Райя. Начало рассвета

Глава 1

– Бар, пора, – первое, что я услышала после падения, незнакомый мужской голос.

Он был низким и грубым, даже рычащим, таких голосов мне раньше не приходилось слышать. Я все еще была где -то «между» сном и явью и не могла уловить нить происходящего. Быть может на меня так действовал наркоз, потому что последнее, что я помню, удар и падение.

Должно быть, я сейчас нахожусь в больнице и просто еще не отошла от наркоза, однако, вместо знакомого запаха лекарств, мой нос уловил запах сырости и затхлости.

– Только с ней, – перебил мои мысли другой голос. И хотя он был не таким рычащим, но в нем угадывались угрожающие нотки.

– Она не жилец. Будет нас замедлять. Сезон холодов. Лишний рот.

Слова мужчин, звучали резко, рвано, непривычно для слуха. И лишь по тону можно было определить настроение собеседников. Я понимала, о чем они говорят, но была не уверена, что раньше слышала этот язык.

– Ты лучший охотник. Ты идешь с нами, – снова этот рычащий голос.

– Арайя тоже охотник, – с вызовом произнес второй, – Ты забыл? Сколько добычи она принесла племени? А ты хочешь бросить ее? А Лудо?

Арая? Это имя было похоже на мое! Но здесь оно звучало иначе… «Зоркий глаз» или АраЙя. Нет, это точно не про меня.

– Лудо согласен со мной. Она обуза…

– Лудо трус! – гневно выдал тот самый Бар.

– Лудо мой сын! Будущий вождь. Ему нужна сильная жена. А Арайя умрет. Ты видел, сколько жизни ушло из ее тела. Она не жилец, – грозно прорычал… вождь?

Какой вождь? Ничего не понимаю… Но стоило мне попытаться напрячь все силы, как боль ворвалась в сознание, заставив меня застонать. Перед мысленным взором, всплыло мужское лицо.

«Самый прекрасный мужчина. Лудо… Любимый»

Это были не мои мысли. Не мои чувства… Прекрасный мужчина? Да он даже не в моем вкусе! Не говоря уже о том, что выглядит, как пещерный человек. Да и мужчиной я бы уж точно его не назвала! Бросить любимую девушку, чтобы угодить вождю? Да, что здесь вообще происходит?

– Я не оставлю дочь, – твердо произнес Бар, а я ощутила, прикоснувшуюся к моему лбу, горячую руку. Или это просто горела я сама?

– Названную дочь, – высокомерно поправил его вождь.

– Она моя дочь! Уходите! – твердо произнес Бар, но вождь, судя по всему не хотел так просто сдаваться.

– Припасов не хватит. Ты не сможешь охотиться под падающей водой…

Это он о дожде? Боль немного стихла, и я снова вся превратилась вслух.

– У нас хватит припасов, – отмахнулся Бар, а на мой лоб легло что -то влажное и прохладное.

– Мы заберем все. Людям нужно есть в пути, – прорычал вождь.

– Сирх, я остаюсь! – твердо произнес Бар.

А я, даже своим воспаленным мозгом поняла, что Сирх «Хранитель огня» еще тот манипулятор, не даром -вождь. Решил разыграть последний козырь и лишить еды мужчину и его дочь. Вот только его манипуляция не дала результат.

– Ты догонишь нас в пути, – последнее, что я услышала прежде, чем сознание покинуло мое тело.

Мне снился кошмар! И этот кошмар был чужой, не моей жизнью. Но я словно вспоминала все, что знала та девушка – Арайя. И, как бы я не пыталась избавиться от этих воспоминаний, этих видений, просыпаясь, я не могла открыть глаза, чтобы ощутить реальность. Ту, в которой жила я.

В которой не было дремучих лесов, пещер, шатров из шкур, смерти близких, опасных хищников, запаха немытых тел… Это был не мой мир, и я не хотела бы в нем оказаться.

Разбудил меня шум дождя. Холод пронизывал насквозь, но теперь это стало для меня благословением, после бесконечного жара, плавящего все тело. Я с трудом разлепила веки, а когда зрение стало достаточно резким, снова закрыла глаза.

Это был не сон! Эта та самая реальность, которая пугала и в которой я ни за что не хотела оказаться.

– Ты очнулась, – этот знакомый голос, заставил меня вздрогнуть.

Я слышала его, когда пыталась вырваться из оков сна. Из той горячки, которая мучила меня, окутывая болью тело и туманив разум. Этот голос словно вел меня, звал, настойчиво и нежно. Уговаривал, увещевал и я шла на него…

– Дарующий мудрость…

– Ты узнала меня… – радостно улыбнулся Бар, – С возвращением, Райя.

Он произнес мое настоящее имя. Пусть немного иначе, и здесь, на местном языке, оно звучало, как «начало новой жизни» или «начало рассвета». Вот только, он не мог его знать…

– Здесь холодно. Сирх унес огонь с собой, – раздосадовано произнес мужчина, накинув на меня еще одну шкуру.

Несмотря на ужасный запах, я была ему благодарна. Жесткие, вонючие шкуры, согревали, как бы мне не хотелось их скинуть и избавиться от этого запаха. Но даже скинь, я, их, на мне была одежда из тех же самых шкур, потому в этом не было никакого смысла. Медленно, осмотрев… пещеру, заметила выложенное камнями костровище, в котором не горел огонь.

Я осторожно перевела взгляд на мужчину, осматривая его, пока он «ковырялся» с какими -то корешками, пытаясь очистить их от земли. При всем желании, я не смогла бы определить его возраст. Слишком заросший, и это я не о бороде. Длинные спутанные волосы, одежда или скорее намек на нее из тех же самых шкур.

Его лицо было слишком сложно разглядеть под всей этой растительностью, но не было никаких выпирающих надбровных дуг, как на рисунках, которые я видела в книгах, описывающих неандертальцев, а вот глаза… Они были живыми, честными и несмотря на острый, оценивающий взгляд, который он все еще бросал на меня, проницательными. А еще, он был немногословен…

– А как Сирх унес огонь? – подозрительно поинтересовалась, наблюдая за действиями Бара.

– Никто не может пользоваться огнем, без разрешения хранителя. Он погасил его, – спокойно ответил Бар, словно для него действия Сирха были чем -то нормальным.

Хотя, для меня тоже, погасить огонь перед уходом, не было чем -то странным. Но ведь не там, где остаются жить люди. Опять же, судя по местным понятиям, это было вполне законно.

Из воспоминаний Арайи, следовало, что вождем становился не тот, кто мог победить в бою, не тот, что мог принести самую большую добычу, а тот, кто умел добыть огонь. И Сирх стал одним из немногих, кто сумел разгадать секрет добычи огня. Но у его способа, был один недостаток… Деревянная дощечка, была недолговечной. Из -за влажности после дождя, она больше не производила искру.