Разлом в небесах. Между звёздами трёх лун

Пролог. "Последний день на Земле"

Алиса зажмурилась от порыва ледяного ветра и потянула капюшон поближе к лицу. Высоко в горах даже в конце мая лежал снег, а ее тонкая куртка явно не была рассчитана на такие приключения.

— Ты точно уверена, что это тут? — крикнул ей вслед напарник, с трудом переставляя ноги по скользким камням.

— Координаты совпадают, — Алиса провела пальцем по экрану GPS, показывая ему красную точку. — Именно здесь три дня назад зафиксировали аномалию.

Она не сказала, что видела это место во сне.

Странные сны начались месяц назад.

Сначала — просто вспышки: чужие созвездия, три луны в кроваво-красном небе, древние руины, покрытые письменами, которых не существовало ни в одном языке Земли. Потом — голоса. Шёпот, звавший её по имени.

Случайные встречи одна за одной складывались в самый настоящий пазл. Шепот во снах становился все ярче, руки обнимающие с теплотой и будто нежные поцелуи покрывали тело перед рассветом. Сон окутывал и больше не отпускал, ощущение полета укрывало от мирской суеты, тело будто в дымке поцелуев томилось в ожидании вечера. И вот теперь она здесь. А внутренний голос твердил - всё правильно.

— Смотри! — Напарник указал вперёд.

Между скал зиял узкий проход, а за ним — идеально круглая поляна, будто вырезанная гигантским ножом. Ни ветра, ни звуков. Даже снег здесь не лежал — только серая, мёртвая земля.

Алиса шагнула вперёд.

— Эй, осторожнее! — крикнул напарник, но она уже не слушала.

В центре поляны лежал камень.

Не просто валун — гладкий, словно отполированный, с мерцающими синими прожилками. Алиса протянула руку…

— Не трогай его!

Но было поздно.

Касание.

Мир взорвался ослепительно-белым светом. Воздух загудел, земля дрогнула под ногами, и Алиса почувствовала, как что-то тянет её вверх, будто гигантская рука схватила за шиворот.

Последнее, что она увидела перед тем, как сознание поглотила тьма — лицо напарника, искажённое ужасом.

А потом…

Глава 1: "Пробуждение среди чужих"

Алиса очнулась от острой боли в висках. Её тело ныло, будто переехал грузовик, а во рту стоял привкус пепла и чего-то электрического, словно лизнула батарейку. Она медленно открыла глаза...

Над ней было небо. Но не то голубое, знакомое с детства, а тёмно-лиловое по которому плыли облака, похожие на клубы дыма.

Три луны. Одна крупная и две поменьше, висящие так близко, что казалось, будто можно дотянуться и коснуться рукой.

Чужое небо и тишина, такая оглушительная, что хотелось кричать.

— Что за...

Она резко села — и тут же застонала, схватившись за бок. Под пальцами проступила влага: кровь. Разорванная куртка, царапины на руках. Последнее, что она помнила — этот странный камень, белый свет, ощущение что ее схватила огромная рука и тянет вверх.

— Где я?.. — её голос сорвался на шёпот.

Вокруг стоял лес, но какой-то неправильный. Деревья с гладкими, почти чёрными стволами тянулись ввысь, их ветви сплетались в плотный купол. Листья — фиолетовые, с серебристыми прожилками — шелестели, хотя ветра почти не было.

Алиса попыталась встать, но её ногу схватила острая судорога. Она рухнула на колени, вцепившись пальцами в холодную землю.

— Надо найти воду. Или людей. Или...

Мысль оборвалась.

Где-то неподалеку завыл дикий зверь — такой звук пробирающий до костей, леденящий душу. Зверь, чей рев прокрался под кожу и пришло осознание пелены томления. Пелена спала, пришел только ужас и озарение - таких зверей не существовало на Земле.

Послышался треск веток.

Она замерла. Что-то большое двигалось в зарослях.

— Боже! — прошептала Алиса, но голос звучал хрипло.

И ее услышали, в ответ раздался низкий рык.

Из кустов вышло существо, напоминающее волка, если бы волки были размером с медведя и покрыты чешуёй вместо шерсти. Жёлтые глаза сузились, ноздри дрогнули, учуяв кровь.

Алиса медленно потянулась к валявшемуся рядом камню, внутри умирая от ужаса. - Неужели всё? Промелькнула шальная мысль...

— Хороший пёсик... Не ешь меня, ладно?

И Чудовище прыгнуло...

Она зажмурилась, затаив дыхание, занеся камень —

Свист стрелы.

Тварь взвыла и рухнула в сторону, с трезубцем в шее. Сердце бешено заколотилось, слух уловил звуки близких шагов, внутри все сжалось, Алиса резко повернула голову...

— Не двигайся! — прогремел мужской голос.

Все замерло.

Над ней стоял ВОИН.

Высокий, с мощным торсом увитым татуировками, с кожей цвета тёмного мёда, заострённые уши, длинные рога, в доспехах из кожи и металлических пластин. В одной руке — лук, в другой — кривой нож. Его жёлтые глаза (точно такие же, как у зверя!) изучали её без эмоций.

— Ты... — Алиса попыталась встать.

— Я сказал, не двигайся! — он шагнул ближе, приставив нож к её горлу. — Кто ты? Шпион клана Дарханов?

— Я... я не понимаю...

Она кашлянула, и на землю упали капли крови.

— Странно... — Воин нахмурился, затем резко отдернул нож.

— Ты ранена. — все внутри кричало ОПАСНОСТЬ, а мужчина, сжимающий оружие был на стороже, принюхиваясь к ней. Суженные глаза скользили по Алисе изучающе, сверкая желтым цветом - невероятно!

— Вот это ты заметил, — с сарказмом прошептала Алиса.

Глаза мужчины сузились.

— Ты говоришь на древнем? Кто ты? — прорычал он на незнакомом языке.

Но слова сами ложились в образы, как будто сгущались в воздухе...И ей уже стало не до этого странного мужчины... Мир поплыл перед глазами. Сердце пропустило удар страха. Она больше не на Земле. И, возможно, уже никогда не вернётся.

Последнее, что она почувствовала — крепкие руки, подхватившие её прежде, чем она рухнула в темноту.

Глава 2: «Язык звёзд»

Первое, что Алиса ощутила — тепло.

Где-то потрескивал костер, пахло дымом и чем-то пряным. Она медленно открыла глаза.

Над ней был потолок из шкур.

Небольшая хижина, тусклый свет, просачивающийся сквозь щели. Бок ныл, но рану уже перевязали — поверх рваной футболки намотали полоски какой-то ткани, пропитанной горьковатой мазью.

— Ты живая.

Глухой голос заставил её вздрогнуть. В углу, на грубо сколоченном стуле, сидел Дарин — тот самый воин. Теперь она разглядела его получше: широкие плечи, густые брови, волосы будто обвивающие огромные рога на голове, так и хотелось пошутить про похождения и наставленные рога. И эти золотисто-жёлтые глаза, будто светящиеся изнутри.

— Где я нахожусь? — Алиса попыталась сесть, но он резко поднял руку.

— Не двигайся. Рана затянется только к утру.

— Спасибо за заботу, но я предпочитаю отвечать на вопросы в вертикальном положении, — она всё же поднялась, стиснув зубы от боли.

Дарин хмыкнул, словно её упрямство его одновременно раздражало и забавляло.

— Ты в деревне Кхар’уун.

— Это что, название или звук, который издаёт больной верблюд?

— Это значит «Дети Красной Луны», — он бросил в её сторону небольшой предмет. — Держи.

Алиса поймала гладкий камень с выгравированными символами.

— Что это?

— Камень Перевода. Для тех, кто не говорит на языке Элириона.

Она сжала камень в ладони — и вдруг символы вспыхнули синим.

— Он… горит?!

— Нет. Это магия. Теперь ты понимаешь меня?

Алиса замерла. Да, теперь его слова обрели смысл, будто она всегда знала этот язык.

— Как это работает?

— Он связывает сознания. Но только на время. Через несколько дней ты выучишь язык сама.

— Удобно. А можно такой, чтобы ещё кофе по утрам варил?

Дарин не понял шутку, но в дверях хижины раздался смех.

— О, наша гостья остроумна!

В комнату вошла пожилая женщина в длинных одеждах, с седыми волосами, заплетёнными в десятки косичек. На шее — ожерелье из зубов.

— Ларисса, — представился Дарин. — Наша ведунья.

— И та, кто спасла тебя от лихорадки, — женщина подошла ближе и приложила ладонь ко лбу Алисы. — Интересно…

— Что интересно?

— В тебе есть искра иного мира.

Алиса почувствовала, как по спине пробежали мурашки.

— Вы знаете, откуда я?

Ларисса улыбнулась, но ответил Дарин:

— Ты пришла со звёзд. Таких, как ты, называют «Павшие с небес».

— Что?!

— Легенды говорят, что иногда чужие падают с неба. Одни приносят разрушение, другие — знания.

— А я какая?

— Пока что просто надоедливая, — буркнул Дарин.

Ларисса рассмеялась и взяла Алису за руку.

— Пойдём. Покажу тебе деревню. А потом… расскажу о храме.

— Каком храме?

— Том, что зовёт тебя во снах.

Глава 3: «Первые шаги в новом мире»

Деревня оказалась на первый взгляд милым поселением с необычными домами и удивительными жителями - местные смотрели на неё как на диковинного зверя.

- Она что, без рогов? - прошептал мальчишка, прячась за матерью.
- И кожа какая бледная! Будто молочный гриб, - добавила девушка у котла.

Ларисса хлопнула в ладоши:
- Хватит глазеть! Чужестранка - гостья Красной Луны.

Но далеко пройти ей не удалось, в глазах заплясали черные звёздочки, уши начало закладывать и руки инстинктивно упёрлись в чей-то забор, все бы ничего, но плющ на заборе начал обвивать ее руки, а голос Лариссы превратился в фоновый шум. В это время кто-то выскочил из дома и побежал к ней, она это чувствовала, но не видела оседая вниз скользя по забору.

Проснулась Алиса уже в теплой постели, странное ощущение - чего-то теплого и пушистого, что устроилось у нее на груди. Открыв глаза, она увидела зверька похожего на маленькую лисичку с крылышками, свернувшегося калачиком и причмокивающего во сне.

"Эй, летающий малышок", - прошептала она, почесывая за ухом. Лисенок заурчал, и исчез, обалдеть можно что за чудеса.

За дверью хижины раздались голоса:

"Она не может оставаться здесь бесконечно, ты носишь ее как свою тиру Дарин. Вся деревня уже шепчется..."
"Достаточно времени, чтобы понять, хватит ли ей сил и представляет ли она угрозу. Я не могу ничего поделать, кто если не я."

Алиса затаила дыхание, чувствовала она себя и правда прекрасно отдохнувшей. Но эти слова, что они значат, голос Дарина тем временем ответил:
"Она ранена и очень медленно восстанавливается. Она ничего не знает о нашем мире."

"Именно поэтому она опасна. Ты видел, как растения реагируют на нее? А если Совет пронзает? Разговоры быстро распространяются"

Стук сердца Алисы участился. Она осторожно поднялась и в этот момент дверь скрипнула, а в проеме появился Дарин.

"О, ты уже проснулась," - заметил он, его желтые глаза изучали ее лицо. "Как рана?"

"Лучше," - солгала Алиса, хотя бок все еще ныл. "Я слышала разговор. Я... действительно представляю проблему?"

Дарин вздохнул и сел на край ее постели, заставив зверька показаться на мгновение у него за спиной, померещится ведь такое.
"Ларисса считает, что ты можешь быть Темной Тенью из пророчеств. Я считаю, что ты просто невезучая чужестранка."

"Спасибо за комплимент," - фыркнула Алиса. Внезапно ее желудок громко заурчал.

Дарин ухмыльнулся: "Пойдем. Завтрак воинов на столе."

Завтрак оказался испытанием.

В деревянной миске дымилась густая похлёбка цвета фиолетовой сливы.
- Это... съедобно? - Алиса покрутила ложкой вязкую массу.
- Лучшая тушёнка из грифозуба, - гордо сказала Ларисса.

Первая ложка вызвала кашель. Вкус напоминал смесь корицы, перца и чего-то электрического. В этот момент тот утренний зверёк показался прямо под столом у ее руки и стал тыкаться носом в колено. Испуг и непонимание, но остальные молча жевали пищу, а привлекать на себя излишнее внимание не очень хотелось.
- Хочешь попробовать? - шепнула тихонько Алиса и поднесла миску к маленькой мордочке.
Лисёнок лизнул раз, фыркнул и демонстративно отодвинул миску лапой.

"Хммм он умнее, чем выглядит," - промелькнуло в голове у Алисы, отодвигая свою миску. "Пойдем собирать коренья. Ты хотя бы будешь полезной." - обратилась к ней Ларисса поднимаясь изо стола. Дарин встал следом.

Выйдя из дома, они отправились собирать травы у реки. Одно удивление превращалось в другое, её пальцы касались цветков, а они будто ластились к ней, вот и этого странного цветка с прозрачными лепестками она коснулась, а тот вдруг...
- Он светится! - воскликнула она.

Все девушки на полянке обернулись на нее, от такого внимания пробежала волна по телу и, поежившись плечами, она принялась рассматривать полянку.
Цветок действительно излучал мягкий голубой свет там, где касалась её кожа.

Ларисса наблюдала с интересом:
- Земля Элириона признаёт тебя. Это редкость для пришельцев.

Так они и собирали цветы до позднего вечера...Девушки то и дело перешептывались и поглядывали в ее сторону, но никто не подходил, ощущение отчуждения и неуюта заглушались только растениями, которые ластились к ее рукам будто домашние зверьки. Солнце было таким жарким, что закончив работу, только и хотелось освежиться.

Дарин нашёл её у реки, где она смывала с лица трудовой день и взгляды необычных жительниц деревни.
- Ты должна быть осторожнее, - сказал он, садясь рядом.
- С цветами? - ухмыльнулась Алиса.
- Со своей магией. Не все здесь любят чудеса.

Вода стекала по её шее, и Дарин неожиданно протянул кусок ткани.
- Вечерний ветер холодный, вода студит, держи - вытирай кожу.

Этот жест простой заботы тронул её больше, чем она готова была признать. Алиса взяла ткань, их пальцы ненадолго соприкоснулись.

В этот момент зверёк появившийся за спиной у мужчины, вдруг поднял голову и зарычал. Дарин мгновенно вскочил, выхватив нож.
- Что? - испугалась Алиса.
- Тише, - прошептал он.

Малыш исчез, но раздался треск веток, и из темноты выскочил... кот. Огромный рыжий зверь с зелёными глазами. Он гордо прошёл мимо, даже не взглянув на них, и скрылся в ночи.

Дарин расслабился:
- Просто Барсик. Кот Лариссы.

Алиса рассмеялась:
- Вы называете ЭТО просто котом? Это же размером с пуму!

Она не заметила, как Дарин улыбнулся её смеху. И как его взгляд задержался на её профиле, освещённом лунным светом.

Так тепло улыбаясь они лёгким шагом дошли до деревни, где наткнулись на группу детей. Один же из малышай, самый отважный храбрец, подбежал и ткнул Алису пальцем в бок:

"Ты настоящая? Почему у тебя нет рогов?"

"Эйрин!" - испуганно позвала мать, но Алиса улыбнулась:

"На моей планете рога носят только очень злые тети." Она скривила рожицу, заставив детей и взрослых рассмеяться.

Дарин наблюдал за этой сценой с необычным выражением лица - будто увидел девушку в другом свете. Дом был пустым, закрывшаяся дверь отделила их от внимательных глаз деревенских жителей и вот они остались одни. Девушка что оказалась одна в целом мире и мужчина огромный мощный знающий о мире больше чем положено, удивительно задумчивый и уставший он протянул ей руку и предложил пройти на веранду и она, вложив свою нежную маленькую ладонь, двинулась за ним. Дом был огромным внутри, что это за магия непонятно, будто внутри они оказались в другом месте. Так держась за руки, проходя коридоры и выйдя на веранду, открылся совершенно удивительный вид - нежный диванчик и столик за который девушка сразу же и присела, оказались очень уютными. Что-то сладкое и ароматное на столике приказало животу заурчать, целый день собирая растения она совсем позабыла о еде, так что мысли о новом мире отодвинулись, а еда оказалась очень вкусной и какой-то удивительно воздушной. Так, жуя в тишине, каждый думал о своем и эта тишина была наполненной чем-то спокойным, неожиданно Дарин начал говорить:

Глава 4: "Тени древнего храма"

Алиса проснулась до рассвета от того, что зверёк, которому она дала имя - Зеррик, яростно тыкался мокрым носом в ее щеку. За дверью слышался низкий голос Дарина:

— Проснись странница, мы выйдем до восхода.

Кое как разлепив глаза, заспанная, обнаружив Дарина в походном снаряжении она поковыляла в сторону к мужчине. Его обычные кожаные доспехи сменились на более легкие, но на поясе висело необычное оружие — что-то среднее между мечом и серпом.

— Хммм... ты выглядишь... по-другому, — заметила Алиса, протирая глаза.

— Для Руин нужна особая подготовка, — он бросил ей в руки сверток. — Надень это. Твоя земная одежда не выдержит дороги.

Развернув сверток, Алиса обнаружила мягкие кожаные штаны, сапоги и тунику с длинными рукавами. Переодеваясь за хижиной, она поймала себя на мысли, что нарядилась как персонаж из фэнтези-фильма.

— А где Ларисса? — спросила она, выходя.

— Ждет у входа в лес. Она будет нашим проводником.

Дорога оказалась сложнее, чем предполагала Алиса. Тропа вилась вверх по горному склону, местами превращаясь в узкую каменную ленту над пропастью. Зеррик то бежал впереди, то возвращался, будто проверяя, не отстали ли они, но было ощущение что его видит только она, а спрашивать было как-то неудобно.

— Вот и наши Руины, — внезапно сказала Ларисса.

Сквозь утренний туман проступили гигантские каменные арки, покрытые странными символами. Алиса замерла — она видела это место во сне. Тот же узор трещин на центральной колонне, те же обвалившиеся ступени.

— Это... — она подняла дрожащую руку, — Я знаю это место.

Ларисса и Дарин переглянулись.

— Пройдем внутрь, — сказала ведунья. — Но будь осторожна. Руины не любят чужаков.

Внутри царила неестественная тишина. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь трещины в куполе, рисовали на полу загадочные узоры. Алиса неосознанно потянулась к центральному алтарю.

— Не трогай! — резко сказал Дарин, но было поздно.

Ее пальцы коснулись резного камня — и весь храм вздрогнул. Символы на стенах вспыхнули синим, а из алтаря вырвался столб света, ударивший Алисе прямо в грудь. Она вскрикнула, ожидая боли, но удивилась и больше испугалась - боли не было совсем — только странное тепло, разливающееся по венам.

— Что это было? — прошептала она, разглядывая свои руки. На запястьях теперь виднелись тонкие голубые линии, складывающиеся в узор.

Ларисса подошла, ее лицо было бледным:

— Печать Хранителя. Руины признали тебя.

Дарин хмуро наблюдал за происходящим, его рука не отпускала рукоять меча:

— Это меняет все. Совет должен узнать...

— Нет! — резко оборвала его Ларисса. — Никто не должен знать, пока мы не поймем, что это значит.

Внезапно Зеррик заурчал, шерсть на его загривке встала дыбом и Алиса поняла что зверька видят, будто это обыденное дело. Дарин мгновенно насторожился:

— Кто-то идет.

Из тени колонн вышли трое воинов в черных доспехах. Их лица скрывали металлические маски с прорезями для глаз.

— Отдайте девушку, — сказал один из них, видимо главный. Его голос звучал неестественно, будто из-под земли. — Она принадлежит Тьме.

Дарин выхватил меч:

— Алиса, за мной!

Но магический свет в храме внезапно погас, окутав все кромешной тьмой. Девушка почувствовала, как чьи-то цепкие руки хватают ее за плечи...