Разрыв Между Мирами

Глава 1. Метро, которое изменило всё

Дождь хлестал по асфальту, превращая вечернюю Москву в размытое пятно огней и теней. Я неслась вниз по ступенькам метро «Арбатская», проклиная себя за то, что опять задержалась на работе. В руках дрожал промокший телефон с трещиной через весь экран — последнее напоминание о вчерашней ссоре с Максом.

Придурок, — в который раз мысленно выругалась я, вспоминая, как застала его с той крашеной стервой прямо в нашей квартире. В нашей постели.

Толпа в переходе двигалась медленно, словно вязкая масса. Пахло сыростью, дешёвыми духами и чьей-то шаурмой. Обычный московский вечер понедельника. Только вот внутри меня всё горело — от злости, обиды и какого-то дикого желания просто исчезнуть. Раствориться. Провалиться сквозь землю.

Поезд подъехал с привычным грохотом. Я протиснулась в вагон, встала у дверей. В стекле отражалось уставшее лицо — растрёпанные тёмные волосы, размазанная тушь, которую я так и не удосужилась поправить после слёз в офисном туалете. Двадцать восемь лет, а чувствую себя на все сто. Работа, которая высасывает душу, мужчина, который оказался обычным козлом, и никаких перспектив на горизонте.

Поезд дёрнулся. Свет мигнул.

А потом — темнота.

Но не обычная темнота туннеля между станциями. Это была иная тьма — густая, почти осязаемая, пахнущая озоном и чем-то металлическим. В ушах зазвенело. Желудок словно провалился куда-то вниз, как в лифте, который слишком резко тронулся.

Я попыталась ухватиться за поручень, но моя рука прошла сквозь него. Сквозь! Паника накатила ледяной волной. Вагон вокруг меня начал растворяться, словно акварельный рисунок под дождём. Лица пассажиров расплывались, превращаясь в цветные пятна, потом и вовсе исчезли.

Я падала.

Нет, не падала — меня тянуло, засасывало куда-то с невероятной силой. Перед глазами мелькали вспышки — то яркие, режущие глаза, то тусклые, словно отблески далёких звёзд. В груди горело. Дышать было нечем.

Я умираю, — мелькнула паническая мысль. — Теракт? Авария?

Но смерть не должна быть такой... странной. Я словно неслась сквозь калейдоскоп из света и тьмы, и где-то на периферии сознания мелькали образы — лес, горы, чьи-то лица с острыми чертами, огонь, кровь...

А потом я ударилась о что-то твёрдое. Боль прошила всё тело, выбивая из лёгких остатки воздуха. В нос ударил запах железа и земли. Влажной земли. И ещё — запах крови.

Много крови.

Я попыталась открыть глаза, но веки словно налились свинцом. Вокруг — шум. Нет, не шум метро. Это были крики. Звон металла о металл. Рёв, от которого земля под моим телом вибрировала.

Что за чертовщина?

С огромным усилием я всё-таки разлепила веки. И тут же пожалела об этом.

Надо мной нависало чудовище.

Нет, серьёзно — самое настоящее чудовище. Огромное, покрытое серо-зелёной кожей, с клыками размером с мой палец и маленькими злобными глазками. Орк. Это был грёбаный орк, как из фэнтези-фильмов, только воняло от него так, что хотелось блевать.

Он что-то прорычал на непонятном языке и занёс над моей головой здоровенную дубину с шипами.

Я заорала.

И в этот момент что-то просвистело в воздухе. Стрела с чёрным оперением вошла орку прямо в глаз. Он захрипел, качнулся и рухнул в двух сантиметрах от меня, обдав фонтаном чёрной крови.

— Ещё одна человечка? — раздался голос откуда-то сверху. Низкий, с лёгким акцентом. — Они что, размножаются падением с неба?

Я попыталась повернуть голову на звук, но тело не слушалось. Зато теперь я видела больше. И от увиденного хотелось зажмуриться и проснуться. Потому что это точно был сон. Бред. Галлюцинация от стресса.

Вокруг меня шла битва. Настоящая средневековая битва с мечами, стрелами и магией. Да, магией! Я своими глазами видела, как кто-то в тёмном плаще выпустил из рук сноп молний, которые превратили трёх орков в обугленные туши.

А потом надо мной склонилось лицо.

И я забыла, как дышать.

Это был самый красивый мужчина, которого я видела в жизни. Нет, красивый — слишком слабое слово. Он был прекрасен той опасной, хищной красотой, от которой внутри всё сжимается в тугой узел. Острые скулы, идеальные черты лица, кожа цвета тёмного пепла. Но больше всего поражали глаза — алые, как свежая кровь, с вертикальными зрачками.

И уши. Длинные, острые уши.

Дроу. Тёмный эльф.

— Жива, — констатировал он, и в его голосе не было ни капли тепла. — Повезло тебе, человечка. Ещё секунда, и Граш размазал бы твои мозги по траве.

Он протянул руку, и я почувствовала покалывание по всему телу, словно через меня пропустили слабый ток.

— Интересно, — пробормотал дроу, и его глаза сузились. — Очень интересно. Ты не местная.

— Я... — попыталась заговорить я, но из горла вырвался только хрип.

— Не трать силы, — он выпрямился и крикнул что-то на том же непонятном языке.

Тут же рядом материализовался ещё один воин. Орк. Но не такой, как тот, что чуть не убил меня. Этот был... другим. Выше, мощнее, и в его движениях чувствовалась грация хищника, а не тупая сила. Кожа у него была не серо-зелёной, а скорее бронзовой, с замысловатыми шрамами-узорами. И глаза — золотистые, умные, оценивающие.

— Ещё одна? — его голос был похож на рокот далёкого грома. — Третья за последний месяц.

— И снова прямо в гущу битвы, — дроу усмехнулся, обнажая идеально белые зубы. Клыки у него тоже были. Небольшие, но заметные. — Словно их кто-то специально подбрасывает.

Орк наклонился надо мной, принюхался. От него пахло кожей, металлом и чем-то диким, первобытным. Не неприятно, просто... необычно.

— Пахнет странно, — заключил он. — Не магией. Чем-то... иным.

— Заберём с собой, — решил дроу. — Совет захочет её допросить. Если выживёт, конечно.

Орк кивнул и, не церемонясь, подхватил меня на руки, словно я ничего не весила. Мир закачался, в глазах потемнело. Последнее, что я услышала перед тем, как провалиться в блаженную темноту, был голос дроу: