Райский цветок

Пролог.

- Пожалуйста, только не оставляй меня, никогда!- девушка сидела на качелях, крепко прижавшись к боку парня.- Я люблю тебя, и если мне придётся пойти против брата, я это сделаю!

- Нет, ты не должна,- парень засмеялся и встал с качелей, опустился перед девушкой на корточки, сжав её тёплые ладони в своих, нежно улыбаясь.- Куколка, я тебя тоже очень люблю, так же как и твой брат и никогда не оставлю, клянусь!

Девчонка выглядела совсем малышкой, по сравнению с молодым человеком, была маленькой, нежной, хрупкой, чувствительной! После слов парня, надула губки, и вырвав руки сложила их на груди, нахмурившись и проговорила, обиженно:

- Не называй меня Куколкой! – парня насмешило такое поведение девушки. Она злилось, и при этом выглядела очень забавно, но и беззащитно! Парню очень нравилась такая её реакция, на прозвище, которым он окрестил её уже очень давно, а ещё ему нравилось над ней подшучивать и выводить из себя, поэтому он и сказал:

- Хорошо, тогда буду называть тебя «малышкой», идёт?- он якобы задумался, но тут, же рассмеялся, когда девчонка стукнула его ладошкой по плечу.

- Я не маленькая!- это вызвало новый приступ смеха, причём на этот раз у обоих, потому, что сама девочка поняла, как глупо это звучало и выглядело.

- Ну, вот чем тебе не нравится «Куколка»? Ты ведь такая миниатюрная, хрупкая и будто фарфоровая, ну прямо как статуэточка, да и к тому же красавица!

- Ага, ты меня ещё «Барби» назови, вообще будет шикарно,- девушка фыркнула, но не особо уверенно, ей еле удавалось сдержать улыбку, и она вздохнула, сдавшись.- Ладно уж, Куколка, так Куколка!

Парень засмеялся и притворно вскинул руку с кличем:

- Ес!- девушка засмеялась и обвила любимого за шею, прижавшись к его губам своими…

***

- Ты… ты обещал, что никогда меня не оставишь… Ты обещал мне!- девушка не кричала, нет! У неё просто не было на это сил, жизнь потихоньку покидала её маленькое, хрупкое тельце. Из её глаз катились слёзы. Парень сидел прямо на грязной, холодной земле и прижимал её израненное тело к своей груди, шептал на ушко слова утешения, хоть и сам не верил в них. Девушке хотелось кричать, но она не могла, силы её покидали, из уголка рта стала вытекать небольшая струйка крови и, испустив последний вздох, она прошептала, собрав последние силы:

- Я люблю тебя…

«Я люблю тебя! Ты обещал, что никогда меня не оставишь!»,- только эти слова, будто набатом звучали в голове парня. Он не смог защитить её, не смог спасти! Она умерла только по его вине! Если бы он сразу понял, что угроза исходит от человека, которому он всегда доверял, его маленькая Куколка, сейчас была бы жива, а он даже не успел произнести те самые слова! Те самые три слова:

Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ!

***

Мужчина открыл глаза и сел на постель, проведя по лбу рукой. Опять эти кошмары, воспоминания прошлого, суровая правда и время полное боли! И так каждую ночь, он просыпается в холодном поту и больше не может уснуть! Его гложет чувство вины, оно разрывает его душу на части, скручивает внутренности, ломает рёбра, сжимает сердце!

А самое печальное, что ничего уже не исправить. Девушку не вернуть, вину перед другом не искупить! Да и ладно он был бы раз виноват, но он ошибся дважды и сейчас есть только один выход – уехать. Оставить свою прошлую жизнь, не мучить ни друга, ни его жену, которая носит под сердцем ребёнка, оставить всё и убраться подальше!

Может, хоть это поможет залечить старые раны…

ВНИМАНИЕ: книга строго 18+

Добро пожаловать, дорогие, на страницы моего нового романа!!!
Звездочки, комментарии приветствуются, побалуйте моего Муза печенюшками, а я буду баловать вас частыми продочками!!!

Глава 1.1.

ー Отпустите меня! Вы не имеете права! Кто-нибудь, помог-и-ите! ー я кричала громко, на всю улицу (скорее, чтобы позлить своих конвоиров, нежели надеясь на помощь).
Меня под руки держали два бугая, особенным умом они не отличались, а вот их начальник был очень умным и меня ненавидел, хотя неприязнь наша была взаимной. А звали этого начальника, злой и свирепый Макар, в криминальном мире его именовали лишь «Костолом» и никак больше. Заслужил он себе такую репутацию и злить его очень не рекомендуется, особенно таким хрупким и бедным девушкам, как я, но когда меня-то с моим-то темпераментом, это останавливало?! Вот именно – никогда! И сейчас пытаясь вырваться из захвата «шкафчиков», я услышала его наглый смешок, а потом и увидела его, стоящим рядом с джипом, который был припаркован прямо напротив меня у обочины дороги. Я не переставала брыкаться и вырываться, доставляя «мальчикам» небольшие трудности, а ещё кричала так, что у них должно быть уши закладывало. Когда нужно, я могу быть очень противной особой, характер такой и ничего тут не поделаешь.
Макару, похоже, надоело наблюдать за моими тщетными попытками вырваться (по крайней мере издалека) и он подошёл, зло оскалившись:
ー Заткнись, деточка, или хочешь, чтобы я тебе преподал урок хороших манер? Только вот вряд ли тебе это понравится! ー выглядел он при этом очень внушительно, точнее казался внушительным, на самом деле ничего такого зловещего в его облике не было. Ну высокий рост, ну развитая мускулатура, а рожа очень даже располагающая к себе: правильные черты лица, хорошо очерченные скулы (эта особенность его физиономии заставляет девушек, прямо таки падать к его ногам), глубокие, как океан голубые глаза, прикиньте, такой кадр! Но главное даже не это, а русые волосы, уложенные мастером в прическу АляТворческийБеспорядок, кстати, волосы его, слегка, отливали пепельным цветом на солнце, это тоже привлекало к нему внимание противоположного пола. А вот голос у него был что надо, грубоватый со слегка заметной хрипотцой, голос-то, как раз-таки и вызывал в моей душе тревожные сигнальчики, а ноги начинали трястись!
Парни, что держали меня в стальном захвате (я даже подозреваю, останутся синяки) загоготали после этой реплики Макара, а я сплюнула ему под ноги, зло крикнув:
ー Да пошёл ты к чёрту! ー его это позабавило!!! Ну кто бы сомневался, (точно не я!!!).
ー Мередит, детка, я отправлюсь к нему только с тобой. Поэтому будь хорошей девочкой и веди себя прилично, ー он подошел вплотную ко мне, а у меня возникло огромное искушение его пнуть. Но он не дал мне такой возможности: больно схватил за подбородок, прижался к моему телу так сильно, что я и двинутся-то не могла, что уж про пинок говорить, и с усмешкой сказал, наклонившись к моему уху: ー Не дергайся! Я могу сделать очень больно!
Он развернулся и пошёл к машине, открыл заднюю дверь и с упоением наблюдал за тем, как парни буквально волоком тащили меня, я еле ноги переставлять успевала, чтобы не упасть.
Никто, никто даже не смотрел в нашу сторону, а зачем? Вот именно, зачем, кому-то ввязываться в неприятности! Все знают, чья я дочь и чьи это люди! Конечно же, всеми известного Грома!!! В миру Громова Виталия Осиповича, криминального авторитета, который держит в стальных рукавицах весь город и по совместительству исполняет роль моего «обожаемого» папочки!!! Фух, аж зубы сводит!
Вас, наверно шокирует моё такое «вежливое» обращение к родителю? Я с огромным удовольствием поясню свою позицию! Мой отец женоненавистник и всегда им был, а я (стоит заметить) лишь ошибка молодости, ха! Можно такое представить?! Да, да и теперь отец меня ненавидит, презирает и неизвестно, что ещё делает, но искренне верит, что раз уж он соизволил подарить мне жизнь, так она (жизнь моя, в смысле!) ему и принадлежит, целиком и полностью! Мало того, он изводит всеми средствами мою маму, а она и слова ему сказать боится и постоянно удивляется, в кого же я такая смелая, раз уж уже несколько раз удачно сбегала из дома отца, хотя, на минуточку, меня, как весьма своенравную и строптивую девицу, постоянно охраняли! Кр-уг-ло-су-то-чно! Не-е, ну это же ужас! Поэтому и не удивительно, что я так старательно пытаюсь вырваться из всего этого грязного, мерзкого, что окружает меня рядом с отцом! Это вы ещё не знаете, где я работаю, да вам лучше и не знать, с моим-то высшим образованием, такая работа позор и просто кошмар постоянный, спасибо папочке удружил!
Ладно это всё лирика, самое главное, что в этот раз мне удалось убежать далеко, я почти добралась до автовокзала, а дальше дело техники, как говориться: билеты – автобус – смена документов! Да у меня есть и связи и надежные друзья, но меня перехватил опять Макар и его архаровцы, а я была так близка! Вот сейчас и бузила не на шутку. Круче, чем обычно и было ведь чему расстраиваться, согласны? Но самый главный вопрос сейчас крутился у меня в голове: «КАК?» «Как Макар, постоянно меня находит!?».
Макару, кстати, доставляет огромное удовольствие гоняться за мной, так он может показать свою власть, показать, что я слабее и ничего у меня не выйдет, пока он занимает место «правой руки» моего отца. А ещё ему нравится потешаться надо мной, он видит забавным мои попытки к бегству и считает их ни чем иным, как простой блажью избалованной девчонки, с детства живущей в роскоши! Да так и было, но сбегаю я не поэтому, а из-за отца тирана! Ну и не только, но об этой поре моей жизни я пока умолчу, не хочу вспоминать того козла, что так упорно портит мне жизнь помимо отца.
Я расслабилась в руках бандитов и покорно поплелась к машине, чтобы, когда добраться до неё проворно вывернуть сначала одну руку из захвата, а потом и вторую! Этот трюк я проделывала много раз, отвлекала внимание сначала своим сопротивлением, потом своей покладистостью и когда парни расслаблялись могла спокойно вырваться и ещё несколько часов побегать по городу, но в этот раз что-то пошло не так! Макар, наученный горьким опытом не расслаблялся, как мне показалось сначала, а всё время пристально за мной наблюдал, потом, когда я уже была на воле и намеревалась бежать, развернувшись к нему спиной (что было очень неосмотрительно с моей стороны. В своё оправдание могу сказать, что времени особенно думать, мне не представилось и я как всегда импровизировала) и тут-то он успел схватить меня за волосы, как ему удалось поймать мою косу я не представляю, но это было до жути больно и я вскрикнула, схватившись за волосы, а Макар тем временем дернул меня на себя. Я налетела со всего маху на его крепкую грудь спиной. Макар тут же сцапал меня за руки, заломив их мне за спину, перехватил мои запястья одной своей лапищей, второй рукой обнял меня за талию, крепче прижимая спиной к своему накаченному телу и тем самым не позволяя согнуться, что обостряло мою боль во стократ! Я сдавленно простонала, сжав зубы и зажмурившись, сдерживая слёзы боли, что так и рвались наружу, но я терпела, скрепя зубами.
Нет, я никогда не доставлю ему удовольствия своими криками боли и слезами, ведь именно этого он постоянно добивается от меня! Моё ухо опалил горячий смешок:
ー Больно? ー он чуть ослабил хватку, что позволило мне немного перевести дух. ー Я предупреждал, будь хорошей девочкой! Жаль, что твоё упрямство перекрывает все доводы разума, если он у тебя имеется, конечно.
Улица снова огласилась смехом, а меня грубо затолкали в машину, повалив спиной на сиденье. Один «шкафчик» сел за руль, другой на пассажирское сидение, Макар же устроился на заднем сидении, закинул мои ноги себе на колени, зафиксировал их локтем одной руки, чтоб не дёргалась, второй рукой вытащил из кармана джинс наручники и пристегнул меня ими к двери, всё это быстро, точными отточенными движениями и невозмутимо! И так каждый раз! К этому стоило бы привыкнуть, но как-то не получалось, а сейчас я старалась сильно не морщиться и не издавать звуков, стонов и того подобного!
Тело нещадно болело, как будто по мне трактор проехал, я может даже вывихнула предплечье из-за этого садиста, который сейчас сидел сбоку от меня и нежно, будто извиняясь, поглаживал моё бедро, всё ещё удерживая меня в лежачем положении, что комфорта в данной ситуации не прибавляло. В таком положении я ездила часто, когда решалась взбрыкнуть, а теперь скорее даже не поэтому, а чисто для профилактики. Вот такие вот дела!
Так мы и ехал до самого загородного коттеджного посёлка, где и располагалась святая обитель зла, то есть дом моего папочки. Правда первую часть пути я немного поорала для приличия, но мне пришлось об этом забыть, потому, что на такой случай в машине есть колонки, которые и заглушали мои вопли оставшуюся часть пути.

Глава 1.2.

Я блаженно простонала, когда мои руки стали свободны и мне, наконец, было позволено сесть и размять запястья, на которых уже проступали красные следы от наручников, правда передышка была недолгой. Макар вытащил меня из машины, держа за руки, хоть это и было необязательно, территория хорошо охранялась. Но как я уже говорила, а может и забыла, но папиному доверенному лицу доставляло огромное удовольствие смотреть на мою боль и мои страдания.
Мы преодолели вымощенную камнем дорожку, ведущую прямо к крыльцу дома, большие прозрачные двустворчатые двери, прохладный холл, посреди которого, поддерживая потолок стояли колонны из чистого белого мрамора, красиво, но как-то холодно, как в принципе и всё убранство коттеджа. Я к этому привыкла, а вот мама с каждым годом выглядит здесь всё хуже и хуже. Чахнет среди всего этого бездушия. Вот только бы удалось мне сбежать отсюда, я стала бы сильнее, нашла бы способ борьбы с отцом и вытащила бы маму из этой ямы, в которую она несколько лет назад разрешила себя загнать. Хотя я могу её понять. Мой отец ещё тот обольститель женщин, только вот он ими только пользуется, а в душе презирает и люто ненавидит! Жаль, другие этого не видят, ведь мой отец бесподобный лгун и прекрасный актёр, а ещё мастер манипулировать людьми и играть их чувствами. Скажите же у меня много причин его ненавидеть? Ооо, так это ещё маленький перечень, того за что я его ненавижу!
Мы поднялись по широкой винтовой лестнице, посреди коридора, на второй этаж и остановились перед огромной, почти под потолок, двустворчатой дверью из красного дерева. С двух сторон стояла папина охрана, невозмутимые мальчики в чёрных костюмах с каменными лицами и минимальным уровнем IQ, если вообще не нулевым. Я вздохнула, парни мазнули по нам ленивым взглядом. Макар отпустил меня и легонько стукнул по двери костяшками пальцев правой руки. Он смотрел на меня, насмешливо вздернув одну бровь, а я хмурилась, стараясь выглядеть невозмутимой. Макар распахнул передо мной дверь и шутовски поклонился, пропуская меня вперёд, когда мы оба услышали холодное «да». Я фыркнула, а когда проходила мимо него не смогла сдержать раздражённого шепота:
- Клоун!- Макар за моей спиной хмыкнул, и я была на сто процентов уверена, что он стоит с усмешкой на своём очаровательном лице и с нагло вздёрнутой бровью, тем самым показывая, что он хозяин положения, только господствует он исключительно надо мной и в данной ситуации.
Я прошла вперёд в большой и просторный кабинет своего отца, дверь за моей спиной тут же захлопнулась, я оглянулась через плечо. Макар опирался о дверь спиной, сложив на груди руки и скрестив ноги, заметив мой взгляд, нагло подмигнул.
Мне еле удалось сдержать порыв показать ему язык, и я отвернулась, оглядывая кабинет, как в первый раз. Такое чувство у меня было каждый раз, да, как будто я здесь в первый и последний раз. Правда, последний никогда не получалось и я обречённо вздохнула.
Кабинет был выполнен в тёмно-красных тонах, не знаю почему, но мой отец повёрнут на деловом стиле, поэтому его рабочий кабинет, можно, было со стопроцентной уверенностью назвать офисным. Правда, роскошью от мебели веяло за версту, чего уж говорить о мраморной кофейной плитке на полу, о стенах с красивым резным покрытием, кабинет был мрачным и искренне пугающим, а сидевший за круглым дубовым столом мужчина шестидесяти лет, был более пугающим, и язык не поворачивался у меня назвать его сейчас отцом. Этот злой холодный взгляд серых глаз заставил поёжиться и сжаться в комочек. Мне было сложно сейчас оставаться равнодушной, но я заставила себя смотреть мужчине прямо в глаза, вздёрнув подбородок. Отец поднялся из-за стола, поправив пиджак, отодвинул красное кресло из натуральной кожи и обойдя стол облокотился на него, сложил руки на груди и обратился к Макару, теперь полностью меня игнорируя:
- Ну?- конечно, я же пустое место, никто.
- На этот раз Мередит оказалась проворнее, смогла добраться до вокзала,- я поджала губы и скрестила руки на груди.
- Вот как,- нахмурился отец и, оттолкнувшись от стола, подошёл ко мне, заглядывая прямо в глаза. Ох, лучше бы он продолжал меня игнорировать.- Оставь нас.
Холодный приказ и ни капли почтения. Дверь за моей спиной вновь хлопнула, и я отошла на шаг, опустив руки по швам, всё ещё не отрывая взгляда от глаз отца, теперь в них не было холода, только ярость. Главное сейчас самой оставаться холодной, не показывать ему своего страха, это-то я умею.
- Отец я…- договорить я не успела, щёку опалила хлесткая пощёчина. Я зажмурилась всё также не поднимая рук, последовал второй удар, намного сильнее первого, и я не смогла удержаться на ногах упала на пол, больно стукнувшись локтем.
- Идиотка! Тварь неблагодарная, что ты творишь?! Думаешь, сможешь сбежать?! Даже не надейся на это, поняла?!- говорил он спокойно, но таким тоном, что перечить было бы самоубийством.
Я не поднималась с холодного кафеля, просто смотрела на этого мужчину, облокотившись о пол локтем, взглядом полным решимости и уверенности. Отец поправлял рукава дорогого тёмно-синего пиджака и на меня не смотрел. Это же ниже его достоинства смотреть на существо у его ног, ведь я же не человек. Так всё хватит, я не позволю так с собой обращаться!
- Ты не сможешь меня удержать, отец!- я поднялась, превозмогая боль в боку, и выпрямилась.- Ты можешь сделать со мной всё что угодно, папочка,- от этого обращения его явно перекосило, что смогло меня немного примерить со всей этой ситуацией.- Запереть, избить, но я не оставлю попыток сбежать, ясно? Я сделаю всё что угодно, лишь бы не быть рядом с таким монстром, как ты! Это раньше я тебя боялась, теперь не боюсь, слышишь?! И никогда больше не буду!
Я ожидала чего угодно: нового удара, холодного одёргивания, да всего самого худшего, но только не смеха!
- Глупая девчонка,- сказал отец, наконец, отсмеявшись. Правда было это настолько резко, что я отшатнулась.- Думаешь, тебе нечего терять, да? А как же твоя любимая мамочка? Я могу превратить её жизнь в сущий Ад и не посмотрю, что она моя жена вот уже двадцать пять лет. Ты знаешь, девочка, я могу это устроить,- я тут же напряглась всем телом. Да он мог, он мог сделать всё что угодно с единственным родным мне человеком.- Посиди-ка ты в комнате, дорогая, и подумай о своём поведении. В следующий раз, когда попытаешься сбежать, знай, платить за это будет твоя мать! А теперь иди и не разочаровывай меня, Мередит.
Я вышла из кабинета, осторожно притворив дверь с низко опущенной головой. Раньше всё обходилось только побоями, а сейчас он грозит мне жизнью и здоровьем мамы, такого я не могла себе вообразить. Даже догадываюсь кто мог подсказать такой способ. Теперь я точно в ловушке, зная своего отца, я точно знаю, что он поступит с мамой самым худшим образом, я даже представить боюсь, что он может с ней сделать! Хуже всего то, что будет это по моей вине, и этого я допустить просто не могу, а он это знает! Это его козырь против меня, а у меня против него ни-че-го! Ну почти. Разве что информация, но использовать её, значит подписать себе смертный приговор.
- Я ведь тебя предупреждал, красавица,- я едва заметно скрипнула зубами и сжала кулаки так, что ногти до крови впивались в кожу. Я тряхнула головой и пошла к своей комнате, она находилась в дальнем конце коридора второго этажа, подальше от выхода так сказать. Макар шёл следом, невидимой тенью преследуя меня и этим жутко нервируя! Я зашла в комнату и захлопнула дверь прямо перед носом Макара, тут же послышался звук закрываемого замка.
Я со всей силы стукнула кулаком о стену сбоку от двери и, подойдя к своей кровати плюхнулась на неё прямо в грязной одежде и тут же забылась тревожным сном, о будущем думать хотелось меньше всего, лучше уж кошмары.

Глава 2.1.

Неудивительно, что проснулась я разбитая и очень злая! Мне с трудом удалось заставить себя подняться с постели, чтобы хотя бы переодеться и принять душ. Всё тело ломило от боли и усталости, а голова раскалывалась от мыслей и напоминала о том, что произошло в кабинете отца.

Пфф «отца»… А был ли у меня когда-нибудь отец? Верно – никогда. В детстве обо мне всегда заботилась мама. Я помню, как она защищала меня от отца и его дурного влияния, я помню, как он бил её из-за того, что она вздумала ему перечить, я помню, как все смотрели на неё и говорили, что она ничтожество, я помню, как впервые вступилась за маму и получила первый удар от отца. Мне тогда было девять, а ему было плевать на то, что я ещё ребёнок. И мне было плевать, что теперь весь его гнев переключится на меня. Так и случилось, моя жизнь превратилась в Ад, но я не жалела об этом, ведь отец больше не трогал маму, да и вообще её не замечал, если уж быть откровенной, теперь всё его внимание было сосредоточено на мне, потому что я набралась храбрости и посмела пойти против него. Вот с того самого момента, и началось наше противостояние. Я стала бороться с ним его же методами. И отец стал считать меня неуправляемой.

Да я с ним согласна и с того момента ничего не поменялось, я всё ещё могу взбрыкнуть по любому поводу, доставить ему неприятности. И буду это делать всегда, потому что просто его ненавижу! Ненавижу за всё, что он сделал, за то во что превратил мою жизнь, за то во что превратил мою мать! Хотя теперь мне придётся умерить свой пыл, ведь сейчас на кону стоит безопасность мамы. Я могу рисковать собой, да, но не ей, никогда, она мой самый родной и близкий человек. Да и вообще маму мне очень жаль, она всю жизнь прожила в детдоме. Она не знала, кто её родители, её никогда не удочеряли и она до восемнадцатилетия жила, как затравленный котёнок. А потом встретила моего отца, он её очаровал, влюбил в себя, а она повелась на милое личико, лесть, которая казалась ей искренней! А самое ужасное то, что она ему никогда не нужна была, он использовал её просто, чтобы скрыть своё реальное отношение к женщинам! Ему нужна была верная, покладистая жена, которую можно брать с собой на важные мероприятия, на которую можно не обращать внимания, с которой можно делать всё что пожелаешь, а она не пикнет, из чувства благодарности. А моя мама идеально для этого подходила. Он сделал её такой, какой она ему нужна была. Мой отец вообще любит манипулировать людьми, любит и умеет, и делает это постоянно, хотя в то же время ненавидит, когда манипулируют им.

В этом мы, кстати, похожи, вообще, характером я пошла в отца, потому-то мы и не уживаемся, он думал, я смирюсь со своей судьбой, так как это было с мамой, но он ошибся. Я вытащу нас с мамой из этого капкана! Мне просто нужно сбежать, набраться сил, чтобы ему противостоять и закончить это всё! Но как теперь мне это сделать?! Аррр, как же меня бесит сложившаяся ситуация! Я просто в безвыходном положении.

Я встала и размяла мышцы, стараясь сильно не стонать от боли и не морщится, правда, со вторым получалось крайне плохо, и я пошла в душ, по пути сбрасывая грязные и пыльные вещи. Когда я сбежала мне первое время пришлось пробираться к вокзалу через самые мерзкие подворотни и заброшки. Правда это были банальные меры предосторожности, потому что я знаю, у отца повсюду есть люди и если меня заметят крадущейся по улице, отец тут же узнает, где я и отправит своих псов мне наперерез, но самое ужасное то, что никто даже не подумает мне помочь! А одна я со всем точно не справлюсь. В этот раз я должна была вырваться, я была так близка, нигде не засветилась, но появился Макар. Но только вот, как он смог меня вычислить? Он профессионал в своём деле, хороший охранник, хорошее доверенное лицо, умный, красивый, сильный, но он точно не ищейка, да не мог он просто взять и найти меня, значит, я всё-таки где-то прокололась.

В ванне возле душевой кабины на крючке, как всегда висел белый махровый халат и полотенце, заботливо оставленные нашей домработницей. Я улыбнулась, вот ещё один человек в доме отца, кто проявляет обо мне заботу, поддерживает. Помогает, не мне одной, а нам с мамой! Нина Романовна, вообще хорошая женщина, простая, добрая и просит называть её просто – Нинель! Вот я всегда поражалась тому, как она может совершать все эти хорошие вещи в обход правил моего отца, вот как ей удаётся всё скрывать, я не понимаю! И очень ей благодарна, за всё, если бы не она, то я бы точно спятила, рано или поздно, а так под боком есть мудрый человек, который всегда поймёт и поддержит! Я посмотрела в овальное зеркало на стене и поморщилась: на щеке уже алел синяк, опять придётся замазывать его тональником, чтобы не портить свой товарный вид, на который отец потратил очень много времени. Повезло мне правда родиться в маму красавицей, а иначе пришлось бы лечь под нож, потому что отцу нужна идеальная жизнь: идеальная работа, идеальная репутация, идеальная жена, идеальная дочь, правда, с последним вышла незадача, если брать во внимание мою строптивость. А так я себя могла назвать идеальной, в плане внешности, конечно. Хотя, вроде ничего примечательного: не слишком высокая, не слишком низкая, с идеальной фигурой, от природы, даже не пришлось напрягаться в спортзале, чтобы соответствовать запросам «папочки». Чем я горжусь так это волосами. Я сама на них очень много сил и средств потратила, но ни разу не пожалела об этом. Они были средней длинны, и я никогда не подвергала их серьезным испытаниям, никаких утюжков, красок, только своими собственными силами, а их цвет мне всегда очень нравился – светло-русый с редкими вкраплениями карамельного цвета, очень необычно, в школе все девчонки мне завидовали и думали, что я специально такое мелирование делаю. Лицо у меня тоже, самое обычное, правда слегка кукольное с острыми чертами, хотя, одна особенность всё же есть – это глаза-хамелеоны – на свету они ярко-голубые, а иногда отливают зелёным, прямо, как и у мамы, это мне очень нравится, как и всем остальным. Сейчас лицо портил только след от удара.

Горячая вода сняла напряжение с тела и тревогу с души. Я, наконец-то, расслабилась, нежась под сильными струями воды, вода не только расслабила, она ещё и притупила боль в теле, что не могло не радовать. Я завернулась в халат по самый подбородок, закрутила волосы полотенцем и вышла в комнату. Вещей, которые я скинула на пол, не было, а на прикроватной тумбочке уже стоял поднос с горячим обедом. Да, Нинель подсуетилась. Отец бы точно не одобрил такую её инициативу, но кто его будет спрашивать.

Я огляделась. Всё здесь какое-то не моё. Огромная двуспальная кровать, застеленная розовым пледом, рядом с которой стоит тумбочка кремового цвета, пол из деревянного паркета кофейного цвета, белый туалетный столик с овальным зеркалом, розово-белый, круглый ковёр с длинным ворсом, натяжной потолок с основными светильниками и дополнительной голубой подсветкой. К созданию этого интерьера я никакого отношения не имела, как всегда всё решили за меня.

– Да, жизнь не радует, – покачала головой и направилась к белой двери, за которой скрывалась гардеробная, по пути вытирая волосы полотенцем. Открыла дверь, вошла, щелкнула выключателем, попутно вешая полотенце на крючок, рядом с дверью и вздохнула рассматривая полки и вешалки с дорогой, дизайнерской одеждой. Большую часть моего гардероба составляли платья, в основном в обтяжку и неприлично короткие, самых ярких цветов: похабно, пошло, грязно, непристойно, цинично – именно это кричал образ, который создал мой отец, это не мой стиль одежды. Мне лично больше по душе джинсы и футболки, но по рангу не подходит, да и надо, же было отцу, как-то мне отомстить, вот он и сделал из меня, прямо говоря шлюху! Потому что такую одежду приличная девушка не наденет ни в коем разе! У меня прямо в глазах зарябило от всего этого цветного безобразия, и я быстро подошла к встроенному в стену шкафу, шлепая босыми ногами по утепленному полу. Вот именно в этом шкафу находилось то немногое, что принадлежало мне. Открыла шкаф и пробежалась взглядом по полочкам.

На самой верхней полке у меня лежали старые блокнотики, которые остались у меня ещё с давних времён детства, туда я часто записывала свои чувства, планы, мечты, ещё там стояли сувениры, которые я получала в подарок от своих поклонников, во все времена своей жизни. Под верхней полкой находилась перекладина для вешалок, на которых сейчас висели вещи, которые я выбирала и покупала сама. Мне удалось уломать отца хотя бы на это, правда он выдвинул мне одно условие: если я на все мероприятия, куда он меня отправляет, буду ходить в том, в чём скажет он, то в остальное время могу быть верна себе. Ну я и согласилась, о чем, конечно, не раз пожалела.

Глава 2.2.

Покачала головой и взяла белые, классические брюки, нежно-розовую рубашку с узлом на поясе, открывающей ровный живот. Под вешалками была полка с обувью: кроссовки, балетки, босоножки, всё строго без каблука, потому, что туфли на каблуках у меня есть к каждому платью, поэтому я решила обойтись простой обувью, а сейчас надела бледно-розовые балетки с бантиком. Вышла в комнату и тут же подошла к столику, взяла фен и стала сушить волосы, осторожно их расчёсывая, потом заплела их в обычную косу.

Не знаю, что ожидает меня в будущем, но сейчас нужно хотя бы расслабиться, неизвестно, когда отец снова позовёт меня к себе: через минуту, через час или через день! После каждого моего побега меня запирают в комнате на неопределённый срок без еды и воды, правда это не всегда выполняется, Нинель меня без еды точно не оставит.

Я плюхнулась на кровать и принялась за обед, он состоял из жаренного стейка с овощами, стакана апельсинового сока, двух тостов и клубничного пирожного. Оу, такого отец бы мне точно не простил, но он и не узнает, а я о своей фигуре не пекусь, потому что и так знаю, что лишние калории мне никуда не упрутся.

Покончив с едой я блаженно зажмурилась, теперь у меня хоть появилась сила бороться. Вот что значит хорошо поесть. Да и настроение у меня определённо поднялось, а на ум сразу пришла фраза: война войной, а обед по расписанию.

Тут вдруг раздался звук отпираемого замка, и я напряглась, кинув взгляд на опустевший поднос и быстро соображая, куда его можно деть, но тревоги мои оказались напрасны, вошла мама, за ней дверь снова закрылась. Да-да, вы правильно поняли, меня охраняют, как очень важную особу, ага. Как будто я отсюда куда-то денусь, ну-ну.

– Фух, мам, напугала, – притворно приложила руку к груди и улыбнулась, чтобы немного разрядить обстановку, мамино лицо было очень встревоженным.

Моей маме всего сорок три года, выглядит она ещё моложе, а ещё она настоящая красавица, сейчас её волосы точно такого же цвета как и мои, струились по плечам, обрамляя красивое лицо с просто завораживающими чертами и чистым взглядом. Лёгкое платье из шифона с цветочками, подчёркивало мамину подтянутую фигуру, юбка-солнце придавала образу летучести. Правда в последнее время я стала замечать у мамы тёмные круги под глазами, отстранённое выражение лица и она постоянно задумчивая, уставшая, что-то явно её тревожит, только вот мне пока не удалось понять что. Может, конечно, дело в моих постоянных побегах, хотя вряд ли, она наоборот так же хочет, чтобы я вырвалась из всего этого.

Мама – а зовут её Анастасия, правда, красивое имя? Не то что Мередит, никогда не любила своё имя, да и не люблю – подошла ко мне, и я поднялась, встав напротив неё.

– Милая, ты в порядке? – ответить я не успела, она протянула руку и коснулась моей щеки. – Он ударил тебя?

Я досадливо поморщилась, уже успела забыть о синяке на щеке, а теперь уже поздно, раньше я как-то успевала спрятать от мамы следы тональником. Теперь её взгляд стал ещё более взволнованным и виноватым. Я улыбнулась и, потершись о мамину тёплую ладонь, прижала её рукой к щеке сильнее.

– Всё хорошо, мам, правда, – видно, что я её не убедила. – Мам, ты только не волнуйся, ладно?

– Господи, бедная моя девочка, – ну вот, как я и говорила, не убедила. – Не такой судьбы я для тебя хотела.

У меня в глазах защипало, когда я увидела слёзы в маминых глазах.

– Мам, ты не виновата, – она улыбнулась сквозь слёзы, покачала головой и отошла на шаг. – Это всё он, а ты не причём. Во всем, что происходит, тогда и сейчас, во всем этом виноват только он.

– Ох, дорогая, – она вытерла слёзы и вздохнула. – Тебе нужно уходить, бежать сейчас же, твой отец очень гневается, в этот раз твоя выходка может тебе дорогого стоить. Я точно знаю, что он уже связался с ним.

– Я не могу, – покачала головой, но причину, конечно, маме не скажу, я и так чувствую вину перед ней. Хотя, когда мама упомянула его, мне стало не по себе. Обычно отец с моими выходками справлялся сам, а сейчас решил подключить тяжелую артиллерию.

– Можешь, – уверенно сказала она и взяла меня за руку. – Он меня не тронет, не сможет.

– Что?! – моему удивлению небыло предела. Как она узнала?

– Девочка моя, я не дура. Единственное, что может заставить тебя ему подчинится, это моя безопасность. Он прекрасно знает, что я единственный человек, ради которого ты пойдёшь на всё. Но, знай, он не сможет ничего со мной сделать. Как бы он не относился ко мне, но боли мне он не причинит.

– Очень в этом сомневаюсь, – усмехнулась и тут же вздохнула обречённо. – Всё равно я не смогу снова сбежать, по крайней мере, в ближайшее время, а скоро скорее всего и он появится, тогда точно не удастся сбежать, – о воспоминание, о нём в груди похолодало. Если бы мне удалось сбежать сегодня, всё было бы по-другому!

– Сможешь, – лицо мамы теперь озарила хитрая улыбка, такая, какой я её помню. – Я отвлеку охранника, а Нинель тебя выведет. Только будь осторожна и сможешь уехать.

Я тут же встрепенулась и подошла к маме, взяв её за руки, крепко сжала.

– Мам, поехали со мной? Хватит терпеть этого тирана, это должно закончиться, сейчас! – я была преисполнена решимости, но смущал мамин печальный взгляд, а потом и голос – полный отчаяния.

– Не могу, милая!

– Почему?! – зло спросила я, хотя могла быть и мягче по отношению к любимой родительнице.

– Потому что дура, – усмехнулась она, а я полностью растерялась, теряя нить разговора, в голове появилась одна догадка, и я спросила, не веря в это:

– Ты… ты всё ещё его любишь? – она отвела глаза, что подтвердило мои слова, и я ошарашено замерла. – Что, правда?

– Мередит, пойми, всё что было – это просто так не выкинешь, не откажешься от этого. Я сама выбрала для себя такое, и теперь я совсем без него не могу, – я слушала и всё больше приходила в ярость. Это же надо было ей так мозги промыть, так её под себя подстроить!

Глава 3.1.

Я металась по комнате, бродила из угла в угол, нервно вертя в руках телефон.

Так я не волновалась никогда в жизни, раньше, когда я сбегала, полагалась только на себя, а сейчас дико переживала за маму, да и за Нинель тоже. Если отец узнает, я просто не представляю, что он может с ними сделать! Именно из-за этих мыслей я сейчас и сомневалась.

Если сбегу сейчас, да ещё и с маминой помощью, то неизвестно, как отец поступит, даже если мама сказала, что он её не тронет (в чём я лично очень сомневалась) на душе было противно и тревожно. Ведь отец это не самое страшное, есть один человек, который точно сделает всё от него возможное, чтобы исполнить угрозу, когда адресованную мне.

Переодеваться я не стала, просто бегала по комнате, как зверёк по клетке и с замиранием сердца ждала, когда же щёлкнет замок. А, когда он щёлкнул, молилась, чтобы это была Нинель и молитвы мои были услышаны. Женщина открыла дверь и нервно оглядываясь, махнула мне рукой:

– Мэредит, давайте скорее, – она снова выглянула за дверь и, понизив голос, сказала:- Надо торопиться! Я, конечно, в Вашей маме не сомневаюсь, но лучше перестраховаться. Вот возьмите,- она протянула мне рюкзак, я взяла его, нахмурившись, и отойдя, спросила:

– Что это? – рюкзак был довольно увесистым.

– Вещи и немного денег на первое время, Ваша мама собирала!

Я нахмурилась: да они точно это всё давно придумали, только вот зачем? Что-то произошло? Я уверенно подошла к Нинель и, схватив её за руку втянула в комнату, захлопнув дверь, чем вызвала её испуганный взгляд, а потом и осуждающий:

– Мэредит, Вы… – договорить я ей не дала, перебив:

– Нинель, Вы, что-то знаете, да? – она нахмурилась, будто не понимая, но взгляд поспешно отвела, чем и уверила меня в том, что что-то не так. – Что-то происходит, верно? Что-то из-за чего мне срочно нужно уходить? Нинель, скажите мне, что происходит? – она покачала головой и кинула взгляд на дверь.

– Я ничего не знаю, – она посмотрела мне в глаза, говорила искренне. – Но точно знаю, что Вашей маме надоело подчиняться и она хочет это всё прекратить, но для этого Вы должны быть в безопасности, поэтому идёмте! Нам нужно торопиться… – дальше я её уже не слушал, а в голове звучала только одна фраза: «…она хочет это всё прекратить», – то есть мама устала от этого и сейчас пытается обезопасить меня, чтобы начать действовать! Улыбка сама появилась на лице: а ведь она плутовка, даже, не сказала мне об этом!

– Да идёмте, – и сама схватила её за руку.

Мы вышли за дверь моей комнаты в молчании. Охранника, который обычно стоял у моей комнаты после побега, рядом не было. Интересно, как маме удалось увести его от комнаты. Нинель вытащила из передника ключ и закрыла комнату.

– Откуда он у вас? – ошарашено зашептала я, засовывая телефон в передний карман рюкзака.

– Ваша мама достала, – так же шёпотом ответила она. – Идите за мной, только сохраняйте дистанцию.

Я кивнула и пропустила её вперёд. Мы без происшествий добрались до лестницы, держась на приличном расстоянии, Нинель махнула мне рукой, чтобы я подождала у ступенек, пока не спускаясь, а сама пошла вниз.

Я присела на первую ступеньку и прислушалась, внизу раздались шаги, тяжёлые, мужские, это точно не Нинель. Я испуганно замерла и зажмурилась, уже поверив, что всё - попались.

– Милок, помоги, на кухне дверь морозильной камеры заела, не открывается, никого найти не могу, просто с ног сбилась! А ведь мне ещё обед готовить надо! – громко запричитала Нинель, а я еле смогла сдержать смех, потому, что голос у неё при этом был очень встревоженный и будто ненатуральный.

«Да, она актриса, просто прирождённая», – вдруг подумалось мне, и я стала дожидаться ответа охранника, он и не заставил себя ждать.

– Мать, ну ты даешь, как у вас вечно всё не вовремя, то морозильная камера, то лампочка перегорела,- да-да, Нинель у нас со всей охраной на короткой ноге, а все, потому что она их пирожками, да и вообще всякой выпечкой балует постоянно. – Ладно уж пошли, Нин, посмотрим, что там у тебя.

– Ты иди, милок, а я пока попытаюсь мастера найти в этом огромном доме, – потом снова послышались шаги, но уже на ступеньках. Я подскочила и приготовилась к худшему, но это была Нинель, она остановилась, прислушалась, а потом кивнула мне. Я подошла к ней и мы крадучись спустились вниз, Нинель завела меня за угол, ближе к подсобке, где хранился инвентарь и была дверь на задний двор, как раз созданная для персонала.

– Ну, Нинель, Вы меня, конечно, удивили, – с улыбкой сказала я едва слышным шёпотом. Женщина мои слова проигнорировала и взяла меня за руки.

– Значит так, сейчас выйдете через эту дверь, – кивок на дверь для персонала. – Калитка открыта, Вы выйдете потом я её закрою, камера там сломалась ещё вчера, так что об этом не переживайте, пойдёте переулками, и всё у Вас получится!

– Я поняла, – кивнула. А ещё я поняла, почему бежать нужно было именно сегодня, на территории папиного особняка повсюду камеры, зная мою страсть к побегам, это не удивительно (благо в доме их нет), а сегодня одна так вовремя полетела.

– Будьте осторожны! – напутствовала мне Нинель и ободряюще кивнула.- Удачи.

– Спасибо, – она обняла меня так, будто мы больше не увидимся и больше ничего не сказав, пошла в сторону кухни.

Мне впервые в жизни не хотелось уходить, на душе было мрачно, меня терзало плохое предчувствие, но было уже поздно отступать, и я уверенно подошла к деревянной двери, открыла её и выскользнула наружу. В лицо тут же ударил теплый летний бриз.

«Хоть бы всё получилось», – подумала я прислушиваясь и оглядываясь, поблизости никого не было и я юркнула за кусты, мама у меня очень любила зелень, поэтому задний двер цвёл и пах, всегда, а сейчас это была отличная возможность незамеченной добраться до калитки, отсюда её было не разглядеть, она скрывалась за ровными рядами разнообразных цветочных кустиков. Я пригнулась и осторожно стала пробираться сквозь листву, вскоре уже стояла в переулке, закинув рюкзак на спину, калитку я прикрыла, чтобы ненароком не подставить Нинель.

Глава 3.2.

Вздохнула и быстро направилась в кофейню. Над дверью привычно звякнул колокольчик, тело окутало приятным теплом и уютом, а нос защекотал сладкий запах кофе и выпечки.

Ко мне тут же подошла девчонка, ей было лет девятнадцать-двадцать, я точно знала, что она студентка, выглядела неформально, особенно на фоне рабочей формы. А была форма однотипная у всех. Белая рубашка, чёрная юбка-карандаш, коричневый фартук на пояс у девушек и красная рубашка, темно-синие брюки, чёрная бабочка и коричневый фартук у мужчин. У девчонки было белое каре, с чёлкой на бок, а кончики этой самой чёлки были сиреневого цвета. Красилась она всегда ярко и броско, сейчас своим привычкам не изменила. Ещё у неё был пирсинг над правым глазом, уши тоже были проколоты и она всегда носила разные серьги. Сегодня тоже, на одном ухе висело цветное пёрышко, а на другом обычный гвоздик ярко-красного цвета. Но девушка, не смотря на всё это, была очень милой, внешность очень красивая и пирсинг личико не портил, а ещё девушка весёлая и очень добрая.

– О, Мэредит, приветик. Что-то ты куда-то пропала. – голосочек звонкий, прямо приятно слушать.

– Привет, Поль, – кивнула я ей и улыбнулась, сложно было не улыбнуться, смотря на эту девушку. – Да, как-то всё некогда было, – я отвела глаза. Очень не люблю, когда врут, да и сама врать не люблю, а ещё больше не люблю увиливать и недоговаривать, но что тут поделаешь, придётся, как-то выкручиваться.

Полина отвела меня к дальнему столику у окна, моё обычное место, с него просматривается всё кафе, а на меня обычно внимание обращают не сразу, такая интересная планировка у кафе. Зал большой, в форме буквы «Г», всё по домашнему. Овальные столики, удобные и мягкие диванчики, стены увешаны фотокарточками с изображением сладостей, а запахи витают просто крышесносные.

– Тебе, как обычно? – я просто кивнула, и Полина побежала выполнять заказ.

Через несколько минут передо мной уже стояла большая пузатая чашка с горячим карамельным латте (ещё одна особенность кафе, всё кофе в больших чашках), и блюдечко с воздушным шоколадным пирожным.

Я просидела в кофейне до позднего вечера, днём шёл дождик, и мне было неохото выходить, а сейчас уже разъяснило, но начало смеркаться, фонари уже зажглись, и я подумывала уходить. Уехать сегодня мне не удастся, люди отца непременно меня там поджидают, поэтому придётся ночевать в квартире, которую я предусмотрительно купила ещё три года назад, когда мне только двадцать исполнилось, о существовании этой квартиры ни отец, ни даже мама не знают, поэтому там безопасно. Я уже собиралась допивать чай и исполнить свою задумку, но тут за столик присела Полина.

– Фух, наконец-то вырвалась, – она улыбнулась мне и откинула на бок чёлку, потом оглянулась по сторонам и наклонилась ко мне. – Я тут новых посетителей обслуживала, представляешь?! Такие красивые парни, – обычно, когда Полинка подсаживалась ко мне, я её щебетание (стыдно даже признаться) не слушала, а сегодня мне было настолько скучно, что я решила изменить своим правилам. Не знаю, что это было предчувствие или просто судьба, но это было точно к лучшему. – Трое, сидят уже часа полтора не меньше и всё в твою сторону поглядывают. Сначала, я решила, что просто на иллюстрации смотрят, потому что твоё место от стойки я не разглядела, а когда к ним с заказом пошла, твой стол увидела, ты-то их не увидишь, а вот они тебя запросто. Один так, прямо не отрываясь, смотрит, интересно подойдёт познакомиться или нет, как думаешь?

– Полтора часа говоришь? – я тут же насторожилась. А если это Макар с ребятами? Только вот, как он узнал, где меня искать? Об этой кофейне он точно не знает. – Слушай, Поль, посмотри за моим рюкзаком, пожалуйста, а я пока в туалет сбегаю.

– Ой, да, конечно, без проблем, – с готовностью кивнула она, и я поднялась, накинув капюшон кофты. Туалет это, конечно же, просто предлог, чтобы взглянуть на этих «красавчиков», номер столика, судя по всему пятый, только оттуда меня видно, почему-то я, правда, раньше не замечала, что с моего места его не разглядеть.

Я направилась в сторону уборной так, будто не замечаю ничего вокруг, но на самом деле я смотрела по сторонам и вскоре заметила тех, кто заинтересовал Полину. Да они действительно сидели за пятым столиком, а я с облегчением вздохнула, Макара там не было, да и ребят я видела впервые. Правда, когда я проходила мимо, мне показалось, что парни напряглись готовые следовать за мной. Пожалуй, этот факт заставил насторожиться, а ещё тот, что один из них действительно смотрел на меня, не отрываясь, двое разговаривали между собой, а третий вальяжно развалясь, пристально меня разглядывал, буквально сканируя взглядом. Я поёжилась и быстро свернула в коридор, где располагались уборные, юркнула за дверь туалета и только тогда перевела дух.

«Так, по-моему, попахивает паранойей!», – досадливо покачала я головой и умылась в раковине холодной водой, а в душе почему-то всё больше волновалась.

«Надо убираться отсюда!», – решила я в конце концов, смотря на свое бледное от страха лицо. Что послужило причиной этого страха, судить не берусь, но мне это не нравилось, так, же как и подрагивающие от напряжения руки (так и до шизофрении не долго).

Быстро вышла из туалета и направилась к своему столику, так же игнорируя окружающих. Полина так и сидела за столом, лазя в своём телефоне. Я быстро расплатилась по счёту, попрощалась с девушкой, взяла рюкзак и пошла к выходу, не оборачиваясь и стараясь выглядеть уверенно.

На улице похолодало и неприятно пахло сыростью, свет фонарей отражался в лужах на асфальте. Я немного прошла вперёд и тут услышала до боли знакомый звук колокольчика, оборачиваться не хотелось, но я обернулась и увидела тех самых парней и посмотрев на них тут же поняла: они тут по мою душу!

Не дожидаясь от них каких-либо действий, я рванула в подворотню и тут же услышала за спиной:

– Нет, ты туда, перехватишь её! – Ха, они не знают этот район так, как знаю его я, поэтому их шансы меня поймать стремительно падали. В этом хитросплетение переулков заплутает любой, а я выучила каждый поворот наизусть, да я (чего уж скрывать), даже с закрытыми глазами смогу найти путь.

Глава 4. 1.

– Спокойно, детка, – лицо парня озарила противная улыбка, он был собран, а пистолет прибавлял уверенности, не мне, конечно, ему. – Не дёргайся и всё будет в ажуре.

– Кто вы? Что вам от меня нужно? – я старалась потянуть время, всё ещё помня о парне, который ещё не успел уехать, а вот этот самоуверенный козёл с пушкой мог бы это учесть.

– Думаю, твой папаша отвалит крупную сумму денег за свою любимую дочурку, – ах вот оно что! Это не люди отца, а совсем наоборот.

– Тут вы просчитались, – спокойно ответила, хотя в душе очень боялась. Нет, не этого человека, а пистолета. Котёнок зашевелился, и я молилась, чтобы он не подал голоса. – Я у него совсем не любимая и ничего вы не получите.

Парень стал подходить ближе, держа меня на прицеле.

– Возможно, но я уверен он заплатит за информацию, хранящуюся в твоей прекрасной головке. И не он один, – он усмехнулся и одарил меня оценивающим взглядом. – Ты ведь на него работаешь, и я уверен, знаешь много интересного, вот за это Громов заплатит охотно.

– Как вы меня нашли? – я не ждала, что ответят, но он ответил, видимо считая меня сейчас не опасной. Вот же придурок! Тупой, как моя жизнь.

– Очень просто, дорогая моя, – он был всё ближе и ближе, а я не могла и пошевелиться. – Нужно было всего лишь наблюдать за вашим домом, дождаться пока ты выйдешь и спокойненько тебя вести, как видишь, это было не так уж и сложно.

– Ничего у вас не получится, – я покачала головой с улыбкой, чем вызвала у этого парня растерянность. Говорила я спокойно, потому что сейчас знала то, чего не знает этот олух.

Всё произошло так быстро, что я и понять-то ничего не успела. Вот сами посмотрите, всего какую-то секунду назад, этот парень держал меня на прицеле, а сейчас сам угодил в переплет. Пока мы беседовали, к нему сзади подошёл Макар (не пойми, откуда взявшийся) смог спокойно отнять у парня оружие, приставить пистолет к его виску, при этом зажав его шею своим локтем так сильно, что он стал задыхаться.

Я осмотрелась по сторонам, мальчиков Макара поблизости не было видно, что в принципе спокойствия только лишало. Не известно, что Костолом может учудить.

– Ты как? – спросил он у меня, заламывая парню руку, делал он это так непринужденно, что у неподготовленного человека вызвало бы тревогу, но у меня лично уже давно не вызывает, я привыкла к его несвойственному обычному человеку поведению.

– Не уверена, что тебя это особо интересует, – я улыбнулась и поправила капюшон кофты, приготовившись бежать, но тут на меня снова было направлено оружие. – Ты этого не сделаешь, – нервно засмеялась я всё ещё стоя на месте, выбора-то особо не было.

– Конечно, я тебя не убью, ты слишком ценна, а ногу прострелить вполне возможно, – я в удивлении подняла брови, но сказать ничего не успела, нашу перепалку прервал парень из кофейни, прохрипев весело:

– Аааа, Костолом, верный ручной пёсик Грома. Что он послал тебя за девчонкой, верно? – и тут произошло то, чего не я ни тем более Макар точно не ожидали! Парень ударил его локтем в солнечное сплетение и смог вывернуться из стального захвата Макара, что было даже удивительнее. Макар хоть на вид и хлюпик, но обладает огромной силой, на своей шкуре испытала и даже не раз. Пистолет выстрелил, и я отпрыгнула в сторону, вздрогнув и тихонько вскрикнув, больше скорее от неожиданного звука, чем от страха за свою жизнь.

Тут меня схватили за запястье и развернули, я хотела заорать и натолкнулась на того самого мужчину, который меня чуть не сбил.

– Спокойно, – сказал он тихо, заметив мой испуг. – Давай в машину, быстро!

И, как на буксире потащил меня к своей тачке, я шла за ним, но потом резко (из-за чего с головы свалился капюшон) обернулась к Макару. К нападавшему на меня парню присоединились двое его друзей, и Макару сейчас было не до меня, чему я искренне порадовалась. За него я не боялась, такой как он и с целой армией разберется, даже, не запыхавшись.

Меня запихнули в машину, а я просто не видела смысла сопротивляться, на своих двоих я сейчас вряд ли далеко убегу, зачем же тогда игнорировать случайного помощника? Он обошёл машину сел за руль и, не задавая никаких вопросов, рванул вперёд. Я откинулась на спинку кресла, расслабившись, и вытащила котёнка. Сначала, я решила котёнок чёрный, оказалось чёрно рыжий с белыми ушками, я посадила его на колени и стала гладить, он согрелся и сейчас удобно устроился на моих, теперь уже серых в разводах брюках. Говорят трехцветные коты приносят удачу, так ли это? Надеюсь, что да.

– Как там наш спасенный? – я вздрогнула, скорее от неожиданности, просто мужчина так резко прервал наше молчание.

– Хорошо, – он обернулся ко мне и вдруг замер, а потом, вглядываясь в моё лицо, присвистнул, я тут же нахмурилась. – За дорогой смотри, – он тут же спохватился, а я засмеялась. Никогда бы не подумала, что мужчина может засмотреться на моё лицо.

– Ты, что сегодня ещё кому-то дорогу перебежала? – Я повернула к нему голову и подняла брови. – Парень с пушкой это уже не шутки.

– Это знакомый, – я поморщилась от того как глупо это вообще вышло. Но не правду же ему говорить в самом-то деле.

– Ну-ну, – кивнул он. – Интересные у тебя знакомые, – от этого дерзкого голоса, да и тона мне стало как-то не по себе, а ещё в душе поднялась волна ярости и я сказала:

– Ладно, не знакомый, но мне, кажется, тебя это не касается, – да он мне помог, но это не значит, что сейчас я должна расплыться перед ним карамельной лужицей и выложить всё.

– Послушай, Куколка…

– Нет, это ты послушай, – перебила я. Знаю, грубо, но такого отношения я к себе не потерплю! – Я не какая-нибудь девочка, не продажная шлюха, поэтому не надо мне тут этих всяких: «Куколка», «Киска», «Детка», «Зайка» и всё в том же духе, понятно? – он засмеялся, а я окончательно растерялась и раздраженно спросила: – Что?

– А ты смелая девочка, – он опять засмеялся. – Ладно, я тебя понял, никаких «куколок», но как-то я, же должен к тебе обращаться?

Глава 4.2.

Я покачала головой, сняла его куртку, осторожно придерживая котенка, что было очень сложно, но в итоге я справилась, сняла со спины рюкзак, надела куртку и накинула рюкзак на плечи, а затем быстро юркнула в темный переулок. Этот район я знала хорошо, здесь частенько околачиваются не то алкаши, не то наркоманы, а не то и все в комплексе! Но меня они никогда не трогали, знали, кто я такая, но и отцу не сдавали, что было плюсом, они почему-то считали себя отверженными миром и меня такой же отверженной! Не знаю откуда в головах наркоманов или алкоголиков такие философские мысли, но я старалась на этом не зацикливаться. Сегодня подворотни были пустынными, скорее всего из-за дождя, тут неподалёку есть теплотрасса, где у наркоманов лежанка. Я вышла на освещенную улицу, между двух пятиэтажек, направилась к первому подъезду одной из них, набрала на домофоне цифру пятьдесят три и стала ждать отклика, сейчас было девять часов вечера, думаю, моя соседка ещё не спит. Домофон пискнул и послышался хриплый старческий голос:

– Да.

– Бабушка Тома, это Мэредит, откройте, пожалуйста, – дверь тут же пикнула, и я вошла в теплоту подъезда, скидывая с головы капюшон, волосы вились от влажности, и длинная челка выбилась из косы, обрамляя лицо кудряшками. Я сдула прядь с лица заправляя её за ухо рукой, и быстро поднялась на третий этаж. Дверь пятьдесят третьей квартиры была открыта, на пороге стояла пожилая женщина лет семидесяти, в длинном махровом халате, её поседевшие волосы скрывал черный платок, а в морщинистой руке была трость.

– Здравствуйте, баб Том, извините, что я так поздно, надеюсь, я вас не разбудила, – мне было стыдно сейчас стоять на её пороге. У неё случилось большое горе, совсем недавно сына в подворотне, какие-то гопники зарезали, за один недорогой мобильник. Бедная женщина совсем недавно была такой резвой, такой счастливой старушкой, а когда с сыном такое случилось, слегла с сердечным приступом, её еле откачали. Сейчас она ужасно постарела, как-то вся сникла, сжалась, как высохла.

– Нет-нет, моя милая, что ты! – голос её был очень хриплым, я еле различала слова. Лицо её было болезненно-серым, глаза впали и стали бесцветно серыми, губы дрожали, а сейчас растянулись в грустной улыбке. – Я так рада тебя видеть! Тебе ключи от квартиры нужны? – я кивнула и тоже постаралась улыбнуться, что было сложно, смотря на мучения этой женщины. – Пройди вот сюда, милая, в верхнем ящичке комода ключи возьми.

Баба Тома отошла в сторону, и я зашла в квартиру, где пахло лекарствами и большим горем, мне здесь было неуютно, в зале горел свет и он освещал чистоту квартиры, здесь всегда было чисто и уютно, а когда сын баб Томы был жив, здесь всегда пахло выпечкой. Я скинула балетки прошла к комоду, вытащила небольшую связку ключей.

– Баб Том, давайте я сейчас вещи домой отнесу и вернусь, чаю выпьем, хорошо? – я ободряюще улыбнулась женщине, чем вызвала её благодарный взгляд.

– Конечно, конечно, милая, я буду только рада, – я кивнула и быстро вышла за дверь, котёнок недовольно заворочался под кофтой и мяукнул.

– Подожди, немного, сейчас будем дома, – я подошла к квартире, напротив, с номером пятьдесят четыре, открыла железную дверь, затем деревянную и вошла внутрь. Она была трёхкомнатной, хотя купила я её недорого, из-за того что тут нужно было делать ремонт, мне с ним помог как раз сын бабы Томы, хороший был парень, добрый, мастер на все руки, у него были просто золотые руки! Я кинула рюкзак у входа, повесила куртку на крючок у двери, скинула балетки и по длинному коридору прошла в кухню, вместо двери был арочный проход, это было моё предложение, раньше тут была дверь, очень ветхая. Я расстегнула кофту, вытащила котёнка и осторожно опустила это маленькое, трясущееся чудо на пол. Котенок был таким маленьким и беззащитным, он буквально вжался в пол, не мог и сдвинуться с места. Его следовало бы помыть, но не знаю, как он перенесет этот стресс. Я подошла к холодильнику, не обращая внимания на то, как замерзли мои ноги. В холодильнике была только бутылка с оливковым маслом (зачем оно мне сдалось, и как вообще попало в холодильник я уже не помнила) и пакет молока, который я всегда держала в квартире на всякий случай, ко мне постоянно заходил сын бабы Томы, а он молоко очень любил. Я покачала головой, отгоняя болезненные воспоминания, вытащила молоко, подошла к настенному шкафу, достала блюдце и поставила его на пол в уголке. Котёнок уже стал передвигаться по кухне, маленькими перебежками, все, обнюхивая и оставляя на паркете грязные следы от лап. Я налила молоко и пошла в прихожую за рюкзаком, мокрые вещи неприятно липли к телу, стоило всё же переодеться. Ведь я не хочу подхватить простуду, для полного комплекта неприятностей.

Вытащила чистую футболку, кофту, утепленные джинсы, носочки из верблюжей шерсти, быстренько переоделась, распустила волосы, чтобы быстрее высохли, и закинула грязные вещи в стирку, а точнее брюки и рубашку, раз они были белыми, а мастерку замочила в тазу. Зашла в свою комнату, покопалась в старых вещах, которые привезла сюда ещё, когда только купила квартиру, нашла старое полотенце и отнесла его в ванну. Сейчас начнётся личная пытка для меня и в первую очередь для котёнка, его всё же нужно помыть. Я зашла в просторную кухню, котёнка нигде не было видно, и я позвала:

– Кис, кис, кис, – тут же из-под стола донеслось тихое мяуканье, и я полезла за котом, еле как его оттуда вытащила, но в итоге все же вытащила и отнесла в ванну. Со вздохом закатала рукава. Взяла второй таз и налила в него тёплой воды, осторожно взяла котёнка, который даже не вырывался и, зажмурившись, опустила его в воду. Мне повезло, котёнок совсем не боялся воды, она ему, по-моему, даже нравилась. Я облегчённо вздохнула и намылила нежную шерстку шампунем с ароматом ландыша, понятия не имею, когда я его купила, ну хоть пригодился. Помыла кота, завернула его в полотенце, он был ужасно худеньким и трясся, то ли от холода, то ли от пережитого стресса. Я высушила его шёрстку, как могла и назвала его Мурзиком, он одобрительно мяукнул. Мне удалось заставить котика выпить немного молока, и я со спокойной душой отправилась к бабе Томе пить чай.

Глава 5.1.

Я застыла на месте, сердце колотилось как сумасшедшее, грозясь вот-вот выпрыгнуть из груди! Нож давил на шею всё сильнее, и я начала брыкаться в таких ненавистных руках Макара!

– Мэредит, успокойся, чёрт возьми! – рыкнул он мне на ухо, затягивая в квартиру глубже, а точнее в зал, не включая свет. – Прекрати сопротивляться, я на твоей стороне!

– Да, что ты?! – язвительно спросила я и вцепилась ногтями в его руку так, что подозреваю, там останутся царапины. – Отпусти, мне больно! Макар!

– Хватит орать, глупая девчонка! – он был зол, судя по голосу, да и по хватке. Он сжимал меня в тисках своих рук очень сильно, потом вдруг резко убрал нож и зажал мне рот рукой. – Мэредит, мать твою, повторяю, упокойся! Я тебя отпущу, если обещаешь выслушать и не делать глупостей. Кивни, если согласна, – и я кивнула. А что мне ещё оставалось делать?

Макар прошёл чуть вперёд, всё ещё сжимая меня в тисках, внезапно толкнул на диван, я не успела сориентироваться и рухнула на него спиной. Тут же была готова вскочить, но Макар схватил меня за руки, прижимая их к дивану, навалившись сверху, и зло зашипел:

– Ты обещала, Мэредит, так что давай без твоих обычных фокусов!

– Ладно-ладно, – захрипела я от боли в запястьях, так сильно он их сжал. – Только слезь с меня, раздавишь!

– Смотри у меня, – он поднялся, погрозив мне пальцем и я смогла вздохнуть, сесть на диван, растирая запястья.

– Псих! Сумасшедший! – зашипела я, почему-то шепотом, ища при этом возможность к побегу, пока такой не наблюдалось!

– Это ты сумасшедшая! Дома ей не сиделось, идиотка несчастная, – так же шепотом выговаривал он мне. Видно было что нервничает, таким я его застала впервые! Обычно он всегда собран и сосредоточен.

– Прекрати меня оскорблять! – взвизгнула я, а он резко на меня шикнул, и я понизила голос до зловещего шепота. – Как ты меня нашел вообще?!

– Это было не так уж и сложно, Мэредит! Об этой квартире я знал уже давно, ты была не слишком-то и аккуратна! – он устало опустился в кресло напротив дивана и обреченно вздохнул, окончательно сбив меня с толку.

– Ты знаешь, Макар, я туда не вернусь! Тебе надо было взять своих архаровцев, потому что без боя я не сдамся, понятно?! – он вытащил из кармана куртки нож и задумчиво повертел его в руках. Нажал на кнопку и лезвие с щелчком показалось. Поднялся и подошёл ко мне, я тут же вжалась в спинку дивана, прижав к груди коленки, он свободной рукой облокотился о диван сбоку от меня, а вторую с ножом поднес к моему лицу, почти касаясь им кожи.

– Значит так, послушай меня внимательно! – он смотрел мне прямо в глаза, а я задержала дыхание и замерла. – Я стараюсь быть с тобой вежливым, пользуйся моей добротой, пока можешь, только сейчас, деточка, заткнись и впитывай как губка мои слова! Очень и очень внимательно, от этого зависит твоя дальнейшая судьба, уяснила? – нож нервировал, и я смотрела на острие, но когда Макар сжал моё плечо, свободной рукой, я посмотрела ему в глаза, – Уяснила?

– Уяснила, – он отодвинулся и вернулся в кресло, я выдохнула и расслабилась. Если бы он хотел отвести меня к отцу, то уже бы сделал это и никакое бы сопротивление с моей стороны, его бы точно не остановило.

– Вот и умница, – он снова повертел в руках нож и посмотрел на меня. – Твой отец приказал нам тебя убить, – я встрепенулась, а он рявкнул: – Сидеть!

– Что значит убить?! – бестолково переспросила я, внутренне сжавшись.

– То и значит. Пристрелить за милую душу, прирезать где-нибудь, и прикопать под ближайшей сосенкой в лесу, – я съежилась на диване и на этот нож, теперь уже смотрела иначе. – Теперь, ты понимаешь, как всё серьёзно?! Это уже не игрушки, Мэредит. На кону стоит твоя жизнь.

– А тебя это что волнует?! – резко спросила я, взгляд мой метался по комнате, как назло под рукой не было ничего, чем я могла бы защититься.

– Представь себе, –он снова встал, а я вздрогнула, чем вызвала его печальную улыбку. – Гоняться за тобой по всему городу, это одно, а вот убивать тебя, это совершенно другое. Мэредит, я не собираюсь тебя убивать, заруби себе это на носу и расслабься.

– Расслабиться?! Расслабиться, серьёзно?! – я вскочила с дивана, тело пробила мелкая дрожь. – Как я могу расслабиться, после того, как узнала, что?...

У меня началась истерика, со мной такое происходило не часто, а точнее вообще никогда раньше, поэтому я и не знала, как с этим бороться, зато Макар, похоже, знал. Он покачал головой, убрал нож и вдруг подошёл ко мне, быстро, я даже отреагировать не успела, и обнял, крепко прижав к груди, прямо как в детстве.

– Тише, малышка. Стоп истерика, у нас очень мало времени, – он погладил меня по спине, и осторожно отстранило от себя. – Всё очень серьёзно, на тебя открыли охоту, люди твоего отца, включая меня. Конкуренты Грома тоже. Правда, им ты нужна живой, вряд ли ты, конечно от этого много выигрываешь, они настоящие отморозки. И к тому же твой отец хочет, чтобы мы убили тебя раньше, чем до тебя доберутся посторонние. Я смог только предупредить, теперь, ты должна действовать сама и быстро.

– Что мне делать, Макар? – я вывернулась из его объятий и снова опустилась на диван, глубоко дыша и пытаясь успокоиться.

– Тебе надо срочно выбираться из города. Немедленно, я бы даже сказал! Только не автобусом и ничем другим. На всех, абсолютно на всех вокзалах тебя караулят наши люди. Найди себе попутчика там, не знаю! Что это, кстати, за мужик с тобой был? Кого ты уже успела подцепить?