!

- Здравствуйте, присаживайтесь, - Степанов, так была фамилия следователя, указал гостю на стул. – Чем обязан столь важному визиту?!

- Я пришёл поговорить по поводу задержания Баженовой Дарьи Александровны! – начал излагать гость.

- Что вас интересует? Она признала свою вину, так что остаётся только передать дело в суд!

- Я хочу, чтобы вы помогли мне вытащить её отсюда, - перешёл он к главному.

- Хорошо, нанимайте хорошего адвоката, а я, со своей стороны сделаю всё возможное, чтобы она вышла отсюда с условным наказанием! – пообещал Степанов.

- Вы меня не поняли! Я прошу вас замять это дело! Поймите, она очень молода, чтобы иметь за плечами судимость. Ну, подумайте, куда она пойдет работать после всей этой истории! А ей нужны будут ещё не малые деньги на лечение дочери!

Глава 26

А Сергей тем временем пытался разыскать потерпевшего Лыкова, хотя, тот, тщательно скрывался от посторонних глаз, словно предчувствуя визит Прохорова. Но Сергею всё же удалось его разыскать, хотя, при этом и пришлось пойти на некоторые хитрости.

- Здравствуйте, Дмитрий Иванович! – поприветствовал он долгожданного гостя.

- Здравствуйте Сергей Николаевич! – вошедший подал руку для приветствия. – Мой зам сообщил мне, что вы хотели бы обсудить со мной покупку партии дорогих автомобилей! Чтобы вы хотели? Какую марку?

- Баженова Дарья Александровна, слышали о такой!

Поняв, что он попал в ловушку, Лыков вскочил со стула, но в кабинете Прохорова тут же нарисовались два охранника.

- Ловко! – оценил Лыков, поняв при этом, что попал в ловушку. – И что вы от меня хотите? – он покорно сел на стул, стараясь сохранять спокойствие.

- Мне нужно, чтобы вы забрали своё заявление из полиции, и всё! – поставил свои условия Сергей.

- Вы что, шутите? – рассмеялся гость. – Она грабанула меня на кругленькую сумму, череп мне чуть не проломила, а я должен всё простить!

- У неё умирала дочь! Ей нужны были деньги на операцию! – попытался он надавить на его чувства.

- А я-то тут при чём!? – не поддавался он. – Я не благотворительное общество!

- Хорошо, давайте обсудим условия, при которых мы сможем достичь согласия! – предложил Прохоров. - Я верну вам то, что она украла, плюс двадцать процентов.

- Пятьдесят! – завысил ставку Лыков, но это дало Сергею надежду на его согласие.

- Двадцать пять! – пошёл на уступки Сергей.

- Сорок! – последовал Лыков примеру собеседника.

- Тридцать пять, и не процентом больше! – решительно произнёс Сергей, тем самым дав понять собеседнику, что это его окончательное решение.

- По рукам! – Лыков протянул Прохорову руку, дабы тот не передумал. – Другой возможности получить деньги обратно у него не было, да ещё и с процентами.

Так при помощи Сергея, Даша, после проведения почти трёх недель в следственном изоляторе выходила на свободу.

- Анька! – увидев подругу в коридоре, Дашка бросилась ей на шею. – Спасибо тебе огромное! Родная моя! Если бы не ты!

- Ну-ну-ну, - заскромничала Игнатова, - благодарить ты должна не только меня! Настоящий спаситель ждёт нас на улице!

Сразу же, как только Анна встретила Сергея в больнице, у неё появилась идея фикс помирить Дашу и Сергея. И хотя Сергей попросил после того, как вся эта история с арестом Баженовой закончится, о нем забыть. У Ани всё же получилось уговорить Прохорова на одну встречу с Дашей.

Да и что скрывать. За всё то время, что Сергей помогал вытащить Дарью из-под следствия, он и сам захотел этой встречи. Ему захотелось увидеть ту, которую он когда-то любил, ту, на которую был обижен. Но чем больше он узнавал о Даше, тем сильнее ему становилось её жаль. Казалось что та Даша, которая уезжала из их городка и эта Даша, о которой ему рассказывала Игнатова, совершенно разные люди.

- Спаситель? Кто он? Ты мне ничего не говорила! – недоумевала Даша, будучи очень заинтригована, кто же этот таинственный спаситель. Кому она обязана можно сказать жизнью. Благодаря кому она не только не получила судимость, но имеет возможность быть рядом с дочкой. Потому что заключение и разлуку с дочерью она вряд ли бы пережила.

- Идём, сейчас сама всё увидишь! - Аня потащила подругу на улицу.

Едва они покинули здание полиции, как взгляд Баженовой, тут же упёрся в Сергея Прохорова, стоявшего у машины.

С момента их последней встречи прошло уже много лет, с тех пор Прохоров сильно изменился. Из худенького долговязого мальчика с обожжённым лицом он превратился в красавца мужчину, сильного, брутального, надёжного. Его даже многие одноклассники не сразу узнали, когда впервые увидели после трёх лет разлуки. А Даша узнала, не столько по внешности, сколько по глазам. Они остались прежними, такими же красивыми и манящими, и такими же грустными.

А вот Сергей не сразу узнал Дашу, если бы не Анна Игнатова, то он вообще бы не обратил внимания на эту женщину. Ожидая увидеть совсем другого человека.

На лицо Даша не сильно изменилась, разве что повзрослела. А вот в остальном её было не узнать. Перед ним стояла худенькая женщина с грустными глазами полными боли и отчаяния. Шикарные волосы были собраны в пучок, на лице ни капли косметики. Она держала руки скрещенными перед собой, словно защищалась.

Едва Даша увидела Сергея, как часть её жизни флешбеками принеслась перед глазами. Она вспомнила всё, как училась в школе, как издевалась над бедным парнем, как унизила и обидела его на том впускном. Вспомнила, как уезжала, вспомнила глаза Сергея. Сколько в них было боли и отчаяния. Он ведь влюбил её тогда так, как никто и никогда её не любил, она, не раздумывая разбила его сердце и уехала. Она причинила ему столько боли, а он сейчас её спас.

- Серёжа? – еле слышно прошептала Даша.

***

Глава 27

Сколько лет она ждала этой встречи, сколько представляла, как попросит у него за всё прощения. И вот они встретились! Он находится от неё буквально в двух шагах, а она не знает что делать. Как себя вести? Что говорить?

Поняв, что её подруга гляди, того упадёт в обморок, Анна решила взять ситуацию под свой контроль, тем самым разрядить гнетущую обстановку.

- Ну, что, одноклассники, - она обняла их обоих, - я думаю освобождение Даши нужно отпраздновать! Тем более, если учесть, что я в Москве второй раз, а кроме того ресторана на свадьбе Даши и полицейского участка ничего не видела!

- Спасибо, тебе, Серёжа! – наконец-то заговорила Даша.

- Благодарить будешь потом, а сейчас поехали к тебе, тебя нужно привести в порядок! А потом в какое-нибудь кафе! Да, Серёж?! – продолжала тараторить Аня, в ответ он только пожал плечами, как будто ожидая реакции на всё это Даши.

- Анют, ты не обижайся, но мне нужно Элю навестить! – Даша тут же засобиралась в больницу, даже по ходу забыв о том, какое заведение она только что покинула, и ей, элементарно хотя бы нужно привести себя в порядок, чтобы не напугать дочь своим видом.

- Даша, в таком виде ты к ней точно не поедешь! Тем более что на сегодня посещение закончено и тебя к ней не пустят! А мы с Серёжей у неё были, с ней всё в порядке! – успокоила Анна подругу.

- Да, - наконец-то вступил в разговор Сергей. – Элина прекрасно себя чувствует! И уже просится домой! – он слегка приобнял Дашу за талию. От его прикосновения она вздрогнула, а сердце забилось с удвоенной силой. – О тебе спрашивала!

- И что вы ей сказали!? – она испуганно посмотрела на обоих.

- Я сказал ей, что ты у меня работаешь, и что я тебя в командировку отправил! – ответил Сергей.

Сергей обнял Дашу чисто машинально, и она вздрогнула от его прикосновений. Он почувствовал, как сильно она напряжена, как нервничает. Казалось, она сейчас упадёт от волнения.

Ему даже захотелось её обнять, прижать к себе, успокоить. Она показалась ему такой беззащитной и одинокой, что он снова почувствовал, как у него сжалось сердце. Как же ей тяжело было всё это пережить, но она сильная, она справилась. Она как львица защищала и спасала своего ребёнка, рискуя собой, свободой, да что там, рискуя жизнью. Ведь не известно, чтобы было с ней, если бы Лыков первый её нашёл. Сергей успел навести о нём справки, и славился Лыков далеко не добрыми делами. И бизнес свой он построил совсем не честным путём. Более того, он обвинялся в убийстве компаньона, и даже отсидел за это добрый десяток лет. И наверняка, если бы Даше дали условный срок, и она вернула часть тех денег, что собрали на операцию Элины, Лыков бы всё равно с ней разобрался, но уже по своим законам. От этих мыслей у Сергея побежал мороз по коже.

«Да, Даша невероятно сильная женщина!» - подумал он с гордостью о ней.

Но, как и любой сильной женщине, Даше хотелось быть защищенной. Только вот защитить её было не кому. А что если он может стать для неё тем самым защитником и ангелом хранителем. Но он тут же прогнал от себя эту мысль. Он Даше не нужен. Однажды она уже прогнала его, что изменилось сейчас? То, что он её спас, помог избежать тюремного срока? А хотя да, она может быть ему сейчас безмерно благодарна и может согласиться быть с ним. Только вот этого ему не нужно. Сергей не хочет, чтобы Даша была с ним из чувства благодарности. Ни к чему хорошему это не приведёт.

Поэтому нужно придерживаться того плана, который был у него изначально. Он согласился только на одну встречу с Дарьей. И после этого вечера он вновь исчезнет из её жизни.

«Да, - подумал он, - так будет правильно!» Но его мысли прервала Даша…

- Ещё раз спасибо тебе за всё, - поблагодарила она Сергея, а затем перевела взгляд на подругу. – Спасибо вам обоим, если бы не вы, не знаю, чтобы сейчас со мной было! – не договорив, она замолчала, а из глаз потекли слёзы.

Увидев, как Даша плачет, Сергей почувствовал, как у него сжалось сердце от жалости к ней. И сейчас ему захотелось обнять её, чтобы успокоить, защитить. Такой беззащитной и растерянной она была.

- Так! - прикрикнула она на подругу. – Хватит сырость разводить! Мы сегодня идём куда-нибудь!?

После этого они отправились на квартиру к Даше, где Анна принялась приводить её в порядок. Поскольку в её голове уже созрел план, по которому Даша и Сергей должны быть вместе.

- Так, подружка! Сейчас мы тебя покрасим, потом уложим волосы! Красиво оденем! А потом пойдём гулять! – расписала Анна будущее на ближайший вечер.

- Может не надо? – засомневалась Даша. – Давайте здесь посидим, а то Сергею ждать придётся!

- Дома посидеть я у себя в Соколиках могу! (название вымышленное, любое сходство, чистое совпадение) А ждать ему не придётся! Сейчас он уехал в офис, а за нами заедет ближе к девяти часам! Так что не спорь! - стояла на своём подруга.

- Он до сих пор на меня сильно обижен! Всю дорогу ни слова не проронил! – грустно констатировала Даша.

- Ничего! Помиритесь! – заверила Игнатова, уже начиная прокручивать в голове план по примирению Сергея и Даши. Но получится, что или нет, она увидит этим вечером, когда они все трое будут находиться в непринуждённой обстановке.

***

Глава 28

И вот, наконец, долгожданный вечер настал. Обе женщины уже были готовы, когда в дверь квартиры Баженовой раздался звонок. Дверь открыла Даша, на пороге стоял Сергей.

- Отлично выглядишь! – оценил Прохоров, едва хозяйка открыла дверь. – Это тебе, - Сергей протянул Даше шикарный букет белых хризантем. Это были любимые цветы Даши.

Сергей не собирался ухаживать за Дашей, как о том мечтала Анна. Но сейчас ему почему-то захотелось сделать ей приятное. И ему это удалось. Взяв цветы, Даша улыбнулась.

- Спасибо, - в глазах Даши сверкнул огонёк. – Ты даже помнишь, какие мои любимые цветы?

- Я всё о тебе помню! – немного с обидой сказал он, и Даша опустила глаза. Господи, как же стыдно ей было за прошлое. За отношение к Сергею, за его страдания, за его боль.

- Ну, что поехали!? – взяла ситуацию в свои руки Игнатова, поняв, что Даша и Сергей зашли в тупик.

Держала она ситуацию в своих руках и весь дальнейший вечер. Она поддерживала разговор, рассказывала смешные истории. Делала всё возможное, чтобы ни Даша, ни Сергей этим вечером не вспоминали о прошлом. Делала всё возможное, чтобы этим вечером они узнали друг друга с другой стороны, не известной доселе.

Но она так же понимала и то, что всё время она не сможет быть с ними и налаживать между ними контакт. Тем более что как раз в этот вечер ей и позвонил муж, попросив долго не задерживаться. Потому на следующее же утро Анна засобиралась домой.

Было решено, что провожать её будут и Даша и Сергей. И вот они уже стоят на вокзале и ждут отправления поезда.

- Спасибо, что помогла мне! – снова начала благодарить Даша.

- На то и существуют друзья, чтобы помогать! – отмахнулась Анна, а затем перевела взгляд на Сергея. – Береги её! Кроме тебя, её не кому защитить! А одной ей будет трудно! – Дарья, было, хотела начать возражать, но подруга обняла её, прошептав при этом на ухо: - не упускай свой шанс! Вы должны быть вместе! – а затем громче добавила. – Жду вас обоих на крестины моего будущего ребёнка! Даша, ты будешь крёстной!

- Ты беременна? – не скрывая радости за подругу, спросила Даша.

- Да, так что я скоро стану мамой! Ну, всё, мне пора! – она подала билет, затем, проворно вскочив в вагон, куда Сергей подал чемодан. – Берегите друг друга! – прокричала Игнатова перед тем, как закрыли дверь в поезд.

- Вот и всё! – констатировала Даша. – Теперь я снова одна!

- Тебя подвести? – как будто не услышав сказанного, предложил Сергей.

- Нет, спасибо! Я доеду на такси! – культурно отказалась она.

Да он и не настаивал.

Так вместо того, чтобы следовать совету подруги, и, быть вместе, они снова разбежались по разным углам Москвы. Даша посвятила себя дочери и восстановлению её здоровья. А Сергей семье и бизнесу.

Но, как говориться, слов из песни не выкинешь! Так и из памяти не сотрёшь произошедшее. Как бы не старался Прохоров снова забыть свою первую любовь, но ничего у него из этого не получалось.

Её образ постоянно стоял перед глазами. Не той, а этой Даши. Такой сильной и смелой, но в тоже время одинокой и беззащитной. Он узнал от Анны, что Даша потеряла в той аварии мужа. Что осталась одна наедине со своей болью и со своей бедой. Но не сломалась, а наоборот выстояла и сделала всё, чтобы спасти свою дочь. Узнал он и о том, что она долгое время жила вместе с ребёнком в подсобке и мыла полы в подъезде. Не рассказала лишь только о том, как Артём её продал. Да и не её эта тайна. Если Даша сочтёт нужным, то сама всё расскажет Сергею, а если нет, то так тому и быть. Да и нужна ли кому эта, правда?

- Сколько же тебе пришлось пережить! – задумчиво произнёс он.

- Всё о ней думаешь? – ворвалось в его затуманенный мир, подняв глаза, он увидел сестру.

- А? Это ты? – неохотно произнёс он.

- А ты кого хотел увидеть? Абрамову? Или как там теперь её? – Арина присела на подлокотник дивана рядом с братом, облокотившись на его плечо. – Может, хватит себя мучить? Решись на что-нибудь!

- Ты о чём? – как будто не понял он, а может, и действительно не понял.

- Если ты действительно так её любишь, то плюнь на все обиды и иди к ней! Ей сейчас очень тяжело! – начала она давать советы.

- Надо же, ты на её стороне! – усмехнулся брат. – Ты же презирала её, ненавидела.

- Все мы совершаем ошибки, Серёж, от этого никто не застрахован: ни ты, ни я, ни Даша! К тому же она была слишком молода и избалована, чтобы делать самостоятельные шаги в жизни! Она мечтала о красивой жизни, а получила удар в спину! Её уже и так Бог наказал! Не наказывай ещё и ты!

- Арина, всё не так просто как кажется! Да, Даша мне не безразлична и я убедился в этом во время нашей встречи. К тому же она очень сильно изменилась. Это уже не та избалованная девочка, которую мы знали. Теперь это чертовски сильная женщина. Она даже сама не понимает, насколько она сильна. И предложи я ей сейчас быть вместе, она, скорее всего, согласится.

- И в чём же дело? Не об этом ли ты мечтал? – не поняла сестра.

- Она согласится быть со мной только из чувства благодарности за помощь и из чувства вины за прошлое. И ни к чему хорошему это не приведёт. Арина, ты бы видела, насколько она напряжена в моём присутствии. Её буквально трясёт от страха. Он прячет глаза, гляди того заплачет. Ей слишком многое пришлось пережить. Господи! – он взъерошил себе волосы. – Я запутался Арин! Пока я её не видел, мне казалось, что я на неё обижен, а сейчас безумно хочу быть с ней рядом! Хочу обнять её, защитить! Хочу сделать её счастливой! Но и навязываться ей я не хочу.

Глава 29

Сегодня у Даши Баженовой был самый счастливый день за последнее время, да что за последнее, за всю жизнь. Сегодня наконец-то выписывали из больницы Элину. После всего, что им пришлось пережить, они снова вместе. Девочка почти здорова, а это главное, и, теперь, Дарья сделает всё возможное и не возможное, лишь бы с её дочерью больше ничего не случилось. Теперь она будет оберегать её, а если будет нужно, отдаст за неё жизнь. Но сейчас этого не требовалось, сейчас нужно было только одно – забрать дочь домой.

- Мама, а дядя Серёжа приедет? – поинтересовалась, девочка, одевая кофточку.

- Нет, - утвердительно ответила Даша, будучи полностью уверена в том, что больше никогда не увидит Сергея. И при мысли о нём, на душе стало одновременно и тепло и грустно.

- Но почему? Он обещал мне, что будет меня навещать, а прошло уже много времени, а он так и не приходил! – она упрямо упёрла ручки в бока.

- Значит у него много дел. – Попыталась она успокоить дочь. Не могла же она сказать, что из-за неё, из-за Даши, девочка больше не увидит так полюбившегося ей дядю Серёжу.

- А я думаю, что он обязательно приедет! – не отступала Эля.

- Почему ты так уверена? – Даша вопросительно посмотрела на дочь, явно поражённая её настойчивостью.

- Потому что он мне обещал! – объяснила Эля. Ох уж эта детская непосредственность и вера в людей.

Возможно, они и дальше бы продолжили этот спор, но в палату вошёл доктор.

- Ну, как тут наша больная? – поинтересовался он у присутствующих.

- Я не больная! – возразила девочка, состроив при этом грозное личико. – Меня же сегодня выписывают, значит, я здорова!

- Ну, конечно. – Он погладил девочку по голове, а затем перевёл взгляд на Дашу. – Но не забывайте, что Эля всё равно ещё очень слаба. Избегайте повышенных нагрузок, больше гуляйте на свежем воздухе, хотя самым оптимальным вам было бы уехать за город.

- Хорошо, я договорюсь с Аней, может она примет нас на какое-то время, - сразу же стала искать выходы Баженова, но врач поспешил её разубедить, дабы она в очередной раз не наломала дров.

- Я понимаю, что воздух в провинции гораздо чище московского, но она вряд ли перенесёт столь дальнюю дорогу. А, говоря про загород, я имел ввиду Подмосковье.

- Но нам некуда ехать. – Пожала Даша плечами.

- Ладно, я попытаюсь ей добыть путёвку в какой-нибудь хороший санаторий, хотя лучше бы вам сейчас быть вместе.

- Спасибо, - Даша мило улыбнулась, давая понять одним словом, что благодарна доктору за всё, что он для неё сделал. Возможно, она сказала бы больше, но комок слёз встал в горле, едва она вспомнила всё то, что им пришлось пережить.

- Я не опоздал? – тишину, нависшую в комнате, разорвал до боли знакомый мужской голос.

Повернувшись, Даша увидела Сергея.

- Дядя Серёжа! – взвизгнув, Эля тут же повисла на шее у Прохорова. – Я же говорила, что вы придёте, а мама не верила!

- Я же обещал, - не спуская с рук девочку, пояснил он.

- Я тоже это говорила, а мама не верила! Говорила, что вы очень заняты.

- Ну, ладно, не буду вам мешать, - вмешался врач. - Вот, здесь все документы на выписку, собирайтесь и поезжайте домой. Но не забывайте, приходить ко мне на приём! – мужчина подмигнул девочке и вышел.

- Ну, что, поехали домой? – продолжила Эля, а Даша по-прежнему пребывала в растерянности. Она ещё до сих пор не могла поверить в то, что Сергей вернулся. А это означало только одно, что если он вернулся, то теперь уже не уйдёт!

Заметив, в каком состоянии пребывает Даша, и что она вот-вот расплачется, Сергей поставил девочку на пол, сказав при этом:

- Иди, собирай вещи, а мы пока поговорим с твоей мамой! – а затем подошёл к Даше.

Взяв её за плечи, он посмотрел в её блестящие от не пролитых слёз глаза. Глаза, которые, не смотря на всю радость происходящего, были полны боли. И он почувствовал, как в горле, словно что-то защекотало, а сердце сжалось. Ничего, не говоря, он осторожно её обнял. А она, оказавшись в его сильных руках, уже не смогла сдержать слёз. – Что же ты плачешь, глупенькая? – слегка хрипловатым голосом, произнёс он, голосом, нежным и заботливым, голосом, от которого хотелось плакать ещё сильнее. – Всё же уже хорошо, всё позади, - продолжил он, - я с тобой, теперь тебе нечего бояться!

Слегка отстранившись от него, она посмотрела ему в глаза.

- Спасибо тебе, Серёженька, за всё спасибо! Если бы не ты, я бы потеряла дочь!

- Дашенька, это не я, а ты спасла своей дочери жизнь, ты добыла деньги на операцию, - он говорил как можно увереннее, чтобы женщина не раскисала, чтобы снова поверила в свои силы, дабы, жизнь продолжается.

- Но если бы не ты, я бы никогда не вышла на свободу, а осталась бы, … - но он не дал ей договорить, приложив указательный палец к её губам.

- Всю уже позади, - тихо прошептал он, - теперь нужно жить дальше. Успокойся, сейчас ты нужна дочери больше чем когда-либо.

- Я готова! – выкрикнула девочка, явно уставшая от того, что на неё не обращают никакого внимания.

- Что ж, тогда поехали! – подмигнув Даше, Сергей перевёл взгляд на Элю. – Ну, где твои вещи?

Глава 30

Сергей твёрдо решил, что отныне Даша с дочкой будут жить в его доме. Он лишь на время придумал предлог, прикрываясь здоровьем Элины, и тем самым, играя на чувствах Даши. Сейчас она живёт у него от безысходности, но он сделает всё возможное и не возможное, чтобы завоевать сердце своей мечты и сделает её счастливой. Он сделает так, что она не захочет покидать этот дом, не захочет покидать его! Он так решил, но не учёл того, что эта затея не понравиться его дочке. Не понравиться, что он ещё кому-то уделяет своё драгоценное внимание. Ей не понравиться присутствие в доме посторонних людей. И она, едва обнаружив нежданных гостей, приступила к выяснению отношений.

- А ты кто такая? – без малейшего гостеприимства начала она, едва войдя в свою комнату и обнаружив там чужую девочку.

- Меня Эля зовут, - вежливо ответила гостья.

- Да мне до лампочки как тебя зовут! – хмыкнула Дарья, бросив рюкзак на кровать. – Меня интересует, что ты здесь делаешь?!

- Дядя Серёжа пригласил меня и мою маму в гости, - начала было объяснять Элина, но Дашка бесцеремонно прервала её, не дав закончить.

- А что ты в моей комнате делаешь?!

- Я здесь спала, дядя Серёжа сказал, что я буду здесь жить. – Объяснила девочка.

- Ага, будешь! Ещё чего! – Даша презрительно смерила гостью не милостивым взглядом, заметив её не дорогую одежду и худощавое телосложение. – Ну, чё встала? Давай иди отсюда! – хозяйка грубо указала на дверь.

Возразить Эля не смогла, потому послушно направилась к двери. Вообще-то по своему характеру она была общительной и дружелюбной девочкой, но после случившегося, сильно замкнулась в себе. Её детскому сердечку слишком многое пришлось пережить: потерю отца, смерть друзей, тяжёлую болезнь. Да и не успела она ещё вернуться к привычной жизни.

- Уже познакомились? – поинтересовался Сергей, вошедший в комнату, как раз в тот момент, когда Эля собралась выходить.

- Угу, - недовольно буркнула Прохорова, одарив отца недовольным взглядом.

- Эля, - обратился Сергей к гостье, - иди вниз, там тебя мама ждёт к обеду! – девочка послушно вышла, и Дашка тут же начала выяснять отношения с отцом.

- Папа, я ни хочу, чтобы эта девочка жила здесь! – она жалобно посмотрела на отца, в надежде на то, что он непременно с ней согласиться и не позволит больше не желанной Элине не то, что проживать в комнате капризной хозяйки, но и в доме в целом. Но сегодня ситуация была не на её стороне. Как бы Сергей не любил свою дочку, но он ни за что не позволит ни ей, ни кому другому разрушить то, что он пытается построить долгие годы.

- Дашенька, - ласково начал он, обняв дочь за плечи и усадив на кровать, сам же сел рядом, - я очень тебя люблю, и ты это знаешь, но в этот раз я вынужден отказать тебе в твоих капризах.

- Это не капризы, папа! – возмутилась Дарья, явно не ожидавшая такого поворота событий. До этого он всегда шёл у неё на поводу. – Я просто не хочу, чтобы она и её мама жили здесь! Я ни хочу делить тебя, ни с кем!

- Глупенькая моя, - он чмокнул дочку в лоб. – Я люблю только тебя. Ты моя дочь, единственная и любимая, и это ничто не изменит!

- Изменит, - не уступала она, - если эта девочка будет жить здесь, ты и её полюбишь, а потом влюбишься в её маму, и я отойду на второй план! Я знаю, так всегда бывает! У Таньки из моего класса папа тоже женился на другой женщине, и про дочь забыл, а когда у них свой ребёнок родился, он её вообще к маме отправил. Но у неё мама есть, а у меня ни кого не будет! - она говорила это так серьёзно и с таким страхом, что у Сергея защемило внутри.

Господи, как же он для неё важен, она его не просто любит, она его боготворит! Разве можно менять такую любовь на призрачное счастье с совершенно посторонней женщиной. Может, отказаться от этой идеи с завоеванием Даши, и продолжить жить, так как жили раньше. Но как об этом сказать Даше, он уже сделал первый шаг к своему счастью, а, отступив назад, он сделает несчастным не только себя, но ещё и Дашу, а вместе с тем и маленькую Элю. Он причинит боль девочке, которая и так уже достаточно пережила горестей и потерь за свою не долгую жизнь. К тому же, Дашка уже взрослая девочка и если ей всё хорошенько объяснить, она поймёт.

- Маленькая моя девочка! – он ещё раз крепко поцеловал её. – Даже если я и женюсь на какой-нибудь женщине, то любить тебя меньше не буду. Ты всегда будешь моей маленькой принцессой! Даже если тебе будет лет сорок, я не перестану тебя любить! А Элю тебе обижать не стоит, она хорошая девочка, вот увидишь, вы с ней обязательно подружитесь.

- Тогда пусть она живёт в другой комнате! – пошла на некоторые уступки Дарья.

- Дашенька, понимаешь, Эле недавно сделали операцию, поэтому одну её оставлять нельзя!

- Такую же, как и мне? – поинтересовалась она, уже сочувствуя тому, что пережила Эля, учитывая собственный горький опыт.

- Гораздо серьёзнее, ей делали пересадку почки, а до этого она очень сильно болела! – объяснил отец.

- А что с ней было? – продолжала интересоваться девочка, и Сергей понял, что не всё потеряно.

- Она попала в аварию, - коротко объяснил он, не желая вдаваться в дальнейшие подробности. – Так что, Дашенька, смени выражение своего милого личика с грозного на приветливое, и прими Элю. К тому же, они тут ненадолго, как только она поправиться, они уедут!

Глава 31

Она хотела было возразить, но он не дал ей это сделать, закрыв рот нежным поцелуем.

В тот день у Сергея Прохорова сбылась самая заветная мечта, мечта к которой он шёл много лет. Теперь Даша Абрамова была для него не призрачной мечтой, она была рядом, лежала в его объятиях и спокойно, словно ребёнок спала.

Он осторожно, дабы её не потревожить, выскользнул из кровати, оделся, и вышел из комнаты. Буквально на пару минут, чтобы принести своей возлюбленной завтрак. Но даже когда он вернулся, она ещё спала. Осторожно присев около неё, он поцеловал её в губы, ласково прошептав при этом:

- Вставай, соня!

Она неохотно открыла глаза, и, увидев рядом Сергея, тут же их закрыла. Ей ещё до сих пор не верилось в то, что её жизнь наконец-то наладилась и теперь с ней тот, кто её любит, тот, кто никогда не обидит и не причинит боли и зла. Тот, от кого она однажды отреклась.

- Доброе утро! – прошептал он, целуя её в ухо. – Пора вставать, у нас с тобой сегодня уйма дел!

- Да? И каких же? – она поудобнее устроилась в кровати.

- Увидишь, - загадочно ответил он.

- О, как! – заметила она и рассмеялась звонким смехом, который счастливым эхом отразилось в ушах Сергея. Как же долго она так не смеялась! Словно в другой жизни она была счастлива и беспечна! А, хотя, это и была другая жизнь, жизнь, отдельная от Сергея. Но это всё в прошлом, сейчас у неё действительно другая жизнь, жизнь, за которую она будет бороться и никому и никогда не позволит её разрушить!…

После завтрака, Даша и Сергей, собрались на прогулку, которую было решено провести верхом на лошадях, завершение которой будет у реки, расположенной в нескольких километрах от особняка Прохоровых.

- Но я не умею ездить на лошади, - испуганно прошептала девушка, едва Сергей вывел из конюшни двух стройных ухоженный лошадей.

- Я тебя научу! – подбодрил он её, взяв за руку, и подвёл к черной как ночь лошади, с белой звёздочкой во лбу. – Её зовут Звёздочка! – представил он горделивую красавицу. – Погладь её, не бойся! – Даша осторожно поднесла руку к мордочке лошадки, но та даже не шелохнулась, ожидая ласки. Тогда Даша, сначала осторожно, а затем более уверенно стала гладить свою новую знакомую. – Вот видишь, вы и подружились! – прокомментировал Сергей добродушие Звёздочки. – Обычно она отворачивается, если не хочет с кем-то общаться, а тут, смотри, опять морду к тебе тянет, - он указал кивком головы на Звёздочку, которая старалась дотянуться до руки Даши.

- Я на ней поеду? – в надежде на то, что Сергей посадит её именно на эту лошадь, спросила она, всё-таки с этой лошадью она уже нашла общий язык.

- Да! – ответил Сергей, подхватив Дашу на руки, ловко при этом усадив на лошадь, а затем сел сам. И они, сначала осторожным, а затем более уверенным шагом отправились в путь.

Вначале они просто гуляли верхом на лошадях, затем устроили соревнования, Даша уже обвыклась в седле, да и Звёздочка её приняла, потому Сергей и согласился на соревнования, хотя сам скорее делал вид, что пытался от неё ускакать, дабы Даша по неопытности не выпала из седла. И вот, наконец, как и было запланировано, они остановились на берегу не большой реки. Вокруг которой был приветливый лес с птичками певуньями, в траве стрекотали кузнечики, а вода манила своим спокойствием.

- Как здесь красиво! – прокомментировала девушка увиденную красоту и благолепное спокойствие.

- Я знал, что тебе понравиться! – уверенно ответил мужчина, явно довольный тем, что угадал желание своей любимой женщины. Затем он помог ей слезть с лошади, а потом отвёл лошадей поближе к воде. После чего они остались одни.

- Так, а это что? – поинтересовалась Даша, увидев в руке Сергея небольшую походную корзиночку и покрывало.

- Это значит, что сейчас мы с тобой устроим пикник! – пояснил он и расстелил покрывало на траве. – Поможешь мне накрыть стол? – шутливо поинтересовался он, протягивая Даше корзиночку.

- Конечно! – покорно согласилась она и принялась вынимать из корзины разные вкусности, необходимые для пикника. – Ты это заранее придумал? – поинтересовалась она. В ответ мужчина лишь улыбнулся.

Кроме лёгких закусок к еде прилагалась бутылка какого-то дорогого вина, название которого Даша пыталась причитать.

- Слеза богини? (название вымышленное, любое сходство чистое совпадение) – переспросила она, хотя сама легко могла прочитать название чудо-вина. – Красивое название!

- Ты тоже очень красивая! – он взял из её рук бутылку, отложил поодаль, а сам начал её целовать.

- Может, всё-таки, сначала съедим что-нибудь? – в перерыве между поцелуями спросила она, - я такая голодная! – хотя сама уже не хотела есть, она снова хотела оказаться в объятиях этого человека, хотела, чтобы он снова целовал и ласкал её, хотела быть с ним рядом.

- Я тоже очень голоден! – в истоме прошептал он, расстёгивая пуговицы на её блузке. – Я хочу тебя! – он начал целовать её шею, постепенно, опускаясь к груди. И когда его руки коснулись обнажённой груди, она засмеялась.

- Что с тобой? – удивился он её реакции.

- Ничего, - смущённо ответила она, - просто щекотно! – и снова рассмеялась.

Вначале Сергей хотел было обидеться на Дашу за её шаловливое настроение, но едва увидел её смущённое смеющееся лицо, вся обида куда-то исчезла, и он тоже рассмеялся.

Глава 32

Даша и Сергей настолько были увлечены, что напрочь забыли о самых близких людях, о своих дочерях. С того момента, как влюблённые уединились на берегу реки, прошёл почти целый день. Сначала девочки находились в комнате, затем, после сытного обеда Дашка отправилась гулять, оставив гостью в одиночестве. Вначале Элину это не тяготило, но чем больше проходило времени, тем сильнее она стала беспокоиться из-за отсутствия матери. И поскольку она была одна, и ей было не у кого что-то узнать, Элина заплакала, настолько одиноко она себя почувствовала. Но тут в комнате появилась Дашка.

- Ты чего? – поинтересовалась она у Эли, увидев, что у той глаза на мокром месте.

- Я не знаю, где мама, она даже ко мне не заходила сегодня! – поделилась девочка своими огорчениями, надеясь найти понимание со стороны собеседницы. Но, видимо, этому было не суждено сбыться, потому что, Прохорова, даже не дослушав Элину, тут же рассмеялась.

- Ты маленькая что ли, реветь из-за такой ерунды! – выдала она, хотя сама ничуть от неё не отличалась, потому что едва Сергей куда-то исчезал, хотя это было редко, или задерживался на работе, она сразу же начинала паниковать, и принималась разыскивать отца. Но сейчас была другая ситуация, сейчас волновалась ни она, а её соперница, которая могла проникнуть в сердце её любимого папочки и отнять часть его драгоценного внимания. И она решила, во чтобы-то ни стало выжить девочку из дома, а вместе с ней и нежеланную, возможно, будущую мачеху. – Найдётся твоя мама, наверняка с папой куда-нибудь укатила!

- То есть? – утирая слёзы, переспросила Элина.

- Мой папа любит женщин, а твоя мама красивая, вот он её и закадрил! А ты привыкай, потому что, если у них что-то получится, ты отойдёшь на второй план! – как можно равнодушнее говорила Даша, стараясь, как можно сильнее задеть собеседницу.

- Ты думаешь? – не уверенно промямлила Эля.

- Уверена! Так всегда бывает!

- Но когда мама вышла замуж за Валентина, она меня не бросила! – привела она веский аргумент.

- Значит, не любила! – Прохорова махнула рукой. – Потому что если женщина влюбляется, она теряет голову!

- А твой папа, он же тоже будет меньше тебе времени уделять! – поинтересовалась Эля.

- Не будет! Потому что мой папа не влюбчив, он, как нормальный мужчина поиграет с твоей мамой, потом она ему надоест, и он переключится на другую женщину! Так всегда было! А обо мне он никогда не забывает, я для него самое главное! – на ходу придумывала девочка страшилки для Эли, наслушавшись в своё время подобных историй от одноклассниц.

Даша и Эля были ровесницами, они даже родились в один день. Но по уровню мышления в плане влюблённостей и отношений между мужчиной и женщиной, Прохорова была выше. Потому и водила Элину за нос, словно пятилетнюю девчонку. Элина тоже была не глупой девочкой, но очень длительное отсутствие в кругу сверстников сыграло свою роль. За время болезни она оторвалась от привычной жизни и сейчас с трудом входила в обычную колею. Но, как не больно осознавать, единственная сверстница, с которой она сейчас могла общаться, её терпеть не могла. И от того маленькой девочки становилось ещё больнее. Потому, не желая больше продолжать не приятную тему, она вышла из комнаты, решив уединиться где-нибудь в саду, чтобы там поплакать в одиночестве.

***

- Какая же я…! – выкрикнула Даша, глянув на часы.

- Что случилось? – прошептал Сергей, не выпуская её из объятий.

- Ты посмотри, сколько времени, - она постучала пальчиком по циферблату часов, - уже поздно, Эля наверное, с ума сходит! – она резко вскочила и начала собираться.

- Но она ни одна, с ней моя дочь! К тому же Арина с детьми тоже дома, так что Эля под присмотром. – Начал он успокаивать свою любимую, чтобы ещё хоть какое-то время провести с ней наедине, потому что дома такого уединения и такой романтической обстановки не будет.

- Я нужна ей сейчас как никогда! Мы и так слишком долго были в разлуке! – Даша торопливо засобиралась домой.

- Ты права, прости! – Сергей принялся ей помогать. – Просто мне не хочется прерывать этот день!

- Но это же не последний наш день, будут и другие! – она посмотрела ему в глаза. – Я люблю тебя, Серёженька, и буду любить тебя вечно! А теперь нам пора! – она проворно, словно искусная наездница, вскочила на лошадь, и, пришпорив ее, поскакала к дому, Сергей тут же последовал за ней.

Когда они вернулись домой, было уже довольно поздно, потому, Сергей повёл коней в конюшню, а Даша отправилась домой, к Элине. Но каково же было её удивление, когда, войдя в комнату, она её там не обнаружила.

- А где Эля? – поинтересовалась она у своей маленькой тёски.

- Не знаю, - с полным безразличием ответила девочка, продолжив играть в компьютер.

- Что происходит Даша? – женщина закрыла дверь и села на кровать, на которой теперь спала её дочь. Но девочка молчала, показывая тем самым своё безразличие к Даше и её дочери. – Я вроде бы с тобой разговариваю! – она повернула стул, на котором сидела девочка к себе лицом. – Вы что поругались?

- Отстаньте от меня! – выкрикнула девочка и снова отвернулась от женщины.

- Я знаю, ты не приняла нас с Элей… - начала было она, но Дашка резко вскочила со стула.

Глава 33

Даша проснулась вместе с Сергеем, приготовила ему завтрак, пока он был в душе, и заботливо принесла в комнату, чтобы побаловать любимого.

- Ого! – увидев еду, прокомментировала он, вытираясь полотенцем, - а я уж подумал, что у меня галлюцинации от голода начались!

- Мне хотелось сделать тебе приятное! – Даша мило улыбнулась.

- Спасибо, родная! – мужчина поцеловал её в щеку. – Позавтракай со мной! – он взял её за руку и усадил рядом.

После завтрака Сергей стал собираться на работу, а Даша заворожённо наблюдала за ним. Смотрела, как он выбирает костюм, рубашку, как пытается совладать с галстуком.

- Тебе помочь? – смеясь, спросила она, когда очередная попытка Сергея не увенчалась успехом.

- Терпеть не могу галстуки! – пояснил он. – И всячески стараюсь их избегать, но сегодня очень важная встреча, поэтому я должен быть при полном параде.

Даша подошла к любимому и умело завязала ему галстук, что он даже и глазом моргнуть не успел.

- Раньше мне галстук Алёна завязывала, потом Арина, когда вернулась, - объяснил он, даже не заметив, что упомянул покойную жену.

Он уже давно научился говорить о ней в прошедшем времени и не испытывать при этом нестерпимую боль. Да, она всегда останется в его сердце и памяти, она его счастливое прошлое, а Даша его настоящее и будущее. И он сейчас умело научился разделять это.

А вот Даша, услышав имя его жены, испытала не понятные ей доселе чувства. С одной стороны она понимала, что Алёна уже давно в прошлом, но с другой, так же понимала и то, что Сергей любил её. И она невольно начала сравнивать себя с ней. И все сравнения, которые она придумала, были далеко не в пользу Даши. По её мнению Алёна была красивая, добрая, отзывчивая, она любила Сергея, приняла его таким, какой он есть, она родила ему дочь. А что Даша? Пренебрегла любовью Сергея, обидела его, да и красавицей она себя уже давно не считала, хотя несмотря на все невзгоды, которые она пережила, красота от неё никуда не делась. А сейчас рядом с Сергеем, она расцвела с новой силой.

- Что с тобой? – поняв, что Даша чем-то расстроена, спросил Прохоров.

- Ничего, всё в порядке, - попыталась уйти она от ответа.

- Даш, ну я же вижу, что что-то не так! – он взял её за плечи. – Я что-то не так сделал? Я чем-то обидел тебя?

- Скажи, ты сильно любил Алёну? – зачем-то спросила она, ведь она боялась услышать ответ.

- Ах вот оно в чём дело! – Сергей взял её за руку и усадил на кровать, сев при этом рядом. – Да, Даша, я любил Алёну, и это нормально. Она была моей женой, она мать моей дочери. Я любил её к сожалению меньше, чем она того заслуживала. И я ей очень благодарен за то, что она для меня сделала, благодарен за те годы, которые мы провели вместе. Но она прошлое, а ты моё настоящее и будущее! И я очень сильно люблю тебя! Поэтому, пожалуйста, не ревнуй меня к ней.

- Алёна было очень хорошим человеком, мы с ней рожали в одном роддоме, а потом лежали в одной палате. Тогда я осталась без копейки денег, а она, совершенно меня не зная, помогла мне: вещами, деньгами. А я так и не смогла её отблагодарить. Я искала вас, но безрезультатно. И я очень рада, что она повстречалась на твоём пути. – Рассказала Даша, потому что была абсолютно уверена в том, что именно жена Сергея помогла им тогда с дочкой.

Она и раньше так думала, а когда увидела фотографию Алёны в доме Сергея, только подтвердила свои догадки.

- Ты сможешь её отблагодарить, став матерью для Даши! – Сергей поцеловал любимую.

- Я сделаю это с большим удовольствием, но только Даша не примет ни меня и Элю.

- Дочь скоро поймёт, что вы для неё не представляете опасности и сменит гнев на милость. А я уж постараюсь убедить её в этом! А сейчас извини, но мне правда нужно ехать, Виктор внизу ждёт, у нас очень важный день! – он снова поцеловал любимую.

- Удачи вам! – Даша поцеловал его в ответ, после чего мужчина вышел из комнаты.

***

После того, как Сергей уехал, Даша отправилась в комнату, где спала Элина. Девочка только проснулась, поэтому очень была рада, увидев маму.

- Доброе утро, солнышко, - Даша поцеловала дочь. – Как тебе спалось?

- Хорошо, мамочка! – улыбнулась Эля в ответ.

- Ну что, я предлагаю позавтракать и отправиться на прогулку, только ты и я!

- Ура! – девочка проворно вскочила и стала радостно прыгать на кровати. – Ура, мы идём гулять! Только ты и я!

Даша и Эля умылись, оделись и спустились вниз, чтобы позавтракать и потом пойти на прогулку. Даша понимала, что сейчас внизу будет Арина с детьми и чтобы их не смущать, решила, что они с Элей позавтракают на кухне.

- Доброе утро! – поприветствовала их Даша, едва они с дочкой спустились.

- Доброе утро, - в ответ Арина улыбнулась. – У нас как раз завтрак готов, садитесь к столу. Витя и Серёжа уехали, а мы с детьми собираемся завтракать.

- Спасибо Арина, но мы не будем вас стеснять, позавтракаем на кухне, - культурно отказалась Даша, как бы хорошо к ней Сергей не относился, но она всё равно чувствовала себя здесь чужой.

- Даша, - Арина подошла к девушке, - ты и Эля нас совершенно не стесняете. И я понимаю, почему ты отказываешься. Даш, Серёжа очень любит тебя и сейчас с тобой он очень счастлив, а это для меня главное. Чтобы там не было в прошлом, нужно жить настоящим и думать о будущем. Ты и Эля теперь наша семья, - Арина слегка приобняла Дашу, давая тем самым понять, что не держит на неё зла.

Глава 34

Даша вместе с девочками отлично провела время, они гуляли, веселились, собирали цветы. Впервые за долгое время все трое ощутили себя по-настоящему счастливыми. Даша больше не чувствовала напряжение из-за нависшей над дочкой опасности. Сейчас жизни Эли ничто не угрожало. Эля наслаждалась обществом мамы после столь долгой разлуки и восстанавливалась после болезни, а маленькая Даша впервые не увидела в Элине и тете Даше соперниц. Сегодня она с огромным удовольствием гуляла с ними, играла, веселилась. Сегодня она представила, что у неё есть сестра, и она месте и с ней и мамой отправились на прогулку. И эта идея ей настолько понравилась, что вечером после ужина, девочки вместе уединилась в комнате Даши, да там и уснули.

Этому очень удивился и Сергей, когда вернулся с работы и обнаружил девочек, спящих в одной комнате.

- Ничего себе поворот! – удивлённо произнёс он, едва появился в своей комнате, где его ждала Баженова.

- Ты о чём? – не поняла она.

- Что сегодня такого произошло, что эти две хулиганки улеглись спать в одной комнате? – улыбаясь, спросил он.

- Ничего особенного, мы просто сегодня втроём ходили на прогулку, - объяснила Даша. – Дашенька сама захотела пойти с нами. И мне даже кажется, что ей понравилось. Она так смеялась, веселилась. Она очень хорошая девочка, ей просто не хватает мамы. И если она позволит, я сделаю всё, чтобы ей её заменить.

- Спасибо тебе, - Сергей подошёл к Даше и крепко её обнял.

***

Проснулась Даша уже около полудня. Сергей давно был на работе, он не стал её будить, чтобы пожелать доброго утра. Он просто тихо ушёл, оставив на ночном столике маленькую записочку с признанием в любви и обещанием скорого возвращения. Ещё немного понежившись в постели, она приняла душ, и вышла на балкон. «Господи, какая же здесь красота!» – подумала она, оглядывая просторы. Так бы сейчас сесть на коня и проскакать все эти красоты вдоль и поперёк. Всё, решено, именно так она и сделает! Она быстро вошла в комнату, но тут же остановилась на половине пути. Как же она может так беспечно покинуть дом, если здесь её дочь, и с её уходом она останется одна.

- Что ж, придётся отложить прогулку до лучших времён! – успокоила она себя. И сняв полотенце, принялась сушить волосы. В это время в дверь постучали. – Да! – дала разрешение она утреннему гостю. И к её удивлению в комнату вошли Даша и Элина.

- Мамочка, - Эля быстро подбежала к матери, - можно я вместе с Дашей и тётей Ариной поеду в Москву?

- Зачем?

- Тётя Арина вместе со своими детьми и мужем едут в Москву гулять: в кафе, на карусели, на речном трамвайчике кататься. И она нам с Дашкой предложила поехать с ними! – протараторила девочка, чтобы как можно меньше времени потратить на уговоры и объяснения, тем самым, оставив его на гулянья и развлечения.

- Я не знаю! – женщина пожала плечами. Конечно, она не хотела лишать дочку такой радости и развлечений, но она боялась отпускать её от себя, боясь новой беды. Слишком свежи были воспоминания прошлого.

- Отпустите её, пожалуйста! – вступила в разговор маленькая Дашка. – Мы с ней классно проведём время! А за нас не беспокойтесь, кроме тёти Арины и дяди Виктора с нами будет охрана.

- Ладно, - согласилась Даша, в благодарность девочка повисла у матери на шее. – Но обещай, что если вы задержитесь, ты обязательно мне позвонишь!

- Обещаю! – крикнула Эля, и они, с Дашкой взявшись за руки, быстро выбежали из комнаты.

- Вот это поворот! – облегчённо вздохнула женщина, увидев, что её дочь и дочь Сергея подружились. – Ну, а я, пожалуй, отправлюсь на конную прогулку.

Да, она так решила. И не теряя даром времени, быстро оделась, наспех позавтракала, а потом отправилась в конюшню, где конюх оседлал для неё Звёздочку. И они вдвоём отправились на прогулку. Сколько километров они проскакали, Даша не знает, но когда прогулка почти закончилась и дорога привела обратно домой, было уже довольно поздно. Поставив лошадь в конюшню, Даша вошла в дом, где её уже ждал Сергей.

- Почему так долго? Я уже начал волноваться! – он, увидев её, встал с дивана и направился к ней.

- Я даже не заметила, как время пролетело. Здесь так хорошо, такие места! Что я наш городок вспомнила! Такой спокойный красивый! – она опустила глаза, ведь как бы там ни было, как бы сейчас она не была счастлива, но боль потерянных лет, до сих пор не давала ей покоя.

- Мы ещё вернёмся туда! Но уже вместе! Обещаю! – он обнял её и поцеловал, но не как мужчина, а как взрослый отец целует свою дочь: с заботой и лаской.

- Серёж, кстати, Эля не звонила? – глянув на часы, спросила она, поскольку девочки уже давно должны были вернуться.

- Звонила Дашка, они решили в городе остаться! Завтра будут дома! А у нас сегодня есть время побыть вдвоём! Идём! – он взял её за руку и, словно ребёнка, повёл за собой в столовую, где был накрыт шикарный стол на двоих, со свечами и шампанским.

- Вот это да! – восторженно воскликнула она.

- Нравиться? – спросил он, глядя на изумленное лицо любимой.

- Очень! Но я не одета для романтического ужина! – она показала на свой верховой наряд.

- У тебя есть время переодеться. Но не затягивай, потому что этот вечер самый важный для нас! – он осторожно подтолкнул её к выходу, и она, не теряя даром времени, быстренько убежала в свою комнату.

Глава 35

Пока Даша и Сергей вспоминали прошлое и планировали будущее, Дашка и Элина обсуждали своё будущее, тоже своего рода планы строили.

- Я, кажется, знаю, зачем папа нас всех из дома сослал! – она хитро сощурила глазки, словно любительница детективов строила свои догадки.

- То есть, как сослал? – Эля непонимающе посмотрела на собеседницу.

- А ты думаешь, почему мы все уехали сегодня так рано из дома в город гулять? – задала вопрос она и, не дожидаясь ответа, сама же продолжила: - да потому что им с твоей мамой нужно вдвоём побыть. И я бьюсь об заклад, что завтра они нам сообщат новость о своей скоро грядущей свадьбе!

- Ты так думаешь?

- Я в этом уверена! Так что, Эля, скоро мы с тобой станем сёстрами! – сделала вывод она из происходящих событий.

- Но ты же этого не хочешь! – напомнила Эля.

- А у нас с тобой выбора нет! Они любят друг друга, ты только посмотри, какие они счастливые ходят. Я папу таким ещё не видела! Да у него глаза как у Сашки из шестого «Б» горят!

- Кто такой? – тут же заинтересовалась Эля, надеясь услышать душещипательную историю о любви.

- А так, - Дашка махнула рукой, - мой поклонник! Не о нём сейчас речь! Так вот, я больше чем уверена, что сегодня папа сделает твоей маме предложение!

- Здорово! – Эля развалилась в кресле, мечтательно закатив глаза. - Дядя Серёжа хороший, он маме помогал, когда я болела, и мама его любит! Кстати, ты знаешь, что они раньше в одном классе учились?!

- Да, мне сегодня тётя Арина рассказала.

- Ты поэтому переменила своё отношение к нам?

- И поэтому тоже!

- А почему ещё?

- Потому что я давно сестру хотела! А мама умерла, когда мне три года было. Так что ни о какой сестре не могло быть и речи. Да и папа на других женщин не заглядывался! А теперь у меня появиться сестра, да ещё такого же возраста, как и я! – объяснила Дашка.

- Ага, у нас с тобой ещё и день рождения в один день! – добавила Элина.

- Значит судьба! – Дашка рассмеялась.

- Это точно! – подхватила её Эля.

***

Даша Прохорова оказалась права. Действительно, как только на следующий день вся семья собралась вместе, Сергей решил сообщить всем эту новость.

- Дорогая моя семья! – торжественно начал он, взяв при этом Дашу за руку. – Я, а вернее мы, хотим сообщить вам, что я сделал Даше предложение и она его приняла.

- Ого, вот это поворот! – отреагировал Виктор первым. – А хотя этого стоило ожидать! Наконец-то, нашлась женщина, которая приручит этого завидного холостяка! Поздравляем вас!

- Молодцы, - поддержала мужа Арина, - мы за вас очень рады! Даша, Эля, добро пожаловать в нашу дружную семью!

- Спасибо, - улыбаясь, ответила Баженова, а в глазах блеснули слёзы, слёзы счастья. – Я очень рада, что теперь у нас с Элей есть вы. И простите меня за всё, - не договорив, она опустила глаза.

- Кто старое помянет! – строго сказала Арина. – Даша, ты давно за всё расплатилась, поэтому давайте забудем всё то, что тогда произошло и начнём жизнь с чистого листа. Самое главное, что тебя простил Серёжа. А для меня главное, чтобы мой брат был счастлив. А с тобой он по-настоящему счастлив. И это твоё лучшее искупление. Лучше скажите, когда свадьба? – перевела она разговор на более приятную тему.

- Мы планируем завтра подать заявление, ну и там назначим дату, - пояснил Прохоров.

Далее семья Прохоровых начала обсуждения по поводу свадьбы. Взрослые усердно обсуждали праздник и гостей, а девочки забрали малышей и удалились в детскую.

И только поздно вечером, когда все легли спать, Даша и Сергей смогли спокойно поговорить.

- Ты не против, если подружкой невесты будут Аня, Юля и Арина? – спросила Даша.

- Нет, конечно! – он обнял её сзади за плечи.

- А кого мы пригласим?

- Всех наших одноклассников! Не против? – он вопросительно посмотрел на невесту.

- Нет, не против, - она поцеловала его. – Только как они ко всему этому отнесутся? Они же ненавидят меня!

- А это уже их проблемы! – он усадил её к себе на колени. – Главное что я тебя люблю!

- Я тебя тоже! – она поцеловала его в кончик носа. – Мне даже не верится в то, что сейчас с нами это происходит. Всё как в счастливом сне. – Девушка улыбнулась.

- Тебя ущипнуть? – шутя, предложил Сергей.

- Нет, лучше поцелуй! – она нежно обняла любимого за шею.

- С удовольствием! – он начал её целовать, искренне надеясь на то, что она не только ответит на его поцелуй, но и подарит ему страстную и нежную ночь любви.

И Даша не заставила его ждать…

***

- Ну, наконец-то! – раздалось на другом конце провода радостное восклицание, едва Даша сообщила подруге о предложении Сергея. – Давно пора было!

- Кстати, ты и Никита приглашены к нам на свадьбу сюда в Москву. Вы приедете?

Глава 36

В жизни Даши Баженовой наконец-то наступил покой. Рядом с ней был любимый и любящий мужчина, дочка была здорова и счастлива, кроме того у неё появилась ещё одна дочь, дочка Серёжи, которую она тоже очень сильно полюбила. Приближался день свадьбы, все, казалось бы, было хорошо, и беды не предвиделось. Но не бывает так, чтобы судьба не послала им ещё одно испытание, испытание на проверку чувств. Испытание, которое они должны пройти вместе. И если пройдут, то потом их уже ничто не разлучит. Но ежели нет, значит им не быть вместе никогда!

То утро было таким же, как и все. Только разве что это было воскресное утро.

Сергей был дома, они с Дашей собирались на очередную конную прогулку, оставалось только дождаться, когда привезут свадебное платье. И вот, наконец, в дверь раздался звонок.

- Я открою! – Даша проворно вскочила с дивана и, не дожидаясь появления горничной, направилась к двери. Уж больно ей хотелось поскорее получить заветное платье.

Но каково же было её удивление, нет, даже не удивление, а ужас, когда, открыв дверь, она увидела его!

Человека, из её прошло жизни, полной слёз и кошмаров, человека, который сейчас одним махом может разрушить её счастье. Человека, которой смотрел на неё с ехидством и издёвкой. Сафронова Анатолия Петровича! Того самого, который купил её у заядлого игрока-мужа. Того самого Сафронова, который был отцом её дочери. Того самого, которого она сейчас ненавидела всеми фибрами своей души, после того, как он отказал ей в помощи спасения его же дочери.

- Ба, какие люди? – он расплылся в наглой улыбке. – Абрамова, ты ли это?

- Что тебе здесь надо? – процедила она сквозь зубы, но ответ услышать не успела, поскольку сзади неё вырос Сергей.

- Анатолий, здравствуй! – поприветствовал тот гостя. – Что ты в дверях стоишь, проходи в дом?

Сафронов послушно последовал за хозяином, а за ними и Даша.

- Что привело тебя ко мне? – поинтересовался Сергей, указывая гостю на диван.

- Я хочу обсудить с тобой совместный бизнес, но это чуть позже. Лучше расскажи, как твои дела? Жениться не надумал? – он посмотрел на Дашу, от его взгляда у неё внутри всё похолодело, а по спине пробежал холод.

- Надумал, - мысль о предстоящей свадьбе заставили Сергея расплыться в довольной улыбке. – Кстати, знакомься, это Даша, моя будущая жена! – Сергей взял стоявшую рядом Дашу за руку. – А это, - обратился он к ней, - мой старый знакомый Сафронов Анатолий Петрович!

- Очень приятно! – галантно поклонился Сафронов, глядя на Дашу с некоторой хитростью.

Как разворачивался бы дальше этот разговор неизвестно, но в этот момент в дверь снова позвонили. На этот раз это принесли долгожданное свадебное платье. Поняв, что теперь Даше будет, чем заняться, Сергей поцеловал её, а сам удалился с Анатолием в кабинет, чтобы обсудить там возможность совместного бизнеса. Даша так долго ждала, когда же принесут заветное платье, чтобы примерить его. Но теперь ей было не до этого, она ходила по комнате туда обратно, опасаясь того, что Сафронов расскажет Сергею всю правду об её прошлом. Но тут её ожиданиям пришёл конец, поскольку в дверь её комнаты тихо постучали.

- Можно? – услышала она сквозь дверь знакомый голос, это был Сергей.

- Да! – ответила она, ожидая дальнейшего разворота событий.

- Ты уже мерила платье? – поинтересовался он, войдя в комнату.

- Пока нет? – чуть слышно ответила она. – Вечером.

- Что ж, тогда поехали кататься? Девочки нас уже заждались, наверное!

- Да, поехали! – поняв, что Сафронов ему ничего не сказал, Даша бросилась в его объятия…

Сейчас впервые за долгое время, Даша испугалась, что может потерять Сергея. Ведь неизвестно, как бы он отреагировал, скажи ему правду Сафронов. Может, понял и простил, а может и возненавидел. От последних мыслей Даша даже содрогнулась…

- Что он хотел? – поинтересовалась она у Сергея, когда они уже легли спать.

- Пришёл обсудить совсем не выгодную для меня сделку. Не знаю, на что он надеялся, когда шёл сюда. – Коротко рассказал мужчина.

- Он больше не вернётся? – в надежде на спокойную жизнь спросила она.

- Думаю, нет, а что, он так тебе не понравился?

- Очень не понравился! – она брезгливо сморщила носик.

- Не бойся, я тебя в обиду не дам! – он крепко прижал её к себе.

Прошло несколько дней, Сафронов больше не давал о себе знать ни звонками, ни визитами. И Даша успокоилась, она даже поверила в то, что этот человек больше никогда не появится в её жизни и не разрушит то, что она так долго создавала. Но её надеждам не суждено было сбыться. В один из дней, едва Сергей покинул дом, как в особняке раздался телефонный звонок.

- Это вас, - горничная протянула трубку Даше.

- Спасибо, - культурно поблагодарила она, надеясь услышать на другом конце провода голос подруги. – Алло!

- Здравствуй Даша! – но вместо женского, нежного голоска она услышала грубый мужской тембр, который Баженова легко узнала, это был тот незваный гость.

- Вы номером ошиблись! – попыталась возразить она, но мужчина её остановил.