Разбитое сердце пустыни

1 глава. Дионэя – нежная убийца.

Чёрная каменная земля была вся в трещинах и местами извергала огонь. Повсюду летал едкий дым, а вместо реки здесь текла лава. Жадно расплавляя всё на своём пути, она искала себе новую жертву, но на этой мёртвой земле её уже не было. Огненно-красная «река» ограждала земли демонов от пустыни. Она была здесь повсюду: и на потрескавшейся чёрной земле, и на огромных скалах, где превращалась в лавовый водопад. Казалось, в этой раскалённой местности уже совсем не было жизни, но это только на первый взгляд. А на самом деле на этой чёрной, огненной земле жили демоны и их враги – кровавые эльфы.

Жара стояла невыносимая ещё с утра. Огненная земля обжигала до боли и о прохладе можно было и не мечтать. На небе не было ни облачка, а дождь в этой местности вообще был редким явлением. Но Дионэя совсем не печалилась по этому поводу. С рождения она имела иммунитет к солнечным ожогам, и сама могла обжечь огнём, используя магию. А благодаря энергии демонов, которая была в крови у девушки, её кожа приобрела розовый оттенок. Остановив своего огромного разноцветного страусайдера, закованного в железную броню, юная наездница внимательно посмотрела по сторонам. Нетерпеливо накручивая на палец прядь своих огненно-красных волос, девушка неотрывно следила за одиноким неподвижным камнем, лежащим далеко впереди. Её светящиеся зелёные глаза время от времени вспыхивали, как два огонька, а затем снова тухли и на лице у неё появлялась грустная улыбка.

-Дионэль, мы уже полдня провели в поисках. Думаю, нам лучше поменять место охоты. Демоны не придут сюда, поверь мне, - спрятавшись возле девушки за огромным камнем, прошептал высокий кровавый эльф. Кожа у него была такого же розового оттенка, как и у Дионэль, огненно-красные волосы спускались чуть ниже лопаток, а длинные брови выходили за пределы лба сантиметров на двадцать и торчали, как два острых прутика в разные стороны. Впрочем, такие брови были у всех кровавых эльфов, что отличало их от остальных представителей этого многочисленного народа. Но благодаря таким бровям-антеннам эльфы крови легко находили своих злейших врагов – демонов. Ещё одной отличительной чертой кровавых эльфов были их уши. Они были более узкие и торчали вертикально вдоль головы, возвышаясь над кроваво-красными волосами.

-Равэн, я просила не называть меня так! – девушка гневно сверкнула своими зелёными глазами без зрачков в сторону начальника стражи. – Я Дионэя!

-Прости, никак не могу привыкнуть. Ты очень необычная девушка, как для эльфов крови. Вот даже твоя одежда… - Равэн критично осмотрел красные кожаные обтягивающие штанишки принцессы, её высокие сапоги, тёмно-бордового цвета с жёлтыми вставками по бокам, а затем перевёл взгляд на коротенький красный топ, открывающий взору соблазнительный пупок и округлые плечи. На руках у девушки были длинные красные перчатки, а на шее – чокер из красного золота с кулоном из большого зелёного изумруда. Пояс юной принцессы был украшен такими же зелёными камнями, а голову украшала диадема из красного золота в виде ободка через весь лоб. В правой руке Дионэя держала небольшой меч, светящийся зелёным светом, как и глаза девушки.

-Равэн, мы уже много раз это обсуждали. Я не такая, как все остальные кровавые эльфийки. Но я принцесса и сама вправе решать, как мне одеваться и какой образ жизни вести. Я охотница за демонами, а ты – начальник моей стражи. Не забывай об этом! – девушка строго взглянула на эльфа, сверкнув своими зелёными глазами. Все эти нравоучения ей изрядно надоели от родителей и выслушивать их ещё от своих слуг она на собиралась.

-Дионэя, прости, просто…я волнуюсь за тебя… очень. Каждая наша новая охота во мне вызывает бурю эмоций. Истребление демонов – это не игрушки. Ты ходишь по краю пропасти, и я… боюсь потерять тебя. Ты ведь знаешь моё отношение к тебе. Ради тебя я готов на всё: даже нарушить все законы нашего королевства.

- Равэн, а их и не нужно нарушать. Просто делай то, что я говорю. Ты мой напарник и верный друг и каждая наша охота во мне тоже вызывает бурю эмоций. Энергия демонов струится в моей крови. Их смерть даёт мне жизнь. А теперь закрой рот и не дыши. Мои брови чувствуют приближение демонов и их очень много. Готовь отряд к нападению.

Отдав распоряжение начальнику стражи, юная принцесса-охотница щёлкнула пальцами и в тот же миг её ладони запылали огнём. Смело спрыгнув со своего страусайдера, Дионэя выступила из своего укрытия, направляясь на встречу к своему врагу. Равэн тут же присоединился к юной охотнице, не отставая от неё ни на шаг. Держа в руках свои мечи, он и его отряд в любую секунду готовы были наброситься на врага, но без команды своей принцессы все стояли на месте, неотрывно следя за большим камнем. И вскоре камень чуть пошевелился и из-под него выползло несколько чертей. Жадно потирая свои ручонки, они огляделись по сторонам и, взмахнув небольшими крылышками за спиной, перелетели на пару шагов вперёд, освобождая проход своим собратьям. Наблюдая за чертями, Дионэя боялась и пошевелиться, чтобы не спугнуть добычу. А тем временем маленькие существа огненно-красного цвета с копытцами на ногах выскакивали прямо из-под земли. Размахивая своими хвостами, черти вертели головами из стороны в сторону, высунув языки. В эту секунду они даже не подозревали о засаде. Сбившись со счёта, Дионэя подала знак своему отряду и двинулась вперёд. Окружив чертей со всех сторон и перекрыв им путь к отступлению, кровавые эльфы набросились на своих жертв, ловко рассекая их своими мечами и поглощая из них энергию демонов. От криков чертей вздрагивала даже земля, но Дионэя была безжалостна к своим врагам. Убивая демонов огнём и мечом, девушка заполняла кристаллы-накопители их энергией, которая светилась ярко-зелёным светом. Когда последний чёрт был убит и последний кристалл заполнен, принцесса облегчённо вздохнула и с довольной улыбкой взглянула на Равэна. Мужчина стоял в нескольких метрах от девушки и вытирая пот со лба с восхищением наблюдал за ней. И в эту минуту Дионэль показалось, что в его восхищённом взгляде было ещё что-то, о чём он всегда намекал, но не говорил в открытую. Принцесса знала своего напарника с рождения, они выросли вместе и были друзьями не разлей вода. Равэн всегда был рядом с ней, и она любила его, как старшего брата, а он… порой его опека раздражала принцессу крови. А ей так хотелось свободы. Но отец строго-настрого приказал своей непослушной дочери не отходить от начальника стражи, иначе с карьерой охотницы за демонами можно было распрощаться. И Дионэль пришлось с этим смириться. Но чего не сделаешь для младшего брата, жизнь которого зависела от Дионэи. Аларион был болен с рождения. Лекари королевства кровавых эльфов испробовали все методы для исцеления мальчика, но увы и ах, их старания ни к чему не привели. Наследный принц эльфов крови уже почти пять лет был прикован к постели и только энергия демонов, которую добывала ему старшая сестра, позволяла его маленькому сердцу ещё биться в груди. Отдав распоряжение страже забрать кристаллы с энергией демонов, Дионэя направилась к своему страусайдеру, но в следующую секунду яркая вспышка света, появившаяся на небе, заставила девушку остановиться. Завороженно глядя на приближающуюся огненную птицу, принцесса замерла на месте. О фениксе она слышала много легенд, но вот так близко, вживую, ещё никогда не видела. Яркое огненное оперение слепило глаза и переливалось золотом. Держа кого-то в своих огромных, острых когтях, феникс стал кружиться над группой кровавых эльфов, спускаясь к ним всё ниже и ниже.

2 глава. Королевство Эльтарес.

Замок кровавых эльфов был погружён во мрак и печаль. Уже много лет жители королевства не слышали в нём весёлые голоса и детский смех. А всё потому, что наследный принц эльфов крови был болен неведомой болезнью с самого рождения и ни один Верховный маг королевства не мог поднять ребёнка на ноги. Практически не отходя от постели сына ни на шаг, королева кровавых эльфов всё же верила в его выздоровление, чего нельзя было сказать о её супруге. Эльдаяр, король кровавых эльфов, уже давно потерял надежду на исцеление Алариона, но говорить об этом жене не решался, видя надежду в её уставших глазах. И по этой же причине он позволил одной из своих дочерей стать охотницей за демонами, чтобы добывать из них энергию для Алариона. Конечно, все эльфы крови охотились за демонами, но одно дело добывать живительную энергию лишь для себя и совсем другое – для больного наследного принца крови, которому этой энергии требовалось очень много. Каждый день Дионэя приносила с охоты кристаллы-накопители с энергией демонов в то время, как её сестра близняшка, Лирэя, жила в своё удовольствие, развлекаясь с подругами. Глядя на девушек, трудно было поверить в то, что они сёстры. Такие одинаковые снаружи и такие разные изнутри. Размышляя о дочерях, Эльдаяр вошёл в мрачные покои сына, где и застал свою жену. Королева кровавых эльфов сидела у постели Алариона, непрерывно перебирая пряди его кроваво-красных волос, рассыпавшихся по подушке. Болезнь стала прогрессировать, забирая силы ребёнка. И, если раньше он просто не видел мир вокруг себя и не разговаривал, то сейчас он даже не шевелился. Вот уже несколько месяцев мальчик спал безмятежным сном. И, если бы не энергия демонов, которую добывала Дионэя, ребёнок бы уже давно погиб.

- Эльдаяр, сегодня ночью я видела улыбку на лице у Алариона, - посмотрев на вошедшего мужа, тихо произнесла королева. – Я думаю, что это хороший знак и наш малыш скоро поправится.

- Дионэя вернулась с охоты, - пропустив слова жены мимо ушей, произнёс король, - я видел, как она вместе с Равэном въехали через ворота замка.

- Это хорошая новость, - королева поднялась на ноги и отошла от постели сына, устало глядя на мужа своими зелёными светящимися глазами. Огненно-красные волосы женщины были подвязаны на затылке в красивую прическу и украшены алым цветком, который идеально сочетался с её длинным красным платьем. И это платье было далеко не строгого покроя, а напротив, весьма откровенным и соблазнительным. Но так одевались все кровавые эльфийки, все, за исключением Дионэи, которая предпочитала всем этим соблазнительным нарядам более удобные штаны и топики.

-Сегодня я разговаривала с Верховным магом. Истар считает, что для исцеления наследного принца нужно принести в жертву больше демонов, а их энергию дать Алариону. Но на этот раз убивать демонов нужно рядом с нашим сыном, чтобы их энергия сразу наполняла тело нашего мальчика.

- Наполнить замок демонами, чтобы потом их убить… это слишком опасно. Я не могу так рисковать, - внимательно выслушав жену, произнёс Эльдаяр.

- Ты просто не хочешь, чтобы Аларион поправился! – Даланиэль метнула в мужа сердитый взгляд, но затем тут же взяла себя в руки и, подойдя к королю, взяла его за руки, - Эльдаяр, это наш последний шанс спасти сына. Ты ведь видишь, с каждым днём ему становится всё хуже и хуже. Если Алариона не станет, мне тоже больше незачем жить. Я понимаю, что это очень опасно, но мы должны рискнуть. Соберём народ, объявим набор охотников за демонами. Эльфы крови с радостью примут этот вызов. Демоны – наши злейшие враги и их смерть даёт нам жизнь. Когда-то они уничтожили наше королевство, пришёл черед отомстить им той же монетой.

- Ты предлагаешь мне объявить войну демонам?

- Нет. Для официальной войны нужно готовиться. У нас нет столько времени. Мы будем действовать по-тихому. Я поговорю с Лирэей, чтобы она присоединилась к Дионэль. Да и я могу…

- Нет! Ты останешься в замке с Аларионом. И это не обсуждается! Я бы тоже присоединился к отряду охотников, но моё присутствие – это официальная война. Думаю, что Дионэя и Лирэя нас не подведут.

- Я слышала своё имя. В замке затевается вечеринка? - в покои вошла молодая эльфийка с длинными кроваво-красными волосами, которые прикрывали открытую спину. Внешне девушка была точной копией Дионэи, но вот характер и одежда были совершенно противоположными. Изящной походкой она прошла к родителям и слегка склонила перед ними голову.

-Лирэя, сейчас не время веселится! Аларион болен и с завтрашнего дня ты присоединяешься к отряду Дионэи. Нужно поймать как можно больше демонов и заточить их в наших тюрьмах. Их энергия нужна для наследного принца крови, - Эльдаяр без церемоний объявил о своём решении дочери, повергнув её в шок.

-Отец, ты шутишь?! Я не буду охотницей за демонами! И к тому же завтра я собиралась погулять с подругами, - девушка с негодованием сложила руки на груди, высказывая своё мнение.

-Сейчас я говорю с тобой не как отец, а как король кровавых эльфов и ты обязана мне подчиниться. Можешь забыть о своих вечеринках и подругах, впрочем, если девушки захотят присоединиться к тебе, я не стану возражать. Во время охоты у вас будет предостаточно времени обсудить последние сплетни королевства.

Со злостью взглянув на отца, Лирэя развернулась на пятках и тут же выскочила из покоев своего младшего брата, едва не сбив с ног Дионэю, появившеюся на пороге.

- Что это с ней? – посмотрев вслед сестре, девушка перевела удивлённый взгляд на родителей.

- Это она так радуется тому, что с завтрашнего дня вступает в твой отряд охотников за демонами, - раскрывая объятия любимой дочери, произнёс Эльдаяр.

- Это чудесная новость! Но Лирэе придётся несладко. Мы с Равэном со вчерашнего вечера на охоте и только под утро нашли добычу, – девушка кивнула в сторону сундуков с кристаллами, которые занесли в покои брата. – Демоны стали более осторожные. Не так-то просто сейчас поймать дьявола, инкуба или суккубов. Одни бесы и попадаются, да гончие иногда.

3 глава. Встреча в тюрьме.

Любуясь рубиновыми осколками разбитого Сердца Пустыни, Агрина и не заметила, как к её камере подошёл высокий эльф в дорогой одежде алого цвета. Такого же ярко-алого цвета были и его волосы, свободно спадающие на плечи. На голове у незнакомца была корона и Агрина не сомневалась, что к ней явился сам король эльфов крови.

- Кто ты и зачем пожаловала в наши земли? – Эльдаяр с интересом взглянул на юную пленницу-орчиху с длинными белыми волосами и небесно-голубыми глазами. С первого взгляда можно было догадаться, что в роду у этой девушки были не только орки. Слишком уж она была красивой для этих варваров

- Я Агрина, дочь вождя южных орков клана Песчаных Драконов, - с гордостью ответила девушка, быстро спрятав разбитое Сердце Пустыни в свою котомку.

- Принцесса значит… - на устах у Эльдаяра появилась насмешливая ухмылка. Кровавые эльфы никогда не дружили с орками и старались избегать встречи с ними. Но, если бой был неизбежен, эльфы крови были беспощадны, используя против своих недругов магию огня.

- Принцесса – это ваша дочь, которая поймала меня и притащила в эту тюрьму, а я – воин. Я пришла в ваши земли, чтобы убить демона и окропить его кровью разбитое Сердце Пустыни. Если я не успею сделать это за три луны, то восстанет Хранитель Сердца Пустыни, который будет уничтожать всё на своём пути, начнётся хаос и мой народ погибнет. Ваше Величество, вы должны мне помочь. Выпустите меня из этой клетки. Я пришла к вам с миром, а не с войной.

- Орки никогда не были друзьями эльфам крови. Скорей наоборот. Ваши предки беспощадно убивали нас. А теперь ты просишь, чтобы я тебя отпустил?! Наивная полукровка! Ты хоть и наполовину орчиха, но всё равно остаёшься нашим врагом. Но можешь радоваться: твоя казнь откладывается на неопределённое время. Завтра наши охотники пойдут на охоту за демонами. Когда замок достаточно наполнится ими, тебя казнят во имя справедливости, как шпионку и нашего кровного врага.

- Справедливость?! О какой справедливости вы говорите? Я вам ничего плохого не сделала, а вы уже решили меня казнить без суда и доказательств моей вины, - схватившись руками за прутья клетки, прокричала Агрина вслед уходящему королю кровавых эльфов, который пропустил её слова мимо ушей. Все мысли Эльдаяра сейчас были заняты предстоящим наполнением замка демонами. Нужно было продумать всё до малейших деталей: наложить заклятия на темницы и защитить жителей королевства, чтобы пленные демоны не смогли нанести никому вреда. А ещё предстоял серьёзный разговор с Лирэей. Без её помощи Дионэль вряд ли справится с таким количеством демонов. Тяжело вздохнув, Эльдаяр медленно направился в покои к одной из своих непокорных дочерей. Конечно, король может приказать и она обязана будет ему подчиниться, но он хотел, чтобы Лирэя сама согласилась стать охотницей ради спасения своего брата.

* * *

Дни в темнице кровавых эльфов тянулись очень медленно. Казалось, время остановилось и никак не хочет идти вперёд. Бесцельно бродя по своей тюремной камере, Агрина пыталась придумать выход из сложившейся ситуации. Выбраться из тюрьмы было невозможно, на переговоры кровавые эльфы не шли, и ждать помощи было неоткуда. Но мириться со своей участью дочь вождя южных орков не хотела. От неё зависела жизнь целого клана, а может, и всего мира. Ведь никто не знает, на чем остановится Хранитель Сердца Пустыни, когда восстанут древние орки и вокруг начнётся хаос. Время от времени доставая из своей котомки осколки разбитого сердца, Агрина пыталась их соединить. Она даже капала на них своей кровью из разбитого о стену локтя, надеясь на успех. Но осколки не соединялись, разбивая надежды девушки в прах. Она не знала, что ждёт её впереди, и это ожидание неизвестности было хуже смерти. Устав бродить по холодному сырому полу, Агрина прилегла на узкую тюремную кровать и закрыла глаза. Медленно погружаясь в тревожный сон, она неожиданно услышала чьи-то шаги. Вскочив на ноги, девушка быстро подбежала к железным прутьям. Раз в день тюремщики приносили ей похлёбку, но не этого она ждала. Девушка надеялась увидеть Эльдаяра. Возможно, король прислушался к её мольбам, и она сможет спасти свой народ. Правда, Агрина сама в это не верила, но, крепко ухватившись за железные прутья, всё же с волнением следила за небольшим огоньком, мелькающим в тёмном узком туннеле тюрьмы. Шаги приближались, огонёк становился ярче и вскоре дочь вождя смогла разглядеть угрюмое лицо тюремного стражника идущего впереди с тарелкой похлёбки. Разочарованно опустив голову, девушка уже хотела отойти от решётки, но что-то заставило её вновь поднять глаза и в следующий миг она увидела его: длинные белые волосы лесного эльфа были завязаны в хвост на затылке, голова опущена, а широкий торс прикрывала разорванная грязная рубаха. Руки мужчины были связаны за спиной, а на ногах были цепи, ограничивающие его движения. По стекающей крови из небольших ран на теле можно было догадаться, что он сдался не без боя. Следом за мужчиной шла небольшая девочка-подросток с золотисто-медовыми волосами и веснушками на курносом носике. С интересом оглядывая темницу, она даже веселилась от всей этой сложившейся ситуации, чего нельзя было сказать о её спутнике. Эльф шёл мрачнее тучи, не поднимая головы, и только оклик Агрины заставил его поднять глаза.

- Кингар?! – сердце девушки готово было выпрыгнуть из груди. Она протянула руку через железные прутья, надеясь притронуться к любимому, но он был слишком далеко.

- Агрина?! – эльф метнулся к темнице девушки, но тюремщики его тут же остановили, схватив за кандалы. – Как же долго я тебя искал, а теперь, когда нашёл, снова теряю.

- Не говори так. Мы выберемся из этой темницы. Теперь я не одна, мы вместе и обязательно что-нибудь придумаем, - девушка с тоской проводила взглядом эльфа и его юную спутницу, которых повели к другой камере.

- Я требую встречи с вашим королём! Я принцесса солнечных эльфов и вы не имеете права меня здесь держать. Мой брат объявит вам войну, если узнает об этом! – громко произнесла девочка-подросток, очутившись в сырой камере.

4 глава. Начало охоты и незваные гости.

Бой был жестоким. Адские гончие мрачной тучей окружили кровавых эльфов, не желая сдаваться. Нападая на своих противников со всех сторон, они пытались схватиться в них своей огромной пастью, однако эльфы ловко изворачивались от этих нападений, применяя против гончих свою магию. Но на этот раз пустые кристаллы не наполнялись энергией демонов. Всех гончих сажали в огромные магические клетки, из которых они не могли выбраться и переместиться в ад. И это очень утомляло. Дионея держалась из последних сил, сражаясь на охоте. Нужно было контролировать себя, чтобы не убить гончих, а потом ещё запереть их в клетки. А это было не так-то просто. Хоть и раненные или слегка оглушённые, псы демонов давали достойный отпор и не подпускали к себе. Несколько раз юную принцессу-охотницу даже укусили за ноги, благо, что она была в длинных прочных сапогах, которые спасли её от разорванной кожи.

- Дионэя, ты уже практически неделю без отдыха. На тебя страшно смотреть: измученная, невыспавшаяся, едва стоишь на ногах. Ты когда в последний раз ела? – начальник стражи подошёл к юной принцессе и обхватил её за плечи руками. – Остановись, передохни. Поешь, в конце концов. Оглянись вокруг. В нашем отряде охотников прибыло. Смотри, сколько желающих к нам присоединилось! Даже твоя сестра с нами!

- Равэн, ты так шутишь?! – Дионэя устало взглянула на друга. – Ты видел Лирэю? Да она присоединилась к нам со своими подружками только для того, чтобы не гневить отца. За эти три дня она только и делает, что ест, спит и передаёт информацию во дворец о «своих» великих подвигах. А ты видел её наряд?! – девушка критично взглянула на смеющуюся в сторонке сестру-близняшку, которая стояла в окружении своих подруг. Её «боевой» наряд состоял из откровенного красного платья, сшитого из огнеупорной магической ткани. От глубокого декольте шли две узкие алые полоски, которые пересекались на плоском животе и переходили назад в длинную легкую юбку. Даже при легком движении ткань юбки развевалась, открывая взору два разреза от бедра впереди. На руки Лирэя надела такие же красные длинные перчатки, а на ноги – высокие сапожки на каблучках. Свои огненно-рыжие волосы девушка распустила по обнажённой спине, украсив их небольшой коронкой из красного золота, как и у сестры. Впрочем, подобные наряды были и у остальных девушек-охотниц, но более скромные и без короны на голове.

- Дионэя, ты слишком критична к ней, - проследив за взглядом девушки, произнёс Равэн. – К тому же, Лирэя только вступила в наши ряды и не может делать всего того, что умеешь ты.

- Охота на демонов у нас в крови и не ищи ей оправдания, Равэн! – зелёные глаза принцессы заблестели от гнева. Со злостью оттолкнув мужчину от себя, она отвернулась от него. Юная охотница никак не ожидала, что её друг, её напарник будет на стороне сестры. А ведь так всегда: стоит кому-либо узнать Лирэю поближе, тут же становятся на её сторону, забывая про Дионэю.

- Дионэль, не сердись, - Равэн осторожно положил одну руку на плечо девушки, но она тут же сбросила её. – Неужели ты ревнуешь меня к своей сестре-близняшке?!

- Не льсти себе, - девушка резко обернулась и взглянула на напарника, - я не испытываю к тебе никаких чувств, чтобы ревновать. – С этими словами она направилась к пленным гончим, оставив мужчину в одиночестве.

- Очень жаль, моя принцесса, что за столько лет я не смог затронуть твоего сердца, - чуть слышно произнёс начальник стражи, словно обращаясь к самому себе. Не отводя печального взгляда от «своей» принцессы, мужчина неожиданно почувствовал чьи-то горячие ладони на своих широких плечах. Покрепче сжав в руках свой меч, он резко обернулся и тут же встретился лицом к лицу с точной копией Дионэль, но в более раскрепощённом виде. Соблазнительно улыбнувшись, Лирэя провела своим тоненьким пальчиком по огнеупорной алой броне начальника стражи.

- И давно вы здесь стоите, ваше Высочество? - опустив меч, Равэн отвёл глаза в сторону, стараясь не смотреть на красавицу-принцессу, которая была скорее раздета, чем одета.

- Достаточно, чтобы услышать о твоих чувствах к моей непутёвой копии.

- Не говорите так о Дионэль! – голос мужчины зазвенел от напряжения и только то, что перед ним стояла принцесса, сдерживало его от ответа за оскорбление Дионэи.

- А ты не называй меня «Высочество». У меня есть имя. Я Лирэя! – девушка подмигнула стоящим в сторонке подружкам, а затем почти вплотную приблизилась к лицу мужчины и прошептала одними губами: - я не выдам твою тайну, иначе отец отстранит тебя от должности, и ты больше никогда не увидишь свою любовь. Но за это ты мне тоже поможешь.

- Что вы… ты хочешь? – голос Равэна звучал натянуто, как струна. Теперь он понимал, почему Дионэль не любила свою сестру: Лирэя была хитрой и корыстной.

- Пока что – ничего. Но при необходимости я напомню тебе об этом разговоре. А пока что расслабься и тайно вздыхай о той, которая никогда не будет твоей. Отец никогда не допустит брака своей дочери с начальником стражи. Да и она никогда не ответит тебе взаимностью. Дионэя – девушка-воин и все эти амурные штучки её не интересуют.

Под весёлый смех своих подружек Лирэя отошла от мужчины, но, услышав крик кровавых эльфов, бежавших к Равэну, обернулась и тут же застыла на месте. Высоко в небе, метрах в триста-четыреста от эльфов крови, летели огромные крылатые драконы – виверны. Размахивая своими огромными перепончатыми крыльями, они стали быстро спускаться на земли демонов, заставляя всех присутствующих эльфов отойти назад. Впереди летела Снежная виверна белого цвета, а за ней – две Песчаные виверны грязно-болотного цвета. Приземлившись на землю, виверны сложили за спину огромные крылья и стали на единственную пару своих нижних конечностей с тремя когтистыми пальцами, упираясь на мощный хвост. Вытянув вперёд длинную шею, виверны раскрыли свою огромную пасть, показывая окружающим свой раздвоенный язык. Опустив по одному крылу, виверны позволили своим наездникам спуститься на землю. Первым на землю демонов спрыгнул высокий широкоплечий орк с татуировками и шрамами по всему телу. Кожа у этого орка была землисто-серого цвета, а небольшие глаза – кроваво-красные. Из нижней челюсти у молодого орка торчали две пары огромных клыков, а головным убором незнакомцу служила рыжая шапка из волчьей головы. Из такого же меха были сделаны предплечья и штаны орка. Широкий пояс незнакомца украшала бляха в виде головы волка, такие же головы были и на его наплечниках. Следом за орком на землю спустился лесной эльф. Его длинные уши высоко торчали над копной светлых волос, спадающих по плечам. Свободная желтая рубаха была заправлена в нелепые коричневые брюки свободного покроя, а пояс украшал широкий ремень, на котором висел длинный меч. Словно сговорившись, мужчины подошли к последней Песчаной виверне, приземлившейся на землю, и одновременно подали руки невысокой худенькой девушке, помогая ей спуститься. Приняв помощь, девушка стала на землю демонов и откинула с головы капюшон от своего широкого зелёного плаща, в который она была завёрнута все это время. В тот же миг её длинные белокурые волосы волнами рассыпались по спине, открывая всем правду о своём происхождении: перед эльфами крови был ЧЕЛОВЕК!

5 глава. Допрос.

Просторный зал был весь в кровавых оттенках: тяжёлые портьеры на высоких окнах, огромные ковры, и даже мягкая мебель. Здесь всё было алого цвета. Но между красным иногда проскакивал зелёный цвет, разбавляя это кровавое безумие. С интересом разглядывая зелёные огоньки, висящие в воздухе, Лауриэль медленно вошла за лесным эльфом в просторный зал. Только спустя пять дней пребывания в тюрьме эльфов, Эльдаяр наконец-то выделил время для их допроса. Слово «допрос» сильно коробило Лауриэль. Она принцесса солнечных эльфов и не привыкла к такому отношению. А с ней обращались, как с какой-то преступницей! Медленно приблизившись к высокому кровавому трону, пленники остановились и взглянули на правителей этого неведомого мира. В центре, на огромном троне алого цвета, восседал сам король эльфов крови. Облаченный в длинную красную мантию с широкими остроконечными наплечниками, он выглядел весьма устрашающе. Его длинные огненно-красные волосы были рассыпаны по плечам, а голову украшала массивная корона из красного золота с вставленными в неё зелёными изумрудами. Такими же зелёными и светящимися были и глаза монарха. С интересом разглядывая вошедших пленников из-под длинных бровей-антенн, Эльдаяр нервно постукивал пальцами по подлокотникам трона. Мужчину явно что-то беспокоило, и он этого даже не скрывал. Рядом с королём эльфов крови сидела его жена: высокая, стройная женщина средних лет в длинном алом платье с золотой вышивкой на глубоком декольте. Её огненно-красные волосы также были распущены и волнистыми прядями спадали по обнажённым плечам. На голове у королевы была причудливая жёлтая корона, а на длинных ушках, торчащих из копны густых волос, по три пары золотых сережек-колечек. Женщина опустила глаза, совсем не глядя на вошедших эльфов. Было заметно, что мыслями она была где-то очень далеко. Вернуться к реальности её заставил лишь голос мужа, который обратился к вынужденным пленникам громким голосом. Словно очнувшись, королева подняла глаза и взглянула на Лауриэль. И в эту минуту их взгляды встретились: её, полный боли и печали, и девочки-подростка, любопытный и доверчивый.

- Меня зовут Эльдаяр. Я король кровавых эльфов, а это моя жена, Даланиэль. Только сегодня утром я узнал о том, что в королевской тюрьме сидят эльфы. По моим сведениям там были только орки. Я приношу вам свои извинения за эти неудобства. Позже я разберусь со стражниками. А сейчас я хочу услышать вашу историю. Кто вы такие и как оказались в землях демонов?

- Я Лауриэль, принцесса солнечных эльфов, а это мой друг Кингар, лесной эльф. Мы прибыли к вам с миром и наша цель – найти Агрину.

- Кто такая Агрина? – подала голос королева, пытаясь вникнуть в разговор. Сейчас все мысли королевы были заняты Аларионом и этот допрос ей был в тягость. Но она была королевой и потому была обязана присутствовать при встречах в замке других эльфов.

- Агрина – это орчиха. Мы помогаем ей в воссоединении разбитых осколков Сердца Пустыни. Сейчас она сидит в вашей тюрьме в качестве пленницы. Мы видели её, проходя мимо камеры заключения, - пояснила Лауриэль.

- А, это та смазливая орчиха, которая твердит о каком-то Хранителе и трёх лунах? Я беседовал с ней неделю назад. Очень странная особа. Явно сумасшедшая шпионка. Странно, что вы с ней заодно.

- Она не сумасшедшая! – голос Кингара зазвучал от напряжения. Он едва сдерживал себя, чтобы не вспылить королю. – Эльдаяр, вы должны освободить её! Если этого не сделать, начнётся хаос и тогда…

- Кингар, ты забываешься, с кем говоришь! – от возмущения монарх даже поднялся на ноги, с негодованием глядя на обнаглевшего эльфа. – Я король эльфов крови и мне решать, кого освобождать, а кого – нет! Скажи спасибо своей спутнице, принцессе Лауриэль, иначе тебя бы ждала та же участь, что и эту орчиху.

- Эльдаяр, успокойся… - Даланиэль осторожно взяла мужа за руку и вернула на трон, - он же эльф, хоть и не царских кровей. У нас достаточно врагов среди демонов, нежити и орков, чтобы вносить в этот список ещё и лесных эльфов.

- Да, ты права… - глубоко вздохнув, король взял себя в руки и вновь взглянул на пленных эльфов. – С сегодняшнего дня вы мои гости и можете оставаться здесь столько, сколько захотите.

- А что будет с Агриной? - Лауриэль встретилась со строгим взглядом короля и тут же поёжилась от холода, исходившего от мужчины.

- Как только замок будет наполнен демонами, она будет казнена, как шпионка и наш кровный враг, - с этими словами Эльдаяр поднялся и направился к выходу из тронного зала.

- Ваше Величество, если мы гости, верните мне моё оружие и старую жестяную бутылку, которую забрали ваши охранники! - вспомнив о своём последнем желании и джинне из бутылки, потребовал лучник.

- Оружие получите, когда покинете стены нашего замка, а насчёт бутылки я ничего не знаю. Если хотите, можете её поискать на нашем складе ненужного барахла. Когда вернётся Лирэя, попросите её. Она с удовольствием вас туда сопроводит, а ещё покажет наше королевство, - даже не оборачиваясь, ответил король и тут же покинул тронный зал.

С силой сжав кулаки, Кингар со злостью взглянул вслед королю, но отвечать ему не стал. Спасти Агрину от неминуемой участи эльф не мог, но и мирится со сложившимися обстоятельствами он тоже не хотел. Одному сражаться против целой армии эльфов крови было бессмысленно, оставалось только найти жестяную бутылку с джинном и загадать последнее желание. Но для этого надо обратиться за помощью к Лирэе. А кто такая эта Лирэя, мужчина не знал. Сев на небольшую скамью, стоящую в углу тронного зала, лесной эльф удручённо обхватил голову руками, не зная, что ему дальше делать.

А Лауриэль тем временем осторожно подошла к печальной королеве и, не стесняясь, совершенно спокойно присела рядом с ней на королевский трон. Девочка была очень любопытной, а ещё – доброй и отзывчивой. Чужая беда никогда не проходила мимо неё. Не зря же она когда-то помогла в своём замке Еве и её друзьям эльфам. Вот и сейчас, видя состояние королевы эльфов крови, юная принцесса не могла пройти мимо и не помочь ей.

6 глава. Магический щит.

- Убейте их! – используя магию, Равэн направил огненное пламя в сторону виверн и их наездников. Примеру начальника стражи тут же последовали остальные эльфы крови его отряда. Но добраться до цели огонь не смог. Разведя руки в сторону, девушка-человек тут же создала вокруг себя и своих спутников невидимый магический щит, который не давал проникнуть огню внутрь этого образовавшегося купола. Огненные языки ударялись о невидимый щит и тут же отлетали в сторону эльфов крови. Орк и лесной эльф тоже не стояли в стороне, крепко сжав в руках своё оружие, они приготовились к неминуемой схватке. Не видя результатов своей магии, Равэн и его отряд попытались разбить невидимый щит своими мечами. Но щит был непробиваем. Более того, спустя некоторое время он стал отбрасывать от себя всех, кто наносил по нему удары. Некоторое время орк и лесной эльф стояли с раскрытыми от удивления ртами, не понимая, что происходит. Вот вроде эльфы крови бегут на них, а потом, столкнувшись с невидимым препятствием, тут же с криком отлетают назад. Но вскоре орку это бездействие надоело и, сжав покрепче в руках свой огромный двуручный топор, он бросился навстречу врагу, пытаясь прорваться через магический щит. Но, столкнувшись с невидимой преградой, он так же отлетел в сторону, не в силах её преодолеть.

- Таурохтар, ты долго будешь стоять в стороне, как баба? Мы мужики и должны сражаться! – недовольно прорычал орк, поднимаясь на ноги и вновь направляясь к щиту.

Услышав орка, лесной эльф тоже бросился на невидимую преграду, пытаясь её преодолеть.

- Ребята, угомонитесь! - девушка попыталась остановить друзей. – Мы пришли сюда с миром. Нужно идти на переговоры, а не сражаться!

- Ева, ты издеваешься?! – отлетев с десяток раз от магического щита, лесной эльф с негодованием взглянул на подругу. – Опусти щит! Мы сможем за себя постоять!

- Таурохтар, я опущу свой щит только тогда, когда и вы и эти демоны перестанут пытаться его пробить, - спокойно ответила девушка, наблюдая одновременно и за друзьями и за эльфами крови, которые всё ещё отлетали от магического щита с громкой руганью на устах.

- Остановитесь! – к границе щита подошли две внешне очень похожие девушки. Одна из них была в длинном кроваво-красном платье с глубоким декольте и разрезами от бедра. А вторая – в обтягивающих стройное тело кожаных штанах алого цвета, высоких бордовых сапогах с жёлтыми вставками и коротеньком красном топе. С интересом глядя на Еву, первая девушка осторожно прикоснулась к магическому щиту, но, почувствовав лёгкий толчок, тут же убрала руку от невидимой границы.

- Кто ты и зачем пожаловала в наши земли?! – не церемонясь, вторая девушка покрепче сжала в руках свой небольшой меч, светящийся зелёным светом, как и её глаза. С вызовом глядя на незнакомку, Дионэя в любую минуту готова была с ней сразиться.

- Меня зовут Ева. Я принцесса Силандии, которую уничтожил чёрный дракон. А это мои друзья: Таурохтар, лесной эльф и лучший воин Танцоров Ветра, и Ларгаш, сын вождя Трума из клана северных орков. А теперь скажите, кто вы такие и почему нападаете на нас без разговора?

- Я Дионэя, а это моя сестра Лирэя, - вторая девушка медленно опустила свой меч, не видя угрозы со стороны Евы. – Мы принцессы эльфов крови.

- Вы попали в земли демонов, на нашу территорию. Орки всегда были нашими врагами, - первая девушка указала пальцем на Ларгаша, а затем вновь с любопытством взглянула на Еву, - да и люди никогда не были нам друзьями. Зачем вы вторглись в наши земли?

- Мы ищем своих друзей. Они держали путь на ваши земли, - не опуская магический щит, так же спокойно ответила Ева.

- Они тоже орки?! – к девушкам-близняшкам подошёл высокий эльф с огненно-красными волосами. Насупив свои длинные брови-антенны, которые торчали в разные стороны, он взглянул на Еву зелёными светящимися глазами без зрачков. И от его холодного взгляда у девушки мороз пробежал по спине. Эльфы крови сильно отличались от своих собратьев: огненно-красные волосы, розовая кожа, зелёные светящиеся глаза без зрачков и длинные брови-антенны. Даже уши у них были более длинные и узкие. Очень необычная внешность и пугала и в то же время притягивала взгляд юной принцессы Силандии. Внешне эльфы крови были поистине великолепны.

- Орчиха! – вперёд выступил Ларгаш. Опустив свой тяжёлый двуручный топор, он недоверчиво осмотрел принцесс крови, а затем перевёл угрюмый взгляд на стоящего рядом с ними начальника стражи.

- И один лесной эльф, - Таурохтар встал рядом с Евой, устав пробивать невидимый магический щит.

- Орки, эльфы, человек… что-то я совсем запуталась. Пусть отец с вами разбирается. Равэн, - Лирэя повернулась к начальнику стражи, стоящему рядом с ней, - мы должны отвести этих пленников во дворец, а заодно заберём адских гончих.

- Мы? Нет, я не могу оставить Дионэю одну, - слова принцессы явно не обрадовали мужчину. Прежде он всегда безоговорочно выполнял приказы, но сейчас, словно что-то предчувствуя, Равэн воспротивился.

- Ты смеешь мне перечить?! – Лирэя с негодованием посмотрела на начальника стражи. – С таким большим количеством пленных я не правлюсь одна! Клетки очень тяжёлые. Мне нужны самые сильные воины. Дионэя, скажи ему! – девушка посмотрела на сестру, ища в её взгляде поддержку.

- Равэн, Лирэя права. Адских гончих уже давно пора доставить во дворец. И раньше моя сестра с этим прекрасно справлялась сама. Но сейчас появились эти чужеземцы. Она не справится одна. Ты же видишь, что наши воины не способны пробить даже этот щит. Ей нужна защита, твоя защита. Я настаиваю на том, чтобы ты сопровождал Лирэю! А за меня не стоит беспокоиться, - Дионэя по-дружески похлопала мужчину по плечу. – Что со мной станется в землях демонов, на которых я выросла? Я продолжу охоту, а позже вы присоединитесь ко мне. Ты ведь знаешь, что нам нельзя терять ни минуты. Оставьте со мной пятнадцать охотниц. Этого будет достаточно. Девушкам нужна тренировка и за это время я смогу их кое-чему обучить. И можешь за нас не волноваться, - видя тревогу на лице у Равэна, поспешила добавить Дионэя.

7 глава. Хитрый план Лилит.

- Тысяча чертей, две тысячи адских гончих! Это уже ни в какие ворота не лезет! Зачем им столько пищи?! Сколько веков живу, не помню, чтобы они открывали такую массовую охоту. Если так пойдёт и дальше, они истребят нас всех! – расхаживая по своим адским покоям, повелитель демонов просто кипел от злости. На его обнажённом мускулистом торсе нервно играли мышцы, огненные глаза пылали гневом, длинный остроконечный хвост периодически подёргивался и только огромные завитые рога на голове совершенно не двигались. Остановившись, Аббадон постучал чёрными острыми когтями по столешнице своего рабочего стола, над чем-то размышляя. А затем, развернувшись на копытах, он с удивлением посмотрел на свою красавицу жену. Королева суккубов и всех демонов была поистине великолепна: стройное тело было слегка прикрыто откровенным нарядом, состоящим из алого бикини и длинных алых сапог до середины бедра. Опустив выразительные красные глаза, обрамлённые длинными чёрными ресницами, и приоткрыв чувственные пухлые губы, она внимательно слушала мужа. Идеальной формы небольшой носик, тонкие брови и лёгкий румянец на щеках довершали этот соблазнительный образ. И даже кожистые красные крылья за спиной и небольшие рога, которые пробивались из копны волнистых, огненно-рыжих волос, не убавляли её очарования. Своей красотой Лилит пленила не только демонов, но и представителей других народов и рас. Никто не мог сравниться с её искусством обольщения. Не устоял перед её чарами в своё время и Аббадон, повелитель всех демонов. И благодаря этому союзу на свет появились их сыновья: Велиар – демон лжи и обмана, и Баал – демон похоти. И, если старший из братьев был больше похож на мать: такой же рыжий искуситель, то младший, Велиар, свою демоническую силу и чёрные как смоль волосы получил от отца.

- Лилит, как ты можешь быть такой спокойной?! – возмущению Аббадона не было придела. - Я уже подумываю об открытой войне с эльфами крови. Нужно только попросить поддержку у некромантов.

- Открытая война нам не нужна, - подтачивая свой идеальный маникюр, спокойно ответила суккуб. Казалось, что её совсем не волновало то, что за последнюю неделю эльфы крови с удвоенной силой открыли на них охоту. Отложив в сторону точильный камень, Лилит лениво поднялась со своего мягкого кресла и медленно подошла к мужу. Его страшный вид нисколько не пугал королеву. Длинный хвост, копыта на ногах, чёрные кожистые крылья: всё это могло напугать человека или эльфа, но только не демонессу. Аббадон был эталоном красоты среди демонов, и Лилит очень гордилась своим мужем.

- Эльфы крови ускорили на нас охоту из-за своего королевского отпрыска. Их кровавая жатва губит наших демонов. А руководит отрядом охотников одна из дочерей Эльдаяра. Дионэя, нежная убийца, как её все называют, очень сильный противник. Но на каждого врага есть свой герой. Мы соберём отряд из наших лучших воинов демонов под руководством Баала и Велиара.

- Лилит, я восхищаюсь твоей мудростью, но ты забыла про одну деталь: магия эльфов крови убивает нас. Мы не сможем поймать эту маленькую дрянь.

- Аббадон, мы живём вместе столько лет, а ты так и не смог научится меня разгадывать, - с этими словами Лилит взяла с маленького столика, стоящего возле её кресла, браслет из чёрного золота. Этот браслет был выполнен в виде адской гончей с горящими красными глазами. Обхватив когтистыми лапами ободок браслета, гончая пыталась дотянуться до своего хвоста. Её острые клыки были словно предназначены для того, чтобы впиться в руку хозяина-жертвы. Таким же острым был и её ошейник в виде шипов.

- Лилит, я, конечно, покорён твоим умом и красотой, но… - Аббадон скептически осмотрел чёрный браслет, взяв его в руку. – Неужели ты считаешь, что эта безделушка способна остановить охотницу?

- Эта «безделушка», как ты выразился, может блокировать магию своей жертвы. Если его одеть на Дионэю, она уже ничего не сможет нам сделать. А снять браслет сможет только тот, кто его наденет.

- Занятная вещица, - правитель демонов уже по-другому посмотрел на браслет, отдав его жене. – Теперь остаётся только самая малость: поймать охотницу, оглушить её, завалить и нацепить браслет на руку. Хотя, есть и другой вариант: попросить надеть её этот браслет добровольно, прикинувшись лопухом…

- Ты вот иронизируешь, а я говорю вполне серьёзно. Я сообщу сыновьям о нашем решении. Сегодня ночью они отправляются с отрядом на охоту за «нежной» убийцей. И на этот раз победа будет на нашей стороне. Мы поймаем эту девчонку и заставим пожалеть о каждом убитом ею бесёнке, о каждом цербере.

8 глава. Братья демоны.

Ночь давно вступила в свои права. Для одних это время для отдыха и сна, а для других – начало веселья и развлечений. Сбежав подальше от назойливых суккубов, которые пытались его искусить своим обаянием, Велиар весело развлекался с чертями. Котёл бесов представлял из себя огромное каменное здание в виде башен, соединённых вместе. В центре каждой башни стояли чугунные котлы. Шустрые бесята подбрасывали под каждый из них дровишки, не давая потухнуть горящему костру. Черти постарше возили какой-то груз в небольших тачках. И только несколько главных здесь чертей окружили круглый стол, за которым сидели Велиар и самый старый чёрт. Держа в руках карты, молодой демон хитро улыбнулся и выложил на стол два короля, один из которых был козырным.

- Моё… - недовольно пробурчал чёрт и погладил свой лоб, явно ожидая получить очередной щелбан от принца демонов.

- Ну, а это тебе на новые погоны… - с этими словами Велиар довольно положил две десятки на плечи черту. В красных глазах демона заиграли искорки веселья. Откинув со лба чёрные как смоль волосы, он довольно потёр руки. На его красивом лице заиграла самодовольная улыбка.

- Велиар, ты опять схитрил. Если я не ошибаюсь, то козырный король уже давно был в отбое, - проигравший чёрт попытался увильнуть от щелбана, но не тут-то было. Остальные черти дружно поддержали своего принца.

- Шакс, тебе сегодня просто не везёт, - наградив черта заслуженным щелбаном, Велиар поднялся из-за стола, собираясь уходить, но тут же встретился взглядом со своей матерью. Лилит стояла напротив сына, не сводя с него пристального и сердитого взгляда. Её хвост нервно хлестал по бокам, показывая настроение своей хозяйки.

- Мама… - демон явно не ожидал её увидеть здесь, в Котле бесов.

- Велиар, сынок, я надеюсь, ты помнишь об охоте? – приторно сладко произнесла королева суккубов, явно сдерживая себя от вспышки гнева.

- Охота… - совершенно позабыв о предстоящем походе, демон закрыл лицо руками, даже не пытаясь оправдываться, – я забыл…

- Оно и видно. Вместо того чтобы делом заниматься во имя спасения всех демонов, ты с чертями в карты играешь?! Сейчас же отправляйся на поиски своего непутёвого братца, и чтоб до рассвета духа вашего не было в замке. И без охотницы домой не возвращайтесь, дармоеды! – резко развернувшись, Лилит покинула Котёл бесов.

- Домой не возвращайтесь… дармоеды… - недовольно бурча себе под нос слова матери, Велиар медленно поплёлся на поиски брата в Залы искушений. В том, что Баал находился именно там, у Велиара сомнений не было. А где ещё быть демону-инкубу в расцвете сил? Поднявшись по широкой каменной лестнице, Велиар прошёл по небольшому мостику, внизу которого была раскалённая лава, и очутился перед Залами искушений и греха. Высокое круглое здание было выложено из камня и покрыто пылающим куполом. Огромную деревянную дверь с двух сторон охраняли статуи обнажённых суккубов, стоящих в соблазнительных позах. А исходящие из полуоткрытых окон голоса говорили о том, что заведение явно пользовалось спросом и его жители всегда были рады новым посетителям. Тяжело вздохнув, Велиар толкнул тяжёлую дверь и осторожно заглянул в вестибюль Зала искушений. На удивление здесь никого не было. Осмелев, демон прошёл внутрь. Мягкая мебель и красочные ковры делали обстановку приятной и непринуждённой. В центре зала стоял каменный столик, на котором находился небольшой золотой колокольчик. С минуту поразмыслив, демон всё же позвонил в колокольчик. И в тот же миг в комнату «вплыла» черноволосая девушка-суккуб в откровенном чёрном бикини. Увидев перед собой Велиара, она приветливо ему улыбнулась, пробежавшись глазами по сильному мужскому телу с ног до головы, а затем с ноткой кокетства в голосе спросила:

- Мой принц желает скоротать время с прекрасной девой?

- Твой принц желает найти своего непутёвого братца! Где этот бабник и ловелас?! Из-за него и мне влетит по пятое копыто.

- Велиар, простите, но я не могу сейчас вас провести к принцу Баалу. Он занят…

- Знаю я, чем он занят, - демон склонился над столиком, тяжело дыша полуобнажённой девушке в лицо. – Веди меня к нему, иначе будет хуже.

- Хорошо, я укажу вам номер комнаты, но входить туда не буду. Не хочу проблем на своё пятое копыто, - выйдя из-за столика походкой от бедра, суккуб направилась по узкому длинному коридору, освещенным тусклым красным светом. Вдоль всего коридора были расположены многочисленные комнаты, из-за дверей которых были слышны и смех, и стоны и даже чья-то ругань. Соблазнительно виляя бёдрами, суккуб свернула налево и стала подниматься на второй этаж. Оглядываясь по сторонам, Велиар немного отстал, а затем перед его носом резко открылась дверь ближайшей комнаты и оттуда пулей вылетел сердитый демон.

- Катись отсюда, скряга. И больше не суй рога в Залы искушений! – послышался женский голос из-за спины демона. Мужчина уже хотел что-то крикнуть в ответ, но, заметив Велиара, быстро закрыл рот и поспешил ретироваться из этой комнаты греха. Велиар в свою очередь тоже не рад был этой встрече. Теперь о его визите в Залы искушений будет знать весь замок.

- Чёрт! – выругался принц, пропуская демона. И это было его ошибкой. На голос мужчины из-за двери тут же высунулось три милых личика суккубов.

- Девочки, к нам Велиар пришёл! – послышался чей-то восторженный голос.

Мужчина попытался быстро проскользнуть к заветному повороту на второй этаж, где скрылась его проводница, но не тут то было. Словно по команде из открытой двери выскочило сразу пять суккубов, и все они мгновенно окружили принца со всех сторон. Жадные ручонки поползли по молодому мужскому телу, пять пар глаз запылали жадным огнём, а губы соблазнительно заманивали в комнату греха.

- Девочки, простите, но я не могу остаться! – Велиар попытался сопротивляться, но против искусительниц устоять было тяжело. Не прошло и пары минут, как младший принц демонов был затащен в комнату греха и со всех сторон окружён суккубами. Нежные пальчики девушек ласкали его тело, ловко освобождая от одежды, губы шептали о страсти, а глаза горели огнём.

9 глава. Пленные орки.

Вдалеке послышались знакомые шаги, но Агрина не обратила на них никакого внимания. За эти полторы недели, проведённые в темнице у эльфов крови, девушка уже почти смирилась со своей участью и потеряла надежду на воссоединение осколков разбитого Сердца Пустыни. Несколько дней назад Кингара и Лауриэль освободили. Агрина видела, как стражники уводили их по длинному коридору темницы. Кингар даже пытался поговорить с девушкой, уверяя её в том, что сделает всё для её свободы. Но дни проходили один за другим, а эльф так и не вернулся.
- Я ненавижу тебя, ненавижу! – сжав покрепче кулак, орчиха с силой ударила ним по своим тюремным нарам и в тот же миг железная дверь скрипнула и в камеру кого-то втолкнули.
Подняв глаза, Агрина с изумлением взглянула на Ларгаша. Могучий орк клана Северного Волка стоял перед ней собственной персоной. Руки мужчины были закованы в цепи, голова опущена, а на лице красовался новый шрам, из которого просачивались капельки крови.
- Эй, «красотка», взгляни, кого мы тебе привели, - стражники заржали, закрывая за высоким орком двери. – Теперь ты не будешь коротать время в одиночестве. Может, ещё и орчёнка здесь забацаете с пользой для дела…
Последние слова явно вывели Ларгаша из строя. Резко развернувшись, он ловко протянул руку через прутья камеры и схватил за шею говорившего стражника.
- Слушай меня внимательно, ушастик, будешь насмехаться над орками – вырву твой поганый язык и скормлю тюремным крысам. Ты понял меня?
Судорожно хватаясь за огромную руку пленника, стражник захрипел, пытаясь освободиться от крепкой хватки. Второй стражник тут же подоспел товарищу на помощь, но их силы было маловато, чтобы совладеть с могучим орком.
- Ларгаш, отпусти его! – Агрина подбежала к орку и положила свою ладонь ему на плечо.
Услышав голос невесты, орк тут же разжал свою ладонь и медленно развернулся к девушке. После их последней встречи прошло несколько недель. Там, в пустыне, феникс похитил его любовь, унеся её в неизвестном направлении. Долгие поиски не давали никакого результата, и Ларгаш уже и не надеялся на эту встречу. И вот сейчас она стояла перед ним: всё так же прекрасна, с длинными белокурыми волосами, зеленоватой кожей и небесно-голубыми глазами. Дни, проведённые в тюрьме, дали о себе знать: лицо девушки осунулось, под глазами висели мешки. От недоедания Агрина едва стояла на ногах, но была всё так же прекрасна, как и при их первой встрече в клане Песчаных Драконов. Осторожно подняв руку, Ларгаш легонько провёл ладонью по щеке девушки, не в силах поверить, что это не сон.
- Агрина… - голос орка задрожал от волнения, - как же долго я тебя искал. Ты не поверишь, через что нам пришлось пройти. Я думал, что уже никогда тебя не увижу. Но сейчас ты рядом и мне уже не страшны ни одни оковы. – С этими словами орк резко разорвал свои цепи на руках и отбросил их в сторону.
- Ларгаш, ты один? А где все остальные? Где Ева, Таурохтар? – девушка отступила на шаг назад от жениха, не желая, чтобы он к ней прикасался.
- Нас взяли в плен эти ушастики. Мы бы с лёгкостью с ними расправились, но Ева не позволила. Эта бабская политика меня раздражает. Я не посол мира, я воин. Но она настояла и нам пришлось уступить. Меня отправили в тюрьму, не желая даже выслушать. Где сейчас Таурохтар и Ева я не знаю. Но, раз их здесь нет, значит, их положение лучше, чем наше.
- Я уверенна, что друзья не оставят нас в беде. Тем более, что Кингар тоже здесь. Вместе они обязательно что-нибудь придумают.
- Эта ушастая выскочка тоже здесь?! – услышав о Кингаре, Ларгаш нахмурился. – Жаль, что его не поглотили пески пустыни.
- Ларгаш, как ты можешь?! Кингар наш друг!
- И мой соперник. Ты думаешь, что я не видел, как он таращился на тебя? Будь моя воля, давно бы его в бараний рог скрутил или в порошок стёр…
- Ты совсем не изменился, - Агрина разочарованно покачала головой. – Всё такой же грубый и ревнивый. Между мной и Кингаром ничего не было и нет.
- Агрина, прости, - орк неуклюже обнял девушку за плечи. – Не могу видеть, когда вокруг тебя вьются мужики. Ты моя невеста и я никому тебя не отдам. Наши отцы договорились о нашем браке. Я принял это, как должное. Да, у меня была к тебе симпатия, но не более. Я мечтал, что мы поженимся, и ты нарожаешь мне орчат. Муж воин и жена – хранительница домашнего очага. Что может быть лучше? Но это было раньше, до тех пор, пока я не узнал тебя лучше. Когда тебя похитил феникс, я думал, что сойду с ума. Я готов был разорвать всех и вся. Поиски в королевстве у Солнечных эльфов не дали никаких результатов. Я думал, что уже никогда тебя не увижу, но судьбе было угодно иначе. Агрина, я раньше никогда такого не испытывал и ещё никому о таком не говорил. Ты завладела моими мыслями и поселилась вот здесь, - с этими словами орк осторожно взял ладонь девушки и прижал её к своему сердцу. – Я бываю груб и не отёсан, но такова уж моя натура. Ради тебя я готов на всё, рядом с тобой я могу «летать». Я люблю тебя, моя маленькая девочка… - в конце речи голос орка стал более хриплым. Не отрывая взгляда от невесты, он стал медленно склоняться к её губам, обжигая своим горячим дыханием. Ещё чуть-чуть и их губы соприкоснулись бы в таком долгожданном для Ларгаша поцелуе, но в последнюю секунду Агрина отпрянула от него.
- Ларгаш, прости, я… - девушка закрыла лицо руками, а затем вновь взглянула в глаза жениху, - я не люблю тебя. Да, я твоя невеста, но меня никто не спрашивал, хочу ли я ней быть. Так решили духи предков. Мне нужно время, чтобы привыкнуть и смириться с этой мыслью. Не дави на меня.
- Хорошо… - мужчина отступил от девушки на пару шагов в сторону. – Я дам тебе время, чтобы ты лучше меня узнала. И сделаю всё возможное, чтобы в твоём сердце нашлось место для меня.
«Слишком поздно, мой друг, слишком поздно. В нём уже давным-давно живёт другой. И места для тебя там нет», - пронеслось в голове у девушки, но вслух она это произнести не решилась.