Развод. Начать сначала

ЧАСТЬ 1. РАЗВОД Глава 1

Даша

- С днем рождения, Даша! – мои подруги поздравляют меня, чокаются бокалами. Я кисло улыбаюсь, даже что-то отвечаю. А сама в сотый раз проверяю мобильный.

Пусто.

Ни звонка, ни сообщения, ни, прости Господи, смайлика.

Что я сделала не так, где оступилась, что муж не нашел минутки за весь день, чтобы поздравить меня с днем рождения, я не знаю.

Черт возьми, он даже не прислал курьера с цветами! Я молчу про подарок! Убежал в офис еще до того, как я проснулась. Да даже записку с коротким «С днем рождения!» я не получила.

Ни-че-го.

Это я могла заработаться и забыть про нашу годовщину, например. Но не Артур. Муж всегда помнит все даты, напоминает про дни рождения моей мамы и сестры. А здесь как будто намеренно игнорирует мой праздник.

Да, в последнее время мы переживаем семейный кризис и даже повздорили накануне. Но не настолько, чтобы наказать меня игнором.

Дверь ВИП-ки хлопает. С надеждой вскидываю голову.

И тут же все внутри обрывается, покрывается коркой льда.

- Всем привет! – ослепительно улыбаясь, в помещение входит Денис, брат Артура. – Прошу прощения за опоздание.

Все девочки приосаниваются и с интересом поглядывают в его сторону. Даже те, которые замужем. Ноль процентов осуждения, сто процентов понимания. Тут есть на что посмотреть.

Ослепительная улыбка, ярко-голубые глаза, темные, цвета воронова крыла, волосы. Они лежат в художественном беспорядке, как будто Ден долго ерошил их. Но я-то знаю, что над имиджем здорово потрудился стилист. Мышцы, словно прорисованные четкой рукой художника. Пресс, напоминающий стиральную доску, который отчетливо видно даже сквозь футболку. Джинсы, низко сидящие на бедрах, только распаляют фантазию и накаляют воздух в помещении.

Ден по пути ко мне здоровается со всеми: пожимает руки парням, подмигивает девчонкам. Отпускает комплименты и шуточки направо и налево.

Ох, не завидую я его жене, ох не завидую…

Денис – кобель и бабник. У него никогда не было серьезных отношений. Мне вообще кажется, что он на это не способен – любить только одну. Он же спит со всем, что шевелится!

Но несмотря на это у нас довольно хорошие, теплые и дружественные отношения.

Ден – мой хороший друг.

Он относится ко мне как к сестренке. Поначалу Артур дико ревновал. Он даже подрался с братом, но, когда увидел, что нас не связывает ничего, кроме дружбы, успокоился.

- С днем рождения, Даш, - Денис по-дружески обнимает и оставляет на моей щеке легкий поцелуй. – Желаю счастья в личной жизни. Пух. Держи, это тебе.

Ден передает большой букет красных роз и подарочный пакет. Заглядываю внутрь, и в который раз за день глаза на мокром месте.

- Боже, спасибо, Денис! Как тебе удалось?!

Достаю большой флакон любимых духов и прижимаю к груди.

Девочки непонимающе переглядываются. Перешептываются и пожимают плечами.

Мол, что такого?!

Но дело в том, что их давно сняли с производства, но изредка можно встретить остатки в дьюти-фри. И от того этот подарок для меня еще более ценный и трогательный.

- Места надо знать, мелкая, - Ден легонько щелкает меня по носу. Обводит взглядом присутствующих и возвращается ко мне, слегка нахмурившись: - А где Артур?

Пожимаю плечами. Поспешно отворачиваюсь и закусываю губу. Но все же по телу проносится дрожь, и из груди рвется всхлип. Прячу лицо в букете, чтобы девочки не заметили моего перекошенного и заплаканного лица.

Денис отводит меня в сторону, подальше от посторонних глаз. Осторожно приподнимает мое лицо, заставляя смотреть ему прямо в глаза.

- Даш, у вас все хорошо? Что-то случилось?

- Я не знаю! – с отчаянием рвется из груди. – Артур ушел рано утром, я еще спала. Он не звонил, не писал и даже не поздравил меня с днем рождения! И весь день не отвечает на сообщения и не берет трубки! Он тебе ничего не говорил?

Ден медленно качает головой.

Братья работают вместе, у них совместный бизнес. И кому, как не Дену знать, что происходит с его братом.

- Черт, Даш, я его не видел сегодня, - растерянно чешет в затылке. - Артур вообще сегодня в офисе не появлялся, мне кучу вопросов пришлось в одиночку решать. Он говорил, что возьмет выходной, чтобы провести этот день с тобой…

А он проводит где-то еще.

С кем-то еще, - проносится ужасающая мысль, от которой к горлу подкатывает приступ тошноты.

Снова набираю мужу. Снова безрезультатно. Как истеричка названиваю в тысячный раз, но телефон теперь вообще оказывается отключен.

Что. Происходит?!

- Денис, - голос ломается, срывается. В горле ком, иглы которого не дают нормально вдохнуть и спросить то, что крутится на языке. – У Артура кто-то появился, да?

Глава 2

Даша

Ден медленно проезжается по мне взглядом с головы до ног. Хмурится. Голубые омуты больше не такие чистые – их заволокло пеленой гнева.

- Даш, ты сейчас серьезно? Ты про моего брата говоришь?

- Да.

- Да если бы у него появилась какая-то интрижка, я бы первый его закопал, - хлопаю ресницами, неверяще глядя на деверя. Но Ден решителен и серьезен как никогда. – Серьезно, Куколка. Я бы не потерпел конкурента.

Денис подмигивает, а я шлепаю его по плечу.

- Я же серьезно!

- И я. Откуда такие мысли, Даш? Мой брат же повернут на тебе и дочери. Семья для него на первом месте на пьедестале жизни.

Раньше я тоже так думала. А теперь не верю.

Ведь когда женщине кажется, ей не кажется.

- Тогда где Артур? Почему он не поздравил меня с днем рождения?

- Блт. Я не знаю, Куколка. Но он должен был быть сегодня с тобой…

Должен был…

Слезы обиды душат, меня трясет.

Да, последние месяцев девять мы пытаемся преодолеть семейный кризис. Где-то успешно, где-то не очень. Но то, что Артур забудет и даже не поздравит меня с днем рождения…Такого я не могла ожидать.

- Не расстраивайся раньше времени, Даш, - Денис ласково треплет меня по плечу. Пытается приободрить, но я вижу, как в его глазах загораются тревога и непонимание. – Я попробую что-то узнать. Может, случилось чего, а мы тут его уже казнили и на костре сожгли. Не скучай, я скоро вернусь.

Праздник продолжается. Мне даже удается отвлечься ненадолго от подлого поступка мужа, включиться в собственный праздник и даже немного потанцевать.

Вот только Денис, плюхающийся на диван с озадаченным и хмурым выражением лица, возвращает меня в исходную точку.

Снова хлопает дверь ВИП-ки.

Снова надежда вспыхивает и гаснет, как комета, оставляя внутри куда большее разочарование и опустошение.

На пороге моя сестра Оля.

Не то что бы я не рада ее видеть…Но очень надеялась, что она не придет. Девятый месяц беременности как никак.

- С днем рождения, дорогая, - чмокает воздух рядом с моей щекой и протягивает подарочный пакет. - Желаю вам с Артуром в первую очередь такое же счастье.

Сестра любовно поглаживает огромный живот, улыбаясь и воркуя.

А вот с моего лица сползает с трудом натянутая улыбка. Только что сестра вскрыла старую незаживающую рану.

Дети – наша с Артуром большая проблема вот уже девять лет. Мы обошли столько врачей, репродуктологов, прошли столько лечения, стимуляций, но результат все тот же – я не могу забеременеть.

И хоть муж все время твердит, что это не главное, что он будет меня любить, даже если я не смогу родить ему ребенка… не страшно представить, что наш семейный кризис именно из-за моего бесплодия. И я очень болезненно реагирую на тему детей. На это есть еще кое-какие причины, но я старательно мысленно топчу их и удерживаю на цепи. Не хочу окончательно испортить себе праздник.

И Оля обо всем этом прекрасно знает!

Но порой мне кажется, что моя сестра меня ненавидит и пытается причинить боль. Как будто ей доставляет удовольствие видеть мои страдания. Она делает это очень тонко, изощренно, умело нажимая на болевые точки.

Я понятия не имею, чем заслужила подобное отношение. Когда ее мама умерла, моя воспитывала ее как родную, несмотря на то, что воспитывала нас двоих одна.

- Ох, - сестра кривится и хватается за живот.

Я напрягаюсь и встаю в боевую стойку.

- Оля, что? Схватки? Рожаешь?

- Нет, рано еще. Мне минимум пять недель ходить. Пинается твой племянник. Потрогай. Поздоровайся с малышом.

Сестра берет мою ладонь и прикладывает к животу. Малыш действительно с силой лупит прямо в центр моей ладони.

А мне хочется завыть и убежать. Спрятаться в уголок, чтобы никто не трогал. Накатывают воспоминания, от которых все внутри перемалывает в фарш.

- Я что-то Артура не вижу, - сестра крутит головой, выискивая взглядом моего мужа. – Его что, опять нет? – припоминает мне день рождения моей мамы и восьмое марта, когда Артур не смог приехать из-за плотного графика в компании и подписания контракта. – Что-то часто он стал отсутствовать. Я понимаю всякие семейные сборища, но день рождения жены пропустить, - укоризненно качает головой. сощуривается и, как клещ, впивается в меня взглядом. – Он у тебя не загулял?

- Нет, - растягиваю губы в фальшивой улыбке. От нее больно становится даже за ушами. – Просто мой муж много работает, чтобы у нас с дочкой все было.

Ее лицо перекашивает, но я не испытываю мук совести за эту шпильку. Один – один.

Оставляю сестру в одиночестве и иду к Дине, которая наконец-то приехала. К моему счастью, сестра уезжает минут через сорок, сославшись на резкую головную боль.

Я тоже сворачиваю праздник раньше запланированного. Ноги ноют от высоких шпилек, которые я надела специально для мужа – Артур с ума сходит от моих ног, облаченных в тонкий черный капрон и туфли с красной подошвой – и от приветливой счастливой маски, от которой все лицо сводит в неестественной судороге.

Глава 3

Даша

Артур мажет по мне безразличным взглядом и стягивает с ног ботинки. Абсолютно спокойно бросает на банкетку пиджак. Часы, мобильный и ключи небрежным движением отправляются на комод.

Эти его размеренные действия, отсутствие на лице какого-либо раскаяния или сожаления поджигают фитиль бомбы внутри меня. Уже через несколько минут гнев вырвется наружу и снесет все на своем пути в радиусе этой квартиры. Есть у меня одна плохая черта характера – я очень вспыльчивая и не контролирую себя в приступе ярости. Хоть и в большинстве случаев гашу конфликты, стараюсь промолчать.

Муж об этом прекрасно осведомлен, но почему-то намеренно провоцирует.

Артур невозмутимо обходит меня и, слегка ссутулившись, как будто смертельно устал, направляется в ванную. Онемев от его наглого поведения, направляюсь следом за ним.

Муж ослабляет узел галстука, выдыхает, запрокинув голову и на миг прикрыв глаза. Потом и вовсе стягивает его через голову и отбрасывает в сторону, к корзине с грязным бельем. Ожидаемо промахивается, отчего у меня снова вскипает кровь.

Медленно, пуговицу за пуговицей расстегивает рубашку. Я могла бы подумать, что это шоу для меня. Нечто вроде прелюдии. Если бы не выражение смертельной усталости и равнодушия на его лице. Рубашка отправляется к галстуку, Артур открывает кран с холодной водой, зачерпывает и растирает лицо.

Гнев немного притупляется, и я любуюсь мужем, прислонившись плечом к косяку. Перекатывающимися мышцами спины под бронзовой кожей, сильными руками с сеточкой выпуклых вен. Я люблю его руки, схожу по ним с ума. Люблю то спокойствие, которое они дарят, ту заботу, защиту и удовольствие…

Я планировала, пользуясь тем, что Соня с моей мамой в санатории, отметить мой день рождения в кругу друзей, а потом продолжить в приватной и интимной обстановке с мужем.

Мы давно, очень давно не проводим время наедине, не разговариваем по душам. У нас почти год проблемы в постели – секса практически нет. И я знаю, что это не связано с усталостью или физическим отторжением друг к другу. Артура тянет ко мне так же сильно, как и меня к нему.

Здесь что-то другое. Что-то, о чем мне и подумать страшно…

- Где. Ты. Был? – по слогам повторяю вопрос, впиваясь в его отражение в зеркале.

Муж кривится, врезается в меня жестким предупреждающим взглядом. Режет наживую.

Я не узнаю своего ласкового и нежного мужа… Что вообще происходит?..

- Что за допрос, Даша?

- Я хочу знать, где был мой муж. Разве я не имею на это права?

Артур цедит ругательства сквозь зубы.

- Даша, давай не сейчас. Я адски устал, у меня был не самый простой день. И у меня нет ни сил, ни желания выслушивать твою очередную истерику.

И, демонстрируя полное безразличие и неуважение, проходит мимо меня прямо на кухню.

Его слова и этот жест вышибают пробки в моей голове, и я чувствую, как волна ярости поднимается внутри. Она не поддается контролю и сносит все на своем пути.

Сегодня я не буду молчать, как послушная и покорная жена. Сегодня Артур перешел все границы. Он откровенно наплевал на меня и не чувствует по этому поводу ни единого угрызения совести.

- Ты хочешь сказать, что я истеричка? – следую за ним по пятам, брызгая ядом во все стороны.

Артур шумно выдыхает, но, продолжая игнорировать, открывает холодильник, достает минералку и отхлебывает прямо из горлышка.

- А разве нет? – холодно интересуется, линчуя меня тяжелым взглядом. – Заканчивай, Даш, я сегодня не готов к сексу с моими мозгами. Он у меня сегодня уже был.

И пока я задыхаюсь от хамского отношения к себе, открываю и закрываю рот, хватая воздух, Артур с шумом захлопывает дверцу холодильника и, прихватив бутылку с водой, направляется на выход.

Молча и абсолютно спокойно!

- А тебе не кажется, - повышаю голос, с силой вцепляясь в столешницу, чтобы чем-нибудь не запустить в голову мужа. - Что я имею право на эту истерику, учитывая, что ты напрочь забыл, что у твоей жены сегодня день рождения?!

На последних словах я все же срываюсь. Сказывается напряжение последних месяцев, холодность мужа, а его безразличие к моему празднику становится последней каплей.

Вспоминаю, как, вместо того, чтобы веселиться, весь вечер отвечала на неудобный вопрос касательно местонахождения своего супруга, я все-таки хватаю первое попавшееся под руку и швыряю со всей дури в стену. А хотелось бы в голову.

И очень символично, что среди висящих на стене картин и фотографий, именно наше семейное фото, где мы втроем: я, Артур и Соня, улыбаемся и такие бессовестно счастливые, раскачивается на гвоздике и все же срывается. Стекло с оглушительным звоном разбивается вдребезги на мельчайшие осколки.

Как и наша семейная жизнь. Вот только она дала трещину давно, почти год назад. И все это время ширилась, ширилась…И по итогу превратилась в пропасть. Мы с мужем стоим на самом краю. Но по разные стороны. Ее не перешагнуть и не перепрыгнуть…

А Артур демонстрирует недюжинное хладнокровие. Вспыхнувший огонек удивления и слегка приподнятая бровь – вот и весь спектр эмоций, которым я удостаиваюсь.

Как и всегда.

И это, черт подери, меня в нем бесит!

Ноль эмоций, как будто ему все равно. Всегда невозмутимый. Как будто ему плевать. Как будто я его…раздражаю. В тягость. И он живет со мной скорее по привычке. Я – чемодан без ручки: ему и разводиться со мной жалко, но и любить, как раньше он уже не может.

Глава 4

Даша

- Что не так?! Что не так, Артур?! Даже не знаю, с чего начать! Дай-ка подумать! – кипячусь, активно жестикулируя руками. Муж сощуривается и ведет челюстью – первый тревожный звоночек, что он начинает злиться. - Может, то, что ты не удосужился вспомнить про жену и поздравить ее с днем рождения даже в сообщении?! Свалил с утра пораньше, чтобы не видеть?

Муж морщится. Запрокидывает голову и цедит воздух сквозь плотно стиснутые зубы мелкими порциями. Интенсивно растирает лицо ладонями и предупредительно рычит:

- Даша, хватит орать. Успокойся.

Артур терпеть не может скандалов и выяснений отношений. А их за последние девять месяцев было немало. Но каждый раз я вовремя останавливалась. Где-то прикусывала язык, пыталась сгладить конфликт и часто первая шла мириться.

Но в этот раз муж перешел все границы. Он просто наплевал на меня и даже не чувствует себя виноватым!

- Что, так сложно было приехать? – слезы подкатывают к глазам, ком царапает горло. Но я держусь. Не сейчас. – Я предупреждала тебя, напомнила вчера, но, видимо, не царское это дело – почтить вниманием собственную жену в ее же праздник!

- Прекрати, пожалуйста.

И не подумаю!

Глубоко в подсознании я осознаю, что веду себя кошмарно. Как истеричка. Но боль и обиды слишком долго копились, и сегодня вырвались наружу. Сегодня я намерена идти до конца. Не позволю вытирать об себя ноги.

- Чем я заслужила такое отношение? – шепчу в ладони. Они становятся влажными от слез. - Что я тебе сделала, Артур, что ты столько месяцев издеваешься надо мной? Ты же просто наплевал на меня сегодня…Плюнул, растер ботинком и дальше пошел…

- Даша! – муж рявкает так, что я вздрагиваю и инстинктивно скукоживаюсь, как будто он может ударить. – Успокойся, я говорю! Я же отправил тебе подарок и цветы! Да, я не смог приехать и не смог предупредить, потому что был очень занят на работе…

Все.

Это последняя капля.

Слова «я на работе» я слышу чаще, чем «я тебя люблю» за десять лет. И у меня на них стойкий приступ изжоги и неконтролируемое бешенство.

- Даже в такой день не смог оторваться от любимой работы? Что там такого?

Голову стрелой пронзает кошмарная мысль. Ядом растекается по венам, парализуя. И непослушные губы с трудом произносят:

- Или… кто?

Коварное воображение, словно издеваясь, подбрасывает картинки, как мой муж обнимает другую. Целует, как он любит: жадно, напористо.

Надо бы остановить это безумие, но мой мозг идет дальше.

Я представляю их в одной постели. Обнаженными. Как мой Артур берет эту эфемерную женщину, что, кажется, давно стоит между нами.

Господи…

Медленно вскидываю голову. Пустыми глазами ощупываю мужа. Пытаюсь понять, появился ли кто-то.

Бытует мнение, что жена всегда поймет, что у мужа появилась любовница. Это заложено в нас на инстинктивном уровне. Прислушиваюсь к себе. Но ничего не могу разобрать из-за боли, что с силой сжимает сердце и ломает душу. Лишает дыхания и способности трезво мыслить.

Артур замирает. Черты лица ломаются, искажаются. И сквозь пелену подступающих слез я все же успеваю заметить, как в них мелькают боль и чувство вины…

Муж с силой ударяет кулаком в стену. Разбивает костяшки в кровь, оставляя кровавые следы на свежем ремонте.

- Блт, как же меня все достало…

- Так разведись со мной, - вырывается у меня прежде, чем успеваю обдумать.

Артур упирается кулаками в стену. Тяжело дышит. Мышцы играют на каменной спине. Смотрит перед собой в одну точку. Ведет челюстью, что-то крепко обдумывая.

- Да, похоже, в нашем случае развод – единственный выход…

Глава 5

Даша

Артур уходит в ванную, а я застываю изваянием посреди гостиной, не в силах пошевелиться. Смотрю мужу вслед и не могу понять, осознать и уложить в своей голове, что это происходит с нами.

Пугающее слово «развод» еще долго эхом резонирует в ушах.

Раз-вод.

Пробую его про себя, раскатываю на языке и…содрогаюсь в ужасе.

Мы с Артуром неидеальная, обычная семья. И, конечно же, за десять лет брака ругались не раз и не два. Однажды муж даже ушел из дома на четыре часа, чтобы остыть.

Но в последнее время наши ссоры случаются до пугающего часто. И с каждым разом бьют больнее и больнее…И подниматься после каждой становится невыносимо сложно.

Но никогда, ни разу ни один из нас не допускал и мысли о разводе. Не то, чтобы заговорить о нем вслух.

Но сейчас Артур был более, чем серьезен. Как будто…

Как будто не раз обдумывал такой исход.

Отмираю, когда в ванной раздается звук падающих предметов и отборная ругань мужа.

На негнущихся ногах, превозмогая боль, дохожу до стены, где в осколках лежит моя любимая семейная фотография.

Отряхиваю ее от стекла и бережно подхватываю фото. Разглядываю с улыбкой, пальцем поглаживая любимые лица мужа и дочки. Соня двумя ручками обнимает папу за шею, а он крепко – своих любимых девочек, как Артур любил говорить. А еще, что для него нет никого ближе и дороже.

Стираю одинокую и самую горькую слезу со щеки. В сердце ощущаю болезненный укол, от которого сбивается ритм.

Я очень давно не слышала от мужа этих слов. Кажется, целую вечность.

Как будто…он больше так не чувствует.

Как будто… разлюбил.

Вновь цепляюсь за наши улыбки, и за грудиной печет. Тысячи осколков впиваются в сердце. Боль нереальная.

В какой момент мы потеряли наше счастье?

На секунду, на самую страшную секунду представляю, что мы все-таки разводимся. Не будет уютных объятий, случайных касаний, жадных и сладких поцелуев…Совместных поездок за город, когда Артур уверенно держит меня за руку всю дорогу. Не будет совместных игр и развлечений с Соней…

Соня…Моя девочка…

Еще большой вопрос, по кому наш развод ударит больнее: по мне или по дочери. У нее же с папой такая сильная связь, такая любовь…

Несмотря на то, что Артур ей неродной отец.

Когда мы познакомились, моей дочери было на тот момент уже полгода.

Я рано забеременела от парня, в которого была влюблена с самого садика. Волею судьбы его тоже звали Артур. Мы жили в соседних подъездах, даже ходили в одну группу, но Артур упорно не обращал на меня никакого внимания. А сама проявить инициативу я стеснялась и боялась. Боялась быть отвергнутой.

Но спустя годы внезапно случилось чудо: Артур обратил на меня внимание. Признался, что я нравлюсь ему давно, но я казалась такой неприступной. Меня ничего не смутило в его поведении, я витала в розовых мечтах и уже примеряла свадебное платье.

На первое свидание мой возлюбленный пригласил меня на вечеринку в загородный дом какого-то его друга. Меня совершенно ничего не насторожило. Я и подумать не могла, что Артур может сделать мне что-то плохое.

А надо было.

Я, воодушевленная и окрыленная, боялась ударить в грязь лицом. Собираться начала с самого утра. Приняла ванную с пеной, намазалась всеми кремами, какие только были. Тщательно выбирала платье и остановилась на коротком серебристом. Распаковала новую пачку чулок, новый комплект нижнего белья. С особой тщательностью укладывала локоны и наносила голливудский макияж, с акцентом на губах.

На вечеринке первое, что должно было меня насторожить – поведение моего парня. Он общался с многочисленными друзьями и знакомыми, кочуя от компании к компании. Смеялся, выпивал и…не вспоминал про меня. Только когда я выпивала очередной коктейль, Артур всовывал в руку новый.

Мой самая большая ошибка, что я не ела ничего целый день. От волнения и предвкушения кусок в горло не лез. И я «улетела» очень быстро.

Передо мной сменялись лица, люди что-то говорили, музыка долбила по ушам. Кажется, я сказала своему парню, что мне тут больше не нравится и вообще я устала и хочу домой.

Артур что-то ласково шептал мне на ухо, а я плавилась и млела в его руках. Я была так счастлива! Парень, о котором я мечтала с детства, обратил на меня внимание! И именно со мной пришел за руку на вечеринку! Познакомил с друзьями, улыбался и так интимно прижимался…

Это что-то же да значит, правда?

Но утром карета превратилась в тыкву.

Я обнаружила себя в одиночестве. Вовсе не дома. А в одной из спален все того же загородного дома. С раскалывающейся головой, совершенно голой и…с огромным пятном крови на белоснежной простыне.

Превозмогая боль, бреду в ванную комнату. Там в большом зеркале с тщательностью осматриваю свое отражение с головы до ног. На внутренней стороне бедер обнаруживаю кровь. Сложив два и два, понимаю, что этой ночью я стала женщиной.

Закрываю лицо руками. Часто дышу. Густо покраснев с головы до пят от осознания того, что произошло, спешу прошмыгнуть в душ. Настраиваю воду попрохладнее и залезаю в кабинку. Подставляю лицо упругим струям воды, пытаясь прийти в себя и вспомнить хоть что-то со вчерашнего вечера.

Глава 6

Даша

Сердце в груди отбивает барабанную дробь, а бабочки, что трепетали при упоминании имени парня, обугливаются и оседают пеплом в желудке.
У меня теперь есть свое кладбище. Кладбище разочарований и разбитой мечты.

- То есть?

- То есть ты сделаешь аборт, - как полоумной раздраженно поясняет Артур.

- Что?

- Послушай, - парень вздыхает и кривится. Пинает носком кроссовка камушек. Прячет ладони в карманы джинсов и переступает с пятки на носок. - Родители не хотели, чтобы я съезжал от них. Отказывались давать денег на съем квартиры. А я уже не могу жить с предками. Я достаточно взрослый, - поигрывает бровями, растягивая губы в пошловатой улыбке. – Батя у меня категоричный мужик. Сказал: хочешь жить отдельно - сам заработай. Ну, я и заработал. Как умею. Поспорил с пацанами, что «распечатаю» тебя. Мне особо напрягаться даже не пришлось. Ты, Дашенька, сама накидалась. Лезла ко мне, целовалась. Как неумеха, конечно, но ничего так. Местами мне даже понравилось.

Пока я пытаюсь оправиться от словесных оплеух, отряхнуться от дерьма, в которое с щедростью меня макнул мой бывший возлюбленный, Артур хладнокровно продолжает добивать меня. Безжалостно и беспощадно.

- А с беременностью ты можешь делать, что хочешь. Это твоя проблема. Лучше, конечно, аборт. Потому что ребенка я никогда не признаю и ни копейки не дам. Даже на этот самый аборт.

Пошатываюсь и прижимаю ладони к животу. Защищаю. Мысленно представляю, что закрываю этими руками ушки и глазки моего малыша. Не хочу, чтобы он слышал такие страшные слова в свой адрес. Особенно от какого-то незнакомого дяди.

- И сколько же стоит моя девственность?

- Зачем тебе?

- Хочу знать, не продешевил ли.

Артур хмыкает и кривит уголок рта.

- Шестьдесят тысяч.

Ужасаюсь цинизму этого…кого?

Урода.

Вот лучшее определение существу, стоящему напротив.

Спасибо, что правда о нем раскрылась сейчас, а не много позже. Жалко, что я полжизни любила человека, никого больше не замечая вокруг. А он не достоин этой любви. Дура. Ну, что ж, буду надеяться, это будет самый жестокий урок в моей жизни.

- Слушай, а ты оказывается с зубками, - губы Артура плывут в похабной ухмылке. Шаг, и вот его рука уже лапает мою талию, стекая на ягодицы. Сжимает, мнет. А меня накрывает приступ тошноты. Еще чуть-чуть, и меня вывернет прямо на его брендовые кроссовки. – Может, повторим? По дружбе. В постели ты так-то ничего, не бревно…Немного обучить для себя, и нам обоим будет хорошо…Тем более, сейчас можно не париться с предохранением…

Оглушительный звон пощечины рикошетит от стен дома и закладывает уши.

- Не вздумай когда-нибудь побеспокоить меня. Никогда, Артур. Помни, что срок давности за изнасилование десять лет. А у меня на руках заключение эксперта. Приблизишься, и я дам ему ход, - отчаянно блефую. Но лучше так, чем позорно заливаться слезами.

Я развернулась и оставила парня позади. Навсегда.

Да, потом пришел откат. Было больно. Физически. Морально. Меня крутило, ломало. Я все время задавалась вопросом: за что? Почему со мной так поступил? Чем заслужила?

А потом родилась моя доченька. Сонечка. И я поняла истину: не «за что?», а «для чего?».

Для того, чтобы в моей жизни появился самый главный и важный человечек – моя дочь.

Спустя годы я осознала: хорошо, что этот разговор состоялся именно тогда. Я сразу спустилась с небес на землю, вытащила из глаз осколки битого розового стекла и, наконец, повзрослела.

А потом в нашей с Соней жизни появился мой Артур.

С моим будущим мужем я познакомилась благодаря Оле. Когда Соне было полгода, сестра насильно вытянула меня на вечеринку.

- Ты молодая, красивая, а заперлась дома и зарылась в пеленках и подгузниках! Нельзя забывать о себе! После рождения ребенка жизнь не заканчивается!

Сестра заставляет меня надеть свое красное обтягивающее платье, туфли на высокой шпильке. Накрасила и уложила волосы волнами. Вышло красиво, ярко, но очень непривычно. Из зеркала на меня глядит девушка из прошлого. Та, о существовании которой я давно успела забыть.

Я потягиваю безалкогольный коктейль и в четвертый раз пересматриваю коротенькое видео, как спит моя дочь. Я часто это делаю, поэтому порой не высыпаюсь. Гляжу и не могу поверить, что сама родила свой смысл жизни.

Но от моего занятия меня прерывает Оля.

- Знакомься, это Вадик, а это…Артур.

Вздрагиваю всем телом. Несмотря на то, что прошло уже больше года, у меня до сих пор аллергия на это имя. Обвожу равнодушным взглядом парня, не зацикливаясь на деталях, и…утыкаюсь снова в телефон, буркнув:

- Привет.

Я честна с собой – этот Артур мне не понравился.

Я вообще не смотрю на мужчин – полно других забот. Да и обожглась очень сильно. Теперь я привита отношений. Пожизненный иммунитет.

Вот только Артур задался целью пробить эту броню.

Он достал мой номер телефона, и как-то незаметно мы стали переписываться. Обо всем и ни о чем.

Когда мы натерли мозоли на пальцах, набирая километровые простыни текста, сами того не заметив, перешли на звонки.

Я стала влюбляться в его голос. Бархатный, низкий, ласкающий. Я быстро привыкла засыпать с ним и просыпаться.

Глава 7

Даша

Наши дни

- Дарья Михайловна…

Промаргиваюсь. Прикрываю глаза на секунду, вытираю влажные щеки. Превозмогая душевную боль, натягиваю на лицо улыбку. Убеждаюсь, что она держится и не похожа на звериный оскал, и только тогда разворачиваюсь к подчиненной.

- Да, Лиля?

- Вот здесь подпишете? – подчиненная тычет наманикюренным пальчиком в документ. - Договор поставки продукции на следующий год.

Пробегаюсь взглядом по преамбуле. Строчки сливаются в одну, буквы разбегаются. Приближаю документ к лицу, повторяя попытку. Все тщетно – смотрю в книгу, вижу фигу.

- Так, оставь, - откладываю проект договора на край стола. Там уже собралась приличная стопка документов на изучение и подпись. – Я посмотрю, после обеда все отдам.

- Хорошо, спасибо, - Лилия кивает и разворачивается на выход. Тормозит и оглядывается через плечо. Сочувственно заглядывает в лицо, тихонько интересуясь: - Дарья Михайловна, у вас все хорошо?

Глубокий вдох. Медленный выдох.

- Все хорошо. Линза на глазу по пути на работу лопнула, представляешь? Теперь чешется и слезится.

Господи, что за чушь я несу?!

Разумеется, моя подчиненная мне не верит. Слегка вздергивает брови, пристально разглядывает и, кивнув сама себе, молча удаляется на рабочее место.

Нет, у меня не все хорошо.

Вернее, в моей жизни откровенный звездец, которого не было, даже когда мой возлюбленный на меня поспорил.

Верчу обручальное кольцо на безымянном пальце. И снова в сотый раз за последние сутки задаюсь вопросом: в какой момент наша семейная жизнь пошла под откос? В какой момент мы потеряли друг друга? И почему я этого, черт возьми, не заметила?

Вчера Артур не пришел спать в нашу общую постель. Взял подушку, плед и ушел в кабинет. Молча и не глядя в мою сторону.

За все годы нашего брака, как бы мы не ругались, как бы не скандалили и не бросались обидными словами, мы следовали золотому правилу – спать вместе, в нашей кровати. И даже чертовски злой Артур всегда обнимал меня, прижимал к себе и невесомо, думая, что я не чувствую, целовал в затылок.

А холодная и пустая постель этой ночью заставила меня убедиться, что развод между нами вполне реален…

Этой ночью впервые за последние годы мне снова приснился кошмар. И он был снова связан с потерей. Только в этот раз я теряла мужа. Нас. Нашу семью.

Мы держимся за руки, идем вперед. Улыбаемся друг другу, я привычно склоняю голову на плечо мужу. Молчаливо выражаю ему свою нежность, любовь и безоговорочное доверие.

Неожиданно Артур тормозит. Спотыкаюсь, едва не падаю. Но муж не подхватывает меня, как всегда. Оборачиваюсь и сталкиваюсь с его перекошенным от боли лицом. Его губы шепчут: «Прости»…

Хмурюсь, не понимая, за что мой муж просит прощения. Но внезапно, прямо между нами в земле случается раскол. Артур бросается вперед, хватает меня за руку.

Пропасть все ширится.

Я отчаянно пытаюсь удержаться, цепляюсь за мужа…

Но ладонь выскальзывает, и я остаюсь по другую сторону. Кричу, срываю горло, но с каждой секундой оказываюсь все дальше от Артура.

И лишь ветер доносит до меня пресловутое: «Прости…»

Я проснулась в слезах и проплакала остаток ночи. Этот странный сон задел за живое. За то, что еще не отболело.

Но самое ужасное, что мой муж слышал мои слезы. Ворочался, скрипел неудобным диваном. Тяжело и обреченно вздыхал и даже матерился. Но не пришел, чтобы меня утешить. Впервые не подставил свое крепкое плечо…

- Дарья Михайловна, - в кабинет снова заглядывает Лилия. Как-то странно улыбается и бросает на меня хитрые взгляды. – К вам пришли. Пропустить?

Хмурюсь и листаю ежедневник. На сегодня у меня никаких встреч и переговоров.

- По какому вопросу?

- Очень и очень важному, - хихикает моя помощница. И пока я теряюсь и медлю с ответом, делает кому-то знак за дверью: - Проходите быстрее.

И в комнату вплывает он. Огромный букет разноцветных эустом. Моих любимых.

Глаза щиплет от горячих слез. Грудь сковывает стальным обручем так, что не вдохнуть, ни выдохнуть.

Букет от Артура. В этом нет никаких сомнений. Только он знает, что что это мои любимые цветы.

- Здравствуйте, - из-за букетища выглядывает смущенный паренек. – Произошла накладка…

- Что?

Приподнимаюсь и упираюсь ладонями в стол. Расстреливаю парня взглядом. Он втягивает голову в плечи и отступает назад.

- Я новенький, работаю в доставке только третий день, - лепечет, низко опуская голову. – Я еще не знаю город…Перепутал улицу Матросова и проезд Матросова…

И, к сожалению, это частое явление. Встречи с клиентами и поставщиками часто срываются по этой причине.

Глава 8

Даша

Сердце спотыкается и с грохотом падает в пятки.

Пошатываюсь и отчаянно цепляюсь за стол. Как подкошенная, падаю в кресло.

- Ты о чем? – голос не слушается, хрипит.

- Артур опять не появился в офисе. Сегодня у нас подписание важного договора, а его, блт, нет! - слышно, как Денис что-то со злостью швыряет. На заднем фоне грязно ругается Богдан, их друг и по совместительству партнер братьев Шахмаевых. - Сделка срывается. Без его подписи этот контракт уплывет к конкурентам. А я этого упрямого Леонтьева полгода обрабатывал, млять!

Денис повышает голос, а я вздрагиваю, как от удара. Температура тела резко падает, и меня начинает колошматить.

- Мы все звоним ему по очереди, но не можем дозвониться. Он вчера вообще вернулся домой?

- Вернулся…

- И? Что он сказал? Что-то вообще говорил?!

- Говорил, - бормочу, ведя пальцем по невскрытой коробке айфона. Меня качает из стороны в сторону: от любви к мужу к лютой ненависти за то, что происходит в последнее время. Кто-нибудь это все остановите, Даше нужно выйти!..

- И? Даша, блт! – рявкает Денис. Уверена, будь он рядом, Шахмаев-младший от души бы меня встряхнул. – Заканчивай эти игры! Я сейчас ппц, как не настроен! Что сказал Артур?

- Что его все достало, и он, скорее всего со мной разведется.

Всхлипываю и прикрываю рот ладонью. Говорю, а сама не верю, что это – моя уродливая реальность.

- П***ц, Куколка, - ошарашенно выдыхает Денис спустя несколько долгих секунд. – Что происходит вообще?

Я и сама хотела бы знать…Вот только сама еще больше запутываюсь.

Холодность, отчуждение со стороны мужа, его частые задержки в офисе, непонятное местонахождение, - все это звоночки, я бы даже сказала колокола, что у него есть другая женщина. Часто слышала от подруг и знакомых, что у них были примерно такие же признаки измены.

- Даш…Позвони, пожалуйста, если этот сукин сын объявится.

- Хорошо. Ты тоже.

- И если понадобится помощь, сразу звони. Поняла?

- Разберемся. Спасибо, Денис.

Рука с зажатым телефоном безвольно падает на колени. Я еще долго, замерев, вглядываюсь в деревянное покрытие двери. Перед глазами – снова пошлые картинки. Полумрак бездушного номера отеля, смятые простыни, переплетенные тела, вздохи и стоны…

Так, стоп!

Хватит!

Я не буду делать никаких выводов, пока не поговорю с мужем!

Решительно пододвигаю к себе стопку документов и принимаюсь дотошно изучать каждый. Параллельно отвечаю на звонки и даже провожу одно совещание по зуму.

Пару раз снова набираю Артура, но у него оказывается отключен телефон. Конечно, ледяные пальцы страха сжимают мое сердце в своей ладони, но я стараюсь отвлекаться. И дотерпеть до вечера.

По дороге домой звоню дочери и слушаю их с мамой рассказы о веселых буднях в санатории. И откровения Сони, что ей понравился мальчик из Сургута, и они даже танцевали на детской дискотеке.

- Мама, а почему мне папа не звонит?

- Солнышко, - осторожно подбираю слова, - ты же знаешь, что у папы много работы…

- Знаю, - горестно вздыхает Соня. – Просто я очень по нему скучаю…

Я тоже, дочь, я тоже. Причем по тому Артуру, который был год назад. Рядом с которым я чувствовала себя любимой. Желанной. И единственной.

- Я обязательно напомню папе, чтобы он тебе позвонил. А вы с бабушкой отдыхайте, дышите воздухом и побольше гуляйте. И обязательно пришлите мне ваши фотографии!

- Хорошо, мамочка! Ой, бабушка на ужин зовет. Пока!

Отбиваю вызов как раз возле подъезда. Вскидываю голову и глазами нахожу окна.

В нашей спальне горит свет!

Три ступеньки, лифт, пять шагов, и я переступаю порог нашей квартиры. сбрасываю обувь и, на ходу снимая пальто, влетаю в спальню.

- Привет…

Ощупываю взглядом мужа. Целый, на первый взгляд невредимый. Все такой же красивый и подтянутый в свежевыглаженных мной рубашке и брюках. Гладко выбритый, абсолютно спокойный. Только под глазами синяки и морщинки, которых недавно совершенно точно не было.

Я совру, если скажу, что мой муж выглядит несчастным или обеспокоенным нашей ссорой. Не то, что я: взъерошенная, все еще опухшая и совершенно дезориентированная. Как новорожденный котенок, который не может найти свою маму.

- Привет, Даш.

Я так переживала, неслась сюда на всех парах, что не сразу заметила, что в спальне кое-что изменилось.

Чемодан.

Он, открытый, лежит на нашей кровати. И Артур уже успел сложить в него свои вещи, заполнив наполовину.

Ошарашенно вскидываю голову на мужа.

- Уезжаешь? В «командировку»?

- Что, вот так вот и сбежал бы? – продолжаю сыпать вопросами. - Молча, даже не попрощавшись? Я что, за десять лет брака не заслужила хотя бы объяснений?

Глава 9

Артур

- Твою мать, - захлопываю ноутбук. Отбрасываю в сторону. Голова ни черта не соображает. Другим забита.

Взгляд в очередной раз цепляется за правую ладонь. Сжимаю и разжимаю пальцы, не сводя взгляда с простого ободка обручального кольца.

Я надеялся, что, оставшись один, смогу спокойно все обдумать. Отгородиться от дурных мыслей. В себе разобраться. Найти выход из сложившейся ситуации.

Ни хрена.

Стало только хуже. Как будто я уже потерял свою Дашу. Она не простит. Только не после того, что было в ее жизни…

Откидываю голову на спинку кресла. Реальность слегка вращается: все же глупо было пить алкоголь на голодный желудок. Стоит прикрыть глаза, как страхи выползают наружу. Опутывают липкими щупальцами. Парализуют. Душат. И сжирают заживо.

Подхожу к бару и наливаю себе алкоголя на два пальца. Опрокидываю залпом, обжигает желудок. Растекается по венам, становится легче буквально на пять минут.

А потом страх прокатывается по телу с новой силой.

Никогда в жизни мне не было страшно как сейчас.

Вру.

Было.

Когда с нашей дочкой знакомился. Боялся, что не понравлюсь. Что не примет меня малышка. Тогда бы Даша ни за что не впустила меня в их маленький девчачий мирок. И тогда бы я ее потерял навсегда. Их обеих потерял.

Ска, что делать-то? Как быть?!

От злости и бессилия швыряю стакан в стену. Он разлетается на мелкие осколки. Также, как моя жизнь почти год назад…

Растираю лицо ладонями и навзничь падаю на неудобную отельную кровать.

Утром, ожидаемо, легче не становится. Трещит башка, и настроение хреновее некуда. Принимаю ледяной душ, выискиваю первый попавшийся костюм и рубашку, вызываю такси и еду в офис.

Еще слишком рано, и я успеваю миновать все пробки. Однако моя секретарша уже на месте.

- Артур Маратович! Вы вернулись! – как-то благоговейно выдыхает секретарша. – Денис Маратович и Богдан Владимирович вас обыскались. Мне им доложить, что вы на месте? Вы принимаете?

- Да. И, Кира, сделайте мне кофе, пожалуйста. Двойной. И найдите таблетку аспирина.

Раздав указания, делаю два шага к кабинету. Вспоминаю о том, что моя жизнь кардинально изменилась. Разворачиваюсь и оставляю дополнительное задание:

- И еще. Личная просьба. Подберите мне квартиру.

- Хорошо, - исполнительная секретарша хватает лежащий на краю ежедневник и ручку. - Ваши пожелания?

- Рядом с офисом, чистая, просторная и в стиле минимализма.

- Поняла вас. Будет сделано, Артур Маратович.

У меня очень оперативная и исполнительная секретарша: Денис и Богдан нарисовываются на пороге моего кабинета уже через пять минут.

- Ты охренел?! – сходу взрывается младший брат. - Какого черта? Я что, зря Леонтьеву полгода яйца подкатывал?

- Не ори, - морщусь. – Сядьте, поговорить нужно.

Мужики опускаются напротив, синхронно упираются локтями в колени и подаются вперед.

- У нас проблемы. В компании крыса. Меня ОБЭП (прим. автора: отдел по борьбе с экономическими преступлениями в Министерстве внутренних дел (МВД) России) два дня допрашивали не хуже чекистов. Мозги поимели, как проституток в Дубае. По четырнадцать, мать их, часов в день! Вежливо, не спеша, дотошно, аж, ска, зубы сводит до сих пор! А самое обидное – по всякой хе**е! У нас все чисто, четко, но трясли так, как будто я, по меньшей мере, Васильева из «Оборонсервиса»!

- Твою мать! – выплевывает Богдан, вскакивая на ноги.

Денис барабанит пальцами, крепко задумавшись. Хлопает ладонью по столу:

- Блт! Это сукин сын Антипов заслал крысу. Больше некому. Он знает, что без твоей подписи контракт не будет заключен. Также знает, что Леонтьев не прощает таких финтов ушами. А ты пропал, не предупредил, выказал свое неуважение… Мужик потратил свое время. Сейчас он отказался заключаться с нами и, бьюсь об заклад, уже сидит в кабинете Антипова, подмахивает бумаги.

- Ска! – выплевывает Богдан. – Так, я займусь айтишниками, Ден, возьмешь на себя службу безопасности? Нужно пробить еще раз всех, кого принимали за последние полгода.

- Добро. Я разгребу текучку, пробью, что там Леонтьев, - открываю ноутбук, намереваясь приступить к работе.

Вот только мужики расходиться не торопятся.

- Ладно, с этим все решим, - нехорошо тянет брат. - Ты мне вот что скажи: что у тебя с дома происходит? Нахрена жену до истерики доводишь в ее день рождения?

- А что происходит? – Богдан оживляется и с интересом вздергивает бровь.

- Ты в священники записался? Завязывай, Ден, мы сами разберемся. Не тебе меня жизни учить.

Брат ведет челюстью. Закипает. Знает, на что я намекаю. Да, это нечестный ход. У Дена есть свои причины быть таким. Врагу не пожелаешь пережить того, что случилось с моим братом…

- Я вижу, как ты разбираться собрался, - рычит, не унимается. - Что такого стряслось, что ты съехал из дома, хату ищешь и разводиться собрался?

Глава 10

Даша

- Что, прям так и сказал? – Надя возмущенно разворачивается и выпучивает глаза. - Что ты его достала?!

Стоило мне взять отгулы, не выйти на работу два дня подряд, шмыгнуть носом в трубку, как подружки после работы стоят у порога моей квартиры с вкусняшками и бутылками игристого наперевес.

С Надей и Кристиной я вместе работаю и общаюсь без малого семь лет. Да, мы не очень близкие подруги, как с Диной, но они всегда рядом в трудную минуту. И я знаю, что могу на них рассчитывать.

Девочки устроили мне допрос похлеще гестапо. А я не выдержала и…разревелась.

Девочки быстро развернули бурную деятельность. Укутали меня в плед, торжественно усадили за стол. И вот Надя делает нарезки, а Кристина достает бокалы и греет ужин, заказанный в ресторане.

За эти два дня я поняла, что мне даже не с кем поделиться своими переживаниями. Маму не хочу волновать, с Олей я не стала бы в жизни обсуждать своего мужа, а у Дины самой проблем выше крыши. Ей бы с отцом ребенка разобраться (прим. автора: история Дины – «Бывшие. Папа для Оливки». Заглядывайте!). Так что я безумно благодарна девочкам, что нашли время приехать и побыть со мной, пока я сопли на кулак наматываю.

- Не я, - принимаю бокал и задумчиво кручу ножку между пальцев. - Артура все в общем достало. Быт, семья, мои истерики, то, что происходит между нами этот год…Это конец, девочки.

- Погоди ты, - взмахом ладони Кристина останавливает мои стенания. - Конец, это когда гроб сверху заколотили и закопали. Может, это начало? Может, мы через некоторое время тут бутылку шампанского откроем в честь твоего развода. Праздновать будем!

При слове «развод» слезной канал снова открывается на полную катушку.

- Но я не хочу разводиться!

- И что, он просто так ушел, оставив тебя…вот так? – Надя присаживается рядом и ставит передо мной тарелку с дымящейся лазаньей. – Ешь. Не звонит? Не пишет?

Отрицательно качаю головой.

- Это все, да?

- Не знаю, солнышко, - девчонки дружно гладят меня по спине. - Но не думаю, что это конец.

- Правда? – приподнимаю в надежде заплаканное и опухшее лицо. - Но тогда…зачем он уехал? Я же вообще не понимаю ничего! Артур ведь даже поговорить не захотел, внятно все объяснить!

- Он же сказал тебе – подумать. Послушай, - Крис треплет по плечу. – Иногда банан - это просто банан. Возможно, у твоего мужа проблемы в бизнесе. И он не хочет про них говорить. Твой Артур же прям настоящий мужик – его проблемы только его проблемы. А мы знаем, какой ты можешь быть дотошной и въедливой. Твоему мужу просто захотелось тишины и спокойно все обдумать.

- И что мне делать?

На столе вибрирует телефон. Отвлекает. Мажу взглядом в надежде, что это муж одумался и звонит, чтобы извиниться. Но натыкаюсь на пафосную фотку Оли и мысленно закатываю глаза.

Только тебя мне не хватало!

Если бы не срок беременности сестры, ни за что бы сейчас не ответила!

- Дашунь, приветик! – чирикает Оля. – Как дела? Ты дома?

- Привет. Нет, - вру и не краснею. – На работе завал. Пришлось задержаться.

- Жаль, - ярко представляю, как сестра дует губы. – Думала зайти к тебе в гости, посплетничать…

- Извини. Ты как?

- Меня просто достали изжога и неповоротливость…Я ощущаю себя бегемотом! Боже, как я устала быть беременной, ты бы знала!

Усмехаюсь, закатывая глаза. Оля такая Оля!

Интересно, отчего она устала? От постоянного валяния на диване? От походов по магазинам? СПА? Или постоянным путешествиям по миру?

- Слушай, я что хотела спросить: у тебя нет знакомой няни?

- Няни? – не могу скрыть своего удивления и даже возмущения. Еще не родила, а уже хочет спихнуть своего ребенка незнакомой тетке? Как такое вообще возможно?!

- Ну, да, - раздраженно выдыхает, пыхтя. – Такой специальный человек, который будет помогать мне с сыном. Есть?

- У меня таких знакомых нет. Но у моей подруги работает девочка. Правда, она недавно вернулась в свой город. Я позвоню Дине, может, она сможет узнать у Маши номера других нянь.

- Спасибо, солнышко, - патокой разливается Оля, от которой у меня скулы сводит. Но неожиданно задает вопрос, и сигнал тревоги в голове мгновенно врубается на максимум. – Кстати, как дела у Артура? Он уже вернулся из командировки?

Меня передергивает всю от такого, казалось бы, невинного и безобидного вопроса.

Он вскрывает рану, которую девочки старательно залечивали последний час. Прицельно бьет по больному.

А еще сверху наслаивается дурное предчувствие, вперемешку с черной, жгучей ревностью. Оно кислотой обжигает внутренности и расползается по венам, отравляя и затмевая здравый смысл.

- Командировки? Какой командировки?

Неожиданный вопрос наталкивает на дурные мысли.

Откуда моя сестра может знать о командировке моего мужа, если даже я, пока еще законная жена, о ней не в курсе?!

Девочки замирают. Крис хмурится, задумчиво кусает губу. Надя, не моргая, следит за моим лицом. Обхватывает мою ладонь, сжимает пальцы, тем самым показывая, что она рядом.

Глава 11

Даша

Следующие пять дней меня ломает, как наркомана от отсутствия дозы.

Да, мы часто ссорились с Артуром. Были недопонимания, отчуждение…но муж всегда был рядом. Злой, хмурый, весь в себе, но рядом.

И часто приходил мириться первым.

Нет, Артур крайне редко говорил «прости». Он всегда извинялся действиями: то сделает мой любимый кофе, то отправит на работу завтрак из моего любимого кафе или букет. Ему так проще. Мой муж так воспитан: слова ничего не значат, поступки говорят за мужчину.

Даже когда мы ругались до хрипоты, я знала, что, пока мы рядом и вместе, все можно исправить. Что это кризис, мы устали, ведь в последнее время оба работали на износ.

А сейчас…мне страшно.

Страшно, что Артур подумает, разберется в себе и решит, что больше действительно не может и не хочет со мной жить. И ему проще развестись.

Крис предложила не напоминать о себе. Включить равнодушие. Дать понять, что я прекрасно справляюсь и без мужа.

Хочет подумать?

Ради Бога.

А я должна наслаждаться свободой, быть потрясающе привлекательной…и, самое главное, не истерить и не выяснять отношения. Не задавать лишних вопросов.

И это практически невыполнимая задача. Но я обязана с нею справиться.

Чтобы на время вытравить мысли о муже, направляю фокус внимания на себя. Я отрываюсь по полной: маникюр, педикюр, новая стрижка и цвет волос, косметолог…

Покупаю много разного откровенного белья. И снова рука горит сделать селфи из примерочной и отправить мужу. Это наш маленький секретный ритуал, и после мы с Артуром, как правило, не доезжали до дома…

Но, как бы не было тяжело, я сдерживаюсь. Иначе все мои старания напрасны.

А они того стоили: в офисе все в восторге, осыпают комплиментами, как из рога изобилия. Провожают взглядами.

Мне и самой нравится новое отражение в зеркале. Такая загадочная, привлекательная и соблазнительная кошечка. Ты еще пожалеешь, Артур, ох, как пожалеешь…

Но муж не дает насовсем забыть о себе. Он периодически отправляет мне сообщения типа: «Не забудь заправиться» или «Сегодня гололед, будь осторожнее» или где-то достал билеты на концерт оркестра саундтреков Людовико Эйнауди, хотя они все были распроданы еще месяц назад.

На все сообщения отвечаю односложно или вовсе отправляю смайлик. Но внутри теплится надежда. Надежда, что не все потеряно, если муж продолжает заботиться обо мне на расстоянии…

Но сегодня меня ломает и корежит с удвоенной силой.

Через час прилетают мама и Соня. Я мчусь после работы в аэропорт. Впервые одна за десять лет. Я привыкла, что мы с Артуром все делаем вместе. Всегда. Но сейчас я в гордом одиночестве паркуюсь на стоянке аэропорта. И одна иду встречать самых близких и дорогих мне людей.

- Мамочка! – Соня с визгом несется через весь зал и виснет у меня на шее, болтая ножками в воздухе. – Я соскучилась!

- И я, моя хорошая! Привет, мамуль! – второй рукой обнимаю подошедшую маму и целую ее в щеку. – Как долетели?

- Чудесно, Дашенька. И отдых, и перелет…Все было волшебно. Нагулялись, морюшком надышались, вкусностей наелись…Спасибо вам с Артуром. Он, кстати, что, не приехал?

- Да, мам, - Соня сползает и хмурится. Точь-в-точь, как ее отец. – Где папа?

Тяжело вздыхаю. Отвожу взгляд под прицелом двух внимательных и требовательных пар глаз.

- Папа на работе, солнышко. У него аврал.

- Ох, уж эти авралы, - как-то тягостно вздыхает мама. Крепко обнимает, и я жмусь к ней, как в детстве. – Поругались? – осторожно спрашивает, чтобы не услышала Соня.

- Мам, - предупредительно выдыхаю, и мамочка понятливо кивает.

Всю дорогу я слушаю бурные впечатления Сони от моря и санатория. Мы сначала завозим маму домой. Она на прощание шепчет мне:

- Если что, звони в любое время. Мои двери всегда открыты, дочка.

- Спасибо, мам. Люблю тебя.

- А я - тебя.

Дома Соня первым делом прямо в пуховике проходится по квартире, заглядывая в каждый уголок. Ищет изменения. Но их нет. Кроме того, что мы с ее отцом больше не живем вместе.

- Папы нет, - горестно констатирует дочь. Сникает, и я чувствую ее боль и разочарование.

Черт бы тебя побрал, Шахмаев!

Подумать надо тебе, а разбираться с ребенком оставил мне! Молодец, блин!

- Дочь…- я не успеваю придумать достойное оправдание ее блудному отцу. В двери проворачивается ключ, и в следующую секунду меня оглушает радостно-пронзительный визг:

- Папочкааааа!

Глава 12

Даша

Дочь протягивает руки к отцу, и Артур тут же подхватывает ее. Крепко прижимает к себе и прикрывает глаза, наслаждаясь моментом. Это только их ритуал вот уже много лет.

Вонзаемся взглядами друг в друга. С жадностью рассматриваю мужа, подмечая детали, которых раньше не было. За те пять дней, что мы не виделись, Артур вроде все тот же, такой близкий и родной, но… в то же время что-то в нем поменялось. Нахмуренный лоб, усталый, потухший взгляд, глубокий залом между бровей, трехдневная щетина, которую он никогда себе не позволял, но которая невероятно ему идет.

Против воли скольжу взглядом дальше. Как ни крути, Артур очень красив: сильные руки с сеточкой проступающих вен, широкие плечи, обтянутые неизменно белой рубашкой, которая идеально выглажена. Это его фетиш. Второй – когда я надеваю эти его рубашки по утрам на голое тело.

Почему-то некстати вспоминаю, что на работе вокруг моего мужа увивается множество девушек всех возрастов. Черная, жгучая ревность поднимается со дна моей души. Я знаю от той же Оли, что некоторые из них пытались с ним флиртовать, невзирая на широкое обручальное кольцо на безымянном пальце. Правда, после этого были уволены, но это не мешает мне по-прежнему безумно ревновать своего мужа.

- Папочка, ты приехал…, - благоговейно бормочет Соня, прижимаясь щекой к щеке отца.

- Конечно, - уверенно хрипит Артур, слегка растягивая губы в нежной улыбке. - Я же очень по тебе соскучился.

Его слова царапают. Попадают в центр пульсирующей раны, причиняя нестерпимую боль, от которой наворачиваются слезы на глаза.

Вспоминаются слова, которые до сих пор отдают эхом в ушах.

Интересно, а дочь его тоже задолбала, или это относится только ко мне?..

От боли и обиды разворачиваюсь на пятках и иду на кухню.

Нажимаю кнопку чайника, подхожу к окну. Смотрю вперед стеклянными глазами и обнимаю себя за плечи. Страшно. Страшно, что сейчас Артур заведет разговор, что он все обдумал и готов к разводу.

Чувствую шевеление за спиной.

- Мамочка, папа купил наши любимые лавандовые пирожные! – звонко щебечет Сонечка. – О, ты поставила чайник! Класс! Позовешь, когда вскипит? Я пойду пока Ритке позвоню!

Дочь уносится, оставляя нас с ее отцом наедине. Между нами повисает неуютная тишина, которая плотным облаком оседает на плечах. Ее можно потрогать при желании.

- Ты как?

Вздрагиваю от неожиданного вопроса. Между лопаток печет, а позвоночник ломит от напряжения.

- Нормально.

- Точно? – не вижу, но чувствую, как Артур мрачнеет и хмурится. – Ты похудела.

Игнорирую эту своеобразную заботу.

Да, я скинула четыре килограмма. Не думала, что это так заметно.

- Как у тебя дела? – бросаю невозмутимо через плечо.

- Нормально.

Усмехаюсь. Вскипевший чайник щелкает, и я разворачиваюсь, сталкиваясь с внимательным взглядом мужа.

- Вот и поговорили.

Открываю шкафчик. Медлю, раздумывая, взять две или три кружки. Подумав, все же достаю только для нас с Соней. Чтобы не выглядело так, будто я навязываюсь. Боюсь, вдруг задолбаю еще больше, чем есть.

Разливаю чай по кружкам. Даже вдвоем они смотрятся одиноко на столе. И от этой картины сердце сжимается до размеров монеты, а глаза припекает от злых слез.

- Как мы докатились до такого, Шахмаев? – шепчу, проглатывая всхлип.

Артур откидывает голову. Упирается затылком в кухонный шкаф.

- Не знаю, Даш. Прости…

С языка почти срывается закономерный вопрос, но на кухню влетает Соня. Цепляет нас взглядом, перескакивает на кружки с чаем. Ее улыбка медленно стекает с лица. Дочь насупливается и требовательно спрашивает:

- А почему кружки всего две?

- Папа не будет пить чай, – мажу взглядом по мужу. По его лицу гуляют желваки, губы поджимаются. Но хотя бы не возражает.

- Почему?

- Ему уже пора.

Повисает тишина. В глазах Сони поселяется страх. Нижняя губа дрожит, она резко бледнеет.

- Папа, ты что, больше не живешь с нами? Ты нас бросаешь?

Мстительно делаю выразительные глаза и поигрываю бровями, поворачиваясь у Шахмаеву.

Давай, муж, объясни нашему ребенку, что за дерьмо тут творится…

Глава 13

Даша

Артур подхватывает дочь на руки, и Соня, как мартышка, обвивает его руками и ногами. Молчаливо дает понять: «Не отдам! Не отпущу!».

- Нет, дочь, ты что? Как я могу вас бросить? Я же вас люблю, мои девочки. Очень, - тихо добавляет муж и заглядывает мне прямо в душу.

- Тогда почему ты уходишь? – голос Сони такой жалобный, что я сама сдерживаюсь из последних сил, чтобы не разреветься.

- Я должен снова ехать в командировку, Сонь. Заехал, чтобы с тобой и с мамой повидаться. Соскучился очень.

- И у тебя совсем нет времени, чтобы с нами чай попить?

- Если мама не против…

- Мама? – дочь разворачивается, и вот они уже вдвоем впиваются в меня глазами, заставляя чувствовать себя не в своей тарелке. - А почему она должна быть против? Вы что, поругались?

Молодец, Шахмаев. Умело на меня стрелки перевел!

Меня раздирает от чувств, эмоций и сомнений. И здорово качает на этих качелях, от которых порядком тошнит.

С одной стороны, я тоже очень скучала. Мы за все десять лет брака крайне редко расставались так надолго. Я хочу просто обнять мужа. Прижаться к крепкой спине, вдохнуть родной запах. И наконец обрести покой и снова почувствовать себя в безопасности.

Но, с другой стороны, мне больно и обидно. За мои слезы. За непонимание того, что происходит. За потрепанные нервы. И самое страшное: я, кажется, потеряла доверие к своему мужчине.

И я впервые не знаю, что делать. Простить или поставить точку? Которая убьет нас с Соней…

Я, черт возьми, не знаю!

И, пока я нахожусь с ответом, Артур сам же ловко выходит из ситуации:

- Потому что уже поздно. А тебе завтра в школу, - отец щелкает ее по носу.

- Мам, ну, пожаааалуйста…

И я сдаюсь.

Я – мать. И должна думать не только о себе, но и о ребенке. Наши с Артуром разногласия в отношениях никак не должны отразиться на ней и ее отношениях с отцом.

- Хорошо, - улыбаюсь, как можно мягче. - Но потом сразу в душ и спать.

- Конечно, мамочка.

Я достаю еще одну кружку и вижу благодарность в глазах Артура. Выкуси, Шахмаев. Это все только ради Сони.

Все это время дочь щебечет, рассказывая в красках про санаторий и море. О впечатлениях, о первой в ее жизни дискотеке и мальчике, который понравился.

После Артур с Соней уходят в детскую, а я убираюсь на кухне.

Когда оборачиваюсь, натыкаюсь на мужа. Он стоит, опершись плечом в стену и внимательно меня разглядывает. Настолько, что непонятно: то ли пытается разглядеть перемены, то ли прощается, запоминая мои черты.

- Зачем приезжал? – дерзко вскидываю подбородок, вставая по ту сторону стола.

- Я же сказал - соскучился.

- Заканчивай эти игры, Шахмаев, - рявкаю и хлопаю ладонью по столу. - У нас не гостевой брак. Или разводись, или возвращайся. Но после того, как объяснишь, что, черт тебя дери, происходит!

Тяжело дышу, упираясь ладонями в стол. Схлестываемся взглядами и замираем, как хищники перед решающим броском.

Артур отмирает первым. Обходит стол, рывком тянет на себя. На автомате втягиваю родной запах, и внутри все орет: я дома. Артур обнимает и жадно блуждает ладонями по телу. Действительно скучал.

- Я бы никогда не посмел с тобой играть, Даш. Мне и правда было нужно это время. Чтобы в себе разобраться. В нас…

- Разобрался?

- Разобрался. За эти дни я окончательно осознал, что ни хрена не могу без вас, - приподнимает мое лицо за подбородок и упирается лбом в мой. Осторожно касается моих губ. – Мне никогда не было так паршиво. Я понял, что боюсь потерять свою семью. Му***ом был, что себя так вел. Ты права была, Даш. Давно нужно было во всем разобраться, а не доводить семью до предела…

- И? Ты готов вернуться?

Артур тяжело вздыхает. Я понимаю его по-своему и стараюсь оттолкнуть. Не позволяет, возвращая меня обратно.

- Мне правда нужно в командировку, - виновато улыбается, бодая мой нос. - Буквально на пару дней. Потерпишь?

Я-то потерплю, Шахмаев. Но мое терпение тебе, ох, как дорого обойдется…

Да и мое прощение еще нужно заслужить.

Глава 14

Артур

- В общем, крыса действительно в компании есть, - начальник айти- управления обводит нас троих долгим взглядом. – Он работает аккуратно, со знанием дела, поэтому мои ребята долго не могли вычислить. Но старый добрый метод «на живца» сработал безотказно.

После того, как кто-то слил условия контракта Антипову меня ОБЭП, в компании наступила тишь да гладь, да Божья благодать. Крыса умен и хитер. Работает очень осторожно, аккуратно и со знанием дела. И тогда я предположил, что это кто-то, кто очень хорошо знаком со спецификой компании. И тот, кто сливает конкретную информацию, а не все подряд.

Обсудив с Деном и Богданом совместно с программистами и безопасниками, нами было принято решение ловить крысу на живца.

Таким живцом стал вымышленный контракт с Леонтьевым. Мы разошлись в наших фантазиях и не только вернули строптивого несостоявшегося партнера, но даже удвоили сумму контракта.

Версия фантастическая, но крыса схавала наживку.

Потому что буквально через день некоторое оборудование вышло из строя, а то, которое мы заказывали для выполнения госконтракта, неожиданно застряло на границе с Китаем.

Сейчас по этому поводу ведется осторожная проверка, и мои юристы уже готовят разгромный иск по взысканию ущерба. И параллельно второй – о промышленном шпионаже.

- Володя, хорош, - рявкает Богдан, подаваясь вперед. – Это мы и так знаем. Не тяни кота за яйца. Кто?

- Это Мезенцев.

- Твою-то мать! – Ден впечатывает кулак в стол и вскакивает на ноги.

- Уверен? – тихо интересуется Богдан, мрачнея.

И я понимаю парней.

С Геной мы начинали вместе. Прошли огонь, воду и медные трубы. Он первоклассный специалист, и мы доверяли ему как самим себе. От того и обиднее и непонятен этот удар ножом в спину.

- Нахрена? – вырывается у меня.

- Мы установили, что у него дочь тяжело больна, - коротко поясняет Володя. - Онкология. Лечение в Китае – их последняя надежда. Но это стоит огромных денег. Поэтому он и продался Антипову.

Грубо матерюсь и растираю лицо ладонями. Мне безумно жаль нашего многолетнего сотрудничества, но подобных ошибок я не прощаю. Предавший однажды предаст и еще раз.

- Володя, ловите Мезенцева с поличным и передавайте его полиции. По завершении все документы и записи разговоров мне на стол.

- Понял, Артур Маратович.

- Ты уверен? – интересуется Ден, едва за начуправления захлопывается дверь. Я понимаю его сомнения, но в данном вопросе у меня есть жесткие принципы. И все мои сотрудники о них знают.

- Уверен.

Несмотря на то, что наше импровизированное совещание подошло к концу, мужики не торопятся уходить. Ден смотрит в упор и лениво интересуется:

- Что решил?

Я без лишних слов понимаю, о чем он.

- Забыть. Я, блт, и недели не смог без своих девчонок. Соскучился люто. Представил, что с ними живет другой мужик…И страшно стало. Так что пришлось наступить на горло своей совести и просто жить дальше. Я итак довел свою семью до предела.

- Мужик! – Богдан хлопает по плечу. - Одобряю!

- Она же тебе не простит, когда правда всплывет…- криво усмехается Ден, мрачно глядя на меня.

А я вскипаю. Чей он брат, в конце концов?!

- Не всплывет, если никто трепаться не будет! – рявкаю. – Все, вопрос закрыт!

- А живешь чего отдельно? Домой так и не пускают? – усмехается братишка.

После командировки я действительно хотел сразу же вернуться домой. Но все закрутилось, завертелось с поимкой крысы, и я решил пересидеть на съемной квартире до окончания всей этой заварушки. Не нервировать Дашу еще больше. Потому что единственное, на что я был способен в эти дни, - обнимать подушку пару-тройку часов. Она бы не поняла и не простила мне повторения того, что было на протяжении всех этих месяцев.

Да и восстановлению наших отношений с женой мое вынужденное отселение пошло на пользу. Сейчас у нас что-то вроде конфетно – букетного периода. Как в самом начале нашей истории.

Даша устроила мне ледяной душ своей холодностью и неприступностью на протяжении этой недели. Встряхнула, заставив поверить, что я ее потерял. И мне приходится добиваться ее заново.

В мессенджер падает сообщение. От Даши. Спешу его открыть.

Вашу мать!

Что это, если не белый флаг?!

На фото моя красавица жена лежит на нашей кровати в каком-то кружевном безобразии, которое совершенно ничего не скрывает. Даша прикусывает кончик пальца и с экрана заглядывает мне прямо в душу.

«Нравится?»

Я понимаю, как сильно соскучился по жене. По ее объятиям, по поцелуям, по сладким изгибам тела. По ее тихому, но такому требовательному «Еще!».

Каким, блт, идиотом был, что столько времени держался от нее на расстоянии!

В паху все тяжелеет, и в голове прочно заседает одна – единственная мысль: хочу к своей жене. Сейчас. Хочу видеть ее под собой. Быть в ней. И слышать, как ей со мной хорошо. Забыть, вытрахать все лишние мысли о прошлом.

Глава 15

Даша

- Ваааау, - выдыхает Надюша, едва меня завидев. – Офигеть!

Походкой от бедра приближаюсь к столику, где меня уже ждут мои подруги. Крис оборачивается и прогуливается по мне придирчивым взглядом.

- А развод однако пошел тебе на пользу, - хитро тянет Кристина, вздернув бровь. В глазах подруги светятся удовлетворение и радость за меня. – Такая красотка! Винный цвет тебе определенно к лицу.

- Не угадала, - широко улыбаюсь, обнимая и целуя девочек в подставленные щеки. – Я все еще замужем. И это, - кружусь вокруг своей оси, - благодаря Артуру.

Девочки переглядываются. Их глаза загораются любопытством, и они даже подаются вперед.

- А вот с этого момента, пожалуйста, поподробнее.

- Нууу…, - наматываю прядь волос на палец, мечтательно закатывая глаза.

- Даша! Не томи!

- Мы решили начать сначала.

- Даже так…

- Это же прекрасно! – счастливая Надюша хлопает в ладоши. – Это надо отметить! Молодой человек, - окликает мимо проходящего парня. - Будьте добры нам бутылочку игристого.

И это правда: мы с Артуром заново узнаем друг друга. Заново учимся понимать, делиться радостями и переживаниями.

Разговаривать.

Нет, муж не стал меньше работать.

Но он стал находить время для нас двоих.

Мой супруг стал более открытым. Исчез тот хмурый и вечно задумчивый мужчина. Надеюсь, что навсегда. И ко мне вернулся мой прежний Артур. Боже, он даже вспомнил, что такое романтика!

Да, сначала меня покоробило, что после командировки муж вернулся в свою съемную квартиру. Появились, конечно и подозрения, но Артур сумел развеять их на раз.

Он объяснил, что у него крупные проблемы на работе. Приходится задерживаться в офисе до ночи, и сил у него хватает только на то, чтобы рухнуть в кровать. Или на диван в кабинете. Поэтому ему удобнее пока побыть на съемной.

Также однажды вечером Артур поделился, что проблемы начались задолго до моего дня рождения, но обострились именно в этот день. Два дня подряд его вызывали на допросы, и в кабинете изымали все средства связи. Поэтому он не смог ни приехать, ни предупредить, ни проконтролировать, чтобы я получила свой подарок.

А я уже себе надумала: измены, штабели любовниц…

Какая же я дурочка!

Артур старается уделять время и Соне. Например, сейчас они в кино, пошли на какой-то новый мультик, а я встретилась с подругами поболтать.

- Давайте, за вас! За мир и покой в вашей семье.

- Нет, девочки, давайте за вас, - улыбаюсь подругам со слезами на глазах. – За то, что вы всегда рядом и поддерживаете в трудную минуту. Без вас я бы не справилась. Спасибо, Крис, за совет.

- Мммм, Артур понял, что может потерять тебя и решил действовать? Я не ошиблась в нем. Не дурак.

Все именно так.

Как бы не было тяжело, я включила тотальное равнодушие. Сделала вид, что мне плевать на мужа. Артур, видимо, понял, что может меня потерять, и начал заново добиваться.

Удивительно, но именно Артур вернул нас в самое начало нашего знакомства. Свидания, страстные ночи, разговоры перед сном…Такой счастливой я была только, когда родилась Соня, и десять лет назад, когда встретила будущего мужа.

Вот и сегодня он после кино повезет Соню к моей маме, а после меня ждет какой-то сюрприз. Не знаю, что именно, но решила принарядиться: надела платье – комбинацию винного цвета, а из белья на мне только микроскопические трусики и чулки. Артур оценит.

Я успеваю отпить пару глотков, как мелодия звонка врывается в наш уютный девчачий мир.

Шампанское мигом становится кислым.

Оля.

Скрепя сердце отвечаю:

- Привет.

В ответ летят всхлипывания и истерика.

- Оля? – от тревоги я выпрямляюсь. – Что случилось?

Девочки переглядываютс и глазами спрашивают: «Что?»

- Даша…Т-ты-ы-ы…мо-же-шь…при-е-хать?

- Что случилось?!

- Он…он ме-ня…, - воет в трубку.

Хмурюсь, ничего не понимая. Сердце рвется к мужу, но, видимо, придется ехать совсем в другое место. Какой бы Оля не была, она моя сестра. И я не могу ее бросить беременную в таком состоянии.

- Успокойся. Я уже еду.

Глава 16

Даша

Перепуганная насмерть, мчусь по улицам с невероятной для меня скоростью. По пути набираю Артура, чуть не въехав во впереди стоящий автомобиль, остановившийся на красный.

- Мы скоро заканчиваем, - отвечает муж вместо приветствия. - Только поедим мороженое. Уже соскучилась? – Артур понижает голос, и его бархатные нотки запускают табун мурашек по телу. В груди разливается досада. Мне безумно хочется к нему, в его объятия, увидеть восхищенный горящий желанием взгляд.

- Соскучилась. Но извини, сегодня, похоже, увидеться не получится.

- Почему?

- У Оли что-то случилось. Она позвонила мне в истерике. Я не могу не поехать.

В трубке раздается тяжелый выдох. Как наяву вижу, как Артур закатывает глаза и раздраженно морщится.

- Она опять натворила всякой хрени, а теперь разгребает?

Сзади раздраженно сигналят, и я трогаюсь с места, опасно перестраиваясь в ряд.

- Извини, за рулем, я позже тебе перезвоню, хорошо?

- Лучше фото свое скинь, - бурчит Артур в ответ, а я предвкушающе улыбаюсь.

- Обязательно.

Это еще одна наша маленькая традиция с некоторых пор. Мы отправляем друг другу фотографии из постели перед сном. Никогда раньше мы не практиковали подобного и очень даже зря: они взвинчивают возбуждение и желание до небес и делают наши встречи невероятными.

Оля открывает мне дверь почти мгновенно. Я отшатываюсь назад.

Всегда ухоженная и стильная сестра не похожа на саму себя. Вся косметика разноцветным грязным пятном размазана по лицу, волосы всклокочены. Глаза опухли и напоминают щелки. Нос покраснел и отек.

Такой сестру я вижу впервые. Даже когда умерли родители, она так сильно не убивалась.

Оля, всхлипывая и содрогаясь всем телом, молча идет на кухню. Падает на диванчик, прикрывает лицо ладонями и снова ревет. Громко, безобразно, с подвываниями.

Наливаю в стакан воды, всучиваю в руки сестры и буквально заставляю выпить. Оля немного успокаивается. Хотя бы перестает выть.

- Что случилось?

- Гена меня бросил, - замогильным голосом выдает сестра.

- А Гена это…

- Отец моего ребенка.

Ее слова подкашивают ноги. Пыльным мешком оседаю на диванчик и притягиваю сестру к себе. Она сворачивается в клубочек и кладет голову мне на колени.

Я не знакома с этим Геной, но уже готова его придушить. Мерзавец!

- Может, помиритесь еще? – робко интересуюсь, сама не веря в свои слова. - Ты сейчас все воспринимаешь через призму гормонов…

Оля яростно мотает головой.

- Он сказал, что это не его ребенок.

С языка срываются грязные ругательства.

Крепко обнимаю Олю, глажу по голове и качаю на руках, как ребенка. Меня откидывает на десять лет назад, и накатывает флешбек. Как Артур, отец Сони, нагло ухмыляясь, заявляет, что ему не нужна ни я, ни ребенок. И что он даже денег на аборт не даст.

- Все образуется, моя хорошая. Вырастим, на ноги поставим. Я помогу, мама поможет…Не переживай. Слава Богу, ты не одна. К сожалению, мужик нынче обмельчал. Они готовы вкладывать в женщину только писюн, а вот брать ответственность – нет, не слышали.

Слава Богу, мой Артур не такой.

Оля слабо хихикает и поднимает голову с моих колен, размазывая по лицу остатки косметики.

- В том-то и дело, что Гена был готов нести ответственность, несмотря на то, что женат.

Сестра как будто с размаху меня в грудь ударяет. Я даже автоматически потираю «место удара».

Резко разворачиваюсь и вгрызаюсь взглядом в невозмутимое, но грустное лицо сестры.

- То есть…женат?

- Ну да, - разводит руками, как будто это само собой разумеющееся. – А что такого? У всех бизнесменов есть любовницы. Я залетела случайно. Хотела делать аборт. Гена настоял, буквально умолял, чтобы я оставила ребенка. У них с женой не получалось, у нее какие-то проблемы по-женски. А тут в сорок пять, бац, и сын!

Тяжело сглатываю. Хочется вскочить на ноги и отряхнуться. А еще лучше – принять ванну. С белизной.

- Он был так рад…так ждал его рождения, меня чуть ли не на руках носил…

- А с чего он вдруг так резко переобулся?

Оля морщится и снова готова разреветься.

- Гена сказал, что это не его сын! Что он не может иметь детей!


Как вам такое, Илон Маск?))) Давайте обсудим в комментариях)

П.С.: все читаю)

С любовью ко всем и каждому, Николь.

Глава 17

Даша

- Погоди, погоди, я чего-то не поняла. Почти девять месяцев этот молодой в душе отец восторгался, был счастлив, а потом вдруг заявляет, что не может иметь детей? Более бредового повода для расставания я не слышала!

Оля поднимается с места. Морщится, придерживая свой уже внушительный живот. Наливает в стакан воды и залпом осушает его. Резко разворачивается. Лицо сестры перекошено от злости.

- Его женушка на старости лет, в сорокет, решила снова попытать судьбу и пройти протокол ЭКО. Проверилась, и совместно с врачом они затащили Гену на анализы. Оказалось, что он бесплоден! Вообще не может иметь детей! Никак! В предыдущие разы андролог был недостаточно квалифицирован, и дал надежду, что Гена сможет стать отцом. Хотя, как объяснил нынешний врач, это совершенно невозможно! Его головастики мертвые! Совсем!

Оля отшвыривает от себя стакан и воет в ладони.

Смотрю в одну точку, барабаню пальцами по столу и пытаюсь разложить информацию по полочкам.

И ни черта не выходит! Не сходится!

- Ничего не понимаю, Оль, - трясу головой и растираю виски. От всей этой неразберихи у меня, кажется, начинается мигрень. – А от кого тогда у тебя ребенок?

Сестра заламывает пальцы. Тушуется. Отворачивается в сторону, закусывает губу, жалобно всхлипывая.

И чем дольше она молчит, тем глубже догадка ядовитой змеей заползает в мозг.

Желание искупаться в белизне увеличивается втрое.

- Погоди, ты что…изменяла своему Гене? Забеременела от другого, чтобы удержать своего олигарха?

- Я не изменяла! – в отчаянии вскрикивает сестра и хлопает ладонью. И снова морщится, поглаживая живот. – Было всего разок! По пьяни! Случайно! Я даже ничего не помнила наутро: ни как оказалась с ним в одной постели, ни сам процесс! Ни хрена! Просто проснулась наутро с чужим мужиком! Но мы точно предохранялись, я этот момент проверила в первую очередь! Я была уверена, что ребенок от Гены. По срокам все сходилось, вот и не парилась! Тем более, мы с тем мужиком договорились забыть, как будто ничего и не было.

- Погоди, а тест ДНК? Сейчас же его можно сделать по крови и установить отца еще до рождения ребенка.

- Так мы и сделали! Поэтому Гена меня сегодня и бросил! – Оля кивает на бумагу на подоконнике, которую я изначально и не заметила.

Пробегаюсь взглядом по документу. Действительно, мой племянник, судя по бумаге, не от некого Гены Наумова.

- Даш, что мне делать? – жалобно пищит Оля. - Я же одна все не потяну…Эта квартира оплачена только на два месяца вперед. Я же дура была, особо не откладывала! Да и зачем, если Гена всегда давал на любые хотелки? А теперь решил к жене вернуться и трубки не берет! И карту заблокировал… Я одна не справлюсь, а у меня теперь нет денег на няню! Что мне теперь делать с этим ребенком? – выпячивает живот вперед, как будто это какая-то…вещь.

Моя челюсть валится на пол, закатывается в угол, так и остается валяться в пыльном уголке.

- То есть тебя волнует только материальная сторона вопроса? – возмущенно выдыхаю.

Звонок моего мобильного не позволяет высказать Оле все, что я о ней думаю. Излишне резко поднимаюсь с места и иду в коридор. Достаю мобильный, и улыбка патокой растекается по губам.

Артур.

Заношу палец, чтобы смахнуть «Ответить», но замираю, как молнией пораженная.

Похолодевшие пальцы тянутся к подставке для украшений, где среди прочих сверкают черным камнем мужские запонки. Все бы ничего, но…точно такие же я дарила Артуру на юбилей.

Совпадение или…?

Сжав запонки в ладони, решительно направляюсь, чтобы задать сестре этот вопрос в лоб.

Но нахожу Олю, согнувшуюся пополам и вскрикивающую от боли.

- Кажется, я рожаю…

Глава 18

Даша

В ступоре гляжу на сестру. Впиваюсь, вгрызаюсь в ее искаженное болью лицо, пытаясь разглядеть на нем ответ на вопрос, что юлой крутится в голове.

В первую секунду мне кажется, что Оля притворяется. Поняла, что я обнаружила запонки, и разыграла этот мини-спектакль.

- Ааай! – вскрикивает сестра, сгибаясь пополам. – Даша, ну, что ты стоишь?! Сделай что-нибудь!

Отмираю и, спрятав запонки в карман, подбегаю к сестре. Помогаю ей принять полулежачее положение, а сама хватаюсь за мобильный.

- Что ты делаешь?

- Звоню в «Скорую».

- Нет! Не нужно! – стонет сквозь плотно стиснутые зубы. - Они отвезут меня в первый городской роддом. А у меня заключен контракт в госпитале.

- А от меня ты что хочешь?

- Принеси мою шубу с сумкой и помоги мне одеться. И отвези меня в госпиталь.

На автопилоте выполняю требуемое и помогаю сестре забраться в машину.

- У меня голова болит, - стонет, часто дыша и матерясь сквозь зубы. – Ай! – катается по сиденью, как уж на сковороде. – Почему так больно? Так и должно быть?

Мне не очень нравится ее состояние, и я вдавливаю педаль газа в пол, обгоняя машины на немыслимой для меня скорости.

- Сейчас доедем, и доктор тебя посмотрит, - бормочу, ловя в зеркале заднего вида ее напряженное лицо.

В госпитале Олю встречают как родную. Усаживают в каталку и быстро увозят по коридору.

- Вы, - обращается ко мне акушерка, - пока оформляйте и ожидайте. Доктор к вам подойдет.

Передаю документы на стойку и опускаюсь на диванчик в углу. Лезу за телефоном, но пальцы натыкаются на злосчастные запонки.

Достаю их, подношу к глазам, ловлю блики света в черных гранях и пристально рассматриваю. Разумеется, так ничего в них не увидев, прячу обратно.

Достаю мобильный и, чтобы убить время, лезу в соцсети.

Резко выпрямляюсь, пораженная догадкой.

Ну, конечно же! Страничка Оли скажет мне гораздо больше ее самой!

Захожу к ней и листаю ленту фотографий и видео. Так, это Бали, это реклама какого-то шампуня, это бесконечное количество селфи в машине, ресторане, у моря с коктейлем…Зацепившись взглядом, отматываю назад.

Приближаю фото полугодовой давности и детально разглядываю. Внутри все вибрирует от волнения и напряжения.

На фото ничего особенного. Просто мужская ладонь. Просто сжимает коленку Оли. Просто манжет белой рубашки, в который вставлена «запонка Артура».

На ладони нет обручального кольца, и я с облегчением выдыхаю.

Нет, даже в страшном сне невозможно представить моего Артура и сестру! Это абсурд!

Мысленно хлопаю себя по щекам и приказываю начать доверять собственному мужу. Тем более, раз мы решили начать все сначала.

Я листаю ленту до конца, но так ничего криминального и не нахожу.

Замечаю направляющегося ко не доктора и спешу ему навстречу.

- Как Оля? Она в родблоке?

- Нет, - устало улыбается гинеколог. – Мы перевели ее в дородовую палату. У вашей сестры ложные схватки. Шейка пока не готова к родам. Мы оставим будущую маму на пару дней понаблюдать – у вашей сестры немного поднялось давление. Если будет скакать, будем родоразрешать.

- Поняла, спасибо, доктор. От меня что-то нужно?

- Нет, спасибо, все необходимое госпиталь предоставляет. Езжайте домой, отдыхайте.

Дома первым делом, не раздеваясь, кидаюсь к шкатулке с драгоценностями. Вываливаю содержимое на кровать. И на вершинку кучки приземляются те самые запонки, сверкая черным камнем!

Шумно выдыхаю и роняю лицо в ладони.

Это просто одинаковые, мать их, запонки! Потому что я купила их хоть и в дорогой, но в сети ювелирных бутиков! И так сложились обстоятельства, что Оля (или жена) своему Гене купила точно такие же! Никакого заговора, просто совпадение!

Звонок мобильного заставляет встрепенуться и отмахнуться от своей паранойи. Вытираю влагу со щек и смахиваю «ответить».

- Алло?

- Даш, у вас там все хорошо? – голос мужа пропитан тревогой, и я спешу его успокоить.

- Все хорошо, - шепчу, откидываясь на спину и растягивая губы в до безобразия счастливой улыбке. – Все очень хорошо, Артур.

- Ты где вообще?

- Я дома. Я так тебя люблю…

- Я тоже тебя люблю, - ласкает его низкий, с хрипотцой, голос. А у меня от удовольствия даже пальчики на ногах поджимаются. – И очень соскучился. Я утряс все свои дела, так что завтра после вручения премии я возвращаюсь домой. И у меня ооочень большие планы на эту ночь, жена.

Ухмыляюсь. Поверь, это будет незабываемая ночь, муж. Лучшая в твоей жизни. Потому что я к ней уже подготовилась.

- Я с нетерпением жду завтра.

Глава 19

Даша

Я очень тщательно готовлюсь к сегодняшнему вручению премии «Предприниматель года». Я сопровождаю мужа и не могу ударить в грязь лицом.

По такому случаю я ушла с работы после обеда. Благо, моя должность управляющей позволяет отлучаться в моменты, подобные этому. Но я и готовилась к нему заранее: закрыла все важные и срочные дела, а мелкие раскидала подчиненным.

Перебираю плечики с платьями и в итоге останавливаюсь на черном без рукавов в пол. Оно соблазнительно обтягивает мои изгибы, подчеркивая тонкую талию. У этого платья есть небольшая изюминка, предназначенная только для Артура. Уверена, он оценит по достоинству.

Собираю волосы в низкий пучок, выпускаю прядки по бокам. Надеваю серьги – цепочки. Подвожу глаза, наношу тушь на ресницы, слегка румяню щеки. Сегодня делаю акцент на губах, подчеркивая их алой помадой.

Завершаю образ капелькой любимых духов с черным перцем на запястья и на шею. Набрасываю на плечи шубку, запрыгиваю в туфли на шпильке и выбегаю к ожидающему меня такси.

С Артуром мы приезжаем по отдельности – у него важное совещание и кадровые перестановки в связи с последними событиями. Мы договорились встретиться прямо в ресторане.

Сдаю верхнюю одежду в гардероб. Беру с подноса бокал шампанского у проходящего мимо официанта и прохожу в зал. Здесь уже полно народу – мужчины в строгих дорогих костюмах, сопровождающие их женщины в вечерних платьях. Они ходят по залу, непринужденно общаются. Блуждают взглядами по присутствующим, прикидывая, кто же сегодня получит популярную премию. Некоторые шушукаются, перемывая кости присутствующим.

Мужчины же с серьезными лицами обсуждают вопросы, которые нельзя обсудить по телефону, договариваются о сотрудничестве и решают проблемы.

Среди этой разношерстной толпы я безошибочно нахожу Артура. Он расслабленный, словно в баре на встрече с друзьями, что-то обсуждает в компании Дениса и Богдана. Темно-синий костюм, ослепительно белая рубашка, часы, которые мы вместе выбирали, и широкий ободок обручального кольца, ярко поблескивающий в свете ламп. Чистый, концентрированный секс. И так считаю не я одна – практически все женщины с интересом разглядывают моего супруга. Порой даже некультурно сворачивая шеи.

Муж чувствует меня на расстоянии и четко поворачивается в мою сторону. Слегка вздергивает бровь и оценивающе пробегается по фигуре. От его взгляда каждый миллиметр кожи вспыхивает огнем. А желание даже сквозь толпу людей сбивает с ног.

Артур салютует бокалом, порочно растягивая губы в улыбке.

Я принимаю правила его игры. Немного отпиваю и, не отпуская взгляда мужа, медленно провожу языком по губам. Даже на таком расстоянии замечаю, как вспыхивают похотью его глаза. Многообещающая улыбка растекается по моему лицу.

- Даша? – раздается позади знакомый голос, нагло прерывая нашу игру.

Оборачиваюсь и натыкаюсь взглядом на Женю Гуляева – давнего приятеля мужа и его главного конкурента.

С Женей я знакома столько же, сколько с Артуром и Денисом. И раньше он был частым гостем в нашем доме. Ребята дружат с университета, но потом Женя пошел в том же направлении, что и Шахмаевы, но своей дорогой. И мы стали пересекаться очень редко.

Гуляев возмужал за эти годы. Повзрослел. От взбалмошного парня не осталось и следа. Короткая стрижка, широкие плечи, да и весь он стал такой массивный. Черты лица стали грубее, взгляд острее. На Жене черный костюм, который второй кожей обтягивает каждую мышцу, и белая рубашка, придающая ему солидности. Но бунтарь в нем не умер окончательно – кажется, Гуляев единственный в этом зале кто без галстука и с двумя расстегнутыми пуговицами рубашки.

Неожиданно. Потому что я помню Женю в рваных джинсах, простых футболках и кроссовках.

- Здравствуй! Прекрасно выглядишь, - Гуляев оценивает меня в ответ, бессовестно ощупывая взглядом все изгибы и округлости моей фигуры. И задерживается на груди чуть дольше, чем позволяют приличия. - Красива, впрочем, как и всегда. Самая красивая здесь, Даш.

- Спасибо, - нервно отпиваю игристого. - Как ты тут вообще оказался?

- Обижаешь, Куколка, - прозвище, которым меня когда-то наградил Артур, из уст Жени звучит как-то инородно. Царапает и заставляет поежиться. – Я приехал за премией, - хитро подмигивает.

Закатываю глаза. Самоуверенности Гуляеву всегда было не занимать.

Чувствую на себе обжигающий взгляд. И губы сами собой плывут в улыбке.

Артур почему-то всегда ревновал меня именно к Жене. И даже спустя десять лет брака ничего не изменилось!

Зная, что муж пристально за мной наблюдает, отставляю ногу в сторону, демонстрируя сюрприз лично для него. Если слегка прогнуться в спине, то Шахмаев сможет увидеть мое нижнее белье, купленное специально для него. И я с нетерпением жду момента, когда мы останемся наедине, и Артур исполнит все, что обещал в телефонных разговорах и сообщениях...

А пока я не вижу, но чувствую, как внимательный взгляд мужа медленно ползет по моей ноге, обтянутой чулком, задерживается на разрезе и оглаживает бедра и ягодицы. Он буквально раздевает меня глазами, заставляя трепетать и бурлить адреналин в крови.

- Кстати, тебя уже можно поздравить? – неожиданный вопрос Жени немного приводит в чувства и возвращает меня в шумный зал.

Глава 20

Даша

В ушах начинает звенеть от небрежно оброненной коротенькой фразы. От двух обычных слов мысли роятся как разбуженный улей.

А следом сверхновой вспыхивает злость.

Сжимаю в ладони сумочку до судорог в пальцах. За последнее время меня порядком достали слухи и интриги вокруг нашей семьи! Как будто кто-то намеренно хочет рассорить нас с Артуром.

Но больше бесит, что кажется, будто все вокруг что-то знают, кроме меня!

- Мы вместе, - чеканю, вздергивая подбородок. - И разводиться не планируем. Откуда у тебя вообще такие мысли?

Женя фыркает и отводит глаза в сторону.

Желание вцепиться ему в лицо при более сотни приглашенных гостей растет в геометрической прогрессии. Все сильнее складывается ощущение, что меня облили помоями, еще и потыкали в грязь лицом, как котенка.

Гуляев заглядывает мне за спину. Замирает. Хмурится. И, кажется, матерится сквозь стиснутые зубы.

Оборачиваюсь и ловлю напряженный исподлобья взгляд мужа. Он мрачнеет и мечет молнии. Даже сквозь толпу и на таком расстоянии я чувствую, как обстановка между нами накаляется. Судя по сжатым челюстям и острому взгляду, Артур близок к тому, чтобы сорваться.

Словно в подтверждение моих мыслей, муж делает шаг вперед, сжимая до побелевших костяшек бокал с виски. Медленно качаю головой, втягивая губы. Закусываю их до боли. Только драки не хватало, когда Артур в шаге от получения премии.

«Все в порядке», - торопливо выдаю одними губами.

Оборачиваюсь и смеряю Гуляева нетерпеливым взглядом, поторапливая с ответом.

- Женя?

- Да так, ниоткуда, - отмахивается и криво усмехается. Мужчина словно стряхивает с себя оцепенение, и вновь возвращается привычный мне Женька: веселый и несерьезный. - Просто я все еще надеюсь и жду, когда ты бросишь своего Артура. А я под шумок заберу тебя себе, - подмигивает, похабно улыбаясь.

Закатываю глаза и шумно облегченно выдыхаю.

Фантазер, блин!

- Не дождешься, - качаю головой и уверенным шагом направляюсь к мужу.

Артур сгребает меня свободной рукой и припечатывает к своему боку. С удовольствием льну к нему и млею от невинного поцелуя в макушку.

- Привет, Куколка, - отпивая из бокала, ухмыляется Денис, многозначительно глядя на нас.

Богдан просто кивает и зависает в телефоне.

- Привет всем.

- Это платье – самое сложное испытание для моих нервов, - яростно шепчет Артур, а я не сдерживаюсь и мстительно хихикаю. – Особенно, когда тебя в нем видят другие мужчины. И хоть ты потрясающа в нем, Даша, я хочу его снять к чертовой матери…

- Придется подождать.

Взгляд мужа замирает на груди, и я понимаю, что его привлекло. Его горящий восхищением взгляд и прохлада работающих кондиционеров сделали свое дело. Щеки алеют, дыхание тяжелеет, и все, о чем я мечтаю, - остаться с мужем наедине.

Но еще рано.

- От белья пришлось отказаться, - привстав на носочки, сообщаю Артуру очевидную вещь, задевая губами ухо и невзначай прижимаясь грудью к горячему телу.

- От…всего? – тяжело сглатывает, что дергается кадык.

- Пусть это останется моим маленьким секретом.

Артур выдыхает что-то вроде «Бессердечная» в тот момент, когда Женя равняется с нами. Кривится на долю секунды, когда цепляется за руку мужа, лежащую на моей талии. Но уже в следующий момент берет себя в руки и протягивает ладонь для рукопожатия.

Муж смотрит на нее несколько секунд. Медлит, задумавшись. Даже рядом стоящая компания мужчин резко замолкает и с интересом поглядывает в нашу сторону.

Но все же Артур пожимает ее, коротко кивнув:

- Здорово.

Женя обменивается рукопожатиями с Денисом и Богданом, и старые приятели переходят на темы бизнеса. А я пытаюсь вспомнить причины, по которым они отдалились…и не могу! Зато за время их короткого диалога ловлю на себе заинтересованные взгляды Гуляева. От них становится неуютно, и я, наплевав на правила приличия, прячу лицо на груди мужа.

Наконец организаторы переходят к церемонии награждения. Сначала вручаются мелкие премии вроде «Прорыв года» и «Народное призвание». А «Предприниматель года» все-таки достается Артуру и их с Денисом и Богданом фирме!

Следующие полчаса их окружают коллеги и конкуренты. Поздравляют, суют визитки, предлагают встретиться и обсудить различные перспективные проекты сотрудничества.

- А теперь давай сбежим отсюда, - возбужденно шепчет на ухо Артур спустя двадцать минут этой вакханалии. - Дальше Денис с Богданом справятся и без нас.

Крепко цепляюсь за ладонь мужа и, хихикая, мы пробираемся сквозь толпу на выход. Забираем вещи из гардероба и сбегаем к такси, что уже ждет нас у входа.

- Шевченко, пятнадцать, - роняет Шахмаев и поворачивается ко мне. Ловит мой недоумевающий взгляд и со смешком поясняет: - Ко мне ближе. Не дотерплю, солнце.

Глава 21

Даша

- Что-то не так? – вкрадчиво интересуюсь, стараясь сохранять спокойствие. А у самой сердце щемит и дыхание сбивается.

Артур поворачивает голову ко мне. Его штормовые омуты цепляются за мои губы. Невольно провожу по ним кончиком языка.

Глаза мужа загораются похотью и желанием.

О да, я узнаю этот взгляд!

- Не так то, что мы слишком долго едем, - шепчет, спокойно убирая телефон обратно в карман. Муж рывком сажает меня к себе на колени, с жадностью оглаживает бедра. От таких простых прикосновений мурашки устраивают забег от кончиков волос до пальцев на ногах.

– Слишком долго. А я хочу твои губы на своем теле…, - шепчет Артур на ухо, прикусывая мочку. Прогибаюсь в спине, прикрывая глаза. Разум мутится в тот момент, когда наши языки сплетаются во влажном и сладком безумии. Одной рукой муж ласково обнимает мое лицо за щеку, второй – сжимает грудь. Хриплый стон прямо в губы, инстинктивный толчок бедрами навстречу – и я теряюсь в мареве желания, и из головы напрочь вылетает и странное сообщение на телефон мужа, и его озадаченность…

- Приехали, - насмешливо сообщает таксист, о котором мы напрочь успели забыть.

С трудом отрываемся друг от друга, тяжело дыша. Глаза Артура обещают многое. И я с нетерпением ерзаю на его коленях, желая поскорее получить то, что требует мое тело.

Муж протягивает водителю крупную купюру и спешит покинуть салон. Крепко обхватывает мою ладонь и тянет за собой. Покорно следую за Шахмаевым, не обращая внимания на окружающую обстановку. Не помню, как заходим в подъезд. Как поднимаемся на лифте и вваливаемся в квартиру. Артур не дает возможности не то, что оглянуться по сторонам, сделать глубокий вдох.

Муж не целует, нет. Нельзя назвать поцелуем варварский захват моих губ. Стонов и спасительного кислорода.

Артур неожиданно отрывается от меня. Неуютный холод завладевает всем телом. Он отступает на шаг назад и стягивает обувь, поочередно наступая на пятки. Не разрывая зрительного контакта, муж резкими, рваными движениями скидывает с себя верхнюю одежду. Пиджак направляется следом.

Когда Шахмаев переходит к пуговицам рубашки, я принимаю правила его игры. Завожу руки за спину и чиркаю молнией. Веду плечами, и платье опадает к ногам.

Муж скользит взглядом от носов туфель по темному капрону чулок к микроскопическому кусочку кружевной ткани. Сглатывает и резко вскидывает голову.

- Действительно, - хрипит, окутывая меня бархатистостью своего голоса. Температура тела подскакивает на два градуса. А в этих самых трусиках, к которым то и дело сползает взгляд Шахмаева, становится невероятно влажно. – От белья пришлось отказаться.

- Я такими вещами никогда не шучу, - заявляю, проводя кончиками пальцев от ключиц ниже, к животу. Замираю. Осторожно касаюсь кромки белья, подразнивая. Распаляя нас обоих. Хотя, кажется, дальше больше некуда. Воздух между нами потрескивает, как горящие поленья в костре.

Глаза напротив поблескивают животным блеском. С особым остервенением муж отстегивает пряжку ремня, скидывает брюки. Рубашку просто сдирает с себя.

Сглатываю и не дышу, когда Артур преодолевает оставшиеся сантиметры между нами. Поглаживая кожу, хватается за веревочки по бокам и разрывает одним движением. И последний элемент одежды, что разделяет нас друг от друга, летит куда-то в темноту.

Пытаюсь скинуть шпильки, но муж предупредительно качает головой:

- Оставим. Ты мне в них особенно нравишься.

Шахмаев подхватывает меня на руки, заставляя ногами обвить его талию. Его твердое желание недвусмысленно упирается, что я инстинктивно веду бедрами. Подначиваю. Провоцирую. Выказываю нетерпение. Я на пределе.

- Хочу тебя, Даша, - бормочет муж, неся меня в спальню.

- Даааа, - выстанываю, когда Артур задевает особенно чувствительное место.

Снова целуемся, яростно сплетая языки. Сталкиваемся зубами. С особым наслаждением зарываюсь пальцами в волосы на затылке и тяну их, когда Артур прикусывает мой язык и снова всасывает его обратно, обхватив губами. Я готова взорваться только от этого развратного поцелуя.

Муж нетерпеливо опускает меня на кровать, наваливаясь сверху. Моментально захватывает мои запястья в плен и фиксирует над головой. Всматриваюсь в омуты, затуманенные желанием, и с трудом разбираю, что рычит муж.

- Ты приехала на вручение премии, где собралась половина города, без нижнего белья…

- Так накажи меня, - с готовностью выпаливаю.

- С удовольствием, Куколка.

Артур входит одним размашистым толчком, и мы окончательно теряем связь с реальностью…

Лишь спустя несколько часов, под утро оба успокаиваемся. Я лежу без сил в пограничном состоянии: то ли в реальности, то ли дремлю.

- Хочешь пить? – откуда-то сбоку раздается ленивый голос мужа.

- Не-а. Хочу повторить…

- Неугомонная, - раздается довольное хмыканье. Артур целует меня в плечо и сгребает под себя.

- …дома, в нашей кровати, - заканчиваю, поудобнее устраиваясь на груди мужа.

Глава 22

Даша

Просыпаюсь и довольная жмурюсь, не веря своему счастью. Это самое лучшее утро за последние месяцы.

Артур наконец-то дома. Мы вместе. Мама, счастливая, что у нас все наладилось, забрала Сонечку к себе на выходные, чтобы мы с мужем могли побыть вдвоем.

Потягиваюсь, выгибаясь. Мышцы сладко ноют, и на губах расползается блаженная улыбка. Щеки краснеют при воспоминании о том, что мы вытворяли в этой самой постели. У нас давно не было такой страстной ночи. Так, чтобы потерять связь с реальностью. Чтобы все оставить за пределами спальни и просто принадлежать друг другу.

Осторожно касаюсь пальцами припухших губ и перекатываюсь на бок. Ловлю взглядом пустоту и разочарованно выдыхаю.

Шахмаев такой Шахмаев. Даже после горячей ночи с утра будет полностью в работе. Этот трудоголизм вообще лечится, нет?

Решительно поднимаюсь на ноги и набрасываю на плечи его рубашку. Утыкаюсь носом в ворот и с наслаждением втягиваю аромат любимого мужчины: терпкий парфюм с древесными нотками, его персональный запах и немножко табака.

Застегиваю только на две пуговицы в районе груди, оставляя соблазнительную ложбинку. Оглядываю себя в зеркало, поправляю волосы и, подмигнув, остаюсь довольной отражением. Решительно направляюсь в сторону кухни, откуда слышится злой приглушенный голос мужа. Ох, какой грозный. Уже с утра раздает звездюлей своим подчиненным.

Но раздавшийся писк из гостиной заставляет остановиться.

Торможу и напряженно прислушиваюсь. Писк повторяется уже громче и напоминает…плач ребенка?

Может, это мое подсознание таким образом напоминает мне, что неплохо бы позвонить сестре и узнать, когда выписывают Олю? По моим подсчетам, как раз сегодня-завтра. Делаю мысленно пометку позвонить сестре. Самой ей, разумеется, некогда. В роддоме вообще не до телефона, там бы привыкнуть к новой жизни с малышом.

Плач повторяется и звучит все жалобнее. Толкаю дверь гостиной и замираю, не веря своим глазам.

У меня галлюцинации?

Жмурюсь и вновь распахиваю глаза.

Вот только «галлюцинация» никуда не исчезает.

На диване кряхтит и хнычет…младенец. Маленький, совсем крошечный. Сучит ножками и ручками. Волнуется. Маму ищет.

Замираю в ступоре. Инстинктивно прижимаю ладонь к животу. Накатывают воспоминания. Но только не те, радужные и счастливые, связанные с рождением Сони, а другие. Болезненные. Раздирающие душу на ошметки. Причиняющие физическую боль.

Мысленно снова закрываю ящик Пандоры на все замки и делаю шаг к ребенку. Второй. Еще один…

Опускаюсь перед ним на колени и осторожно касаюсь пухлой, невероятно сладкой щечки пальцем.

Настоящий. Живой и такой потрясающий.

Откуда в нашей квартире ребенок?!

- Эй, малыш, - по голубому костюмчику делаю вывод, что передо мной мальчик.

Ребенок затихает и с округленными от удивления голубыми пронзительными глазками вовсю рассматривает меня. Передергиваю плечами: на долю секунды мне показалось, что они похожи на Артура. Какие только глупости не влезут в голову…

– Ты как тут оказался? И где твоя мама?

Младенец чмокает губами и хнычет пуще прежнего.

- Кушать хочешь, маленький? Проголодался, а мама, коза такая, где-то ходит…Пойдем, поищем ее…

Осторожно беру малыша на руки. Придерживаю головку и прижимаю ее к плечу. Второй рукой обнимаю и на автомате вдыхаю невероятный молочный запах.

Cтолько лет прошло, а руки все помнят…

Неожиданная мысль копьем пронзает сердце: я тоже хочу малыша.

Я готова…попробовать еще раз. Мы с Артуром обследуемся с ног до головы, и в этот раз все получится.

И обязательно закончится хорошо…

Прижимая малыша, иду в сторону кухни сообщить мамочке, что ее сынок проголодался.

Интересно, все же чей он? Может, секретарша Богдана? Артур рассказывал как-то, что она настолько ценный сотрудник для него, что он не отпустил ее в декрет. И кабинет директора буквально переехал в ее квартиру. Потому что Богдан не смог найти ей замену. Ну, или там замешано что-то еще, я не вслушивалась.

Он что, настолько изверг, что гоняет молодую мать с новорожденным по выходным через полгорода?!

Но это не секретарша Богдана.

Толкаю дверь, и в барабанные перепонки врывается приглушенный голос…Оли.

Пораженная, замираю изваянием. Даже не дышу. Даже малыш, заслышав голос матери, перестает хныкать.

- Я писала тебе, звонила, а ты не отвечал, - бормочет сестра, растягивая губы в приторной улыбке и ведя пальчиком по груди…моего мужа. Что вообще происходит? - Нам нужно поговорить, Артур, - наигранно тяжело вздыхает. - Пришлось прийти самой.

- Нам не о чем с тобой разговаривать, - гремит голос мужа. - Мы все выяснили и поставили точку.

- Когда ты уйдешь от Даши? – неожиданно выпаливает Оля.

Сердце пропускает удар, падает в желудок, подскакивает обратно и бешено колотится в горле. О чем она вообще?!