Разнесённые по свету или Умение прощать

Рассказ 1-й «Катя» или «Бабниковское лето».

Посвящается всем тем, кого любил и люблю.

Я пью до дна, за тех кто в море
За тех, кого любит волна
За тех, кому повезет
И если цель одна и в радости и в горе
То тот, кто не струсил и вёсел не бросил
Тот землю свою найдет! ...
Андрей Макаревич 
 
 
Лето 1983-го. «Это было летом-летом, это было знойным летом», - как в песенке поётся.
По окончании экзаменов пятого курса заглянул в профком института: не найдётся ли какой-нибудь "горящей" льготной путёвочки на море.
- Хотите в Очаков под Одессой? Пансионат расположен прямо у моря, в трёхместном деревянном домике будете жить. Очень хорошее курортное место. Уверена, останетесь довольны, - деловито смотрела на меня миловидная женщина.
- Сколько стоит?
- Всего сорок пять рублей. Только просьба, чтобы никаких нареканий не было!
- Да Вы что, какие могут быть на Меня нарекания?!
 
И вот я у моря.
Пансионат оказался действительно неплохим: нежный песочек на пляже, домики между сосенками, до берега рукой подать, кормят на убой, прокат лодок, большая библиотека, танцплощадка.
Вот только молодёжи - не густо. Ребята-работяги из моего домика попались какие-то «серые», познакомились с другими такими же «серыми» из соседнего домика. Поиграть в карты, позагорать, поплавать, поесть, выпить и поспать – вот и весь их удел. Делать нечего, развлекаю пока эту нехитрую компанию..., и вдруг, вижу цель: две настоящие красотки присаживаются на песочек недалеко от нас.
Беру карты и, «вперёд на амбразуру».
 
Как у всякого бабника у меня есть свои приёмы и принципы. Если хочешь чего-то добиться от кого-то, то надо что-то предложить взамен. Если в чём-то хочешь выиграть, то вначале надо в чём-то проиграть. Сперва идут шутки, карточные фокусы, потом игры. Если понравившаяся девушка неплохо играет в какую-то карточную игру, обязательно нужно ей поддаться. Но так, чтобы её победа не была предсказуемой или лёгкой, и чтобы ни в коем случае она не догадалась о подвохе, а, наоборот бы, видела ваш азарт, желание победить и ваше «искреннее» расстройство от поражения.
 
Постепенно разговорились, и выяснилось, что девочки окончили первый курс ленинградского университета, а также обе являются мастерами спорта(!) по фигурному катанию.
На следующий день завёл разговор о массаже: у них в команде, действительно, был профессиональный персональный массажист. И предложил сравнить его массаж с моим.
 
Делать массажи – моё хобби, а также ещё один из моих «бабских» приёмчиков, как говорится «от массажа до секса – один шаг». Учась в техническом ВУЗе и имея чересчур много отношения к абстрактным понятиям на лекциях, дома меня тянуло к учебникам гуманитарных наук. Каких только медицинских книг не читал, уголовные, гражданские и другие кодексы, даже самоучитель немецкого языка прошёл (у двоюродного брата были проблемы с ним в школе, потом это мне пригодилось!), хотя в школе учил испанский, а в институте - английский.
Естественно знал многое и о массаже. Что начинать надо с поглаживаний, потом идёт растирание и т.д., что направление движений тоже играет роль. Про меридианы и точки тоже читал.
Как-то попробовал – получилось! В походах - очень полезная вещь (я ко всему ещё и горный турист).
Совершенствовал технику, затем стал изобретать свои собственные движения и приёмы: например, косточками кулаков, локтями или коленями.
Кто-то может дать развернуться своей творческой фантазии в ремонте квартиры, а для меня – массаж – искусство! Имеешь дело не с холодным камнем, а с живым телом!
И к каждому телу нужен свой подход: на ком-то уже через 5 минут можно удары каратэ отрабатывать, а другому и через двадцать минут всё ещё надо делать поглаживания.
 
Девочки согласились на процедуру достаточно быстро, правда первой была Ира, которая мне нравилась меньше. Но так обычно всегда: понравившаяся девушка стесняется, и делать массаж приходится вначале тому, кто посмелее.
Едва начав, понял, что удача улыбнулась мне, с такой спинкой мне ещё не приходилось сталкиваться!
Потом пришла очередь Марины. С ней было ещё приятнее, тем более что она мне ещё и как человек нравилась больше. Люди почему-то считают, что тот, кому делают массаж, обязан тому, кто его делает.
Какая глупость! Тот, кто делает массаж, часто получает несравнимо большее удовольствие!
Особенно, если попадаются такие спинки!!!
Уже через короткое время мог ходить своей подпрыгивающей походкой по Марининой спине.
Вообще-то, как рассказывал мне один мой хороший знакомый, настоящие мастера танцуют чечётку и гопака, после доведения массируемого до нужной кондиции. Я, к сожалению, до такого класса так и не дорос. Тем не менее и Марина, и Ира признали, что моё мастерство явно превосходит умения их массажиста-профи.
 
Прошло несколько дней, я медленно и уверенно приближался к своей цели. Марина всё чаще томно смотрела мне в глаза, правда Ира как-то недобро и ревниво поглядывала на подругу и требовала, чтобы делал ей массаж за массажем. Но всему есть предел!
Если даже самое вкусное блюдо заставить съесть в неограниченных количествах, то оно перестанет казаться вкусным. Кроме того, чтобы один раз «покушать» Марину, мне приходилось 3 раза «скушать» Иру. А потому предложил девочкам для разнообразия пойти покататься на лодке.
 
У пункта проката шлюпок стояли два каких-то неказистых мужика.
Они мне сразу не понравились. Было также очевидно, что антипатия взаимная.
Долго читали нам лекцию, о том, что нельзя далеко заплывать, нельзя раскачивать лодку и т.д. и т.п.
Что если мы не будем выполнять все эти правила, то это может для нас слишком плохо кончиться. Тут катались уже одни, шлюпку об буёк перевернули и сломали. Им не только пришлось сразу домой выехать, но и по месту работы письмо получили.
- Вы дадите нам лодку или нет? - моё терпение стало лопаться.
- А ты грести-то хоть умеешь?
- Обижаешь, начальник!
- Ну, иди, бери вон ту, - сказал этот хмырь и как-то криво улыбнулся.
Пока шёл с другим тащить шлюпку к воде, слышал, как он уговаривал моих фигуристок не кататься со мной.
 
Не успели ещё отплыть от берега, как стало ясно, какую «собаку» мне подложили: вёсла были непарные (разной длины). Если пытаешься сильно грести одновременно обеими руками, то наше судёнышко начинает крутить. Причём конструкция такая, что отрегулировать центр тяжести весла (как это делается в современных лодках) невозможно: посредине весла торчал огромный железный болт, которым собственно весло и крепилось к лодке.
Благо течение несло в море, и налегать на вёсла не было большой нужды.
Где-то вдалеке пронеслась «Ракета», кругом синева воды, чайки и влюбленный взгляд Марины. Лепота!
Увидев, что приближаемся к черте, за которую заплывать нельзя, стал понемногу грести к берегу.
Вдруг слышу рокот моторки, а потом знакомый голос кадра с проката:
- Вёсла в лодку!
Зацепил нас канатом, и с ветерком едем к берегу.
«Вообще-то мы ещё хотели покататься, но всё равно солидно. Неплохой сервис!» - проскользнуло в мозгу.
Наверно о том же думали и мои улыбающиеся спутницы.
 
Каково же было наше удивление, когда по прибытию на берег нам сообщили, что наше пребывание в этом пансионате закончено. Более того, этот мерзавец обещал приложить все усилия, чтобы сообщить «кому-надо», чтобы нас отчислили из институтов.
«Ну, вот это уж дудки, батенька! Это уж ты загнул!», - подумал, но вслух ничего не сказал.
Но девчонки чуть не рыдали. Понятно, первый курс только.
- Вас вынесло на полосу, где проходит «Ракета». Знаете, что могло бы быть, если бы я вас не спас?! - он обращался только к девчонкам.
- Мы не заплывали дальше, чем разрешено правилами. И мы гребли уже обратно, - обратил я на себя внимание.
- Ты бы не смог на этой шлюпке догрести до берега!
- Не понял?!
- Предупреждал вас, девушки, чтобы вы с Таким в море не ходили!
Предложил поговорить этому гаду и его сообщнику наедине.
Завели они меня в свою каморку.
- 5 рублей достаточно?! – предложил им я.
Второй оживился, его глаза загорелись.
- Да! Давай!
- На каждого! Тьфу! И на каждую! - очнулся главный.
«Грабёж! У меня - всего сорок. Неужели не понимают, что - студент?!» - подумал, но спорить не стал, а заплатил им пятьнадцать рублей.
Когда мы вышли, этот грабитель бросил Марине с Ирой:
- Ладно, на первый раз прощаю, но если ещё раз увижу вас с Ним, пеняйте на себя!
Ира потянула Марину за собой.
В столовой подошёл было к девчонкам, но Ира заявила, что они не хотят больше иметь со мной дело, и потащила Марину.
 
На другой день на пляже возле них уже крутились два каких-то парня.
Марина поглядывала в мою сторону, ей хотелось подойти ко мне, но Ира её не пускала.
Сильно не расстраивался, говорят же: «не догоню, так согреюсь». А я «хорошо согрелся»!
 
Вскоре они видно уехали, поскольку перестали показываться на пляже.
В один из вечеров заглянул на танцплощадку. Как всегда, только пожилые дяденьки и тётеньки.
Ничего подходящего не видно, но наблюдать - интересно. На другом конце площадки какое-то оживление. Подхожу. Какая-то дамочка на каблуках подвернула ногу и неудачно упала. Она безуспешно пыталась подняться. Вокруг собралась толпа, но никто не пытался ей помочь.
- Мне бы хоть как-то добраться до своего домика, - повторяла она, беспомощно озираясь по сторонам.
Видно было, как ей больно и неловко перед всей этой толпой равнодушных зевак.
В её взгляде было столько муки, что я не выдержал.
«Неужели здесь нет ни одного мужчины?!» - проскользнуло в голове.
Затем подошёл к раненой, бережно взял её на руки, особенно следя за ушибленной ногой.
- Так не больно?
- Вроде нет
- Вам куда?
- К моему домику вот по этой тропинке.
- Обнимите меня за шею и прижмитесь поближе.
Она всё делала, как ей говорили, а потому нести её было не тяжело, хотя дорога оказалась не близкой. За нами никто не последовал, музыка с танцплощадки становилась всё тише и тише.
Осторожно, как драгоценный сосуд, чтобы не причинить боль, нёс свою ношу меж высоких сосен.
- Здесь направо ... Здесь налево ... Вот мы и пришли, - сказав последнюю фразу, глаза барышни как-то потухли.
Ключом она открыла дверь, занёс её и нежно положил на кровать.
- У Вас, наверно, вывих. Я мог бы попытаться вправить Вам ногу.
Видел, как это делал один костолом когда-то в пионерлагере. А потом как-то самому удалось вправить однокласснику, который подвернул ногу, когда играли в футбол. Так что опыт был.
- Мне бы лучше врача...
Ладно, побежал в санчасть искать врача.
- Вообще-то смена у меня уже закончилась, - ворчала врачиха, - Ну хорошо, какой домик?
Назвал ей номер.
- Идите, сейчас приду.
Пришла она быстро. Осмотрела ногу, посерьёзнела.
- Нужен рентген. За вами есть, кому присмотреть? Это - ваш сын?
- Нет. Но за мной есть, кому присмотреть.
- Знакомый?
- Нет.
- А что он тогда здесь делает?!
- Это не ваше дело! Я останусь здесь столько, сколько нужно, - встрял я.
- Спасибо, не нужно. Я вам так благодарна! За мной есть, кому присмотреть, - ей снова было неловко.
Представил себе, что скоро может прийти эдакий ревнивый громыла-муж, похожий на хмыря с пункта проката лодок. Пожалуй, лучше ретироваться, а то женщинке может достаться ещё и с этой стороны.
- Тогда выздоравливайте, я пойду.
- До свидания!
- Пока!
С чистой совестью ушёл.
 
На следующий день, от нечего делать снова развлекал на пляже свою нехитрую компанию, в которой уже появилось несколько неказистых «сереньких» представительниц противоположного пола.
И вдруг вижу, на другом конце пляжа появляется ... Цель!
Если вам нравится какая-то девушка, необязательно смотреть на неё взглядом завороженной лягушки на удава. Наблюдать можно искоса, а то и вообще затылком. Желательно, чтобы она вообще не догадывалась, что вы ей интересуетесь. И знакомиться надо так, как будто вы её впервые заметили, разговор вести непринуждённо, только тогда у вас есть Шанс.
 
Слежу незаметно за Целью, чтобы потом подойти к тому месту, где она расположится, и бросить невзначай какую-нибудь ничего не значащую фразу. Цель медленно двигалась в нашу сторону. Вынужден был повернуться спиной. И вдруг затылком чувствую, она стоит рядом. Поворачиваюсь.
- Можно поиграть с вами в карты?
Наверно, она знакома уже с кем-то из нашей компашки! Смотрю на каждого: нет, никто её не знает. Интересно к кому она пришла?! Поскольку все молчат, предлагаю расстелить подстилку возле себя. Атмосфера постепенно разряжается, снова сыпятся шуточки. Самое удивительное и непостижимое, что Катя, так зовут прекрасную незнакомку, по всей видимости, интересуется именно Мной, а не кем-то другим. И ещё: её не нужно охмурять моими хитроумными приёмчиками. Вообще-то говорят, если девушка говорит «нет!» - это значит - «может быть...». Если девушка говорит «может быть...» - это значит «да!». Если же девушка говорит «да!», то, что же это тогда за девушка???!».
 
Тут же девушка всё время, только и говорила «Да! Да! Да!», и в то же время – это была Девушка.
Более того, именно про такую видно Володьке Шарапову говорили: «Присмотрись! Девочка-то правильная!».
Пытался найти у Кати хоть какой-то подвох, изъян или недостаток - всё было бесполезно.
Оказалось, что она тоже из города на Неве (как и фигуристки), закончила второй курс, любит волейбол, музыку.
Она не была легкомысленной или бесстыдной, а наоборот чувствовался незаурядный ум, душевная чистота и женская чувствительность.
Едва поверил в свою необыкновенную удачу, как Катя поднялась:
- Мне пора идти. Пожалуйста, не нужно меня провожать.
Она исчезла также таинственно, как и появилась.
 
Пропал аппетит, всю ночь не мог спать.
Чудес не бывает! Это был, по всей видимости, всего лишь сон или мираж!
Наступило утро.
- Ну, что? Где твоя Катя? Придёт сегодня? - спрашивали ребята.
- Не знаю.
 
Она пришла.
И снова ничего не могу понять или объяснить.
Интересная, весёлая, остроумная и в то же время скромная. У неё, должно было бы быть миллион поклонников. А она свалилась мне как снег на голову и, очевидно, никто кроме меня ей не нужен. И готова идти за мной хоть на край света...
«А на край моря?»
- Катя, ты хорошо плаваешь?
- Да.
- Поплыли до буйка?
- Поплыли!
 
Мы плыли не спеша. Течением, которое в этот день было особенно сильным, нас итак сносило в море.
- Сейчас отдохнём у буйка и назад, - сказал я, когда до буйка оставалось ещё метров 30.
- Может не надо к буйку, я боюсь цепи и острых ржавых углов.
Чего там бояться?! Но спорить не стал.
- Тогда полежим немножко и плывём обратно.
Через несколько секунд мы стали плыть к берегу.
Но почему-то мы не приближались, а медленно удалялись всё дальше и дальше.
Наконец, я забеспокоился.
- Катенька, а ты быстрее плыть не можешь?!
- Ещё быстрее? Нет, к сожалению, не могу.
- А кролем ты умеешь?
- Нет, но я могу долго плыть брассом.
Мне всё стало ясно.
- Всё, плывём к буйку! - скомандовал я.
Катя согласилась. Благо мы ещё даже не проплыли линию, где он проходил. Он был от нас в пяти метрах справа и двух метрах спереди.
Но доплыть до него нам так и не удалось.
Ошибка Кати была в том, что она поплыла напрямую к буйку, а плыть надо было вправо назад с учётом течения.
Доплыв до буйка, тянул к ней руку, но она никак не могла преодолеть какой-то метр.
Затем попытался даже буксировать её, но лучше бы я не пытался: самой доплыть до меня у неё ещё может быть и был шанс, а так и этого шанса не осталось.
Нас неумолимо уносило всё дальше в море, хотя мы плыли в другом направлении.
Можно было бы заорать, что было сил, позвать на помощь, но ветер дул со стороны берега, и меня всё равно бы никто кроме Кати не услышал.
А Катину реакцию на мои истошные вопли легко было себе представить.
Рассчитывать приходилось только на чудо или на то, что кто-то из моей компании быстро вызовет спасателей.
Но хватит ли сил у Кати до их прихода?!
Мог бы сам быстро поплыть за подмогой, но оставлять Катю одну нельзя, сама она может испугаться или запаниковать, и тогда обязательно захлебнётся.
Главное, чтобы не было паники!
Собственно даже со мной рано или поздно Катя поймёт, что случилось, и тогда ...
Нет, лучше не думать.
Не видно было никакого выхода из создавшегося положения.
И тогда я принял единственно-правильное в данном случае решение: стал шутить.
- А я всегда мечтал, поселиться на каком-нибудь необитаемом острове, как Робинзон Крузо. Похоже, моя мечта наконец-то сбудется!
- А можно я буду твоей верной Пятницей? - Катенька неплохо подыгрывала.
- Никаких экзаменов сдавать не надо, не нужно к диплому готовиться. Сиди себе, лови рыбку и наслаждайся природой!
- А я буду эту рыбку жарить или уху готовить. Какую вкусную я умею уху варить!
- Костёр буду разводить, домик деревянный построю, на охоту буду ходить.
- А я буду разводить и доить козочек. А то, как же без молочка-то?!
- Буду лазить по пальмам, собирать для моей Пятницы самые сочные бананы, ананасы и кокосовые орехи.
- А я буду готовить необыкновенно-вкусные блюда, вести хозяйство и поддерживать моего Робю во всех его начинаниях, делить с ним все беды и радости.
- Каждый день буду дарить моей Пятничке самые разные экзотические цветы, принесу шкуру саблезубого тигра, чтоб не мёрзла зимой, и однажды предложу разделить моё скромное ложе в гамаке.
- А я рожу тебе столько деток, сколько ты пожелаешь. Стану очень хорошей заботливой мамой. Буду наших детей баловать, но и о воспитании не позабуду. При этом на первом месте у меня будешь – ТЫ!
- А я буду любить тебя ещё сильнее. И когда мальчики подрастут, мы пойдём вместе охотиться на мамонта, чтобы было достаточно пищи, и чтобы сделать для тебя украшение из мамонтовой кости. Наши же девочки будут такими же красивыми как ты, и будут помогать тебе по хозяйству.
 
Так мы болтали всякую ерунду, а берег всё удалялся и удалялся от нас.
Нас занесло уже раза в 3 дальше, чем тогда на лодке.
Казалось, что с тех пор прошло много-много лет.
Обратил внимание, что губы у Кати стали совсем синие. Да и у меня всё тело было покрыто гусиной кожей.
Мы к тому же ещё и замерзали.
 
- Дима, а знаешь, жизнь прожита не зря. Я нашла Тебя, и это - Самое Главное!
Людей Разносит По Всему Свету, и иногда они ищут свою вторую половинку много-много жизней, чтоб побыть хоть несколько секунд вместе, но судьба часто не даёт им даже эту малость.
А я так Счастлива, Что Нашла Тебя! И мне кажется, мы уже целую Вечность вместе!
- Как Роби...
- Не перебивай, пожалуйста. Я хочу тебя ещё кое о чём попросить. Обещай, если со мной вдруг что-то случится, ты ради любви ко мне обязательно доплывёшь до берега. Поклянись!
 
Мне не понравился этот монолог.
Лучше бы мы продолжали дальше про Пятницу и Робинзона.
Похоже, с чувством юмора у Кати всё же слабовато.
- А ты знаешь, Катюша, мне одна девушка говорила, что я – Волшебник. И это - правда! Вот сейчас колдону, и здесь появится судно, которое увезёт тебя.
Однако отдав все силы на волшебство, сам я погружусь на дно морское.
Но ты не унывай! Через много-много лет меня найдут, склонируют, а тебя омолодят, и мы снова будем вместе!
Нёс какую-то ахинею, но что-то же нужно было говорить.
 
Как вдруг раздался рокот моторной лодки.
- Ты и впрямь - настоящий Волшебник! - прошептала Катя.
Даже не верилось: чудеса ещё случаются!
Моторка приблизилась к нам.
- А, это снова Ты! - раздался до боли знакомый голос.
По тону Катя почуяла что-то неладное, и когда ей протянули руки, спросила меня:
- Мне лезть к ним?
- Конечно, Катюша, полезай.
Когда Катеньку подняли, мне вдруг вспомнился Лев Жеглов с его:
А теперь, ... горбатый. Я сказал, горбатый!
И таким же тоном услышал:
- А теперь, Ты!
Немая сцена. И вдруг, я нашёлся.
- Спасибо, не надо.
Они как будто заранее знали и рассчитывали, что именно так им и отвечу.
- Ну как хочешь!
Завели мотор. Катя пыталась протестовать, возмущаться, но её никто не слушал, и чудесная лодка быстро скрылась из виду.
 
Я был в Шоке! Какое Право Они Имели Меня Бросить?!
Ну и что, что сказал: «не надо», всё равно полез бы, у меня просто выхода другого не было.
Неожиданно моя последняя дурацкая шутка приобрела зловеще-вещий смысл.
Вот только насчёт клонирования и омолаживания был неуверен.
 
Есть такая история, про одного очень верующего человека, у которого разбился корабль, и он оказался посреди моря. Он стал молиться и просить бога: «я прожил праведную жизнь, не совершил ничего плохого, часто молился и всегда верил в Тебя! Помоги мне!».
Вдруг к нему подъезжает лодка, и какой-то человек протягивает ему руку.
- Спасибо, не нужно! Меня Бог в беде не оставит. Он меня спасёт!
Лодка уплыла. А глубоко верующий утонул.
На том свете он спросил у Бога:
- Почему Ты не спас меня?!
- А я послал тебе человека с лодкой. Но если ты – дурак, то тут я тебе ничем помочь не могу!
 
Вот и я был такой же дурак. Нет, я был Дурак с большой буквы. Нет! Я был Абсолютный Дурак!
Но зачем же нужно было ко мне лодку с Подонками посылать?!!!
 
Кролем всегда плавал плохо, голову держал над водой, и уже через пятьдесят метров тело начинало изгибаться, а ноги начинали вытворять какую-то смесь дельфина с брассом, а потому переходил на брасс.
Но теоретически знал, как нужно плыть: тело свободно лежит на поверхности воды в горизонтальном положении, лицо опущено в воду. Для вдоха голова поворачивается коротко в сторону на каждый 3-й гребок. Ноги работают в три раза чаще, чем руки.
Что делать?!
Был не просто в Отчаянии. К нему примешивались ещё и Ненависть, Страх, Негодование, Боль, Горечь, Любовь и Злость.
И вот с этой гремучей смесью чувств я поплыл.
Взмах рукой, глубокий вдох, взмах другой рукой и одновременно медленный выдох в воду – Раз.
Взмах рукой, выдох продолжается, другой рукой взмах – Два.
Выдох заканчивается – Три.
Голову немного направо, глубокий вдох и снова взмах – Раз.
И снова: Раз, Два, Три.
Ноги работают, как лопасти парохода, оставляя равномерный пенистый след: правая нижняя часть ноги - вверх, левая – вниз.
Потом правая – вниз, левая – вверх.
Вверх – вниз, вверх – вниз.
Раз, Два, Три, Раз, Два, Три, Раз, Два, Три.
«... если со мной вдруг что-то случится ...»
Как ты меня, Катенька, тогда напугала!
«...Обещай ... обязательно доплывёшь ...»
Теперь, обещаю.
«Поклянись!»
Клянусь!
Раз, Два, Три.
Время остановилось.
Ориентируюсь куда плыть спиной по Солнцу, берега всё равно почти не видно.
Но уверен, что иду в нужном направлении.
Раз, Два, Три.
Сердце стучит, как молот кузнеца по наковальне: Бум! Бум! Бум!
Лёгкие работают, как кузнечные меха.
Главное - не потерять Дыхание!
Холод давно уже прошёл. Жарко!
Раз, Два, Три.
Я уже не человек, а - машина.
Если мотор хоть на секунду заглохнет или остановится, то машина камнем пойдёт ко дну.
Раз, Два, Три.
Интересно, что там сейчас делает Катя?!
Ждёт меня на берегу или пошла по своим делам?
Раз, Два, Три.
Сколько уже прошло: два, а может три, или четыре часа?!
 
Это - глюки или шум прибоя?!
Нет, это не похоже на глюки.
Посмотреть страшно, можно сбить дыхание.
Знаю, что берег песчаный, но почему-то боюсь врезаться в скалы.
Раз, Два, Три.
И вот доплыл до берега, совсем рядом с тем местом, откуда мы стартовали.
 
Но сил встать уже нет.
Волна нежно колышет моё измождённое тело.
Где-то минут через пятнадцать с трудом смог подняться, и медленно поплёлся к тому месту, где сидела наша компашка.
Было радостно видеть эти милые родные лица.
Катины вещи лежали рядом с моими.
- А Катя разве ещё не появлялась?
- Нет, не появлялась.
- Спасибо, что вызвали нам спасателей! Пусть и с запозданием...
- А мы никого не вызывали. А с вами что-то приключилось?!
Больше видеть не мог эти тупые бараньи рожи.
- А шли бы вы, знаете Куда?!
Взял Катюшины вещи, все свои деньги и пошёл выручать подружку.
 
Мозг вдруг стал рисовать страшные картины: а что, если эти два ублюдка всё это время насилуют в своей каморке Мою Девушку? Но ничего, тогда сейчас они узнают, кто такая Старая с Косой! При этом моё воспалённое воображение начало придумывать самые изощрённые пытки, которые можно было бы к ним применить перед их заслуженным Концом!
 
Однако постепенно успокоился и стал смотреть на вещи реальнее.
С изнасилованием я, конечно, загнул. Но...
Нас с Катей сейчас вышвырнут из пансионата – это как минимум.
Скорее всего, могут к тому же теперь ещё реально насолить с институтом.
Обидно будет вылетать после пятого курса.
И с Катей тоже, определённо, всё кончено.
Если эти два кретина за невинную шалость смогли запросто поссорить меня с Мариной и Ирой, то сейчас уж они постараются втройне.
Катя, возможно, проклинает тот день, когда познакомилась со мной.
Неожиданно заметил, что некоторые женщины восхищённо заглядываются на меня и провожают взглядом.
И в самом деле: после этого заплыва мои мускулы и всё моё тело выглядели так, как будто с экрана какого-то Голливудского боевика сошёл главный герой.
Ну и ладно, Катя, катись в свой Питер! Скатертью дорожка!
А я - не пропаду!
 
С такими мыслями дошёл до пункта проката лодок, где уже меня поджидал знакомый мерзкий тип.
- Пять рублей принёс?
Всего-то?! Достал ему пять рублей.
- Благодари свою девушку, а не то бы ...
На наши голоса из каморки вышла Катя и второй сыч.
Катя бросилась мне на шею и поцеловала в щёчку.
- Если бы нам не позвонили пограничники, которые вас случайно заметили в бинокль, то плавали бы вы сейчас вместе с рыбками. А сейчас, убирайтесь отсюда! И чтобы я вас здесь больше не видел!
 
Когда мы с Катей отошли, спросил её:
- Ты, наверно, тоже - волшебная фея. Как тебе удалось расколдовать этих злых и страшных орков?
- У них была гитара. Я играла им и пела. А они меня за это горячим чаем поили.
«Был бы тоже не против побывать на этом концерте».
- А ещё они наблюдали за тобой в бинокль. Если бы увидели, что у тебя больше нет сил, то тут же пришли бы на помощь.
«Угу! А я бы уже с русалочками развлекался на дне морском».
- Они сказали, что ты, наверно, профессиональный пловец, возможно мастер спорта.
«Ну не мастер, а кандидат в мастера, и не по плаванию, а по шахматам».
- А ещё они рассказали, что наблюдали за тобой, когда ты делал другим девушкам массаж на пляже, и «такое там вытворял!».
Вот теперь мне стало ясно, за что меня эти двое так невзлюбили.
Они мне просто завидовали!
 
И тут меня осенило! Так бывает иногда, когда пазл из маленьких кусочков вдруг складывается в одну целую картинку.
Катя, наверно, тоже видела мои массажи.
И во всём виновно её Женское Любопытство!
Ей видно тоже хочется испытать на своей спинке мастерство настоящего Художника.
Ладно, придётся сжалиться над девочкой и удовлетворить её объяснимое желание.
 
- А ещё они не советовали с тобой встречаться. Сказали, что ты мне - не пара, что ты - глупый Дон-Жуан.
«А я и не рассчитывал, что они могут что-то хорошее посоветовать».
- А я им ответила, что они тебя не знают, и ты вовсе не такой!
«Интересно, откуда ей знать, какой я?!».
- Дима, мы встретимся после ужина, хорошо? Я должна тебе кое о чём рассказать.
 
Когда мы встретились, Катя была грустной.
- Завтра я уезжаю.
Подо мной разверзлась земля.
В глазах потемнело.
 
- Я хочу тебя! - она прижалась ко мне.
- Я тоже очень тебя хочу!
Мы хотели где-то спрятаться, но, несмотря на позднее время, везде были люди, а идти нам было некуда.
Тогда мы примостились меж тремя сосенками и стали целоваться.
Она совсем не умела это делать.
Вообще-то, тогда тоже был ещё девственником.
Да-да! Не удивляйтесь.
Да, я - бабник и балагур, но я не лягу с кем попало.
Вот если это - Любовь или хотя бы - Судьба, тогда - другое дело.
 
Но целоваться уже умел, и подходил к этому, как всегда – творчески!
Мы целовались почти всю ночь. За нами наблюдали издалека, но нам никто не мешал.
Перед уходом Катя дала мне заранее подготовленный листик, на котором стоял её адрес.
- Я буду ждать тебя. Провожать не надо.
- Я тебя никогда не забуду.
Так мы и расстались...
 
На следующий день у меня появился страх перед водой, который несколько лет не проходил.
Хорошая техника кроля пропала и никогда больше не возвращалась.
Часто вспоминал Катю: у неё была какая-то тайна, о которой она могла бы и рассказать.
У меня же была тайна, о которой не смог бы ей рассказать.
Да и что могло быть между нами?
Могла она бросить ради меня свой институт?
Что мог бы я ей предложить?
Нашу трёхкомнатную распашонку с мамой и дедушкой в Киеве и мою стипендию?
Если бы я был бы хотя бы знаком с её родителями.
Даже на наш заплыв можно посмотреть по-разному.
Её папа, например, может поблагодарить, что не бросил дочь в трудную минуту, но может и с лестницы спустить: «Так это ты чуть не утопил мою дочку?! Чтобы духу твоего здесь не было!».
 
А то вот влюбился в первом классе в одну девочку. Портфель ей носил, мы строили планы на будущее, а потом познакомила она меня со своей мамой. Так та не просто запретила дочери со мной встречаться, но ещё и встретилась с моей мамой:
- Чтобы я Вашего жидочка возле моей дочери больше не видела!
Мне-то было наплевать, что скажет моя мама, а вот Света ослушаться свою маму не могла.
И вся любовь на этом быстро угасла.
А ведь можно было бы сказать: «Встречаешься с представителем племени Иисуса Христа?! Хороший вкус, доченька!». Или если в Бога не верит, то хотя бы: «Та же национальность, что и у основоположника марксизма-ленинизма Карла Маркса и автора теории относительности Альберта Эйнштейна?! Ничего не имею против!».
 
Если бы хотя бы знать, что хотя бы Катина мама меня нормально воспримет!
 
Когда приехал в Киев, Олег, мой лучший друг с матшколы, как-то пришёл в гости и стал расспрашивать, как отдохнул, что видел.
Рассказал ему, что познакомился с девушкой из Питера, чуть не утонули.
 
Через полгода он звонит:
- Еду в Ленинград в командировку, дай адресок, передам от тебя привет!
Сердце что-то почувствовало, а потому сказал:
- Спасибо, Олег, не надо.
На следующий день готовлюсь к диплому, звонок в дверь, открываю - он.
- Через полчаса поезд. Давай скорее адрес!
- Ну и настырный же ты!
Мне не хотелось давать ему адрес.
Он прошёл в центральную комнату, схватил лежащий там блокнот возле телефона.
- Где - здесь?!
- Нет не здесь.
Я прошёл в свою комнату, он - за мной.
Уловив мой взгляд, схватил записную книжку, лежащую на моём столе.
- Подожди, я перепишу адрес, - сказал я сдаваясь.
В сущности, Олег – мой лучший друг, женат.
Знаю его много лет, а с Катей мы были вместе всего каких-то два дня.
Что тут плохого, если напомнит Кате обо мне?!
Возможно, мне и не доведётся в ближайшие годы побывать в Ленинграде.
 
Вытащил листок с адресом из записной книжки.
Как назло невозможно было сразу найти карандаш или ручку.
Олег выхватил Катин листик из моих рук.
- Как приеду, так тебе его и отдам. Ужас! Похоже, уже опоздал! - и он выбежал из квартиры.
«Чтоб твой поезд ушёл без тебя!» - пожелал ему в сердцах.
Но он, как назло, успел.
 
По приезду Олег рассказал, что был у Кати.
Когда он пришёл, она была дома одна.
Оказывается она из какого-то старинного дворянского рода.
Показывала ему альбомы с фотографиями.
Каких-то её родственников расстреляли в 1918-м, а кто-то пострадал даже как декабрист в начале девятнадцатого века от царского самодержавия.
 
Из-за того, что её мама подвернула ногу на танцплощадке, они вынуждены были так быстро уехать тогда. Врачи подозревали перелом, а оказалось - просто вывих.
Это её мама указала Кате на меня и посоветовала познакомиться.
 
Больше Олег не стал ничего рассказывать.
Что-то там ещё произошло между ними.
Но Олег об этом говорить не хотел.
 
- Отдай мне мой листик!
- У меня его сейчас нету! Не волнуйся! Отдам тебе в следующий раз!
Но он мне его так и не отдал.
 
Через полгода, окончив институт, меня распределили на работу, связанную с командировками.
И первая же моя командировка была в Питер(!) на месяц(!).
Примчался к Олегу.
- Быстро давай Катин адрес!
- А я его потерял.
- Как потерял?!
- А вот так!
Ничего не понимаю.
- Что за глупые шутки?!
- А я не шучу.
- На каком транспорте ехал, номер дома?
- Не помню!
- Ты что, издеваешься?
- Ничего ты от меня не добьёшься!
- А если тебе сейчас морду буду бить?!
- Можешь даже убить, всё равно ничего не скажу! - и он смотрел мне прямо в глаза.
По глазам было видно, что не врёт.
Это было абсолютно не похоже на моего Олега.
Отказывался верить своим ушам.
Очевидное и Невероятное!
Убивать его не стал.
 
Помнил, что Катя живёт на улице Мориса Тореза.
Приехав в Питер, долго бродил по этой улице в выходные, но она была длинная, а дома по ней – многоэтажные. Потом понял, вероятность встречи практически равна нулю.
 
Вот так заканчивается эта история.
Так и никогда не узнал, что случилось с Олегом.
И могло ли у нас с Катюшей быть какое-то будущее.
Но, как кто-то сказал:
«У каждого своя судьба и свои влюбленности, но что было, то было, то прошло.
Жизнь идёт дальше ...».

Рассказ 2-й «Западенка» или «Я – не волшебник!».

Посвящается всем тем, кого любил и люблю.
 
Ой, Маричка, чичери, чичери, чичери, 
Расчеши мя кучери, кучери, кучери…
Украинская народная песня
 
 
На улице весна, май месяц – все цветёт. Однако сессия покоя не даёт ...
Конец второго курса. Первый экзамен сдан.
Чтобы как-то расслабиться и восстановиться после экзаменационной лихорадки, забрёл погулять в цветущий и пахнущий Пушкинский парк.
Величественные дубы, прохладные ели, одурманивающие липы.
Услышав музыку, медленно пошёл туда, откуда она доносилась.
И вот уже грохочет песня:
   «... Вот, новый поворот. И мотор ревёт!
         Что он нам несёт?! Пропасть или взлет?!
         Омут или брод?! И не разберешь!
         Пока не повернешь... ».
На летней танцевальной площадке местный ансамбль исполнял песни из репертуара «Машины времени».
Контингент был самый разнообразный, но всё же, большинство молодёжи, вероятно, из рабочей среды.
Мне было интересно наблюдать за всей этой разношерстной толпой.
Как молодые парни заигрывают с симпатичными кокетливыми девушками.
Как в быстрых танцах выделываются самые различные экзотические телодвижения.
Как в медленных - кавалеры приглашают понравившихся им дам. И, обнявшись, пары медленно толкутся на одном месте.
На какое-то время моё внимание привлекла высокая стройная брюнетка с длинными распущенными густыми волосами ниже пояса. Тёмная длинная юбка, светлая шёлковая сорочка, босоножки на каблуках. Одета скромно, но со вкусом.
Почему-то с ней никто не танцевал.
Хотя почти всех более или менее симпатичных барышень уже разобрали.
Пару раз, то один, то другой молодой человек направлялся в её сторону, но тут же отходил.
 
Насмотревшись вдоволь, так и не зайдя на площадку, побрёл не спеша домой.
Был чудесный умиротворяющий вечер.
Тёплый ласкающий ветерок, тихий нежный шелест листьев, баюкающее щебетанье птиц.
Неплохо развеялся!
Теперь можно с новым полным зарядом энергии готовиться к следующему экзамену!
 
После сдачи экзамена решил снова прогуляться по Пушкинскому парку.
Дошёл до танцплощадки. И снова завораживающая картина: возбуждённые молодые девушки и парни, полные надежд и стремлений, ищущие новых многообещающих знакомств и приятных впечатлений.
Рядом с черноволосой красавицей и в этот раз никого из сильного пола не было, а ведь возле многих других милых созданий уже крутились молодые люди.
Наверно, её приятель ещё просто не пришёл.
 
Эх, неплохо было бы с кем-нибудь поприжиматься в медленном танце.
Хороший был бы заряд энергии для подготовки к следующему предмету!
С этими мыслями купил входной билет и зашёл внутрь.
В это время ансамбль как раз заиграл спокойную мелодию.
Какой-то симпатичный парень направлялся, по всей видимости, к привлекшей ранее моё внимание длинноволосой незнакомке на другом конце площадки.
«А вот и её друг пожаловал!», - мелькнуло у меня в голове.
Но парнишка вдруг весь ссутулился, я бы даже сказал, сгорбился, повернул обратно и ... исчез из виду.
А почему бы мне не попытать счастья с этой черноволосой принцессой?!
Это было бы классное отвлечение от экзаменов, пройтись с ней в танце разок!
Но я никуда не спешил, спокойно наблюдая за другими танцующими.
Времени у меня было предостаточно.
 
Когда размеренная музыка стихла, заиграли какую-то смесь начинающуюся тягуче, но затем взрывающуюся бурным припевом.
       «Ты можешь ходить, как запущенный сад,
         А можешь всё наголо сбрить.
         И то, и другое я видел не раз,
         Кого ты хотел удивить? ...».
Интересующий меня субъект вместе с некоторыми другими особями прекрасного пола образовали небольшой круг, разминая свои конечности в движениях на месте.
Слегка пританцовывая, приблизился к ним. Две девушки, обещающе улыбаясь, немножко пододвинулись, впуская меня.
Длинноволосая симпатяга находилась через одну от меня.
Старался незаметно за ней наблюдать.
Она не приплясывала как-то особенно, но оригинально водила руками, как при обычной ходьбе, не сгибая их в локтях. У неё были тёмные дивные глаза.
Вдруг через какое-то время заметил, что моя пассия обращается ко мне и пытается что-то сказать.
«На ловца и зверь бежит!» - радостно пронеслось в башке, но виду не подал.
Подошёл поближе, чтобы услышать:
- Пуйшов §$%&( на §$%...
- Что?! - заорал со злостью на шум от музыки, из-за которого было непонятно, что за первое слово сказала эта милая личность.
Это было похоже на украинский, но с каким-то совершенно незнакомым чуждым диалектом.
Надо бы ей объяснить, что мой гнев относится не к ней, а к этому невыносимому грохоту...
 
И тут до меня с запозданием стал доходить смысл конца её немыслимой фразы.
Подняв на неё глаза, мне показалось, что на меня смотрит немигающим взглядом Гигантская Ядовитая Змеюка. Раздалось жуткое шипение, и услышал повтор уже понятых мною ранее мерзких матерных слов.
Даже сейчас не собираюсь повторять их дословно!
Мне предлагалось идти, как особе лёгкого поведения(!), на мужское достоинство(!).
При этом в её взоре было столько ненависти и презрения, что невольно ошеломлённо сделал пару шагов назад, оказавшись на том же месте, на котором до этого танцевал.
Внутренне окаменел. Но глаз не отвёл: помимо злобы в них появился ещё и каменный холод.
Постепенно её глаза затуманились и скользнули вниз.
Ансамбль продолжал орать:
  «... Постой! Оглянись назад! И ты увидишь!
        Как вянет листопад!
        И вороны кружат!
        Там, где раньше был цветущий сад! ... ».
 
Должен был бы сразу развернуться и уйти, но, в который уже раз, меня подводили моё тугодумие и медлительность.
Этого не может быть потому, что этого не может быть никогда! Такова нормальная реакция ошарашенного человека, если он встречается с неизвестным ему доселе явлением.
Такая внешность, и мат с яростной и необъяснимой враждой в глазах. Разве так бывает?!
А может здесь все такие?
Осторожно стал прощупывать взглядом остальных в кругу.
Они все были абсолютно разные, непохожие, хоть и каждая привлекательна по-своему.
Некоторые обворожительно мне улыбались, некоторые смотрели обнадёживающе.
Нет, похоже, никто не имел ничего против меня.
Более того, очевидно, никто даже не догадывался, что сейчас у всех на глазах произошло.
Вероятно, все - случайные знакомые. Пожалуй, лишь одна, ростом ниже среднего, могла иметь что-то общее со Змеёй Подколодной. Но и она смотрела на меня скорее с участием и сочувствием, нежели недоброжелательно.
Может быть, произошло какое-то недоразумение?!
Матерящаяся не казалась опустившейся на самое дно. На дебильную тоже не была похожа.
Может, она меня с кем-то спутала?!
Наверняка сейчас всё прояснится, милая девушка осознает, что ошиблась, и извинится за свою непростительную глупость. А я благородно прощу её, и мы будем долго смеяться над её ужасным промахом.
Время шло. Ничего не происходило.
 
Неожиданно вспомнился ссутулившийся паренёк.
И в моей шкатулке быстро закрутились шарики и ролики.
Так вот почему с ней никто не танцует?!
Она не только мне, но и всем говорит Гадости.
Эта Стерва жалит прямо в сердце. Сеет зло и тьму.
Может она - ведьма?! ...
Да! Она просто - ведьма!!!
Никогда до этого не встречал настоящих ведьм.
Так вот как они выглядят!
И вовсе не нужно летать на метле, достаточно смазливого лица, длиннющих волос, лютого взгляда и матерных слов.
 
Мне нужно скорее уйти отсюда. Я здесь ничего не потерял.
Но незаметно продолжал наблюдать за ней, не в силах отвести взгляд.
Моё злобное «Что?!» - никакой не вызов этой Фурии, а просто реакция на грохот, чисто случайное совпадение событий.
Это же – безумие, связываться с ней!
Не понимаю, как она смогла выговорить Такое!!!
Ты, наверно, такой же полоумный, как и она, если тебя это волнует!
Всё это добром не кончится!
Тысяча рассудительных и не очень мыслей роилась в моём ульишке.
Мне очень хотелось уйти, но почему-то медлил, не мог поверить в реальность произошедшего.
Девушки в кругу так мило улыбались. После нестерпимо жаркого дня был такой приятный прохладный вечер. Было так радостно до этого наблюдать за людьми, которым не нужно сдавать эти чёртовы экзамены. Которые веселятся в своё удовольствие и не сушат себе мозги на 99% никому не нужными науками. Сама приподнятая царящая атмосфера буквально снимала недавний сильнейший стресс и напряжение.
И тут вдруг выясняется, что не всё здесь так, как представлялось.
Правда, не всё так было лишь с одним единственным Существом.
А, может быть, если не буду больше замечать эту Выдру, то и она не будет обращать на меня внимание?!
Побуду ещё немного, восстановлю хорошее настроение и пойду.
 
Песня кончилась, ансамбль затянул новую:
      «Если любовь не сбудется, 
       Ты поступай, как хочется.
       И никому на свете грусти не выдава-ай ...».
Вдруг поймал снова на себе испепеляющий взгляд Бестии.
Её рот беззвучно открывался, но мне уже было понятно, Что Мегера произносит.
Холодная решимость внезапно пронзила меня.
Время будто бы остановилось.
Дальше всё происходило, как в замедленной съёмке.
Стал плавно двигаться в её сторону.
Этой Твари видно жить надоело!
Умереть захотелось!
Так Сдохни, Ничтожество!
При этом внешне не дрогнул ни один мускул на лице, говорил одними глазами.
Надеялся, что она повернётся и побежит, или хотя бы отвернётся, но она продолжала смотреть в мои глаза.
Неужели, взаправду, Хочет Смерти?!
В последний момент, видно почувствовав, Что от меня исходит, Противная Ведьма попыталась было защититься:
- Йды геть вудсы!
Но на этот раз уяснил смысл мгновенно. Честно говоря, готов был даже к более достойному сопротивлению, которое бы меня, впрочем, тоже не остановило бы.
Подойдя вплотную, ... осторожно обнял её за талию...
 
В тот же миг, мне почудилось, что из каждой поры Моей Жертвы в меня брызнула кровь.
Она не просто стала пурпурно-красной, а я бы сказал тёмно-вишнёвой.
Застигнутый врасплох, непроизвольно разомкнул руки.
Её безвольное тело тут же стало оседать на пол.
Хорошо, что рядом стояли другие девушки. Быстрее всех среагировала та невысокая, которая была, по всей видимости, её подружкой. Она первой подхватила её:
- Марийка, що з тобою?! - спрашивала она обеспокоенно.
Кое-как, вчетвером они подтащили безжизненное тело к скамейкам, которые были установлены по кругу всей площадки.
Бордовое лицо постепенно становилось бледно-пепельным.
Одна из девчонок зачем-то подбежала ко мне:
- Надо бы поскорее найти врача!
Пожал равнодушно плечами. И она побежала дальше.
Почему-то был уверен, что для Бесчувственной смертный час ещё не пробил, и она сама очухается без посторонней помощи.
 
Действительно, минут через пять-десять Допрыгавшаяся потихоньку стала приходить в себя и без оказания медицинской помощи.
Когда в очередной раз заиграли новую мелодию, Пострадавшая, несмотря на то, что всё ещё была мертвенно-бледной и слабой, поддерживаемая другими подругами снова стала в круг.
Солист запел:
      «Всё отболит. И мудрый говорит:
        Каждый костер когда-то догорит.
        Ветер золу развеет без следа.
        Но до тех пор, пока огонь горит,
        Каждый его по-своему хранит,
        Если беда, и если холода ... ».
 
Лениво, из вежливости, всё же решил подойти, узнать как самочувствие.
Она заговорила первой:
- Що?! Закохався в мэнэ?!
Ой, умора! Так влюбился, что чуть к праотцам не отправил!
А может Дурёхе память отшибло, как меня матом посылала?!
Крыша у Бедняжки, видно, полностью поехала!
Во всех случаях, ясное дело, её сильно стукнуло, если смогла додуматься до такого!!!
Я - что, похож на лешего, водяного или Кощея Бессмертного?!
Потом допетрил: ей как-то нужно объяснить случившееся перед подругами.
Пока смекал, что ответить, услышал знакомое:
- Пуйшов §$%&( на §$%.
Словарный лексикон у Обиженной Богом, видать, был ну уж очень ограничен.
Но ненависти в её глазах уже не было. Только какая-то отрешённость и безнадёжность.
 
Не задумываясь больше ни на одну миллисекунду, развернулся и пошёл на выход.
Мне тут делать больше было нечего.
А вдогонку неслось:
  «... Еще не все дорешено-о!
        Еще не все разрешено-о!
        Еще не все погасли краски дня.
        Еще не жаль огня-а, судьба хранит меня ...».
 
Придя домой, долго не мог заснуть.
Готов был себе поклясться, что никогда больше не появлюсь на «Пушке», как называли частые завсегдатаи парк имени Пушкина.
Мне не хотелось никогда больше встречаться с той Безумной.
Да и о чём с ней можно говорить?! И на каком, вообще, языке?
А если бы и было можно, способен ли хоть кто-нибудь нормально с ней общаться?!
Правда, подружка низенького роста обращалась к Сумасбродной, когда той плохо стало.
Кажется, даже называла её по имени. Марийкой.
А может – судьба?
Ведь мою любимую бабушку тоже звали Марией.
Дедушка называл её ласково - Муся.
Никто не любил меня так сильно, как она. Но не всё было так просто.
Мой отец был русским. Это всегда очень опасно, когда в чисто еврейской семье появляется «агой» т.е. чужак. Он может погубить всю семью. И таких историй предостаточно.
Отец расстался с мамой и ушёл из семьи, когда я был ещё совсем маленьким.
Но я-то остался! И хотя я был ребёнком и сыном её любимой дочери, бабушка, будучи главой семьи и неся тяжёлое бремя ответственности за всех её членов, испытывала ко мне двоякие чувства. К сильной любви примешивались страх и даже ненависть.
Отвечая ей взаимностью, я даже однажды послал её матом ...
 
Мне тогда было три-четыре годика. От одного мальчика из неблагополучной семьи услышал новое незнакомое мне слово о собачьей самке. По тону, каким оно произносилось, мне показалось, оно соответствует тому, какие чувства испытываю к бабушке. И когда она меня на следующий день не пустила на кухню схватить вкусно пахнущие свежеприготовленные пирожки, произнёс это ужасное слово, глядя ей в глаза. Она долго изумлённо смотрела на меня, пытаясь проникнуть в самые глубокие закоулки моей души.
Никогда не забуду этого взгляда!
И хотя меня почти не ругали, навсегда понял, что есть плохие, разрушительные, убийственные слова, которые ни при каких случаях нельзя употреблять. И никогда больше с тех пор не произносил их!
А сегодня мне, другая, чужая Мария, отомстила, наконец-то, за мою любимую бабушку ...
 
Штудируя билеты, иногда вспоминал Странную Незнакомку, пытаясь понять, что же тогда на танцплощадке произошло.
Мне удалось застыдить эту Вульгарную Девицу?
Если да, то ненадолго.
И я ведь ничего особенного не сделал, просто положил ей руки на талию.
Откуда же такая резкая реакция?
Может, виноваты слова песни?
Кажется, тогда пели:
   «... Новая встреча лучшее
         Средство от одиночества!
         Но и о том, что было,
         Помни не забывай! ...».
Но разве от этих слов теряют чувства?
А что было бы, если бы не отпустил её?
Так-таки, отбросим шутки в сторону, могла бы испустить дух?!
Полный бред сивой кобылы!
С другой стороны, прекрасно помнил, о чём думал, идя на неё.
Но в глубине души и близко не желал же ей смерти!
А если бы мысленно приказал: «Разденься!». Устроила бы стриптиз?
Сомнительно.
Можно ли было бы ещё как-то ответить на её маразматические слова?
Как ни напрягал свои бедные извилины, всё было тщетно.
 
И только за день до сдачи третьего экзамена, когда в голову больше никакие знания не лезли, вдруг родилась, как мне показалось, интересная идея.
Надо перед экзаменом прогуляться, расслабиться, а заодно проверить оригинальную идею.
А потому отправился на «Пушку» ...
 
На танцплощадке грохотало:
       «Снова старт, он взят и нет пути назад,
         И по кругу кони мчат, почти летят.
         Вот опять я опоздал на поворот,
         Подо мною конь чужой, и конь не тот... ».
Сквернословящая стояла у входа с подружками.
Подойдя к ней и услышав старую-престарую басню:
- Пуйшов §$%&( на §$%!
Удивить этим меня было уже невозможно! Просто ответил:
- А я нэ можу на §$%, а можу тилькы в §$%&*.
В переводе это значило, что могу только в женское достоинство.
Как Вам моя гениальная идея, читатель?
С волками жить, по-волчьи выть!
Пусть теперь найдётся, что противопоставить, или замолчит навсегда!
Мгновенно последовал грозный ответ:
- Що, в милицию захотив?!
Ужас пронзил меня до мозга костей!
Неужто забыл, с кем связался?!
Заберут на ура, как миленького, по показаниям скромной симпатичной дивчины.
С этой Тронутой станется.
Потом будешь доказывать, что ты - не осёл.
Одна из девочек, видя мой неподдельный страх, прыснула от смеха.
Но Марийка смотрела на меня серьёзно, глазами бабушки - с некоторым удивлением, разочарованием и укоризной, пытаясь проникнуть в меня как можно глубже и понять, что я - за фрукт.
До меня дошло: я просто перезанимался. Моя безмозглая идея была скудоумием, и все мои предыдущие достижения пошли прахом.
Развернулся и отправился домой.
А в спину ансамбль орал:
  «... Отчего же в этот час, тяжелый час,
        Наши кони не всегда находят нас?!
        А все могло бы быть совсем не так!
        Если только сам себе не враг! ... ».
Клянусь! Больше я сюда - ни ногой!
 
Прошло несколько дней.
На какое-то время Пушкинский парк был совсем забыт.
Шла подготовка к «Теории вероятностей». Доцент Павлов был известен, как коварный экзаменатор. Как говорили о нём студенты: «Шара здесь не конает!».
В последний день перед экзаменом, когда почти весь курс был детально изучен, снова вспомнилась девушка-ведьма.
А может никакая она не ведьма, а просто попала в какую-то кошмарную историю?!
Например: её кто-то изнасиловал, а то не дай бог ещё и групповуха была, и она ненавидит за это всех мужчин. И нуждается в помощи или в поддержке.
Может я и есть тот единственный, выбранный Судьбой, кто сможет ей как-то помочь?!
Глупо, конечно, но кто знает?
Решил всё же прогуляться в Пушкинский парк, немного развеяться.
Пришёл одним из первых на танцплощадку, купил билет, зашёл внутрь.
И снова очарование беззаботного веселья. Музыка, песни и танцующие.
Прошло много времени. Та, которую хотел увидеть, не появлялась. Всерьёз ожидал, что она каждый день приходит сюда и ждёт одного меня неповторимого?
Солист объявил:
- Последний танец, медленный. Песня из кинофильма «Земля Санникова».
Зачем я потратил целый рубль на билет? Чтобы весь вечер просидеть на скамейке?!
Или решил сохранять верность Чокнутой, которая кроме матерных слов других не знает?!
Встал и решил пригласить на танец девушку, которая, как мне показалось, была чем-то похожа на Марийку. Она сразу взяла меня за руку, мы вышли в центр зала, обнялись, и начали медленно топтаться на месте, слушая песню:
     «Призрачно всё в этом мире бушующем.
       Есть только миг за него и держи-ись.
       Есть только миг между прошлым и будущим.
       Именно он называется жизнь».
Было приятно и радостно так близко ощущать молодое девичье тело.
Но в мыслях рядом со мной была Марийка.
На небе уже замерцали мириады далёких звёзд.
     «Вечный покой сердце вряд ли обрадует.
       Вечный покой для седых пирамид.
       А для звезды, что сорвалась и падает.
       Есть только миг - ослепительный миг ...»
 
Спиной почувствовал, как что-то нестерпимо жжёт сзади. Когда, танцуя, развернулся в нужную сторону, увидел ... стоящую у входа с горящими глазами Марию.
Обрадовался, и одновременно мне стало немного не по себе.
Песня закончилась, проводил свою спутницу на место, и сразу же пошёл к той, ради которой пришёл сюда.
- «З якоюсь §$%&*( танцюйэш, а потим йдэш до мэнэ?!»
Меня сильно резануло, то, как она обозвала танцевавшую со мной девушку («особой лёгкого поведения»). Это как-то не вязалось с моей теорией о её ненависти только к мужчинам.
Народ повалил на выход. Не зная, что ответить, и не желая отвечать, пошёл на выход со всеми.
И тем не менее мне было жалко эту Несчастную. Проследил за ней глазами: выйдя, она направилась к огромному ветвистому дубу, где стояли две её подруги. По всей видимости, они пришли слишком поздно и решили даже не заходить, чтобы не тратить попусту деньги на вход.
А Марийка всё же сама зашла внутрь. Не из-за меня ли?!
Дерзнул-таки подойти.
И снова невыносимое и непереваримое:
- Пуйшов §$%&* на §$%!
В этот миг меня посетило озарение. Так бывает иногда, когда долго и нудно бьёшься над какой-то неразрешимой задачей, и, вдруг, происходит как бы вспышка молнии в мозгу. И всё становится ясно, как белый день. Решение оказывается элегантным и кратким.
Широко улыбаясь и глядя в глаза, ответствовал:
- Мэни твойи маты ласкають вуха!
Додуматься до такой фразы в трезвом уме равносильно изобретению теории относительности.
Ну, наконец-то! Надеюсь, надолго поставил эту Невозможную в тупик! Пусть теперь задумается!
Однако её ответ последовал молниеносно, как будто она всю жизнь ждала этого моего с большим трудом придуманного выражения:
- Як тоби моя маты можэ ласкаты вуха??? Ты что – Волшебник?!
Если я гордился своим высказыванием-открытием, выстраданным за много дней, как Эйнштейн, то, кто же была Она, мгновенно развившая мою теорию ещё более неординарными идеями?!
Не она, а я, в который уже раз, совсем растерялся и обомлел.
Оказывается, Удивительная умеет шутить!!!
Причём мама, которую она, определённо, любит, в её шутке делает мне приятное?! 
К чему бы это?
А ещё Сельская Дурочка умеет говорить на чистом русском!
Может, она и ещё что знает?
Стоял как истукан.
А «Волшебник» - это комплимент, или как?
Она ждёт от меня какого-то волшебства?
Скажем, она считает себя заколдованной, и хочет, чтобы с неё были сняты какие-то чары?
А может это намёк на то, что произошло с ней тогда, когда она вела себя как Чудовище, а мне удалось её устыдить до потери сознания?
Но я - не волшебник!!!
Да и вообще, больше ничего не понимаю.
 
Устав видно ждать, пока я что-либо рожу, девчонки собрались уходить.
- Нэ пудходь бульшэ до мэнэ! - бросила эта Непредсказуемая.
И они пошли.
Постояв немного, тоже отправился домой.
Пройдя метров пятьдесят, увидел их, остановившихся возле памятника Пушкину.
Меня что ли дожидаются?
Когда поравнялся, они тоже двинулись дальше.
Шли они втроём, взявшись за руки, Марийка была третьей слева, ближе всех ко мне.
- Ты дывы! Прылып, як смола!
По-моему, ты ко мне пристала, как банный лист, а не я к тебе!
С другой стороны мне действительно не давала покоя та история, когда, казалось бы, от меня зависело, жить ей или умереть.
А если повторить эксперимент?!
Подошёл к Марийке поближе и нежно обнял её правой рукой за талию.
На этот раз, она если и покраснела, то лишь чуть-чуть.
Какое-то время мы шли молча, как парочка, затем она осторожно отстранила мою руку и перешла на правую сторону. Навстречу шли какие-то люди. Чтобы пропустить их, отошёл назад, а, так как девчонки затем сдвинулись влево, то снова оказался рядом со старой знакомой.
Увидев, что я снова совсем близко, Наивная поменялась с низенькой подружкой, которая была в центре, местами.
Да, ладно, не собирался я за тобою приударять. Хотя ...
Поскольку никаких бранных фраз не следовало, возникло непреодолимое желание провести ещё один эксперимент.
Снова замедлил шаг, взял её роскошные длиннющие волосы и слегка дёрнул.
Волосы были настоящие!!!
Вначале повернулась обладательница сокровища, на которое я покусился, а потом и две её подруги. В их взглядах читалось только одно слово: Маньяк!
Чтобы как-то сгладить ситуацию, изобразил из себя извозчика и негромко крикнул:
- Но-о, лошадка!
Подружка слева закатила глаза:
- Зовсим з глузду зйихав!
«Лошадка» спокойно забрала свою гриву и перебросила её себе на грудь.
Непостижимо! Я и впрямь начинал за этой Помешанной ухаживать.
Заметил, что мы уже почти дошли до метро «Завод Большевик», мне надо было сворачивать на автобусную остановку.
Наши пути расходились.
- Щобы я тэбэ усю ничку снывся!
Наверно, это было немного комично, как коверкал русские и украинские слова вместе.
Марийка повернулась и впервые одарила меня заигрывающей очаровательной улыбкой, сообразив видно, что собираюсь уходить.
Оказывается, она ещё и улыбаться умеет!
А может я и воистину Волшебник?!
Ужасная ведьма превращалась в прекрасную принцессу.
И эта Принцесса влекла меня и манила следовать за собой.
Но было уже поздно, а завтра меня ждал трудный экзамен.
Я не поддался искушению и направился на остановку автобуса номер семнадцать.
Позже мне пришлось горько пожалеть, что прислушался к голосу разума ...
 
Через пару дней спустя снова вспомнил про Марийку.
Что-то должен был сделать для этой девушки. У неё была какая-то тайна, она попала в какую-то беду, и мне казалось, чувствовал, что могу, обязан ей помочь.
Если бы только не было этих невозможных выражений!
Когда пришёл на летнюю танцплощадку, начался ливень.
О том, что в Пушкинском парке существует ещё и закрытый танцзал, который работает зимой или в дождь, тогда ещё не знал.
В другой раз, придя поздно, не увидев ни Марийки, ни её подружек, сразу пошёл домой, даже не заходя внутрь.
Сессия закончилась, началась производственная практика.
 
Однажды, когда опять собрался пойти на «Пушку», вдруг нежданно-негаданно (как всегда!) пришёл навестить меня Олег. Поболтали ни о чём. Потом он спросил:
- Ты куда-то собираешься?
Рассказал ему, что познакомился в Пушкинском парке с неприлично-бранящейся кралей, которая, однако, залилась краской и лишилась чувств, стоило лишь мне к ней прикоснуться. Несмотря на ужасные маты, могла назвать меня волшебником.
Ну что можно было ещё рассказать?!
Олег никак не прокомментировал мою историю, а предложил пойти вместе со мной.
Был несказанно этому рад. С Олегом будет легче справиться с этой Ненормальной, разгадать её загадку.
 
К сожалению, несмотря на большое обилие людей, ни Марийки, ни одного знакомого лица не было видно. Оставил Олега всего на минуту самого, чтобы внимательнее осмотреть всех вокруг. Но когда через минуту вернулся, он уже общался с двумя незнакомыми девушками.
- А это - мой друг Дима! - представил он меня, - А меня зовут Олег! А вас?
Ту, которая Олегу нравилась больше, звали Ирой, её подругу – Светой.
Отвёл Олега коротко в сторону:
- Её здесь нет. Пошли отсюда! Сходим лучше в кино.
- Ты чего, Дима? Мы, зря что ли, входные билеты покупали?
- Эта Ира ничего собой не представляет. Она тебе - не пара! Идём!
- Хочешь, иди! А я остаюсь!
Олег ничего не хотел слышать.
Было тоскливо и скучно.
Музыка грохотала так, что готовы были лопнуть перепонки.
Кругом дёргались тела и кривлялись рожи наглых развязных самцов, похотливых легкодоступных тёлок. Одним словом – Сплошной Мрак.
Зачем я только привёл сюда Олега?!!
Он всё время проводил со своей новой подругой, а когда танцы закончились, вызвался её провожать, и мы расстались.
 
После этого долго не посещал Пушкинский парк, а когда случайно затем забрёл туда, увидел девушку, которая просила меня пойти найти врача для Марийки.
Она рассказала, что «Маша вэлыка и Маша малэнька» - западенки с завода «Реле и автоматики».
По справочнику разузнал, где находится этот завод, и когда заканчивается рабочее время.
Вскоре пришёл к проходной в нужное время.
На выход повалила толпа народа, но ни одна из Маш не объявилась.
Правда, увидел третью девочку, которая сказала, что «з глузду зйихав», когда брал в руки Машины волосы и изображал из себя кучера.
Она была не одна, а с парнем.
Когда подошёл к ним, она заговорила первой:
- Марийка чэкала на тэбэ. Чому ты не прыйшов?
- У меня были экзамены ...
Разговорились. Оказалось, её зовут Валей.
Она часто «йо-кала». Догадался, что «йо» - это «да» по-западенски.
Валя была из того же села Закарпатской области, что и Маша. С работой у них туго.
Поэтому после школы молодёжь пытается устраиваться поработать в близлежащем посёлке Усть-Чорна, где расположен небольшой филиал ПО «Реле и автоматики» с одним цехом.
Из филиала часто отправляют ненадолго в Киев для повышения квалификации.
Маше только-только исполнилось восемнадцать, и она была в Киеве всего пару месяцев.
- Файна дивочка! Закохався? - спросила Валя.
Глупый вопрос, я бы даже сказал: нелепый. Как можно влюбиться в матюки?!
Как объяснить, что мне нужно разгадать какую-то непонятную, но очень важную для меня загадку, что людей помимо любви могут связывать ещё какие-то узы...
Видя мою растерянность, всё время молчавший Валин приятель спросил, при каких обстоятельствах мы познакомились. И услышав, что Маша матюкалась, изрёк:
- За такие слова вообще-то бьют по морде!
Валя смерила своего тихоню-друга каким-то удивлённым взглядом.
Тем не менее после сказанного у меня не было больше желания продолжать расспросы, хотя Валя обладала нужной мне информацией и готова была ею поделиться.
В глубине души чувствовал, что он прав. И при нём вести дальнейшие разговоры не хотелось.
А потому попрощался и пошёл восвояси.
Думал, что всегда смогу снова найти Валю и узнать у неё необходимые мне подробности.
 
Однако когда в другой раз спустя время пришёл на проходную «Реле и автоматики», то Валю не застал. Отыскал с трудом общежитие, где она жила, но выяснилось, что она уже тоже вернулась домой в Закарпатье.
 
Как-то через пару месяцев встретил Олега.
- Всё ещё встречаешься с Ирой?
- Да, встречаюсь.
- И что ты в ней нашёл?
- Сам не знаю.
В принципе не был против этой Иры, просто был уверен, что этот союз долго не продержится. Они совершенно не подходили друг другу.
Каково же было моё удивление, когда зимой Олег сообщил, что они решили пожениться.
Совсем рехнулся что ли?!
- А без росписи разве нельзя дальше встречаться?!
- Она на четвёртом месяце беременности!
- А ты разве не предохранялся?
- Предохранялся, но знаешь, как бывает?
- А ты уверен, что это твой ребёнок?
- А от кого же ещё?!
Что можно было ему на это ещё сказать?!
 
Бракосочетание назначили на первое апреля 1982 года.
Неужели на другой день нельзя было оформить?!
А, может, ничего про первоапрельские шутки не слышали?
Спросили бы меня!
Так нет же, всё держалось в тайне, Олег меня даже свидетелем не сделал.
Четырёхкомнатная квартира, в которой Олег жил с мамой, двумя сёстрами и отчимом была разменяна на две 2-хкомнатные. Тётя Маша (мама Олега), будучи настоящим «золотом», сама нашла вариант размена.
Как и можно было предположить, свадьба прошла не очень гладко: один знакомый Олега выпил чересчур много, устроил драку и уронил дорогой магнитофон, взятый на прокат.
И всё же в этот день Олег выглядел счастливым. Был искренне рад за него!
 
А во мне, тем временем, крепло решение, о чём не преминул после свадьбы сообщить своему другу.
- В ближайшее время еду в Закарпатье, искать Марийку.
- Если хочешь, поеду с тобой.
- А как же молодая жена?! К тому же ещё беременная?!
- Ничего, это не твои проблемы! Оплачиваешь мне билет?
Был несказанно рад. Всё-таки Олег – Настоящий Друг!
С Олегом мне непременно удастся раскрыть мучившую меня тайну.
Было немного неудобно перед Ирой, но без Олега моя затея выглядела, как авантюра чистой воды.
 
Заранее купил билеты, плёнки для своей камеры (СуперS), разные конфеты, киевский торт.
В день отъезда удалось даже купить, выстояв огромную очередь, ананас. Тогда это была экзотика, до этого пробовал его на вкус один лишь только раз в жизни.
Внимательно изучил карту и маршрут передвижения. В четырёх-пяти километрах от Усть-Чорной было замечено село Лопухово. Кажется, Валя его упоминала. Но, поскольку филиал находился в Усть-Чорной, решено было вначале ехать туда.
 
Олег пришёл к поезду вовремя, вооружившись одним только фотоаппаратом и умывальными принадлежностями. Заснялись на вокзале и тронулись в путь.
С нами в купе ехала молодая симпатичная женщина лет двадцати пяти, которой Олег сразу рассказал суть нашей поездки. На удивление, она смотрела на нас не на как умалишённых, а восхищённо.
Расхваливала нас, давала советы. Сама она оказалась венгеркой.
Поведала немного историю края, в который мы ехали. Испокон веков тут жили славяне. А кто только не захватывал эти земли: венгры, монголы с татарами, поляки, снова венгры, австрийские немцы, чехи со словаками. Местные жители, несмотря ни на что, язык сохранили, но он отличается от обычного украинского. Только в 1945-м Закарпатье вошло в Украину.
Затем предложила нам пораньше лечь спать, чтобы у нас было достаточно сил на предстоящий трудный день.
 
Утром мы сошли на нужной станции, и дальше ехали на электричке до Тячево.
На базаре купили красивый букет разных цветов. Досняли на моей кинокамере одну из плёнок.
А потом долго ждали маленький автобусик, на котором трусились почти три часа, пока к вечеру не добрались до Усть-Чорной. Ещё в автобусе Олег пытался заговаривать с разными людьми, но никто нам ничем помочь не мог. Когда мы выходили, в автобусе уже почти никого не было. Одна женщина, вышедшая вместе с нами, окликнула какую-то местную молодую девушку и попросила её нам помочь.
Олег сразу объяснил, что нам нужно, но девушка попалась непонятливая. Или же у них в селе каждую вторую звали Марией.
Она спрашивала, не косит ли Маша.
Нет, вступил я, не косит.
А нет ли у неё шрама?
Нет! Нет у неё никаких шрамов!
А нету ли у неё вот здесь родинки?
Нет! У неё нет никаких родинок!
Подружка у неё есть пониже ростом, тоже Маша.
И ещё одну её приятельницу звали Валей.
(Да, похоже, с этой тупоголовой каши не сваришь!)
- А-а, так вуны з Лопухив! - догадалась наконец-то она, - Файна дивочка! Закохався?
Однажды когда-то слышал эту фразу и знал уже правильный ответ.
- Йо!
А что ещё оставалось отвечать в данной ситуации?
 
Олегу не всё было понятно из нашего разговора из-за диалекта. Он спросил меня, о чём мы говорим. Пришлось объяснить ему суть:
- Нам сейчас ещё пять километров до Лопухово топать. Придём, совсем ночь наступит.
- Та ни, вуна пэрэйихала в Усть-Чорну, - вмешалась местная и указала нам в какую сторону идти, назвала фамилию (типично украинская) и номер дома.
Немного полегчало. Мы поблагодарили аборигенку и пошли.
 
Только теперь мы обратили внимание, какая вокруг стояла красотища.
Со всех сторон вздымались величественные горы, слегка покрытые сверху снегом. Первозданные леса, преимущественно сосновые. Обалденный воздух. Мерно журчащая речка.
Отсняли ещё одну плёнку на камере.
Марийкин дом находился в самом конце посёлка высоко на склоне.
Вначале мы проскочили мимо него, тогда какой-то парнишка, к которому Олег обратился за помощью, вызвался довести нас.
Когда мы дошли до хаты, он помог открыть калитку, а Олег забрал у меня камеру, чтобы заснять торжественный момент встречи, хотя уже совсем стемнело.
 
Дверь открыла сама Маша, сразу узнала меня и слегка покраснела, но не так как когда-то.
Подарил ей цветы. Подошла её мама, и они гостеприимно пустили нас в дом.
Мама Марийки оказалась невысокой сухощавой женщиной, которая мне сразу чем-то понравилась. Она рассказала, что муж со старшими дочерьми уехал в Лопухово, и вернуться они должны только в понедельник. Младшая дочка Аня уже спит, а Маричка вот помогает по хозяйству.
Мы вручили привезённые подарки. Потом нас усадили за стол кушать и пить чай.
Маша некоторое время внимательно разглядывала меня, а потом попросила выйти на крыльцо.
 
Вышел с ней.
- Повэртайся кращэ скоришэ в свуй Кыйив. Або тэбэ вбьють ось тут.
Маша говорила серьёзно, было не похоже, чтобы она шутила. В её глазах стояло искреннее беспокойство.
- Чому? Хто?
Маричка опустила взгляд на землю, и продолжала что-то взволнованно говорить.
А я вспомнил её огнедышащие глаза, когда танцевал с другой девочкой, в голове заиграла музыка, полились звуки:
  «... Пусть этот мир вдаль летит сквозь столетия.
        Но не всегда по дороге мне с ним.
        Чем дорожу, чем рискую на свете я?
        Мигом одним, только мигом одним ...»
 
Марийка никак не успокаивалась:
- «... И твого друга тэж вбьють. Вы повынни повертатыся додому. Вас обох вбьють отут.
Тихонько присел. И ... Гопля! Подхватил её на руки.
Она затрепыхалась у меня на руках, и мне показалось, что земля заходила под ногами ходуном, как будто началось землетрясение.
Слегка склонил над ней голову, Мария тоже потянулась ко мне и ...
Мы поцеловались.
Это не был какой-то особенный поцелуй, мы просто едва соприкоснулись губами.
Но в тот же миг всё померкло.
Мы были одни на всём Белом Свете, во всей Бескрайней Вселенной.
Мы неслись сквозь Бесконечное Пространство, не чувствуя ни тел, ни времени.
 
В следующее мгновение обнаружил, что мы стоим на склоне горы на какой-то поляне.
Нежно греет солнышко, цветы благоухают, жужжат пчёлки, порхают бабочки, стрекочут кузнечики, птички заливаются.
Маричка как-то непривычно нарядно по-летнему одета. Не могу отвести от неё глаз ...
И я умоляю её, не винить себя в Моей Смерти!
С необыкновенной нежностью и лаской высказываю ей какие-то удивительные добрые слова любви и симпатии. Меня переполняют к ней невыразимые чувства теплоты и сердечности.
И заклинаю её простить Меня!
Маричка после некоторого молчания отвечает, что тоже очень любит меня.
И, что .. прощает ...
 
Снова всё меркнет ...
Нет ни Времени, ни Пространства.
Мы купаемся вдвоём, забыв обо всём, в Безбрежном Океане Радости и Счастья ...
 
Вижу перед собой Машины глаза. Поднимаю голову. Темное звёздное небо, светит луна, метров тридцать повыше возле деревьев лежит снег. Холодно. Озираюсь ошалело вокруг.
Сколько лет прошло? Что это было? Что произошло?
- Постав мэнэ.
Аккуратно поставил её на землю.
Марийка зашла в дом. Я - за ней. Села к столу.
Она улыбалась.
Я тоже глупо улыбался.
 
Олег, вдохновлённый нашим приходом, начал расхваливать меня, какой я - добрый, умный, талантливый, был лучшим математиком в классе, как хорошо играю в шахматы и т.д.
Рассказывать про себя и задавать вопросы Олег тоже не забывал.
Марийкина мама рассказала, что муж занимается лесозаготовками, старшая дочь выходит замуж, и они оставляют ей весь свой дом и хозяйство в Лопухово. Этот дом они выгодно купили недавно у немцев, её дальних родственников, которые выехали в ФРГ. В Усть-Чорной, которая раньше называлась Кёнигсфельд, осталось всего с десятка два немецких семей. После Великой Отечественной многих повысылали в Сибирь, другие поуезжали в Германию сами.
Огород здесь такой же большой, как и в Лопухово, в хозяйстве имелись две коровы, свиньи, козы, куры. Работы хватает.
Мама Марии хотела поставить на стол киевский торт, но мы отказались, предложив открывать его, только когда соберутся все члены семьи.
Уловив удобный случай, Олег рассказал, обращаясь к Маше, как я потратил почти полдня перед отъездом в очереди, чтобы купить для неё ананас. Но оказалось, что Марийка равнодушна к ананасам, зато очень любит апельсины. Мысленно чертыхнулся: апельсины тоже мог купить в последний день, причём очереди за ними почти не было.
 
За разговорами незаметно летело время. Глянул на часы: было уже 5(!) часов утра с гаком.
Маша и её мама коротко вышли, оставив нас одних.
- Ну, как? - допытывался Олег.
- Всё в порядке!
- А о чём вы говорили? - не унимался он.
Не отвечал ему, но он не отступал.
Что я мог ему рассказать?!
Надоел своими вопросами, как горькая редька.
В конце концов, ответил ему:
- Она сказала, что нас здесь убьют ...
Немая сцена.
Мне не надо было этого говорить. Совершил глупость. Наверно, усталость и напряжение последних дней дали себя знать. Хуже всего было то, что после моих негромко сказанных слов колыхнулась занавеска, за которой был проход в другую комнату. Маша или её мама теоретически тоже могли меня услышать.
 
Вскоре зашла мама Марии:
- Маричка кажэ, що вы повынны йихаты додому.
Ждал, что сейчас Олег пошутит, найдётся, что ответить.
А вместо этого услышал:
- Когда идёт автобус до Тячево?
Автобусы ходили два раза в день: в шесть утра и в три часа дня.
Чтобы успеть на сегодняшний поезд, надо было выезжать в шесть утра.
Было уже полшестого. Мы быстро собрались. Маша не появлялась.
Подождав немного, попрощались и двинулись в путь.
Когда спустились со склона и отошли от дома метров на сто, я остановился:
- Олег, слышишь?!
- Что я должен услышать?! Давай скорее! А то автобус без нас уйдёт!
И тут он тоже услышал. С гор со всех сторон неслось:
«Ди-ии-има-а-а! ДИИИ-ИИИИ-ИМААААААА-ААА-ааа-аа-а!»
Марийка бежала за нами.
Сердце забилось, как подстреленная птица.
Маша была в одной лёгкой футболочке, юбочке и тапочках.
«Хоть бы не простудилась», - ёкнуло в мозгу.
Она подбежала ко мне и остановилась.
С Надеждой смотрел ей в глаза.
Машенька смотрела на меня тем же самым взглядом, с каким совсем недавно во время волшебного поцелуя говорила:
«Я тэбэ тэж дужэ кохаю ...».
Но сейчас она произнесла лишь:
- Ты забув свою камеру, - и вручила мне сумку, в которой были камера и плёнки.
Потом она повернулась и пошла.
Застыл, как вкопанный, не зная, что делать.
Олег теребил, что мы опоздаем, но не обращал на него никакого внимания.
Спустя вечность принял нелёгкое решение и побрёл за Олегом.
 
Все, что было потом, оказалось стёрто в памяти начисто.
Кажется, мы успели в последнюю секунду на автобус.
Как мы добирались до Тячево, от Тячево до поезда и на поезде до Киева, совершенно ничего не помню. Хорошо, что рядом был Олег.
Пришёл в себя только, когда уже был дома.
Где-то посеял любимые наручные часы-будильник «Полёт», которые снимал только перед сном в своей комнате, чтобы положить на тумбочку у кровати. А так никогда с ними не расставался. Ещё исчез паспорт, в котором оставались пятнадцать рублей (тогда это были для меня серьёзные деньги). Паспорт, правда, через полгода в бюро находок нашёлся, но денег, естественно, там уже не было.
 
Как-то спросил у Олега, почему он решил так быстро ретироваться, неужели забоялся?
Олег ответил мне, что Машины предостережения вполне могли иметь и реальную основу.
Но главное, в доме не было мужчин. И если бы мы остались, то могли бы бросить на Машу тень, и могли бы пойти разные слухи по посёлку. Его рассуждения выглядели достаточно логично.
Он был по-своему прав. Был ему за всё премного благодарен.
 
Позже попытался сам осмыслить, что же произошло тогда, во время поцелуя.
Кратковременный кошмарный сон, навеянный усталостью и устрашениями «тебя здесь убьют», «вас обоих здесь убьют»? (Кстати, зачем ей нужно было меня так запугивать?)
Или, может, мне удалось увидеть какие-то сокровенные желания Маши?
В мираже пользовался несвойственными мне незнакомыми ранее словами и оборотами, идущими от сердца.
А если всё пережитое происходило на самом деле?!
Происходило всё это со мной или я был только свидетелем?!
Если я был только свидетелем, то, как же сильно Марийка должна была его любить!
Что случилось тогда с её парнем? Его убили?!
Или же именно со мной общалась Маша в этом видении??!!
 
Ни на один из вопросов не мог дать исчерпывающий ответ, но ...
Мне казалось, что добился того, чего хотел. Меня больше не мучили так сильно вопросы, о том, что произошло в первый раз на танцплощадке. Зачем она называла меня волшебником, и могу ли я ей как-то помочь.
Чувствовал себя так, будто выполнил свой долг, посланную мне судьбой миссию.
Как будто Маша тонула посреди бескрайнего моря, а я помог ей выбраться на берег.
Более того, мог представить себе, если бы и мне в будущем пришлось бы тонуть в открытом море, то стоило бы мне только подумать о Марийке, как ко мне бы тоже кто-то пришёл бы на помощь ...
 
Смог наконец-то взглянуть на Машеньку и как на девушку своей мечты.
Она мне нравилась? Да! Однозначно!
Могло ли быть у нас какое-то общее будущее?
Вряд ли! Разные культуры и социальные прослойки, город и деревня.
Но самое важное: я любил свою семью, своих друзей, Киев и учёбу, и даже ради такой девушки, не смог бы переехать жить в село. А если бы Маричка решилась переехать ко мне, то от наших проблем, без своей семьи, без той красоты природы, к которой она привыкла, она увяла бы здесь, как горный цветок, пересаженный в горшочек с землёй на подоконник.
Нет, судьба нас свела только ради одного чудесного поцелуя!
Успокоился и стал думать о более насущных вещах.
 
Прошло несколько лет.
По окончании института, по воле судьбы, меня распределили на ПО «Реле и Автоматики»
в отдел внешних работ. Моя работа была связана с частыми командировками, но с маленьким филиалом в Закарпатье не имела ничего общего.
Как-то спросил у начальника бюро, нет ли поездок в наш филиал.
Нет, туда командировок у нас не было. Но если мне очень надо в Усть-Чорну, то можно взять в профкоме путёвку на горнолыжную базу, находящуюся там и принадлежащую нашему производственному объединению.
Проработав десять месяцев и имея кучу отгулов, заглянул как-то в пятницу в профком. Поездки в Усть-Чорну имели место, если набиралось достаточное количество желающих. Как раз набралась группа на семидневную поездку с выездом от проходной в эту субботу, приездом – через неделю в воскресение. Лыжи и ботинки выдаются напрокат на базе. Недолго думая, позвонил в отдел, получил добро и взял путёвочку.
Перед отъездом удалось купить сетку апельсин (2 кг) с чесноком (1 кг) в нагрузку.
Чеснок оставил дома, а апельсины взял с собой. И – в путь.
 
Автобус был полупустой. ПО «Реле и Автоматики» состояло из самого завода и специального конструкторского бюро (СКБ). В основном это была молодёжь из одного из отделов СКБ и ещё две девушки из другого. От завода я был один.
Приехали в субботу вечером.
А в воскресение рано утром, прихватив апельсины, чтобы не возвращаться, отправился в Тячево. Удача сопутствовала мне: только у одного продавца на рынке были великолепные красные гвоздики с длинными черешками. Купил у него три штучки. Продавец, как будто только меня и ждал, тут же собрался и ушёл. А я быстро побежал на автобусную станцию и как раз вовремя успел к своему автобусу.
К двенадцати уже был в Усть-Чорной. Прошёл по знакомому пути, поднялся на склон, открыл калитку и постучался в дом. Потом, постучал ещё раз. Очевидно, дома никого не было. Прождал напрасно целый час. Пропускать обед на базе не хотелось, а потому, оставил цветы и апельсины у крыльца и побрёл кушать.
 
Вместе со мной за столиком оказались те две девушки, которые обособленно держались от остальной компании.
- Где ты был до обеда? Ты приехал на лыжах кататься, или как остальные?
- А как остальные?
- Да всю ночь пили, а теперь отсыпаются ...
- Не-е, я приехал кататься на лыжах!
Так мы познакомились и договорились после обеда кататься вместе.
Идти к Маричке домой больше не хотелось.
А вдруг у неё уже кто-то есть, и мой приезд совсем некстати.
Решил попытаться встретить её в понедельник после работы.
В воскресение и в понедельник днём развлекался, а потом пошёл к входу нашего филиала.
Несколько человек вышло, но Марийки среди них не было. Опять ушёл ни с чем.
 
А во вторник мне резко повезло: утром разговорился, оказав внимание и сделав несколько комплиментов, с подрабатывающей на базе, молодой, симпатичной и общительной дивочкой.
Её тоже звали Марией (похоже, у них здесь Марий в самом деле пруд пруди!).
Она охотно отвечала на любые интересующие меня вопросы.
 
Вообще-то, она работает в цеху филиала нашего предприятия, а здесь только подрабатывает.
В прошлом году окончила школу. Аттестат неплохой, но можно было бы и лучше. А вот её подруга Аня – круглая отличница. Учительница говорила, что таких талантливых учениц она ещё никогда в жизни не встречала. Советовала ей ехать поступать в университет. Но Аня так и не смогла оставить свою семью. Она очень любит свою маму, отца, сестру Маричку ...
Рассказал, что в Киеве когда-то познакомился с Марией, у которой тоже есть сестра Аня, и назвал их фамилию.
Моя собеседница обрадовалась. Да! Это они!
Спросил, училась ли Маричка также хорошо, как Аня?
Она этого не знала, ведь та училась намного раньше и в Лопухово. Но, скорее всего, да. Она училась, наверно, очень даже хорошо. Иначе не работала бы начальником отдела технического контроля, а работала бы в цеху.
И много людей у неё в подчинении? Нет, только Аня. Но все равно она - молодец.
 
Маша-рассказчица была права. Мне было приятно услышать, что интересующая меня Маша - такая умница.
Интересно получалось: моя мама тоже была начальником ОТК. Только по-настоящему большого предприятия. Людей в подчинении у неё было много, и работа была очень ответственная.
 
А Мария употребляет в цеху бранные слова?
Нет, с чего Вы взяли?! Она очень вежливая, деликатная, скромная и застенчивая. Можно даже сказать слишком скромная.
Как-то это не сходилось с тем, что мне было о ней известно.
 
А у неё парень сейчас есть?
Нет, у неё сейчас никого нет. Я же говорила, она очень застенчивая.
Но ведь был же у неё парень раньше?
Да, но это было давным-давно.
А что с ним случилось? Его больше нет в живых?
Вы и об этом слышали?! Да, это была целая трагедия. Они так любили друг друга. Такая ужасная бессмысленная смерть!
Его убили?
Нет, Вы что! Нелепый несчастный случай! Правда, тогда ходили разные слухи.
А что за слухи?
Я не знаю, это было давно, и не в нашем селе, а в Лопухово. Мало ли о чём молотили языками.
Всё же, о чём судачили?
Поговаривали, что Маричка считает себя виновной в его смерти. Я, в самом деле, не знаю.
Ей показалось, что она сболтнула лишнего.
 
По лестнице спускались девчонки и окликнули меня.
Сказал им, чтобы меня не ждали, что приду кататься чуть позже.
Они захихикали и пошли дальше.
 
А как он погиб?
Я ничего не знаю. Если мне что-то ещё удастся узнать, я Вам обязательно расскажу.
А когда Маричка с работы идёт домой?
Как и все в четверть шестого. К сожалению, мне уже пора идти.
Последний вопрос: я приходил к ним в воскресение днём, но никого не застал дома. Где они могли бы быть?
Может быть, они в церковь ходили, предположила Маша.
Поблагодарил её за интересный разговор, и мы попрощались.
 
Каким-то фантастическим образом мне удалось узнать столько ценного!
Раз этот парень существовал на самом деле, значит, это было не просто видение, а нечто большее. Неудивительно, что до сих пор внутренне содрогаюсь, вспоминая свою фразу с просьбой к Маше, не винить себя в моей смерти.
Из обрывков воспоминаний и недавно полученной информации вырисовывалась следующая картина.
 
Марии очень повезло, она встретила свою судьбу, своего любимого ещё в юном возрасте.
Казалось, ничто не помешает им прожить долгую счастливую жизнь.
Но, как в песне поётся. Призрачно всё в этом мире бушующем. Он погибает.
Несомненно, у Марии были предчувствия беды. То ли сон, то ли какие-то приметы.
Когда люди очень близки, по-настоящему любят один другого, у них друг к другу начинает развиваться шестое чувство. Видно Мария не придала большого значения подсказкам сердца.
А когда разразилась трагедия, и грянуло горе, то она обвинила себя в его смерти.
Вначале возненавидела его, за то, что он её покинул. Потом возненавидела весь белый свет, в котором у неё было растоптано желанное будущее. И наконец, она прокляла себя за то, что не смогла остановить любимого вовремя и спасти.
Одержимая бесом стала рушить и крушить всё, к чему прикасалась. Раздавала другим горечь и яд своего безумия и ждала заслуженной кары за свои выходки.
Встретив меня и увидев холодный блеск в моих глазах, а может, прочитав мои нехорошие мысли, приняла меня за вестника смерти и слетала даже коротко повидаться со своим любимым.
Даже придя в себя, она не была уверена, что ошиблась во мне.
Возможно, это даже влекло её ко мне.
Потому, услышав мою дьявольски-кощунственную фразу «мени твойи маты ласкають вуха», шутит, упоминая свою маму, единственного человека, который ещё удерживал её в этом мире, как бы спрашивая, не она ли меня остановила. А возвеличивание до «волшебника» - надежда, что я смогу решиться на поступок, который не для простого смертного.
Чувствовал, что она стоит на краю пропасти. Мне хотелось ей помочь, но не так, как этого хотела Марийка. Удалось бы? Неизвестно.
Почти год прошёл, пока выстрадал своё решение приехать в мучениях и сомнениях.
Встретив меня, откуда ни возьмись взявшегося снова, решила убедиться, что я – простой смертный, и попросту прогнать.
«Тебя убьют, вас обоих убьют!» - но эти слова не имели разрушительный оттенок (видно боялась говорить «волшебнику», то бишь колдуну, мерзости), а как раз наоборот. Желание спасти чужую жизнь, даже если человек только играет роль (а, возможно, она и искренне трепала языком), несёт сильнейший положительный заряд.
И это был мой ШАНС!
ВЕРА (а может и немного страх тоже) Марии в меня была так сильна, что просто не мог обмануть её ожиданий.
Если Иван-Царевич готов был жениться на лягушке (зоофил какой-то), Красавица не побоялась влюбиться в Чудовище (тоже извращенка), а Принц осмелился поцеловать труп Белоснежки (а этот некрофил), то я рискнул прикоснуться губами к живой симпатичной ходячей Смерти.
Как и во всякой сказке во время поцелуя произошло НЕОБЫКНОВЕННОЕ ЧУДО.
В ту секунду, когда Машенька сказала, что прощает меня (или его, не важно) – ПРОКЛЯТИЕ БЫЛО СНЯТО!
Вот такие невероятные мысли галопом проскакали у меня в черепушке.
Вдоволь пофантазировав, пошёл кататься на лыжах.
После обеда тоже катался, но в полпятого пошёл переодеваться.
 
В десять минут шестого уже стоял недалеко от проходной.
Ровно в четверть шестого вышла Марийка. Рядом с ней шла какая-то молоденькая девушка.
- Здравствуй, Маруся!
Коротко взглянув на меня, она ускорила шаг, ухватившись за рядом идущую девушку.
Пригляделся. Чем-то они были похожи. Сестричка Аня, догадался я.
Совсем не так представлял себе эту встречу. Происходило что-то неладное.
- Не узнаёшь?
Принципиально говорил по-русски, чтобы лучше и быстрее соображать.
Ответа опять не последовало. Непонятно!
Что-то случилось?!
- Не рада мне?
Какое-то расстояние мы прошли молча.
- Я приходил в воскресение, оставил цветы и апельсины...
- Ничого мы нэ бачылы! - бросила она, не поворачиваясь.
По лицу Ани было видно, что Маша глаголет неправду.
Прошли рядом молча ещё сколько-то метров.
- Маша! Остановись! Что случилось?! Можно с тобой нормально поговорить?!
Но она не останавливалась, а продолжала идти дальше.
Когда мы подошли к склону, на вершине которого был её дом, предпринял последнюю отчаянную попытку:
- Неужели Ты Ничего Не Помнишь?!
Имея в виду слова любви, сказанные друг другу во время того поцелуя.
Маша резко остановилась, как вкопанная.
Она всё помнила!!!
Сердце бешено заколотилось.
Затем, не глядя на меня, она открыла рот:
- З якымысь §$%& розважайэшся, а потим йдэш до мэнэ?! - и многозначительно переглянулась с сестричкой.
Готов был услышать, что угодно, но только не это.
Кто-то видел, как катался с девчонками из СКБ на лыжах, и рассказал ей об этом?!
Но между нами Абсолютно ничего не было!
Однако язык не повернулся произнести это вслух.
Неужто должен был неизвестно в чём оправдываться?!
Было стыдно за мат и перед её сестрой Аней.
Её поведение совсем не соответствовало тому, что рассказывала про Марию подруга Ани.
Тогда на танцплощадке, оскорбляя мою партнёршу, она оскорбляла как бы саму себя.
Та девушка была мне такая же чуждая и далёкая, как и Марийка. И то меня сильно покоробило.
Но эти девчонки были из моего круга.
Киевлянки. Окончили институт. Выполняют работу схожую с моей.
А если бы Мария узнала бы о существовании моей однокурсницы или моей одноклассницы. Она бы их тоже обозвала бы последними словами??!
Нет, это было бы уже чересчур!
Сколько можно нянчиться с ней, как с ребёнком?!
Может, думает, что все эти годы балдел, вспоминая её проклятую ругань.
Больше не намерен терпеть мат!
Вспомнилась фраза, брошенная Валиным другом.
- За такие слова бьют по физиономии!
Маша подняла ко мне свои чудесные глаза, подошла вплотную и, показывая на своё лицо, спросила:
- Зможеш вдарыты?!
Аня тоже подошла и, внимательно, с любопытством разглядывала меня.
В этот миг лицо Марии мне показалось самым прекрасным в мире.
Ей снова удалось меня огорошить.
Мне стало стыдно за сказанное.
Никогда не посмел бы поднять на неё руку!!!
Только это подумал, как она развернулась и пошла наверх к дому.
Получалось, она была права.
Аня последовала за ней.
 
Маша ждала от меня снова чуда?
Но я – не волшебник!
И не ангел, чтобы стерпеть или иначе ответить на гадючие маты.
И я – не Он!
И не настолько близок, чтобы залепить оплеуху.
 
А чего ждал от неё я?
Что с ней можно будет поговорить о том поцелуе?
Или что она сразу бросится в мои объятия?
Но для этого нужно встречаться, подружиться, иметь общие интересы, увлечения, цели.
Нафантазировал себе, что спас её, снял проклятие.
Самонадеянный, самовлюблённый болван!
А может, она дала мне гораздо больше, чем я - ей?!
Если мне случайно довелось узнать её тайну, какое право имею дальше лезть к ней в душу?!
Какое право имею что-то требовать от неё, если она не хочет со мной общаться?
- Прощавай, Марыя! Просты мэнэ! - крикнул ей вдогонку, развернулся и пошёл прочь.
 
С тех пор больше никогда не видел Марию.
К проходной, правда, приходил в последующие дни. Но то ли Мария уходила раньше, то ли слишком поздно, то ли она заболела, увидеть её больше не пришлось. Ани также не было видно. Анина подруга Маша тоже с тех пор на базе не появлялась. Догадался, что это она успела рассказать какую-то несуразность Машиной сестре Ане.
Зайти домой к Марии так и не решился и вскоре уехал в Киев.
 
По иронии судьбы попрощался с Машей той же фразой, какую уже один раз произносил: во время загадочного поцелуя.
Был уверен, что поступил правильно. Единственное, что не давало покоя, была скребущая мысль, что она, несмотря ни на что, будет ждать меня. Может быть, Не Меня, а Волшебника или Его в моём обличии, но будет ждать. Скорее всего, ошибался, но если бы узнал бы, что Маричка больше не ждёт меня, вышла замуж и устроила свою судьбу, мне стало бы легче.
И судьба сжалилась надо мной.
 
Через четыре года, сыграв свадьбу в Новосибирске, сразу поставил Любе условие, что медовый месяц мы проведём в горах. Как у Высоцкого в песне:
           «Если друг оказался вдруг
            И не друг, и не враг, а – так.
            Если сразу не разберешь.
            Плох он или хорош ...».
Надо взять друга в горы, там поймешь, кто он такой!
Заранее спланировал и изучил маршрут от Алма-Аты до озера Иссык-Куль.
Мне довелось как-то в командировке с ребятами побывать поблизости. И на выходные мы рванули к Иссык-Кулю. Такую Лепоту никогда в жизни не забуду!
Но, чтобы мы с Любой сами шли в такой поход, тёща была категорически против.
Уже когда мы приехали в Киев, тёща позвонила из Новосибирска и просила меня, умоляла, чтобы я не совершил необдуманный поступок.
А потому, когда жена затем позвонила на работу из какого-то туристического бюро и сообщила, что нашла наконец-то то, что я «хотел», то дал согласие на покупку горящих путёвок.
Вечером выяснилось, чего же я «хотел»!
А «хотел» я попутешествовать по Закарпатью с группой, которая не имеет опыта походов в горы. Ночёвки на всём протяжении маршрута в каких-то ночлежках и приютах. Завтраки, обеды и ужины не у костра, а опять же в приютах. Тащить ни палатки, ни спальники, ни снаряжение, ни посуду, ни еду не нужно. Единственное, что было из туризма – не очень длинные походы между завтраком и обедом и между обедом и ужином. В некоторых населённых пунктах предлагалось отдыхать целый день.
Просмотрел маршрут, одним из таких пунктов была Усть-Чорна...
 
Предупредил жену, какие вещи ей необходимо брать в первую очередь. Особенно подчеркнул важность хорошей удобной обуви. Посоветовал купить качественные, хорошо сидящие кроссовки.
Показал, что сам беру и кроссовки, и вибрамы, и тапочки.
Вскоре мы уехали. При первом же переходе выяснилось, что вместо кроссовок она взяла свои повседневные туфли, задники которых натёрли ей ноги до крови. Ещё она взяла тапочки для купания. Попробовав идти в них, она заработала ещё и кровавые мозоли между большим и вторым пальцами ног.
Вечером мы остановились в лесу меж гор в каком-то одиноко расположенном строении.
Люба начала стонать и рыдать. Что она дальше не в состоянии идти. Чтоб бросил её здесь. Она всё равно больше не выдержит...
Предстоящий на следующий день поход обещал быть самым трудным. К тому же зарядил сильный проливной неутихающий дождь.
Но я был неумолим. Меня поддерживали инструктор и другие члены группы.
Однако Люба не сдавалась.
Только утром перед самым выходом она вышла из комнаты, в которой мы все спали.
Люба сияла! Кто-то из предыдущей группы случайно забыл свои резиновые сапоги под кроватью. И как раз её размер! Она была счастлива!
Не считал, что не дышащие сапоги забыли случайно. Но высказывать свои мысли вслух не решился.
- Сидят на мне, как шитые! - восторгалась она.
Если бы шитые! Вот только резину не шьют. Но вслух вновь ничего не сказал.
Мы перешли через один перевал. Потом был обед. Затем взяли другой перевал. Люба шла на удивление бойко, и всё время радостно поражалась, как же ей жутко повезло, и как ей удобно идти по грязи и слякоти в этих чудесных сапожках.
Она даже говорила, что готова не снимать их до конца всего маршрута.
- Это – провидение сжалилось надо мной, - как-то сказала она.
Когда же мы спустились вниз и вышли к вечеру на шоссейную дорогу, ведущую к Усть-Чорной, и по моей просьбе она сняла со своих ног резиновую обувь и носки, то всем предстало жуткое зрелище.
Обе ноги были покрыты огромными вздутыми волдырями, многие из которых полопались, и из них стекала густая тёмная запекшаяся кровь.
- Но почему я ничего не чувствовала?!!! - рыдала навзрыд Люба.
Сапоги были выброшены в какую-то канаву. Успокоить её было невозможно.
Остаток пути жену в буквальном смысле пришлось нести на руках.
На следующий день, в субботу, когда мне надоело выслушивать беспрерывные стенания и причитания, пошёл прогуляться по Усть-Чорной и заодно купить в местном магазинчике подходящие кроссовки. Долго гулял по знакомым местам, но встретить Маричку так и не довелось.
В воскресение утром, незадолго до выхода группы, Люба снова стала канючить и ныть:
- Оставь меня здесь! Не могу больше! Понимаешь?! Не Могу! На обратном пути заедешь сюда за мной!
- Можешь оставаться! Только забирать тебя не собираюсь! Как-нибудь сама доберёшься отсюда прямиком в свой Новосибирск! - и пошёл в последний раз перед отправлением прогуляться по посёлку.
 
Не успел толком отойти от нашей базы, как вдруг увидел идущую мне навстречу знакомую девушку, которой несказанно обрадовался.
- Валя?!
Валя меня тоже сразу узнала и обрадовалась.
- Дима?! Як ся маєшь?
- Всё хорошо, спасибо. А как ты?
- Дякую, усэ гаразд! Кулькы рокив нэ бачылысь? Що ты робышь в Усть-Чорной?
Рассказал, что я здесь с группой в походе, и удивился, почему она в воскресенье не в Лопухово.
Оказалось, что она вышла замуж за местного и перебралась к нему.
Спросил, как Маша.
А что, Маша?! Работает на филиале, как и раньше.
А она замуж не вышла?
Нет, у неё никого нет.
- Мабуть на тэбэ чэкайэ! - пошутила Валя.
Мне стало совсем грустно.
- Передай, чтобы не ждала меня. Передашь?
- Йо! Пэрэдам! А що трапылося? Чому?
- Я женился...