Разменная монета

Разменная монета

1.

Каменный алтарь слегка фосфоресцировал. Лена не могла точно сказать, отчего. То ли мох, обильно проросший в трещинах, давал эффект мягкого призрачного сияния в полумраке. То ли сам камень, отдаленно напоминающий вздыбленный фаллос, занялся нездешним мистическим светом.

Языческое капище, найденное прежде студентами-этнографами внутри кургана, не впечатляло объемом. Четверо нынешних исследователей едва-едва поместилась в тесном полуподземном помещении. Кроме отраженных скупых лучей закатного солнца, проникающих сквозь расширенный предшественниками вход, с темнотой боролся лишь аккумуляторный фонарь. Андрей Викторович пристроил его в узкую, на уровне колен, нишу, и лица с подсветкой снизу выглядели странно. Но даже сейчас Лена заметила недовольную гримасу Карины Витальевны.

«Зачем мы приперлись сюда, три с лишним часа по ухабам тряслись?” – так и читалось у нее в глазах. Елена предположила, что присутствие в мини-экспедиции студентов явно не входило в планы Карины. Девушке подумалось, что для их спутницы поездка представлялась шансом. Шансом для них с Андреем Викторовичем узнать друг друга поближе.

«Вот и узнаем, только полноценным квартетом, взявшись за руки вокруг древнего идола», – саркастически ухмыльнулась Елена. Теперь ей стала вполне понятна истинная суть поездки, в которую она отправилась по просьбе своего профессора. Владимир Константинович пытался ухаживать за Кариной. И, несмотря на вопиющую разницу в возрасте, та довольно благосклонно принимала знаки внимания седовласого поклонника. Но при том и Андрей Викторович, который был ровесником их спутницы, не оставлял надежд добиться расположения коллеги. Такой вот романтический неравнобедренный треугольник. Лена вздохнула на предпоследнем слове, невольно оценивая Карину. Миниатюрная тридцатилетняя блондинка, даже пониже ее ростом, имела очень женственную фигуру и миловидное, почти кукольное, личико. Даже под курткой заметный объем груди притягивал поочередно взгляды мужчин. Артем, однокурсник, увязавшийся за Леной, казалось, тоже попал под очарование женской ауры блондинки. Что в глубине души задевало самолюбие Елены. Вообще-то он ради нее здесь! А не для того, чтобы восхищаться исподтишка чужими широкими бедрами и выдающимся бюстом!

Андрей нараспев произносил экзотически звучащие слоги довольно длинного заклинания.

«Вот ведь косплейщик, а! – подумалось Лене, – Ну приехал изучать камни, – изучай! Или очень хочется произвести впечатление на даму сердца?»

Пальцы мужчины оставались прохладны, слегка подрагивая в ее руке. А вот ладонь юного Артема, напротив, ощущалась горячей. И Лена представила себя проводником между двумя полюсами. Холодным и знойным. Ей редко приходилось оказываться в фокусе мужского внимания. Тем более волнующим оказалось переживание момента.

«Все, дочитал. Мне показалось, или нашу цепь слегка качнуло? Будто морская волна незаметно, но сильно толкнула под коленки, окатила живот?» – молча задала себе вопрос Лена.

Да нет, померещилось.

– И это все? – разочарованно протянула Карина. Артем просто пожал плечами.

– Я к машине, – Андрей выглядел обескураженным. Интересно, чего они с Кариной ожидали от ритуала? Явления ангелов во плоти? Лена внутренне усмехнулась про себя, не позволяя эмоциям проявиться на лице. Взрослые обидчивы. А портить отношения с преподавателями вуза не входило в ее планы. Напоследок она подошла к центральному валуну. Коснулась его шероховатой текстуры. Повела вдоль изъязвленной эрозией поверхности.

– Ой!

Пальцы наткнулись на острый выступ, и она слегка ободрала кожу, почти по-детски отправив окровавленный палец в рот. То, что когда-то было истуканом, дрогнуло. И, кажется,с навершия базальтового псевдо фаллоса скатился звонко крохотный осколок.

«Хорошо еще, что никто не видел, – заключила Лена. – Не хватало еще пересудов о неловкости! Типа, Ленка умудрилась каменный штырь в пещере сломать. Ребята, каменный!»

Перед тем как покинуть курган, Лена, подхватив фонарь, посветила себе под ноги. И, не иначе как чудом, обнаружила между камнями нечто.

*

Выйдя наружу, Карина направилась к одинокой сосне неподалеку, чтобы полюбоваться видом узкого карстового озера с высоты холма. Именно эти озера, рассыпанные по округе, привлекали сюда, в заштатный городок на периферии, туристов. Во всяком случае, местных, в тур выходного дня. Сегодня как раз суббота, и их четверка не особенно выделялась среди других. Окраина городка, раскинувшегося у подножия холма, пестрила крышами автомобилей. Кто-то из водителей заметил Карину и даже помахал рукой. Она ответила, чисто механически повторив жест.

– Уезжать вам надо отселя, милые, – раздался внезапно голос, будто из другого измерения долетел, – И тебе, и девке.

Карина вздрогнула. Рядом, вырастая из скальной породы еще одним истуканом, застыла бабка, закутанная во все черное.

– Почему? Мы же только-только приехали, – удивилась Карина.

– Потому, драгоценная моя. Кто ж вас просил в холме копаться? Теперича почнется!

– Что? Что именно «почнется»?

– Беснование страстное. Вот что. Как луна полную силу возьмет, и почнется. Вона, тебе уж и сызнова мужички ручкой машут, видала?

– Ну, машут. И что? Выражают вежливость.

– Похоть они к тебе выражают! Только сами того не ведают! И подступиться опасаются. Пока.

– А после?

– А после гуртом за тобою ходить почнут. Да в глазоньки заглядывать!

– Ха! Эка невидаль! Пусть ходят. Даже приятно где-то. Это ж не значит, что я на их притязания отвечать буду.

– Не понимаешь ты. Станешь ведь как сучка в течке! Сама себе не хозяйка. Мой тебе совет. Убирайтесь отсюдова подобру-поздорову. Да запритесь в доме. Хотя бы на денек-другой. Переждите. С мужичками своими позабавьтесь, – старуха вытянула бородавчатый подбородок в сторону уже возвращающегося Андрея.