Развод. Эфир Свободы

Глава 1

–…я категорически не согласна с педагогическим, если можно так выразиться, подходом Ксении Владимировны. Она же на корню убивает любовь…

– Зарубает на корню, – автоматически поправила я, но тут же испуганно замолчала. Не стоило подливать масла в огонь, особенно сейчас. Но меня, слава Богу, не услышали.

–…к таким прекрасным предметам, как русский язык и литература! Анечка плачет каждый вечер, в школу ходить не хочет… Говорит, что вы ей специально двойки ставите, чтобы она хуже всех была! – продолжала возмущенно родительница моей ученицы.

Я внутренне поморщилась – не «хуже всех была», а «чтобы она была хуже других». Но вслух я лишь вежливо улыбнулась. Молчи, Ксюша, молчи.

Я терпеливо слушала весь поток обвинений. Вообще-то классика жанра – конец года, и все вдруг спохватились и стали проверять оценки своих чад, а оценки, увы, не всегда радуют. И, конечно же, в этом виноват кто? Учитель!

Наш директор, Елена Сергеевна, была вполне адекватная женщина, но она никогда открыто не конфликтовала с родителями – мало ли кем они окажутся и какие жалобы и куда будут потом писать. Лучше все вопросы решать мирным путём. Поэтому мы уже сорок мучительных минут сидели и слушали, какая молодец Анечка, и какая злая и бездушная я.

– Ксения Владимировна, – обратилась ко мне директор, стараясь сохранить максимально миролюбивый тон, – как мы можем решить это… ммм… недоразумение?

– У Анечки много пропусков, и средний бал 2.49, о какой четвёрке за четверть может идти речь? – устало спросила я. Сколько можно здесь сидеть? У меня дома ждут дела, мои школьные уроки давно закончились, но я всё ещё здесь. Уже пришлось отменить один урок-репетиторство дома. Время – деньги в моем случае, это прям буквально. – Причем все её пропуски без уважительной причины. У неё даже справок нет.

– У Анечки слабое здоровье, – тут же запричитала её мама. – То голова болит, то живот. Это всё из-за нагрузок в школе. Нам прям так доктор и сказал. Анечка целый день учиться…

Ещё пять минут мы слушали про Анечку и её здоровье.

– Ксения Владимировна, давайте пойдём девочке навстречу, учитывая её здоровье, и дадим ей дополнительное задание, например, – мягко, но твёрдо сказала Елена Сергеевна, всем своим видом умоляя меня пойти навстречу этой болтливой женщине и закончить издевательство над нами.

– Хорошо, – сдалась я. – Но сразу предупреждаю, что Анечка напишет ВПР в конце года на очень плохую оценку, потому что не прикладывает никаких усилий, чтобы к ней подготовиться. Я передам вам через классного руководителя несколько самостоятельных работ, которые ваша дочь должна выполнить на отлично. А за низкую оценку по ВПР у вас не будет ко мне претензий, договорились?

– Ой, конечно же! Анечка всё сделает, не переживайте, – защебетала мама.

И забрала ещё пять моих минут заверениями, как отлично Анечка всё сделает.

Наконец, под наши облегчённые вздохи мама Анечки ушла. Мы с директором обменялись дежурными фразами о современных детях и их родителях, и я была свободна.

Что там со временем? Вроде бы на следующего домашнего ученика я успеваю, и даже бежать не придётся, можно спокойно дойти, благо живем мы рядом. А может, зайти к Паше? Сегодня пятиклассники угостили меня восхитительными шоколадными конфетами с орехами. Подслащу ему этот скучный рабочий день. Он всегда так радуется, когда я прихожу.

Мой муж работал в той же школе учителем физкультуры. Этакий эталонный физрук из фильмов – высокий, широкоплечий, с неизменной полуулыбкой на лице. В него периодически влюблялись старшеклассницы и писали любовные записки. Что ж, нам было по тридцать два года, и Паша действительно был хорош собой. Совсем не толстый и лысый пятидесятилетний мужичок, какими обычно бывают школьные учителя.

Заглянула в спортзал и удивилась – абсолютно пустой. Обычно в это время здесь вовсю занимались ученики второй смены. Может, их забрали на какое-то важное мероприятие? Тогда вообще замечательно – выпьем с Пашей чаю в его тренерской, поговорим, посмеёмся. А то последнее время мы так мало времени проводим вместе, всё работа да работа.

Свернула в узкий коридорчик возле спортзала, в самом конце которого находилась небольшая тренерская. И тут до меня донеслись какие-то странные звуки… тихие стоны? В школе? Не может быть. Наверное, мне послышалось.

Я как можно тише подошла к тренерской и прислушалась. Нет, мне не показалось. Из-за двери отчётливо доносились страстные женские стоны, приглушённые сопения и какой-то странный ритмичный скрип. Звук исходил, скорее всего, от небольшого старого диванчика, стоявшего в тренерской. Каждый раз, когда я садилась на него, говорила Паше, что пора бы его смазать. Он только отмахивался, обещая сделать это когда-нибудь потом.

Я замерла в нерешительности. Кто бы это мог быть? Неужели кто-то из учителей? Скорее всего, Паша по своей доброте душевной дал кому-то ключ от тренерской. Но кому? Охраннику дяде Васе под шестьдесят и вряд ли это был он. Вечно уставшему трудовику Петру Николаевичу? А сам он где в это время?

– Да, Паша, да… – вдруг отчётливо донеслось из-за двери.

Мир вокруг поплыл, пол ушёл из-под ног, в ушах зазвенело, голова закружилась, и я, чтобы не упасть, судорожно схватилась за холодную, шершавую стену.

Глава 2

Стоны и скрипы за дверью продолжались. Я же постаралась сделать несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы хоть немного успокоиться. Наконец, мне удалось взять себя в руки.

Как он мог так поступить со мной? Неужели ему совсем не жаль наших отношений? У нас же всё было так хорошо! Мы вместе со школьной скамьи, уже целых шестнадцать лет. Были первыми и единственными друг у друга. Вместе взрослели, поддерживали друг друга, делили радости и печали. Строили планы на будущее. Неужели всё это ничего для него не значило?

Или я что-то не так понимаю? Не мог же он прямо здесь, в школе, в своей тренерской, посреди учебного дня с кем-то… развлекаться? Здесь же дети, другие учителя, в конце концов! И вообще, в школу посторонних не пускают… Значит, там – кто-то из учителей, моих коллег, с кем я каждое утро здороваюсь в учительской, с кем мы пьём чай и обсуждаем школьные новости … От одной только этой мысли к горлу подступила тошнота.

Я решительно подошла к двери и громко постучала. Стоны и скрипы резко оборвались, и послышалась какая-то возня, приглушённые шёпоты, встревоженные голоса. Я снова постучала, ещё громче и настойчивее.

Прошло, кажется, целая вечность, прежде чем дверь приоткрылась, и в узкую щель выглянул взлохмаченный Паша. Вид у него был растерянный и виноватый. Толстовка застёгнута наперекосяк, волосы всклокочены, на щеке – едва заметная полоса от помады. Он явно не ожидал увидеть меня – ну конечно, ведь у меня прямо сейчас должен идти дома урок, а я почему-то стою здесь, перед ним.

– Ксюх, ты… ты что тут делаешь? – запинаясь, спросил он, продолжая держать дверь прикрытой.

– Соскучилась по тебе, вот и решила зайти, сделать сюрприз, – стараясь говорить как можно более весело и непринуждённо, ответила я и, не дожидаясь приглашения, попыталась открыть дверь. Но Паша крепко держал её, не давая мне войти.

– Погоди, Ксюш, не надо… Там сейчас… не очень подходящий момент. Я тут… уборку затеял, понимаешь? Решил воспользоваться свободным временем, пока никого нет, – неловко попытался выкрутиться он. Его лоб покрылся испариной.

– Правда? – наигранно удивилась я, приподняв брови. – А почему у тебя нет уроков?

– Да, шестые классы забрали в краеведческий музей, и у меня образовалось окно. Незапланированное.

– И ты сразу же кинулся убираться? – с нарочитым удивлением спросила я. – Как похвально! И всё-таки, Паша, пусти меня, – я снова толкнула дверь, но он продолжал её держать. На его лице отражалась активная работа мысли, он судорожно пытался придумать хоть какое-нибудь правдоподобное объяснение, но, похоже, ничего подходящего в голову не приходило. – Паш, лучше пусти меня по-хорошему, – в моём голосе зазвучали стальные нотки. – Иначе я устрою тебе и твоей… прошмандовке скандал прямо здесь. И поверь, вам обоим тогда точно не поздоровится.

По лицу Паши поползли красные пятна – то ли от стыда, то ли от злости, то ли от осознания, что его поймали с поличным, то ли от ещё более активной работы мозга, отчаянно пытающегося придумать хоть какой-нибудь выход из сложившейся ситуации.

Вздохнув, он неохотно открыл дверь, пропуская меня внутрь. Я переступила порог и окинула взглядом комнату. На скрипучем диване сидела взволнованная София Дмитриевна, наш новый учитель рисования, которая пришла работать в нашу школу только в этом учебном году. Её обычно идеально уложенные волосы сейчас были растрёпаны, ворот блузки небрежно расстёгнут, а на щеках играл предательский румянец. Было видно, что она, как и Паша, пыталась привести себя в порядок в спешке. Как же мило она всегда мне улыбалась при встрече и вела со мной светские беседы о погоде и ценах магазинах, а за моей спиной, оказывается, крутила шашни с моим мужем! Интересно, как давно это у них продолжается? Не потому ли в последнее время я улавливала обрывки каких-то странных разговоров обо мне, которые тут же внезапно прекращались, как только я заходила в учительскую? Вся школа уже в курсе происходящего, или только избранные? Меня охватила такая ярость, что захотелось броситься на эту лицемерную девицу и от души влепить ей по этому хорошенькому личику, но я усилием воли сдержалась, стараясь не терять самообладания.

– А что, София Дмитриевна помогает тебе убираться? – невинным голосом спросила я мужа, сверля его и Софию Дмитриевну взглядом.

– У меня же тоже шестой класс сейчас должен быть, и поэтому тоже окно, – залепетала София. – Зашла вот поболтать и помочь.

«А она-то актриса, надо сказать, получше будет, чем мой благоверный», подумала я, смерив Софию Дмитриевну презрительным взглядом. «Вон как невинно выглядит и как убедительно врёт!»

– Ах, вот как. Ну, тогда всё понятно. А стонали и скрипели вы, конечно же, от радости, что наконец-то нашли пыль в самых труднодоступных местах? – продолжала я издеваться. – Например, под юбкой Софии Дмитриевны?

София растерянно захлопала на меня глазами, словно не понимала, о чём я говорю.

– Ксюх, ну ты чего, а? – воскликнул Паша, делая шаг в мою сторону. – Что за бред ты несёшь? Ты вообще в своём уме?

– Так, Паша, стоп! – резко остановила я его, подняв руку. – Хватит врать! Я считаю до десяти, и либо ты сейчас же мне говоришь всю правду, либо вы оба сильно пожалеете, что решили сделать из меня идиотку и совокупляться прямо у меня под носом.

Я была уверена в своей правоте настолько, что мне не требовалось никаких доказательств, но меня просто выводило из себя то, что они считали, что меня так легко можно обманывать, причём на виду у всей школы.

Глава 3

Хотя я была готова к его признанию и в принципе всё прекрасно понимала, его слова всё равно ранили моё сердце, причинив нестерпимую боль. В груди всё оборвалось, дыхание перехватило, и мне вдруг стало невыносимо душно, словно в комнате внезапно закончился весь кислород.

– Открой окно, – с трудом выдавила я из себя.

Паша подошёл к окну и распахнул его настежь, впуская в душную тренерскую свежую струю прохладного воздуха.

– Всё нормально? – с напускной заботой в голосе спросил он.

Надо же, какой заботливый!

– Нет, Паша, ничего не нормально, - с горечью произнесла я. – Совсем не нормально. Мой муж, мой единственный мужчина, которого я любила больше жизни, которому доверяла, как самой себе, и с которым мы, казалось, были счастливы, оказывается, уже несколько месяцев нагло изменяет мне… Причём об этом, судя по всему, знают мои коллеги и наверняка все эти месяцы они сплетничают об этом за моей спиной…

– Да ты преувеличиваешь, Ксюх, – виновато пробормотал Паша. – Никто ничего не знает… Это всё между нами… – он запнулся, увидев мой испепеляющий взгляд.

– Шестнадцать лет, Паша! Шестнадцать лет вместе! – с болью в голосе воскликнула я. – Неужели это того стоило? Неужели эта… София… лучше меня?

– Да она не лучше тебя! Что ты такое говоришь? – оправдывался Паша. – Ксюх, ну говорю же тебе, это всё ошибка! Совершенно случайная глупость! Она меня соблазнила! Я вообще этого не хотел! Это всё она!

– Ну ты и козёл! – вдруг с презрением бросила София. – Вот уж не думала, что ты такой трус! Ксения Владимировна, чтобы вы знали, это длится уже больше четырёх месяцев. И поверьте, я его совершенно не заставляла. Он сам мне каждый день пел про любовь и про то, как ему надоела его скучная и неинтересная жена. А теперь строит из себя невинную овечку! Я бы на вашем месте его бросила. А вообще, разбирайтесь сами, – с этими словами София гордо вскинула голову, развернулась и, громко хлопнув дверью, вышла из тренерской.

– Стерва! – тихо процедил Паша ей в след. Потом, вздохнув, медленно подошёл ко мне, сел рядом на диван и робко взял меня за руку. – Не слушай её, Ксюх. Она всё врёт! Она на зло это сказала! Поверь мне, я только тебя люблю! Ты у меня самая лучшая, самая красивая, самая умная… Ну, виноват я, да… Сглупил… Но это больше никогда не повторится! Прости меня, пожалуйста! Ну что ты молчишь? Скажи хоть что-нибудь… Мужчины же… Они же по своей природе… полигамны, ты же знаешь… Ну что тут поделаешь? Такая у нас, мужиков, натура… Но я же люблю только тебя!

– Хватит! – Я резко вырвала свою руку из его ладони и поднялась с дивана. – Паш, мы разводимся. Мне не нужны твои жалкие оправдания, и я не собираюсь закрывать на это глаза. Сейчас во мне слишком много эмоций, я просто не смогу говорить спокойно. Мне нужно успокоиться, и тогда мы сможем обговорить все детали, как два нормальных, взрослых человека.

– А что тут обсуждать? – вдруг вскинулся он, и его голос приобрёл агрессивные нотки. – Квартира моя. От бабушки досталась. Коль такая гордая, собирай свои вещи и проваливай к родителям.

– Естественно, я не собираюсь оставаться в твоей квартире, и претендовать на неё тоже, – спокойно ответила я, стараясь не поддаваться на его провокации. – Но как насчёт кредита, который мы брали на ремонт? Помнится, ты оформлял его на меня из-за своей плохой кредитной истории. Так вот, квартира в твоем пользовании, и логично, что выплачивать его будешь тоже ты.

– Кредит твой, сама и плати, – усмехнулся Паша цинично. – Я же тебя не выгоняю, наоборот, говорю, оставайся! Давай всё забудем. Это просто небольшой кризис в отношениях. Тяжелые периоды бывают у всех. Главное, что его надо преодолеть. Надо бороться за отношения, Ксюх! Строить их вместе! А ты из-за какой-то мелочи сразу уходишь, бросаешь всё!

– Паша, ты серьёзно сейчас? – я не смогла сдержать горького смешка. – Ты что, дурак, или притворяешься? Или ты там насмотрелся каких-нибудь псевдопсихологов в интернете? Какой ещё кризис? Какое преодоление? Ты здесь, в этой самой тренерской, с другой женщиной кувыркался четыре месяца! Ты предал меня, разрушил нашу семью! За что мне бороться? И с кем? С каждой второй симпатичной девушкой в округе, которая тебе улыбнется?

– Да говорю же тебе, это была случайность… Просто… ну, понимаешь… – он запнулся, видимо, подбирая слова. – Мы же друг у друга были первыми и единственными… Ну, просто… интересно стало… Попробовать что-то новое… Сравнить…

От его слов меня передёрнуло.

– Ну, теперь ты можешь удовлетворять свой интерес хоть каждый день, – с отвращением произнесла я, чувствуя, как внутри меня всё окончательно умирает. – Никто тебе больше не помешает. Можешь экспериментировать, как тебе заблагорассудится. Ищи новые острые ощущения, пробуй всё, что душе угодно. Ты свободен.

С этими словами я решительно направилась к двери, понимая, что больше не могу находиться с ним в одном помещении ни секунды. Здесь было слишком душно, слишком тесно, слишком грязно. И слишком много лжи.

– Ах да, – обернулась я на пороге, – насчёт кредита ты всё-таки хорошенько подумай, Паша. Как-то совсем не по-мужски получается оставлять его мне. Хотя, что я говорю… С тебя станется.

– А что такого? Нормально всё, – издевательски ухмыльнулся он. – У тебя репетиторство, вон сколько учеников. Ты его быстро выплатишь, даже не заметишь.

Визуал

Дорогие читатели, давайте познакомимся с нашими героями поближе!

Это наша Ксения Владимировна. Умница, скромница и красавица.

Это её муж Павел.Физрук. что с него ещё взять?)

Ну, а это коварная София, которая не имеет принципов и активно интересуется чужими женатыми мужчинами!

Глава 4

Я съехала из квартиры Паши на следующий же день, собрав только те вещи, с которыми к нему переехала. Возвращаться к родителям, конечно, было не самым лучшим вариантом, но другого выхода у меня просто не было. Платить одновременно и кредит за ремонт его квартиры, и аренду новой, я бы точно не потянула.

Развод, на удивление, занял совсем немного времени – чуть больше месяца. Поскольку у нас не было ни детей, ни совместно нажитого имущества, всё прошло на удивление быстро и спокойно, без лишней нервотрёпки.

Гораздо тяжелее оказалось работать вместе в одной школе. Конечно же, наша история стала главной темой для обсуждения у всех, кому не лень – от учителей и администрации до уборщиц и любопытных старшеклассников. Каждый норовил бросить в мою сторону сочувствующий взгляд или задать какой-нибудь бестактный вопрос. Я старалась как можно реже спускаться на первый этаж, где находился спортзал, а Паша, в свою очередь, старательно избегал третьего, где располагался мой кабинет русского языка и литературы. Мы старались не пересекаться друг с другом.

Паша только в первую неделю предпринял пару жалких попыток извиниться и что-то объяснить, но я не понимала, как можно продолжать общаться с человеком, который так подло поступил со мной. Я просто не могла заставить себя простить его. А потом он, видимо, решил, что хватит унижаться, и тоже решил двигаться дальше.

Вскоре «добрая» коллега, неизменно полная сочувствия и участия, доложила мне, что Паша и София теперь встречаются открыто и даже, поговаривают, уже съехались. Новость, конечно, не стала для меня откровением, но всё равно было обидно и больно. Но виду я не подала. Старалась улыбаться, шутить и делать вид, что мне всё равно. Софию же в коридорах и столовой я принципиально избегала, не желая даже случайно сталкиваться с разлучницей.

Поэтому я была невероятно рада, когда, наконец, наступило долгожданное лето и начался мой законный отпуск. Целых два месяца свободы от этой невыносимой школьной «Санта-Барбары», не видеть этих лицемерных лиц, не слышать шёпот за спиной. Я мечтала забыть обо всём и начать новую жизнь.

В начале июля к нам приехала моя младшая сестра Алиса, которая закончила первый курс юридического факультета в Москве. Алиса всегда была настоящим живчиком – активной, весёлой, бойкой и очень целеустремлённой. Она никогда не лезла за словом в карман и всегда говорила то, что думает, не боясь никого обидеть.

Узнав о том, что у нас произошло с Пашей, она тут же обрушилась на него с гневными тирадами, не стесняясь в выражениях:

– Да он мне никогда не нравился! Я всегда чувствовала, что он какой-то скользкий тип. Козёл какой! А ты почему ещё платишь этот чёртов кредит? Он же тебя бросил! Пусть сам расплачивается за свой ремонт!

– Ой, Алис, не придумывай, всё прекрасно ты к нему относилась, – грустно улыбнулась я. – Всегда была с ним вежлива и приветлива. Кто ж знал, что он таким окажется? Либо люди меняются со временем, либо мы просто не умеем их разглядеть… Не знаю, - я вздохнула, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы.

– Да я сразу видела! Просто тебя расстраивать не хотела, – отмахнулась Алиса, делая вид, что обиделась на моё недоверие. – Ты же в него как сумасшедшая влюбилась! Он для тебя был просто идеалом мужчины!

– Ну, он же красивый, спортивный… -– попыталась оправдаться я, вспоминая, каким Паша казался мне раньше.

– Козёл! – отрезала Алиса, обрывая меня на полуслове. – Забудь его! Всё, проехали эту тему! Не хочу больше о нём слышать!

– Я стараюсь, Алис, но это трудно сделать, когда мы вместе работаем… Каждый день вижу его в школе. И эта София его там ходит… вся такая из себя… счастливая и довольная…

– Да тебе надо просто уволиться к чёртовой матери! – решительно заявила Алиса, стукнув кулаком по столу. – И чем скорее, тем лучше!

– Алис, глупости не говори – я покачала головой. – Это ты студентка, тебе ещё родители помогают, и то вон, подрабатываешь официанткой в кафе, чтобы хоть как-то себя обеспечивать. А меня кто содержать будет? Да ещё и с этим дурацким кредитом? Я же не могу просто так взять и уволиться, понимаешь?

– Ну твоя школа же не единственное место на свете! – возмущённо воскликнула она, возводя глаза к потолку. – Да полно же других мест!

– Да куда ещё идти в нашем городке? – махнула я рукой. – Не знаю, я себя в другом месте и не представляю. Привыкла уже к школе, к детям…

– Ну конечно! Лучше каждый день смотреть на этого идиота и мучиться! – Алис аж вся закипела от возмущения. – Ты что, мазохистка какая-то? Поехали лучше со мной в Москву, а?

– В смысле? – удивлённо подняла я брови. – И что я там делать буду? Работать кем? И снимать квартиру в Москве я точно не потяну. Это же баснословные деньги!

– Да делать всё, что угодно! – Алиса закатила глаза, словно я задала самый глупый вопрос в мире. – Полно возможностей! Поработаешь официанткой, промоутером, да хоть курьером! Может и в школу устроишься, если тебя уж так сильно тянет к образованию. Ну, или репетитором , как ты сейчас здесь работаешь, только там цены на твои услуги будут совсем другие. А жить будешь со мной.

– В той крошечной студии? – с сомнением уточнила я.

– В тесноте, да не в обиде! – отмахнулась Алиса, не видя в этом никакой проблемы. – Зато будем платить за нее пополам! Так гораздо легче. Мы же с тобой когда-то жили в одной комнате, и нормально было!

Глава 5

Мне понадобилась пара недель для увольнения, сборов и, главное, попытки морально подготовиться к такому серьёзному шагу. Было немного страшно уходить из школы, но директор, проявив искреннее сочувствие к моей непростой ситуации с разводом и понимание того, как тяжело работать в одном учреждении с бывшим мужем, пообещала, что сразу же возьмёт меня обратно, если я решусь вернуться.

Знакомый отца, дядя Миша, человек надёжный и немногословный, согласился отвезти нас с Алисой в Москву за умеренную плату. И вот, одним утром, мы погрузили последние сумки в багажник его старенькой, но крепкой Лады, попрощались с родителями, и отправились в путь.

Дядя Миша был сосредоточен на дороге, что нас с Алисой вполне устраивало. Мы удобно устроились на заднем сиденье, болтали о всякой ерунде, перебивая друг друга, и слушали утреннее шоу по радио. Ведущий, с приятным, бархатным низким голосом, запустил очередной опрос: «Что вас лучше всего бодрит с утра?» Он зачитывал и комментировал сообщения, которые присылали ему слушатели.

– Чёрный крепкий кофе, пишет нам Алексей. Что ж, Алексей, отличный выбор… Холодный душ, пишет Марина. Осторожнее, Марина, не простудитесь! Лучше принимать прохладный душ, это полезнее для здоровья и тонизирует не хуже.

Я невольно заслушалась. Ничего особенно нового или интересного ведущий не говорил, но сама его манера речи – одновременно насмешливая и вежливая, – завораживала.

– А вот Елена спрашивает, что бодрит утром меня, – продолжал ведущий. – Дайте-ка подумать… Мы работаем в эфире шестнадцать плюс, поэтому скажу максимально завуалированно, чтобы не нарушать никаких правил: утром меня бодрит хороший… кекс с очень красивой девушкой, которая потом сварит мне настоящий крепкий кофе. А если кекс был действительно очень хорош, то, пожалуй, можно обойтись и без кофе…

Я невольно фыркнула, отвернувшись к окну.

– Вот же придурок! Хвастается что ли?

– Ты что! – тут же воскликнула Алиса, возмущённая моей реакцией. – Это же Саша Тёмный! Он просто классный! Ты его ни разу не слышала?

– Не-а, – покачала я головой. – Вообще его передачу слышу впервые.

– Вы там в своей деревне вообще ничего не знаете! Он мега-популярный! У него каждый будний день утреннее шоу, а в пятницу вечером – его вечерняя передача «Спроси у Тёмного». Ему там люди задают всякие жизненные вопросы – про работу, про отношения, про всё такое, а он даёт свои советы. Мы в институте его все слушаем, это просто хит! Он всегда с юмором отвечает, метко. Там такие придурки иногда пишут! А ещё он блогер, инфлюенсер, ведущий…

– Ого, остановись, Алиса, – рассмеялась я её энтузиазму. – Я уже поняла, что он твой… как вы там говорите? Твой краш?

– Ага! – Алиса принялась лихорадочно что-то искать в своём телефоне. – Я тебе сейчас фотку покажу, ты просто офигеешь! Я на него подписана, он всё время где-то тусуется… с какими-то звёздами, селебритями всякими… Вот, смотри!

Она протянула мне телефон. С экрана на меня смотрел очень красивый мужчина лет тридцати пяти с модной, слегка растрёпанной стрижкой, пронзительными серыми глазами, и лёгкой щетиной. Он был одет в обтягивающую футболку и джинсы, и было очевидно, что у него отличная спортивная фигура. На руках виднелись замысловатые татуировки, добавлявшие ему какой-то брутальной привлекательности. Он улыбался в камеру, и в этой улыбке было что-то притягательное, даже несмотря на всю его откровенную пошлость на радио.

– Хм, ничего так… – нехотя признала я.

– Да он просто красавчик! – с жаром воскликнула Алиса, словно я только что оскорбила её кумира. – Листай дальше, там ещё много интересного!

На следующих фотографиях Тёмный позировал в каком-то модном ночном клубе, потом в другом клубе, потом в кафе, ресторане… Действительно, жизнь у него была насыщенной, яркой и полной событий. Я вернула телефон сестре.

– Спасибо, что просветила. Теперь хоть буду знать, кого нынче вся молодёжь любит. А то я совсем отстала от жизни.

– Оу, а вот Дарья скинула мне свой номер телефона и пообещала угостить меня кексом и кофе, – вдруг услышала я по радио весёлый голос Тёмного. – Заманчиво, Дарья, очень заманчиво. Телефончик я обязательно сохраню и, возможно, даже наберу вам как-нибудь. Кто-то ещё желает меня утром взбодрить? Не стесняемся, милые дамы, присылаем свои номера телефонов! А если будут ещё и фотографии, чтобы я мог оценить ваши… хм, достоинства… будет вообще отлично! Буду ждать с нетерпением!

Алиса звонко захихикала, а я лишь устало закатила глаза, не в силах сдержать раздражения.

- Точно самовлюблённый придурок! – пробормотала я себе под нос. – Кто его слушает…

Когда мы, наконец, приехали в Москву, дядя Миша помог нам поднять наши сумки в квартиру. Алиса тут же побежала в ближайший магазин за пельменями на обед, оставив меня одну в студии, чтобы я могла спокойно осмотреться и оценить мой новый дом. Ну что я могу сказать… Всё необходимое здесь было: небольшой диван, стол, два разномастных стула, вместительный шкаф-купе, миниатюрная кухня и стиральная машинка. Правда, вся мебель была далеко не новой, а кое-где даже слегка обшарпанной, но это не важно.

Я вышла на маленький балкон, чтобы немного развеяться и подышать свежим воздухом. Но вместо ожидаемого простора передо мной выросли многочисленные серые новостройки, которые практически полностью перекрывали обзор. Впрочем, и это меня не сильно расстроило. Главное, что я была в Москве, в городе больших возможностей, где я могла попробовать себя в чём-то новом, где я могла найти своё место.

Глава 6

Уже на следующий день Алиса отправилась на смену в кафе. Она звала меня с собой:

– Там только рады будут лишним рукам! У тебя же медкнижка со школы есть, так что проблем с оформлением не будет. Быстро устроишься.

– Слушай, Алиса, ну официанткой в кафе – это, наверное, всё-таки крайний случай, – мягко отказалась я. – Просто у меня-то уже есть высшее образование. Я филолог! Хотелось бы найти что-то более интересное, чем грязные тарелки и столики.

– Ой, да что ты, какие мы разборчивые! – притворно возмутилась Алиса, улыбаясь. – Ну конечно, ты же у нас с дипломом! Не хочешь пачкать руки. Ладно, ищи тогда свой «интересный» вариант, а я пока пойду нам на еду зарабатывать. Побуду сегодня добытчиком.

И я начала свой поиск. Почти весь день я провела, уткнувшись в ноутбук, пролистывая десятки сайтов с вакансиями. Предложений было действительно много, но душа совсем не лежала ни к одному из них. Позиции ассистента, младшего менеджера, помощника делопроизводителя – всё это требовало либо опыта, которого у меня не было, либо казалось слишком скучным. Я просматривала объявления о работе продавцом-консультантом, оператором колл-центра, даже уборщицей – но всё это казалось мне шагом назад.

Чтобы немного отвлечься и не чувствовать себя совсем уж нахлебницей, я сходила в ближайший супермаркет, купила продукты и приготовила. Потом прошлась по студии, навела порядок, вытерла пыль. Хоть так я принесла какую-то пользу. Может, я зря всё это затеяла? Может, мне стоило остаться в родном городе и жить в привычной обстановке? Чего-то мне действительно ничего не нравилось, и я загрустила, ощущая, как с каждой минутой нарастает чувство неопределённости и тревоги.

Вечером в квартиру, словно ураган, ворвалась Алиса.

– Мммм, как вкусно пахнет! – она с наслаждением вдохнула аромат домашней еды. – Прямо как дома у родителей! Как же здорово! А то приходилось целыми днями одними бургерами на работе питаться. Теперь хоть заживу, как человек!

– Ты сильно-то на меня не рассчитывай, – с улыбкой предупредила я, чувствуя, как её хорошее настроение передаётся и мне. – Я вообще-то собираюсь найти нормальную работу, а не тебе тут борщи варить и котлеты жарить.

– Кстати, нашла что-нибудь стоящее?

– Нет пока, – вздохнула я. – Объявлений много, но что-то всё не то. То требования какие-то заоблачные, то зарплата смешная. Скорей всего, придётся опять идти работать в школу. Ну, хоть какой-то стабильный доход.

– Да ну тебя с твоей школой! – отмахнулась Алиса. – Я кое-что для тебя нашла интересное! – С этими словами она схватила свой телефон, что-то там полистала и, торжествующе улыбаясь, протянула его мне.

На экране было объявление о наборе радиоведущих.

– Серьёзно? Радиоведущий? – удивлённо подняла я брови.

– Не просто радиоведущий, а радиоведущий на одной радиостанции с самим Сашей Тёмным! – воскликнула Алиса, её глаза загорелись от восторга. – Прикинь? Можно работать с ним в одном здании и встретить его в коридоре!

– Ну, этим только тебя можно заманить, – усмехнулась я, качая головой. – Мне что с Сашей, что с Машей…

– Ой, всё! Короче, слушай сюда! Мы с тобой завтра обязательно идём на это собеседование! Вместе! Я уже всё узнала! Собеседование ровно в девять утра. С работы я уже отпросилась! И неважно, что ты там думаешь. Готовься, желающих будет просто огромное количество! Так что нужно произвести впечатление!

– Ты тоже хочешь попробовать? – удивлённо спросила я, глядя на её решительное лицо.

– Конечно, хочу! – ответила Алиса, пожав плечами. – А что такого? Попытка не пытка! Тем более, сам Тёмный сказал сегодня в своём утреннем эфире, что лично зайдёт и послушает пару кандидаток! Представляешь? Может быть, у меня появится шанс с ним лично познакомиться… Вот девчонки в институте обзавидуются!

– Даже не знаю, – пробормотала я с сомнением.

– У тебя приятный голос, грамотная речь, подвешенный язык и отличное чувство юмора, – горячо убеждала меня Алиса. – Почему бы не попробовать свои силы? Или у тебя завтра какие-то супер-важные планы? Или триста собеседований назначено на эту неделю? Что тут вообще думать? Даже если ты не хочешь там работать, то хотя бы меня поддержишь, заодно получишь бесценный опыт прохождения столичных собеседований, выйдешь из дома, в конце концов, а?

– Ну, ладно, если с этой точки зрения смотреть, то почему бы и нет, – задумчиво произнесла я, поддаваясь на её уговоры. – В принципе, ты права. Что вечером будем делать? Фильм посмотрим?

– Мы что с тобой пенсионеры, что ли, и нам по восемьдесят лет? – возмущённо воскликнула Алиса, закатывая глаза. – Алло, сестра, мы вообще-то в Москве! В городе, где жизнь бьёт ключом круглые сутки! Гулять мы пойдём!

– Ну, а как же деньги? – неуверенно спросила я, вспомнив о нашем скромном бюджете. – Мы же только что приехали, и у нас каждая копейка на счету.

– Гулять по Москве можно и совершенно бесплатно! – отмахнулась Алиса. – Пройдёмся по центру, посмотрим на достопримечательности, в пару каких-нибудь интересных мест заскочим. У меня тут, кстати, много знакомых девчонок, кто в кафе работает, кто в кальянной, а одна даже в парке аттракционов! Неужели тебе совсем не интересно всё здесь посмотреть?

– Интересно, конечно, – без особого энтузиазма ответила я. – Просто я не понимаю, где ты берёшь столько сил? Ты же целый день на ногах, а потом ещё и гулять собралась до полуночи! Мне бы так…

Глава 7

Собиралась утром Алиса очень долго и тщательно, словно на выпускной бал. Я уже успела одеться, накраситься и даже немного подремать, сидя на диване, когда она, наконец, объявила, что готова.

– Слушай, Алиса, мы точно на собеседование идём, а не на твою свадьбу? – насмешливо спросила я, глядя на её старания. – Или, может, это кастинг моделей, а не радиоведущих? Ты вообще понимаешь, что на радио на тебя не будут смотреть, а будут слушать? Зачем тебе эта укладка, этот яркий макияж и такой откровенный вырез?

– Ой, всё! Отстань от меня! – отмахнулась Алиса, недовольно скривив губы. – Это ты вон свой учительский костюм нацепила, волосы в этот дурацкий хвост завязала и готова!

– А что не так? – удивилась я, рассматривая себя в зеркало. – А-ля деловой стиль.

– Да нормально всё, конечно, но как-то… скучно, – пожала плечами Алиса, окинув меня оценивающим взглядом. – Ты как будто собралась урок литературы вести!

Добирались мы до радиостанции недолго на метро, а затем, выйдя на нужной станции, минут пять шли пешком. И вот мы подошли к огромному, сверкающему стеклом бизнес-центру, в котором часть первого этажа была отведена под офис радиостанции «Столица FM». На огромных стеклянных дверях красовалась светящаяся вывеска с логотипом станции – стилизованная буква «С», окружённая музыкальными нотами.

Войдя внутрь, мы оказались в просторном холле с глянцевым полом и современным дизайном. Сразу чувствовалось, что это место, где кипит жизнь и создаётся что-то интересное. На стенах висели плакаты с лицами известных ведущих радио, в том числе и Саши Тёмного. Опять это его полу-улыбка, насмешливый взгляд и щетина… И чего он не бреется? Или типа такой небрежный и брутальный вид?

Возле одного из кабинетов толпилось десятка два девушек, почти все из них были разодеты так же ярко и вызывающе, как Алиса. Казалось, что мы попали на конкурс красоты, а не на собеседование для радиоведущих. Мы взяли свои порядковые номера у девушки за стойкой и стали терпеливо ждать своей очереди.

Вскоре Алиса, как всегда, уже со всеми перезнакомилась и вовсю болтала с другими соискательницами, обсуждая, какой классный Саша Тёмный, какие у него потрясающие передачи и как все они мечтают работать с ним в одной команде. Не участвовала в этом девичьем щебетании только я и ещё пара скромных девушек.

Тут вдруг сам ОН, собственной персоной, показался в другом конце коридора – вышел из одного кабинета и, по-хозяйски оглядев всех присутствующих, уверенной походкой зашёл в другой. Среди соискательниц тут же началось невообразимое волнение – они вздыхали, пищали от восторга, украдкой фотографировали его издалека на свои телефоны и даже пытались привлечь его внимание кокетливыми взглядами и улыбками. Алиса тоже не осталась в стороне, активно жестикулируя и стараясь попасться ему на глаза.

Алиса зашла на собеседование передо мной и вышла минут через пятнадцать, сияя от счастья. Едва сдерживая эмоции, она прошептала:

– Меня там так хвалили! Сказали, что у меня просто все шансы! Я им сразу понравилась!

Я улыбнулась ей и направилась к двери. Войдя внутрь, я оказалась в небольшой, но уютной студии звукозаписи. Стены были отделаны мягкими звуконепроницаемыми панелями приглушённого серого цвета, создававшими атмосферу спокойствия и уединения. В центре комнаты стоял большой круглый стол из тёмного дерева, заставленный какой-то сложной аппаратурой и тремя парами профессиональных наушников. Возле одной из стен возвышался огромный микрофон на подставке.

За столом сидели двое мужчин средних лет, которые с серьёзным видом изучали какие-то бумаги. Один из них, с аккуратной бородкой и строгим взглядом, представился Константином, звукорежиссёром. Второй, с добрым лицом и мягкой улыбкой, оказался Анатолием, главным редактором радиостанции. Несмотря на их серьёзный вид, я почему-то совсем не волновалась. Возможно, из-за того, что я не относилась к этому собеседованию слишком серьёзно и не возлагала на него особых надежд.

Сначала они задали мне несколько общих вопросов об образовании, опыте работы и интересах. Я ответила честно, что работала в школе, а теперь перебралась в столицу и ищу работу здесь.

– Хорошо, Ксения, – сказал, наконец, Анатолий, отложив в сторону мои документы. – А теперь давайте перейдём к практике. Пожалуйста, наденьте наушники.

Я послушно надела наушники и услышала звук моего голоса, усиленный и немного искажённый. Это было немного странно и непривычно, но в то же время интересно.

– Представим себе ситуацию, что я – обычный слушатель, который сейчас позвонил в прямой эфир, - продолжил Анатолий. – Ваша задача – поговорить со мной, заинтересовать меня, удержать у радиоприёмника.

– Хорошо, – ответила я.

Мы начали разыгрывать небольшой диалог. Анатолий оказался очень приятным и лёгким в общении собеседником, который много и смешно шутил, рассказывал интересные истории и задавал каверзные вопросы. Поддерживать с ним разговор не составило никакого труда. Я чувствовала себя непринуждённо и раскованно, как будто мы знакомы целую вечность.

– Слушай, Константин, – вдруг сказал Анатолий, обращаясь к звукорежиссёру, – а дай-ка ей прочитать новости. Любую… неважно что… Просто посмотрим, как она владеет голосом.

Константин молча порылся в своём смартфоне и протянул его мне. На экране высветилась новость о том, что Минздрав России внёс очередные изменения в порядок выдачи больничных листов.

Глава 8

Мы сидели в коридоре в ожидании результатов собеседования. Алиса и другие девушки оживлённо болтали, обмениваясь впечатлениями и надеждами. Я же погрузилась в чтение книги на телефоне, пытаясь отвлечься и скоротать время.

Вдруг вокруг раздались тихие вздохи восхищения, сдавленные хихиканья и шепотки. Я подняла глаза от экрана и увидела, как по коридору приближается Саша Тёмный. Он шёл уверенной, слегка вальяжной походкой, оценивающе оглядывая нас.

– Привет, девчонки! – произнёс он своим бархатным, хорошо поставленным голосом, от которого у многих соискательниц, судя по их реакциям, задрожали коленки. – Как дела? Как настроение?

– Отлично! – восторженно выкрикнула Алиса, стараясь привлечь его внимание. – Все ждём результатов и надеемся на лучшее!

Тёмный одарил её своей обворожительной улыбкой и ответил:

– А ты, я смотрю, симпатичная и бойкая. Мне такие нравятся.

Алиса, польщённая его комплиментом, зарделась и заулыбалась, словно ей вручили «Оскар».

Он обменялся ещё несколькими фразами с другими девушками, задавая им дежурные вопросы и раздавая комплименты. Но я не слушала, а продолжила читать свою книгу. Напыщенные павлины меня никогда особо не привлекали.

– А я смотрю, у нас тут не только красивые соискательницы, но и читающие, – внезапно услышала я краем уха и опять оторвалась от книги.

Тёмный стоял прямо возле меня и смотрел сверху вниз, слегка наклонив голову и улыбаясь. Остальные девушки окружили его плотным кольцом и тоже с любопытством поглядывали на меня.

– Простите? – не сразу поняла я, о чём он говорит.

– Я говорю, вы не участвуете в общей беседе, а читаете. Что-то интересное? Какой автор?

– Фредрик Бакман, – ответила я спокойно. – Мне нравится его стиль.

– Первый раз у нас на собеседовании читают книги, а не листают соцсети или смотрят ролики в TikTok, – удивлённо произнёс Тёмный, оценивающе рассматривая меня. – Необычно.

– Она просто учитель русского языка и литературы, – выпалила Алиса, стараясь, видимо, сделать мне приятное.

Я мысленно закатила глаза, чувствуя, как портится настроение. Ну зачем ты это сказала? Кто тебя за язык тянул? Тёмный, и без того, почему-то выбравший меня целью своего остроумия, теперь получил отличный повод продолжить шутить надо мной и демонстрировать своё превосходство. Сейчас начнётся…

– Оу, ничего себе! – воскликнул Тёмный. – Вот это уже уровень! Почему тогда автор иностранный, а не что-то из русской классики?

– Видимо, она её уже всю перечитала, – съязвила одна из девушек, стоявших неподалёку, и ехидно усмехнулась.

Все дружно засмеялись. Так, это что сейчас было? Буллинг? Как в школе? Популярные гнобят умных, чтобы самоутвердиться? Только меня так легко не проймёшь!

– Что ты имеешь в виду? – серьёзно спросила я её.

– Ну, типа, ты такая умная, что уже все книги на русском языке прочла, поэтому теперь перешла на иностранные, – снисходительно, словно глупой, объяснила мне она.

– Тогда нужно говорить «прочитала», а не «перечитала», – спокойно парировала я. – Потому что «перечитывать» означает читать что-то ещё раз, то есть то, что уже было прочитано ранее. А если человек прочитал всё, то он просто прочитал всё, а не перечитал. Надеюсь, я понятно объяснила?

Девушка покраснела от смущения и злости. Тёмный хмыкнул. А Алиса незаметно показала мне палец вверх, явно одобряя моё поведение.

– Если ты станешь моей коллегой по работе, то научишь меня говорить грамотно, правда? – спросил Тёмный, слегка склонив голову и глядя мне прямо в глаза. – Твоему учительскому таланту будет где развернуться.

– Начну прямо сейчас, – ответила я, не отводя взгляда и сохраняя спокойствие. – «Коллега по работе» - это плеоназм, то есть избыточность. Слово «коллега» и так означает человека, с которым ты работаешь. Говорить «коллега по работе» — это как говорить «масло масляное».

Я видела, что он разозлился, но мне было плевать. Я никогда не исправляю речь людей намеренно, если только это не мои ученики, которым я обязана это делать. Но сейчас нужно было показать этому самовлюбленному павлину, что он не имеет права повышать свою самооценку за счет насмешек над другими.

Пока он стоял и, словно закипающий чайник, думал, как бы мне ответить, из кабинета вышел Анатолий, и всё внимание девушек переключилось на него. Тёмный постоял немного, сверля меня взглядом, полным раздражения и злости, а затем молча развернулся и ушёл.

Алиса тут же схватила меня за руку и крепко сжала её.

– Умница, сестра! Не дала себя в обиду, поставила его на место! – прошептала она мне на ухо, сияя от гордости. – Ну давай, хоть бы нас взяли!

– Уважаемые девушки, спасибо, что пришли к нам и потратили своё драгоценное время, – громко и четко произнёс главный редактор. – Хочу сразу сказать, чтобы избежать лишних разочарований: если я сейчас не назову вашу фамилию, это вовсе не значит, что вы чем-то хуже. Просто для наших целей вы не совсем подходите. Но помните, что ваша жизнь на этом не заканчивается, и у вас обязательно всё получится!

В воздухе повисло напряжение, словно перед грозой.

Глава 9

На улице я нашла Алису сидящей на лавочке недалеко от здания бизнес-центра. Было видно, что она плакала: глаза покраснели, а по щекам размазалась тушь. Моё сердце сжалось от жалости и вины.

– Алис, я так не могу, – сказала я, садясь рядом с ней и беря её за руку. – Я чувствую себя ужасно виноватой. Это была твоя мечта, а не моя. Знала бы, что так получится, ни за что бы не пошла на это собеседование.

– Ксюш, да дело не в тебе! Я из-за себя расстраиваюсь! – всхлипнула она, стараясь выдавить из себя улыбку. – А за тебя я очень рада! Просто… обидно. Обещай, что будешь брать меня на всякие модные тусовки со знаменитостями, если вдруг тебе повезёт!

– Если мне когда-нибудь дадут пригласительный на подобное мероприятие, то он твой. Даже не обсуждается, – пообещала я ей, чувствуя себя неловко. – Ты же знаешь, как я не люблю всё это. А ещё я буду тебе говорить обо всех кастингах, пробах и конкурсах. И ты обязательно пройдёшь! Я уверена, что у тебя всё получится!

– Договорились, – Алиса благодарно положила мне голову на плечо, успокаиваясь. – Зато теперь ты тоже начнёшь работать. И мы как заживём! Будем суши заказывать!

– Да ладно тебе, у меня и сейчас есть деньги. Я же не думала, что так быстро найду работу. И всё благодаря тебе! Так что давай закажем суши сегодня вечером и отметим это событие!

– Ты серьёзно? – оживилась Алиса. – Отметим обязательно, но суши дома – это скучно! Пойдем в клуб! Сегодня в одном супер крутом месте вечеринка, посвящённая дню рождения какого-то диджея. И там девушкам дают один бесплатный коктейль! А если Вовка будет на входе, то мы вообще пройдём бесплатно! Туда только добираться надо на такси, на метро долго и неудобно.

– Я даже не знаю, – засомневалась я. – А это не опасно? Может, лучше дома посидим?

– Ксюш, ну тебе же тридцать два, а не шестьдесят! Чего ты всего боишься и дома сидишь? Мы же в Москве! Тут каждый день что-то интересное происходит! Нужно жить полной жизнью!

– Ты же не отстанешь от меня, да? – спросила я её.

– Ни за что на свете! – Алиса энергично затрясла головой.

– Ну и ты уже вон какая наряженная, считай, собралась на вечеринку, – пошутила я, стараясь поднять ей настроение.

– Размечталась! У меня есть убийственный наряд, специально для таких клубов! Нужно, чтобы все мужики попадали штабелями! И тебя тоже надо переодеть! В этом учительском костюме в клуб не ходят! Пошли! – Алиса мгновенно забыла о том, что всего пять минут назад плакала, и, схватив меня за руку, потащила в сторону метро.

Наряд действительно был убийственный – какое-то суперкороткое и обтягивающее красное платье из блестящей ткани, которое едва прикрывало её бёдра. Глубокое декольте выгодно подчёркивало её грудь, а открытая спина добавляла образу соблазнительности и дерзости. Это было очень красиво, но в то же время вызывающе и неприлично.

– Алиса, ну ты вообще… – выдохнула я, рассматривая её с восхищением и лёгким ужасом.

– Красавица? – спросила она, довольно улыбаясь и кружась перед зеркалом.

– Не то слово! Как от твоих ухажёров отбиваться будем?

– У меня и для тебя есть кое-что подходящее, – загадочно улыбнулась она и, покопавшись в шкафу, протянула мне короткую чёрную кожаную юбку и обтягивающий чёрный топ с открытыми плечами, украшенный тонкими серебристыми цепочками.

– Ну неее… – попыталась возразить я.

– Ксюша, замолчи и одевайся! – скомандовала она строгим тоном, не терпящим возражений. – Нечего тут ломаться!

Вздохнув, я послушно взяла вещи и пошла в ванную переодеваться. Сначала я чувствовала себя неловко и неуверенно, но потом, глядя на своё отражение в новой одежде, мне даже начало нравиться. Могу быть дерзкой, если захочу.

Выйдя из ванной, я нерешительно посмотрела на Алису, ожидая её оценки.

– Вау! – только и смогла произнести она, рассматривая меня с восхищением. – Да ты выглядишь просто потрясающе! Сейчас я тебя ещё немного накрашу, чтобы ты выглядела ещё более эффектно.

– Слушай, а нас за проституток не примут? – нервно засмеялась я.

– Ой, не говори глупости! Это же ночной клуб, а не твоя школа! Тебя здесь никто не знает! Твоих учеников здесь точно нет! Будь смелее, раскрепостись! Как ты замуж вообще вышла, такая скромница?

– Ну, помоложе я, конечно, посмелее была. Но с годами как-то растеряла всю свою уверенность и смелость.

Мы доехали до клуба на такси. Уже издалека было видно, что место пафосное: у входа толпились нарядные люди, сверкали огни, доносились громкие басы музыки. Перед нами возвышалось огромное здание с неоновой вывеской «Velvet Dreams», а у дверей стояли суровые охранники, тщательно досматривающие каждого входящего.

Нам повезло, и Алисин знакомый Вова пропустил нас бесплатно.

Внутри клуб оказался ещё более впечатляющим: огромный танцпол, залитый разноцветными огнями, сверкающие зеркальные шары под потолком, бары, ломящиеся от алкоголя, и толпы людей, танцующих в безумном экстазе. Музыка гремела так, что казалось, вибрирует каждая клетка тела.

Алиса, как рыба в воде, тут же раздобыла нам по бесплатному коктейлю в баре (что-то кисло-сладкое с непонятным названием). Всё мигало, орала музыка, вокруг все танцевали, словно одержимые. Мне хотелось домой, но я пообещала Алисе пробыть хотя бы пару часов, поэтому я старалась расслабиться и хотя бы немного подвигаться в такт музыке.

Глава 10

Пока я судорожно соображала, что бы ему этакого саркастично ответить, чтобы поставить на место, Тёмный продолжал:

– Хм, отличная фигура! И зачем только прятала её в этом ужасном учительском костюме? И ноги длинные, и грудь вон какая… Просто загляденье! Жаль, у меня в школе была не такая симпатичная учительница. Я бы тогда уроки не прогуливал и, глядишь, сейчас говорил бы грамотнее, – ухмыльнулся он, оценивающе оглядывая меня с ног до головы.

Было видно, что он немного на веселе.

– Вы уже закончили упражняться в своём остроумии или ещё нет? – процедила я сквозь зубы, вставая со скамейки. – Здесь ваших юных слушательниц нет, не стоит так усердно стараться.

– А ты как же? – притворно возмутился он. – Неужели совсем не впечатлил?

– Неа, – замотала я головой. – Я не ваша целевая аудитория. И ваши дешёвые комплименты на меня не действуют.

Тут из дверей клуба, хихикая и пошатываясь, вышли две гламурные красотки, одетые в откровенные наряды, и стали оглядываться по сторонам, явно кого-то ища. Тёмный тоже их заметил и, махнув рукой, громко крикнул:

– Оксанка, Лизочка, я здесь! Идите ко мне!

Девушки, увидев его, радостно заверещали и, покачиваясь на высоких каблуках, направились к нам. Одна из них, не церемонясь, села Тёмному на колени и жадно поцеловала его в губы, а вторая примостилась рядом, прижимая своё бедро к его бедру и томно заглядывая ему в глаза.

Я решила, что я здесь явно лишняя, и пошла было в сторону клуба, чтобы найти Алису, но Тёмный, отстранившись от своих спутниц, опять заговорил со мной:

– Тебя хоть взяли, учительница?

– К вашему великому удивлению, да, взяли, – с вызовом обернулась я к нему. – Так что скоро вы будете вынуждены наслаждаться моим обществом каждый день.

– Ну, поздравляю, – пожал он плечами. – Значит, мы теперь коллеги. А почему ты ко мне на «вы»? Я что, выгляжу настолько старо? Мне же всего тридцать пять! Девчонки подтвердят, правда, девочки?

Девушки, услышав это, опять захихикали и стали ещё более активно прижиматься к Тёмному, осыпая его поцелуями и ласками.

– Вообще-то к малознакомым людям принято обращаться на «вы». Это элементарные правила этикета, – ответила я ему.

Блин, и чего я тут стою и разговариваю с ним? Давно бы уже молча ушла и всё. Но я почему-то стояла и смотрела, как он обнимается и целуется с двумя девушками, и при этом ещё находит время, чтобы разговаривать со мной.

– Да ладно тебе! Мы же не дворяне девятнадцатого века, чтобы соблюдать все эти формальности! Надо быть проще, легче относиться к жизни! Давай на «ты».

– Хорошо, как скажешь, – пожала я плечами и опять пошла прочь.

– Кстати, со спины у тебя всё тоже отлично! Попа – просто орех! – крикнул мне в след Тёмный, заливаясь громким смехом.

Я даже не стала оборачиваться и что-то отвечать. Какой же он самовлюблённый идиот! Почему он уверен, что все женщины его хотят и всем приятны его дурацкие, пошлые комплименты? Неужели он думает, что это кого-то может зацепить?

Раздосадованная, я зашла обратно в клуб и стала искать Алису. Пришлось пробиваться к ней через плотную толпу танцующих людей и новую компанию её друзей, которые весело смеялись и что-то кричали друг другу, перекрикивая громкую музыку.

Мне пришлось подойти к ней вплотную и тоже заорать ей на ухо:

– Алиса, я ужасно устала! Пошли домой!

– Ну ещё немного, Ксюш! – также прокричала она мне в ответ, стараясь перекричать музыку. – Мне так весело! Давай ещё полчасика потанцуем и поедем!

– Хорошо! Полчаса и домой? – умоляюще посмотрела я на неё.

– Договорились! – Алиса кивнула и продолжила танцевать.

Я, вздохнув, села с краю диванчика и стала наблюдать за посетителями, стараясь не думать ни о чём. Но почему-то после встречи с Тёмным у меня испортилось настроение, и захотелось поскорее уехать домой. Эта дурацкая идея с клубом была явно не для меня. Ну не люблю я этого всего: шум, гам, пьяные лица, навязчивые взгляды. Я чувствую себя здесь неуютно.

Окинув взглядом танцпол, я снова заметила Тёмного и его двух подружек. Они танцевали втроём, совершенно никого не стесняясь, и девчонки, казалось, даже не были против того, что он целует и обнимает их по очереди, оказывая знаки внимания то одной, то другой. Как такое вообще возможно? Неужели у них нет чувства собственничества? Они что, вообще не ревнуют? Или они настолько хорошие подруги, что готовы делиться всем, включая мужчин? Брр… Это выше моего понимания.

Блин, Ксюша, о чём ты вообще думаешь? Сидишь тут и пялишься на него и его девушек, словно тебе больше нечем заняться. Какая тебе вообще разница, что у них там и как? Неужели он тебя так зацепил? Забудь о нём. Оставшееся время я старательно избегала смотреть в ту часть клуба, где веселился Тёмный.

Наконец, Алиса натанцевалась, подошла ко мне и дёрнула за руку, сигнализируя, что можно идти домой. Она была не одна, а с парнем, с которым здесь познакомилась. Они выглядели счастливыми и влюблёнными.

Мы вышли втроём на улицу, подальше от шума и суеты, и остановились, чтобы попрощаться.

– Ну всё, Алис, прощайся и пошли, – сказала я устало.

Глава 11

На следующий день я снова облачилась в свой «учительский» костюм и отправилась на встречу с директором радиостанции. Он оказался приятным мужчиной лет пятидесяти, с располагающей улыбкой и манерами галантного кавалера. Звали его Владимиром, и он излучал спокойствие и профессионализм. Мы уселись в его кабинете, стены которого были увешены многочисленными грамотами и дипломами, и принялись обсуждать детали моей будущей работы.

Когда он назвал размер моей зарплаты, я была приятно удивлена. Я вообще не рассчитывала на такую сумму. Теперь я и кредит спокойно выплачу, и смогу жить и не экономить на всем. А после того, как с кредитом расплачусь, найду себе отдельную квартиру, чтобы не стеснять Алису, она молодая, ей нужно личную жизнь устраивать.

Конечно, первые два месяца меня ждала стажировка с меньшей зарплатой – чтобы посмотреть на работу профессионалов, привыкнуть к этому сумасшедшему сменному графику, потренироваться читать новости без запинок и не бояться микрофона. Это было вообще не похоже на мою работу в школе, но звучало интересно.

Мы пожали друг другу руки, и Владимир предложил мне остаться, чтобы посмотреть студию и немного привыкнуть к ней. Я с радостью согласилась.

– Идите в студию к Константину, нашему звукорежиссеру. Вы уже, кажется, знакомы с ним? – спросил Владимир.

Я кивнула.

– Вот и отлично. Он сейчас как раз на утреннем шоу. Специфика там, конечно, немного другая – больше юмора, меньше серьёзности, но тебе нужно посмотреть на нашего профи. Тёмный – просто мастер в импровизации. Это очень важное качество для ведущих. Вы, конечно, не будете напрямую взаимодействовать со слушателями, но всё равно, думаю, интересно будет получить примерное представление о работе.

Опять он! Что, на всём радио больше нет других ведущих? Ладно, главное не обращать на него внимание. Он же скоро закончить передачу и уйдёт, а мне учиться надо.

В одной из студий, заставленной всякой аппаратурой и проводами, я увидела Тёмного, сидящего перед микрофоном в наушниках. Он что-то весело рассказывал, активно жестикулируя руками. За другим столом с микшерами и кнопками сидел Константин.

Я, стараясь не привлекать к себе внимания, кивком поздоровалась с ними обоими и тихонько пробралась в угол студии, чтобы занять свободное место рядом с Константином. Он тут же снял один наушник и посмотрел на меня вопросительно.

– Меня Владимир отправил посмотреть, как происходит весь процесс, – объяснила я ему шёпотом, чувствуя себя немного неловко.

Константин понимающе кивнул и ответил мне также шёпотом:

– Отлично! Как раз у Тёмного сегодня такая тема смешная в эфире. Будет интересно послушать.

Он протянул мне другие наушники. Я надела их и сконцентрировалась на том, что говорил ведущий.

– …Итак, друзья, продолжаем наше утреннее обсуждение. Сегодня мы говорим о том, что бы вы сделали, если бы пришли в клуб и встретили там своего самого нелюбимого учителя. Представьте себе эту картину! Ваши самые смешные и креативные ответы присылайте на наш номер в WhatsApp!

Я в изумлении посмотрела на Тёмного. Он что, серьёзно? Он глянул на меня в ответ и задорно улыбнулся.

– Я вот недавно сам лично наткнулся на одну училку в клубе! Это был полный шок для меня, друзья! – продолжил он вещать в эфире. – И наряд у неё был, скажу я вам, соответствующий – мини-юбка, топик, каблуки… В общем, это была настоящая психологическая травма для меня. Я до сих пор не могу отойти от этого зрелища.

Да он что, издевается надо мной? Он что, обсуждает меня в прямом эфире, перед тысячами слушателей? Вот же гад! Я чувствовала, как мои щёки заливаются краской.

– …Так вот, друзья, я считаю, что учителей вообще нельзя пускать в клубы. Это же кощунство! – Ему явно нравилось меня провоцировать, потому что, произнося все эти абсурдные вещи, он пристально смотрел на меня и улыбался. – Зачем они нам там? И так жизнь в школе испортили, заставляли учить таблицу умножения и решать дурацкие задачки, так ещё и потом отдохнуть не дают! Считаю, нужно выгнать их всех из приличных заведений! И создать отдельные ночные клубы специально для учителей. Как вы считаете? Пишите мне ваше мнение! Сейчас, друзья, мы уходим на небольшую рекламную паузу, а после неё я обязательно зачитаю ваши сообщения.

Он и Константин начали что-то быстро переключать на своих пультах, но я совершенно не могла сосредоточиться на происходящем. Внутри меня бушевал настоящий ураган возмущения и негодования. Что он себе позволяет? Кто он такой, чтобы обсуждать меня на всю страну?

Заиграл бодрый рекламный ролик про чудодейственный крем от морщин, и Тёмный и Константин, расслабившись, сняли по одному наушнику.

– Ну ты даёшь, Саш, – похвалил его звукорежиссёр, с ухмылкой глядя на ведущего. – Отличную тему сегодня подобрал. Такого оживления у нас давно не было! И как ты только додумался до этого? Гений!

– Да так, Кость, просто жизнь подкинула интересный сюжет, – ответил Тёмный весело, пожимая плечами. - А это наш стажёр?

– А, да! – спохватился Константин. – Познакомьтесь, это Ксения. Теперь будет новости у нас читать. Пришла вот посмотреть, как всё тут устроенно.

– Здравствуйте, – выдавила я из себя.

– Привет, Ксюша! – ответил Тёмный, лучезарно улыбаясь. – Ну что, добро пожаловать! А ты что думаешь? Нужно пускать учительниц в клубы или нет? Согласна со мной, что им там не место?

Глава 12

Вечером в квартиру ворвалась рассерженная Алиса. Скидывая на ходу туфли, которые разлетелись по разным углам прихожей, она закричала:

– Нет, ты это вообще видела? Как это понимать, а?! Я в шоке!

– Ты о чём? Что случилось? – спросила я удивленно, накрывая на стол для ужина.

Алиса прошла в комнату и принялась лихорадочно что-то искать в своём телефоне.

– Ну ты даёшь, Ксюша… Живёшь как в танке! Вот, смотри! – наконец выпалила она, протягивая мне свой телефон.

На экране телефона была открыта лента в соцсети – несколько фотографий, на которых обнимающиеся Паша и София сидели в каком-то уютном кафе. На фотографиях они выглядели счастливыми и влюблёнными. Смотреть на это всё мне было неприятно. Не то, чтобы я внезапно захотела вернуться к бывшему мужу – после всего, что произошло, это было невозможно. Но мы всё-таки были вместе с пятнадцати лет, практически вся моя сознательная жизнь прошла рядом с этим человеком. Других мужчин я почти и не знала. Наверное, это была просто старая привычка. Или глупая обида, что у них там всё так хорошо складывается, а я осталась одна.

– Зачем ты мне это показываешь? – спросила я сердито, возвращая сестре телефон.

– Да ты хоть читай, что там написано! Ой, дай, я тебе сама прочитаю! – воскликнула Алиса, выхватывая телефон из моих рук. – «Мечты сбываются! Едем с любимым в Париж на целую неделю!». В Париж, Ксюша! Они в Париж едут! Ты за него кредит платишь, а они в Париж едут! Разве это справедливо, я тебя спрашиваю?!

Тут и меня заело. На какие, интересно, деньги они едут в этот Париж? Оба работают учителями в обычной школе, получают копейки, а поездка в Европу – это удовольствие отнюдь не из дешёвых. Если у них есть деньги на такие шикарные поездки, то почему тогда кредит плачу я? Почему он не может хотя бы часть долга взять на себя?

– Ты что, следишь за ними? – раздражённо спросила я Алису.

– Ну да, а что такого? Мы с Пашей друг у друга в друзьях, а это он репост сделал, – пожала она плечами. – Просто интересно же, когда эта София его бросит. Ставлю, что через полгода он опять к тебе прибежит, хвостиком вилять.

– То есть получается, что за моим бывшим следишь ты, а не я, – усмехнулась я горько, чувствуя.

– Так тебя и нет нигде толком. Ни в одной соцсети не сидишь! Ты вообще собираешься что-то делать? Что за наглость такая?

– Откуда ж я знаю, Алиса. Мы с ним после развода не общаемся.

– Так позвони ему и спроси! – настаивала Алиса, распаляясь всё больше. – Пусть даст денег на платёж по кредиту хотя бы за этот месяц. Это же элементарная справедливость!

– Смешная ты, Алис. Он же ясно сказал ещё при разводе, что платить не будет. Забыл, наверное, уже про этот кредит.

– Ну, значит, тогда я сама позвоню и всё ему выскажу! – решительно заявила Алиса, хватая мой телефон со стола.

– Не надо! – я попыталась отнять у неё телефон, но она ловко увернулась и начала бегать от меня по комнате.

– Надо, Ксюша, надо! А то всё слишком хорошо у него складывается! Отлично пристроился за твой счёт! Я ему сейчас всю малину испорчу!

– Алиса, не смей! – кричала я, безуспешно пытаясь догнать её.

– Тогда звони сама! Прямо сейчас разозлись по-настоящему и выскажи ему всё, что у тебя на душе накопилось! Хватит уже терпеть! – выпалила Алиса, запыхавшись от беготни.

И вдруг мне что-то прямо так захотелось закатить Паше скандал. Вот честно, внезапно и остро. За всё, что он сделал, за всю ложь и предательство. Ещё разок выплеснуть на него всю свою боль и обиду. Я взяла у Алисы телефон и нажала на кнопку вызова.

– Привет, Ксюх, – раздался в трубке удивлённый голос моего бывшего мужа. – Вот уж не ожидал… Чего звонишь?

– Узнать вот хотела, как тебе спится? Совесть совсем не мучает?

– Ты о чём вообще? Какая совесть? Ты что, пьяная?

– Действительно, о чём это я спрашиваю. Ты же у нас не знаешь, что такое совесть! Я тут кредит за тебя плачу и буду ещё два года платить, а ты в это время в Европу едешь отдыхать! Как такое вообще возможно?

– Ты что, следишь за мной? – насмешливо спросил Паша.

– Добрые люди рассказали. Не хочешь хоть немного помочь мне долги твои отдать банку?

– Ну, вообще-то, кредит на твоё имя, Ксюх, – нагло ответил Паша. – Бумаги внимательно посмотри. Ты же у нас учитель русского языка, читать умеешь. А куда я еду и на какие деньги – не твоё дело. Могу себе позволить. Я, между прочим, сейчас очень перспективными инвестициями занялся. Скоро поднимусь, уйду из этой нищей школы и вообще в Европу переберусь жить. Так что ты ещё пожалеешь, что со мной развелась!

– Ты дурак, что ли? – не выдержала я. – Какие инвестиции? Да ты же в них ничего не понимаешь! Ты же физрук, какие тебе финансовые рынки?

– Вот, Ксюш, ты никогда не верила в меня! – обиженно воскликнул Паша. – А София всегда в меня поддерживает! Я, вообще-то, курсы по криптовалюте закончил! А ты сиди в своей… где ты там сейчас… в вонючей Москве и дальше завидуй!

Ой, идиот… Но это уже не моё дело. Пусть занимается чем хочет, если мозгов совсем нет.

Глава 13

Работа на радио захватила меня, было интересно, сложно и волнительно. Когда я в первый раз записывала выпуск новостей, я так много раз запиналась, путала слова и краснела, что была абсолютно уверена, что Константин и Владимир просто выгонят меня. Но, к моему удивлению, они не только не уволили, но и всячески успокаивали и подбадривали. Объясняли, как лучше владеть голосом, чтобы дыхания хватало на более длинные фразы, как ставить ударения и контролировать интонацию. Их дружелюбное и терпеливое отношение помогло мне постепенно расслабиться и обрести уверенность. Вскоре я даже начала получать настоящее удовольствие от процесса и перестала ошибаться.

Коллектив на радио оказался на редкость дружелюбным и отзывчивым. Но наиболее близко мы сошлись с Дашей, наверное, потому что обе были новенькие. Мы часто встречались в перерывах между сменами и болтали обо всём на свете – о работе, о личной жизни, о планах на будущее. Она тоже, как и я, недавно переехала в Москву и чувствовала себя здесь немного потерянной, поэтому мы быстро нашли общий язык.

Как-то раз я шла на обед в комнату отдыха. Ещё на пороге я увидела, что там были Тёмный и Даша. Саша, как всегда невозмутимый и уверенный в себе, сидел за столом и неторопливо пил кофе, а Даша стояла рядом с ним с каким-то умоляющим и растерянным выражением лица. Не знаю почему, но я почувствовала, что им не стоит мешать. Я замерла на пороге, прислушиваясь к обрывкам доносившегося разговора.

– Саш, пожалуйста, объясни мне, я ничего не понимаю, – жалобно попросила Даша, глядя на Тёмного с надеждой.

– Слушай, ну ты же большая девочка, не начинай, а? – своим наглым, бархатистым голосом ответил Тёмный, не отрывая взгляда от кружки. – Не надо устраивать сцен на работе, ладно? Это непрофессионально.

– Я правда ничего не понимаю… Всё же у нас было хорошо… Ты сам говорил… А теперь вот… – Дашин голос звучал так, как будто она вот-вот заплачет. Мне стало очень жаль её.

– Даша, девочка моя, – что ты от меня хочешь? – ласково, но в то же время отстранённо сказал Тёмный, наконец оторвавшись от своего кофе и взглянув на девушку. – Ну, потрахались. Хорошо потрахались, и что теперь? Я должен тебе предложение руки и сердца сделать? Я не создан для серьёзных отношений, ты же прекрасно знаешь. Я же тебе это сразу сказал. Ты сама говорила, что тебя всё устраивает. Секс на одну ночь, без обязательств.

– Да, но ты же говорил… что я особенная… что я не такая, как все… – прошептала Даша.

– А я и не отказываюсь, Дашуль. Ты, безусловно, особенная. Всё было классно, спору нет. Но на этом всё. Продолжения не будет, не жди. Пожалуйста, дай мне кофе спокойно попить, а?

Даша выбежала из комнаты, чуть не врезавшись в меня. Я едва успела отскочить в сторону, чтобы избежать столкновения. Всё-таки она плакала. Ну что за козёл этот Тёмный! Пудрит головы молодым, наивным девчонкам.

Стараясь не выдать своего волнения, я вошла в комнату и старательно делала вид, что не замечаю присутствия Тёмного, но он явно был настроен на общение.

– О, привет, учительница! Как дела? – его голос звучал так весело и беззаботно, словно это не он минуту назад разбил сердце бедной Даше.

– Привет, всё в порядке, – буркнула я в ответ и встала к нему спиной, открывая дверцу микроволновки, надеясь, что он не станет продолжать разговор.

– Смотрю, ты сегодня не в духе? Что-то случилось? – спросил он у меня.

– Даже если и так, тебе-то что? – ответила я, не поворачиваясь, и поставила свой контейнер с едой разогреваться.

– Ну, может быть, я мог бы тебя как-нибудь взбодрить? Знаю один отличный способ.

Я достала свой разогретый контейнер и села напротив него за стол. Комната была небольшая, и другого места просто не было.

– А ты вообще мимо женщин спокойно пройти не можешь, чтобы не намекнуть на секс?– съязвила я.

– На секс? – Тёмный, притворяясь удивлённым, вопросительно изогнул бровь. – Вообще-то я говорил про шоколад. У меня тут есть молочный с орехами, очень вкусный. Но мне, признаюсь, нравится ход твоих мыслей!

– Ой, да ладно, не притворяйся таким белым и пушистым. Я нечаянно услышала окончание вашего разговора с Дашей, – попыталась осадить я его. – Она здесь всего две недели! Ты спишь со всеми, кто здесь работает?

– Это ты уточняешь, чтобы знать, на что тебе можно надеяться? – нагло усмехнулся он, прожигая меня своим взглядом. – Ну, я в принципе не против. В той юбке и топике ты выглядела просто сногсшибательно, а вот твои учительские костюмы, признаюсь, всё портят. Прячут все твои достоинства.

– И не надейся! – фыркнула я, стараясь скрыть смущение. – Я с бабниками и ловеласами не связываюсь. Да и ты не настолько неотразим и привлекателен, как тебе кажется. Не стоит переоценивать свои достоинства.

– Ловеласами? Слово-то какое! Учительское. А давай проверим.

Он неожиданно протянул свою руку через стол и накрыл мою ладонь своей. Его рука была большая, сильная и тёплая. От неожиданности я вздрогнула и попыталась отдёрнуть свою руку, но он нежно, но в то же время уверенно удержал её.

– Что ты делаешь? – прошептала я, чувствуя, как по моему телу пробегают мурашки.

– Проверяю, насколько тебе нравлюсь, - нагло ухмыльнулся он и стал нежно поглаживать мою руку своим большим пальцем, словно играя на струнах гитары.