Размер не имеет значения?!

Пролог

— Не плачь, Кирюша, — стараюсь успокоить малыша, расстроенного тем, что всех забрали домой, а он один остался. Родители опаздывают, соскучился, зайка. — Ну давай, книжку почитаем, хочешь? Про машинки.

Кивает, вытирая слезы кулачком. Хлопаю по коленям, зову к себе. Садится. Ворошу светлую копну. Сопит, пока я отмечаю, что в два года у ребенка стрижка как у звезды. А на маленькой ручке детские эксклюзивные Картье. Зачем? Он же еще не знает цифры… Вчера Катюша ему в песочнице по этим часикам лопаткой треснула, так у нашей нянечки чуть инфаркт не случился, скорую вызывали. Хотели ценность убрать в сейф — отказывается, ножками топает, ревет: папа подарил. Впрочем, как сказала управляющая нашим VIP садом: у нас дети особенные, к ним и подход такой же нужен.

Отвлекаюсь от мыслей. Беру книжку, открываю. Ребенок изучает внимательно, пальцем по картинкам водит. А я все никак привыкнуть не могу, что работаю с детьми. Вспоминаю, как Рома говорил:

— Зачем тебе учиться на врача? Я тебя устрою к себе в клинику и так, если захочешь. А пока, сиди дома, сохраняй очаг. Баба должна детей рожать, а не работать с утра до ночи.

Так и повелось. Поэтому, когда в один прекрасный день Ромочка пришел и заявил: 
— Элла, я решил жениться, — мое сердечко радостно забилось, пока он не продолжил: — Маша беременна. Прости. Я не могу оставить ее с ребенком.

— Орешкина?! — выдавила я, не веря собственным ушам. Моя одноклассница, медсестра в клинике Романа, увела его у меня из-под носа.

— Надеюсь, ты нас поймешь.

— И благословишь, — прошипела, собирая чемодан.

— Смотри, к-какая к-классная! — Кирюша восторженно указывает пальцем на красный ягуар, возвращая к действительности. Малыша знаю совсем недавно, говорит плохо и когда волнуется заикаться начинает. — К-классная-я-я! — Повторяет громче, а у меня по спине холодок. Покаталась я вчера… На такой же. С приключениями.

— Элла Борисовна, там вас у входа мужчины ждут, — подбегая, тараторит восемнадцатилетняя Санечка, как и я, новенькая, няня младшей группы. От этой фразы передергивает. Элла Борисовна из меня как из коровы балерина. Мне двадцать пять, но по ее меркам я уже бабушка.

— Чего хотят? — внутри нехорошее предчувствие.

— Не знаю. Вас требуют.

— Посиди с Кириллом, гляну.

Передаю ребенка, он хнычет. Обещаю ему покататься на ягуаре, только чтобы не плакал. Успокаивается. 

Выглядываю в окно и вижу: один нервно похаживает вокруг своего «Бентли», другой, скрестив на груди руки, смотрит то на часы, то на вход. Карантин, в садик не пускают даже родителей. Присматриваюсь, и сердце замирает: первый кажется смутно знакомым. Похоже, это ему я авто поцарапала у ЗАГСа и скрылась. А второй… Несостоявшийся жених, которого я от алтаря увела, у невесты украла и сбежала… оставив у него в кармане свои трусики. Мама дорогая! Оба меня нашли… Что сейчас будет?!

Внимание:

Данное произведение является интеллектуальной собственностью Стеллы Кьярри в соответствии с законом РФ от 09.07.1993 N 5351-1 (ред. от 20.07.2004) «Об авторском праве и смежных правах». Использование или компиляция произведения в любых интернет источниках и социальных сетях рассматривается как преступление против интеллектуальной собственности и передается для последующего разбирательства в судебные инстанции.

Парашюты, кавалеры и кожа крокодила

Некоторое время назад...

— Маша Орешкина беременна, — реву в трубку.

— И что? Будет и у тебя пузо. Успокойся, — равнодушно заявляет Милана. — Вон Анька в тридцать шесть залетела. А у Вали на работе в сорок подруга родила. Времена меняются, к тому же Ромка твой — акушер, так что без паники.

— Рома ушел. К ней, — добавляю заикаясь.

— Давай вот сюда еще стразу.

— Чего?!

— Да я на маникюре. Так что ты про Орешкину сказала? Куда Рома вышел?

Начинаю рыдать сильнее, от непонимания со стороны единственной подруги. Мать на смене в больнице, в последнее время живет на работе. И пожалеть меня некому!

— Ясно. Еду к тебе. — Слышу, как она вскакивает из-за стола, прощаясь с мастером и цокает каблуками по плитке. Забыла сбросить вызов, вон как торопится!

Приезжает быстро. Милана любит погонять, светофоры и знаки не для нее ставили. Я, конечно, осуждаю, но сейчас рада.

— Открывай огурцы соленые, — трясет меня за плечи и ставит на стол Хеннеси.

— С такой закуской самогон пьют, — удивляюсь.

— Больше ничего не было дома, Арсен предпочитает только дорогой коньяк. А у тебя один спирт медицинский в канистрах, руки обрабатывать. Если мы его выпьем и не умрем, то твоя мать нас сама с утра прибьет, — хлопает наращенными ресницами.

— Может, лучше тортик? — кошусь на холодильник, заполненный сладким. Заедаю горе, плюс пару кило уже наела, хотя и так не худышка. Ем и ругаю себя, сделать ничего не могу: по рукам бью, а оно само в рот запрыгивает.

— Кончай торты лопать, в дверь не влезешь! Худеть тебе надо, запустила себя! — обрубает подруга. Молча соглашаюсь. — Ну где огурцы? Будем беременность твоего бывшего отмечать солененьким.

Все смешивается: слезы, коньяк, разговоры по душам, песни, танцы… Снова слезы, коньяк. Не успеваю моргнуть, и вот уже утро за окном.

— Доброго, девочки, — мама недовольна, слышу по голосу. Глаза не открываю. Мы с Милой здорово наелись огурцов и вырубились за столом.

— Здрасьте, Инна Вадимовна, — шепчет подруга, косясь на дверь. — Пожалуй, поеду. Эля, я на связи. Не грусти.

Печально провожаю глазами Милану и вижу, как мама устало потирает виски, опираясь на кресло. Бедная женщина, несчастная. Да и я у нее непутевая.

— Рома поступил нехорошо, но это не повод так себя вести. Пора за ум взяться. На работу тебе бы устроиться, — сурово говорит. Голова трещит не от похмелья, а от ее тона. Мамуля у меня строгая, не забалуешь. Снова с ней под одной крышей долго не протяну…

— Обдумаю. А как на твоей работе? — спешу перевести тему, убирая остатки «банкета».

— Как всегда, дурдом. Привозят новых, есть тяжелые случаи. Класть некуда, — вздыхает, поправляя очки и смотря поверх оправы. — Жизнь не кончается с уходом мужчины. Сколько раз я говорила: не завись от Романа, продолжай учиться, устройся куда-нибудь!

Напрягаюсь. Начало разговора мне очень не нравится.

— Пять лет он мариновал тебя, а потом за месяц решился жениться на другой! Да еще кого выбрал… Машку! 

— Мам.

— Что мам?! Не так?

Опускаю глаза. Права. На почте висит электронное приглашение на церемонию бракосочетания. Десятое мая, дресс-код — все кроме белого. 

Не пойду. Чужое счастье сложно принять, когда оно на твоем несчастье строится.

Конечно, я не пойду… Думаю, убеждаю себя. Но Милана иного мнения на этот счет:

— Да ты просто обязана быть на их свадьбе! — внушает, позвонив по скайпу, справится о самочувствии после веселой ночки. Вижу, что она, как всегда, хоть на обложку выставляй. А вот я… Отключила камеру, чтобы не видеть собственное отражение.

— Мил…

— Это не обсуждается. Я все придумала. Есть план, — подмигивает, делая хитрое лицо.

***

В магазине женского белья душно и дорого. Хочу сбежать, но Милана не пускает.

— Уверена, что мне нужно именно этот комплект? — спрашиваю, натягивая на свой третий размер алые кружева. Нежная кожа, привыкшая к удобству, недовольна: все чешется и зудит. Хочется побыстрее снять это и убрать с глаз долой.

— Белье — визитная карточка девушки. Вдруг кто-нибудь захочет узнать, что у тебя под платьем? А там чепчик для близнецов и трусы-парашюты.

— Да кому нужны мои «парашюты»?! — вспыхиваю. — Элла Борисовна никогда не позволит себе задрать юбку перед незнакомцем.

— А вот Эллочка-Памелочка смогла бы, — специально называет меня, кличкой, которой дразнили еще в школе за внушительный бюст как у Памелы Андерсон. — Вспомни, как зажигала на выпускном! А в колледже? Гроза парней! Где твой азарт? Молодость проходит мимо!

— Все что было, в прошлом. Люди меняются, — заверила я. Рома сделал из меня занудную наседку, домашнюю девочку. Вылезать из зоны комфорта уже поздно. 

— Берем, — заявляет подруга, тряся передо мной вызывающими тряпками.

— Сколько?! — челюсть буквально отпадает на кассе. Продавщица смотрит на меня сверху вниз и цедит:

— У нас эксклюзив. Не всем по карману.

После намека на мой низкий достаток приходится пойти на принцип и взять белье даже без скидки. Ужасный, неудобный и пошлый комплект. В жизни такой бы не выбрала!

— Милан, у меня денег на платье не хватит, — прижав подругу к стенке, шиплю. — Тебе не понять безработную, одинокую женщину! — говорю, а самой себя жалко, хоть вой.

— Я у Арсена взяла карту. Оплатим, сходишь и вернем. Скажем, не подошло к туфлям. Или цвет свадьбы поменялся. Многие так делают, главное, не испачкай.

— А может, вообще не дышать в нем?! — протестую, но куда мне против Миланы Козарян?

День на букву "Х" не может быть хорошим

Эля

Подготовка к важному дню проходит по плану.

— Элька! Да ты бомба! — Милана хлопает в ладоши, ни то мне, ни то своему стилисту. Но спорить не хочу: в зеркале лучшая версия меня. Глазищи на пол-лица, красная помада, голливудские локоны и алое платье с разрезом до пупа делает мои ноги длиннее, а талию «аппетитной пышки» стройнее. — Ну Ромка, дурак! Такую девочку упустил!

— Спасибо, — смущенно хлопаю ресничками. Сегодня они пушистее, чем у Милы.

— Как там кавалер? Не будет странно, если мы на разных машинах явимся к ЗАГСу?

— Наоборот, так сразу станет понятно, что ты самодостаточная, но не одинокая. Вот, смотри, — показывает мне фото темноволосого приятного мужчины. Мельком гляжу, рассматривать нет желания. Какая разница? Мне с ним детей не заводить. Главное, что не одна буду на свадьбе бывшего. — Это Николай. Но ему полное имя не нравится, поэтому называй его Ник. Короче и звучнее.

— Ясно. Так и запишем.

— Да чего ты? Во-о-от такой мужчина мечтает с тобой познакомиться! Улыбнись хотя бы, — показывает большой палец вверх.

Отмахиваюсь, ну зачем врать?!

— Будем называть вещи своими именами: он просто согласился мне помочь. Кстати, что этот сударь хочет взамен? Оговаривали условия?

— Не знаю… — растерялась Милана. — Спросишь у него.

— А если он захочет выставить счет за услуги? Мне платить нечем... Все на бельишко ушло.

— Деньги?..

— Ну да.

— Эль, да у него бабла вагон!

— Откуда?

— Все тебе рассказать?

— С бандитом меня решила свести? — забеспокоилась.

— Хуже. Ник актер, — расхохоталась подруга.

— Ох... Странно все это… А как мне себя с ним вести? 

— Он в курсе, что тебе нужно отомстить бывшему. Сыграет влюбленного, а ты просто ему подыгрывай. И не забудь сделать селфи. Мне интересно на вашу парочку поглядеть, да и Рома в инстаграм полезет проверять твою личную жизнь. 

— Хорошо, если не забуду.

— Ну давай, ни пуха ни пера!

Николай

Собираюсь ехать в ЗАГС. Какого черта я там забыл? Сам не понимаю. Вечно меня тянет на авантюры, вот и сейчас, один звонок от Арсена разжег интерес. Совпадение или судьба? К тому же жалко эту девчонку, Элю… Красивая, но по описанию, дура дурой. За счастье бороться надо, а она руки опустила и в сторонку. Хотя не мне ей советы давать… У самого невеста сбежала! Замуж выходит. Сегодня. Ну ничего, сыграем в любовь с другой. Ни один гость не усомнится! Главное, чтобы в роль вжилась моя «невеста», нам ведь на обе свадьбы успеть надо… Qui pro quo, или услуга за услугу, как говорится. А там, посмотрим. Будет и на нашей улице праздник!

Никита

— Давай, С Богом. — Мать поправляет ворот рубашки и сжимает руку. — Кольца не забыл? — Не могу поверить, что она не будет присутствовать на моей росписи. Она так мечтала об этом дне…

— Взял. — хлопаю по коробочке в кармашке. — Может, поедешь со мной? Праздник все-таки...

— Нет. Анечка не зря сказала, что без родителей. Примета плохая.

— Суеверия, бред! Не верю.

— Зря. Ну иди, опоздаешь, — толкает к выходу. В этот момент звонит телефон. Легка на помине: Анна.

— Привет, Никитосик! Я с прической не успеваю… Так что приеду сама, не заезжай. У ЗАГСа тебя ждет наш организатор, Аля. Ты к ней подойди, она все объяснит. Посмотри, чтобы фуршет был готов. Я заказала шоколадный фонтан с золотом, проконтролируй, чтобы не забыли подключить. И клубнички побольше, все любят клубничку. Сама приеду скоро, меня сестра привезет, не волнуйся.

— Ладно. — Качаю головой.

Какое еще золото в фонтане? С ума, что ли, сошла?..  Аня никогда не была пунктуальной. Даже на свадьбу умудряется опоздать. Хорошо, что заранее сказал ей неправильное время, чтобы не краснеть перед регистратором. И вообще, почему я должен что-то контролировать, если есть свадебный организатор? Бред! Договаривались же, просто роспись, без праздника. 

Сам себя накручиваю. Начинает болеть голова. Хочется остаться дома, сесть к маме на коленки как в детстве, пить молоко с печеньками и... не ехать. Нет, нельзя. Я взрослый мужик. Все решено. Бросаю на маму неуверенный взгляд, словно жду, что она меня вразумит. Но она лишь улыбается.

Выхожу из подъезда, вижу, что мой шофер ковыряется у капота. Нашел время, механик! Плохое предчувствие накрывает: сломалась, ласточка? Знак, чтобы не ехать? Спешу выяснить, что случилось, но под ноги кидается черная кошка. Наступаю на лапу, животное орет кошачьим матом, проклиная день, когда я решил жениться.

— Прости, не хотел, — нелепо извиняюсь, словно шерсть с ушами может понять человеческую речь. Убегает, а в голове слышу слова матушки: «Черная кошка на пути, не к добру».

Подмывает плюнуть через плечо.

— Никита Сергеевич? Вы чего? — Ваня смотрит удивленно. Плеваться некрасиво. Знаю.

— Это ты чего там лепишь?! — бросаю взгляд на ленты, висящие на капоте.

— Да тут… Э… Анна просила, — виновато отводит глаза. — Свадьба же…

— Снимай! У меня представительская машина, а не кортеж для клоуна! — рявкаю и тут же сожалею. Не виноват Иван, чего это я разошелся?

Ангел с небес

"Если твое отражение уже не помещается в ширину зеркала, просто повесь его поперек"...

Эля

Сажусь за руль кабриолета. Учитывая дорожную ситуацию, выезжаю заранее, опоздать не хочется. Пусть меня увидят во всей красе! Ник написал, что приедет чуть раньше росписи, надеюсь, не подведет. Пока про ответную услугу не спрашиваю, пусть сначала свою часть сделки выполнит.

Впиваюсь ногтями в крокодиловую кожу на оплетке. Дорогое платье уверенности не прибавило, да еще эти кружавчики на булках… Колючие, до ужаса! Сижу, почесываюсь,  как  шелудивая. Может, нервное? Волнуюсь жутко, словно на свою свадьбу еду. Ох, Рома, Рома… Зачем я тебе верила? Борщи варила, с работы ждала... Чем Орешкина лучше? Бледная моль, плоская как доска… Не то что я! Королева! Подумаешь, что фигура далека от стандарта 90х60х90. Зато я добрая. И мягкая: кости не торчат. А если кому не нравится, так пусть мимо проходят, Орешкиных таких себе выбирают и морковку вместе жуют всю жизнь.

Еду медленно, но даже так приезжаю к ЗАГСу за два часа. Верно говорят: самая пунктуальная гостья — бывшая невеста жениха.

Оглядываюсь — ни молодых, ни приглашенных. Чужие люди, знакомых лиц не видать. Нервно покусываю красные губы, думаю, пока непоздно свалить. Звонит Милана. Как чувствует меня на расстоянии. Успокаивает, вместе дышим на четыре счета. Остаюсь. Решаю еще раз сверить координаты. У Ника абонент вне зоны… Приплыли.

Перепроверяю приглашение. С ужасом понимаю, что адрес не тот. Перепутала Дома Бракосочетания! Строю новый маршрут в навигаторе, завожу мотор, мчусь. Только бы не опоздать!

***

Никита

Тридцать минут стою у входа. Ненавижу ждать! Ненавижу свадьбы. На горизонте ни распорядителя с фонтаном, ни невесты. Начинаю злиться.

«Где твоя организаторша?» — раздраженно пишу Анне.

«Должна была подъехать... Смотри там, у нее какая-то красная машина. Я тоже выезжаю».

Верчу головой, может, Аля не знает, где ЗАГС? Или я явился не по адресу?

— Да ладно?! — слетает с губ, когда на место для инвалидов неумело паркуется кричаще-красный ягуар. Судя по автомобилю, Аня наняла самого дорогого распорядителя на нашу «скромную» свадьбу. Плавно перевожу взгляд с кабриолета на водителя, челюсть падает на асфальт. Вот это да… Тут явно какая-то ошибка, не может быть… За рулем блондинка в красном платье, подчеркивающем ну очень пышные и аппетитные формы. Не худышка, как Анна, а все при ней. Русская краса! Усилием воли поднимаю взгляд с декольте на лицо. Ярко накрашена, идеально уложена. Наряд, украшения дорогие. Судя по всему, гостья.  Видно, приехала к кому-то на свадьбу. Уж ни к нам ли с Аней?..

Стою, гадаю, как дурак улыбаюсь ей. Чего это я? Думаю даже подойти предложить помощь с парковкой. Все-таки девушка, может, ко мне на свадьбу торопится. Раньше невесты примчалась.

— Руль вправо, до упора, — кричу. Поднимает глаза, замирает. Лицо такое, будто не понимает, о чем я. Может, не русская? Делает все наоборот. Повторяю на всякий случай по-английски и начинаю руками жестикулировать. Водитель из нее аховый. Сейчас снесет столб.

— Стой! — ору. Давит по тормозам. Краснеет. Теперь не только платье, сама вся красная как рак.

— Спасибо… — мурлыкает. Голос нежный такой, как у котенка.

— Вообще-то, это место для людей с ограниченными возможностями. Нужно переставить.

В глазах испуг, начинает озираться по сторонам.

— Давай я сам, — не знаю зачем, подхожу, протягиваю руку. Колеблется, но потом решает вылезти. — Вон там есть место.

Сажусь. С видом победителя Формулы-1 показываю мастер-класс параллельной парковки. Она наблюдает, глаз не сводит. Машина новая, видно по салону. Не научилась барышня водить, ну ничего. С опытом придет.

— Держи, — вкладываю ключ в небольшую ладошку. Кожа фарфоровой кажется, словно у куколки. Специально касаюсь ее пальцем, хочется проверить, живая ли? Или ангел с небес спустился чей-то союз благословить?

Девушка смотрит на меня удивленно, изучающе, как будто ждет чего-то еще. Организатора все нет… Решаюсь спросить на всякий случай, чем черт не шутит:

— Тебя случайно не э… — судорожно вспоминаю имя, — Аля зовут?

Хлопает длинными ресницами, удивлена.

— Значит, вы Ник? На фото вроде бы другой… — смотрит, оценивает. — Я звонила, телефон отключен.

— Странно… — теряюсь. Друзья зовут меня Кит, только мама иногда называет Ником или Никиткой. Значит, организаторша, правда… — Последнее время со связью труба. И вообще, не «выкай». Не такой уж я и старый.

— А я Эля, между прочим, не Аля.

— Прости, наверное, неправильно расслышал, — еще сильнее смущаюсь. — Не ожидал, что ты такая.

— Какая?

— Нарядная, — болтаю первое, что в голову приходит.

— Так свадьба же…

— Ну да. Пошли?

— Ага, — переминается с ноги на ногу, смотрит на вход. Волнуется. Непохожа она на специалистку. Наверное, первый заказ, а ударить в грязь лицом не хочет.

Самая обаятельная и привлекательная

Орешкина навострила уши: чует, здесь что-то нечисто.

— Странная какая-то, первый раз ее вижу, — натянуто улыбается мой кавалер, вполголоса оправдываясь перед Машкой и соображая, куда бежать.

— Маш, ты иди. Я вас с Ромой в ресторан отвезу, — мычу, косясь на решительно надвигающуюся девушку.

— Ну ладно... — уходить не спешит. Ждет, чем кончится. Подеремся или нет?

Никита поспешно принимает решение, о котором мог догодаться только мужчина.

— Элечка, ты сейчас уйдешь, а мне в командировку... На сутки. Столько терпеть, не реально. Давай по-быстрому, прямо здесь? 

— Прямо что? — теряя голос выдавливаю я.

— Уединимся. — На глазах у шокированной Орешкиной, и не менее озадаченной невесты, за руку меня хватает и в мужской туалет заталкивает. А после поспешно запирает дверь.

— Ты чего? Совсем с ума сошел?

— Надо было остаться там? Ваша Маша этого и ждала.

— Ты прав. Хотя и так все ясно, — устало опираюсь на стену. Все шло неплохо, но в конце я потерпела фиаско. — Такое поведение твоя невеста точно не простит… Давай я ей попытаюсь объяснить?

— Давай. Выходи. — Тянется к замку. — Она сейчас на взводе, тебе глаза выцарапает.

— Такая ревнивая? — пугаюсь, перехватываю его руку.

— Не знаю, но проверять не хочется.

Соглашаюсь молча. Кошусь на окно. Второй этаж.

Никита читает мои мысли, выглядывая и прикидывая шансы на успех.

— Там лестница, можно спуститься. А оттуда до парковки недалеко.

— Я высоты боюсь.

— Подстрахую, — в его глазах блестит азарт.

— Ты полезай, а я по старинке, через дверь. Высоты боюсь больше, чем твою невесту! — Делаю шаг в сторону выхода, но Никита ловит мою руку и тянет к себе.

— Нет уж. Вместе пришли, вместе и уйдем. — Смотрит в глаза, стоим вплотную. Дышу через раз, голова уже кружится, можно на лестницу не лезть.

— Ник…

— Идем. Ты же не хочешь, чтобы Маша твою тайну узнала?

— Нет.

— А по ресторанам их возить хочешь?

— Не особо.

— Значит, у тебя один выход: бежать со мной.

Звучит, будто он мне предлагает следовать за ним на край света. Ладно, всего лишь второй этаж, и я свободна.

Слабо киваю. Вижу, как в его взгляде мелькает лукавый огонек. Быстро распахивает окно и забирается на подоконник.

— Осторожно! Не упади! — хватаю за брючину.

— Тише. Все хорошо! — перекидывает ногу через сток и цепляется за лестницу. А мне кажется, что он в воздухе висит и вот-вот сорвется. — Иди сюда. Туфли только сними.

Следуя совету, скидываю обувь.

— Куда их?

— В окно бросай. Спустишься, заберешь.

— Там Орешкиной нет внизу?

— Нет.

— Жаль, — пуляю «снаряды» по очереди. Оказывается, тут невысоко. Никита уже на траве почти. Ждет, пока я вылезу.

Платье узкое, не для акробатических номеров. С улицы если посмотреть, можно удивиться. Я далеко не гимнастка, с моим «плюс сайз».

— Ну чего ты? — торопит.

— Вот думаю, посмотрят на меня люди и решат, что я в дверь не влезла, пришлось через окно выходить.

— Комплексы у тебя странные, беспочвенные. Красивая фигура, вкусная… — бормочет под нос.

— Чего?!

— Ничего. Лезь, — руки тянет к моей заднице, ловит как будто. Если я упаду на него, мало не покажется.

— Ты лучше отойди, целее будешь.

— Эля, Эля… Любить себя надо. Поняла?

— Угу, — ползу, не смотрю вниз. Коленки дрожат.

— Повторяй: «Я самая обаятельная и привлекательная».

— Не отвлекай, — смеясь, перебираю ногами, стараюсь не запутаться в платье. Но в самом конце пути наступаю-таки на подол и слышу треск. Отпускаю руки, хватаясь за ткань, будто это может спасти платье и лечу вниз, прямо на Никиту. Чувствую приземление мягкое... И его ладони на моих ягодицах. Лежим на траве. 
Вроде дышит, значит не придавила.

— Живой? — проверяю, стараясь сползти в сторону. Но мужчина хватку не ослабляет. Наверное пережала ему нерв, руки и заклинило на провокационном месте. 

Или он... специально это?! Становится жарко. Май на дворе…

*** 

Никита

Что я делаю?! Скрываюсь в туалете загса от невесты с незнакомой девушкой… Докатился. И как после такого оправдываться? Аня не виновата в том, что у Эли плохой день… А теперь, вот, получается, плохой день еще и у Ани, из-за меня.

Где-то внутри просыпается совесть, понимаю: веду себя как козел.

— Побег твоя невеста точно не простит… Давай я ей попытаюсь объяснить?

— Она сейчас на взводе, тебе глаза выцарапает.

Смелая… Предлагает помощь, хотя сама в глубокой заднице. Ну что тут сказать? Я же джентльмен. Разве пущу на амбразуру? Да Анька сожрет и не подавится, даже слушать не станет. Надо уходить, пока ревнивая женщина не выломала дверь.

Озираюсь. Отсюда два пути: через канализацию и в окно. Первый вариант мог бы подойти для трансгрессии Гарри Поттера и прочих волшебников, а нам, простым смертным, остается по пожарной лестнице…

Думаем с ней одинаково, но на всякий случай убеждаю:

— У тебя один выход: бежать со мной.

Лезу вниз. С моей подготовкой вполне нормально, она волнуется, что-то советует… улыбаюсь. А вот Эле будет тяжко. Платье не рассчитано на такие нагрузки. Несмотря на страх, решается. Вижу ее красивые ножки, стараюсь не заглядывать под подол. А она что-то бормочет про свою фигуру, наговаривает. Не девочка, а ходячий комплекс. Надо ее подбодрить, но если я скажу, что не могу оторвать взгляд от ее аппетитных форм, то она неправильно поймет.

— Ты лучше отойди, целее будешь! — Боится, но продолжает спускаться.

— Эля, Эля… Любить себя надо. Поняла? — пытаюсь намекнуть, а сам думаю: «Мужика тебе надо, настоящего. Чтобы отлюбил как следует. Я бы вот…» Тут же одергиваю себя: не до любви. И вообще, я почти женат.

— Угу, — не слишком убедительно кивает. Продолжаю внушение:

Наши Золушки туфли не теряют...

Эля

Я только что покинула место ДТП. Божечки! Теперь я преступница?! Что же делать… Угораздило вляпаться! Послушала подругу, подруга плохого не посоветует… Теперь всю жизнь буду должна: дяде Арсена за «Ягуар», взятый из салона напрокат, и незнакомцу за битый «Бентли». Поставят меня на счетчик, а отдавать нечем… Откуда у простой девушки столько денег?..

Звонит телефон, вздрагиваю от страха. Как быстро меня нашли… На экране имя: Милана. Выдыхаю и решаю ответить.

— Ну? Почему трубку не берешь? Передумала в последний момент? Убежала? — поток вопросов как из пулемета.

— Хуже.

— Не томи! Что стряслось? У меня телефон разрывается, Николай тебя найти не смог, беспокоится. К тому же клуша какая-то его тачку поцарапала и скрылась. Права купила, а ездить не купила.

— У Николая черный «Бентли»? — перебиваю.

— Да. Ты что-нибудь видела?

— Это я клуша.

— В смысле?

— Стукнула твоего Колю и свалила.

— За что? Ничего не понимаю, расскажи по порядку! — требует подруга. Вздыхаю и выкладываю обо всех своих приключениях.

— Ну ты даешь… А почему не вызвала полицию? Тачка застрахована, проблем бы не возникло.

— Не знаю. В состоянии аффекта действовала. Меня теперь посадят, да?

— Чепуху не болтай, — успокаивает Мила. — Сильно помяла свою?

— Без понятия…

— Посмотри.

— Сейчас.

Дрожа как осиновый лист, выползаю из тачки и медленно обхожу глянцевый корпус, готовясь к самому страшному… И ничего не вижу. Ни царапинки.

— Твою мать! Быть не может…

— Что так плохо? — пугается Милана.

— Наоборот. Все чисто.

— Уверена?

— Сама посмотри, — врубаю видеосвязь и приближаю камеру. Со стороны может показаться, что я делаю селфи со всех ракурсов. Особенно тщательно позирую с задним бампером, ползая по дороге на четвереньках. Блондинка, что с меня взять?

— Ничего не вижу… А Николай сказал, что у него царапина на полморды.

— Может, она была еще до столкновения?

— Не знаю… Он вроде нормальный тип. Ну я с Арсеном посоветуюсь.

— Нет, ничего ему не говори! В салоне не должны узнать, что я выставочную тачку им испортила! — кричу. Козарян и так меня не сильно жалует, а за такое и вовсе шкуру спустит. Подвела по всем фронтам.

— Он все равно узнает. Там свидетели были.

Ага… Рома с Машей и Никита.

— Арсен Николаю мое фото показывал? Марку машины говорил?

— Не знаю… Но раз Коленька стоял в сторонке, молча глядя на твои чудеса на виражах, значит, мог не признать…

— Да… А свидетели, надеюсь, не успели номера запомнить. Машина на меня не оформлена, вдруг пронесет? Сама говоришь, у него денег полно. Страховка и без меня ему все выплатит…

— Ох, Эля… Даже не знаю. Натворила ты дел! Двух мужиков упустила, а теперь голову в песок. Даже номерок Никите не дала?

— Зачем? Он жениться собирался.

— Судя по всему, не от большой любви.

— Да она беременная, наверное. Никита же сказал, что на взводе девушка, значит, гормоны. Просто жених пока об этом не знает. Сюрприз.

— Погоди, так ты без трусов от него убежала? — смеется не слушая. — А не хотела тот комплект брать.

— Были бы нормальные, «хэбэшечка», не пришлось бы позориться. Теперь Никита обо мне черти что будет думать.

— Вспоминать о тебе будет, в рамочке их на стену повесит. Сейчас модно - стиль Современное искусство называется.

— Ага. Искусство вляпываться в неприятности... — бубню в ответ.

— Ты прям как Золушка наших дней. Только принц тебя не по туфельке искать станет, а по обхвату бедер, — продолжает ржать Милана.

Мне страшно, стыдно, а ей весело! Вдруг хихикать перестает, наступает тишина.

— Все, посмеялась? — напрягаюсь.

— Эль… Слушай, а ты кольцо-то ему вернула?..

Кольцо! Смотрю на распухший палец. В суматохе я про него забыла. Два раза. Никита не зря кидался мне под колеса. За такую сумму можно и поезд на ходу остановить.

— Я украла его, — выдавливаю. На том конце молчание. Милана пытается что-то сказать, но у нее слов не хватает. — Меня точно посадят.

— Спокойно. Уверена, все можно объяснить, — не слишком твердо говорит подруга.

— Как? Палец распух, испугалась, что отрежут?!

— Ну… Он сам тебе его надел?

— Да.

— При свидетелях?

— Да.

— Говорил, что колечко твое?

— Мил, оно чужое как бы… И Никита чужой…

— Это понятно. Но обосновать, если что сможем. Свидетели… опять же.

— Рома с Машей. Слишком много они видели, такие долго не живут, — нервно хрюкаю я.

— Зато будет у тебя теперь повод с Соминским встретиться.

— Я ему кольцо почтой пошлю.

— И примчится твоя посылка в соседний район через полвека. Как раз к золотой свадьбе. В общем, у меня идея есть.

— Твои идеи до добра не доводят. Так что сразу говорю «нет».

— Эль.

— Нет. Кстати, я платье порвала, пока сбегала. Так что зарплату свою в саду уже получила. Несколько раз. Авансом.

— Поговорю с Арсеном. Скажу, что себе платье взяла. Не ссы.

— Эх, Милка. Чтобы я без тебя делала?!

— Но план мой все-таки выслушай.

Без девушки. Зато с осадочком

Никита

Со злостью сжимаю руль. Что делаю, зачем впрягся за незнакомую девушку? Меня невеста в загсе ждет, я ее подставил перед гостями. Смотрю на телефон, он уже не мерцает от уведомлений. Тишина зловещая, как затишье перед бурей.

Быстро набираю номер водителя. Гудки.

— Да, Никита Сергеевич, слушаю.

— Вань, мне срочно пришлось уехать, не спрашивай куда и зачем… Анну найди, домой отвези, если попросит.

— А если откажется? — после молчания уточняет водитель.

— Тогда свободен на сегодня.

— Понял. У вас все хорошо?

— Лучше не бывает, — бормочу и сбрасываю. Время навестить старого друга.

***

— Будет готова завтра. Для тебя в лучшем виде: комар носа не подточит.

— Спасибо, братан, — хлопаю по плечу. — Счет вышлешь. У меня, кстати, телефон новый, вот.

Лезу в карман, чтобы визитку достать. Рука нащупывает что-то похожее на кусок кружева.

Вспоминаю, как отобрал у Эли и спрятал. Совсем как рыцарь, которому выпала честь хранить платочек прекрасной дамы. Странный какой платок, продолжаю на ощупь его исследовать.

— Так что там с визиткой? — напоминает товарищ, отрывая от ощупывания.

— А, ну вот. Держи.

— Позвоню. Ну до скорого.

Обнимаемся, ухожу, так и не поняв, что за приобретение лежит в кармане. Смотрю на время: Ваню дергать не буду, доеду на такси. 

***

Николай

Стою перед ЗАГСом. Без машины. Без девушки. Зато с осадочком от аварии. Обе свадьбы пропустил, что делать непонятно.   Конечно, сам виноват, телефон проворонил... Элю подвел. Жалко девушку, не везет ей по-крупному. Да и мне не шибко подфартило. Видно, сегодня день несчастливый! 
Решаю еще раз позвонить Эле. Может, ей помощь нужна, может, случилось чего… Судя по всему, она в последний момент передумала и уехала. Струсила, меня не увидев.
Женщины вообще существа пугливые. Бывшая побоялась временных трудностей и сбежала к другому. Да и эта "гонщица" вон как на педаль давила, даже следы от шин остались. Умчалась от ответственности за содеянное. Я бы ее не тронул, конечно, полюбовно бы договорились. Я девушек не обижаю. Так, для профилактики ей бы посоветовал правила подучить… Ну и на ужин бы позвал, попрактиковаться совершать маневры в узком, так сказать, пространстве.

***

Никита

Дома встречает мама, на ней лица нет.

— Сынуль, что случилось?

Стою, смотрю растерянно, что сказать не знаю. Нужно было хотя бы матери позвонить. Она волновалась...

— Ты скажи как есть… Пойму.

— Я девушку встретил.

— Когда успел?! — присаживается на край дивана, бросая удивленные взгляды. Учитывая то, как долго собиралась Аня на свадьбу, я мог спокойно жениться на другой и даже обзавестись внуками. Но мама к моей невесте хорошо относится, поэтому мысли при себе придержу.

— У ЗАГСа.

— Так что ж это получается, любовь с первого взгляда? — мать становится еще бледнее. Стыдно.

— Ей нужна была помощь. Не смог отказать.

— А, так сразу бы и сказал! — с облегчением выдыхает, бросаясь меня обнимать. — Ну все обошлось? Помог?

— Не знаю… Кажется, наоборот, только проблем добавил. Ну ничего, решим.

— Конечно, людям надо помогать. Но ты и о своем счастье не забывай. К Анечке поезжай скорее, извинись. Скажи, что в беде девушку не оставил. Она поймет, простит. У нее сердце доброе.

Стою молча, размышляю. Мама права, я повел себя по-свински. Нужно загладить вину.

— Думаешь, у нас с ней что-нибудь выйдет?

— Почему ты сомневаешься?

— Сам не знаю. Ладно, поеду, пока не поздно.

— Не забудь цветов купить. И побольше, — напутствует мать провожая. Киваю и, чмокнув в щеку, убегаю.

Снова такси. Еду к невесте с огромной коробкой роз. Выбирал долго, не знал, что взять. Понял, что за время знакомства ни разу не интересовался, какие цветы она любит. Да мне было все равно… На праздники подарки выбирал и отвозил Ваня. И так было со всеми моими барышнями. У меня дел и без того хватало.

Вижу в окнах свет. Ключ от квартиры есть, но звоню на всякий случай. Почему-то не исключаю, что Анна не одна.

Открывает. Удивлена.

— Где ты был? — первое, что спрашивает.

— Долгая история.

— На свадьбу уже опоздал, так что торопиться некуда. Я слушаю.

Вручаю ей коробку с цветами. Бросает равнодушный взгляд на розы и отступает в квартиру, освобождает путь, чтобы я прошел. Провожаю глазами точеную фигуру. На ней коротенький домашний халатик белого цвета, а прическа и макияж свежие, будто только что из рук мастера. Можно хоть сейчас в ЗАГС везти, готовая невеста. Следую за ней в комнату. Столько раз здесь был, а смотрю по сторонам, как впервые.

— Кит, ты зачем пришел? — едва сдерживая раздражение, спрашивает. Поднимаю глаза, возвращаясь в реальность.

— Извиниться.

— Так давай, я жду! Уже минут десять как. А ты все сидишь и смотришь на обои, словно хочешь в них дырку прожечь.

— Ань… Прости. Представляю, что ты испытала сегодня.

— Представляешь?! — взвизгивает она. — Да я опозорилась перед всеми! Ты должен был заранее приехать, ждать меня. А что в итоге? Мне пришлось искать тебя, обрывать телефон, а после придумывать нелепые отмазки и оправдания. Чем, по-твоему, можно объяснить то, что жених не явился на свадьбу? Инопланетяне украли разве что.  Интересные такие инопланетяне, с четвертым размером груди.

Добби свободен

Эля

Рабочий день в саду проходит спокойно. Но не для меня.

Выглядываю в окно и вижу: один нервно похаживает вокруг своего «Бентли», другой, скрестив на груди руки, смотрит то на часы, то на вход. Карантин, в садик не пускают даже родителей. Присматриваюсь, и сердце замирает: первый кажется смутно знакомым. Похоже, это ему я авто поцарапала у ЗАГСа и скрылась. А второй… Несостоявшийся жених, которого я от алтаря увела, у невесты украла и сбежала… оставив у него в кармане свои трусики. Мама дорогая! Оба меня нашли… 
Протираю глаза. Не сон. На улице два посетителя, которым есть что с меня спросить. А вот мне дать им нечего... С пальцем расставаться не готова, да и с другими органами тоже: платить Николаю нечем.

— Сань, а ты не интересовалась, что им нужно? — осторожно спрашиваю.

— Нет… Надо было?

— Ну, может, они ошиблись и вовсе не ко мне пришли?

— Сомневаюсь. Тот, что моложе, вашу фамилию назвал. А другой сказал привести подругу «босса». Я сначала растерялась, а потом поняла, что у нас только вы с Арсеном Михайловичем дружите.

Бледнею. Оба мужика знают обо мне личные факты. Потом бледнею еще сильнее, понимая, что про мой «особенный» статус известно даже новенькой нянечке, которая устроилась вместе со мной. И когда сплетни успевают разлететься? Похоже, завтра весь сад и округа будет обсуждать визит двух альфа-самцов к Элле Борисовне. Кто-то, конечно, приукрасит, распространяя новость о том, что в яслях появилась развратная нянька. Приглашает мужчин «на час» после шести, чтобы запереться с ними в актовом зале и кормить манной кашей.

— С чего ты взяла, что я знакома с Арсеном?

— Ну так вы с его женой подруги.

Ясно. Бесполезный разговор. В дамском коллективе про новеньких быстро узнают, а потом за спиной мусолят. Подливать масла в огонь не хочется, поэтому идти на улицу я даже не думаю. Остается два пути: первый — ночевать в садике, дожидаясь, пока мужчины отступятся. И второй, более разумный — бежать домой через запасной выход.

— Элла Борисовна…

— Сань. У тебя есть отчество? — перебиваю.

— Да, Евгеньевна я, — гордо заявляет.

— Так вот, Евгеньевна. Не смей меня так называть. Эля. Точка. И еще — у меня свидание сегодня, ты с Кириллом досиди, а я побегу. Да заодно поговорю с посетителями.

— Свидание? У вас? — переспрашивает, глядя большими глазами.

— А что? В 25 уже поздно, да? — хочется нагрубить, но держусь. Последние нервы выпадут, с этим вот всем. Стоп. Нервы не волосы, они не выпадают...

— За Кириллом пришли, вы чего ребенка не отдаете? — голос охранника заставляет отвлечься от раздумий про то, какого вида нервные клетки в голове. Или они не в голове? Анатомия прошла мимо меня — я потеряла к ней интерес на стадии разбора выделительной системы червей. Надо было бы до мозга дотерпеть… Может быть, тогда понимала бы, что творится в голове у других. У Ромы, Орешкиной, у Санечки, наконец…

— Иди-те… Элла Б… то есть, Эля. Я мальчика сдам, — все-таки соглашается она.

— Хорошо, Кирилл на тебе. Главное, «сдай» в те руки. А я пошла. До завтра.

Не оставляя возможности отказаться, почти бегом спускаюсь по лестнице и, хватая сумку, выбегаю через запасной выход. Доберусь до метро и уеду. А на завтра возьму больничный.

Бегу, стараясь не оглядываться. Попутно звоню Милане, она уж точно должна быть в курсе, откуда Николай мое место работы разузнал.

— Эль, ты чего на марафоне? — удивляется подруга, слыша сбитое дыхание.

— Да, сдаю кросс по вашей милости.

— Не поняла.

— Меня выследили и преследуют, теперь из дома страшно выйти. Ты зачем Николаю мой рабочий адрес дала? — пересказываю ей то, что приключилось.

— Я ни при чем.

— Арсен?

— Он тоже не собирался тебя сдавать… Узнаю.

— Скажи муженьку, что я заболела. Посижу пару дней дома. Пока не утрясется.

— Ладно...

***

Первым делом дома лезу в интернет. Изучаю, стараюсь. Весь вечер. Но результат достигнут. Теперь нужно избавиться от улик.

— Мил... Отвези это бедовое кольцо Никите... Он ведь из-за него за мной охотится, — выдергиваю подругу из объятий Морфея.

— Сумела снять?!

— Угу. Сначала решила не есть. Целый ужин пропустила! Думала постройнеть, но выяснилось, что в первую очередь худеют не пальцы. Поэтому пришлось подкрепиться и воспользоваться советами Гугла.

— И как?

— Стянула. С мылом и молитвой. Палец синющий, страшно посмотреть.

— Ясно. Ну ладно, если настаиваешь, завтра заеду за колечком. 

— Адрес его офиса я нашла. Он…

— Банкир. Знаю. Тоже погуглила, — хохочет Милана. — Красивый, богатый и пока еще холостой. Уверена, что кольцо нужно возвратить? Может, сама ему визит нанесешь? Случайный…

— Нет. У тебя дипломатические качества лучше развиты. Я с мужчинами не умею общаться. Так что ты мне помоги, пока он меня за кражу не упек... 

Николай

Сижу за столиком уличного кафе. Через десять минут должны вернуть отремонтированный Бентли. Очень интересно, сдержит ли слово этот Соминский. Пришлось идти на принцип, уж больно нахальный тип попался. А когда много говорят, за слова отвечать нужно.

Отрываюсь от кофе. Вижу свою тачку издалека. «Насыщенный черный», поблескивает на солнце дорогой краской.

Подъезжает близко, паркуется. Выходит. Сам приехал, не стал прихвостней посылать. Удивляет.

Правда следом жмется еще один автомобиль. Наверное, за ним.

Соминский недолго смотрит на посетителей. Видит меня и почти сразу уверенной походкой движется к столу.

— Машина готова, — вместо приветствия бросает на стол брелок. Хмурюсь. Не нравится мне такое общение.