Развод на миллиард. Новое счастье

Пролог

Сижу посреди ночи на заднем дворе особняка своего свёкра и утираю с щёк слёзы. Подумать только, как я к этому пришла? Сбежала из кровати любимого мужа (ну, ещё утром он был таким), когда он хотел со мной близости. И теперь не знаю, куда мне деваться. Ехать в аэропорт прямо сейчас?..

И куда мне идти в Москве? Нагрянуть в квартиру к пожилым бабушке с дедушкой и разбить им сердце, когда они узнают, что случилось? Или заявиться к отцу, который меня всю жизнь игнорировал? И пожить с ним и моей бывшей лучшей подругой, ныне мачехой? Я готова просто сбежать от проблем? Но надолго ли удастся?

В груди огромное, чёрное нечто прожирает дыру, распластав свои щупальца во все стороны, сдавливая горло до тошноты, сжимая сердце до боли. И никак эту гадость от себя не отцепить, не отбросить. Предательство мужа крепко засело в груди. Ненавижу его! Ненавижу всей душой.

Я вспоминаю сегодняшний вечер, пытаясь расставить хаотичные мысли по порядку, чтобы решить, что делать.

Глава 1

— Ирина! — громко зовёт домработницу свекровь, стоя посреди коридора. — Ирина! Да где ж она?

Мы со свекровью виделись лишь дважды: в день нашей с Колей свадьбы год назад и сегодня, когда мы с мужем приехали на день рождения его отца. Назире пятьдесят восемь, но она относится к тем женщинам, которые зачем-то пытаются себя состарить. Она не красится и носит широкие длинные платья и платок в разноцветных узорах, завязанный сзади.

— Назира Хосовна, давайте я принесу свечи? — предлагаю я.

Мне несложно, а Ирина, по всей видимости, уже отдыхает у себя в комнате, рабочий день домашнего персонала заканчивается в девять, как мне объяснили сегодня.

— Спасибо, Миланочка. — Она берёт мои руки в свои и говорит наставительно. — Они в главной библиотеке. Потом сразу приходи на место. Мы с женщинами собираемся в фиолетовой гостиной на втором этаже через полчаса.

— Поняла, — киваю я и судорожно пытаюсь сообразить, как буду искать эту гостиную.

Утром мне провели экскурсию по дому, и я не хочу спрашивать снова, где что находится.

Я оставляю свекровь и иду в сторону библиотеки. Точно помню, что видела её на первом этаже.

Петляю по длинным коридорам. Из окон в большой трёхэтажный особняк вливается приятная прохлада с запахом морского бриза. Я с удовольствием вдыхаю этот воздух и улыбаюсь от мысли, что мы с Колей проведём в пригороде Сочи, в особняке его отца ещё две недели.

У семьи мужа традиция: каждый год они съезжаются со всех городов на день рождения его отца. Мне нравится, что я стала частью этого. Мы с Колей вместе только полтора года, но я уже чувствую себя полноценным членом семьи.

Сегодня все были так добры ко мне. Я и сама из хорошей семьи: папа — крупный бизнесмен, мама была преподавателем в университете, поэтому Манчини воспринимают меня, как равную. К тому же моя бабушка тоже итальянка, так что у нас с мужем есть много общего.

Мы с Колей познакомились в итальянском ресторане, где я подрабатывала администратором во время учёбы, а он пришёл в качестве гостя. Слово за слово, и в тот же день Коля позвал меня на свидание. Я всю жизнь обожала Италию: учила язык с бабушкой и до сих пор интересуюсь итальянской кухней, поэтому когда на свидание меня позвал галантный мужчина, который к тому же наполовину итальянец, мне показалось, что я готова в него влюбиться.

Все эти полтора года я видела, каким суровым Коля может быть в бизнесе, но при этом он всегда был добр и трепетен со мной. После всего плохого, что случилось в моей жизни: смерть мамы, предательство лучшей подруги и холодные отношения с отцом, — я поняла, что Коля — это подарок свыше. Когда мы поженились, я почувствовала себя самой счастливой.

В планах у нас с мужем: переехать в большой дом и создать большую семью. А пока мы живём вдвоём в его роскошной квартире в Москве…

Я плутаю по дому свёкра уже десять минут. Заглядываю то в одну комнату, то в другую. Из-за темноты за окном приходится заходить в каждую дверь и включать там свет, чтобы понять, библиотека это или нет. И вот, открывая очередную дверь, я машинально ступаю в комнату, хоть там и горит свет, и понимаю, что это душный предбанник, обшитый деревом. Но в этом нет ничего плохого, плохо то, что на меня уставляются три пары мужских глаз.

На деревянных скамейках сидят полуголые мужчины. Мой свёкор, Андрей, ему шестьдесят пять, и он всё ещё следит за собой, хотя мне безумно неловко сейчас видеть седые волосы на его загорелой груди, и даже неприятно немного. Слева от него его брат, Лука, ему шестьдесят, и в общем, картина та же. А на лавочке напротив сидит брат моего мужа, Антон. Он в свои тридцать, выглядит как Аполлон: идеальный загар, крепкие мышцы с явно выраженными кубиками пресса. Антон смотрит на меня с насмешкой и отпускает едкий комментарий:

— Ну проходи, развлекай, раз зашла. — Он подмигивает мне и ухмыляется, оголив идеально ровные, белые зубы.

Свёкор улыбается и качает головой, как бы оценив шутку, но не одобряя её в адрес невестки. Лука откидывается на спинку скамейки, сохраняя покерфейс.

— Не смущай девушку, Антуан, — говорит он.

А я каменею. Замираю и не могу пошевелиться от стыда. Усилием воли выдавливаю из себя короткое: “извините” и выхожу в коридор, закрыв за собой дверь.

Быстро иду, почти бегу вперёд, не думая, куда, просто чтобы уйти как можно дальше от этой бани, будто от этого мне перестанет быть стыдно. Попутно проклинаю этого Антона. Младший брат моего мужа даже не был на нашей свадьбе. Они с Колей недолюбливают друг друга, хотя и поддерживают общение, чтобы не расстраивать мать. Коля рассказывал мне, что Антон заносчивый, самодовольный и безалаберный. Муж вообще много чего плохого о нём говорил, и сейчас я убедилась на себе, что это всё правда.

Какой нахал. Видел же, что я случайно зашла, что мне ужасно стыдно, я, наверное, как помидор сейчас красная, и только добил своей грязной шуточкой.

Я мотаю головой, пытаясь отделаться от чувства стыда. И захожу в очередную дверь, на этот раз, как мне кажется, это точно должна быть библиотека. Но на всякий случай не включаю свет, прохожу тихо.

Благодаря уличному фонарю из окна различаю очертания книжных шкафов. Только выключатель на стене не могу нащупать. Прохожу вперёд, между стеллажами книг, может, разгляжу свечи так. Но вдруг замираю. Слышу чей-то стон удовольствия и следом чавкающие звуки поцелуя.

Рефлекторно прячусь за один из шкафов и замираю на месте. Чувствую бешеные удары сердца. Зажимаю себе рот, чтобы от меня не могло быть ни звука. Надо также незаметно выйти, как зашла. Только сначала отдышаться, потому что от страха и неловкости начинает кружиться голова.

Стою так минуту и понимаю, что мне не показалось. Только теперь уже слышны голоса. Совсем рядом. Может, через шкаф или два от меня.

— Меня бесит твоя жена, — говорит девушка. Не узнаю голос.

А вот следующая фраза врезается мне в уши острым клинком, потому что это голос моего Коли.

Глава 2

Я оседаю на пол, не в силах подняться на ноги, которые меня не слушаются. Они стали ватными, руки онемели и повисли вдоль туловища, как две палки.

Я слышу, как муж ходит вдоль книжных рядов, ища источник звука. Или он ищет выключатель? Да какая разница?

Я не могу сообразить, что мне делать. Чувства захлёстывают моё сознание.

Я люблю Колю всей душой. Да, мы знакомы лишь полтора года, но за это время мы почти каждый день провели вместе. Он стал важной частью моей жизни. Я буквально вросла в него корнями. Мой нежный, красивый, любимый муж. Он всегда был так добр. Он хотел проводить всё своё время только со мной. Ему была интересная моя жизнь: мои хобби, моя семья. Он никогда не оставался равнодушен. Даже попытался наладить контакт с моим холодным отцом ради меня. Или ради себя, получается?..

Нет, не может быть! Я отказываюсь в это верить. Я, наверное, сплю.

Я больно прикусываю губу до крови и с глаз срываются слёзы. Я слышу шаги, приближающиеся ко мне. Сердце замирает, как беззащитный птенец, выпавший из гнезда. Я не знаю, как буду жить дальше, но сейчас почему-то чётко понимаю, что Коля не должен меня увидеть. Он не должен узнать, что я всё слышала!

Мне кажется, что рядом уже кто-то стоит, я оглядываюсь в темноте, думая, куда деться, и в этот момент стена за моей спиной проваливается. Я не успеваю упасть, кто-то с моей стороны берёт меня за подмышки и вытаскивает наружу.

Я оказываюсь совсем в другой комнате. Это просторный коридор с альковами, освещённый только фонарями со двора. Передо мной дверь, через которую меня протащили. Другая, не та, в которую я входила изначально.

Меня поднимают на ноги. Я оглядываюсь на человека, который вытащил меня.

— Ты?!

Брат мужа закрывает мне рот рукой и оттаскивает меня за штору алькова.

Теперь мы оказываемся в ещё большей темноте. К тому же мне нечем дышать. Крепкая, шершавая рука зажимает не только рот, но и нос. Я мотаю головой. Антон убирает руку.

— Только тихо, — шепчет мне.

— Что ты делаешь?! — я выхожу за штору, в этот момент дверь из библиотеки открывается, и Антон успевает затянуть меня обратно в нишу в стене.

Через плотную ткань ничего не видно, но я слышу голос Коли.

— Никого нет, это книга упала, — успокаивает он свою спутницу.

Дверь библиотеки закрывается. Ещё пару секунд я глубоко дышу, борясь с бешеным биением сердца, и только потом понимаю, что на моих рёбрах лежат крепкие мужские ладони, прижимая меня к горячему телу. В воздухе отчетливо ощущается запах сандала и вишни. Я понимаю, что это Антон так пахнет.

Я сбрасываю его руки с себя.

— Ладно, боевая, только не дерись, — говорит мне тихо.

— Теперь можно выйти? — спрашиваю, едва подавляя раздражение.

На лбу выступает пот. Мне становится гадко от всего, что происходит.

— Минуту.

Мы стоим в этом тесном пространстве, и время будто замирает, но в плохом смысле. Я попала в какой-то ад. Моя жизнь разрушена. Мой муж меня предал. А наглый брат Коли облапал меня. Слышал ли он то же, что и я? Если, да? Наверное, хочет воспользоваться возможностью утешить обманутую жену. Какой же гад. Но с Колей ему не сравниться.

Дверь в библиотеку снова открывается. На этот раз из неё выходят двое. Слышны их шаги по коридору, они удаляются и исчезают совсем.

Я выхожу из душного алькова в коридор. Антон выбирается следом.

— Как-нибудь повторим. — Он нагло улыбается.

Только сейчас окидываю его взглядом. На нём уже светлые джинсы и белая футболка. Влажные волосы взъерошены.

— Что ты тут делаешь? — шиплю на него. Почему-то вся моя злость на Колю, на свою доверчивость, на ситуацию концентрируется на человеке, который находится ближе всего и тоже меня жутко злит.

— Пошёл тебя проводить. Ты же свечи искала для вашего шабаша?

— Какого шабаша? Как ты про свечи узнал?

— Слишком много вопросов, красавица, — Он улыбается, на этот раз по-доброму, и кладёт ладонь мне на лопатки, направляя меня вперёд. — Свечи в другой библиотеке. Идём, провожу тебя.

Я убираю его руку со своей спины, но всё же иду рядом. Неизвестно, сколько ещё я буду плутать по этому дому. А появится в фиолетовой гостиной нужно. Я для себя твёрдо решила, что пока не покажу Коле вида, что я в курсе происходящего. Мне нужно всё обдумать.

— И не называй меня так.

— Красавицей? Извини, но по всем канонам жанра тебе статус чудовища не подходит. Это скорее для Коли.

Я замираю на месте. Антон тоже останавливается.

— Ты тоже слышал?! Что именно?

В этом коридоре горит яркий свет, и я отчётливо вижу лицо Антона. Его ярко-голубые глаза будто изучают меня. И после некоторых раздумий он отвечает:

— Ничего. — И самодовольно улыбается, как нашкодивший ребёнок.

Он издевается.

Какие бы плохие отношения у них ни были с братом, они всё же ближе друг другу. А меня Антон даже не знает. Чего ему стоит пойти к Коле прямо сейчас и рассказать, что я в курсе его измены? Как тогда Коля попытается отжать бизнес моего отца?

Я ведь хорошо успела узнать мужа. Ради денег он не остановится ни перед чем. Если что-то в его жизни идёт не по плану, он не отказывается от цели, он корректирует дорогу на пути к ней. Если он решил отобрать бизнес отца с моей помощью, он это сделает любым путём, даже если я буду требовать развод. Но только в этом случае у меня не будет преимущества, которое есть сейчас.

Я останавливаю поток этих мыслей. Боже, я всерьёз думаю о том, как мой любимый будет грабить мою семью? Это какой-то бред. Это не может быть правдой. Может, я что-то не так поняла? Или мне показалось, и это всё-таки был не Коля?

Мы с Антоном проходим в просторную библиотеку на третьем этаже. Во время сегодняшней экскурсии мы не дошли до неё. Я бы запомнила, где такая огромная библиотека.

— Вон шкаф со свечами, — Антон показывает на стеллаж у окна.

Я беру с полки поднос с длинными толстыми свечами.

Глава 3

— Милана, тебя только за смертью посылать, — говорит мне с порога Асида и улыбается.

Она не похожа на мою свекровь, свою старшую сестру. В свои пятьдесят пять она выглядит на сорок.

(А я реально могу сдать на пятёрку историю их семьи, как заметил Антон. Я готовилась. Коля мне всё рассказывал ещё перед свадьбой, чтобы я была подкована и не оплошала при встрече с его родными. Ему это было важно).

Асида одевается стильно, но не вычурно. На ней дорогой дизайнерский костюм чёрного цвета: юбка ниже колена с бреднодым поясом и блуза с высоким горлом сверху которой красуется золотая цепь из крупных звеньев. Чёрные волосы собраны в высокий хвост. В руках у Асиды карты таро.

— Вот и посылай, глядишь, не настанет, — шутит моя свекровь.

— Извините. — Я ставлю поднос на стол, вокруг которого сидят женщины.

Помимо них двоих тут ещё дочь Луки и Асиды, Зара. Ей двадцать лет. Она учится в университете и увлекается аниме. Всего на год меня младше. Мы могли бы подружиться.

Зара похожа на свою мать. Стройная, миловидная, длинные густые волосы по пояс.

— Зара, дочь, расставь свечи, — командует ей Асида. — А ты, Милана присядь, отдохни. Наверное, весь дом обегала, чтобы свекрови угодить?

— Мне несложно помочь.

Асида понимающе кивает. В полумраке фиолетовой комнаты, где горят только два торшера и свечи, её образ кажется магическим и слегка пугающим.

— Набегалась, — сама себе кивает Асида и мешает колоду. — Сердце у тебя стучит, как у канарейки, — говорит мне и протягивает веер карт, чтобы я достала одну.

Я вытягиваю карту, и она тут же её забирает.

— Так я и думала. Огорчилась сильно, девочка. — Она цокает языком и качает головой. — Повешенный в настоящем.

— Что это значит? — недоумеваю я и прикладываю руку в горящей щеке.

— Это тупик, остановка в дороге жизни, дорогая. Кризис и ощущение бессилия. Если не хочешь остаться ни с чем, действовать тебе придётся через силу, переступая себя.

Я начинаю чаще дышать и чувствую, что на грани истерики. Совпадение? Или Асида правда увидела в своих картах, что я на распутье?

— Но что именно мне делать? — спрашиваю у неё, как у последней надежды, забыв о присутствующих.

Асида снова протягивает мне карты. Я достаю одну.

— Перевёрнутая справедливость, — говорит она. — Следуй своим принципам и отстаивай свою позицию. — Асида заглядывает мне в глаза, у меня аж сердце ухает от страха. — Я же вижу, уже поняла, что делать. Если хватит силы духа, кризис минует, ты восстановишь справедливость.

Я киваю ей нерешительно. Оглядываю свекровь и Зару, они смотрят на меня спокойно. Моя вера в гадание Асиды ничуть не смутила их. Возможно, она уже бывала права в своих предсказаниях, и они привыкли относиться к ним серьёзно.

Сама я не верила в подобные вещи, но совет Асиды меня пугает. Он так точно бьёт в цель, что я почему-то ещё больше убеждаюсь, что измена мужа в библиотеке мне не привиделась.

— А вот и я! — с этими словами в гостиную заходит Евгения. Вид у неё запыхавшийся, как будто она тяжело работала или бежала, но довольный. Она приглаживает слегка растрёпанные, белокурые волосы. — Простите за задержку, я укладывала малыша. — Садится на диван рядом со мной.

— Надеюсь ребёнка, а не собаку? — ухмыльнувшись, спрашивает Асида.

Женя закатывает глаза и расправляет юбку своего короткого, розового платья.

— Обоих. Вы уже гадаете? Можно я следующая?! — Она смотрит на карты нетерпеливо, как ребёнок на десерт.

Асида протягивает ей колоду.

Евгения — вторая жена моего свёкра. С Назирой Хосовной он развёлся семь лет назад, когда она узнала, что муж два года, как изменяет ей с молодой девушкой, собственно с Евгенией. Коля рассказывал, что его мать нехило так отметелила Евгению на глазах у всех на каком-то рабочем мероприятии, а потом подала на развод и уехала на родину, в Абхазию.

Но несмотря на это, она всё ещё приезжает на день рождения своего бывшего мужа, чтобы не пропустить традиционный семейный вечер. Не представляю, какого ей находиться рядом с Евгенией. Коля говорил, что мать всё ещё любит отца, но ни за что не простит ему предательство.

— Ты оставила кого-нибудь с Луизой? — спрашивает свекровь у Евгении, пока та выбирает карту.

— Радионяня, — Женя показывает на наушник в своём ухе.

Назира кивает и в её глазах отражается грусть, о причинах которой я могу только догадываться.

Год назад, за месяц до нашей с Колей свадьбы, Евгения родила мужу дочку, Луизу. И я уже раза три слышала от свёкра рассуждения, за кого бы её поудачнее выдать замуж. Мне такое отношение к дочери кажется неправильным, а вот Коля наоборот соглашался с отцом. Я теперь понимаю почему. Видимо, брак ради своей выгоды для него норма. Раз он женился на мне, чтобы отобрать бизнес моего отца.

От мыслей о муже сжимаются кулаки и душу выворачивает наизнанку.

Если это правда был Коля, то я всё ещё не знаю, что за женщина была с ним.

Почти следом в гостиную заходит последняя участница нашего “шабаша”, Стелла. Она улыбается и вальяжно проходит к свободному креслу. Стелла — личная помощница моего мужа, которую он взял в нашу поездку с собой. Коля много работает, но когда ему нужно побыть с семьёй, он берёт Стеллу, чтобы она решала все входящие, рабочие вопросы, пока он занят. Стелле двадцать восемь, она одинока, детей нет, и она готова с головой уходить в работу. Может, это с ней он был в библиотеке?

Раньше я не замечала за ними ничего подобного. Стелла и красивой мне никогда не казалась. Высокая и худая, как вешалка. Руки у неё такие тонкие и костлявые, а кожа бледная и прозрачная, что видно каждую жилу и вену. Крашеная блондинка с острым носом. Единственное, что придаёт её лицу красоты, это большие глаза янтарного цвета и густые чёрные ресницы, свои, не нарощенные.

Если это любовница моего мужа, то даже не понимаю, какой у него вкус, потому что Стелла — моя полная противоположность.

Глава 4

“Буду любить тебя” — слова мужа растекаются во мне неприятной волной. Будто я наступила босыми ногами во что-то склизкое и холодное, дрожь омерзения пробегает по позвоночнику. Я в самый последний момент себя одёргиваю, чтобы не скривить лицо.

Коля не должен ничего заподозрить. Повторяю, как мантру. Я ещё не придумала, как использовать то, что я знаю, но нашим отношениям однозначно конец. И спать с этим чудовищем я точно больше не буду.

Я молча достаю из шкафа полотенце, ночную сорочку и халат, и ухожу в ванную.

Как можно дольше стою под душем, чтобы оттянуть момент. Не представляю, как сейчас ложиться с мужем в одну кровать. Потом возвращаюсь в комнату и ещё долго сушу волосы и мажусь кремами. Всё надеюсь, что Коля уснёт. Но он ждёт.

Я забираюсь в холодную кровать в халате поверх ночнушки. Ложусь подальше от Коли. Он листает новости в своём планшете и параллельно смотрит фильм на маленьком телевизоре на стене, но как только я натягиваю одеяло, оборачивается на меня.

— Как меня раздражает Антон, — говорит, со всей брезгливостью произнося имя брата.

Отлично. Решил поговорить. Для меня это только в плюс. Может, мне удастся узнать что-то полезное.

— Почему, дорогой? — выдавливаю из себя эти слова, и голос предательски дрожит. К глазам подступают слёзы, я отворачиваюсь и тру веки, чтобы муж не увидел.

Как же невыносимо называть его так, зная, что теперь между нами ничего нет. И никогда и не было, получается. Это самое страшное. Весь наш брак — это Колина игра. Я думала, что муж любит меня, но этот взрослый, успешный, тридцати шести летний мужчина просто меня использовал. Но как же мастерски он притворялся.

Коля говорил, что всю жизнь искал такую, как я, что не женился раньше, потому что на его пути так и не встретилась достойная девушка. Меня он называл особенной, волшебной. Ему нравилось, что у меня есть итальянские корни; нравилось, что я при богатом отце, но не падкая на деньги и зарабатываю сама; нравилось, как я выгляжу, он восхищался каждой частью моего тела, пересчитывал родинки на моей коже, когда мы лежали в кровати голыми после секса; ему нравилась моя скромность и молчаливость.

Он выглядел таким счастливым, когда женился на мне. Так искренне улыбался (как мне тогда казалось), так гордился браком со мной перед своей семьёй и друзьями. У меня и мысли не было, что это всё лишь представление, чтобы усыпить мою бдительность. И бдительность моего отца, наверное, тоже. Коле ведь было важно понравиться ему.

Он надежно втёрся к нам в доверие. Меня до ужаса поражает такой холодный расчёт.

— Что с голосом? Ты простыла? — обеспокоенно спрашивает, когда поворачиваюсь обратно.

— Нет. Немного в горле запершило. Так что Антон учудил в этот раз?

— Да в бане сегодня до ночи выслушивали о его успехах в бизнесе. Такой хвастун. Говорил, что продал особняк в Италии, который в том году он покупал на перепродажу. Якобы заработал на этом вдвое больше, чем потратил. И знаешь, что больше всего бесит? — Коля садится в кровати вполоборота ко мне.

— Что?

— Что отец и Лука его слушали и нахваливали. Они реально ведутся на это враньё. Я уверен: не мог он столько заработать, мозги не те. — Коля недовольно мотает головой. — Вот всю жизнь так. Антон то, Антон это. Здесь он медаль выиграл, здесь бизнес развил, какой молодец! А моих успехов они не замечают.

— Почему не замечают? А когда Антон чуть не угробил ваш общий бизнес из-за своей безалаберности, а ты смог всё удержать? Отец с дядей ведь хвалили тебя. Ты сам говорил, что отец тогда тебя поддержал, а Антону сказал, что тот сам дурак. Вы же из-за этого и поругались с братом.

— Да. Но это было один раз. Два года назад. Хотя я уверен, что скоро Антон и это дело в унитаз спустит. Он не умеет думать наперёд и просчитывать риски. А без этого в бизнесе никак.

“Ты-то, Коленька, зато мастер всё просчитывать. Все люди в твоей игре пешки”, — думаю я, пока Колин поток ненависти и раздражения к брату продолжается. Надеюсь, что муж сейчас выговорится и устанет.

Но он вдруг говорит:

— Хрен с ним. Не будем портить нашу прекрасную ночь разговорами об этом идиоте.

И тут же я вспоминаю его слова в библиотеке: “давай не будем портить наш вечер разговорами о ней” — так он говорил своей любовнице про меня.

А теперь говорит почти тоже самое мне про своего брата, которого терпеть не может. Он ко мне, значит, так же как к нему относится? Тихо ненавидит, а в лицо улыбается? Сволочь! Какая же сволочь.

Коля улыбается и тянет руки ко мне, я вижу, что его трусы уже топорщатся. У меня ноги холодеют. Я замираю, лёжа в кровати, как глыба льда. В эти считанные секунды начинаю судорожно соображать, как мне выкрутиться. Хочу встать и выйти из комнаты, но ужас меня парализует. Коля нависает надо мной и лезет холодной рукой под ночнушку, я не выдерживаю и дёргаюсь в сторону от него.

— Нет! — с этим воплем я соскальзываю по шёлковой простыни и падаю с кровати.

У меня по ногам и животу во все стороны от того места, где коснулся Коля, расходится новая волна отвращения. Будто тысячи мелких насекомых разбегаются по коже во все стороны.

— Милана, ты не ушиблась?! — Коля с ошалевшими глазами наклоняется ко мне и поднимает меня на ноги.

— Нет, нормально. — Я стою напротив кровати и поправляю на себе ночнушку и халат.

Коля садится на край кровати, опустив ноги на пол и заглядывает мне в глаза.

Первая волна негодования от моей резкой реакции прошла, и теперь муж смотрит на меня со злобным прищуром.

— Это что такое было, Милана?! — говорит на повышенных тонах. — Ты почему от меня отдёрнулась, как ошпаренная?

Первый раз он говорит со мной в таком грубом тоне. А что будет дальше, если продолжу строптивиться? Буду мешать его планам на меня. Что тогда? Коля покажет своё истинное лицо? То, которое отлично знают его конкуренты, которых он стирает в порошок.

Я мысленно ругаю себя. Нужно как-то объясниться.

Глава 5

От его поцелуя перехватывает дыхание. Я отстраняюсь от Коли и закашливаюсь. Делаю вид, что у меня страшный приступ. И в какой-то момент в горле так пересыхает, что кашель становится настоящим. Я никак не могу выровнять дыхание. Чувствую, что лицо у меня горит, а глаза слезятся от напряжения.

— Да что с тобой такое сегодня? — недовольно спрашивает муж.

— Похоже, правда заболеваю. Я пойду выпью чего-нибудь. — Показываю на дверь.

— Иди. — Коля с недовольным вздохом откидывается на подушки. Я, наверное, сбила его настрой своим болезненным внешним видом.

Выхожу из комнаты в халате и тапочках и иду в темноте к лестнице на первый этаж.

Я всё ещё в шоке. Не могу поверить, что Коле хватило наглости предложить мне зачать ребёнка. А главное, для чего? Он же ясно сказал своей любовнице, что я нужна ему только для одной цели. Чтобы обворовать моего отца. Что тогда за глупое предложение сделать ребёнка?

Я вдруг с ужасом понимаю, что мы с Колей хотели большую семью. Как раз через год или два после свадьбы. Что за замысел у него на меня? И для чего ему мои дети? Или, может, это только предлог, чтобы ещё больше убедить меня, что он якобы серьёзно настроен?

Ничего не понимаю. Я и не хочу сейчас понимать. Всё, чего мне хочется, это побыть где-то одной. Найти тихий уголок и позволить себе слабость. Выпустить боль и ни о чём не думать.

Выхожу во двор. На улице прохладно, и я посильнее запахиваю халат. Иду по тропинке мимо розового сада, мимо виноградника и плодовых, южных деревьев и нахожу скамейку как раз в укромном уголке у забора. Закрываю лицо руками и тихо утираю с щёк слёзы.

Ещё сегодня утром я чувствовала себя счастливой, любимой и желанной. У меня был любящий муж и мечты о большой и крепкой семье с ним. Я представляла, как мы с Колей будем приезжать в гости к его отцу, как наша дочка или сын подружится с маленькой Луизой. Они бы играли вместе у нас на виду, пока мы общались бы в тёплом семейном кругу, пили чай, смеялись и умилялись нашими малышами.

А теперь всё разрушено. Картинка с изображением семейной идиллии рассыпалась и превратилась в труху. Ничего не осталось, только боль предательства и непонимание: за что муж так со мной поступил.

Просидев на скамейке полчаса, я немного успокаиваюсь. Насухо вытираю раздражённые от солёных слёз щёки и теперь задумываюсь, что мне делать.

Во-первых, в спальню я не вернусь, пока Коля не уснёт. Он выпил, значит вряд ли будет долго держаться огурчиком. А если потом спросит, почему меня так долго не было, скажу, что заблудилась в доме.

Во-вторых, я должна узнать, что именно Коля задумал против моей семьи и как он хочет использовать меня. Я должна помешать ему. Не позволю ему разорить моего отца!

Мы с отцом никогда не были близки. С мамой они развелись, когда мне был годик. У отца было много любовниц, на одной он никогда не останавливался. Мама его призерала, но всё же не препятствовала моему с ним общению. Но, справедливости ради, там и препятствовать было нечему — отец навещал меня крайне редко. И только когда мне исполнилось пятнадцать лет и мамы не стало, папа снова объявился в моей жизни. На этот раз основательно.

Он забрал меня в свой дом и внезапно попытался наладить со мной общение. Мы стали проводить время вместе, разговаривать, ходить на прогулки, даже в отпуск во Францию один раз он взял меня с собой.

В восемнадцать я всё ещё оставалась в его доме. Я училась в университете и начала работать в ресторане.

Несмотря на то, что отец всю мою жизнь был сказочно богат, меня он никогда не баловал. Он дарил своим любовницам машины и квартиры, а дочери у него как будто не было. Он, конечно, преподносил мне подарки на все праздники, но это не сравнится по масштабу с теми суммами, которые он спускал на любовниц. Папа вообще не семейный человек, я до сих пор не понимаю, как он решился жениться на маме. Я спрашивала у неё, но она уходила от ответов, ей было неприятно о нём говорить.

Так и вышло, что хоть отец и пытался наладить со мной контакт, как умел, отношения у нас сложились прохладные. Я не чувствую его большой любви, да и сама в нём не нуждаюсь. Я могла бы сказать: да плевать на отцовский бизнес, пусть Коля отбирает его, но есть одно но.

Чуть больше двух лет назад в моей жизни произошло одно неприятное событие. Моя лучшая подруга, Даша, с которой мы вместе работали в ресторане, познакомилась в этом самом ресторане с моим отцом, когда он заглянул к нам на обед.

Первые полгода они скрывали от меня свои отношения, но потом Даша мне призналась. Я была в ужасе, ведь Даша моя ровесница, а моему отцу на тот момент было пятьдесят лет. Но случилось то, что случилось. Даша оказалась беременна.

Мне тогда казалось, что это худшее предательство в моей жизни. Два моих близких человека обманывали меня полгода. И отцу хватило совести закрутить с моей подругой, как будто других девушек ему было мало.

Но как бы я не была против их отношений, что-то менять уже было поздно. Даша переехала жить к моему папе и вскоре родила ему сына.

Все восемь месяцев с тех пор как я узнала про беременность подруги и до того, как она родила, я не общалась ни с ней, ни с отцом. Мне было противно, что два близких человека так поступили со мной. Но когда моего брата привезли из роддома, я не смогла отказаться от встречи с ним.

Я пришла в спальню Даши и впервые увидела Юрочку. Это была любовь с первого взгляда. Он был такой крошечный, такой милый и красивый, что мне вообще не хотелось выпускать его с рук. Я так плакала в тот день. И тогда же простила и Дашу, и отца. Потому что Юра стал моим крошечным лучиком света, моим маленьким, любимым братиком. Я не знаю, как у него получилось так запасть мне в душу, но это случилось.

После этой встречи у нас в доме, наконец, воцарилось перемирие. Хотя осадок от предательства отца и Даши сохранился до сих пор. Подругой я Дашу больше назвать не смогу.

Отец так и не женился на Даше. Он сказал, что завещает всё своё состояние нам с братом.

Глава 6

Я вглядываюсь в темноту. Коля стоит передо мной в спортивных штанах и с голым торсом. Наверное, не дождался и пошёл искать меня. А я была уверена, что уснёт.

— Я вышла подышать. С чего ты взял, что я плакала?

— Слышал всхлипы. Я тут десять минут стоял, наблюдал за тобой.

— Я носом шмыгала, а не плакала. Сказала же, что заболеваю, — настаиваю на своём. Я тут совсем не шумела. Пусть думает, что ему показалось. Лицо у меня сухое. Только глаза могут быть красными после слёз, но и это можно списать на простуду. — И почему сразу дура? — возмущаюсь следом. Из меня так и изливается раздражение и негодование. Лучшая защита — это нападение. Так папа всегда говорит.

Раньше Коля не оскорблял меня, но сегодня прям день открытий. Муж повернулся ко мне той стороной, которую раньше видели только его коллеги по бизнесу. Это сторона сурового, беспринципного достигатора целей. Мне она совсем не нравится, но сейчас понимаю, что это и есть его истинная суть.

— Потому что ведёшь себя странно, — недовольно отвечает Коля. — Ушла попить, а сама пропала на полчаса. Телефон не взяла. Как мне ещё тебя назвать после такого? Я же волновался.

— Забыла, Коль. Ты же видел, мне не до телефона было с этим приступом кашля.

Я опускаю взгляд. Скандалить с мужем точно нельзя. Надо, наоборот, держать его поближе. Усыпить его бдительность, а то сегодня я его раззадорила, он начал подозревать неладное. Надо исправляться. Я должна быть милой и тихой, как раньше. А потом надо как-то разговорить Колю, поспрашивать его о моём отце, чтобы хоть с чего-то выведать. Выужу из него максимум информации, сколько смогу, и пойду с этим к папе.

— Ты сегодня меня очень разочаровываешь, Милана. Ты представляешь, каким позором ты покрываешь меня такой выходкой? Сидишь тут одна посреди ночи, занята не пойми чем. А если бы кто-то из семьи тебя увидел и подумал, что мы поругались?

— И что бы тогда было? — негодую я.

Этот вопрос выводит Колю из себя.

— Ты серьёзно не понимаешь?! У меня репутация, Милана. И дома, и на работе. У нас должна быть идеальная семья. Жена должна быть робкой и послушной. Она не может сбегать из спальни мужа посреди ночи. Ты унижаешь этим мой авторитет!

Да как он смеет так со мной разговаривать?! После того, что сам натворил? Я открываю рот, чтобы ответить, но тут рядом появляется свет ещё одного фонарика.

— Николя? Милана? — К нам подходит Зара. — А вы чего не спите?

Я выдыхаю. Боже, как же хорошо, что она подошла. Ещё секунда, я бы не сдержалась и на эмоциях могла бы всё высказать Коле и выдать себя.

— Гуляем, — отвечает Коля и берёт меня за руку.

— Мне захотелось воздухом подышать, — улыбаюсь ей.

Коля крепко сжимает мою ладонь. Мне становится больно. Он боится, что я сейчас скажу что-то не то и опозорю его перед сестрой.

Зара оглядывает меня через темноту. Да уж. Вид у меня невесёлый. И Коля выглядит раздражённым. Она говорит:

— Братик, ты устал, наверное. Если хочешь, идти к себе, а я погуляю с Миланой. Она мне поможет заодно. Мне надо мяты для мамы собрать, — Зара демонстрирует пустой пакет в своей руке.

Коля пару секунд думает и выпускает мою руку.

— Я и правда чертовски хочу спать, — говорит он. — У Миланы акклиматизация, ей нужно было на свежий воздух. Не мог же я оставить любимую жену одну, — с этими словами он целует меня в макушку и гладит по спине.

Я натянуто улыбаюсь, наверное, со стороны выглядело бы жутко, но спасибо, что тут темно и ничего толком не видно.

— Не переживай, Николя, я побуду с ней и провожу потом до спальни.

— Ладно, — он кивает Заре и обращается ко мне. — Возвращайся скорее, любимая.

Коля уходит. Какой же он лицемер, поразительно. Я следую за Зарой в другой конец двора.

Небо уже совсем чёрное и усыпано пыльцой звёзд. В городе не увидишь такой красоты. Дорогу впереди освещает фонарик. По ногам тянет холодом от земли. Главное, на самом деле не заболеть после этой прогулки.

— Прости его, — говорит Зара. — Николя не в духе из-за Антуана.

— А за что простить? — не понимаю я. Она слышала, как мы скандалим?

— Мне показалось, он мог нагрубить тебе. Брат обычно не такой. Но сегодня день был тяжёлый, нервный. Я специально его в комнату отправила, вижу, что тебе неприятно из-за чего-то было. Отдохни. А он пусть спит. Проспится и снова будет нормальным.

Поражаюсь её проницательности. Этим Зара очень напоминает свою мать. Она будто в душу глядит и видит больше, чем все остальные.

— Пришли, — она останавливается у каких-то кустов и срывает один из стеблей. — Поможешь мне?

До меня доносится запах мяты. Я киваю, и вместе мы набираем целый пакет.

— Мама пьёт после гаданий настой со свежей мятой. Он помогает ей успокоиться и сбросить негативную энергию, — объясняет Зара, когда мы возвращаемся к дому. — Хочешь с нами?

— Да.

У меня глаза страшно жжёт, чувствую, что устала, но в голове столько мыслей, а в сердце всё больше разрастается боль от предательства Коли, что я при всём желании не смогу уснуть.

На кухне я помогаю Заре заварить чай, а потом мы поднимаемся на второй этаж к Асиде. Мы пьём чай, и на этот раз обстановка совсем не таинственная. Асида выглядит как обычная, добродушная женщина. Зара увлечённо рассказывает, как она сейчас создаёт собственную компьютерную игру, вдохновившись своим любимым аниме про титанов.

Эта дружественная, даже семейная обстановка помогает мне успокоиться. В середине ночи Зара провожает меня до спальни. Я засыпаю в одну секунду, стоит только лечь на кровать.

Сон мой крепкий, но не продолжительный. Я открываю глаза и смотрю на часы. Время: начало седьмого. Я спала чуть больше трёх часов. Об этом мне напоминают глаза, которые жутко горят, будто в них перца насыпали.

Я бросаю взгляд на спящего мужа. Раньше мне нравилось наблюдать, как он спит. Коля казался мне таким красивым, таким родным и любимым. А сейчас смотрю на него и думаю только о том, как сильно его ненавижу. В груди так и разливается холодное, гадкое, вязкое нечто; оно обволакивает сердце и лёгкие, вызывая спазмы боли. И я не могу от этого избавиться, как бы не хотела.

Глава 7

Я машинально оборачиваюсь, но лучше бы я этого не делала. От удивления у меня открывается рот.

Да, я уже видела Антона полуголым вчера в бане. На бёдрах у него было полотенце, и я отметила для себя, что брат мужа выглядит достаточно крепким.

Но то, что я вижу сейчас — это куда более откровенная картина.

Антон стоит во весь рост. Капельки воды стекают с его волос и по загорелому телу. Я вижу все восемь кубиков пресса, про которые с такой завистью говорил мой муж. Косые мышцы живота — идеальные и крепкие. Он стоит передо мной практически голый, прикрывая белым полотенцем только пах.

— Мне покрутиться? — с издёвкой спрашивает.

Моё лицо заливает краска. Боже, мне так стыдно, что хочется сквозь землю провалиться. Опять. Нет, это ещё хуже. И я не нахожу ничего лучше, как словесно напасть на него:

— Что ты себе позволяешь?! — возмущаюсь я. — Хотя бы прикройся полотенцем.

— Я? Себе позволяю? — искренне удивляется он, но всё же запахивает полотенце за своей спиной. — По-моему, это ты пришла в мою спальню. — Он закрепляет полотенце на бёдрах и смотрит на меня с довольной улыбкой.

“У него очень красивая улыбка, — думаю я. И тут же одёргиваю себя. — Да что с тобой такое, Милана? В человеке важны его качества. А этот Антон явно не из хороших. Самовлюблённый, саркастичный и напыщенный. Он специально надо мной издевается. Порядочный мужчина не стал бы смущать девушку в такой ситуации”.

Я ничего ему не отвечаю. Как бы я ни злилась из-за произошедшей неловкости, всё-таки Антон прав. Это я завалилась в его спальню, и крыть мне нечем.

— Ладно, боевая, — он садится в кресло и откидывается на спинку. — Как ты меня нашла? Домработницу пытала?

— Никого я не пытала. — Складываю руки на груди.

Что-то всё идёт не так, как я хотела. Мне нужно было склонить Антона на свою сторону, чтобы он не выдал меня, а мы только пререкаемся.

— Допустим. — Он расправляет плечи и смотрит на меня. В голубых глазах играет смешинка. Его забавляет эта ситуация. Антон играет со мной, как кот с мышкой, угодившей в его ловушку. — Тогда дай угадаю, для чего ты здесь.

Я вопросительно смотрю на него.

— Пришла поговорить насчёт вчерашнего? Хочешь выведать, что я слышал? По твоему лицу вижу, что прав. — Он складывает руки на груди, мышцы его бицепсов становятся ещё больше. — Я слышал всё. Что дальше?

Я чувствую слабость во всём теле. За этот короткий срок я столько нервничала, что больше не осталось сил. Я не хочу играть в словесную игру с Антоном. Я хочу уже начать что-то делать.

— К чему этот тон? Да, Коля мне изменяет и женился на мне только ради денег, — выдаю я. — Ты всё слышал. Молодец! Доволен? Может, хватит надо мной издеваться? Неужели не понимаешь, что мне и без тебя проблем хватает? Мне просто нужно, чтобы ты не говорил ему, что я видела. Мне это важно.

— Хм… Он хочет отобрать бизнес твоего отца через тебя… — Антон произносит это так, будто не знал раньше и понял только что. Он трёт подбородок, явно о чём-то раздумывая. — Ты хочешь ему помешать? — спрашивает после паузы. — Поэтому просишь, чтобы я молчал?

Я ничего не понимаю. Он что, толком ничего не слышал вчера в библиотеке, и сейчас наврал мне, что всё знает, а я сама ему себя выдала?!

— Антон, ты что не слышал их разговор вчера? — спрашиваю испуганно.

Вот теперь мне по-настоящему страшно. Что теперь будет?..

— Сядь, Милана, — он показывает на соседнее кресло. — Ты бледная, как белый лист, — произносит на этот раз серьёзно.

Я сажусь в кресло и закрываю лицо руками. Слышу, что брат мужа поднялся и куда-то отошёл. Он возвращается через минуту со стаканом воды. Ставит его на столик передо мной и садится обратно в своё кресло.

Выпиваю воду всю до капельки и становится немного легче.

— А я всё думал, почему ты ещё не закатила скандал братцу и не уехала с чемоданами.

Понимаю, что что-то он всё-таки слышал. Ладно, гадать бесполезно, а пытаться добиться вразумительного ответа от этого человека нет смысла.

— Я помогу тебе, — произносит он. — Одна ты не сможешь обыграть Ника.

Смотрю на него, округлив глаза. Он это серьёзно?

— Зачем тебе это? Ни за что не поверю, что ты добрый самаритянин.

— А ты всегда судишь о людях, не узнав их? Можешь не отвечать. У меня есть причина предложить тебе помощь. Если ты не заметила, мы с братом недолюбливаем друг друга.

— Потому что ты чуть не разорил ваш с Колей бизнес. Мама вас кое-как помирила. Но обратно Коля тебя уже не взял.

— Ни фига себе, тебе муж мозги промыл! Мда-а… — Антон качает головой и усмехается.

— Почему промыл? Он говорил, ты принимал плохие решения и топил компанию, что тебе было интереснее мотаться по свету, а не упорно работать. Ты даже на нашу свадьбу не приехал, потому что развлекался где-то в Европе.

— Это неправда, Милана. Ты ещё не поняла, что ему нельзя верить? Брат кинул меня на долю, когда наши дела пошли в гору. Он не захотел делиться.

— Я уже не знаю, кому верить.

— Верь, кому считаешь нужным. Только думай при этом. На вашей свадьбе меня не было, потому что меня там не ждали. И я правда тогда был в Европе, только не отдыхал, а работал.

Я задумываюсь. Можно ли верить Антону? Он выставляет всё так, что он чуть ли не святой. С одной стороны, мне и подкопаться не к чему, но с другой, я почему-то всё ещё не могу ему верить. Я полтора года считала его недоразумением в семействе Манчини, Коля столько плохого про него рассказывал, и теперь сложно перестроиться и думать иначе. Вполне возможно, что муж мне врал. Я теперь знаю его истинное лицо. Только доверия к Антону у меня от этого не прибавляется. Но всё равно нужно узнать, что он хочет мне предложить.

— И как же ты хочешь мне помочь?

Антон кивает и говорит:

— Тебе нужен его планшет. Брат собирает данные на крупных предпринимателей. Всё, что ему удаётся нарыть на их бизнес и личную жизнь. Тебе нужно найти у него папку на своего отца и посмотреть что там. Если мы узнаем, какой информацией он владеет, сможем понять, как именно он хочет использовать тебя.

Глава 8

Я бледнею и крепче сжимаю телефон в руке. Снова, как тогда в библиотеке, замираю. Ручка опускается до конца, кто-то с той стороны толкает дверь, чтобы открыть, но она не поддаётся. Заперта. Когда Антон успел её закрыть? Когда ходил за водой?

Мне на плечи опускаются руки Антона, он без слов подталкивает меня в ванную. Я иду как робот, на негнущихся ногах, так и вжимая телефон в ухо.

Слышу, как снова дёргается ручка двери. Коля задаёт вопрос мне в трубку:

— Милана, ты меня слышишь?

— Да, — отвечаю негромко и залезаю в ванную. Задвигаю штору, чувствую, будто делаю что-то аморальное, прячась тут, как какая-нибудь любовница. Набираю в грудь воздуха и возвращаю себе самообладание. Отвечаю мужу: — Коль, я гуляю во дворе, сейчас поднимусь к тебе.

В этот момент слышу, что Антон открывает дверь. Я выключаю микрофон на телефоне и затихаю.

Коля говорит мне в трубку:

— Подожди.

А дальше слышу разговор уже из спальни.

— Да, брат? — спрашивает Антон.

— Ты не видел Милану?

Я не вижу мужа, но мне почему-то кажется, что он сейчас окидывает комнату своим орлиным взором, ища возможные следы моего присутствия.

— Проснулся один в холодной постели? — с сарказмом спрашивает Антон.

— Не паясничай!

— Ладно-ладно. Какой вопрос, такой и ответ, брат. Ты из ума выжил искать свою жену в моей спальне? Что ей тут делать рано утром? Сейчас же не ночь, — усмехается Антон.

— Ты! — вопит Коля. — Не шути так. Даже не смей смотреть в её сторону. Понял?!

— Я могу! Смотреть! На кого хочу, — со сталью в голосе отвечает Антон. А после добавляет уже мягче. — Но вернёмся к Милане. Я её не видел сегодня.

— Ясно, — недовольно фыркает муж. — Я слышал её голос где-то тут.

— Явно не в моей спальне, Ник. Может, тебе послышалось?

— Может, — отвечает резко и недовольно. — Я пошёл.

Только когда слышу, как дверь закрывается, выдыхаю. Смотрю на экран телефона: Коля сбросил звонок, пока говорил с братом.

Шторка в ванную отодвигается, Антон смотрит на меня с усмешкой, сложив руки на груди.

— Путь чист, конспираторша.

— А где ещё мне было прятаться? Не в окно же вылезать?

— Я бы не пустил его в ванную. — Он подаёт мне руку, чтобы помочь перешагнуть через высокий борт на пол.

— Спасибо. Но больше никаких грязных шуточек в мой адрес! Я всё слышала, — хмурюсь и тычу пальцем ему в грудь.

— Я подумаю, воинственная, — отвечает с усмешкой.

Я поднимаю на него глаза. Антон стоит слишком близко, и я снова чувствую запах сандала и вишни, исходящий от его тела. Думала, это духи, а сейчас не понимаю. Это он сам так пахнет или какие-то гели для душа?..

И снова одёргиваю себя: да какая разница, как и почему он так пахнет? Боже… У меня ведь есть более серьёзные вопросы, о которых нужно думать.

Я задерживаюсь у Антона ещё на десять минут, чтобы наверняка не пересечься с Колей, и после быстро возвращаюсь к нашей с мужем спальне.

В дверях нашей комнаты сталкиваюсь со Стеллой.

— Доброе утро, Милана, — приветствует меня безэмоционально.

На ней, как всегда, деловой стиль. Бежевые брюки, белая блузка, светлые волосы распущены.

— Доброе утро, Стелла, — отвечаю ей с лёгким подозрением в голосе.

Я должна как-то действовать. Нельзя упускать возможность.

Она хочет пройти, но я встаю на её пути.

— Что ты делала у нас в спальне? Коля там?

Играю ревнивую жену. Нет, мне абсолютно всё равно, если они там совокуплялись. Точнее, теперь всё равно. Но я хочу знать, кто Колина любовница. Это женское любопытство. А может, через любовницу я смогу узнать, что задумал мой муж. Он ведь говорил ей в библиотеке, что она и так знает о его планах на бизнес моего отца. Поэтому внимательно наблюдаю за реакцией его ассистентки.

— Да. Он дал мне задание по работе, — невозмутимо отвечает она.

У этой девушки либо железный характер, либо между ней и Колей, правда, ничего нет. По крайней мере, на её лице не дрогнул ни один мускул, когда она мне отвечала.

— Вы хотели что-то ещё или я могу идти? — обращается вежливо, но в голове чувствуется сталь.

Я отступаю.

— Нет. Ничего.

И она уходит дальше по коридору, оставляя за собой шлейф приторных духов.

Я плохо знаю Стеллу. Видела её всего пару раз, когда она заезжала к нам домой, чтобы решить какие-то рабочие вопросы. Я в бизнес мужа никогда не лезла и на работе у него не бывала, так что и его сотрудников не знаю. Только сейчас понимаю, что с моей стороны это даже упущение. Нужно было лучше приглядываться к тем женщинам, которые его окружают. Глядишь, намного раньше узнала бы, что он за человек, и не тратила на него своё время.

Захожу в нашу с Колей спальню. Тут тоже стоит запах приторных духов. Слышу звуки льющейся воды из ванной. Оглядываю комнату в поисках планшета. Смотрю в ящиках и под скомканным одеялом — нигде нет. Тогда захожу в ванную.

Муж стоит спиной ко мне под струями воды. Раньше его фигура вызывала во мне восхищение и желание. Всё-таки Коля — привлекательный мужчина, а сейчас смотрю на него и больше ничего не чувствую, кроме досады.

— Милана, это ты? — спрашивает, не оборачиваясь.

— Да, Коль.

Замечаю его планшет на полке у душевой кабины. Буквально в полуметре от Коли, так что он при желании может дотянуться до него рукой. Не вариант забирать. Слишком заметно.

Получается, Коля везде таскает за собой этот планшет, даже в душ. Раньше я не замечала. Всё будет не так просто, как я думала.

Пока муж всё ещё в душе, я ищу повод, чтобы уйти, а то вдруг, он снова предложит мне сделать ребёнка.

— Коль, я пойду на кухню, — кричу ему.

— Зачем?

— Асида сказала, у вас тут повар из Италии. Я хочу поучиться у него. Увидимся за завтраком, ладно?

— Иди.

Я нахожу кухню для персонала на первом этаже. Это огромное, светлое и жаркое помещение. У профессиональной плиты стоит мужчина лет пятидесяти. Загорелая кожа, кудрявые волосы выбираются из-под колпака, большой круглый живот, на котором топорщатся пуговицы униформы. Рядом с ним молодой парень тоже в униформе подаёт ему нарезанные овощи. Парнишке на вид лет двадцать. Темноволосый, худенький, невысокий.

Глава 9

Муж мгновенно становится пунцовым.

— Меня? Ударили? Не сходи с ума, Милана. Кто бы посмел?

— Тогда что с твоей щекой? — Я рассматриваю его лицо, но Коля кладёт руку мне на талию и ведёт меня в столовую, встав при этом со стороны, где мне не видна его красная щека.

— Какая-то сыпь. Не обращай внимания. Пройдёт, — отвечает мне будничным тоном.

— Сыпь? Но это не похоже на сыпь!

Коля закатывает глаза.

— Прекрати этот допрос, Милана. Я тебе ответил. Закрыли тему.

Нет. Коля может придумать всё что угодно, но я в состоянии отличить сыпь, от неё кожа становится неровная, а у Коли просто красный след, как от свежего удара.

Я подтверждение моих мыслей, эта “сыпь” исчезает с щеки мужа уже к началу завтрака. Но я больше не расспрашиваю Колю. С ним нельзя быть слишком подозрительной.

За столом собирается вся семья. Мы с Колей садимся рядом. Среди присутствующих нет только Стеллы. Коля объясняет, что она занята работой и ест у себя.

Все присутствующие за столом слушают хозяина дома. Мой свёкор, Андреа наслаждается вниманием второй день подряд, хоть сегодня уже и не его день рождения. Он много говорит, шутит, и видно, что присутствие всех членов семьи придаёт ему сил.

Рядом с ним завтракает Евгения. Одной рукой она работает вилкой, а второй качает переносную люльку с маленькой Луизой. Так, со стороны — добропорядочная мама, если бы я не услышала от домработницы, что Женя оставляет ребёнка на неё, а сама где-то пропадает.

Антон сидит рядом с дядей и всё время переписывается в своём телефоне, не обращая ни на кого внимания.

— Выезжаем через час, — говорит моя свекровь после завтрака, когда мы с Колей встаём из-за стола.

Сегодня мы уезжаем в деревню Назиры. Я надеюсь, что там не будет никаких полочек в душе, и я смогу умыкнуть Колин планшет, пока он занят.

Мы с мужем поднимаемся в нашу спальню. Я лезу в шкаф за пляжной сумкой, чтобы собрать в неё необходимые мелочи и не везти с собой весь чемодан, и в этот момент на мою ягодицу опускается тёплая ладонь. Я оборачиваюсь.

Коля смотрит на меня заигрывающим взглядом и растягивается в улыбке.

— Сегодня тебе лучше, малышка? Соскучилась по папочке?

Какой же он ненасытный. Неужели ему любовницы мало? Зачем ему я? Самец тестостероновый. Противно.

Я прохожу к креслу, кладу на него сумку. Собираю волю в кулак, чтобы не высказать мужу всё, что я о нём думаю.

— Коль, нам же вещи собирать надо. Не успеем. Некрасиво, если нас будут ждать.

Муж подходит ближе, буквально наступает, как тигр.

— Раньше тебя такие вещи не волновали. Или ты забыла, как мы опоздали на рейс в Питер, потому что на нас нахлынула страсть перед выездом?

— Я помню, Коль, — отступаю за кресло. — Но это другое. Тогда мы были сами по себе, а сейчас нас ждут люди. Твоя мама, тётя и сестра.

Муж хмурится, раздувает от злости ноздри.

— Что-то случилось, Милана? Ты ведёшь себя странно с тех пор, как мы сюда приехали.

— Тебе кажется. Всё нормально, — стараюсь говорить мягко, успокаивающе. — Будет у нас ещё время на близость, — вру и не краснею, чтобы усыпить его подозрения.

— Сегодня вечером?

— Если не устанем с дороги, почему нет?

— Ладно. Собирайся. Я пойду, проверю: готова ли Стелла. У меня привалило работы, так что она едет с нами.

Муж уходит. Я собираю вещи за десять минут и после ухожу из спальни, пока Коля не вернулся и не сказал, что у нас теперь есть время, чтобы поразвлечься.

Через час мы вшестером садимся в Миневен моей свекрови. Она за рулём, рядом с ней Асида, на переднем пассажирском, сзади я, Коля, Зара и Стелла. Когда все уже уселись, последним в машину залезает Антон.

— А ты, зачем здесь? — удивляется Коля.

— Соскучился. — Антон проходит назад и садится за мной.

— Я уговорила его поехать, сын, — отвечает Назира. — Мы за один день толком не пообщались, а мне уезжать надо.

Коля недовольно сопит, но больше никак не комментирует присутствие брата. Всё же, общение даётся им с трудом.

Дорога занимает почти четыре часа. Мы проезжаем через города и посёлки, окружённые пальмами, эвкалиптами и цветущими кустарниками. Море периодически мелькает за окном, то растягиваясь в бесконечную даль горизонта, то скрываясь за горами.

Дом Назиры оказывается двухэтажной фазендой с балконом, опоясывающим весь второй этаж. Дворовая территория просторная. На ней раскинулись беседка, летняя кухня и огород.

К вечеру мы успеваем только разобрать вещи и обустроиться в новых комнатах. И к моему огромному облегчению Коля подцепляет какой-то вирус.

Нет, я не злорадствую, что муж полночи проводит в туалете, я не думаю, что это смертельно, мне в какой-то момент даже становится его жаль, но я просто рада, что ему сейчас не до меня. Единственное, что некстати, планшет Коля забирает в туалет с собой. Да и оставшуюся ночь муж то и дело просыпается и убегает, что я никак не нахожу момента, чтобы умыкнуть его планшет.

На следующее утро все собираются на море, и Коля героически идёт с нами. Пляж и правда оказывается почти пустым. Помимо нас, здесь ещё два человека на сколько проглядывается берег. Мы слишком далеко от курорта, эта деревня мало кому интересна, поэтому и людей нет. Так мне объяснила Назира.

Пока мы плаваем, Коля отсыпается на лежаке под зонтиком. Планшет лежит рядом с ним, и я снова не рискую его трогать.

Во второй половине дня муж становится как огурчик.

— Раз такое дело, — говорит Назира, — поехали в город. Посмотрим питомник обезьян и ботанический сад, а вечером прогуляемся на набережной. Милане, наверное, интересно.

— Я с удовольствием, Назира Хосовна, — благодарно улыбаюсь свекрови.

Через два часа мы приезжаем в большой питомник, где живут разные породы обезьян. Покупаем нарезанные фрукты в стаканчиках, чтобы можно было кормить обитателей питомника, и гуляем по территории. Коле такое мероприятие мало интересно, он залипает в своём планшете и ходит за мной, как на автопилоте. Асида с Назирой держаться поодаль вдвоём и разговаривают о своём. А вот Антон составляет компанию мне, Заре и Стелле.

Глава 10

Муж хватается за голову.

— Гадкая обезьяна!

— Не злись, сынок, купишь новый, — похлопывает его по плечу Назира.

— Тут же чёрным по белому написано: “держите личные вещи подальше от клеток”, — добивает Колю Асида.

А я переглядываюсь с Антоном. В моих глазах негодование. Что теперь делать? Как я получу данные без планшета? Или больше нет никаких данных, и всё кончено?

Коля заглядывает в клетку, пытаясь оценить состояние планшета, который обезьянка в итоге бросила, чтобы полакомиться угощениями от других посетителей.

— Разбит вдребезги, — печально заключает муж.

— Едем дальше, — говорит Назира. — Купишь себе новый по дороге.

Мы уезжаем из питомника. Коля от нас отделяется. Мать высаживает его у магазина с техникой, а мы отправляемся в ботанический сад.

Гуляем по зелёной, усаженной самыми разными растениями территории. Экскурсовод рассказывает о редких деревьях, собранных в коллекции сада. Наша экскурсионная группа послушно следует за ним.

А я больше не могу расслабиться. Уже час хожу за экскурсией, но все мысли только о планшете. В какой-то момент я ловлю на себе взгляд Антона и киваю ему в сторону, намекая, что нам нужно поговорить. За очередным поворотом мы отделяемся от группы и встаём в тени раскидистой, старой липы.

Мне не хотелось бы связываться с Антоном, но, похоже, он единственный, кто готов предложить помощь. Сама я в растерянности. До идеи с планшетом моим единственным планом было разговорить Колю, чтобы вывести его хоть на какую-то правду о моём отце. Я думала, так я смогу хотя бы частично понять его замыслы. Но идея с планшетом понравилась мне куда больше. Только теперь она провалилась. Я медлила. Нужно было рискнуть и поискать информацию, пока Коля был в душе.

Я не уверена, что могу доверять Антону на все сто процентов, но он мой единственный союзник, и я хочу услышать его мнение, чем чревато то, что Коля потерял планшет.

— Это хорошо или плохо? — спрашиваю его.

— Это ничего не меняет. Помучается с восстановкой учёток, но основные данные всё равно в облаке. Ты же понимаешь, как это работает?

— Облачное пространство? Да. В него можно зайти с любого устройства, если есть доступ.

— Именно.

— Ясно. Как-то я сразу не подумала. А в его телефоне нет этих данных?

Антон качает головой.

— Не думаю. Он работает с планшета. Поэтому, как только он купит и настроит новый, можешь туда заглянуть.

— Да. Только он не расстаётся с ним ни на минуту. Всюду таскает с собой. Даже спит с ним.

— Кто с кем спит? — раздаётся голос Коли сбоку.

Я подскакиваю от неожиданности и оборачиваюсь на мужа, который практически подкрался к нам из-за широкого ствола липы. Ладони моментально становятся мокрыми, а сердце заходится в бешеном ритме. Слышал ли Коля весь разговор?..

Муж сурово смотрит то на меня, то на брата. Антон при этом невозмутим. Стоит, сложив руки на груди, будто ничего страшного сейчас не происходит.

— Мой брат, — отвечаю ему слегка растерянная. — Не расстаётся со своим новым медвежонком. Даже спит с ним.

— Понятно, — Коля улыбается и обнимает меня за плечи.

Я замечаю у него в руках новый планшет.

— Смог восстановить всё? — спрашивает Антон.

— Частично. Пока ехал из магазина, настраивал. Гадкая обезьяна добавила лишних хлопот. Хорошо, что все рабочие файлы были в облаке.

Антон кивает и с невозмутимым видом идёт обратно к нашей экскурсии. Мы с Колей за ним.

Муж так и не убирает руки с моего плеча. Прижимая меня к себе, будто боится, что украдут. Мы встаём позади всех. Коля спрашивает у меня тихо, чтобы никто не слышал:

— Почему ты стояла с моим братом отдельно от остальных?

— Да я просто вспомнила Юрочку, мы разговорились и отстали, — снова вру. Да уж, вряд ли в наших отношениях теперь будет что-то кроме лжи. Да и слишком часто я подставляюсь. Ещё немного, и Коля заподозрит неладное. Что он тогда сделает? Я не хочу об этом узнавать.

Коля больше не задаёт вопросов, приняв мою версию.

После экскурсии мы отправляемся прогуляться по набережной. Смотрим достопримечательности и покупаем сувениры. Асида рассказывает, как в юности они с моей свекровью выступали с танцевальными номерами на этой самой набережной и здесь же познакомились со своими будущими мужьями, Андреа и Лукой. Две сестры и два брата. Андреа сразу влюбился в Назиру, а вот Луке Асида сначала не понравилась.

— Он говорил, что я слишком маленькая и худая, как ребёнок. Хотя на тот момент мне уже было восемнадцать, — смеясь вспоминает Асида. — Но Андреа уговорил его сходить на двойное свидание. И стоило нам пообщаться, мой муж сразу влюбился.

— Красивая история, — говорю я. — Жаль только, что не всегда удаётся пронести любовь сквозь года. — Я с грустью смотрю на свекровь. Если бы не молоденькая любовница, их с Андреем брак до сих пор мог бы существовать.

— Я ни о чём не жалею, — отвечает Назира. — У меня есть два любимых сына. Они — моё счастье. А вскоре, надеюсь, появятся и внуки, — свекровь улыбается мне.

А я прячу от неё взгляд. Она добрая женщина, мне жаль, что я разочаровалась в её сыне и не смогу стать ей хорошей невесткой и подарить внуков.

После прогулки по набережной мы возвращаемся в дом Назиры. Коля говорит, что остаток вечера будет настраивать планшет для работы. Я понимаю, что в нашей комнате мне делать нечего, и решаю сходить на море. Давно мечтала полежать на волнах во время заката. Надеваю купальник и тунику и уже хочу уйти, но муж останавливает меня, когда я в дверях.

— Милана, подойди.

Возвращаюсь к нему и сажусь на край кровати. Коля хватает меня за запястье, будто иначе я убегу.

— У тебя что-то есть с Антоном? — он заглядывает мне в глаза и крепче сжимает мою руку. — Ты спишь с ним? Поэтому не хочешь секса?!

Глава 11

Коля держит моё запястье так крепко, что понимаю: останется синяк.

— Нет! Ты с ума сходишь? — отвечаю резко от возмущения и боли. Отдёргиваю руку, но муж не отпускает.

— Мне не нравится, что ты общаешься с ним.

— Коль, мы просто поговорили. Антон вообще меня раздражает. Ты же знаешь. Он наглый и нетактичный. И отпусти мою руку, ты делаешь мне больно.

Коля сверлит меня внимательным, недоверчивым взглядом. Потом поднимается на кровати из полулежачего положения в сидячее и тянет меня на себя так, чтобы я тоже смотрела ему в глаза.

— Не зли меня, Милана. В гневе я тебе не понравлюсь. — Давит на руку ещё сильнее. Я морщусь от боли. — Если ты изменяешь мне с этим уродом, обоих закопаю. Ты меня услышала?

— Да, Коль, — киваю, испугавшись.

Муж выпускает мою руку. Я шмыгаю носом и утираю подступившие слёзы, которые ещё не успели сорваться с глаз.

Коля берёт край моей жёлтой туники, щупает тонкую ткань пальцами, не знаю зачем, может, намекает мне, что она слишком прозрачная. И после отпускает её.

— Можешь идти, — говорит уже мягче.

Дважды меня просить не нужно. Я тут выхожу из комнаты.

Иду по двору. Сердцебиение никак не приходит в норму. У меня мурашки по коже от угрозы Коли. И ведь она на пустом месте. Это, вообще-то, он мне изменяет и к тому же хочет обокрасть мою семью. А сам ревнует из-за того, что я посмела заговорить с его братом.

Раньше я не замечала за Колей такого собственничества. Возможно, потому, что у него не было поводов его проявить. Все подруги у меня девушки, с мужчинами я общалась только на работе и только по работе. А Коля вон какой на самом деле. Теперь я понимаю, что когда из отношений уходит гармония, партнёры начинают демонстрировать свои истинные черты.

— Не устала гулять? — от мыслей меня отвлекает проникновенный голос Асиды. Она сидит в беседке и пьёт чай.

— Ни капельки, — улыбаюсь ей и останавливаюсь, чтобы поговорить.

— Как тебе здесь?

— Хорошо, так же как и в Сочи, — говорю ей чистую правду. Я люблю юг.

Женщина кивает и отпивает чай.

Асида всегда так гордо держится, она хладнокровна и уверена в себе. Антон говорил, что даже муж её боится. Мне бы хоть капельку её силы духа. А я в любой экстремальной ситуации начинаю трясти коленками.

— Как обстоят дела с решением твоей проблемы? — спрашивает она.

На секунду моё сердце пропускает удар. Она что-то знает?

— О чём вы?

— О моём гадании, конечно. Я говорила, что тебе нужно проявить волю, пойти против себя, чтобы прийти к желаемому. Как? Получается?

— Вы об этом… Пока не очень. Наверное, я слишком осторожна.

— Если хочешь чего-то добиться, не нужно оглядываться на страх. Даже самые смелые боятся.

— Вы правы. Я прислушаюсь к вашим словам.

Асида удовлетворённо кивает, а я ухожу дальше по двору. Выхожу через заднюю калитку и спускаюсь по тропинке к морю.

Над морем уже раскинулся закат. На берегу никого. Я оставляю тунику на камнях и захожу в прохладную воду.

По коже сразу бегут мурашки. Волны выталкивают меня обратно, но я плыву дальше к горизонту. Так хочется уйти от проблем и вернуться к спокойной жизни, но я понимаю, что в ближайшее время мне её не видать. И кто знает, может, Коле удастся воплотить свой план, и я проиграю. Он умнее, сильнее, влиятельнее. Он угрожал мне. А что могу я?

Отплыв достаточно далеко, я переворачиваюсь на спину и раскидываюсь на воде звёздочкой. Солнце уже скрылось за горизонтом. Ещё десять минут, и станет совсем темно. Но сейчас, лёжа на волнах, вдали от Коли и всех остальных, я ощущаю некое подобие спокойствия.

Асида права. Всем страшно. Страх — это естественное чувство, и я должна быть решительнее и сильнее. Мне нужен Колин планшет. Сегодня. Ночью. Я рискну и возьму его, даже если он будет спать с ним под подушкой. Больше нельзя медлить. Коля опасен. И он начинает что-то подозревать. Мне неприятно находиться с ним рядом. Я должна прекратить эту пытку как можно скорее.

Я решаю вернуться к берегу, когда море становится неспокойным, плеща волнами. С каждым гребком ощущаю в себе силу и решительность. Я сделаю то, что должна.

В какой-то момент волны набирают такую высоту, что каждая новая накрывает меня с головой. Плыть становится сложнее.

Медленно, но верно я приближаюсь к берегу. На улице уже стемнело, но ещё можно всё разглядеть. В какой-то момент чувствую, как волна срывает с меня лифчик на завязках. И тут уже либо искать его без шансов на успех, либо возвращаться на сушу. Я выбираю второе.

Когда подплываю ближе, вижу на берегу человека. Мужчина в белых шортах и белой футболке стоит, сложив руки на груди.

Касаюсь ногами камней и остаюсь в воде. Может, он уже уйдёт? Но мужчина наоборот подходит ближе. Я приглядываюсь и понимаю, что это брат мужа.

— Ты собираешься выходить из воды? — кричит мне.

— Я не могу, — отвечаю ему и закрываю рукой грудь. Где-то ведь лежит моя туника, но она такая прозрачная, что ничего не прикроет.

— Почему?

— Дай мне свою футболку.

Моя просьба вызывает у Антона усмешку.

— Да ладно! — говорит он сквозь улыбку. — И что потеряла? Верх или низ?

— Какая разница?! — начинаю злиться. — Просто дай мне её. Пожалуйста.

Антон снова смеётся и качает головой, но всё же снимает футболку и протягивает её мне, стоя на берегу.

Я подплываю поближе.

— Отвернись.

Он шумно вздыхает и отворачивает голову, держа футболку на вытянутой руке.

Я выхожу на берег в одних только трусиках от купальника и дёргаю за спасительную вещицу, которая по длине сгодится мне в платья, но Антон удерживает её и усмехается.

— Ты чего? Отдай, — прошу голосом, полным негодования.

Я-то думала, что Антон, наконец, поступил по-мужски, а он опять издевается.

— Дай насладиться моментом, — говорит, не смотря на меня.

А вот я невольно оглядываю его мускулистую, как точёная статуя, фигуру. Смотрю на мощную шею, на голый торс. Чувствую его запах, к которому начинаю привыкать, и думаю, что этот момент слишком интимный и не укладывается в рамки приличия. Хоть никто из нас этого и не планировал. Но почему-то на какую-то крохотную долю секунды я ловлю себя на том, что мне сейчас хорошо.