Развод! Мы тебе нужны?

Глава 1

ГЛАВА 1

Я только подошла к двери и вскинула кулак, чтобы постучаться, как вдруг услышала шокирующие восклицания от любимого мужчины:

- Что? Беременна? Швырни бабки в лицо и отправь ее на аборт!

Меня буквально током пришибло после равнодушных слов Артема. И будто в воду бросили без подготовки, ведь я шла к нему не с пустыми руками. Крепче прижала к груди тест на беременность и помолилась про себя, чтобы просто услышала нечто, что было вырвано из контекста.

Я пришла без приглашения к нему в квартиру, как никогда не делала раньше. У меня были ключи, Артем сам мне их дал со словами: «Приходи, когда захочешь». Правда, раньше я не смела нарушать его личных границ, поэтому всегда заранее звонила и предупреждала. Сегодня же впервые решила сделать сюрприз.

Мягкий смех второго мужчины чуть успокоил, и я даже поверила, что реально не так поняла любимого.

- Тебя триггерит тема отцовства? – это был его друг – Марк Зельман.

О нем я знала ровным счетом ничего… Тем не менее, тешило, что познакомилась хотя бы с одним другом любимого.

- Ты серьезно? – выплюнул Артем, а я напряглась, все еще ожидая хорошего ответа, но мечты и надежды разбились вдруг в дребезги: - Меня тошнит от одной только мысли о мелких орущих недоразумениях. Дети? Я тебя умоляю – это не мое! Никогда не хотел и не захочу ни от одной бабы мелких выблядков. Если узнаю, что какая-то девица залетела от меня – только аборт! Лично отведу за руку и проконтролирую, чтобы от балласта избавились. Другого варианта быть не может.

Показалось, что меня ударили в солнечное сплетение – весь воздух вышибло из легких. Я отшатнулась от двери, словно ее резко открыли и мне залепили звонкую пощечину. Стало больно до онемения, будто мне только что сделали то самое выскребание…

До сих пор прижимая в отчаянии тест на беременность одной рукой, второй резко закрыла рот и панически замычала в него. Тревога мелкими иголками вонзалась в кожу и все слова снова и снова прокручивались в памяти, как заевшая пластинка.

Слезы жгли глаза и кожу, но я мысленно пыталась найти в себе силы подойти и послушать дальше. Это… разве… только что говорил мой любимый мужчина?

Тот нежный и внимательный Артем, который задаривал меня цветами с подарками?

И мало того, он говорил цинично, жестко, будто прокурор зачитывал обвинение серийному убийце.

Ноги не слушались, да и налились, будто свинцом. Но кое-как вынудила себя подойти. Как раз разговор был в самом разгаре:

- Ты реально поверил сучке на слово? Да я охотнее поверю, что шалава нагуляла выблядка и решила его повесить на твои плечи.

И снова хамские слова, от которых у меня кровь застывала в жилах по щелчку пальцев. Артем говорил с уверенностью, от которой становилось плохо до мушек перед глазами. Буквально вчера он ртом делал мне приятно: доводил до оргазма раз за разом. А сегодня этот же грязный рот выплевывал унизительные слова. Слова и интонации, которых раньше я никогда не слышала.

И пусть сказаны они были не мне, но примерила их на себя. Просто поставила себя в тот злополучный кабинет и протянула Артему тест со словами: «Любимый, я беременна!». На что в ответ получила: «Сейчас же пойдешь на аборт, потому что твой выблядок мне не нужен».

- Я не уверен, беременна Вика или пытается меня удержать таким способом. Наши отношения давно зашли в тупик. Посмотрим. Если ребенок мой, не вижу причин отказываться от него. От Вики – да. Но это не помешает мне участвовать в воспитании ребенка.

Понятия не имела, кто та Вика, но до противного скрипа зубов позавидовала ей. Марк оказался ответственным мужчиной. В то время как Артем…

- Ну, ты как знаешь, а я давно все решил. Ни одна сучка не залетит от меня, гарантирую, - собственно, вот и веся его ответственность.

Ощутила вдруг, как от страха стиснуло горло, поэтому резко прижалась спиной к стене. Превозмогая паническую атаку, закрыла глаза и медленно сосчитала про себя до двадцати. Слышала, как Марк что-то объяснял, доказывал, но Артем был не преклонен. Оскорбился так, будто это его личная проблема.

Но что же делать теперь мне? Я четко осознала, что Новицкий твердо против детей. И поняла вдруг, что совершенно его не знала. Такого его – нет. Или я была слепой влюбленной идиоткой?

И будто мне уже услышанного было мало, Марк вдруг спросил:

- А как же Ярослава? Ты с ней явно задержался. Мне казалось, между вами что-то большее, разве нет?

Я боялась ответа, как огня, но в то же время, он мне нужен был, как глоток воздуха. И Артем не заставил себя ждать:

- Бесспорно, Яра хорошая любовница. Не ноет над ухом и не выкаблучивается, как другие. Спокойно воспринимает все, что я требую от нее. А, главное, выполняет требования. Пока покорная и не ебет мозги, буду с ней. Как надоест, без сожаления пойдет туда же, куда и остальные.

Хоть Новицкий и вонзил нож мне прямо в душу, глупое сердце все еще верило, что Артем кичился перед другом и пытался быть крутым в его глазах. Но, я упустила важную деталь. Им не по восемнадцать лет, чтобы казаться в глазах друг друга крутыми. Так значит, все сказанное им – правда?

Думаю, только что танком проехались по моей хрупкой гордости. Причем, несколько раз. Слез не было, я трагически смеялась, ведь это была защитная реакция моего организма. Он боролось с приступом паники и удушья так, как считал нужным.

Убралась оттуда от греха подальше, тихо выскочила из квартиры и побежала на свою арендованную однушку-студию.

Уже в квартире дала волю эмоциям и горько разревелась. Слезы душили, ведь я не понимала, как человек мог измениться за одну ночь и наговорить столько унизительных слов. Пусть Артем и не знал, что я все слышала, но… из песни слов не выкинешь!

Мне нужно было выплеснуть из себя весь тот ужасный негатив, который отравлял душу и кровь. Слезы иссякнут, но зарубка на душе по имени Артем, к сожалению, уже никогда не затянется.

Плакала навзрыд и осознавала, что все это время, пока шла, крепко сжимала тест в руке. Стискивала намертво, будто это пойманная мною птица счастья. Даже пальцы свело судорогой, ведь я не смогла с первого раза разжать ладонь, чтобы положить тест на стол. Вышло лишь с третьего раза.

Глава 2

ГЛАВА 2

Я все еще малодушно цеплялась за образ того Артема, в которого влюбилась год назад с первого взгляда. В милого и доброго. Понимающего и сочувствующего. В мужественного и заботливого. Где он делся? Куда Новицкий его запрятал?

- А вариант, что у подруги есть любимый человек и она носит его ребенка – совсем тобой не рассматривается?

Артем не медлил, он четко знал ответ и меня это укололо:

- Лапшу пускай твоя подруга вешает на уши любовнику. Меня таким не купишь. Но ты же пьешь таблетки, а значит, у нас сюрпризов не будет.

Жирно намекал впервые за год, что не приемлет детей. До этого и я молчала, не рисковала забегать настолько вперед. А зря. Может дело и не дошло бы до беременности.

- Не будет, - выдавила из себя и сразу поняла, что выговорила сквозь зубы.

Настроение как мое, так и его, вылетело в трубу. Новицкий будто чувствовал напряженку в воздухе, поэтому засобирался уходить. Демонстративно достал телефон, что-то поклацал в нем и заявил:

- Хм, прости. Вспомнил, что у меня есть дела на работе. Не скучай. Позвоню позже.

Хотел поцеловать, но… тема ребенка явно выбила его из колеи. Лишь еле-еле чмокнул в губы и вылетел быстрее, чем пробка из-под шампанского.

А я только сейчас смогла нормально выдохнуть. На меня мигом напала апатия: руки опустились, как и желание что-либо делать. Чувства к черствому мужлану все еще клубились в сердце и мешали трезво думать. За год я целиком отдавала себя Артему и считала, что это взаимно. Жила по его странному графику и никогда не вставляла слова поперек.

Да и таблетки эти… Сколько раз я меняла их, потому что практически ото всех у меня были жуткие побочки? Однажды мне стало настолько плохо, что рискнула втихаря забить на них и вот, к чему все привело. Ну не глупая ли?!

Я понимала, что если хочу оставить малыша, то нужно уносить ноги из квартиры, которую оплачивает Артем. Но не могла никак вынудить себя сделать хоть шаг. Я хотела верить в лучшее, а не бежать, позорно поджав хвост.

А спустя час, когда так и не решилась достать чемодан, подстраховалась: позвонила подруге.

- Тань, - шмыгнула в трубку и слабо добавила: - ты можешь приехать ко мне? Я одна не справлюсь, а мне нужно срочно убегать!

Ведь едва Новицкий поймет, что я беременна, не важно, какой будет срок, он силком затащит к врачу на аборт. И он явно не побрезгует никакими методами. А что я, хрупкая девушка, смогу предпринять против него? Ничего…

Я бы, действительно, в одиночку не решилась собрать вещи. Сомневалась бы, искала причины и доводы, почему нужно остаться. А Таня без проблем побросала все шмотки в чемодан и выволокла меня под руку из квартиры. Я оставила ключи соседке, сказав, что уеду буквально на пару дней. А та равнодушно пожала плечами.

- Ну и куда ты теперь? – уточнила подруга, когда мы уселись в ее машину и поехали «в никуда».

Я понятия не имела, куда идти и как жить дальше. В двадцать один, мне не хотелось задумываться над такими сложными темами. Но, я теперь была не одна и единственный вариант, который приходил на ум – родители.

- Давай ко мне? Козел Новицкий все равно не станет тебя искать, - заявила она, чем сильнее повергла в уныние.

Будет или нет? С одной стороны, я хотела, чтобы Артем меня искал, но, с другой стороны, - не хотела. Поскольку промолчала, Таня продолжила напирать:

- Будь реалисткой. Такие, как он, не парятся от потери любовницы. И судя из того, что ты мне рассказала, то заменит тебя уже на следующий день.

Она била по больному, но так и нужно. Я должна принять правду, насколько бы она ни была горькой и унизительной. Для Новицкого я лишь одна из многих – игрушка, которую легко выбросить и заменить новой.

- Меня здесь больше ничего не держит, - высказалась с сожалением спустя долгое время, – универ я закончила, а работу найти еще не успела. Да и теперь, кто меня возьмёт с пузом?

- Тогда что, вернешься к родакам? – ее аж перекосило на слове «родители».

У нее с ними отношения натянутые, а у меня нормальные. Но все равно я не представляла, как преподнесу им новость о моей беременности. И как они на нее отреагируют, учитывая, что ни о каком отце для малыша и речи быть не может.

Но пришлось с горестью подтвердить:

- Да. Больше некуда. Сейчас же куплю билет на вечерний поезд и уже утром буду дома.

Говоря все это, я до последнего надеялась на какое-то чудо. Может, что не будет билетов и останусь ненадолго у подруги. Или что нас подрежет машина и встанет поперек. А из нее, как в сериалах, выскочит Артем с криком: «Моя! Никуда не отпущу!».

Естественно, ничего из моей глупой фантазии не сбылось. Билетов было море, даже на нижние полки, а на дороге нас подрезал лишь какой-то придурок. Поравнявшись с нами и опустив стекло, проорал:

- Курица, глаза разуй! Не видишь, куда прешь?

Таня хмыкнула и поехала дальше, как ни в чем не бывало.

И уже когда поезд мчал меня далеко от столицы и от Артема Новицкого, снова стало скверно на душе. Я приняла нелегкое решение перечеркнуть год отношений и позорно сбежать. Надеялась, что оно было единственное правильное из всех. Ведь сомнения продолжали грызть совесть, как и сыпались звонки от Артема. Может, он хотел извиниться или объясниться? А что, если все не то, чем кажется? Догадался ли он уже, что я сбежала? Ищет ли меня или…

Да сколько можно себя мучить?! Сердце рвалось от каждого: «А что, если…»

Больше не стала думать. Не стала ломать голову и строить догадки. Зная, что могла сдаться в любой момент, достала симку и выбросила в окно скоростного поезда.

Вот и все. Моя история закончилась. А стоя на перроне родного города рано утром, уверенно произнесла лично для себя:

- А теперь начнется новая история, - положила руку на живот и с нежной улыбкой на губах уверено добавила: - Лучшая из всех.

Но кто бы знал, с какой адской болью на сердце я уходила оттуда…

***

Глава 3

ГЛАВА 3

Прежде, чем идти к нему, я выяснила, что Артем все еще не женат. В целом, наличие жены меня бы не остановило. Ничего бы не остановило страдающую мать, но… Но стало бы огромной проблемой. А с любовницей разговор короткий, какие у нее права? Никаких! Собственно, как и у меня, но…

- Да уж, подкинула тебе судьба проблем, - Таня вздохнула, да и я вместе с ней.

Ничего, завтра все решится. У меня нет возможности больше оттягивать время. Оно с каждым днем играет против меня! И против бедной Машеньки.

Ну, ничего, Новицкий, ты захочешь! Я костьми лягу, но ты, добровольно или нет, отдашь мне сперму для ЭКО! Если понадобиться, буду каждый день портить тебе жизнь, но добьюсь желаемого. Я всего-то хочу, чтобы моя принцесса жила обычной жизнью! Чтобы у нее было детство и игры с детьми, а не постоянные больничные палаты. Разве много? Единственное, что от него требуется – это подрочить и передать био-материл медперсоналу!

Как же на словах было все легко и просто. Но я точно знала, что в реальности меня ожидали огромные проблемы. Но это ничего, ерунда, по сравнению с выздоровлением моей сладкой малышки.

***

- Дорогой, ты же купишь мне машину, о которой мы говорили вчера?

Меня едва не стошнило от слащавого голоса девицы, да и от факта, что я это услышала. Будто что-то чересчур интимное.

Дверь в квартиру, почему-то, была приоткрыта, поэтому я без зазрения совести пнула ее ногой и ворвалась внутрь, как дикарка.

Пока во мне бился фонтаном адреналин, я должна была действовать! И плевать я хотела, что обо мне подумают. Куда пошлют после… Все это не имело значения, ведь я не собиралась больше прятаться и скрывать Марусю. Не после всего того, через что мы прошли с ней.

Новицкий стоял ко мне спиной около обеденного стола в гостиной и, кажется, завязывал галстук. А вот девицу я рассмотрела с ног до головы. Новая игрушка Артема оказалась искусственной. Красивой, да, не подкопаешься, но… Практически все не натуральное, начиная от волос и заканчивая грудью. А, может, еще и над телом поработал хирург.

Единственное, чему я могла позавидовать – ее плоскому животу и худощавым бедрам. Рыжая стояла в элегантном, молочного цвета платье по фигуре, едва прикрывающим попку. Да и едва закрывающим силиконовую грудь.

Моя же фигура после тяжелой беременности и родов оставляла желать лучшего. И как бы я ни старалась в тренажерке, но долбанный фартук на животе никуда не исчезал. Как и обвислая кожа с растяжками. Про грудь старалась не думать. Меня вдруг злость взяла, какого фига я думаю об этом прямо сейчас? Как бы там ни было, бороться за Новицкого, тем более с барби, я не стану. Это задание провальное на старте.

Поскольку рыжая уже заострила на мне взгляд и явно собралась вопить на весь этаж, я опередила ее:

- Новицкий, поздравляю, ты стал отцом!

Сначала он напрягся, а затем медленно обернулся. Ох, мамочки… Не была я готова к нашей встрече. Сердце дрогнуло даже спустя столько лет, а затем забилось быстро-быстро от волнения. Меня не смущал даже ехидно-колючий взгляд Артема, ведь на теплой эйфории едва не кинулась к нему с писком в объятия. Даже вопреки его грубым словам о детях, обо мне, как о любовнице, я трепетала в его присутствии. Хоть и пыталась говорить себе, что все давно закичилось, что мужик козел, но… Но влюбленному сердцу этого не объяснишь.

Все четыре года меня преследовал образ Новицкого в лице моей дочери. Она его копия: те же огромные карие глаза, заостренный носик и тонюсенькие губы. Даже тест ДНК не нужен, лишь взглянув на нее, только слепой не увидит сходства.

- Ярослава, какого черта? - пренебрежительно выплюнул он, а я мысленно поблагодарила Новицкого за это.

Он спустил меня с упоительных грез обратно на землю. А ведь помнит мое имя, сердечко гулко отозвалось и пробило одну брешь в бетонной стене ненависти. Сомневаюсь, будто он помнит имена всех своих любовниц. Пришлось подавить в себе приступ не контролированной радости м растоптать его толпой бегущих слонов.

- Тёма, кто это? – потребовала ответа кукла, но «Тёма» (меня аж передернуло), проигнорировал ее.

- Отцом? – прогремел он на всю гостиную, а я лишь сладко улыбнулась.

- Да, дорогой. И скоро станешь им во второй раз.

Бедный Новицкий, мне показалось, что его мог схватить сердечный приступ после моих громких заявлений. Или уже? Он побледнел и, тяжело хватая ртом воздух, ухватился ладонью за спинку высокого стула. Уже подскочила на автомате, желая помочь, но резко отпрянула.

Чего это мне его жалеть? Мужлан моих чувств не пожалел и плевать, что я сама услышала то, что не должна была.

Кукла лишь шокировано хлопала глазами, но наверняка ее мозг уже начал активную деятельность. Я же прямым текстом заявила, что претендую на ее любовника. А такого точно ни одна содержанка просто так не примет!

Наконец, Артем отдышался и взял себя в руки, выпрямился. От того, сколько я увидела злобы в карих омутах, встал колючий ком в горле. Легко явно не будет…

- Яра, что за хуйню ты несешь! – воскликнул и продолжил: - Мы не виделись с тобой хер сколько ле… - нарочно перебила его, чтобы сбить с мысли:

- Пять лет.

- Пять лет… - подхватил за мной и нахмурился.

Умолк, хотя, думается мне, у него на языке для меня вертелось много нецензурных слов. Зато, подала писклявый голосок кукла:

- Тёма, как мне это понимать? Почему стерва заявляет, что у вас есть ребенок, - секундная пауза, поле чего еще более капризно: - и беременна уже вторым?! – даже ножкой топнула. Боже, как грозно, аж смешно.

- Хуйня это все! – отмахнулся он, будто от заразы.

Я отступила, потому что взгляд Новицкого резко изменил градус. Вместо злости там вдруг отразилась похоть, да и улыбка стала коварной. Отступала, аж пока не поймала сама себя в ловушку. Наткнулась спиной на стену, а спереди Артем прижал меня мощной фигурой. Наклонялся ко мне головой все ниже и пока отчаянно боролась за воздух, нахал вдруг выбил твердую почву из-под моих ног:

Глава 4

ГЛАВА 4

Наверное, нервы сдали и у меня тоже:

- Давай, посади за решетку мать своего ребенка! – проорала в буйстве, а он снова побледнел.

- Какого, нахрен, ребенка?

- Маленькой, Артем, девочки, четырех лет!

Сначала он подавился воздухом, но быстро нашел выход из ситуации:

- Если нагуляла малую и не знаешь, кто отец, то не нужно выбирать самого выгодного из списка. Яра, я не наивный идиот и кое-что помню. Ты пила таблетки и…

Он запнулся, наверное, что-то вспомнил, ведь глаза резко сузились. И долго сканировал меня прищуром, будто пытался просветить правду рентгеном.

- Так значит, тест был твоим? – спокойно и сдержанно, в отличие от тайфуна в карих глазах.

Там бушевал шторм и попади я в него, пропала бы в тот же миг. Тем не менее, кивнула, на что услышала смачное ругательство. И, опережая очередные нападки недоверия, сразу заявила:

- Мне не нужно от тебя ни признание малышки, ни денег, ни чего-то такого, о чем ты мог подумать.

- Да ты что? – он не верил и ехидничал, - чего же ты тогда хочешь, птичка? Ты же пришла не просто так спустя столько времени.

Птичка… Я обомлела, снова услышав из его уст мое старое милое прозвище. Сердце и так еле держалось, а Артем будто специально каждый раз провоцировал меня. И у него это, черт возьми, хорошо получалось. Да почему он все так хорошо помнит? Про тест даже не позабыл! Неужели я была для него…

Так, Яра! Хватит! Зачем ты ищешь ему оправдания спустя столько лет?! Вспомни, зачем ты здесь! Дурные воспоминания охладили нежность, и я вывалила на Новицкого правду без подготовки:

- Не поверишь, но я хочу от тебя еще одного ребенка.

Он звонко расхохотался, я предвидела такую реакцию. Поэтому покорно ждала, когда Артем успокоится.

- Второй раз такой хуйни не произойдет. Так что ищи папашу для своего… - он точно хотел сказать что-то плохое, но сдержался, - ищи другого лоха.

- Мне нужен ты.

- Не мои проблемы, - пожал плечами и указал рукой на выход. – Убирайся и не попадайся больше мне на глаза.

- Но, Артем, послушай… - он не позволил объясниться, проорал:

- Пошла вон!

- Артем, - я не планировала, но слезы отчаяния сорвались с глаз и градом покатились по щекам.

Его и это не проняло, с каменным лицом он снова указал мне на дверь:

- Или мне ментов вызвать? И не надо давить на меня слезами или ребенком. Ты сама выбрала путь рожать, теперь это только твои проблемы.

Он понял, что я не сдвинусь с места, поэтому совсем не нежно схватил под локоть и потащил прочь.

- Но она… Артем… Марусе нужна пом… - грубо перебил:

- Не мои проблемы! – снова эта долбанная стена равнодушия, черт возьми.

И выставил меня за дверь, запер ее перед моим носом, я только и успела прореветь:

- Прошу…

Отчаяние захлестнуло внезапно, накрыло волной с головой в холодном море. Поэтому я, рыдая навзрыд, стала колотить кулаками в дверь. Я не могла уйти ни с чем, даже не услышав, хотя бы: «Я подумаю».

Стучала бог знает сколько времени, игнорируя боль и раны на коже, но Новицкий не сжалился надо мной. Не дослушал и не собирался помогать, черт возьми…

- Нови-и-и-ицкий, - проревела и ударила так сильно, что по руке вверх потянулась колючая боль. – Открой!

- Гражданка, - кто-то тронул за плечо сзади, но отмахнулась и продолжила колотить дверь.

Прямо сейчас я мечтала выбить ее с петель и ворваться в квартиру. Схватить Артема за груди, чтобы вынудить выслушать меня. Почему он не дал мне закончить? Он бы понял, почему я так категорична.

Но, вместо этого, меня силком вывели из подъезда и… усадили в полицейскую машину. Сволочь! Какая же он гнусная сволочь!

***

Ранее

Увидев, что в кабинет вошел Марк, Новицкий напрягся. Резко вытянулся вперед и нервно пробасил:

- Скажи, что он согласился.

По роже друга все было понятно еще минуту назад – говнюк до сих пор отказывался. Да какого хуя? Они уже месяц танцевали вокруг него, такие условия предлагали, что только идиот бы не согласился. Видимо, действительно, идиот…

- Извини, но Левин категоричен в своем решении. Ни продавать, ни сдавать, ни за какие деньги не хочет. Давай искать другое место.

- Не хочу я другое! – взорвался Новицкий и стукнул кулаками по столу.

Дело уже пошло на принцип. Не было другого, такого же идеально расположенного места под ресторан. Центр города, панорамное помещение, с открытой терассой, а какой вид оттуда на город! Да там, при желании, конфетку сделать можно, но…

Но, сука! Хозяин помещения оказался на редкость не сговорчивым. Все твердил им, что не намерен выгонять арендаторов. Арендаторов! Которые нихуя не платят! Мелкие вопящие заразы, чтоб им! Какой-то то ли кружок, то ли что. Одно Артем знал точно: девица, содержащая тот «детский притон», нихера не платит Левину. Благотворительность, мать ее за ногу.

- Ты узнал, кто, бляха, та баба, из-за которой Левин упрямится?

- Пока что нет. Документально она нигде не числится, видимо, договоренность между ними только на словах. Возможно, она его…

- Любовница, - додумал Новицкий.

- Ну, любовница – это слишком опошлено. Скорее, любимая и единственная. Просто так никто бы в здравом уме не отказывался от тех денег, которые мы предлагали.

Да похуй, любовница или кто. Артему от этого не легче. Он хотел именно то помещение. В том здании, в том районе и точка.

- Так что, будем искать новые варианты? Времени мало, нам нужно было начать делать ремонт, условно говоря, уже вчера.

Да знал он и без компаньона, что просрали впустую месяц на уговоры барана. Найти бы ту девицу и вынудить саму съехать! Уж к бабе Новицкий бы нашел правильный подход. Что ж там за такая таинственная и неуловимая птица?

- Только попадись мне, птичка, в руки. Я ж тебя так просто уже не выпущу, – пообещал он в пустоту.

Глава 5

ГЛАВА 5

И лишь подумав об этом, перед мысленным взором встала идеальная кандидатка. Как ни странно, он все еще помнил одну из своих любовниц, но понятия не имел, почему та добровольно сбежала от него. Даже имя отпечаталось в памяти - Ярослава. Яра… Птичка. Только ей одной он дал милое прозвище. Оно ей подходило по темпераменту. Голосок был тонкий и приятный, как щебетание пташки. Да и выглядела она мило и миниатюрно. Натурально.

Не в стиле Новицкого было искать, ушла и ладно. Но, ни одна после нее не была так хороша. Уж как ни искал, все бестолку. Наверное, увидь Артем ее вновь, точно бы захотел оставить при себе. Возможно даже, рассмотрел бы вариант с женитьбой. По брачному договору и с четкими пунктами в нем, но все же.

- И чего тебе не хватало, птичка?

Все ведь было: цветы, подарки, нежности, красивые слова. Старался, как ни для кого больше. Да он и не злился при ней никогда. Сдерживался какого-то лешего. С другой стороны, у него и повода свирепствовать не возникало. Яра была идеальной: послушной, доброй, ласковой и страстной. Да еще и девственницей.

Вздохнув, он тряхнул головой и вернулся к работе. Воспоминания – это хорошо, но на одних них сыт не будешь. К тому же, такая малышка долго в одиночестве не останется. Наверняка у нее уже муж и куча спиногрызов. Скорее всего, так и есть. Поэтому, окончательно выбросив образ милой брюнетки из памяти, Артем вернулся к насущным проблемам.

Работа не шла и буквы в накладных плыли перед глазами. Все его мысли крутились вокруг нового ресторана и места, которое Артем заприметил еще три месяца назад. Стильное, молодежное, романтичное, если уж на то пошло. Он планировал открыть новый сегмент из-за того места, но кто же знал, с чем они столкнуться с Марком. Новицкий даже и не подозревал, что есть вопрос, который не решаем при помощи денег. Даже больших. И все из-за бабы, какая нелепость. Ну, не укладывалось у него в голове. Да на рынке таких цен нет, какую предложил Новицкий за аренду. Умножил ее на три, и бонусом обещал каждое посещение Левина за счет заведения, без разницы, на какую сумму. В любом из ресторанов. Отказался!

И, ради чего? Ради кружка для больных чем-то там детей. Новицкий не вникал в тему, ему хватило и того, что желанное помещение нагло отняли у него спиногрызы. Ну не смешно ли?

- Что ж там за баба?! Как же интересно посмотреть на нее!

Может, тогда бы Новицкий понял, из-за чего уважающему бизнесмену Левину нести огромные потери?

***

- Прости, что тебе пришлось из-за меня дергать за ниточки.

Рустам, как всегда, улыбнулся и отрицательно покачал головой. Молчаливо говоря тем самым: «Это ерунда». Для него, но не для меня.

Сутки проклятые оборотни в погонах держали меня в камере, как какую-то преступницу. Я бы могла, конечно, позвонить Тане, но не стала. Рустам был наилучшим вариантом из всех. К тому же, у него связи и адвокаты, а что бы смогла предпринять блогер? Снять шок-контент?..

В итоге церберы выпустили меня под честное слово больше не проникать в чужое жилье без приглашения. Как же это было унизительно! Но, что хуже всего, мне снова придется идти к Новицкому. Как? Не имела ни малейшего понятия.

- Ярослава, - я вздрогнула, не ожидала, что мое имя из уст Рустама прозвучит официально.

Настолько же, как и место, где мы сидели – ресторан Аристократ. Элитное заведение для людей с толстым кошельком. А ведь я просто заикнулась, что проголодалась и вот мы здесь. Менее пафосного места Рустам, видимо, не мог для нас выбрать.

- Да-да, знаю все, что ты мне скажешь… - вздохнула, предвкушая часовую лекцию морали от педанта.

Любимого и обожаемо-уважаемого, но все равно педанта. Все у него четко и по полочкам. Ни шагу в сторону, идет по заранее намеченному им плану. И лишь только для нас с Маруськой он всегда шел на уступки.

Вместо упрека, Рустам гортанно рассмеялся и уточнил:

- Ты, правда, вторглась в чужую квартиру? Я о тебе чего-то не знаю? Признавайся, ты кто-то вроде Робин Гуда, только в юбке?

Говоря все это, он продолжал улыбаться, да и я подхватила его веселье. Пока потешались, нам принесли заказ, но кусок не лез в горло.

Я хоть и сидела за столиком с Рустамом, но мыслями была далеко отсюда. План «А» провалился с треском. В принципе, не удивлена. Видимо, придется прибегать к плану «Б»: отчаянно надоедать Новицкому. Даже если бы я вчера успела рассказать Артему о проблемах Маруськи, думаю, исход был бы тем же. Черствый чурбан! Чем же тебя пронять, Артем?! Может, Рустам, как мужчина, сможет ответить на мой вопрос?

- Рус, как ты думаешь, что можно пред… - меня варварски перебили:

- Надо же, каких уважаемых людей занесло в мой скромный ресторан!

Боже, как так? От знакомого голоса и аромата, что нещадно проник в нос, мурашки побежали по коже. А вместе с тем желудок скрутило внезапным спазмом. Артем стоял за спиной и явно не видел, кто сидел в довольно массивном кресле. Я миниатюрная и тупо утонула в нем. А, значит, обратился он к моему спутнику. Рустам и Новицкий знакомы?

- Не знал, Артем Владимирович, что это ваш ресторан. Иначе бы выбрал другой.

- Упаси боже ваш желудок из-за другого ресторана, - юморил Артем.

Я же вжалась в кресло и мечтала раствориться в воздухе. Да, я хотела новую встречу с Новицким, но не так! Тем не менее, чтобы сохранить гордость, выпрямила спину и уверенно вскинула подбородок. Новицкий двинулся вперед, явно желая увидеть того, кто же скрывался за моим креслом и попутно заговорил:

- Ваш обед за счет… - наконец, наши глаза встретились, но Артем запнулся лишь на секунду: - заведения.

- Спасибо, но это лишнее, - отмахнулся Рустам. – Я бы предпочел… - Новицкому начхать было на вежливость, поэтому варварски перебил:

- Ярослава, какая неожиданная встреча. Тебя уже выпустили из ментовки?

- Как видишь, Артем, предъявить полиции мне было нечего.

Его лицо вытянулось от удивления, и мужлан даже хмыкнул. Думал, я бы испугалась говорить о своем позоре перед Рустамом? Ожидаемо.

Глава 6

ГЛАВА 6

- Что там?

Артем принял звонок Марка, но сомневался, что его порадуют новости от компаньона. Два дня они ходили по новым локациям, но ни одна не зашла Новицкому. Все не то: размещение, квадратура, район, вид. Мыслями он снова и снова возвращался к помещению Левина. Идеальнее варианта они уже точно не найдут.

- У меня для тебя есть еще один вариант, адрес скину, съезди и посмотри.

Гад как знал, что Артем отмахнется, поэтому сбросил вызов. А следом пришел адрес. Вбив его в гугл карты, Новицкий хмыкнул. Что ж, это должно быть любопытно.

Он покинул ресторан и отправился в путь. Странные мысли не отпускали его уже второй день и Артем никак не мог избавиться от назойливого размышления. По факту насрать ведь, в компании кого он увидел Яру. Но на деле оказалось, что его гордость знатно задели. И не понятно, из-за чего? Днем ранее девица вломилась к нему в квартиру и требовала трахнуть ее, чтобы забеременеть, а днем позже, как ни в чем не бывало, сидела уже в компании другого мужика. Как Новицкому это понимать? Но это ладно.

Имела ли она какое-то отношение к Левину? Как говнюк там заявил? «Моя Яра»? Серьезно?! Вот прям его?

От понимания, что его бесили подобные заявления, с рыком крепче стиснул руль и тряхнул головой. Надо выбрасывать нахалку из воспоминаний, пока мысли не загнали его в непроходимые дебри. Одного Новицкий понять не мог: нахрена Ярославе второй ребенок? От него! Не от Левина или еще кого-то! А от Артема.

К счастью, размышления пришлось отложить в долгий ящик, он как раз приехал по адресу.

Едва он вышел из тачки, как детский смех и крик ударили по ушам, будто колокол. Скривившись, Артем поднял голову и поискал бесящий источник шума. Хотя подсознательно уже знал – звуки веселья доносились из помещения, которое он мечтал заполучить.

Прекрасно! Туда ему и нужно! Может быть, он поймет, наконец, кто та баба, которая нахально заняла его помещение!

Поднимался он тяжело. За каждый шаг приходилось бороться, ведь чем выше он взбирался, тем сильнее шум проникал в уши. У него уже голова разболелась, а ведь Артем еще даже не заглянул внутрь! Но остановился у вершины лестницы и присмотрелся.

Поскольку терасса была пустой, то через панорамные окна прекрасно было видно всех, кто находился внутри. Сперва Артем проморгался. Затем протер глаза ладонями и даже тряхнул головой. Но Яра, стоящая в центре зала в фартуке и облепленная кучкой спиногрызов – не исчезла.

Новицкий чуть приблизился, но все еще оставался близко к лестнице, если вдруг пришлось бы убегать.

Пока Ярослава что-то рассказывала, он насчитал вокруг нее десять детей. Кто-то постарше, кто-то совсем еще еле на ногах стоял, но все они задорно хлопали в ладоши и кричали время от времени: «Да! Пицца! Давайте готовить!».

И Яра сразу раскрыла пачку муки, что стояла рядом с ней на столе. Оставаться дальше не было ни желания, ни смысла…

Зачем он остался, сам не понял. Тем не менее, Артем как сумасшедший вуайерист приклеился взглядом к окну и с жадностью рассматривал фигурку Ярославы.

Ей явно было весело: девчонка смеялась и, пока готовила тесто, подбросила вдруг в воздух немного муки.

Дети, у которых рядом тоже были ингредиенты, подхватили безумную идею и тоже устроили небывалый хаос. Кидали друг в друга, в Ярославу или просто раскидывали муку вокруг, поднимая белое облако пыли.

Ор спиногрызов встал такой, что ему захотелось зажать уши руками и сбежать, запрятаться и запереться в тихом месте, но…

Но Артем остался. Было что-то сказочно-загадочное в этом моменте, ведь он не мог отвести завороженного взгляда от Ярославы. Она смеялась вместе с ними и продолжала занимательное шоу, хотя вся уже была в муке с ног до головы.

Новицкий ощутил вдруг, как его губы растянулись в улыбке, а сердце сделало резкий рывок, как стрелка на спидометре. Девушка за стеклом казалась ему живой и искренней, без капли фальши или притворства. Лишь на мгновение ему пришло в голову, что так же отчаянно весело она наверняка играла и с их ребенком. И он столько всего пропустил…

Поняв, куда стали заводить его глупые фантазии, резко стер улыбку с лица и спустился на несколько ступенек.

- Женя, нет! Стой! – Новицкий застыл, когда услышал панику в уже очень хорошо знакомому ему голосе.

И буквально через мгновение заметил, как рядом пронеслось нечто мелкое и шустрое. Артем успел схватить малого за обе лямки от джинсового комбинезона и рывком поднять над ступенями.

Лишь ошарашенно взглянув на Артема, пацаненок зарыдал и стал брыкаться, но Новицкий держал спиногрыза до тех пор, пока не услышал спешный топот ног.

- Женя! Боже, спаси…

Яра уставилась на него с немым шоком в глазах и округлившимся от удивления ротиком. Моргнула, видимо считая, что ей мерещится, но плачь мелкого недоразумения быстро вернул ее в норму.

Ярослава увидела, как Артем удерживал рыдающее нечто и с укором взяла ребенка на руки. А затем прижала к себе и покачивающими движениями стала успокаивать.

- Женя, ну, почему ты убежала, солнышко?

Убежала? Новицкий уставился на спиногрыза в руках Яры, но, хоть убей, увидел в нем пацана! Да он же побрит налысо, какая, нахрен, девочка? И одежда точно мальчуковая – джинсовый комбинезон и под ним футболка. Кросы на ногах.

Тем не менее, он смотрел, как Яра сюсюкалась с мелким недоразумением и у него снова расплывалась долбанная улыбка. А сердце в груди жгло так, будто могло вскоре пропались дыру. Отчего вдруг в нем проснулось столько нежности? Будто это недоразумение и есть его ребенок и… От злости на себя и свою реакцию, он резко стиснул пальцы в кулаки. Нет! Этот мальчико-девочка точно не его, тут даже тест ДНК не нужен. Новицкий даже головой тряхнул и снова нацепил на лицо непроницаемую маску.

- Чего ты испугалась? Смотри, какая тут лестница длинющая. А если бы доброго дяди не было рядом, хоть представляешь, что могло произойти?

Доброго дяди… Спроси его Яра прямо сейчас, почему он сделал жест доброй воли, не смог бы ответить. Потому что сам не понимал, зачем поймал ребенка и не дал кубарем скатиться по лестнице. Может, из-за Яры? Из-за того, что расслышал отчаяние в ее голосе?..

Глава 7

ГЛАВА 7

- Ясно?! – прикрикнула, а девчонки молчаливо кивнули.

- Мы больше не допустим ошибок, честно, Яра! – бедная Настя едва не плакала, пока отвечала.

Меня трясло от пережитых ураганных эмоций, никак не могла успокоиться. Лишь спустя время я вздохнула, понимая, что слегка перегнула палку. Может, я злилась на Новицкого, но всю ярость выплеснула на девчонок. Нет, всерно, ведь они прозевали ребенка! В целом, они тоже виноваты. И если бы ни Артем, Женя бы точно кубарем слетела по лестнице…

Из-за страха у меня снова волосы на теле встали дыбом, но теперь все было под контролем, и я могла выдохнуть. Как бы я объяснила все это ее матери? Обещала же, что за больными детками будет особый присмотр и вот, что из этого вышло. Ладно, это уже позади, сейчас пора решать собственную проблему.

Прежде, чем пойти к Новицкому, выждала некоторое время. Мне нужно было остыть прежде, чем затевать с ним серьезный разговор. Почему он пришел? Ну, явно же не мог знать, что я волонтер на здешних мастер-классах. Да и детей он не любит, так почему? Или мои догадки верны и какой-то из малышей – его? Даже несмотря на явный СЮР, схватилась за эту мысль, хотя прекрасно понимала, насколько она абсурдна. Ну а вдруг? Не все детки на моем мастер-классе больны. Есть и абсолютно здоровые. Им и мог быть малыш Артема. Теоретически…

Выходила я к мужчине с надеждой, хотя осознавала, что просто придумала себе идеальный вариант. Но, не было больше ни одной логичной причины, почему Новицкий появился на мастер-классе.

Он ждал меня на углу терассы за столиком. Присела напротив и сразу уточнила:

- Так что привело тебя к нам?

Молю, скажи, что…

- Адрес перепутал, - я нахмурилась, а он ухмыльнулся и ткнул пальцем на двухэтажное здание через дорогу.

И все вдруг встало на свои места. То помещение пустовало и наверняка Артем хотел его осмотреть для аренды. Так сразу паршиво стало на душе, будто мне пинка под зад дали. А размечталась то ты как, Яра! Идиотка… Как будто и так не было понятно, что у Новицкого нет других детей, кроме Машеньки. Моей сладкой Маруськи. А ведь ее могло и не быть, если бы…

Пытаясь отвлечься и не думать о плохом, произнесла с улыбкой:

- Спасибо еще раз, что поймал Женю и не дал ей упасть с лестницы.

Поскольку он с хмыканьем отмахнулся, я с интересом стала разглядывать Артема. Разве категоричный чайлдфри помог бы рандомному ребенку? Да он бы, скорее, отошел в сторону и с удовлетворением смотрел, как ребенок катился кубарем вниз по ступенькам. Я снова содрогнулась и снова мысленно поблагодарила Артема.

Поступок Новицкого еще больше проделал дыру в сомнениях и заново разразился хаос в мыслях. Все же, он спас ребенка. Пусть варварским способом, но ведь не отвернулся и не побрезговал поймать Женю за одежду.

Так могла ли я заново заикнуться о Маруське и о втором малыше? Удачный ли момент для откровения или Артем все еще не в духе? И пока я колебалась, Новицкий заговорил вдруг:

- Значит, ты хочешь от меня еще одного… - он запнулся, но после выплюнул: - ребенка.

Спасибо, хоть не сказал выблядка или еще как-то. Что ж, настроение у него все еще говняное. Тем не менее, я кивнула.

- Да. И желательно… - умолкла, ведь Артем вдруг встал и уселся рядом со мной.

Нарушил личное пространство и прижался так тесно, что у меня мурашки побежали по коже. Я сбилась с мысли, когда пьянящий аромат его сладкого парфюма безжалостно проник в нос, а все вокруг вдруг стало не важным.

Пока не дышала и помалкивала, он пальцами схватился за мой подбородок и потянул лицо на себя. Тянул до тех пор, пока я не ощутила на губах жаркое дыхание. И как завороженная всматривалась в хитрые омуты, но ничего не могла поделать с собственной заторможенной реакцией на Новицкого.

- Я согласен, - четко произнес прямо в губы, но смысл фразы ускользнул от сознания.

Все внимание было сосредоточено на губах мужчины и на воспоминаниях о сладостных поцелуях. Об ощущениях, которые они дарили мне раньше. Об упоении и удовольствии, что разжигали во мне и руки, и губы Артема… Разве можно было сдержаться под напором явной похоти? Ведомая чем-то губительным, потянулась вперед за поцелуем, но очередные слова отрезвили и вернули в реальность:

- Только у меня будут условия.

- У-у-у-словия?

Я проморгалась и чуть отсела, даже пришлось тряхнуть головой. О чем речь? Какие условия? И вдруг как обухом по голове! Стоп… он… согласен? Я же правильно расслышала Артема до того, как едва не совершила ошибку?

- Ты правда согласен? – выпалила, а он настоял на другом:

- Ты должна будешь согласиться на мои условия иначе… - нетерпеливо перебила:

- Что за условия?

Клянусь, я была готова на все ради ребенка. Ради шанса на здоровую жизнь Маруси! Хотя и понимала, что требования Новицкого мне не придутся по вкусу. Но ради дочери я могла и потерпеть немного.

- Условия просты, - он улыбнулся, но меня не проведешь, заранее напряглась: - мы женимся, подписываем брачный контракт, и…

Я подскочила, как ужаленная, уперлась ладонями в столик и бездумно заорала:

- В смысле, женимся?

А он, будто и не слышал вопроса, закончил мысль:

- И после ты переедешь ко мне.

Пришлось снова усесться, так как колени подогнулись. Я думала, он прикалывается, но сколько бы ни заглядывала ему в глаза, там стояло непоколебимое решение. Решение, от которого у меня мороз пошел по коже. Я все еще не переварила первую часть условия, поэтому возмущалась:

- Поженимся? Может мне еще спать с тобой, чтобы выполнять супружеский долг?! – высказалась с упреком, на что получила ехидное замечание:

- А как ты собралась беременеть? Так и быть, буду каждый день трахать тебя, пока не залетишь.

И вроде это то, что я так отчаянно хотела, но… но в корне не то! Пока была возможность все переиграть, настояла на своем:

- Артем, давай будем рассуждать логически. Зачем тебе брак, да еще и со мной? У тебя под боком идеальная девушка: красивая, стройная, соблазнительная. Трахай ее. Уж поверь, куда лучше меня будет в этом плане. А ребенка сделаем методом ЭКО. Поверь, это самый идеальный вариант для тебя. И после я исчезну из твоей жизни и больше никогда не потревожу. Если надо, подпишу любой документ, в котором подтвержу, что не буду через детей претендовать на твои деньги. Как и не буду навязывать их тебе. Все, что от тебя нужно – биоматериал.

Глава 8

ГЛАВА 8

- Нет, подожди! Я не давала согласие. Новицкий, брак – это безумие! Опомнись, пока не поздно!

Что-то промелькнуло в его взгляде, но я разнервничалась до темноты перед глазами, поэтому пропустила нужную эмоцию.

- А в чем дело? Боишься, что любовничек не отпустит? Решай. Я дал тебе выбор, теперь дело за тобой.

И ушел, оставив меня в смятении. Любовник? О чем, вообще, речь? Я снова уселась за столик и, застонав, закрыла лицо руками. Решай… да что тут решать? Как будто у меня, блин, был выбор!

Проклятый Новицкий! Не думай, что тебе будет житься со мной под одной крышей легко! Надеешься, что сможешь пропадать на работе, а как Маруся успокоиться и заснет, возвращаться? Хрен тебе! Если я буду страдать, то ты и подавно!РРе

До конца дня настроение было паршивым, я старалась лишний раз не контактироваться с детьми, чтобы не сорваться на них.

Еле вытерпела еще два мастер-класса, после чего, выжатая как лимон, поплелась домой. Квартира встретила меня непривычной звенящей тишиной и показалось вдруг, что стены стали давить на психику. Или может, я все еще была заведенной из-за тупого ультиматума Артема.

Только налила себе чай и уселась за стол, как позвонила мама. Напряглась из-за страха, ведь обычно первой звонила всегда я.

- Привет, - у меня даже голос дрогнул, но, когда услышала довольное возгласы дочки, расслабилась.

- Мамоська! – закричала в трубку Маруська, - я соскучилась.

- И я соскучилась, золотце.

Услышала возную в трубке, после чего заговорила мама:

- Уж очень ей не терпелось услышать твой голос. С утра заведенная и капризная, еле удалось успокоить и накормить. Лучше скажи, как обстоят дела? Ты уже поговорила с отцом ребенка? Он согласен?

Как же я боялась этого вопроса, особенно после дурных требований Новицкого. Вот почему бы ему не согласиться на банальное ЭКО?! Так же все остались бы в выигрыше!

- Да… но есть… одна проблема… - я говорила с паузами, так как все еще сомневалась в Новицком.

- Ну и какая? – поторопила мамуля, а я снова замешкалась.

- Ну, там… - он… - снова пауза, после чего она не выдержала и сорвалась на возмущение:

- Яра! Говори прямо, почему я должна вытягивать из тебя слова клещами!

- Он хочет жениться, - произнесла с горечью, но мама не поняла моих колебаний.

Наоборот, обрадовалась:

- И что здесь такого?! – возмутилась и сразу добавила: - Все правильно, мужчина хочет взять ответственность за свою семью. По-хорошему, он должен был жениться на тебе еще пять лет назад, а не заставлять проходить такой сложный путь в одиночку.

Хотела бы я сказать ей, что она смотрит на ситуацию со своей стороны удачного брака и прилежного мужа. Но Только Артем не как мой отец добрый и порядочный. К сожалению…

Но, в любом случае, есть подвох или нет, мне придется выполнить дибильное условие Артема. Из остального разговора с мамулей, я поняла, что Маруся активна и ждет меня. Как и уловила из довольной интонации – мама удовлетворена результатом. Поэтому все то, что я думала об будущем браке, придержала при себе.

Но позже вывалила все на подругу. Та сразу поняла меня и поддержала:

- Блин, реально, Новицкий получил солнечный удар? Ему темечко припекло? Иначе я не знаю, как еще объяснить его рвение к браку с тобой. Может, ему что-то от тебя надо?

Я не видела ни одной логичной причины, кроме одной:

- Бесплатная идеальная любовница?

Таня со мной не согласилась:

- Да ну, не гони. Я больше поверю, если ему вдруг семья понадобилась для имиджа или что-то в таком ключе. Ну, знаешь, есть какой-то старый бизнес-партнер, уважающий институт брака и… - перебила ее со смешком:

- Ты сериалов пересмотрела? – мы обе рассмеялись, после чего пришлось добавить: - Не важно, зачем я ему, у меня нет возможности крутить носом. Выйду за него, но уйду сразу же, как подтвердится беременность. И я очень надеюсь, что Новицкий сдержит свое слово.

Без разницы, хотел он знать, зачем мне от него второй ребенок или нет. Пока он готов помогать, я и слова больше не скажу. Ну а забеременев, уйду, как и в первый раз. Мы же явно ему не нужны, так смысл распыляться ради Артема? Рожу малыша, врачи вылечат мне Марусю и все снова будет, как и прежде. Буду повторять себе это, как мантру, если станет совсем тяжело.

***

Два дня мне понадобилось, чтобы полностью прийти в себя и хорошенько подумать. Собственно, не о чем было думать, все сводилось к одному варианту: отговорить Артема от брака и убедить на ЭКО.

Идя к нему, я была решительно настроена применить любую ложь или манипуляцию, лишь бы достучаться до его сознания.

Но когда пришла и снова увидела приоткрытую дверь, растеряла былую уверенность. Побоялась входить, тем более, из нее так отчетливо слышалась ругань… Да кто, блин, не умеет запирать за собой дверь? Кукла Артема? Сомневаюсь, что он. Такой бы заперся на десять замков при желании, чтобы ни одна зараза из внешнего мира его не беспокоила.

Не хотела заходить, но кто-то из соседей стал отпирать дверь, поэтому я мышкой прошмыгнула внутрь логова тигра. И тихонько заперла за собой. Меня с порога затянуло в трясину ссоры, я стала ее невольным свидетелем. По сути, мне и без того хотелось послушать, такова уж женская любопытная натура. К тому же это ведь любовница Артема! Кто знает, какие сюрпризы мне готовил Новицкий. Так хоть знать буду, чего от него ожидать.

- Ты думаешь, можешь меня вот так просто выкинуть спустя столько времени?! – заверещала она, ударяя по барабанным перепонкам. – Я не какая-то там игрушка и не позволю вытирать об меня ноги!

Писк стоял такой, что даже я скривилась, а уж какого сейчас было Новицкому… Впрочем, так ему и надо!

- Нихуя себе, просто так! – в тон ей лютовал Артем, - Да у меня шкаф ломится от твоего шмотья, шуб, обуви. А сколько украшений я тебе купил! Уже молчу про розовое бентли!

Глава 9

ГЛАВА 9

- А, я поняла. Это та убогая дрянь, которая заявила, что у нее от тебя ребенок? Артем, ты серьезно? Да такие шлюхи, как она, спят со всеми подряд и потом…

- А такие прилежные шкуры, как ты, видимо, вообще не трахаются?! Может ты еще и тантрический секс практикуешь?!

Я не могла стоять в сторонке и слушать, как меня поливали грязью. Вспылила и выдала себя, но по ошалевшему взгляду Новицкого поняла, что он не знал о моем присутствии. Да и Барби удивленно хлопала искусственными ресницами, не нашла сразу, что мне ответить.

- Ты опять вломилась ко мне… - начал Артем, но резко передумал, закончил фразу по-другому: - впрочем, теперь это и твоя квартира тоже. Только, умоляю, в следующий раз открывай дверь ключом.

С широченной улыбкой вернула ему колкость:

- Только умоляю, в следующий раз обязательно закрывай за собой дверь. Ведь теперь здесь будет жить твоя дочь.

На словах «твоя» и «дочь», Артем тяжело сглотнул и побледнел. Глаза сразу стали нервно шарить по гостиной. Сначала он задержал взгляд на высокой фарфоровой вазе в углу, а затем еще на некоторых хрупких предметах. А ты сечешь тему! Правильно, задумайся, Темочка, пока не стало поздно.

И пока я витала в мыслях, незаметно для нас с Артемом, наконец, отвисла Барби.

- Как ты меня обозвала, сука?!

Секунда ей понадобилась, чтобы подскочить ко мне и больно вцепиться в волосы. И ровно столько же понадобилось Артему, чтобы убрать от меня подальше сумасшедшую девицу. Тварь успела выдрать у меня немного волос, чем возгордилась так, будто скальп сняла. А я не могла стоять молча:

- Я тебя не обзывала. Я назвала вещи своими именами.

Видела, что у той от злобы глаза остервенели, но поскольку Артем удерживал нахалку, она ничего не могла поделать.

- Ира… - начал он, но Барби возмутилась:

- Кира!

- Хорошо, Кира. Мы с тобой уже все обсудили. Я женюсь, поэтому, дверь там, - он подтолкнул ее к выходу и добавил: - вещи тебе доставят, куда скажешь. Не волнуйся, все подарки отдам без вопросов.

Но она явно не хотела так просто сдаваться:

- Не прощаемся! – и сказано это было, глядя прямо мне в глаза.

Рыжая ушла и напоследок так громко грюкнула дверьми, что я подскочила на месте от испуга.

И теперь, когда мы остались вдвоем, растеряла все доводы, с которыми шла к Новицкому. Да тут и без них было понятно – он настроен слишком решительно. Не прогадала: Артем ушел, а когда вернулся, положил на стол бумагу и ручку:

- Подписывай.

Я и шагу не сделала по направлению к тем документам. Вместо этого, в упор уставилась на Новицкого. Твердости в его глазах было, хоть отбавляй. Но, естественно, кроме этого, там зависло равнодушие, ударившее по моей гордости, будто молотом.

Любил ли он меня пять лет назад, ну хоть немножечко? Или я придумала себе влюбленность с его стороны, потому что сама любила безоговорочно? Видимо, так оно и было.

- Я не буду ничего подписывать, - уперлась и шустро стерла успевшую скатиться по щеке слезу.

- Тогда иди к Левину, уж он не откажет тебе в…

- При чем тут Рустам?! – сорвалась на него, - Артем, да будь же ты человеком и пойми, что нам с Марусей ты нужен…

- А, так все-таки нужен? – перебил и, черт возьми, вырвал мои слова из контекста.

А надо было, всего лишь, дослушать, черт его побери! И снова слеза покатилась по щеке, но не стала ее стирать. Позволила себе минутную слабость от отчаяния. И задумалась. Артем мне и, правда, нужен, чтобы вылечить Марусю. И он, вроде, согласен помочь, только слышать ничего не хочет об болезни своей дочери. В целом, все логично, это я, почему-то, все пыталась воззвать к его совести. Достучаться до души. Ну, нет ее там и не было никогда. Все, что мне оставалось, это подписать проклятую бумажку и терпеть.

Закрыла на секунду глаза и перед мысленным взором встала Машенька. Бледная, худая, без волос и с кучей капельниц. На больничной койке. Тот ужасный путь я кое-как прошла и сомневалась, что смогла бы пройти его снова, если не успеем с другим вариантом лечения. А затем вспомнила ее улыбчивое личико и румяные щечки, ее жизнерадостность и охоту к жизни.

Моя девочка мгновенно придала сил, насытила даже на расстоянии решительностью. Да что мне какой-то там Новицкий? Он тьфу, букашка на пути к счастливому, а главное здоровому будущему Маши. Поэтому, взяв всю волю в кулак и игнорируя ехидный взгляд, подошла к столу.

Документ оказался брачным договором. Мне хватило бегло пробежаться по неудивительным пунктам типа: «В случае развода не претендует на имущество; не доказывает отцовство; не требует алименты и пр». Даже не дочитала, все стандартно – с него взятки гладки. Да и похер! Я и без того ни на что не претендовала. Я бы и не пришла, если бы не рецидив Маши. Ноги бы моей не было рядом с чёрствым мужланом. Схватила ручку и размашисто подписала, после впечатала ударом документ Артему в грудь.

- Теперь, я надеюсь, что ты сдержишь свое слово. Иначе…

С коварной улыбкой он оттеснился меня прямиком к столу, я уперелась в него попкой, а Новицкий продолжал наклоняться ко мне.

- Можем прямо сейчас закрепить подписание брачного контракта сексом.

- Я не… - начала противиться, но умолкла, - с удовольствием, - процедила сквозь зубы, и Новицкий сразу с жадностью набросился на меня.

Может, получится с перового раза и уже через две недели я забуду обо всем, как о кошмарном сне? Только я хотела прикинуть, что у меня по срокам, но мысли вылетели из головы.

Артему не требовалось мое согласие. Он бы и так взял то, что желал, так смысл оттягивать неизбежное?

А мне поскорее хотелось, чтобы все закончилось. Я сомневалась, что секс принесет хоть что-то, кроме боли и унижения. Но Новицкий будто помнил все мои эрогенные точки, с легкостью раздразнил каждую из них и тело ожило в его руках. Без предупреждения и нежности, Артем задрал мою юбку и грубовато стащил трусики по бедрам. Я все еще не была достаточно влажной, но он без колебаний уселся на корточки и, разведя ноги, пробежался горячим языком по ноющей плоти.

Глава 10

ГЛАВА 10

Хотела уколоть, но в ответ укололи меня:

- А через скольких мужиков прошла ты? Так что еще вопрос, кто и что может подхватить. Не волнуйся, я трахал ее с презиком и ничем не болею.

- А я вообще не… - чуть не сказала, что ни с кем после него не была, но вовремя прикусила себе язык, - не болела. И не болею тоже!

И дело не в том, что он оставил после себя настолько неизгладимый эффект. Но просто мне было не до новых знакомств. Даже ради здоровья, как часто подшучивала надо мной Таня.

На этом вся эйфория от секса испарилась. Я злилась на себя и на реакцию тела, но… Поздно пить боржоми. Думала, после всего этого меня уже ничем не удивить, но у Новицкого получилось:

- Дату проведения свадьбы обсудим чуть позже. Но не вижу смысла долго тянуть. Завтра распишемся, а свадьбу сыграем примерно через неделю-другую.

- Что? – у меня даже челюсть отпала от таких громких заявлений. – Какая свадьба?

Как еще дар речи не пропал, диву давалась. Артем пожал плечами и спокойно объяснил:

- Ты уже забыла про мои условия? Или брачный договор это для тебя пустой звук?

- Нет, но… свадьба? Ты имеешь в виду – торжество с гостями? – он кивнул. – Зачем? Для кого ты устраиваешь цирк? Распишемся тихо и все, свадьба – лишнее.

- А я сказал, свадьба будет. Хочешь ты того или нет.

Его мои доводы мало волновали. Из всего стало понятно, что Новицкий уже все распланировал и собирался использовать меня в грязную.

- Используешь меня? – сощурилась. – Так тебе этот брак нужен был для громкого торжества? Какая-то фишка для бизнеса?

Он не оскорбился, равнодушно пожал плечами и вернул упрек:

- Ты же меня используешь как биоматериал. А я, стало быть, не могу? Все по-честному, дорогая женушка.

И возразить было нечего. Раз он поставил вопрос под таким углом, что ж. Плевать. Как только получу тот самый заветный биоматериал, ноги моей не будет в этом проклятом доме!

И если до этого всего я еще подумывала сжалиться над чувствами Новицкого и не знакомить его с Маруськой, то теперь окончательно передумала.

Да и сколько будут длиться наши попытки: месяц, два? Год?.. Черт! Вопреки пагубным мыслям, я была оптимистично настроена. Я здорова, трубы проходимы, овуляция есть. Специально проверилась прежде, чем приходить. Даже если бы это было ЭКО, без разницы. Я не списывала со счетов никакие варианты. Но все же где-то в глубине души оставалось зерно неуверенности и страха. Сколько, реально, на этот раз нам понадобиться времени? Одному Богу известно…

Так что, сколько бы не заняла новое оплодотворение времени, уж лучше пусть Маша будет рядом, под моим личным присмотром. А что об этом подумает Артем, не мои проблемы. Решил использовать? Терпи!

***

Артем каждый раз с содроганием прислушивался к шорохам около двери. И замирал, думая, что наконец явилась Ярослава. Но даже спустя пять часов, это все еще была не она.

И Новицкий вроде бы радовался – нафига ему в квартире лишние люди? Да еще и спиногрыз! Артем точно был не в себе, когда соглашался на авантюру. По-другому язык не поворачивался назвать все то, что происходило уже второй день.

Вчера они с Ярой расписались и теперь… семья. Он в сотый раз бросил взгляд на бумажку о заключении брака, не верил собственным глазам. Роспись была максимально сухой и без глупых: «теперь можно поцеловать невесту».

Хотя… Артем бы поцеловал, уж слишком сильно девица пробуждала в нем похоть. Да и не только… Вообще, она пробуждала в нем целый спектр эмоций, даже тех, о которых он и не догадывался ранее.

Но все же он сдержался от порыва и просто поставил роспись на бумажках.

А вечером того же дня Яра глумливо заявила, что пора бы Новицкому отдавать супружеский долг. А он что, разве против был? Пока все шло по плану, Артем не собирался противиться. Ведь в конце концов они оба получат то, чего так отчаянно желают.

Одного Новицкий не учел – ребенка. Его квартира, обставленная антиквариатом и прочими дорогими вещами, явно не предназначалась для спиногрызов. Да он и не думал никогда, что однажды порог его святая святых переступит ребенок. Он даже Марку запретил приводить с собой своего, якобы, сына. Дурак, не сделал в свое время тест ДНК, поверил на слово бывшей любовнице, а теперь поздно метаться. И кому, как не Артему знать, насколько непредвиденными могут быть последствия вскрытия правды. Насколько болезненными и ранящими детскую психику…

К счастью или к сожалению, вернуться мыслями обратно в сущий ад ему помешал звук отпирания замка.

Артем напрягся и прислушался. На этот раз не было никакого сомнения, что явилась Яра. С малой…

Вчера он хоть и сам настоял, чтобы Ярослава перебиралась к нему, но сегодня явно не был готов. Да он и вчера не был готов, когда грузчики заносили всякую разную детскую мебель. Со скрипом наблюдал, как некогда большая светлая спальня превращалась в розовое недоразумение. И при этом, он не раз ловил на себе ехидные взгляды Яры. Она будто молчаливо предупреждала: «Все это только начало». Он же мечтал, чтобы поскорее настал тот самый «конец», где оба получат желаемое и разойдутся каждый своей дорогой.

- Разувайся, а затем я тебе тут все покажу, - Яра не стеснялась и орала на всю квартиру, словно специально.

Но он не вышел. Приклеился к креслу в кабинете и гипнотизировал тяжелым взглядом дверь. Да, он разрешил Яре жить тут с малявкой, но вчера настоял, что в кабинете ребенку не место. Ярослава согласилась, но… но он жопой чувствовал, что нахалка станет специально трепать ему нервы.

Новицкий слышал, что они прошлись по гостиной, свернули в коридор и вошли в ту комнату, которая теперь детская. Слова ребенка он плохо разбирал, хотя болтала она без остановки, постоянно что-то спрашивала у Яры, а та терпеливо отвечала.

И когда они обе проходили мимо кабинета, у него в горле встал болезненный ком. Артем вонзился колючим взглядом в дверь, ведь понимал, что ему прямо сейчас придется… знакомиться. Застыл каменным изваянием, когда малая что-то спросила у матери, а Ярка ответила максимально вежливо:

Глава 11

ГЛАВА 11

- Что вы сказали? Двести килограммов рыбы? – уточнил мужчина, а Артем резво рыкнул в трубку:

- Двадцать! – он пытался переорать возникший шум и звонкий крик ребенка, но у него ничего не выходило. Они с поставщиком уже пять минут общались в стиле: «Что-что? Повторите, вас плохо слышно!».

- Двести? Нет, двести я не смогу, извините.

И бросил трубку. А Артем из-за злобы, что уже отравляла его разум и кровь, едва не швырнул мобильник в стену. Да какого хуя?! Его терпение трещало по швам, но он держался. Честно, пытался оставаться хладнокровным и оставаться на месте. Но когда по ушам ударил противный звук, будто что-то разбилось, а затем наступила звенящая тишина, сорвался, как собака с цепи.

Артем влетел в гостиную и, естественно, увидел разбитую вазу, купленную им пару лет назад на аукционе. За бешенные бабки!

Новицкий как мог подавлял в себе буйство, но оно перло из всех щелей, поэтому проорал на всю квартиру:

- Какого лешего здесь происходит?!

- Это я разбила, с меня спрашивай.

Он заметил, как Яра снова в защитном жесте запрятала себе за спину малую, но не придал этому значения. Продолжал лютовать:

- Конечно, я спрошу! Хоть знаешь, сколько она стоит?! Давай, расхреначте здесь все к черту, посмотрим, сколько тебе детей потом понадобиться родить, чтобы они выплачивали…

Он ляпал не думая, ведь уже завелся и заткнуться было сложно. Но малая, появившаяся перед ним так внезапно, сумела заткнуть на полуслове. Из-за того, что перед глазами стояла пелена, он не мог толком разглядеть ребенка. Заметил лишь, что она ему протянула какую-то хрень и прохныкала:

- Не ругай мамочку, это я разбила.

Она упрямо что-то тянула ему, Артем на автомате нагнулся и забрал вещицу из рук малой. Новицкий потряс штуку и услышал в ней звяканье монет, хмыкнул. Копилка?

- Я долго собирала, - высказалась с гордостью, - забери себе.

Артем встал, как истукан и с непониманием пялился на копилку в виде жирной жабы. Как и не мог понять, где его надурили. Уже собирался вернуть обратно, но наткнулся на взгляд Ярославы. Злой, как у быка на арене, а губами она прошептала: «Только попробуй вернуть копилку и ты труп».

И чего он от себя никак не ожидал, так это покорности:

- Отлично, спасибо. Куплю себе новую вазу, - он демонстративно потряс копилкой, хотя до сих пор не верил, что произнес такую чушь. – Здесь явно должно хватить.

- Конечно, хватит, - девчушка кивнула и добавила: - я долго копила.

Наконец, Новицкий решился взглянуть в лицо малой, но Яра пресекла попытку. Развернула свою дочь к нему спиной и увела. Артем так и стоял на месте, задавался вопросом, правильно ли расставил приоритеты. Ощущение, что он потеряет больше, чем получит по итогу. И ваза тому доказательство.

- Мне жаль. Если я могу как-то компенсировать, то скажи.

Артем хмыкнул, не ожидал, что Яра вернется. Ехидно улыбнулся ей и снова потряс копилкой в воздухе:

- Разве не это компенсация?

Яра бросила на него ироничный взгляд:

- Да как скажешь, Новицкий. Возвращайся в кабинет, а я здесь приберусь.

Он пошел, даже вошел и собирался уже усаживать в кресло, как вдруг… Нет, подождите-ка!

Артем вернулся, он еще, черт возьми, не расставил все точки! Какого черта эти две девицы помыкают им в его же доме?! В первый же день!

- Яра, черт возьми! – она застыла с веником в руке и явно не понимала, что происходит: - Моя квартира – это не ваша детская площадка и не место для игрищ! И, вообще, я работаю, а когда я работаю, то в доме должна быть идеальная тишина!

Ярослава пожала плечами и продолжила уборку, попутно заговорила:

- В чем проблема, работай в офисе.

Она проигнорировала все его замечания, черт возьми. Он вскипел и сжал пальцы в кулаки.

- Почему это я должен уходить в офис, если привык работать в квартире?! Почему я должен подстраиваться под вас?

- А почему мы должны?

У него было так много вариантов тех самых «почему же», но по какой-то причине Новицкий промолчал. Невозможная девица! Раньше она подчинялась и слушалась, так почему теперь противится? Артем ошибочно думал, что проблем не будет, поскольку с Ярой их раньше не возникало.

- Артем, я тебя предупреждала, что с ребенком будут проблемы. Как и предлагала решить ситуацию иначе. Но ты сам выбрал сложный путь, так почему удивляешься теперь? Давай переиграем, пока не поздно. Мы можем аннулировать брак и пойти путем ЭКО.

Он едва не рассмеялся, ведь все оказалось до банального просто. Так вот в чем причина, таков был ее план. Яра специально! И, думалось ему, что подобные шалости далеко не последние.

- Хорошо, - спокойно согласился он, а у Яры мигом глаза загорелись.

Артем засмотрелся в них и на мгновение забыл, о чем хотел сказать. Утонул в невероятной теплоте, которую излучали глаза Ярославы. Нежился в них, будто в лучиках солнца. Это был тот самый взгляд, что покорил его много лет назад.

Новицкий уже и не вспомнит, он покупал себе кофе или что-то оплачивал в супермаркете. Помнил лишь забавную девчушку, ее улыбчивое лицо и добрый взгляд. И все, после того Артем бросил все силы, лишь бы забрать девчонку себе. Так сильно желал ее, что задаривал всем: цветами, подарками, комплиментами. И не прогадал, когда заполучил желаемое. Но что же пошло в их отношениях не так?.. Кажется, ответ теперь был очевиден: ребенок. И он быстро вернул Артема с небес на землю. Вспомнил, о чем хотел сказать и продолжил мысль:

- Можешь продолжать играть у меня на нервах. Только учти одно. Если я буду злой каждый день, то вряд ли захочу секса с тобой. Я охотнее пойду на сторону.

Он развернулся и пошел в кабинет, но успел услышать возмущение Яры:

- Новицкий!

И хлопнул дверью, как бы предупреждая, что не станет больше ничего слушать. На удивление, в квартире долго сохранялась относительная тишина, а уж когда они ушли на улицу, то он и вовсе выдохнул от облегчения.

Глава 12

ГЛАВА 12

- Честно, я бы и тебя не звала на торжество, - произнесла последнее слово с издевкой и добавила: - Но Новицкий настоял, чтобы ты пришел. Вообще, у него на твою персону какой-то странный пунктик.

Рустам ухмыльнулся, но не объяснился, скорее, отмахнулся:

- У нас с ним были кое-какие разногласия, но они уже решились. А, вообще, может он ревнует?

Рус иронично выгнул бровь, а я громко фыркнула от абсурдности. Ревнует? Боже, ничего глупее я уже давно не слышала.

- Чтобы ревновать, надо любить. А любовь и Новицкий – это две не совместимые вещи.

- Как знать, - он пожал плечами, но больше ничего не сказал.

А мне внезапно позвонила няня:

- Ярослава Олеговна, я сильно извиняюсь, но мне срочно нужно уйти. Может, я оставлю Машеньку на…

- Нет! – я аж подскочила со стула. – Дождитесь меня, я уже еду. Десять-пятнадцать минут и я буду дома.

- Хорошо, как скажете.

- Подвести? – Рус тоже встал, но я отказалась:

- Ты и так выделил на меня ценное рабочее время, да и на метро будет быстрее, чем машиной по пробкам.

- Ладно, - он согласился без колебаний.

Оплатил наш счет и провел до станции. Ну а я побежала к дочери. И ведь ничего не предвещало беды, но она появилась, откуда не ждала совсем.

Бежала короткой, практически безлюдной дорогой, как вдруг на пути мне встала преграда.

- Вот ты и попалась, тварь! – зашипела Барби, а у меня нервно глаз задергался.

Ну, почему сейчас?! Почему не вчера или не завтра? Нянька же уйдет и даже спрашивать не будет. А оставлять Машу на Новицкого – это все равно, что оставить ребенка одного в квартире с открытыми окнами.

- Извини, но у меня нет времени выслушивать твои претензии.

Хотела обойти, но сзади меня кто-то больно схватил за волосы, чем и вынудил оставаться на месте. Некто так тянул, что от боли брызнули слезы, я тут же потянулась руками к голове, но не смогла дотянуться. Их тоже зажали, черт возьми. Да как так?! Что происходит?

- Отпустите меня, сейчас же! – закричала во все горло, но мы были на пустующей недостройке. Я сама свернула в надежде, что так сокращу путь.

- Ксю, держи эту тварь! Я ей сейчас доходчиво объясню, что бывает с суками, которые уводят чужих мужиков!

И девица держала, кажется, с озлобленностью, не меньшей, чем была у Барби.

Звонкую и размашистую пощечину до потемнения перед глазами я пропустила, ведь вторая девица крепко держала меня.

Звон в ушах оглушил, а боль взорвалась в голове, будто туда петарду бросили. Превозмогая адскую боль в щеке и губе, проморгалась. Я не могла позволить себе даже секундную слабость, поэтому быстро сумела взять эмоции в кулак. И следующий удар нанесла кукле ногой, ведь руки мне все так же крепко удерживали за спиной. Жаль только, что зараза успела чуть отскочить, но я смогла пнуть ее под коленку.

- Посмела ударить меня? – заистерила Барби, а я снова дернулась, попыталась вырваться из захвата.

Тщетно. Та, что была сзади, крепкой оказалась, гадина. Барби снова замахнулась и ударила меня, на этот раз я ощутила тошнотворный металлический привкус во рту. И как бы я ни старалась, но две против одной – много. Учитывая, что половина моих движений сковано. Я держалась на адреналине и мысли, что нужно идти к дочери, героически сопротивлялась всем ударам, хотя они сыпались с маниакальной решительностью. Но когда сучка ударила ногой в живот, отчаяние захлестнуло с головой, а воздух болезненно вышибло из легких. Перед глазами вдруг померкла картинка и, кажется, земля ушла из-под ног. Вот тогда-то меня и отпустили. Слышала, как сквозь вату в ушах свое скуление, но даже в таком состоянии я была готова ползти к дочери. И даже поползла, но тело явно не слушалось…

- Пошли отсюда, пусть валяется, - услышала пренебрежительный тон куклы перед тем, как полностью отключиться.

***

- Артем Владимирович, - нянька вошла в кабинет без стука, потому что он специально оставил дверь открытой.

Хотел точно знать, когда вернется Яра и что происходит снаружи. Почему-то Ярослава не взяла с собой дочь, хотя вчера уверенно заявляла, что уйдет вместе с ней. Так что же произошло?

Он злился до потемнения перед глазами, считая, что женушка умчалась к любовнику, поэтому малая ей там была бы, как пятая нога. И как бы ни пытался себя убеждать, что ему побоку и он от той парочки скоро получить сполна, но… Ничего не выходило. Казалось, его душила жирнючая жаба, прямо такая, как та, что стояла у него на столе. Копилка малой.

Или это была огненная ревность? Он сам себя понять не мог. Теоретически, Яра жена ему только формально и плевать, с кем она видится на стороне. Теоретически. Практически же Артем рычал от досады и каждую минуту смотрел на гребанные часы. Пока она его законная жена, никаких мужиков рядом быть не должно, точка!

- Артем Владимирович? – снова напомнила о себе нянька и он грубо ответил:

- Что?

- Я отпросилась у Ярославы Олеговны, она уже едет домой, но у меня нет возможности ее ждать.

- И? – он совершенно не понимал, что от него хотят.

- Я Машеньку накормила, мы поиграли, с ней все хорошо, просто приглядите за ней буквально пять минут до прихода жены.

Не успел он отойти от шока и поставить нахалку на место, как она испарилась буквально в воздухе. Секунду назад была, а теперь нету! Это что за херовая магия?!

Артем глубоко вдохнул, а затем болезненно выдохнул. Пять минут – это же не страшно, правда? К тому же, малая где-то там, в комнате, она даже не зайдет в кабинет.

Тем он и тешился первые десять минут. Но на пятнадцатой минуте едва не поседел на всю голову, когда услышал, что к нему вошли. Не увидел малую из-за широкого монитора, но Новицкий точно знал, что ребенок встал посреди кабинета.

Превозмогая нервозность, он прикрыл крышку ноутбука и уставился на девчушку с двумя забавными короткими хвостиками. В одной руке она держала альбом, а в другой – карандаши.

Глава 13

ГЛАВА 13

- Яра!

Артем онемел от ужаса, он всего мог ожидать, но не этого! У него от паники тряслись руки, но все же упал рядом с ней на колени и осторожно приподнял. Уложил к себе на колени головой и сразу проверил пульс. Есть!

- Яра… Птичка… - его голос сорвался на хрип, - да что, блять, случилось?!

Она выглядела не лучшим образом: с разбитой губой и опухшими от явных ударов щеками. Но и не до такой степени плохо, чтобы отчаяться. Вот только… нести домой или в больницу?

Артем только достал телефон, как Яра закашлялась и медленно открыла глаза.

- А-а-а… ртем? – малышка спешно моргала, будто не понимала, призрак он или реален.

А у него скулы свело от злобы. Он весь окаменел, но сумел ответить ей:

- Я здесь.

Ему пришлось умолкнуть, ведь не хотел на Ярославе срывать палящую внутри ярость. А она уже зудела изнутри так, что хотелось почесать себя везде, лишь бы усмирить рвущийся наружу ураган мести.

- Маша? – спросила она вдруг и собралась встать, но Артем удержал упрямицу.

- Я оставил малую с Марком. Хочешь домой, или в больницу лучше? Мы можем вызвать врача на дом.

Она ответила рвано, даже не задумываясь:

- До-мой, - но, как только Новицкий поднял птичку на руки, испугалась: - я плохо выгляжу? Маруська может испугаться. Ей нельзя…

- Ну… - Артем запнулся, оглядел личико птички придирчивым взглядом, - пара синяков, кровь на губе, не критично.

Он до дури хотел спросить, кто, какая падаль посмела напасть на нее, но пока сдержал порыв. Хотя уже точно знал, что оторвет и руки, и ноги, - все, чем били его жену. Плевать, что фиктивную, это дело принципа. Да насколько бы он сам ни был моральным уродом, но уж точно бы не опустился до избиения женщины.

Артем поднялся вместе с Ярой на лифте и попросил ее достать ключи из кармана, чтобы отпереть дверь.

- Поставь меня.

Не хотел отпускать, но Ярка заупрямилась, поэтому он осторожно поставил птичку на ноги. Малышка сразу шумно вдохнула и сгорбилась. Схватилась за живот, давая ему понять, где больше всего пострадала.

- Думаю, ничего не сломано, - она кивнула своим мыслям. – Но я все равно должна сначала попасть в душ, а уже потом показываться на глаза Маруське.

Ее взгляд буквально умолял Артема в помощи, и он кивнул.

Отвел птичку в сторону и открыл дверь. Естественно, малая ураганчиком подскочила к ним и стала с любопытством высматривать, кого же за собой прячет Артем.

Самым разумным было бы приказать Марку увести малявку и дать им с Ярой минутку. Но как только девочка с энтузиазмом шагнула в коридор босыми ногами с криком:

- Мамочка?

Не было другого варианта, как и времени на маневры. Артем поднял ребенка и занес в квартиру. Он сам не понял, что сделал. А, когда осознал, было уже поздно – малая крепко устроилась у него на руках и обняла за шею. Завизжала вдруг на ухо:

- Ура, катай меня, дядя Артем!

И он, черт возьми, вприпрыжку, будто лошадь, поскакал как обезумевший по квартире.

Попутно заметил, как Яра прошмыгнула в квартиру и заперлась в ванной. Только тогда он выдохнул.

- Вижу, моя помощь здесь больше не нужна.

Марк, скотина, ржал над Новицким, и он ничего не мог выплюнуть в ответ. Пока на его руках визжала от восторга малявка.

- Так что пойду я.

Он смылся, а Артем так и не понял, чего друг приходил? Ладно, потом спросит. Ну а пока… ему было, чем себя занять.

***

Я с шипением встала под теплые струи воды и едва не разревелась от боли. Все тело ныло и ломило, будто по мне катком проехались. Губа и щека ныли, но это было ничего, по сравнению с тем, что творилось ниже талии.

Мне дышать было сложно, но вынуждала себя делать рваные вдохи, чтобы полностью прийти в себя. По крайней мере, я могла стоять и двигать руками с ногами.

Мысли все еще путались, а страх опоясывал сознание, но я четко слышала довольные крики Маши, поэтому могла расслабиться. Хоть и боялась оставлять дочку наедине с Артемом, но какой у меня был выбор? Сложилось ощущение, что им там весело и это выбило меня из колеи. А еще Артем Машку на руки поднял, чего я от него уж точно не ожидала. А вдруг не все потеряно, и мы можем… Нет, Яра! Не нужно заблуждаться на фоне стресса!

Осторожно обмыла себя и, пока была возможность, задумалась о другом.

И так понятно, что ни Барби, ни ее подруге, я этого с рук не спущу. Но как меня нашел Артем? Или лучше спросить, почему он пошел меня искать? Сколько меня не было? Сколько я, вообще, была в отключке? Так много вопросов…

Выйдя из душа, посмотрела на свое лицо и тяжело вздохнула. Вскоре на щеке расплывется синяк, но пока критично бросалась в глаза лишь ссадина на губе.

Но даже в таком виде я все еще боялась выходить к дочери. Ей нельзя и малейшего стресса, но как, черт возьми, его избежать?

Прежде, чем выйти из ванной, прислушалась. Что-то подозрительно тихо стало. Неужели что-то произошло? О, боже, нет…

Вылетела из ванны как сумасшедшая, даже боль проигнорировала, но вдруг встала, как вкопанная возле кабинета. Я запряталась за открытой дверью и, зажав рот рукой, снова прислушалась.

- Цена товара, поставляемого по настоящему контракту, назначается при условиях…

Я с непониманием уставилась сначала на дверь, а затем осторожно заглянула внутрь. Моя козявка сидела на диване и слушала Новицкого с раскрытым ртом. Что он ей читал? Что это?

- Оплата производится путем перечисления денежных средств на банковский счет Поставщика. Датой платежа является дата поступления денежных средств на банковский счет Поставщика. При осуществлении платежей по Контракту комиссии оплачивает Покупатель.

Погодите… он ей что, читает какой-то свой документ? Моей мега капризной ко всем уже написанным сказкам Машке? И судя по выражению дочери, ей это ну капец как нравилось.

Она даже в ладоши хлопнула в какой-то момент. Наверное, мне было сложно осознать ситуацию. К тому же голова гудела так, будто рядом работала убойная техника.

Глава 14

ГЛАВА 14

Артем мгновенно помог мне снова усесться, но сам так и остался стоять. Он молчал, ну и я не говорила. Какой смысл? Тем не менее, молчание длилось не долго:

- Она избила тебя? – Новицкий хмыкнул, будто не поверил. – Бред.

А я вскипела чайником:

- Конечно, бред! А может вы, вообще, заодно с ней? Иначе как объяснить, что ты меня так быстро нашел? На тебя мне тоже написать заявление?! – я ляпала от злости, не думая над словами, Артема это задело:

- Ты дура? Зачем мне тебе вредить, какой толк? Не знал я, где ты. Просто понял, что долго отсутствуешь и побежал искать.

Хотела возмутиться, но вовремя прикусила язык. Нервы сдали напрочь, поэтому вместо очередных нападок, просто расплакалась. Запрятала лицо за ладонями и никак не ожидала, что Артем усядется рядом и прижмет меня к себе.

Сразу позволила слабость: запрятала лицо у него на груди и, обняв, еще горше разрыдалась. Наверное, я хотела поддержки и помощи. Или просто стать слабой и беззащитной, за спиной крепкого мужчины. Хоть и понимала, что Артем не тот, но… Но прямо сейчас рядом находился только он. Я настолько уплыла в уныние, что не заметила, в какой момент мужчина достал телефон и позвонил кому-то.

- Привет, это Новицкий, - напряглась, хотела отстраниться, но Артем свободной рукой удержал меня за затылок.

- Привет, что там у тебя? Снова девица хулигант? Мне отправить к тебе наряд? – услышала насмешливые слова и едва не захлебнулась от возмущения.

- Она теперь моя жена, так что немного уважительнее, ладно?

Мужчина на том конце присвистнул. А я… вот зачем он так? Зачем приручает, как щеночка? Это ведь все больно бьет по сердцу!

- И ты даже не позвал меня на свадьбу, ай-яй.

- Позову, не о том речь. Надо чтобы кто-то приехал и принял заявление у моей жены. И не плохо бы снять с нее побои.

Мужлан снова присвистнул, но не ответил сразу. Так Артем мне поверил?

- Я дал отмашку оперу, жди гостей.

- Буду должен.

На этом разговор закончился. Поскольку я промолчала, заговорил он:

- Все порешаем. У меня никто безнаказанным точно не останется. К тому же, если все так, как ты говоришь, то тут моя вина. Не думал, что сука пойдет на крайние меры. Видимо, клуша забыла, с кем имела дело.

Он говорил так зло и отрешенно, что мне стало дурно до потемнения перед глазами. А ведь в какой-то момент вместо той Барби могла бы оказаться я, например. Или еще чего хуже – Маруся. Начала упрямо отстраняться, и Артем понял ход моих мыслей. Сразу объяснился:

- Ты что, приравниваешься себя к какой-то шалаве? Не глупи, я отчетливо понимал, с кем связывался и явно осознавал, что дальше, чем трах, дело не зайдет.

- Но… но… ты и на меня вызывал полицию, - вернула ему упрек, а Артем мягко улыбнулся:

- Ну так а что ты думаешь, я руку на любовницу поднимать буду или чего хуже? Просто отниму тачку и цацки, если еще не продала, конечно. Подумает в следующий раз, прежде чем покушаться на кого-либо. Ну и перед законом пусть ответит, раз осмелела до такой степени.

Я не знала, что сказать или думать. Мне бы радоваться, но почему казалось, что в следующий раз в немилости могу оказаться я?

***

На мое удивление, те самые гости пришли к нам спустя пятнадцать минут. Судмед сняла побои, все зафиксировала, ну а второй принял мое заявление. К сожалению, я не знала полного имени той девицы. Не знал и Артем. Ну, кое-что он знал – ее адрес, тем и ограничились. Я так же уточнила про подругу – Крис, как соучастницу.

- Хорошо, - заявил полицейский, когда прятал мое заявление в кожаную папку, - не волнуйтесь, Артем Владимирович, шеф поставил ваше дело в приоритете, так что прямо сейчас и поедем по адресу. Детали сообщу позже.

Они пожали друг другу руки и после наши гости спешно ушли. А я не смогла удержаться от ехидного комментария:

- Хорошо, наверное, иметь связи в полиции. Что ж тогда делать обычным людям без связей?

Не хотела я язвить, учитывая, что Артем помог и скоро Барби получит сполна. Но уж как вышло.

А он вместо того, чтобы ответить колкостью на колкость, заявил на полном серьезе:

- Я тебя познакомлю с Максимом Волошиным позже, будут и у тебя связи, - помедлил немного, но все же добавил: - на будущее, мало ли что.

На будущее? Намекал на тот период, когда мы оба разойдемся, как в море корабли? Что ж… Ладно. Приемлемо.

От неловкости, возникшей вдруг между нами, сбежала в комнату дочери. Обычно я не запиралась на замок, просто закрывала дверь, но в этот раз оставила небольшую щелочку. Зачем? Сама не понимала.

Но я слышала, что Артем ушел в кабинет вместо спальни и мне стало любопытно.

Может, он прямо сейчас позвонит Барби и предупредит ее? Скептическая часть меня все еще не верила в сказку, а романтическая часть томно вздыхала над поступком Новицкого. А вместе с тем путала мысли и оттаивала теплом слой льда на сердце.

Маруська давно спала с милой улыбкой на лице, я чмокнула ее осторожно в лобик и поправила одеялко. Мне бы тоже лечь после этого ужасного дня, но… Но не давал покоя Артем, зависший в кабинете. В какой-то момент стало понятно, что никому звонить он не собирался. До слуха лишь доносились слабые стуки пальцев по клавиатуре. Значит, засел за работой.

Я все еще не спала, поэтому четко уловила момент, когда стуки стихли, но даже спустя тридцать минут Артем так и не вышел. На часах уже показывало начало первого ночи, так какого хрена ни он, ни я, не спим? И ладно он, но я почему? И почему меня никак не отпускают пагубные для сердца мысли? Почему Артем пошел меня искать? Я думала, ему плевать на меня! А дочка? Он без возражений сделал все то, о чем я и мечтать не смела: и поигрался с ней, и «сказку» почитал, и спать уложил. Наверное, если бы он еще перед сном искупал ее, точно бы в обморок грохнулась.

Психанув от стольких «почему», тихонько встала с кровати и на носочках прокралась коридором к кабинету. Если заметит, просто скажу, что шла за водой и не хотела его беспокоить громкими шагами.

Глава 15

ГЛАВА 15

Артем качал меня на волнах экстаза, да и знал он, на что давить, чтобы усилить мое возбуждение. Не скромничая, скользнул сразу двумя пальцами в лоно и нажал на комок нервов. Один, второй раз, третий…

- Артем… - прохныкала и рефлекторно едва не сомкнула ноги, но он не дал мне закрыться.

И, кажется, усмехнулся? Стал трахать пальцами интенсивнее, до звезд перед глазами. И когда оргазм был рядом, я с силой вытащила Новицкого к себе и отчаянно поцеловала, чтобы заглушить рвущийся наружу крик удовольствия. А мужчина будто специально пальцами продолжал раздразнивать и без того напряженный клитор, усиливая ощущения и содрогания вдвое.

Наверное, прошла целая вечность, когда спазмы в мышцах прекратились и я могла спокойно отдышаться.

Артем отстранился и тоже перевел дыхание. Чуть сдвинув мои ноги, уселся на диван. Секунда мне понадобилась, чтобы прийти в себя, а затем осторожно встала коленями на диван и полезла к молнии на джинсах Новицкого.

Может, мой затуманенный похотью мозг слабо соображал, а может я реально хотела помочь и ему тоже справиться с напряжением. Но Артем осторожно перехватил мою руку и дернул на себя. В итоге плюхнулась прямо ему в руки и заметила на лице мужчины все ту же ухмылочку.

- Не надо, - прошептал в губы, а я отрицательно качнула головой:

- Но я могу!

Ухмылка в тот же миг стала более коварной:

- Поверь, я позже возьму свое сполна, ну а пока, не напрягай лишний раз мышцы на животе. У тебя ушиб.

Зря я, наверное, смотрела ему в глаза в тот момент. Ведь я явно нафантазировала себе нежность и заботу, плескающуюся на дне зрачка к себе. И чтобы еще больше не настроить воздушных замков, стала спешно отстраняться. Я хотела встать и поднять шорты с трусиками, но Артем оказался шустрее. Он поднял меня на руки и молчаливо вынес из кабинета. А затем занес к себе в комнату и уложил на кровать.

- Но я же сплю… - перебил без возражений:

- Ты ж сама не хотела показываться на глаза дочери. Или считаешь, что все синяки волшебным образом рассосутся за ночь?

- Ну… ну да, но ведь утром…

- Разберемся.

Я ничего не ответила на его бескомпромиссное «разберемся». Даже более того, не хотела ни возражать, ни уговаривать. Он же мужчина, отец, в конце концов. Ну вот пусть и разбирается.

***

Дико не хотелось просыпаться, но мне не давали покоя странные шумы. Медленно распахнув глаза и зевнув, поморщилась от тянущей боли в щеке. Даже сперва удивилась и не поняла, проснулась ли я? Но комната Артема была реальной. Как и реальны были голоса из глубины квартиры. Пришлось с неохотой вставать. Прежде, чем выйти, взглянула на себя в зеркало и громко цокнула языком. Фингал расплылся по всей щеке справа и тут явно нужен плотный тоналник.

Не задумываясь, сорвала с вешалки первую попавшуюся рубашку Артема и надела, она как раз была мне, словно платье.

Голоса доносились из гостиной: Артема, Марка и, естественно, Маруськин. Тихо прошмыгнула в комнату и заперлась, на всякий случай. Заметила, что кровать дочери не застелена, а пижама и вовсе валялась на полу. Ну… очевидно, Артем справился. Даже переодел козявку после сна! Умыл ли? Нет, это уже слишком для заядлого чайлдфри. Да, вообще, начиная со вчерашнего дня уже все слишком! Но я снова запретила себе надумывать лишнего.

Сперва прибралась, а затем нанесла боевой макияж. Даже через плотный тональник синяк еле-еле просматривался, но так было гораздо лучше. Да и не так бросалось в глаза. А вот с ранкой на губе у меня не было идей. Намазюкала впервые за долгое время губы красной помадой и переоделась. Ну, не выходить же в рубашке Артема к Марку!

- Мамочка! – Маруся, едва увидев меня, кинулась с обнимашками.

Я напряглась, когда она пристально посмотрела мне в лицо и нахмурила лобик. А я в ней в который раз увидела мимику Артема и едва слюной не подавилась.

- Ты така-а-а-я красивая сегодня, - козявка улыбнулась так широко и искренне, что я сразу выдохнула. – Смотри, что мне подарили!

Она схватила меня за ладошку и потянула вперед, под забавное хмыканье Марка, который сидел на диване. Артем стоял возле окна, со скрещенными руками на груди. Мне хватило лишь мимолетного взгляда на него, чтобы содрогнуться от холода. От мужчины так и веяло чем-то опасным, поэтому он и стоял в сторонке. Наверное…

А у меня от нехорошего предчувствия волосы на затылке встали дыбом. Козявка что-то разбила? Порвала контракт? Залила ноут соком? Утопила обувь в ванной? Так много было вариантов…

- Вот, - Маруся отвлекла от пагубных мыслей.

Я заметила на диване огромный розовый кейс-набор для рисования: карандаши, маркеры, ручки, даже краски с кисточками. И альбом на подставке. Выглядело это все максимально мило, Машуля даже успела нарисовать что-то на листочке.

Я обернулась сначала к дочери:

- Ты ведь поблагодарила дядю Марка?

А затем повернула голову к нему и широко улыбнулась. Мысленно поблагодарила, что это он подарил, а не Артем. Как бы я морально справилась с таким поступком? Да никак! И так держалась на честном слове.

- Я сказала спасибо и вот так обняла.

Козявка подошла к нему и полезла обниматься, Марк с охотой вытянулся к ней и позволил обхватить себя. А когда нагнулся еще ниже, она даже чмокнула его в щечку.

В целом, ничего удивительного. Так она всегда вела себя с Рустамом и не мудрено, что так же поступила и с Марком. Неужели Новицкого тоже невзначай одарили слюнявым поцелуем? Поэтому он хмурый как грозовая туча? Еще ни слова не произнес за то время, что я здесь.

Артем вдруг прочистил горло и пробасил:

- Прекрасно, раз ты проснулась, то я могу уехать по делам.

Хотела сначала пойти за ним и уточнить, что же стряслось, но в итоге вынудила себя стоять на месте. А уж когда хлопнула входная дверь, рухнула на диван рядом с Марком. Из-за нервозности желудок взбунтовался, что едва сумела взять клокочущие нервы в твердый кулак.

Глава 16

ГЛАВА 16

Марк сбросил вызов и спрятал телефон в карман штанов. А затем шустро потер лицо и глаза руками, будто пытался снять с себя напряжение. Заметила краем глаза, как дочка оторвала от альбома листок и побежала к мужчине. Протянула ему рисунок.

- Не грусти, это тебе!

Марк присел около нее на корточки и, стерев хмурость с лица, с благодарностью забрал рисунок.

- Спасибо, повешу дома в рамочку.

Маруся с важным видом кивнула и вернулась к кейсу, а я едва не расхохоталась, ведь озабоченный вид мужчины позабавил. Он с прищуром всматривался в каракули и явно не понимал, что там изображено.

Встала и подошла, тоже присмотрелась. Рисунок меня мало волновал, но могла ли я бессовестно спросить про Вику и ребенка?

- Твой сын, вероятно, не рисует? Его больше машинки интересуют?

- Хорошая попытка вытащить из меня информацию, - Марк опустил руку с листком и посмотрел мне в глаза.

Я не ждала никакого объяснения, даже более того, рассчитывала на дружеский совет, куда мне следует пойти со своим любопытством.

Марк нагнулся к моему уху, а я напряглась.

- Тебе повезло родить дочь точной копией Артема, потому что в моем случае не все так прозрачно.

Удивилась откровению и ответила без задней мысли:

- Мальчики часто похожи на матерей, это нормально.

И уж никак не ожидала увидеть боль в его глазах. Тут и без ответа все стало очевидно, но Марк произнес с горькой улыбкой:

- Если бы.

Если бы… Наверное, в этот момент я взглянула на него иначе. Нет, я и раньше думала, что мужчина ответственный и порядочный, а теперь догадки подтвердились фактами. Даже понимая, что сын не его, он продолжает заботиться о мальчике, а не бросает на произвол судьбы.

Мне искренне захотелось поддержать мужчину:

- Ты все делаешь правильно, - похлопала его по плечу с милой улыбкой, - вот увидишь, тебе вернется в двухкратном размере.

Марк пожал плечами и явно отмахнулся от моих слов. Не верил или не хотел даже задумываться о будущем. Но, верила я: он точно встретит хорошую девушку, которая и подарит ему то самое счастье. Хорошие дела всегда поощряются. Может, не сразу и не быстро, но все же.

- Советую чаще смотреть по сторонам, вдруг ты чего-то не замечаешь?

Он снова отмахнулся, а я переместилась с дочерью на кухню. Не плохо бы, наконец, позавтракать.

***

- Нам нужно ускориться и открыть ресторан раньше Зимина, - Артем вспомнил слова Марка и тихо рыкнул.

А как встал на светофоре и вовсе треснул кулаком по рулю. Урод Зимин! Мало того, что вечно подкидывал им с Марком разного рода пакости, как конкурентам, так теперь решил открыть новый ресторан там же, где планировали и они. Только через дорогу. То здание, куда Зельман отправлял Артема в последний раз.

Ускориться… звучало проще, чем было на самом деле. Если бы не одна охамевшая сука, то завтра-послезавтра уже бы можно было сыграть пышную свадьбу и официально получить гору подарков. А теперь что? Яра травмирована, избита и явно не настроена на гулянку. А время поджимало…

Он снова прокрутил разговор в памяти:

- Сколько у меня есть времени? – спросил у Марка и получил не тот ответ, на который рассчитывал:

- Идеально, если уже через три-четыре дня мы начнем ремонт. И закончим его за неделю-полторы. Зимин сейчас в процессе переговоров. Сделка идет медленно, но я считаю, что уже через неделю здание будет его. После нам уже не будет смысла рыпаться. Два ресторана с одинаковой кухней не уживутся рядом. К тому же ты знаешь, какая у Зимина агрессивная реклама. Мы с ними и так еле конкурируем, вывозим чисто на вкусе и свежести продуктов. Вот только…

- Да знаю я все, можешь не продолжать! – проорал и мигом заткнулся, так как на его крик малявка вытянулась и нервно округлила глаза.

Черт! Он все время забывал, что в доме теперь ребенок и нужно держать себя в руках.

Марк сразу отвлек подарком ребенка, а Артем горел изнутри, будто феникс. Даже если они откроются раньше, где гарантия, что урод Зимин откажется от идеи купить там здание под свой вонючий ресторан?!

Новицкий злился и до сих пор ощущал внутри не контролированную ярость. И уже знал, на кого ее выплеснет. Домой точно не повезет ее обратно.

Артем ехал с четкой целью и радовался, что вчера вечером успел списаться с юристом и ему оставалось только заехать за документами с печатью.

Забрав все документы, поехал выплескивать из себя бушующий, будто шторм, негатив. Он бился волнами о внутренности, и Новицкий содрогался каждый раз на кресле авто. Еле доехал во взвинченном состоянии!

Пока сидел и ждал свидание, нервно барабанил пальцами по столу. Он попросил Макса, чтобы встреча прошла в его кабинете, где есть камера, но нет ушей у стен.

Дверь вдруг открыли и сразу послышалось визгливое:

- Тёма!

Скривился и отрицательно качнул головой. К счастью, девицу вели под конвоем и в наручниках. У нее не было ни малейшего шанса дотянуться до Артема. Да он бы и не позволил.

Девицу усадили на противоположную сторону стола и руками она тут же потянулась к Новицкому. Не смогла, не хватило длины рук, да и он отсел максимально дальше.

Смотрел на нее и понимал, что даже крика для суки жалко. Зачем распинаться и орать во все горло? Поняв это, Новицкий утихомирился, как по щелчку пальцев.

- На что ты рассчитывала, тварь? – выплюнул он, а сучка сразу изобразила из себя актрису: расплакалась.

Не верил он ее крокодильим слезам. Но выждал целую сцену паршивой игры. Что ж он, не человек? Подождет. Может даже, похлопает.

Девица поняла, что Артему все равно, поэтому шмыгнула носом, переиграла спектакль:

- Я не делала ничего, в чем меня обвиняют, - прорыдала и посмотрела на него таким откровенно опечаленным взглядом, что Артем едва не купился.

Едва. Может, в первую минуту Новицкий и не поверил Ярославе, но это было лишь минутное помешательство. Вот кому, а ей точно ни к чему врать. Да если бы не интуиция Артема, ему даже страшно подумать, как бы Птичка вернулась домой. И когда…

Глава 17

ГЛАВА 17

Артем уже в сотый раз даже на расстоянии напоминал мне улыбаться, но я продолжала ходить с кислой миной. Кто, черт возьми, все эти люди? Вздохнула и поискала глазами Рустама. Вот где его носило? Сказал же, что не опоздает и придет вовремя на этот глупы й фарс, чтобы поддержать меня!

Еще это платье бесячее! Девушка организатор явно перестаралась, когда затягивала на мне корсет. Да я дышать не могла, не говоря уже о том, чтобы присесть на стул. Могла только стоять или ходить.

Пока Артем о чем-то беседовал с какими-то очередными важными гостями, с тоской посмотрела на башню из бокалов с алкоголем и вздохнула. Я даже выпить не могла, чтобы хоть как-то расслабиться на пафосном мероприятии под названием «свадебное торжество». Тьфу!

Во всем этом радовало только одно – мы трахались с Артемом едва не каждый день за прошедшие две недели, и я реально надеялась уже через неделю-другую получить заветный результат.

Несомненно, я подмечала явные сдвиги в поведении Новицкого: он чуть больше уделял внимание Марусе, не хмурился при ней и не скандалил. Терпел, если козявка закидывала его глупыми вопросами и даже позволял находиться у себя в кабинете. Главное – чтобы сильно не шумела.

Но, я боялась, что чем дольше буду находиться с Артемом в одном доме, тем сложнее мне будет уйти. Я, как могла, каждый день напоминала себе, почему сбежала пять лет назад и это срабатывало. Только, с каждым днем становилось все хуже, ведь глубоко в душе я начинала искать для мужчины оправдания. И отталкивать тем самым горькую истину.

- Да, подруга, выражение лица у тебя, конечно… - наконец, явилась Таня.

Она умолкла, когда я бросила на нее предупреждающий взгляд. Что-то она задержалась в уборной, явно. Сколько ее не было? Я даже на часы взглянула – тридцать минут!

- У тебя понос? – Таня скривила губы и носик, но меня уже несло на фоне стресса: - иначе я не вижу ни одной объективной причины, чтобы сидеть на унитазе полчаса.

Прошипела ей в лицо, а подруга отмахнулась и закатила глаза. Я не скрывала, насколько мне противна вся эта тусовка и не собиралась улыбаться, будто робот.

- Чем сильнее ты будешь беситься, тем больше тебя будет колбасить. Взгляни на эту ситуацию иначе. Скоро ты поимеешь Артема в прямом смысле слова и получишь от него желаемого малыша.

- Но прямо сейчас он имеет меня… - и это было не в том самом прямом смысле.

- Таков уж бумеранг, - безразлично подытожила подруга.

Ей нравилось сборище. Я видела, с каким интересом она разглядывала разных мужиков и изредка сообщала мне, кто есть кто. С кем-то она бежала делать селфи, кого-то снимала на видео со словами: «Вот это у меня контента будет!».

Я же скрипела зубами и медленно сходила с ума. И когда, наконец, увидела медленно идущего к нам Рустама, бросилась к нему с охотой, будто он и был женихом.

Хотела обнять, но чертов Новицкий за секунду перехватил меня и прижал к своему боку. Козел!

- Извиняюсь за опоздание, - Рус улыбнулся и полез во внутренний карман пиджака, - мой подарок…

Он ничего не успел договорить, ведь Артем рывком хищника выхватил конверт из рук Рустами и запрятал у себя во внутреннем кармане пиджака. А Рус обрывисто закончил:

- На свадьбу. Поздравляю молодоженов! Горько!

Я поперхнулась слюной от неожиданности. Горько… он… серьезно?! Да еще и крикнул так громко, что вокруг все умолкли. Одарила друга испепеляющим взглядом, на что он лишь улыбнулся и снова заорал:

- Горько!

Горько было у меня во рту, и сухо, ведь я искусала себе все губы за последний час. У меня голова шла кругом от все новых знакомств. Если уж быть откровенной, то вряд ли уже вспомню, кто есть кто на этим пафосном спектакле.

Артем, не церемонясь, притянул меня к себе и поцеловал. Первые несколько секунд я стояла статуей, но после волшебным образом расслабилась. Как бы я ни пыталась себя обманывать, но ласки Артема волновали до мурашек по коже. И от того, насколько закипела кровь в жилах от поцелуя, даже забыла, что нервничала и сходила с ума. Прильнула ближе и приоткрыла ротик, поцелуй в тот же миг стал глубже и жарче, что не хватало дыхания. И мы бы точно вскоре могли переместиться в дом, если бы ни покашливание со стороны. Пришлось отстраняться.

Человека, что прервал нас, я узнала. Это он ведь меня выпустил из полиции и вынудил подписать ту унизительную бумажку. Хмыкнула, когда мужчина широко улыбнулся мне, а Артему подмигнул.

- Кстати, Яра, знакомься. Майор полиции – Максим Андреевич Волошин.

Новицкий вдруг нагнулся ко мне и коснулся губами ушка. Я вздрогнула, натянулась струной, когда Артем тихо зашептал, вызвав при этом табун мурашек по коже:

- Можешь забыть всех остальных, с кем знакомил, а Волошина запомни. И обращайся к нему, если что-то произойдет.

Кивнула. Майор… сколько лет майору Волошину? Ему еще и сорока нет! Было у меня ощущение, что должность досталась ему, так скажем, по блату.

- Ярослава… - протянула руку и хотела назваться полным именем, но поняла, что это не имеет смысла, - впрочем, вы и так знаете мое имя.

Ехидно улыбнулась, а он даже бровью не повел. Мент поганый! Или лучше сказать – хороший, раз Барби только на косвенных уликах все еще держали в камере?

Было у меня нехорошее предчувствие, что та могла бы и на свадьбу заявиться. Не то, чтобы я сильно расстроилась из-за ее появления и дурного поведения, но все же.

- Ну вы уж, Ярослава, не обижайтесь на меня. Такая у нас работа, - и снова подмигнул. – Украду у вас жениха на пять минут.

Да хоть на десять! Я со спокойной совестью вернулась к Русу и Тане. С ними мне было комфортнее и не так паршиво от косых взглядов. Будто каждый спрашивал: «И что Новицкий в ней нашел?!».

Но и не так спокойно, как хотелось бы, ведь дочери не было рядом. Новицкому я категорично запретила втягивать в спектакль Марусю, да и он не особо горел желанием выводить ее в люди. И пока я находилась далеко от нее, едва не каждую минуту проверяла телефон. Все ждала звонка няни, считая, что с козявкой может приключиться беда. Но звонка не было, поэтому психанула и сама позвонила:

Глава 18

ГЛАВА 18

- Кто все эти люди, боже… - простонала я в какой-то момент, ведь уже голова шла кругом.

Сколько людей пришло? Одна сотня или две? Может, три?

- Стервятники, - тихо прошептал он мне в ушко, а я не удивилась. – И один коршун. Хотя, по сути, тот же стервятник, только в более благородном оперении.

Я проследила, куда смотрел Артем и хмыкнула. Обычный, ничем не примечательный мужик в костюме. Тут таких – море. Уже через пять минут забуду, как он выглядел.

Но, думалось мне, у них с Артемом война, так как взгляды в нашу сторону даже на расстоянии казались мне холодными и расчётливыми.

- Зимин. Держись от него подальше и, если вдруг что-то будет предлагать, отказывайся. Каким бы ни было заманчивым его предложение, поверь мне, ты больше потеряешь, чем получишь.

Зимин… Фамилия мне ни о чем не сказала, но я запомнила. Как бы там ни было, связываться хоть с кем-то из окружения Новицкого – так себе идея.

- Да больно надо мне с кем-то…

Артем нагло закрыл мне рот поцелуем, и я поддалась на его внезапный порыв страсти. Ведь давно расслабилась в его присутствии. В его крепком и надежном объятии, хотя не должна была! Но поддержка от мужчины чувствовалась мною так остро, что пали некоторые стены.

В какой-то момент под свист и улюлюканье, Артем поднял меня на руки и шустро понес прочь.

- А теперь самое время сбежать, - обронил он с хитрой улыбкой, когда усаживал меня на переднее сидение своего авто.

Я видела ранее, что Артем тоже не пил и радовалась этому, как маленький ребенок. Понадеялась, что моя просьба зачать малыша для него не пустой звук. И ответственный шаг. Но дальше этого боялась думать. Запрещала себе любую пагубную для души догадку.

Оказавшись в квартире, я первым делом, минуя ошарашенную няню, кинулась в спальню дочери. Козявка мирно спала, я лишь поправила ей одеялко (вечно Маруська его скидывала с себя) и тихо вышла.

- … можете быть свободны.

- Отлично. Звоните, когда снова понадоблюсь.

Услышала обрывок разговора и вышла к Артему, когда за няней захлопнулась дверь.

Не заботясь больше ни о чем, полезла руками к завязкам на корсете, но у меня никак не получалось его развязать.

- Боже, сними с меня это орудие пытки!

- С удовольствием, - протянул он как котяра и, снова подхватив меня на руки, утащил к себе в берлогу.

И снова началось безумие, от которого у меня срывало крышу. Новицкий не нежничал, но я не жаловалась. Принимала все, что он отдавал и с упоением отвечала ему. Стонала и тихо кричала себе в ладонь, ведь боялась разбудить дочку.

Мы оба, будто оголодавшие, пришли к оргазму одновременно и, тяжело дыша, нежились в объятиях.

После бурного секса я снова потеряла себя в ярких ощущениях. Было слишком уютно и упоительно у Артема в руках, что реально обмануться, как пальцами щелкнуть. И чтобы случайно не поймать эффект «семьи», разорвала тишину вопросом:

- Артем, ты можешь мне ответить честно, для чего нужно было устраивать торжество?

Спросила и взглянула на мужчину. Артем лежал расслабленно, с закрытыми глазами. Одну руку завел за голову, а другой до сих пор крепко прижимал меня к своему телу.

На мой вопрос он вздохнул и медленно распахнул глаза. Думала, увижу в них ехидство, но там плескалось что-то другое. Обреченность или усталость, я так и не смогла понять.

- Планирую открыть новый ресторан, - хоть и ответил, но так чертовски туманно!

Я приподнялась и, смотря прямо ему в лицо, уточнила:

- Ты искал инвестиции?

- Нет.

- Тогда, что? Типа напомнил о себе? Приглашал тех людей на открытие?

- Нет.

- Тебе не хватило немного денег, и ты решил добыть их из подарков?

Хотя, глупо… Артем больше на торжество потратил, явно. Но я все равно должна была спросить, чтобы понять. Он напрягся, но снова отмахнулся:

- Нет.

- Тогда я вообще ничего не понимаю!

Психанула и шлепнулась обратно, надула губы. Ну, должна же быть какая-то выгода! И она точно есть, просто я ее не вижу и не понимаю.

- Яра, это тонкости бизнеса, не забивай свою прекрасную голову ерундой. Давай, лучше, сосредоточимся на твоей выгоде.

Я и пикнуть не успела, как меня опрокинули на спину. Ну, грех жаловаться. Зачем бы ни была нужна свадьба, уже не важно. Важно то, что Артем не отказывался помогать мне, на том и остановимся.

***

- Артем, ты можешь мне дать свой договор? Или любой контракт.

Я ворвалась в кабинет без стука и, естественно, моя просьба вызвала на его лице недоумение.

А я уже кипела изнутри вулканом и боялась, что если Новицкий откажет, то нарвется на грубость с моей стороны. Поэтому, опережая его тупой вопрос, прошипела в буйстве:

- Ой, не нужны мне, черт возьми, твои секреты! Я Марусю не могу битый час уложить спать. Ни одна сказка ей не заходит!

Артем закашлялся, будто слюной подавился, а я иронично закатила глаза. Настроение было такое, что хотелось срочно с кем-то поскандалить. Но держалась, ведь мужик мне, по сути, ничего плохого не сделал.

- А ты еще больше попсихуй, и тогда малая вместо того, чтобы уснуть, разревется.

Уже раскрыла рот для возмущения, но вовремя захлопнула. Прав, гаденыш, но… Какие у меня были варианты? Это третья ночь подряд, когда козявка капризничала. Я маниакально осмотрела ее с ног до головы: ни синяков, ни каких-либо других симптомов болезни. Просто капризы… Просто, черт возьми, не те сказки! У дяди Артема они интереснее! Поэтому я и бесилась. Злилась, поджимала губы, но терпеливо проглатывала упертость дочери. Никакого Артема и сказок от него!

- Сядь и успокойся.

Он, взяв из ящика стола бумажку, встал. Сначала пробежался по ней взглядом, а затем кивнул сам себе.

- А я пойду почитаю ей, заодно возьму перерыв, а то мозги кипят.

- Я сама! - попыталась вырвать из его пальцев контракт, но Новицкий силой усадил меня на диван.

Глава 19

ГЛАВА 19

- Я буду, - четко высказалась и встала, - посплю у дочери.

Тупо взяла для себя тайм-аут. Я, итак, практически каждую ночь не вылазила из кровати Новицкого. Хватит. Мне и моему сердцу нужен был передых. Может, поэтому у нас и не получалось? Надо делать паузы? Хотя… но первый же раз получился по точно такому же секс-сумасшествию. С той лишь разницей, что я тогда резко бросила противозачаточные. Снова, что ли, попить их? Нет… глупая затея. Пойду к гинекологу сначала, вдруг со мной что-то не так? Ну, явно же не с Артемом…

Махнула на условности и заперлась в комнате с дочерью. Ничего, все будет, надо просто еще немного потерпеть!

- Держись, моя сладкая, - прошептала над дочерью и поцеловала ее в щечку, - мама обязательно забеременеет, и тогда у нас троих все будет хорошо.

На глаза навернулись слезы, быстро смахнула их и шарахнулась в сторону от дочери.

Я в любом случае хотела еще одного малыша, но не ожидала, что его придется выпрашивать у Новицкого. Просто счастье, что он не прогнал меня поганой метлой и все еще терпеливо выполнял обещание.

Но его по-прежнему не волновало, зачем мне малыш. Ни разу даже не заикнулся на эту тему. Бизнес заботил Новицкого куда больше: сроки ремонта, поставки продуктов, поиск персонала. Отбор шефа и су-шефа. Вот что я слышала от него в последнее время.

Понимая, что начинаю загоняться, тряхнула головой. Пусть не знает, пусть и дальше переживает за ресторан, как за своего ребенка. Так будет проще уйти. Мы не нужны Артему. Все, что его волновало – это чертов бизнес.

Утром, еще даже не разлепив глаза, уже знала – проснулась в поганом настроении. Оно ни на грамм не улучшилось и даже сон не помог. Да что со мной?!

Козявка еще спала, поэтому я тихо соскользнула с кровати и поплелась в душ. Но и стоя под чуть прохладными струями, легче не становилось. Тем не менее, быстро ополоснулась, а затем привела себя в порядок.

В квартире стояла тишина, я специально зашла сначала в комнату Артема, а затем в кабинет. Новицкого не было. Разумеется, на кухне мужиком и не пахло. Зато воняло отвратным запахом свежесваренного кофе. Превозмогая тошнотворный шлейф, оглянулась на настенные часы и нахмурилась.

Семь утра, а Новицкий уже смылся на работу?! Хотя, не удивлена. У него же открытие завтра, наверняка и на ужин тоже можно не ждать. Ну, прекрасно! Может еще и ночевать не вернется?!

Я, правда, не хотела загоняться по поводу отсутствия Артема, но… но было так сложно напоминать себе, что наша семья – фарс. И что Новицкий нам ничем не обязан.

Завтрак готовила в угрюмом настроении и еле сумела натянуть на лицо улыбчивое выражение, когда ко мне вышла заспанная Маруся.

- А где дядя Артем? – спросила она, пока терла глазки пальчиками.

- На работе, солнышко, - как я еще не ответила козявке колкостью, диву давалась.

А ведь плохие слова вертелись на языке! Да что такое? Так нельзя, Яра! Возьми себя в руки и вспомни, зачем ты в доме Артема!

Было похоже, что я, пусть и неосознанно, но обманулась видимой картинкой и реально уже считала, что Артем воспринимает нас в серьез. Но, в серьез за прошедший месяц он считал только работу.

- Не хочу кашу! – дочка вывела меня из задумчивости.

Каприза толкнула тарелку и демонстративно скрестила ручки на груди. Даже губы надула, что раньше себе редко позволяла.

- Мария Олеговна! – козявка не отозвалась даже на мой официоз. – Не хочешь есть кашу, значит, будешь голодной до обеда.

Но козявка показала мне язык и выдала вдруг:

- Я хочу кушать с дядей Артемом.

И прежде, чем я бы сорвалась на крик, меня так удачно перебил звонок в дверь. Маруся с криком: «Ура, дядя Артем пришел», понеслась в коридор. Ну и я за ней потянулась, так как у Новицкого были ключи. Козявка забавно прыгала возле ручки на двери и пыталась дотянуться до замка.

- Котенок, отойди, я открою.

- Нет!

- Зайка, у дяди Артем есть ключи, так что за дверью стоит ко-то другой.

Она мне явно не поверила, ну а я, включив экран домофона, хмыкнула. Козявка так и стояла, как страж под дверью, мне пришлось открывать так.

Дочка сразу кинулась в коридор и Марк, не растерявшись, подхватил ее на руки.

- Ух ты, как меня тепло встречают.

- Ты не дядя Артем, - проворчала Маруська, но все равно крепко обняла Марка за шею.

- Ну, извини, что я не дядя Артем, - он сдерживался, как мог от хохота.

Вошел в квартиру, а я закрыла дверь и проследовала за Зельманом в гостиную.

- Ничего, ты тоже сойдешь. Пойдем кушать со мной кашу.

Вот теперь он не выдержал, хохотал, не стесняясь никого. Даже у меня улыбка прорезалась впервые за долгое время.

Пока Маруська охотно наминала кашу, Марк уточнил у меня:

- Давно уехал?

- Полагаю, что да.

Зельман угукнул себе под нос и больше ничего не спрашивал. Ну а я просто порадовалась, что дочь поела. Если уж козявка включала обиженку, с ней было сложно справиться. А я не хотела, чтобы она реально голодала.

Спустя время Марусе уже и Марк был не интересен, она поблагодарила за завтрак и умчалась в комнату.

Я подметила, как Зельман проводил малышку с улыбкой на лице, а когда малая была уже в комнате, выдал:

- Забавная. Но, почему она такая… - Марк сузил глаза, будто пытался подобрать правильные слова: - худая и бледная?

- Тебе кажется, - отмахнулась и шустро перевела тему: - А ты чего пришел-то? У вас же открытие ресторана завтра, разве работы нет? Артем вон и днем, и ночью только об этом и твердит.

Зельман купился на мое отвлечение:

- Пришел кое-что уточнить. Не ожидал, что Новицкий уже уйдет. Ну а вообще, Артем просто любит все маниакально контролировать. К тому же мы соперничаем с Зиминым, а он тоже открывается со дня на день в соседнем с нами здании. Думаю, диверсий не избежать.

Зимин… не тот ли мужик, от которого Артем мне советовал держаться подальше?

- Два ресторана на одной улице, - задумчиво протянула и включила в себе smm-щика. Как бы сказала Таня: фигня вопрос! Грамотная подача контента и народ повалит толпами.