Распятие: Падение

Акт 0: Пр[о]к_л{я}т/и_е

Кроу продолжал идти, его шаги становились всё более осторожными. Стены разрушенных зданий по обе стороны от улиц казались хрупкими, готовыми к падению. Вдоль проезжей части и на крышах зданий зияли зияния реальности — эти разломы оставались, искажая пространство, растягивая свет. Мир, оставшийся после разрушения, был опасным и непредсказуемым.
Вдруг в голове промелькнуло ощущение, словно что-то пришло издалека — знакомая вибрация, почти неуловимая. Кроу нахмурился. Он почувствовал это сразу, как некое присутствие, скрытое в самой ткани реальности. Это было не просто ощущение. Это была система. Но она не работала так, как раньше. Теперь она чувствовала его гораздо яснее.
Перед его глазами снова вспыхнули строки. Но в этот раз они были другие.
[Новый статус: Проклятый Хаосом.]
[Рекомендация: Принять или бороться с этим проклятием.]
[Система: Хаос в вас. Вы стали частью разрушения.]
Кроу замер. Он почувствовал, как мир вокруг него сжимается. В его крови текла магия Хаоса, и он знал, что теперь эта сила, эта неуправляемая энергия — часть его. Это не было просто меткой. Это было признание. Он стал частью того, что разрушало мир. И теперь он ощущал это на каждом уровне своего существования.
— Проклятый… хаосом, — выдохнул он, ощущая, как слова системы сливаются с его собственной сущностью. Всё то, что когда-то могло быть его человеком, было теперь частью этого безумия.
Он тяжело выдохнул, ощущая, как давление, которое налегало на него, становилось почти осязаемым. Но, несмотря на это, он не сдавался. Это было его новым состоянием, его новым «я». Он был тем, кто не мог отступить, не мог отказаться от этой силы, которая пульсировала в его жилах, даже если это означало, что теперь он был частью самой тьмы.
Внезапно он почувствовал движение в воздухе. На горизонте между разрушенными небоскрёбами поднялся гигантский силуэт. Колосс. Его огромные шаги потрясали землю, а из него исходила вибрация, искажая пространство вокруг. Его глаза, пустые и бездушные, искривлялись, будто мир не мог принять его форму. Он был лишь тенью былого.
А на крыше ближайшего здания, словно тени, двигались мутировавшие охотники. Они прыгали с крыши на крышу, их тела искривлялись, стали абсурдными и уродливыми. Кости ломались, мышцы растягивались, а кожа покрылась плотными, темными наростами. Это были не просто люди. Это были чудовища, которые когда-то охотились на таких, как Кроу. Но теперь они стали чем-то гораздо более опасным.
Система снова заполнила его сознание:
[Обнаружены мутировавшие охотники.]
[Колосс: Угроза уровня SSS.]
Кроу стиснул зубы. Он знал, что эти твари — результат того, что было сделано с миром. Но он не мог остановиться. Он не мог позволить себе падать в отчаяние. Кроу поднял посох, его рука сжала его крепче. Система продолжала подавать предупреждения, но его разум был уже закрыт для их звуков. Он был готов.
[Квест обновлён: Выжить, потеряв всё.]
[Доп. задание: Найти смысл, пока не поглотила тьма.]
И вот, когда он оглянулся, ему в глаза посмотрела тень из другой реальности. Колосс шагал, приближаясь, а мутированные охотники расползались по руинам, готовые к своей охоте. И он знал — ему предстоит стать частью этого безумия или же уничтожить его.
Он взглянул на окружающий город — его исчезнувший мир — и, стиснув посох, сделал шаг вперёд. В его сердце горела яркая искра безумия. Он был Хаосом. И этот мир был его новым домом.

Акт I: ????? 

Город был усыпан аномалиями, каждое из которых представляло собой свою угрозу. Одна могла разрывать человека на части, бесконечно собирая его фрагменты и вновь растерзая, превращая его в невыносимую пытку. Другая без предупреждения открывала портал прямо под ногой Колосса, поглощая всё вокруг и ускоряя разрушение. Эти аномалии были как язвы на теле мира, разъедая пространство, искажая всё, к чему прикасались.
[Обнаружены аномалии.]
[Внимание! Уровень угрозы повышен.]
Охотники, оказавшиеся под воздействием этих разрывов, мутировали. В зависимости от их исходной силы, изменённые создания становились гораздо сильнее, чем раньше. Если до мутации охотник был S классом, хаос только добавлял ему сил — их тело, как грязь, начало перетекать в новую форму, а магия и физическая мощь достигали новых высот.
[Обнаружено воздействие искажений на субъектов...]
[Мутации подтверждены.]
[Уровень угрозы: высокий.]
Но даже среди этих мутантов существовала другая, более зловещая угроза. Твари хаоса. Их формы варьировались, от быстрых и маневренных до огромных, словно горы, но всегда с единой целью — выжить. Они оставались на виду, скользя в тенях и угрожая тем, кто осмеливался ступить на их территорию.
[Обнаружены Твари Хаоса.]
[Особенности: нестабильные.]
[Уровень угрозы: критический.]
Но на фоне всего этого хаоса наибольшую угрозу представляли Колоссы. Их медленные, но уверенные шаги разрушали всё на своём пути, а вокруг них пространство начинало виться и сжиматься, как под воздействием гигантской невидимой силы. В их присутствии искажалось всё: новые аномалии появлялись где-то вдали, а в воздухе ощущался запах разрушения. Каждое их движение было как удар молнии по самому сердцу мира. И с каждым их шагом мир менялся, рождались новые твари, а туман вокруг становился всё гуще.
[Колоссы обнаружены.]
[Интенсивность искажений в радиусе 100 м увеличивается.]
[Предупреждение: ситуация критическая.]
Кроу продолжал идти, не зная куда. Цель? Она ускользала от него, но он не мог остановиться. Ему нужно было хоть что-то, за что можно было бы зацепиться, чтобы продолжать существовать в этом разорённом мире.
[Ожидается выполнение задачи.]
[Путь не найден.]
[Определите направление действий.]
Кроу остановился, чувствуя, как воздух вокруг будто стал плотнее. В руинах впереди, среди изломанных зданий и парящих аномалий, что-то двигалось. Медленно, бесшумно, словно часть самого разрушенного мира.
[Нестабильная активность в радиусе 50 м.]
[Определение угрозы…]
Он не ждал.
Ещё до того, как сообщение закончило формироваться, Кроу шагнул в сторону, уходя в тень рухнувшей стены.
Ветер донёс до него слабый металлический скрежет.
А затем… тишина.
Кроу медленно выдохнул, оглядываясь.
В развалинах мелькнула фигура.
Слишком быстрая.
Слишком неестественная.
[Обнаружен объект.]
[Анализ…]
[Ошибка. Недостаточно данных.]
Чувство опасности вспыхнуло внутри, и Кроу резко отшатнулся.
В тот же миг что-то чёрное пронеслось в том месте, где он только что стоял, оставляя после себя едва заметный след в воздухе.
Будто пространство на мгновение исказилось, не в силах удержать форму.
Тварь хаоса.
Она остановилась в нескольких метрах, подрагивая в воздухе.
Длинное, гибкое тело, покрытое чем-то, напоминающим клочья чёрного тумана.
Головы не было – лишь пустая маска с тёмными щелями, в которых не было глаз, но Кроу чувствовал её взгляд.
[Обнаружено существо – Тварь Хаоса (неизвестный тип).]
[Анализ… Завершён.]
[Опасность: высокая.]
Тварь дёрнулась, искажения вокруг неё завибрировали.
Кроу сжал посох.
— Значит, попробуем, — прошептал он, бросаясь вперёд.
Тени вокруг него дрогнули, оживая.
Они вытянулись, разрывая воздух, окружая существо, но в тот же миг оно рванулось в сторону с нечеловеческой скоростью. Кроу едва успел среагировать – его тело инстинктивно ушло в сторону, когда тварь пронеслась рядом, оставляя за собой след из рваных искажений.
[Зафиксировано пространственное искажение.]
[Определение эффекта…]
[Эффект: разрыв структуры.]
Кроу нахмурился.
"Это не просто скорость. Она оставляет за собой нестабильность."
Тварь снова затаилась.
Но ненадолго.
Тварь хаоса сорвалась с места, оставляя за собой рваный след искажений.
Пространство дрогнуло, стены заброшенных зданий искривились, а воздух стал густым, как смола.
Кроу не стал ждать.
Тени вокруг него ожили, вспыхнув клубящейся тьмой.
Он вытянул руку, и магия сгустилась, формируя вокруг него защитный барьер.
В тот же миг тварь ударила.
[Контакт с объектом.]
[Определение повреждений…]
[Ошибка...]
[Данные нестабильны...]
Удар твари ударил в защиту, словно лезвие, режущее ткань мира.
Барьер затрещал, но выдержал.
Кроу отступил на шаг, посох в его руке вспыхнул слабым, тревожным свечением.
Тварь не остановилась.
Она вновь сорвалась в движение, оставляя за собой резонансные искажения.
Мир вокруг ломался, пытаясь вернуть себе форму, но реальность больше не слушалась правил.
Кроу стиснул зубы.
— Хватит.
Он поднял посох.
Тьма вокруг дрогнула, а затем, как чёрный водоворот, устремилась к существу.
В этот раз оно не успело увернуться — тени схватили его, цепляясь за колышущееся тело.
Тварь дёрнулась, зашипела, но тени уже проникли внутрь, впиваясь в её форму, заставляя её сжиматься и разрушаться изнутри.
[Уничтожение цели…]
[… Завершено.]
Тварь хаоса содрогнулась в последний раз, а затем рассыпалась, оставляя за собой только рваный след нестабильной энергии.
Кроу выдохнул, разжимая пальцы.
Мир вокруг всё ещё колыхался, будто пытаясь вернуть себе стабильность.
Искажения от твари исчезли, но остатки её присутствия не спешили уходить.
[Обнаружено остаточное воздействие хаоса.]
[Эффект: нестабильность пространства.]
[Восстановление – неизвестно.]
Кроу покачал головой.
"Каждая такая тварь оставляет за собой шрам на этом мире."
Он двинулся дальше, оставляя позади себя место, где только что произошло столкновение.
Тишина.
Но это была не обычная тишина — не покой, а что-то иное.
Давящее, пронзающее.
Как будто сам воздух был пропитан чужими взглядами.
Кроу продолжал идти, шаги глухо отдавались по разбитому асфальту.
Где-то вдалеке гулко треснул металл — возможно, рухнула одна из старых конструкций, не выдержав искажений.
[Восстановление… 3%.]
"Чертовски медленно," — мысленно фыркнул он, но другого выбора не было.
Ему нужна была информация.
Что здесь осталось? Кто здесь остался?
Твари хаоса выжидали.
Он чувствовал их присутствие — в развалинах, в тенях, за углами разрушенных зданий.
Они наблюдали.
И не только они.
Кроу резко остановился.
Впереди, за сломанной стеной, мелькнула тень.
Не Тварь.
Кто-то… живой?
Он уже собирался подойти ближе, когда заметил движение сбоку.
Из-за перекошенной арки разрушенного здания, медленно и неторопливо, вышел мутировавший охотник.
Кожа серо-бледная, искажённые мышцы двигались под ней волнами.
Его тело уже не было полностью человеческим — хаос изменил его.
Охотник, казалось, не заметил Кроу.
Он просто шёл вперёд, скользя взглядом по руинам, будто чуял что-то.
А затем мир рванулся.
Пространство перед охотником задрожало, воздух сгустился, искривляясь, словно невидимая рука сжала само небо.
[Внимание! Обнаружена пространственная нестабильность.]
[Тип: Сингулярный выброс.]
[Эффект: Гравитационный импульс.]
[Вначале – притяжение. Затем – выброс.]
Кроу не шелохнулся, только наблюдал.
Охотник тоже почувствовал неладное.
Он замер, ссутулился, напряг мышцы, готовясь к рывку…
Но было поздно.
Пространство сжалось.
Охотника дёрнуло вперёд, словно гигантская невидимая рука схватила его.
Он рванулся назад, но бесполезно — сила разрыва уже впилась в него.
Он взвизгнул, его тело начало вытягиваться, кости хрустнули.
За какие-то секунды его смяло, словно бумажную фигуру, и поглотило чёрное пятно в реальности.
А затем аномалия разверзлась.
С жутким, влажным хлюпающим звуком разлом взорвался наружу.
Обратно выбросило… части.
Охотник больше не был целым.
Его фрагменты разлетелись по улице — рука упала у стены, искорёженный торс ударился о машину, голова прокатилась по асфальту, оставляя за собой тёмный след.
Твари хаоса в тенях мгновенно замерли.
Даже они не хотели связываться с этим.
Кроу молча посмотрел на аномалию.
Она ещё несколько секунд пульсировала, будто переваривая то, что поглотила, а затем затянулась, оставляя в воздухе лишь лёгкое марево искажения.
[Опасность снижена.]
Кроу выдохнул.
"Вот дерьмо."
Ещё одна тень пошевелилась впереди.
Наблюдатель.
Кроу оставил аномалию позади, двигаясь к месту, где видел тень.
Наблюдатель не уходил.
Он был там, скрытый за разрушенной стеной, затаив дыхание.
Кроу сделал ещё несколько шагов и остановился.
— Выходи.
Тишина.
Он не чувствовал враждебности, но осторожность не помешает.
Минуту ничего не происходило.
Затем, медленно, из-за стены показалась фигура.
Это был человек.
Худой, с измождённым лицом и тёмными провалами под глазами.
Одежда изодрана, кожа покрыта следами ожогов и порезов.
Но самое главное — он был живым.
Настоящим.
Не мутантом, не тварью хаоса, не аномалией.
Человек.
— Ты… — его голос сорвался.
Он сглотнул, сжав кулаки.
— Ты не похож на нас.
Кроу склонил голову.
— На "нас"?
Человек оглянулся через плечо, будто боялся, что кто-то услышит его.
— Выжившие. Те, кто ещё держится.
Кроу поднял бровь.
Он ожидал наткнуться на монстров, на новых мутантов, на ещё больше хаоса.
Но люди…
— Сколько вас?
Человек покачал головой.
— Не здесь. Слишком опасно. Если хочешь узнать — иди за мной.
Он развернулся и, прихрамывая, двинулся между разрушенных зданий.
Кроу посмотрел на исчезнувшую аномалию, на остатки разорванного охотника.
Риск?
Безусловно.
Но ответов у него не было.
А значит…
Он последовал за человеком вглубь руин.
Они двигались среди руин молча.
Кроу внимательно следил за своим проводником.
Человек был истощён, но двигался уверенно, словно знал этот город, знал, где опасно, а где можно пройти.
Рядом что-то зашуршало.
Кроу резко обернулся, но увидел только разорванный баннер, зацепившийся за провода.
Ветер.
Или не ветер?
Город был мёртв, но в его тишине таились звуки.
Иногда приглушённый хруст камня, иногда далёкий рёв.
— Куда ты ведёшь меня? — спросил Кроу.
Человек не сразу ответил.
— У нас есть убежище. Старый бункер.
— И сколько вас там?
— Достаточно, чтобы ещё называться людьми.
Его голос был горьким.
Кроу промолчал.
Система снова загорелась перед глазами.
[Восстановление… 5%.]
Медленно.
Чертовски медленно.
Искажения становились сильнее.
Он чувствовал, как реальность будто трескается под их ногами, как если бы город сам пытался избавиться от постороннего элемента.
— Ты выглядишь... по-другому, — внезапно сказал человек.
Кроу перевёл на него взгляд.
— Как это?
Тот бросил короткий взгляд через плечо.
— Ты не похож на выжившего. Не похож на охотника. И точно не похож на проклятых.
— На кого?
Человек остановился.
— Позже.
В этот момент Кроу почувствовал это.
Давление.
Воздух стал вязким. Земля под ногами задрожала.
Что-то двигалось впереди.
Массивная тень скользнула между развалин.
Тварь.
Человек побледнел.
— Чёрт. Мы должны идти быстрее.
Но Кроу не двинулся.
Он смотрел вперёд, в туман.
Что-то выныривало из него.
Огромное, перекрученное, с глазами, горящими, как угли.
Тварь хаоса.
Её горящие угольные глаза не моргали, не двигались — просто впивались в Кроу, словно пытаясь разобрать, кто или что перед ней.
Человек рядом с ним замер, даже не дышал.
— Это... — он сглотнул, — это не простая Тварь.
Кроу молчал.
Он уже понял это.
Существо было слишком… неправильным.
Оно не просто стояло, его тело дрожало, словно реальность пыталась его вытолкнуть, но что-то удерживало его здесь.
[Анализ…]
[Ошибка...]
[Данные нестабильны...]
Неудивительно.
Тварь сделала шаг вперёд.
Асфальт под её лапами вспучился, будто поверхность воды, в которую бросили камень.
— Мы не можем сражаться с этим, — прошептал человек.
Но Кроу знал, что это не их выбор.
Тварь дёрнулась вперёд.
И в этот момент что-то изменилось.
Воздух впереди внезапно сгустился, словно стал плотным, как стекло.
Земля под Тварью начала искривляться, мелкие камни взмыли вверх и закружились в невидимой воронке.
Где-то раздался оглушительный хлопок.
Кроу понял, что это.
Аномалия.
Искажение, спрятанное в городе, активировалось именно в этот момент.
Тварь хаоса дёрнулась, пытаясь отступить, но было поздно.
Её сначала потянуло вперёд, в центр невидимой воронки.
Она забилась, извиваясь, но сила притяжения была слишком велика.
Система вспыхнула.
[Обнаружена аномалия.]
[Тип: Гравитационный выброс.]
[Эффект: Притяжение – 3 сек. Разброс – ???]
Тварь взвизгнула, её тело искривилось, её конечности вытянулись в невозможных углах…
А потом её просто разорвало.
Не разорвалось в привычном смысле — её куски исчезли, закрутившись в воронке.
А затем разлом развернулся.
Вспышка — и части существа полетели в разные стороны, с силой швыряя всё, что попало в радиус поражения.
Кроу и его спутника отбросило назад.
Он рухнул на колени, быстро восстановился.
Человек тяжело дышал рядом.
От Твари ничего не осталось, кроме нескольких размазанных пятен.
Кроу смотрел на аномалию.
Она уже исчезала, сжимаясь обратно в незримую точку.
Этот город был самой опасной ловушкой в мире.
— Теперь ты понимаешь? — прохрипел человек, всё ещё тяжело дыша.
— Здесь нельзя жить. Здесь даже умирать страшно.
Кроу поднялся.
— Веди меня дальше.
Человек кивнул, еле сдерживая нервное дрожание.
Он знал, что в этом мире даже самые простые шаги могут стать последними.
Однако, несмотря на это, он развернулся и двинулся вперёд.
Кроу следовал за ним, в его шаге была уверенность, а в глазах — холодная решимость.
Он знал, что в этих руинах, среди искажений, аномалий и монстров, ответ может быть всего лишь в одном месте.
Они шли молча, по разрушенным улицам, между обломками и искорёженных зданий.
Город, который когда-то был живым, теперь был лишь пустым, мёртвым пространством, полным угроз, скрытых в темных углах. Взгляд Кроу остался сосредоточенным, он не пропускал ни одного шороха, ни одной тени, что мелькала вдалеке.
Его инстинкты, усиленные хаосом, помогали ему видеть то, что скрыто от глаз обычных людей.
Внезапно перед ними открылась огромная плита бетона, в центре которой виднелся металлический люк.
— Здесь, — сказал человек, наклоняясь, чтобы открыть люк.
В его голосе не было ни радости, ни надежды — только усталость и тяжесть, как будто он знал, что укрытие внизу — лишь временное.
Но сейчас это был единственный шанс.
Люк открылся с характерным скрипом, и в глубину под ними повалил тусклый свет.
Человек прыгнул первым, и, не раздумывая, Кроу последовал за ним.
Спускаясь по металлическим ступеням, они оказались в пространстве, которое едва освещалось изнутри, но всё ещё ощущалась чья-то живость, присутствие.
Внизу была тишина, но не та, что царила в разрушенных улицах города.
Эта была иная — тяжёлая, подавляющая, как будто в воздухе витала угроза.
Они двигались по узким коридорам, где следы времени были видны на стенах — здесь давно не было ни воды, ни нормальной еды. Только каменные стены и холодный металл.
— Ты… думаешь, что тут безопасно? — всё-таки не выдержал Кроу.
Человек молчал, его лицо было искажено отчаянием.
— Мы — последние, кто остался. Бункер — наше последнее убежище, но всё изменилось. Твари хаоса… они знают, где мы.
Кроу остановился, посмотрев на него.
— Что ты имеешь в виду? Мы — не единственные?
Человек нервно оглянулся, словно опасаясь, что за ними кто-то следит.
— Мы… нет, здесь есть и другие. Но всё сложнее. Всё изменилось, когда ты пришёл. Эти аномалии — они не случайны. Они… и ты, ты сам связан с ними.
Кроу замер, не сразу понимая, что услышал.
Они спустились ещё ниже, коридоры стали теснее, а воздух — ещё тяжелее.
Время, казалось, тянулось бесконечно, пока, наконец, не вышли в просторное помещение.
Здесь стояли старые металлические шкафы, обрушенные столы, а в углу горела тусклая лампа, бросая слабый свет на несколько человек, сидящих на полу.
Их лица были измождены, и на многих из них были следы ожогов и ран, которые они не успели обработать.
Человек, что вел Кроу, подошёл к ним, махнув рукой, чтобы Кроу следовал за ним.
Люди не поднимались, их взгляды не встречались с его, но в их глазах было нечто — страх, подавленность и отчаяние.
— Это все, кто остался, — произнес человек, указывая на сидящих.
— Мы забаррикадировались тут ещё до того, как началось всё это. Но чем дольше мы остаёмся, тем больше аномалии проникают сюда. Мы не можем позволить себе потерять ещё одного.
Кроу присмотрелся к этим людям, его взгляд остановился на женщине с потрёпанным лицом, в чьих глазах горела искра, которую не так легко потушить.
Её руки были обвиты бинтами, а с её плеча свисал старый арбалет, который, похоже, был не раз использован.
— Кто вы? — спросил Кроу.
Женщина посмотрела на него, но не ответила сразу.
Вместо этого, она взглянула на своего спутника, который привел его сюда.
— Он… не такой, как все, — тихо сказала она.
— Он не мутант, и не проклятый. Он… что-то другое.
Человек, что вёл Кроу, покачал головой.
— Ты думаешь, что он принесёт нам спасение? — его голос стал резким.
— Или он станет частью проблемы?
Кроу понял, что они боятся его.
Все они, возможно, думали, что он был очередным разрушителем, очередной частью хаоса, который они так отчаянно пытались избегать.
Но в этом городе, полном искажений, никто не знал, кто на самом деле был другом, а кто — врагом.
Женщина снова повернулась к Кроу, её взгляд стал более решительным.
— Мы не можем просто сидеть и ждать, пока нас уничтожат. Этот город разрушается, а вместе с ним и всё, что в нём осталось. Мы пытались пробиться к другим бункерам, но всё тщетно. Может быть, ты действительно сможешь помочь нам.
Кроу молчал, обдумывая её слова.
С каждым шагом в этом мире, наполненном ужасами, он чувствовал, как его силы восстанавливаются, как будто он снова был на грани возвращения того, что он когда-то потерял.
Но этот город был не просто разрушенной территорией.
Это было место, где его присутствие могло стать катализатором ещё большего разрушения.
Он взглянул на людей в бункере, и его взгляд остановился на том самом арбалете, что висел на плече женщины.
— Я могу помочь, — сказал он, решительно подходя к ближайшему столу, где лежали несколько оружий и припасов.
— Но только если вы хотите бороться, а не просто выжить.
Женщина прищурилась, её глаза стали более насторожёнными.
— Мы хотим выжить. Но если это значит бороться, значит, так и будет.
Кроу кивнул, но его взгляд снова стал насторожённым.
Он чувствовал, как давление возрастает.
Эта аномалия, это место — всё словно направляло их к следующему шагу, к следующей части их пути.
Но что будет дальше?