Расплата любимых крыльев

Пролог

В комнате находились двое демонов: отец и сын. Сын слушал наставления и причитания отца, не стараясь прервать. Казалось, что старший мужчина говорит с телом, а парень его совсем не слушает.

– Ной! Ты меня слушаешь?! Почему ты нарушил указ?! Я так и не дождался ответа! – Гнев мужчины уже утихал, но всё равно был ощутим.

– Да, отец. Я слушаю. Я уже говорил, что счёл это дело бессмысленным. Оно бы не принесло ничего, кроме страданий. Мы, хоть и демоны, но причинять боль неизвестно кому я не собираюсь, тем более пытать демона. Будь это обычной мышью или человеком – я не хочу бессмысленных пыток. Пусть меня пошлют на землю, убью там нескольких, зато они не будут мучиться. – Было видно, что парень уже устал от разговоров, но держался из уважения к отцу.

– Ной, Ной... Что же ты творишь, мальчик? Нельзя же так, не в правилах наших это, мы должны подчиняться высшим по статусу. Ты и не демон полностью из-за своих поступков. Что за мысли в твоей душе, сын? – Отец переживал, вскоре его причитания стали лишь грустными: он не хотел такой судьбы для своего сына, он хотел видеть в нём свою замену, но не мог. Сын с самого детства рос другим, не таким жестоким, как демоны, всегда отличался излишней любопытностью, не служившей ему на руку, часто попадал в неприятности.

– Отец, я знал, что делаю. Пару лет на земле мне ничего не стоят. Иди, скоро меня позовут. Мы ещё увидимся. – Он встал, крепко обняв отца. Несмотря на их сложные отношения, Ной любил отца.

– Ещё увидимся, сын. – Отец последний раз посмотрел на сына и вышел. Теперь они не увидятся долгое время, ведь наказание они уже понимают.

* * *

Несколько часов провёл Ной в комнате, смотря на небо за решёткой. Его крылья были связаны нитями, которые больно впивались в кожу, не давая пошевелиться и принося страдания. Демон хотел поскорее покончить со всем этим и вернуть себе небольшую свободу – он нарушил указ специально. Его размышления прервали – вошёл стражник. Это был демон в доспехах с мечом на поясе, таких ходило немного, ведь опасности почти не было. Вот и Ной, посчитав такую осторожность глупостью, усмехнулся.

– Вставай. За мной. – Стражник сказал всë кратко и по делу, ему было запрещено разговаривать с заключёнными на свободные темы.

Ной не торопясь встал и, вздохнув, отправился за стражником. Они шли, несколько раз повернув по коридору, но Ной не запоминал маршрут: совсем скоро его здесь не будет. Каменные стены время от времени были увешаны лампами, которые немного освещали путь, не давая совсем потеряться в темноте.

Вскоре Ноя провели в зал, где его уже ждали. Отец, как и всегда, не присутствовал на таких мероприятиях: это не подобает его статусу, он никогда не был в суде. Посреди зала возвышался стол, на котором сидели демоны, в мире ангелов – ангелы, а иногда сидели представители и того, и другого народа, если дело касалось всех. Сегодня же здесь были только демоны.

Ной знал, какие обвинения на него наложат, какие исправительные работы ему назначат и какой срок ему дадут. Он знал всё наперёд, не зря ведь демоны – одни из самых хитрых созданий. Ной специально сделал это: он хотел попасть на землю и стать там относительно свободным, не выполнять поручения, как мелкая сошка, не помогать никому, а просто жить в одиночестве, иногда делая вид, что исполняет наказание.

Для демонов отправиться на землю всегда было каторгой, никто не любил это дело даже не из-за чувства вины или сострадания, а скорее из-за того, что тогда они приравнивались к людям, низшим им по рангу. Ной так не думал, ему было всë равно, что подумают другие, он жил так, как хотел: нарушал правила, этикет, не приходил туда, где его ждут, если не хотел, и всегда был сам за себя. Ной был демоном-одиночкой.

Вот и сейчас, когда судьи ушли для вынесения приговора, он спокойно сидел и никак не показывал свои эмоции – этому он научился ещё в детстве, когда часто косячил и получал наказание. Ной давно понял, что каждый поступок несёт за собой какие-то последствия, и не всегда они хорошие.

– Итак, Ной Армор, вы признаны виновным в умышленном отклонении от приказа вашего отца, а вследствие – от приказа Верховного демона, поэтому мы назначаем вам наказание. Вам будут назначены исправительные работы – ссылка на землю. Вы должны будете убить сотню людей. Пока не исполните этого – не сможете прилететь обратно. Суд окончен. Ваша отправка состоится через час. – Судья ушёл.

Ноя увели обратно в комнату, всё так же оставив крылья связанными. Ной был доволен: всë прошло так, как он и планировал. Теперь есть несколько лишних лет, чтобы побыть одному на земле. Всего сотня людей – совсем немного, учитывая, что ссылка может быть неограниченной. Ной уверен, что отец договорился, и ему немного снизили количество. Всё-таки он его сын, а лишнее пятно на уже и так запятнанную репутацию получать не следует, ведь рано или поздно всё станет одной сплошной грязью, которую не смыть.

Прошёл час, и дверь опять отворилась. Ной даже не обернулся, встал, последний раз взглянув в решетчатое окно, и вышел. На землю вёл специальный портал, который мог открыть не каждый. Например, Ной не мог сделать это сам: нужно было получить распоряжение отца, который мог это сделать; самые обычные демоны тоже не могли без специального ключа или же разрешения.

Стражник привёл Ноя в комнату и открыл портал. Развязав чёрные крылья, Ной размял их и прыгнул. Чувство невесомости одолело его, и он, стрелой мчась вниз, раскрыл крылья, увидев землю. Огни городов завораживали, заставляя парить над ними какое-то время и смотреть на людей, которые казались маленькими муравьями по сравнению с такой необъятной вселенной. Ной знал, что он тоже такой же маленький, но в эти моменты ощущал себя в разы больше и сильнее, ведь только демоны и ангелы могли летать сами, не используя никакие другие машины.

Первым, чего хотел Ной, увидев землю, – летать. Поэтому, не отказывая себе в удовольствии, взмахнул крыльями и полетел над городами, лесами, полями и горами. Он летал всю ночь, не чувствуя усталости, останавливаясь иногда лишь на миг, чтобы замереть и оставить в памяти этот вид. Он кружил, взмывал выше облаков, выше высоких гор, а потом резко падал почти до земли, оставляя между ней и собой меньше метра.