Равновесие в тебе. Выбор.

Глава 1

Уважаемые читатели! Добро пожаловать во вторую часть дилогии про Миру. Из-за того, что у автора нет возможности выстроить точный график выкладки глав, книга в процессе написания будет БЕСПЛАТНОЙ. Но пообещать, что выкладка будет три раза в неделю (а может и чаще), точно может))) Приятного чтения)

Сереброволосая женщина бежала прямо по воздуху. Ее белое платье развевалось на ветру, являясь чуть ли не единственным светлым пятном в безлунной ночи. Каждые несколько секунд она оборачивалась, словно проверяя, следую ли я за ней, манила меня рукой. Ее обеспокоенное лицо смотрело на меня с тревогой. Она силилась что-то сказать, но почему-то я не могла ее услышать. Вскоре она дернулась, как будто ее сжала невидимая рука, прижала руки к лицу и виновато на меня посмотрела. Слеза с ее щеки сорвалась и с громким капельным звуком разбилась о камни….

Камни?

Боль, как будто врезалась в мою голову и затопила сознание. Кажется, я вновь выплеснула весь резерв, пытаясь помочь Рану…

Ран!

Со стоном я разлепила глаза, только с третьей попытки. Первое что я увидела это каменный пол, на котором я лежала. Почему-то именно на полу, а не захудалой подстилке, некогда именуемой матрасом. В трех шагах от меня расположилось подобие унитаза, а справа от него небольшой краник с миниатюрной, чуть расколотой, раковиной. Как раз через нее падали капли на каменный пол, отражаясь дикой пульсацией в моих висках.

Через силу подняла голову и всмотрелась в высокое узенькое окошечко – единственный источник света в этом каменном гробу. Сколько я уже здесь? Выжил ли Ран?

Господи, пусть он будет жив! Неважно, что будет со мной! Пожалуйста, пусть он будет жив!

Кое-как перелезла на подстилку и на какое-то время снова отключилась. В этот раз никто не посещал моих снов. В этот раз меня посетило лишь ведро воды…

Задыхаясь, от хлынувшей в нос жидкости я резко дернулась в сторону, заскулив, как подбитая собака, от боли во всем теле. Кашель, заставил прослезиться и в очередной раз захрипеть.

- Сколько же проблем от тебя!

Голос я узнала сразу. Императорский племянник уже не пытался, как при дворе, скрыть неприятные нервные нотки.

- Подними ее.

Я услышала, как на пол опустилось ведро, а потом меня подхватили под подмышки и попытались поставить на ноги. Встала я, также, не с первой попытки.

- Мало того, что я выслушивал из-за тебя, теряя свое время! – Все тот же щегольской вид и позолота. – Так теперь мне еще нужно пробуждать в тебе дар!

Держа глаза открытыми из последних сил, я все равно пропустила то, как он приблизился и наотмашь ударил меня по щеке. Голова дернулась, а последующее открывание век показалось для меня подвигом.

- От тебя один прок – в твоей силе! Но ты даже не попыталась ее развить!

В этот момент я просто повисла на его сподручном, не в состоянии больше стоять.

- Простите, лорд Айрима, - Заговорил как раз тот, кто меня держал. – Но она совсем без сил. От нее будет мало толку, если не дать ей восстанавливающее зелье.

- Как я и сказал – от нее одни проблемы!

Ему, несомненно, важно было слышать свой голос. А также признание того, что он всегда прав. Именно это и сделал его помощник, опустив меня на подстилку.

- Вы правы, мой лорд. Пока она приходит в себя, Вы успеете доказать, что не имеете к ее исчезновению никакого отношения.

- Да что там доказывать? Леди Ингрит подтвердит ее побег!

Они вышли, а железная дверь с лязгом захлопнулась, совершенно не жалея мои настрадавшиеся виски.

Так значит, мама Айзека, действительно, была в этом замешана. Побег? Правильно, она ведь сняла маячок сына, чтобы он не смог меня найти. Так для этого один из порталов перекинул меня к ней? Чтобы, она сделала это, а потом засвидетельствовала то, что неблагодарная попаданка решила сбежать? Неужели Габриэль разыграл перед ней спектакль о том, что поможет отвадить нерадивую невестку, заботясь о репутации семьи Ван де Лори? Просто не вижу больше смысла ей участвовать в этом. Даже знай она, что я равновесница, допускать, чтобы я попала в руки этого мерзавца – полнейшая глупость!

Вскоре, в мою келью вошли двое мужчин. Один встал на страже, с подозрением поглядывая на меня, второй же заставил выпить какой-то отвар. Так, они приходили еще несколько раз, а я, то отключалась, то приходила в себя. Не знаю, восстанавливал ли этот отвар мои силы, но моей голове стало лучше. Да и поворачиваться на этой тоненькой подстилке получалось уже без стонов.

- Миря! – Ночью меня разбудил голос Касси, доносившийся из-за двери, и я чуть не разрыдалась от счастья. – Миря, прос-сти, но я не могу тебе помочь! Я к тебе даже приблизитьс-ся не могу! Здес-сь барьер из той темной магии!

-Ничего, главное, что с тобой все хорошо! – Как же я переживала за Касси, Айзека и Рана.

- Габриэль злилс-ся на тень…

- Тень?

- Тот, кто с-сокрыт темной магией. – Слишком поспешно произнесла она, и я поняла, как она нервничает. – Габриэль был недоволен, что пострадал Ран…

- Он жив?

- Я не знаю. Единственное, что я поняла, Габриэль теперь должен пробудить в тебе дар равновесницы.

- Да, я поняла. Он заходил.

- Ты должна с-сопротивлятьс-ся этому! Обмануть их и показать, что ты обычный маг!

- Я постараюсь, но, мне кажется, эта… тень, точно знает, что я равновесница.

- Ох, Миря, я не знаю, что делать…. – Ее голос утих до шепота.

- Найди Рана и Айзека. Сможешь?

- Мы перенес-слись с-сюда порталом. Я не предс-ставляю где мы. И даже ес-сли у меня получитс-ся, то, не знаю, с-сколько это займет времени.

- У нас все равно нет другого варианта. К тому же, я совсем без сил. Плюс меня пугает эта темная магия. Она без труда преодолела нашу защиту в лесу.

- Но ты с-справилас-сь с-со с-скверной!

Огонек надежды всколыхнулся в груди. Если это так, то возможно Ран смог дотянуть до прихода помощи!

- Пока, я точно не смогу ни с чем справиться. Мне нужно время на восстановление…

Глава 2

На утро вновь прибыл Габриэль. В этот раз позолоты на нем не было. Лишь небрежно расстегнутая рубаха и невзрачные кожаные штаны. А еще ужасающая извращенная ухмылка, с которой он бил меня, не боясь замарать руки.

- Говорят, равновесницы - мерила справедливости. – Он сжал мне подбородок, заставляя посмотреть в его темные глаза. – То, что я делаю с тобой, похоже на справедливость?

Его излюбленный удар внешней стороной ладони вновь пришелся по моей скуле. Я лишь безвольно дернулась, повисшая на цепях.

- Я слышал, равновесницы пропускают всю несправедливость через себя и это дико больно. – Он получал истинное удовольствие, мучая меня. – Значит боль, тот рычаг, который должен заставить тебя пробудиться.

Снова удар, на этот раз под ребра. Я гулко выдохнула, кусая губу, чтобы не вскрикнуть от боли.

- Я не равновесница… - Повторила я в очередной раз, как мантру.

Но он, как и во все остальные разы, пропустил это мимо ушей.

Не знаю, сколько прошло дней. Моя магия, как будто не работала. Я чувствовала ее в себе, знала, что она немного поднакопилась, но видимо темный барьер не позволял мне залечить даже разбитые губы. Габриэль приходил ежедневно, а иногда и не по одному разу. Я свято верила, что делать мне больно, стало для него любимым занятием.

- Ты все равно пробудишься. – Прошептал он в один из дней, приблизившись ко мне очень тесно. – Рано или поздно, но тебе придется откликнуться.

И он впился в мои окровавленные губы, как будто смакуя, пущенную им же, кровь. Его рука больно сжала мою грудь, а вторая прижала меня к его телу. Не бей он меня до этого, может это и стало бы для меня полнейшим шоком и гранью моего страха. Но все болело так, что единственное, что во мне всколыхнулось это неисчерпаемое омерзение!

- И желательно «рано». – Оторвался он от меня и улыбнулся, испачканными в моей крови, губами. – Ведь будущему императору нужна исключительная императрица! Хоть и в ошейнике!

Его смех умудрился отозваться эхом в маленькой каменной келье, заставляя задохнуться от подступившего ко мне ужаса.

- Да, - Продолжал он через смех. – Ты будешь ходить в ошейнике! Не думала же ты, что я позволю тебе направить свой дар на меня!?

Он резко дернул мою блузу, разорвав ее на две части и, вперился в меня глазами.

- Зато нашу дочь уже не придется заставлять трудиться на благо моей Империи!

И да, его руки опять больно стиснули меня, заставляя молчаливо взмолиться о том, чтобы он лучше продолжал меня бить. И, кажется, мои молитвы были услышаны, ибо он остановился и не позволил себе большего. Проскочила мысль, что ему просто-напросто запрещено трогать меня в этом плане, ведь иначе он сделал бы это еще в первый день.

Спустя какое-то время он все-таки заставил меня кричать от ужаса, изменив тактику. Вероятно, он понял, что избивание и запугивание не работает, и стоит попробовать что-то еще.

Дверь в келью открылась, и люди Габриэля втащили сильно избитого паренька.

- Томас? – Воскликнула я прежде, чем осознала происходящее.

Он не стоял на ногах, а висел на двух мужчинах, державших его. Одежда была изрядно испачкана и порвана. Но самым страшным было его лицо. Почти все в крови, опухшее, правый глаз и вовсе не открывался, нос был неестественно сдвинут в сторону…

- Господи, Томас! – Зарыдала я.

-Мира… - Прохрипел он, чуть подняв голову.

Но едва он заговорил, один из мужчин ударил его сапогом в живот.

- Нет! – Крикнула я, но совершенно в пустую. – Пожалуйста, не надо!

Но мужчины продолжали избивать его прямо у меня на глазах. Маленький попаданец хрипел, уже, кажется, не способный кричать, и периодически отплевывался кровью. Когда мальчишка отключился, я уже сорвала голос, умоляя оставить его в покое. Я повисла на цепях, вздрагивая от всхлипов и в очередной раз проклиная этот мир.

Едва Томаса уволокли, в келью вошел Габриэль. Все с той же извращенной ухмылкой и донельзя довольный. Медленно подошел ко мне и снова сжал грудь так сильно, что я не сумела сдержаться и вскрикнула от боли.

- Я убью тебя. – Прошептала я, пытаясь унять рыданья. – Убью тебя, а из твоего черепа сделаю сувенир для орков!

Слышать его смех было еще больнее, чем терпеть его удары. Мне казалось, я быстрее умру от чувства безнадежности и понимания, что ничего не могу сделать. В этой чертовой пыточной у меня не хватало ни физических, ни магических сил!

- Как думаешь, кто пострадает следующим? – Продолжал глумиться лорд Айрима. – Может быть, та подавальщица из твоего мира? Или та студенточка, которая лишь недавно обрела Силу?

Кажется, он говорил о Зофии и Дине. Но ведь если до Зофии он и сможет добраться, как он доберется до студента Академии? Вряд ли тот маг, согласится так напрягаться лишь для поимки рычага давления на строптивую равновесницу!

Стоп!

Томас - студент Академии! Он под охраной Тахая и Марайи! А знаток попаданцев пеклась о парнишке, как о собственном сыне!

И я глухо засмеялась, вызывая удивление на лице императорского племянника. Удар вновь пришелся по лицу, но не заставил меня перестать смеяться. Габриэлю, явно, не нравилось не быть королем ситуации, поэтому очередной удар и вовсе заставил захохотать меня, как ненормальную.

- Его здесь не было… - Хрипела я через смех, как сумасшедшая. – Его не было…

- О чем ты говоришь, дрянь!? – Он схватил меня за волосы, откидывая мою голову назад.

- О том, - Смеяться с запрокинутой головой было жутко неудобно. – Что кого бы ты ни привел – тебе это не поможет!

Удар под ребра и мой смех превращается в какой-то тявкающий хрип. Наверное, действительно, я сойду здесь с ума. Сколько я смогу это все терпеть? И сможет ли Касси привести помощь? А если и сможет, то справятся ли они с темной магией?

Глава 3

Темная безлунная ночь вновь предстала перед моими глазами. Кажется я парила в воздухе, как и та сероброволосая женщина в том моем сне. Теплый смех донесся прежде, чем я разглядела неясный женский силуэт. Переливчатый звон ее смеха разлился по моему телу, заставляя расслабиться и отодвинуть все на задний план.

- Перестань сопротивляться, Мира. – Знакомый голос, как будто обнимал, создавая чувство защищенности. – Ты сможешь выбраться только, если познаешь себя.

- Кто ты?

- Та, кто хочет тебе помочь.

- С чего ты взяла, что я равновесница?

Страх, закоренившийся во мне за эти дни, стрелял недоверием.

- Иначе, я бы не смогла коснуться твоего сознания.

- Что это значит?

- Что только наша Сила может пройти через темную пелену.

***

Я не знала, была ли в моих снах равновесница, или это просто морок, который насылала на меня темная магия, но я больше не могла бездействовать. Если, это все же не ловушка, то, вероятно, это мой единственный шанс выбраться отсюда. Ведь, Касси могла попасть в беду. Маячки Рана и Айзека точно были уничтожены. И даже, если вспомнить про заклинание на крови, произнесенное полудемоном – я все равно не могу на это рассчитывать, даже не зная жив ли он. Вот только, я понятия не имела, что значит «пробудить дар». С обычной магией получилось спонтанно. Марго разозлила меня, и все случилось само собой. Но в этом случае ни злость, ни боль, ни страх – ничего не помогло. Уж, Габриэль постарался на славу! Или может все дело в том, что я сопротивляюсь? Ведь так сказала женщина из сна. Еще, она дала понять, что дар равновесниц может справиться с темной магией. Ох, как же жаль, что я ничего не прочитала про эту расу!

По моим, явно не точным, расчетам, я находилась в этом аду уже больше недели. Боль во всем теле уже стала привычной, а стертая кожа на запястьях от металлических наручей, за которые меня пристегивали руками к верху, воспалилась так, что было больно шевелить большими пальцами. Все время хотелось есть. Той жидкой похлебки, которую мне давали раз в день, мне, безусловно, не хватало. Но самым противным во всем этом было, ежедневное лицезрение физиономии Габриэля. Он, и в правду, был болен на всю голову. Я уже начинала верить, что точно сойду с ума от его мерзопакостных рассказов о том, что будет со мной, как только проснется дар, как он поставит на колени Пятерку Сильнейших семейств, которые не принимали его в серьез, и даже как прославятся наши с ним потомки.

В тот день он пришел поздним вечером. И почему-то без своих людей, от чего я поняла, что подвешивать меня не станут. Сразу напряглась, осознавая, что изменения его привычек ничего хорошего мне не сулят. В келье уже было темно, поэтому свернувшись на подстилке, я делала вид, что сплю. Он поставил на пол, принесенную с собой, обычную свечу, зная, видимо, что магический свет зажечь не получится, и присел рядом со мной на подстилку. Мое напряжение достигло своего апогея, когда его рука легла мне на бедро и начала плавно поглаживать меня. Пока я размышляла над тем, показать, что я не сплю или нет, его руки потянулись к застежке моих штанов от верховой езды. В тот-то момент я и дернулась, но, как оказалось, ему только это и было нужно. Габриэль резко навалился на меня, ловя мои израненные запястья и прижимая их к полу. Вскрик сдержать не получилось, от чего, кажется, он распалился еще больше.

- Пусть все катится во Тьму! – Проговорил он, пытаясь поймать мои губы. – Ты все равно моя! Какая разница, сделаю я это сейчас или потом!

Проговаривал он все это, как будто оправдывая самого себя. При этом, словно пытаясь доказать кому-то что-то очень его волнующее.

Когда затрещала, итак порванная, блуза, мне стало, действительно, страшно. Я поняла, что он совсем слетел с катушек. Все-таки до этого его что-то сдерживало. К сожалению, мои попытки вырваться ни к чему не приводили. Его это только подначивало и возбуждало. Он схватил меня за волосы и намотал их на кулак, не позволяя мне больше избегать его губ. Больно прикусил, и я вновь почувствовала привкус крови, а потом и чуть не закричала от его болезненной хватки. Снова ударил меня по лицу и, наконец, добрался до желанной для него застежки.

Именно в тот момент я поняла, что, в самом деле, его убью. Не знаю как и когда, но убью точно. Такая мразь, не заслуживает жизни.

Не знаю, как я поймала его взгляд, но через мгновенье кто-то закричал. Не сразу разобрала, что кричит лорд Айрима, ибо я оказалась где-то очень далеко от адской кельи. Передо мной плакала хрупкая светловолосая женщина и прижимала какую-то примочку к лицу, пытаясь убрать припухлость с щеки. Маленький мальчик подбежал к ней и обнял за ноги, как будто пытаясь избавить маму от всей боли и обиды, которую ей причинили. В нем я узнала маленького Габриэля. Те же узко посаженные темные глаза и каштановая прилизанная шевелюра. Он искренне переживал за маму, но вошел высокий мужчина с такой же копной каштановых волос, и мальчику захотелось провалиться сквозь землю. Лорд Хардрад был жесток. Это распространялась и на жену с сыном. Брак по расчету сделал очень несчастной сводную сестру императора Нариссайи, и она скончалась, когда Габриэлю было семь лет. Его отец, уроженец Империи Харавиасон, пытался воспитать сына по своему подобию, но вместо этого просто-напросто сломал. Мальчик, потерявший единственно любимого человека – свою мать, всем сердцем ненавидел отца и винил его в ее смерти. Вот только пока он не повзрослел, он выражал свою ненависть и злость на детях слуг и животных. И с каждым разом, он получал от этого все больше и больше удовольствия. Когда же он вернулся на родину своей матери, он вычеркнул из своего имени все упоминания об отце. И началась его свободная жизнь, где он неосознанно пытался превзойти того, кого он так страстно ненавидел. У отца был уникальный удар наотмашь - матери даже не всегда помогали магические примочки. Конечно же, он его переплюнет! Служанки? Каждая должна была познать его мужество! Он сильнее своего отца! А то, как он избавлялся от тех, кто был ему не угоден? Лорд Хардрад ему и в подметки не годится!