Разведёнка для генерала-дракона

1.1

— Взгляни на себя, жена.

Я стояла перед зеркалом, но смотрела не на своё отражение, а на мужа, стоящего рядом со мной.

Каэль Морвейн выглядел безупречно. Высокий, красивый, с холодными аристократическими чертами лица и длинными светлыми волосами, аккуратно убранными назад. В его светло-голубых глазах не было злости. Только обжигающий холод и отвращение. Такое обычно испытывают к вещи, которая очень сильно надоела.

— Каэль… — я повернула к нему голову.

Он грубо схватил меня за шею и силой развернул обратно к зеркалу.

— Смотри, — приказал он. — Я сказал — смотри.

Его пальцы больно впились в кожу, но я не вскрикнула. Лишь сильнее стиснула зубы.

— Ты правда считаешь, что так должна выглядеть герцогиня? — продолжил он. — Женщина, которая должна находиться рядом со мной?

Из зеркала на меня смотрела худенькая, уставшая девушка в тёмно-синем простом длинном платье. Ни одного украшения. Бледное лицо, собранные наверх тёмные волосы, потухшие зелёные глаза.

И да — это была я.

Вернее, то, во что я превратилась за год брака с Каэлем Морвейном. Герцогом. Драконорождённым. Мужчиной, который клялся у алтаря, что сделает меня самой счастливой женщиной в мире.

— Ты ведь не уродина, Луиза, — его тонкие губы скривились в ледяной усмешке. — Вот в чём беда. Ты… Ты просто никакая. Серая мышь. Бездарная. Жалкая… В постели как ледышка. Ни огня, ни желания как следует ублажить мужа за то, что он дал тебе еду и крышу над головой.

Он отпустил мою шею и медленно обошёл вокруг, оценивая меня, как неудачную покупку.

— Ты не женщина, Луиза, — продолжал он.— Ты бесполезный предмет мебели в моём доме.

Я молчала. Не потому, что мне нечего было сказать, а потому, что не было смысла.

Целый год я старалась быть хорошей женой. Была терпеливой и понимающей. Терпела холод и безразличие мужа. Подбирала слова, чтобы не расстроить. Глотала обиды.

Потому что верила, что он изменится!

А теперь Каэль обвиняет меня в том, что сотворил своими руками…

Ведь я просила купить мне красивые платья, достойные герцогини. Просила косметику, украшения — хотя бы один знак того, что я для него женщина, а не часть интерьера. Просила брать меня с собой на балы и вечера, а не оставлять каждый вечер в одиночестве. Просила дать хотя бы доступ к деньгам, которые были моим приданым. К моим деньгам!

Но после первой брачной ночи Каэль отвёл мне в этом доме прав не больше, чем у табуретки… Стоять там, где поставили, и не мешать. Каждая моя просьба вызывала у него лютое раздражение.

«Не сейчас».

«Потом».

«Зачем тебе это?»

«Не драматизируй».

На меня у него не находилось ни времени, ни средств. Зато находились деньги на карточные игры, на друзей и… на других женщин.

И однажды я просто перестала просить. Устала унижаться.

Поняла, что все его клятвы — пустой звук. Ведь Каэль Морвейн не умел заботиться. Не умел любить. Но зато отлично умел унижать.

Как и сегодня.

Он заявился домой полчаса назад. За окном была глубокая ночь. От него ужасно разило чужими женскими духами. Он заявился ко мне в спальню, вытащил из теплой постели и приказал спуститься в свой кабинет для важного разговора.

И я не посмела его ослушаться, потому что прекрасно знала, какие могут быть последствия за неповиновение.

— Знаешь, почему я нигде не появляюсь с тобой? — лениво спросил Каэль. — Потому что мне стыдно. Стыдно за твою никчемную магию, за твой внешний вид. Ты выглядишь как служанка, а не герцогиня.

Вдруг раздался тихий женский смешок, и я покосилась на кресло у стола.

В кабинете мы находились не одни.

Сегодня Каэль впервые притащил домой любовницу...

1.2

Темноволосая девица сидела в кресле, закинув ногу на ногу, и лениво рассматривала свои ногти, явно наслаждаясь моим унижением. Красивая, пахнущая дорогим парфюмом, в элегантном золотистом платье и украшениях, которые, возможно, были куплены моим мужем.

Я знала, как зовут эту брюнетку. Айла. Судя по перешёптываниям слуг за моей спиной, её роман с моим мужем длился уже несколько месяцев.

— И ты обвиняешь в этом меня? — не выдержала я. — По крайней мере, я тебе верна.

— Это твоя обязанность, а не достижение…

В холодных голубых глазах Каэля вспыхнула злость. Губы сложились в тонкую линию. Ему очень не нравилось, когда ему перечат.

— Ты живёшь под крышей МОЕГО дома, Луиза, — произнёс он, подчеркнув каждое слово. — Ты ешь за МОИМ столом. А в остальном — я не обязан тебя содержать. Не обязан тратить свои деньги в пустоту.

Каэль присел на подлокотник кресла рядом с Айлой, и принялся медленно водить пальцем по её обнажённому плечу.

— Вот как должна выглядеть герцогиня, — заявил он, пожирая голодным взглядом свою любовницу. — Сильная магия, утонченная красота, желание ублажить своего мужчину.

Айла так томно взглянула на Каэля, что меня мысленно передёрнуло от отвращения.

— Тогда зачем ты на мне женился? — спросила я, стараясь держаться с достоинством.

— Из-за твоей крови, разумеется, — ответил он сухо. — Из-за твоего древнего рода. Я рассчитывал, что после брачной ночи в тебе пробудится такая же сильная магия, как и у твоей старшей сестры. Но ты… И тут меня разочаровала. Магия никчемная. За год — никаких изменений. Пустышка, одним словом. Никакой ценности для меня.

Я не стала убеждать его в том, что магия ещё, возможно, покажет все свои грани и способности. Что надо просто подождать…

— Милый, долго ещё? — нетерпеливо протянула Айла, надув алые губы, и нежно прогулялась ладошкой по груди моего мужа. Словно он принадлежал ей. — Я уже устала.

Каэль перехватил её ладошку, и, глядя мне в глаза, коснулся губами её запястья.

Нежный жест, которого я никогда не знала.

А затем он поднялся на ноги, подхватил со стола чёрную папку и протянул её мне.

— Что это? — спросила настороженно.

— Документы на развод. Подписывай и убирайся.

1.3

— Сейчас? — мой голос всё-таки дрогнул и я настороженно покосилась в сторону окна. — На улице глубокая ночь! Зима! Куда я пойду?

— Мне наплевать, — холодно произнес Каэль. — Возвращайся к родственникам.

— Но… но я не могу уйти прямо сейчас, — ответила на выдохе.— Дай мне хотя бы немного времени. Я уеду утром.

— Я не стану терпеть тебя ни минуты. Тем более для тебя же лучше уйти ночью. Меньше людей увидят твой позор.

Я взглянула мужу в глаза. Он смотрел на меня со смесью раздражения и злости.

А затем я медленно перевела взгляд на бумаги.

И вдруг ясно поняла, что больше не хочу так жить. Хватит. Устала. Уж лучше неизвестность, чем ещё один день в клетке.

Поэтому я взяла ручку и быстро поставила свою подпись.

В глазах Каэля промелькнула секундная растерянность. Словно он не ожидал, что я действительно всё подпишу, да еще без слез и мольбы.

Он забрал документы из моих рук сразу же. Даже не дождался, пока высохнут чернила.

— Отлично. Завтра я сам завезу их в архив.

Он щёлкнул пальцами, и в комнату тут же вошла служанка, ожидавшая в коридоре.

— У леди Луизы всего пятнадцать минут, — сообщил ей мой муж. — Пусть она заберет только свои личные вещи. Проследите, чтобы она не взяла ничего, что было куплено мною.

— А мои деньги? — прошептала растерянно. Скупость мужа меня совсем не удивила. — Мое приданое… Ведь в случае развода ты должен их вернуть.

Каэль ухмыльнулся и вскинул бровь.

— Твои деньги? Ты сейчас серьезно?! Эти жалкие гроши? Считай, что это твоя плата за то, что я терпел тебя, пустышку, целый год, — холодно произнес он. — Ты уйдёшь с чем пришла. Экипаж я оплачивать не буду.

— Ты выгоняешь меня ночью, Каэль… Мне нужен экипаж. Мне нужны деньги, чтобы снять хотя бы комнату для ночлега.

— Это не мои проблемы.

Я медленно перевела взгляд на Айлу. Не знаю почему.

Возможно, надеялась на женское сострадание.

Её тонкие наманикюренные пальчики по-собственнически легли на бедро моего мужа. Алые губы растянулись в улыбке, а в карих глазах вспыхнул триумф.

Я шумно выдохнула, выпрямила спину, и быстрым шагом вышла из кабинета, захлопнув дверь.

Через пятнадцать минут я стояла на дороге возле роскошного особняка Морвейн. Вдыхала морозный воздух и крепко сжимала ручку чемодана, пока слуги запирали за мной ворота.

За ними осталась моя жизнь. Мой брак. И мои наивные мечты о настоящей семье.

Мне не хотелось даже думать о том, сколько сплетен ждёт меня впереди. Жить с клеймом разведёнки в нашем мире было непросто. Виноватой в глазах общества всегда оставалась женщина: не удержала мужа, не стала хорошей женой, не смогла это, не смогла то…

На улице было очень холодно. Под фонарями красиво кружил снег, но ночной город всё равно казался чужим и враждебным.

А я стояла на заснеженном тротуаре одна. Без денег. Без защиты. И с позорным клеймом брошенной жены.

Я шумно выдохнула, выпуская изо рта облачко пара, и огляделась по сторонам. Руки дрожали от страха, но я всё равно гордо расправила плечи и зашагала прочь, даже не оглянувшись.