Развод неизбежен

Глава 1

«Ты это видела?!» — мерцает в айфоне сообщение от сестры Ники.

Я зависаю. Промаргиваюсь. Отставляю блюдо с нарезками в сторону и медленно беру в руки свой телефон.

«Что я должна увидеть?» — печатаю раздраженный ответ. Нашла время сестричка, чтобы прислать глупое сообщение! У меня тут аврал! А она, между прочим, сидит в моей гостиной и в ус не дует. Могла бы и подойти, помочь с угощениями, а не отвлекать сообщениями.

«Нажми на ссылку, Марго! Не будь дурой!» — судя по тексту, сестра злится. Впрочем, неудивительно – Ника холерик. А еще она – мать трех дочерей. Как только успевает подмечать все самое интересное?

Я раздраженно жму на ссылку.

Пост опубликован в одной из соцсетей. И мужчина на фото, которого обнимает со спины пожилая женщина со стильной короткой стрижкой, очень похож на моего мужа. Копия. Он сидит на стуле в слегка вальяжной позе, галстук ослаблен, рукава белой рубашки закатаны, а она обнимает его сзади ухоженными руками с дизайнерским маникюром.

Читаю подпись под фото:

«Только мой».

Ничего не понимаю.

Но ядовитая фраза мерцает и никак не хочет исчезать. Она трогает за живое. Я жму на аватар дрожащими пальцами с розовым маникюром. Этот маникюр я сделала в тон новому платью, потому что сегодня у нас с Сашей большой праздник. Сегодня восемнадцатилетие наших сыновей-близнецов. Алик и Ярик вступают во взрослую жизнь.

Я пялюсь на профиль. На аватаре женщина в возрасте. У нее короткие светлые волосы, хорошая фигура. Лицо, как будто срисовано с картинки – вот и все, что мне удается рассмотреть. Эта женщина в друзьях у Александра Курбатова, моего мужа. Он у нее помечен, как самый близкий друг.

Профиль у отправительницы открыт. Я пробегаюсь по нему беглым взглядом. У немолодой дамы под полтора миллиона подписчиков. «Лера Преображенская. Блогер, фотомодель, художник»

Девиз под аватаром: «Мне 67, и я счастлива» - вводит меня в транс.

Листаю ленту. Сплошные студийные фото, есть даже с уклоном в эротику. Несмотря на возраст, дама держит себя в форме.

Сердце пронзает острая стрела с ядовитым наконечником. В горле становится так сухо, будто я не пила год. Каким образом мой муж оказался на одной из ее студийных фото?

Ничто не красит мужчину так, как хорошая физподготовка и легкая седина на висках. Моего красит еще как. Я знаю, что у меня очень красивый муж. Саша Курбатов в свои сорок восемь великолепен. Но разница в двадцать лет! В нашем возрасте это слишком ощутимо.

Я растерянно поправляю свое розовое платье с открытыми плечами в богемном стиле. Такие платья носят домохозяйки в красивых американских фильмах. Так сказал мой сын Алик сегодня утром, и Ярик с ним немедленно согласился.

Я ощупываю уложенные в стильную прическу светлые волосы. Почему у меня чувство, что платье в очередной раз внезапно стало похоже на дешевую тряпку, а волосы, уложенные с утра в самом дорогом салоне – больше напоминают паклю? Так бывает каждый раз, когда Ника приносит на хвосте очередную новость про моего мужа.

Ничего не понимаю… Может, кто-то решил пошутить? Именно сегодня, когда мы чествуем мальчишек и провожаем их в колледж? Когда все вверх дном, потому что сыновья накануне отъезда пригласили друзей из своей старой хоккейной команды?

— Марго, ну, ты где? Шампанское само себя не выпьет! — слышу недовольный голос мамы из гостиной. Мама не в курсе нездорового интереса Ники к похождениям ее старшего зятя. Для мамы мой Саша – свет в окошке, идеальный муж и отец. Она им очень гордится. Второй зять ей поперек горла. Когда Ника огорошила семью заявлением, что она залетела от следователя из уголовного розыска, мама, вложившая в образование младшей дочери все силы, упала в обморок. А в тот день, когда Ника притащила Макара знакомиться с родителями и радостно выкрикнула, что свадьба через месяц, у мамы случился гипертонический криз. То ли дело Саша!

Ох, и тяжелый у меня день. Сегодня в нашем с Сашей доме все родственники в сборе.

Я выхожу из ленты незнакомой мне пожилой дамы с красивыми фотографиями. Глупость какая-то, честное слово.

Цепляю на лицо улыбку, подхватываю поднос с нарезками.

— Бегу, девочки, бегу. Чур, без меня не пить.

Поднос вдруг выскальзывает из рук и угощение падает на пол.

— Ой… — я пугаюсь. — Надо же, растяпа…

Саша ненавидит, когда на кухне беспорядок. А ведь он появится в доме с минуты на минуту. Не хочу, чтобы глава семьи был недоволен. Бросаюсь к разлетевшимся по полу нарезкам.

В проеме кухни показывается Ника. Цедит сквозь зубы нехорошее слово, а потом присаживается рядом со мной и начинает помогать - собирает на поднос испорченное угощение. Сестра младше меня на семь лет, успела родить троих, но по-прежнему выглядит, как подросток. Стройная, подтянутая, с собранными в вечный хвост длинными русыми волосами, она ходит круглый год в джинсах и футболках. Кажется, я в другой одежде ее никогда не видела.

— Придется все выбросить, — сокрушаюсь я.

— Марго… — Ника пронизывает меня взглядом. — Он тебе изменяет. С пожилой блогершей, понимаешь?

Глава 2

С моих губ срывается нервный смешок.

— Глупости, Ника! Саша серьезный человек. Для него семья на первом месте, — тараторю банальные фразы, а сама прячу взгляд. И руки почему-то дрожат. Не может он изменять мне с женщиной, которая на двадцать лет его старше!

Ника мрачнеет. «Какая же ты клуша, Марго!» — кричит выражение ее лица.

Она достает телефон. Разворачивает фото, на котором мой муж в объятиях пожилой фотомодели и блогера Леры Преображенской (теперь я уже четко понимаю, что никакой ошибки быть не может, это Саша) и грубо тычет экраном мне в лицо, а я стою, переминаясь с ноги на ногу, не зная, что сказать. Была бы это юная красотка с горящими жадностью до его денег глазами, я бы занервничала. Но здесь… очень странный вариант для измены.

Сестра хмурится, ловко забирается на страничку Леры Преображенской, листает фотографии. Фыркает.

— Может, мужчина просто похож на Сашу? — неловко предполагаю я.

— А в прошлый раз? Когда я пришла на занятия в его фитнес клуб и застала воркующим с девицей из силиконовой долины? Тоже был похож?

— Они же смотрятся, как мать и сын. Нашей с тобой маме шестьдесят семь! Они ровесницы.

Сестра качает головой:

— Я не верю в случайности. Дыма без огня не бывает, ты же знаешь.

Я сглатываю противный ком в горле. Ощутить себя проигравшей юной паве из фитнес-клуба обидно, но не настолько, как проигравшей женщине, которая годится вам обоим в матери. Но так хочется верить в хорошее.

— Ладно, не расстраивайся, — сестра похлопывает меня по плечу. — Отпразднуем сегодня, а завтра обещаю, я займусь этой дамочкой с загребущими ручищами.

— Вместе займемся, — добавляю я. Но настроение безнадежно испорчено. Когда Саша прекратит надо мной издеваться? Сколько еще я должна вытерпеть его выходок, чтобы заслужить прощение, а прошлое оставить в прошлом?

В нашей семье Ника– Шерлок Холмс, а я неуемная фантазерка. Сестра и мужа выбрала себе под стать – выскочила за следователя из УгРо. Денег особых в их семье не водится, зато не скучно. То висяки, то расчлененка.

А у меня как раз наоборот. Денег полно, муж, будто пару мгновений назад сошел с обложки модного журнала, только скука смертная.

— Девочки, ну, вы где?! — слышится из гостиной возмущенный голос нашей мамы.

— Идем, мамочка, — спохватываюсь я и отправляю мобильник на полку повыше, чтобы не потерялся.

Забираю второй поднос с нарезкой из фруктов и несу в гостиную. Ника подхватывает сладости и двигает за мной следом.

В гостиной за небольшим круглым столом у камина восседает женская половина нашей семьи. Наша с Никой мама Лилия, дочки Ники Яся и две младших - погодки Катерина и Люба. Да, у Ники три дочки, и сегодня они готовы умять все сладости со стола.

— Так, предлагаю тост за маму года! За Марго! — торжественно объявляет Ника.

Мама улыбается.

— Марго, ты у нас молодец. Дала жизнь таким хорошим ребятам. За тебя!

Я улыбаюсь. Украдкой поглядываю в окно гостиной. Там мои сыновья вовсю орудуют у мангала. Высокие, плечистые – спортсмены, хоккеисты. Богатыри! Сердце сжимается от гордости.

— А ведь кажется, что мы привезли их из роддома совсем недавно, — произношу с грустью.

— Да-а-а! Помню, как ты мне звонила и рыдала в трубку, что не справляешься с двумя, — мама хохочет. — Мне тогда пришлось к вам с Сашей переехать.

Мы с Никой переглядываемся, смеемся. Да, было время. Это сейчас смешно. А восемнадцать лет назад Саша, мой муж, чуть не свихнулся от закидонов тещи, когда она со своим чемоданом въехала в нашу двушку. Но денег почти не было, пришлось сцепить зубы и терпеть друг друга.
Это потом у нас появился огромный двухэтажный дом с интерьером, как в самых модных каталогах. В нем есть даже несколько комнат для гостей. Можно без труда оставить на ночь целую хоккейную команду, места хватит на всех. А в ту пору было сложно.

Бокалы из чешского хрусталя звонко стукаются друг о друга.

Погодки Ники, как заведенные. Носятся по холлу, карабкаются по лестнице, и старшая Яся едва за ними поспевает.

— Дочь, а давай фотоальбом посмотрим? Вспомним, какими малышами были наши богатыри, — просит моя мама, и я поднимаюсь с дивана. Иду к камину из белого мрамора, над ним есть полка, на которой я храню самые дорогие сердцу воспоминания.

Вообще-то гостиная больше территория моего мужа. Он любит коротать вечера у камина перед телевизором с бокалом хереса в руке. Фотоальбомы, может, и устаревшее понятие, все нынче исключительно на экранах, но так приятно открыть страничку и увидеть любимых детей на бумаге! Я их очень берегу. Еще там стоят несколько моих бумажных книг. Я – писательница. Пишу детективные истории, и по одной из них даже сняли сериал на одном из платных каналов.

Мы листаем альбом. Мама все толкает в бок то Нику, то меня:

— Ну, ты глянь! Глазки, как кукольные! Нет, не верю, что наши богатыри – это те малыши, что на фото.

Я улыбаюсь.

— Мам, я и сама не верю. Восемнадцать лет промелькнули, как один день.

Прикрываю на миг глаза. Да, верно. Как долгий, бесконечный день…

«Только мой», — всплывает в сознании фраза.

Я вздрагиваю и открываю глаза. Да чтоб тебя, бабушка-модель!

— Ой, а что это, Марго? — спохватывается мама. Из альбома выпадает проспект из турагентства. Подробно расписан романтический тур на двоих в Дубай.

— Вы с Сашей собираетесь в путешествие?

Я озадачена. Листаю проспект.

— Может, это сюрприз? — предполагает мама, и ее глаза немедленно загораются блеском. — Ну, знаешь, как в романтических фильмах? Может, Саша решил побаловать тебя на восемнадцатилетие ваших сыновей?

«Или пожилую модель?» — кричит взгляд Ники. Я мысленно на нее шикаю. И почему мне иногда хочется придушить сестру?

«Та модель мне не соперница! Это смешно! Он просто позировал ей на фото, только и всего!» — отвечаю сестре не менее яростным взглядом.

«ХА! ХА! ХА!» - закатывает глаза она.

Глава 3

В гостиную заглядывает Яся.

— Тетя Марго, там дядя Саша приехал!

У меня замирает сердце.

— О, легок на помине, соколик мой! — с улыбкой произносит мама.

Накрывает мою руку своей рукой.

— Прячь проспект обратно скорее, а то Саша расстроится, что ты разгадала сюрприз раньше времени! — шепчет мне.

Сую проспект обратно в фотоальбом, больше от того, что не хочу скандала с Сашей, и ставлю его на полочку над камином.

— Так, девочки, мой выход, — я поправляю рюши на своем богемном розовом платье с открытыми плечами и выдвигаюсь из гостиной.

Мама и Ника шествуют за мной. Ника успевает схватить за руки своих малышек, мама поправляет запыхавшейся Ясе платье.

В общем, вся моя родня в сборе. Еще бы – такой торжественный момент! Муж решил, что надо подарить мальчишкам квартиру в столице. Нет, конечно, не двушку, в Москве недвижимость стоит баснословных денег, не то, что у нас на юге. Студию, но зато в новостройке и уже с ремонтом. Подарок дорогущий, но зато мальчики будут жить не на съемной квартире. Мой муж человек серьезный, деловой, всегда ратует за хорошее вложение средств. Новое приобретение – отличное вложение. О квартире знают все, кроме мальчишек. Вот сюрприз сейчас будет!

Мы спускаемся вниз.

Саша стоит в нашем просторном холле. Ждет меня, нетерпеливо высматривает. Белая рубашка подчеркивает его атлетическое телосложение, галстук немного ослаблен. Брюки сидят так ладно, что не отвести глаз, а в руках у него дизайнерский букет цветов. В прошлом профессиональный спортсмен, к своим сорока семи Саша Курбатов состоялся как муж, отец и бизнесмен. Красив и успешен – именно так про него писали в новостном интернет-паблике в прошлом месяце. В нашем городе Александр Курбатов личность известная – после рождения близнецов муж покинул профессиональный спорт, и открыл свой первый фитнес клуб. Сейчас мой муж владеет сетью модных фитнес-клубов и магазинов здорового питания для спортсменов.

Но за красивым образом, который рисует интернет, скрывается далеко не такая приглядная картина. Некоторые вещи не выжечь из памяти. Не забыть, не стереть.

Саша протягивает мне дизайнерский букет, улыбается.

— Спасибо за сыновей, Марго, — целует меня с напоказ с нежностью.

Я растягиваю губы в улыбку. Гашу на корню желание размахнуться и с силой хлестнуть его букетом по красивому лицу.

За все его гулянки на стороне, за потребительское отношение, за неуважение ко мне…

Нет, если посмотреть на нашу семью со стороны, то я могу по праву собой гордиться. Ведь это я все эти годы была рядом с Сашей. Удерживала тыл, была опорой и поддержкой.

«Только мой» - как же некстати всплывает эта фраза… Будто жирным черным маркером перечеркивает девятнадцать лет семейной жизни. Все эти годы я отдала семье. Не сумела построить карьеру, после окончания журфака занималась исключительно домом. Все, чем могу гордиться – это сад, в котором пышным цветом цветут гортензии, розы, пионы и лилии всех цветов. Здесь мне нет равных. Сад благоухает круглый год. Превосходно готовлю. А еще я создаю женские детективы. Но об этом подробно знает только Ника. Однажды я заикнулась Саше, что мне нравится создавать сюжеты, а он так долго надо мной смеялся, что я заткнулась раз и навсегда. И новый детективный сериал, который создали по моему роману, тоже ни у кого из Сашиного окружения не вызвал восторга. Саша устроил скандал и запретил мне заключать договоры с телеканалами. Ему, видите ли, не хочется краснеть перед партнерами за мое дурацкое, никчемное творчество.

Мне, конечно, его запреты не страшны, но обидно было очень. Сериал набрал рейтинг, был популярным, но жестокие насмешки мужа больно ранили.

Ника выхватывает из кармана джинсов мобильник и непрерывно щелкает нас на телефон.

— Фото волшебные! — приплясывает от наигранного восторга сестра. — Вы так классно смотритесь вместе! Я закажу по этой фотографии картину вам на стену в гостиную!

— Это будет чудесно, Ника, — цежу я, а сама сжимаю букет с такой силой, что кажется, слышится хруст веток. Еще миг – и меня стошнит от фарса, которым наполнена атмосфера вокруг.

В холле появляются наши с Сашей сыновья и кто-то из их друзей. Мальчишки уже успели насквозь пропахнуть дымом от костра, в глазищах горит нетерпение.

Саша прочищает горло.

— Записываю на видео торжественный момент, — майкует мне Ника и приподнимает свой мобильник повыше, чтобы все поместились.

«Да уймись ты уже!» — хочется выкрикнуть громко, но вместо этого я радостно киваю.

— Мальчики, сегодня ваш день рождения, и мы с мамой решили сделать вам большой подарок, — распаляется Саша. — Мы дарим вам квартиру-студию в Москве!

Его голос тонет в восторженных воплях наших плечистых богатырей. Они прыгают от счастья и пытаются поднять друг друга.

«Какие они еще дети», — вздыхаю украдкой.

Звон ключей и папка с документами на новую квартиру плавно перекочевывает в руки законных владельцев.

Муж прижимает меня к себе, мы улыбаемся. Моя мама несет бутылку шампанского.

— Гип-гип-ура! — громко выкрикивает она. И почему-то это шампанское сегодня с особым привкусом горечи.

После застолья мы провожаем мальчиков на вокзал. Их поезд отходит в двадцать один тридцать.

Провожаем Алика и Ярика мы с мужем и еще ребята из их школьной хоккейной команды. Все навеселе, мальчишки что-то напевают, смеются.

Вот и проводник. Проверяет паспорта, билеты. Наши сыновья поднимаются по ступеням в вагон. У меня замирает сердце – как же быстро они выросли! Теперь мы увидимся только в середине июля, когда закончится их производственная практика.

Поезд медленно набирает ход, а я все стою, с замирающим сердцем смотрю ему вслед.

— Идем, Марго, — муж берет меня под руку, увлекает за собой. Мы проходим через тоннель по лестнице и оказываемся на платной парковке.

— Саш… — само собой срывается с губ, когда мы оказываемся в машине.

Глава 4

Руслан Курбатов. Смесь обаяния и уверенности. Популярный видеоблогер, военный журналист.

Руслан всегда оказывался одним из первых в опасных и нестабильных регионах. Привлекательный и рисковый, обладающий безупречным стилем и знающий, как подчеркнуть свои лучшие черты - он всегда был на острие события: горел сам и делал такие репортажи, что любой новостной канал был готов платить безумные деньги за его работы.

Восемнадцать лет назад я имела неосторожность влюбиться в Руслана без оглядки. Так сильно любишь лишь раз в жизни. Только я уже была почти год замужем за Сашей…

Я слишком поздно осознала, что совершила непоправимую ошибку, согласившись на брак. Я поняла это в тот миг, когда Руслан вошел в родительский дом. Он только что вернулся из очередной поездки зарубеж и радовался встрече с семьей – такой естественный, улыбчивый, в брюках и футболке в стиле милитари, с обгоревшим на солнце лицом от того, что на востоке Ирака, где он снимал очередной репортаж, в это время года слишком горячее солнце.

А потом наши взгляды встретились.

«Это моя жена, Марго», — неохотно представил меня младшему брату Саша.

«Руслан», — улыбнулся его брат. И весь мой мир перевернулся.

Скрыть вспыхнувшие друг к другу чувства было невозможно. Саша догадался о нашем романе. Был ужасный скандал… Я приняла твердое решение уйти.

«Всю ответственность за наши внезапные чувства с Марго я беру на себя», — твердо произнес Руслан на семейном ужине. За столом воцарилось гробовое молчание. Подавленные родители, обезумевший от ярости Саша…

В тот вечер Руслан улетел в Израиль, снимать в самых ярких красках новую волну конфликта с Палестиной.

«Дождись моего возвращения, Марго», - были его слова.

Мы с Сашей остались у его родителей на ночь.

Саша зашел в гостевую спальню и плотно прикрыл дверь.

Я подняла на него взгляд.

— Я ухожу, — произнесла потерянно. — Как только мы приедем домой, я соберу вещи. Мне жаль, что так вышло.

Мне было и вправду жаль… я чувствовала себя виноватой.

Муж горько усмехнулся.

— Ты серьезно? Тебе жаль?! То есть, все наши планы коту под хвост?! А как же семья, дети, бизнес, который только-только начал давать свои ростки?

Я молчала. Я не знала, что на это ответить. Просто я полюбила другого мужчину, и хотела быть честной с мужем.

— Я люблю тебя, Марго! Ты моя жена, и ты останешься со мной, — больно сжав мои запястья, прорычал муж.

— Саш, я переночую в гостиной на диване. Так будет лучше для всех, — я предупреждающе выставила руки вперед.

Но вместо того, чтобы пропустить меня к двери, он толкнул меня на постель.

В нашей борьбе сила была на его стороне. Я задыхалась от его настойчивых поцелуев. Захлебываясь всхлипываниями, умоляла прекратить, ведь мы не предохранялись, но он не отпускал. Вынуждал подчиняться, давая понять – лучше уступить.

Чувство собственника затмило ему разум. Он осознавал, что я полюбила другого, но хотел оставить меня себе.

…Утром я едва смогла разлепить глаза.

Саши в спальне не было – с утра он уехал по делам своего первого фитнес клуба.

В то утро это было подарком.

Потом я собрала самые нужные вещи, переехала на неделю к маме, но почему-то никак не могла вывезти остальное из нашей с Сашей квартиры.

Нет, я никому ни слова не сказала о той ночи, но я сама себе была противна. Меня, свободолюбивую и независимую журналистку, сражавшуюся за права женщин, никогда не заставляли исполнять супружеский долг силой.

Это было неправильно. Это было преступлением. Но Саша так не считал. Он даже не посчитал нужным извиниться.

Отношения между нами окончательно дали трещину. Мы практически не общались. Я подала на развод в одностороннем порядке.

Руслан чувствовал, что у меня что-то неладно. Он звонил мне, но я не брала трубку. Просто не могла с ним говорить после случившегося. «Дождись моего возвращения», — писал он.

А я читала и плакала. Я была готова прыгнуть в омут с головой вслед за ним. Жить его кочевой жизнью. Свободолюбивой Марго такая жизнь была по нраву. Таскаться за Русланом по горячим точкам и писать свои статьи – что может быть лучше?

Я молчала и ждала. Почему-то я все никак не могла заставить себя вывезти вещи из нашей с Сашей квартиры. Какое-то странное чувство не давало мне это сделать.

Через две недели я поняла, почему медлю. У меня была задержка.

Положительный тест на беременность вынес приговор моей свободе. Узи показало близнецов. Дети были от Саши.

«Дети мои?» — без эмоций процедил муж, когда мы с ним столкнулись в гостиной. Он нашел заключение врача на столе.

Я молча кивнула.

«Оставишь двух детей без отца?!» — Саша нависал надо мной мрачным изваянием. Я до сих пор помню его взгляд, от которого в жилах стыла кровь. И резкое: «Я сам с ним поговорю. Пусть уже оставит нашу семью в покое!»

«Нет! Нет, умоляю…» — я давилась рыданиями. Не могла отпустить Руслана… Власть его надо мной была бесконечной. Я была готова идти за ним хоть куда, хоть босиком по осколкам, хоть по минному полю - лишь бы видеть каждое утро его улыбку и слышать его голос.

Помню, как Саша схватил меня за запястье и резко притянул к себе.

«Заткнись, Марго. Ты останешься со мной. Мы больше никогда не будем возвращаться к этой теме. Готовься стать матерью», — прохрипел зло и вышел из спальни.

Я сползала по стене на пол, давилась слезами. В тот день моя душа померкла вместе с приговором, который мне вынес муж.

Руслан все понял. Он просто ушел. Растаял в закате. Спустя несколько лет я узнала, что он переехал жить в Турцию и делает бесподобные репортажи для местных СМИ. Постоянно охотится за материалом на Ближнем Востоке, где то и дело вспыхивают политические конфликты.

Глава 5

Машина подъезжает к нашему дому, и я медленно возвращаюсь в реальность.

Мама, Ника, ее дети и подъехавший Макар все еще в беседке. Ника кормит Макара ужином, девчонки качаются на большой качели. Мама потихоньку заносит посуду в дом.

Саша заходит во двор первым. Сдержанно пожимает руку Макару, кивает. Кидает пару дежурных фраз, а потом идет в дом.

— Останетесь на ночь? — присаживаясь рядом с сестрой, подмигиваю ей. — Все вместе? Когда еще соберемся?

Ника и Макар переглядываются.

— А ты разрешишь нам лечь в комнате для гостей с самой большой кроватью? — прищуривается сестра.

Я смеюсь.

— Спальня ваша.

—Мне на службу к восьми, — морщится зять.

— Я заведу тебе будильник. Детей отправим к маме в спальню, — Ника многообещающе проводит ладонью по его обтянутому плотной джинсой крепкому бедру.

Резко притянув ее к себе, Макар проходится по ее шее губами.

— Потом не жалуйся, — шепчет хрипловато.

В глазах сестры вспыхивает нечто восхитительное, и я отвожу взгляд. Хотела бы и я вот так – чтобы от одного взаимного взгляда полыхало пламя. Жаль, что у меня в личной жизни такого никогда не будет.

А еще говорят, что счастливые браки свершаются на небесах! Ничего подобного.

Мама и Ника звенят посудой, заносят в дом остатки угощения, а я сижу в беседке за столом, медленно потягивая из бокала свое любимое «Мерло». Вино обволакивает разум и приятно расслабляет.

Я снова и снова смотрю на фото в телефоне. То самое фото, которое имела наглость выложить Лера Преображенская. Фото, которое она подписала фразой: «Только мой».

Читаю восхищенные комментарии ее фанаток, и медленно сатанею. Дерзость этой женщины очень сильно задевает. Вино придает мне смелости.

«Он женат», - пишу комментарий под фотографией.

Странно, ответ прилетает почти мгновенно. Как будто эта барышня не спит, а отслеживает новые комментарии, чтобы насладиться реакцией на пост.

«А ты жена?»

Вспыхиваю. От нервного напряжения подрагивают пальцы.

«Да, я жена».

«Что ж, приятно познакомиться, жена. Я сплю с твоим мужем».

«Вам не стыдно? В вашем-то возрасте?» — печатаю напряженно.

«Нет, не стыдно. Живи теперь с этим»

Слишком поздно я осознаю, какую ошибку допустила. Мне не стоило писать комментарий прямо под постом. Надо было писать в личку этой наглой мерзавке.

Публикация взрывается. Подписчики и фанаты Леры Преображенской, будто тоже не спали, а ждали, когда я отреагирую на пост. На меня набрасывается свора полоумных истеричек из диванных экспертов. За последующие пять минут я узнаю о себе так много грязи, что хочется захлопнуть все вкладки и больше никогда к ним не возвращаться.

А когда эта свора выясняет, что я писатель, по моему творчеству проезжаются катком. Оскорбляют, плюются ядом и издеваются.

«Куда этой клуше до Леры? Вы ее аккаунт видели?»

«Видели мы этот сериал, ничего особенного!» «Сюжет высосан из пальца! Удивительно, что на такой примитивный сценарий повелись на канале».

«А чего вы хотите с платных каналов? Там такое сплошь и рядом!»

Все. Я выхожу из сети, предварительно закрыв профиль и запретив писать сообщения тем, кто у меня не в друзьях.

Бокал выскальзывает у меня из рук и падает на выложенную плиткой дорожку у края беседки. Багряная жидкость разливается по мраморной плитке, безжалостно въедаясь в светлое.

Кажется, теперь пятно не отмыть даже шлангом. А мне плевать. Я медленно поднимаюсь и бреду по дорожке в сторону дома.

Глава 6

Когда я добираюсь до нашей с Сашей спальни, на часах почти полночь. Я падаю на постель. Проваливаюсь в сон, но чувствую, как рука мужа собственническим жестом оглаживает мои бедра.

— Саш, ты серьезно? — замираю под одеялом.

— Серьезнее некуда, — шепчет он и уже нависает надо мной. В глазах горит желание мной обладать. — Не хочу, чтобы ты думала о всяких глупостях, которые нашептывает тебе сестра! Неужели ты поверила, что я могу переспать с женщиной, которая старше меня на двадцать лет, Марго? Я ведь люблю тебя. Много лет назад ты разбила мне сердце, но я смог склеить его по кусочкам.

Мне хочется отвернуться. Но что-то немедленно откликается внутри жаждой отвоевать его обратно у всех тех женщин, с которыми он встречается по делу в мире фитнеса. А главное – у Леры Преображенской, которая посмела громко заявить на весь мир, что Саша только ее. Нет, у меня нет никаких иллюзий на его счет. Просто желание взять реванш берет вверх над разумом.

Его губы блуждают по моей шее, по плечам, накрывают мои жарким поцелуем, и от его истинно мужских прикосновений я окончательно просыпаюсь. На этот раз не даю ему доминировать. Перехватываю у него инициативу, со злой жадностью касаюсь губами его губ. Его горячее тело придавливает меня, окуная в свой приятный запах. Его губы терзают мою шею и плечи. Мое участившееся дыхание сбивается, а пальцы мужа продолжают жадно исследовать мое тело. Я подаюсь навстречу ласкам и тону в его ореховых глазах.

Сладкое вторжение заставляет меня содрогнуться. Горькое наслаждение накрывает горячей темной волной, и я снова перехватываю у мужа инициативу. Толкаю его в грудь и оказываюсь на нем в позе наездницы. И куда только растворилась усталость? Он поглаживает мою спину, и по обнаженной коже волшебными мурашками рассыпается предвкушение. Тянет меня к себе за волосы, и касается губами ложбинки у основания моей шеи. Его губы скользят выше, мягко покусывают, а руки неистово оглаживают мои бедра. Саша больше не сдерживается. Жалит поцелуями мою шею, плечи. Я с рваным выдохом подаюсь ему навстречу.

Мои ладони скользят, с вожделением проводят по темным волоскам с редкой проседью на его крепкой груди.

Его губы терзают мои поцелуями. Наше участившееся дыхание сбивается. Его пальцы продолжают игриво ласкать мое тело. Сжимают бедра, скользят, добираются до бархатных лепестков и нежно ласкают. Большой палец уверенно нащупывает горошинку и начинает массировать – сначала легко, а потом все интенсивнее, вторгаясь внутрь и заставляя плотное кольцо сжиматься от возбуждения.

Едва сдерживая стон, я приподнимаю бедра и подаюсь навстречу ласкам. Легкое одеяло падает на пол, обнажая меня полностью.

Муж скользит по моей округлой груди тяжелым, наполненным страстью взглядом, и по очереди впивается губами в тугие горошины сосков. Два года назад я сделала пластику, и с тех пор моя грудь достойна его восхищенных взглядов.

Его язык дразнит, зубы сжимают и покусывают, и с моих губ один за другим срываются стоны.

Саша приподнимает мои бедра и интенсивно насаживает на себя. Я обхватываю его шею крепче и принимаю внутрь.

Вторжение, сладкое и откровенное, заставляет содрогнуться.

Все еще сдерживаясь, я приподнимаюсь и снова опускаюсь на него. Откидываю волосы назад, придерживаюсь руками за его крепкие плечи и двигаюсь в свободном ритме. Его пальцы дразнят, гладят разгоряченную кожу, и я, остро ощущая жар его тела, плавлюсь в его руках.

Муж с глухим стоном прижимает меня к себе крепче и уверенно направляет мои движения, придерживая меня за бедра. Я расслабляюсь. Отпускаю контроль и как будто лечу куда-то вверх. Он пронизывает меня встречными движениями, и вот мы уже движемся в унисон. Он содрогается всем телом, и через несколько мгновений я обмякаю в его руках.

Саша откидывается на подушки. Пристально смотрит на меня.

— Хочу запомнить тебя такой, — шепчет хрипло.

Я усмехаюсь. Поправляю растрепанные волосы и укладываюсь рядом с ним. Дыхание постепенно выравнивается.

Мы так отчаянно занимались сексом, что у меня мелькает мысль: «Как в последний раз». Глупая мысль, вспыхивает и гаснет. А потом я засыпаю под мягким одеялом.

…Я открываю глаза от какого-то шороха Приглядываюсь. В спальне еще темно. Взгляд падает на настенные часы. Они показывают начало третьего.

Вижу темный силуэт в полумраке. Он как будто крадется к двери, чтобы не шуметь.

— Саш? — спрашиваю сонно.

Муж замирает.

— Спи, Марго, — произносит с досадой. Но я фиксирую два дорожных чемодана у него в руках.

— Ты… стой, куда ты? Почему у тебя чемоданы? Ты уезжаешь?..

Визуал - Саша и Марго

Глава 7

Тянусь к ночнику, и спальню освещает мягкий свет. Да, сомнений нет, Саша в джинсах и безупречно отглаженной рубашке, на ногах удобные кеды, а в руках чемоданы.

Муж ставит чемоданы на пол. Вздыхает.

— Слушай, Марго, я устал. Ясно тебе? Просто хочу немного отдохнуть у моря от тебя и твоей безумной семейки. Мне опостылело постоянное внимание твоей сестры и душные комплименты твоей матери. Сыновья выросли, и мне просто необходимо побыть одному. Через пару недель я вернусь, и все будет по-прежнему.

Я чувствую, как от обиды глаза обжигают слезы. Сердце колотится в груди, как бешеное. Срываюсь с постели.

Подаюсь вперед, хватаю его за руку.

— Ты едешь на отдых с ней? С этой ушлой Лерой Преображенской?!

Саша мрачнеет. Несколько мгновений смотрит на меня, и я не вижу в его взгляде ни тени раскаяния.

— Марго, у меня могут быть друзья, с которыми мне приятно проводить время.
— Почему ты сразу не сказал, что уезжаешь?! Для чего была эта страсть в постели?!

— Потому что не хотел слушать твои истерики, поняла?! Просто хотел хоть раз за восемнадцать лет сделать что-то для себя, а не для твоей бешеной семейки. Ты и сегодня учудила – вместо того, чтобы спокойно провести со мной вечер, оставила всех у нас ночевать! Заметь, ты даже не спросила, хочу ли я видеть здесь твою родню завтра утром!

Он подхватывает чемоданы и стремительно идет к выходу.

Подхватив полы своего атласного пеньюара жемчужного цвета, я бегу босиком за ним следом.

— Я подам на развод, если ты сейчас уедешь! Клянусь, Саша, мы разведемся! — кричу на весь дом, свесившись вниз с перил.

Он оборачивается. Его губы искривляются в злую ухмылку.

— Ты? Не смеши меня, Марго. Ты даже счета без моей помощи оплатить не можешь! Как ты найдешь дорогу в суд?

Он идет к выходу, а меня переполняет такое отчаяние, такая ярость, что я не могу устоять на месте.

— Я разведусь с тобой через госуслуги! Для этого не требуется ехать в суд! — кричу громко.

Из спальни высовывается заспанная Ника. Во взгляде сплошное недоумение.

Сестра кутается в халат.

— Что происходит? Саша, Марго?

— А ничего! Саша от нас устал! Ему нужен отпуск со старой клушей Лерой Преображенской! — я выкрикиваю фразы так громко, что режет горло.

Саша оборачивается. Он уже у входной двери. В его взгляде столько презрения, что я на миг теряюсь.

— Марго, — цедит он зло, — клуша в этом доме одна. И это ты. А Лера – интересный человек, с которым можно беседовать обо всем на свете ночи на пролет. Давай, не скучай. До встречи через две недели.

Входная дверь хлопает, а у меня ощущение, что это меня ей ударили.

Глаза жгут слезы. Я стою на ступенях в красивом пеньюаре из атласа, но чувствую себя такой никчемной, что хочется провалиться сквозь землю.

За окнами слышно, как Саша садится в свой внедорожник, как заводит мотор и отъезжает от дома.

Я медленно оседаю на ступенях. Не могу поверить, что мой муж уехал к женщине, которой шестьдесят семь лет…

Ника бежит ко мне. Садится рядом, обхватывает тонкими руками мои плечи.

— Марго, ты только не волнуйся, — шепчет сбивчиво. — Мы с тобой сейчас выпьем по чашечке чего-нибудь крепкого, и все наладится, вот увидишь…

— Как же я его ненавижу, сестричка, — шепчу ей сбивчиво. — Ненавижу, ненавижу, ненавижу! — повторяю одно и тоже монотонно, как заговор.

Грохот разбитого фарфора заставляет нас обеих вздрогнуть. Посреди просторного холла в полумраке стоит наша мама. Кажется, она выронила из рук чашку.

— Как ты могла, Марго? — шепчет мама. — Как могла упустить такого мужчину? Что ты за человек, дочка? У тебя в руках было счастье. А ты его отпустила…

Глава 8

Ника хмурится. Поднимается со своего места. Берет ее под руку.

— Мам, слушай, Саша просто захотел побыть один. В его возрасте это нормально – кризис, все такое. Погуляет и вернется.

Мама прожигает ее полным отчаяния взглядом.

— Он не вернется, дочка. Такие мужчины на вес золота. Вырвавшись на свободу, они не возвращаются, — произносит глухо.

Я поднимаюсь со ступеней. Расправляю плечи.

— И скатертью дорога! — произношу воинственно. — Пусть катится!

Мама изумленно рассматривает меня. Прикрывает рот ладонью.

— Совсем разум помутился от горя, — шепчет потерянно.

— У меня? Ничего он не помутился, ясно вам? — я фыркаю. — Всем хороших снов!

Поправляю волосы и отправляюсь обратно наверх, в нашу с Сашей спальню. Ложусь в постель и еще долго не могу заснуть. Разум, будто в одно мгновение сходит с ума. Я вдруг осознаю, что хочу развода так сильно, что сводит скулы. Хочет отдохнуть? Пусть едет! Я буду счастлива. Без него уж точно мне будет намного лучше, чем с ним.

Мне даже дышится легче. Как будто резко спали невидимые оковы. Робко открываю обратно профиль. Листаю ленту в телефоне, чтобы ни о чем не думать. Он уехал, надо же! Бросил меня! Оставил в покое… Мне совсем не хочется спать. Хочется танцевать, выдавать безумные па под громкую музыку.

Когда-то я вышла замуж за Сашу, потому что так хотела моя мама. Нет, он мне нравился, я даже была в него влюблена, но не до фанатизма. А вот она в нем души не чаяла. Все его действия – ухаживания за мной, подарки – приводили ее в особый трепет.

«Марго, ты самая счастливейшая из женщин», — не раз говорила мне она.

Потом я полюбила Руслана. Саша не позволил мне уйти. Я провела в плену его власти почти девятнадцать лет. А сейчас… я вдруг осознала, что я, наконец, свободна!

Телефон слабо вибрирует. Я смотрю на экран. Мне прилетает голосовое сообщение. Сердце больно колет – оно от Леры Преображенской. Мерцает вызовом, дразнит.

Руки дрожат. Я что, трусишка? Похоже на то. Боюсь открыто сразиться с женщиной, которая увела у меня мужа.

«Не будь тряпкой, Марго!» — заклинаю себя. Нет, в самом деле, здесь правда на моей стороне. Что бы ни случилось в прошлом, а эти восемнадцать лет я исправно выполняла роль хранительницы очага. Саша не имел права так поступать! Но он исподтишка, подло и мерзко убежал из дома посреди ночи, вместо того, чтобы открыто сказать правду в глаза. А может, ему было просто стыдно признаться, что его любовница на двадцать лет старше?

«Давай, Марго, послушай, что она скажет. Не звать же Нику на помощь! В конце концов, кто из вас старшая сестра?» — продолжаю распекать себя за трусость. А трусить есть повод – ведь после страстной ночи Саша меня бросил! Обозвал никчемной клушей и сбежал к ней. Я даже тут не смогла взять реванш. Это с моей-то красивой грудью! За грудь особенно обидно. Ведь в сорок шесть после пластики она у меня идеальна. Такой каприз стоил немалых денег, но результат превзошел все мои ожидания.

Да вот только даже с такой грудью я проиграла женщине, которая на двадцать лет старше.

Все же я набираюсь смелости и жму на голосовое сообщение.

Прислушиваюсь. Голос мерзавки Леры Преображенской больно режет слух. Он у нее резкий, самодовольный, полный превосходства. Такие, как она, в прошлой жизни были «на коне» - уводили чужих мужчин без сожаления, ломали семьи, топтали несчастных, более слабых соперниц, наслаждаясь своим превосходством.

— Добрый вечер, Марго. Как же быстро ты сбежала из комментариев под фото! Даже профиль закрыла. А-ха-ха, какая ты трусиха! Что, слабо сразиться со мной в открытую? Впрочем, неважно. Ты – моя очередная победа. Брошенка, от которой только что ушел муж. Живи теперь с этим, Марго. А я буду наслаждаться твоим мужчиной, пока не выпью из него все соки. Или до тех пор, пока на горизонте не появится кто-то попривлекательнее.

Меня, будто ошпаривает кипятком. Да она вампирша! Сосет энергию из более молодых и сильных. За счет этого, похоже, и существует.

Сердце колотится в груди так сильно, что кажется, еще миг – и оно выпрыгнет. Щеки пылают от унижения и стыда. Несколько мгновений я сижу в постели, обхватив плечи руками и пытаюсь выровнять дыхание. Когда дрожь проходит и голос у меня под контролем, я включаю запись голосового сообщения.

— Знаешь, что, Лера? Вечер уже давно перетек в утро, и оно совершенно не доброе. Для тебя уж точно. Ведь часики тикают, да? — ухмыляюсь зло. — Все, на что ты способна в шестьдесят семь, это шарахаться от зеркала, а потом выкладывать тщательно отредактированные с помощью фотошопа фотографии и поднимать рейтинг за счет чужих мужей? Интересно, мой муж хоть раз видел тебя голой при свете? Уверена, что нет. Боюсь, если это произойдет, его ждет жуткое разочарование. Но ничего, пусть разочаруется. Ему это полезно. А ты живи с этим дальше, пока тебя не пристрелила какая-нибудь из сломленных тобой жен! Уверена, месть не за горами.

Отправляю ей ответ и с каким-то гадким удовлетворением убеждаюсь, что Лера его получила и прослушала. Ответа нет. Она пытается что-то печатать, потом долго думает, снова пытается печатать, а потом выходит из нашей переписки.

— Шах и мат, моделька! — шепчу с яростью.

Убираю телефон и долго ворочаюсь на постели. Все размышляю о своей жизни, которая пролетела, как комета – вспыхнула и уже несется вперед, чтобы угаснуть.

«Но ведь сорок шесть – это не конец?» — размышляю, пялясь в потолок.

Сон приходит только с рассветом. Слышу, как за окном щебечут просыпающиеся с первыми лучами солнца птицы, и глаза закрываются. Я проваливаюсь в небытие. Я вижу во сне Руслана. Он стоит посреди огромного поля, заросшего зеленой весенней травой, и улыбается. Он все такой же – привлекательный и рисковый, обладающий безупречным стилем. А я стою у края этого поля и неуверенно жмусь, обхватив плечи руками. По щекам катятся горькие слезы. Между нами целое поле. Мне никогда его не перейти.

Глава 9

Полицейские переглядываются.

Тот, что постарше, выступает вперед и показывает удостоверение.

— Следователь Дымов Виктор Алексеевич. А вы?..

— Я жена Александра, Марго Курбатова. А это моя сестра, — настороженно поясняю я. Никак не могу понять, что натворил мой благоверный? Убежал из дома под покровом ночи, а теперь его ищет полиция?

Следователь Дымов осматривается.

— Мы бы хотели задать ему несколько вопросов по поводу его отношений с Лерой Преображенской. Ваш муж был частым гостем в ее фотостудии.

— Его нет дома, не тратьте свое драгоценное время, — вмешивается Ника. — В ближайшие две недели он вряд ли появится. У него отпуск.

Но я настораживаюсь.

— Что значит, был частым гостем? Он сказал, что всего лишь однажды был в ее студии, где они делали фотосессию для ее блога про успешных мужчин?

Тот, что постарше, качает головой.

— Где мы можем поговорить, Марго?

— Давайте в столовой? Там нам не будут мешать.

Я провожаю следователя и его напарника в столовую.

— Кофе будете? — улыбаюсь натянуто.

— Не откажемся, с пяти утра на ногах, — переглядываются наши нежданные гости.

— Я сделаю, — тут же вызывается Ника и берет в оборот рабочую зону на кухне.

Мы размещаемся за большим столом. Я первой начинаю тяжелый разговор.

— Вы хотите сказать, что встреча моего мужа с Лерой Преображенской не была единичным случаем?

Следователь Туманов смотрит на меня с сожалением.

— Я вынужден вас огорчить, Марго. Ваш муж упомянут в ее документах, как самый близкий человек, с которым необходимо связаться в экстренном случае.

Я чувствую, как внутри все сжимается. Мой муж долгое время окутывал меня паутиной лжи, а я глотала это, как должное? Двуличный мерзавец.

«Что он в ней нашел?! Что в ней было такого, чего нет во мне?!» — рвутся в голову паршивые мысли.

Следователь внимательно смотрит на меня.

— Скажите, вы были знакомы с этой женщиной?

Я тушуюсь.

— Н-нет… я даже никогда о ней не слышала! Блогеров в сети много, а я не очень интересуюсь этой стороной жизни. Но вчера в сети я случайно увидела фото, на котором эта пожилая женщина обнимает моего мужа, а внизу подпись: «Только мой». Я сначала подумала, что это какой-то розыгрыш. Не может же мой муж путаться с женщиной, которая годится ему в матери… Честно говоря, я до сих пор не верю, что у него с ней что-то может быть. Понимаете, мой муж очень привередлив, когда дело касается женского тела. Он даже меня заставил сделать пластику груди. И то, что он бы мог увлечься женщиной, которой шестьдесят семь – очень странное заявление. Вы же осознаете, что в шестьдесят семь тело уже совсем не такое, как в молодости?

Взгляды полицейских с интересом падают на мою грудь. Я тут же запахиваю пеньюар посильнее и чувствую, как вспыхиваю.

— Марго, ваш муж вам изменял? — желая замять неловкость, спрашивает Туманов.

Я напряженно сглатываю. Таращусь на свои руки. Краем глаза замечаю, как Ника на кухне закатывает глаза.

— Не думаю… по крайней мере, я этого не замечала. У него бизнес в фитнес-индустрии, а там, сами понимаете, много красивых женщин. По работе Саша с ними тесно общался. Он помогал им создавать привлекательные тела. Обычно я не придаю этому значения. Не лезу в его дела. У меня своя тихая гавань, в которую он возвращается, чтобы выдохнуть перед очередным сражением.

— А вы работаете?

— Не совсем. Я писательница. Пишу книги в основном дома. До вчерашнего дня наша с Сашей семейная жизнь была похожа на маленькое болотце без малейшего дуновения ветерка. А сегодня я проснулась посреди ночи от того, что мой муж тихо выходил из нашей спальни с двумя чемоданами. Ему вдруг срочно понадобился отпуск, чтобы отдохнуть от семьи.

Ника заносит в столовую поднос с кофе.

— А что за экстренный случай произошел с Лерой Преображенской? Раз вы пришли сюда и задаете вопросы, значит, у нее что-то стряслось? — расставляя перед гостями чашки, интересуется она.

Те переглядываются.

— Дело в том, что прошлой ночью Лера Преображенская была убита в своей творческой студии. Убийство произошло примерно с трех до четырех часов утра, — поясняет Туманов.

Ника выкатывает глаза.

— Убита?..

— Да. С ней жестоко расправились с помощью кувалды, которую обычно используют для дробления бетона и камня. Ей размозжили лицо и голову. В общем… неприятное зрелище. Такое уже ничем не восстановишь. Ни один визажист не справится.

Я впадаю в ступор. Язык прилипает к небу. Просто не могу говорить.

Мозг лихорадочно работает. Ну, конечно! В тот момент, когда Лера слушала мое ответное голосовое сообщение, на нее напали и размозжили голову! Вот почему перепалка между нами не была продолжена! Она просто не могла мне ответить.

"КТО ЭТО СДЕЛАЛ?!" бьет в голову набатом. И от мысли, что Леру мог убить мой муж, по спине ползут противные ледяные мурашки. И так много вопросов рождается одновременно. Это вопросы, на которые пока ни у кого нет ответа.

Звон упавших столовых приборов заставляет нас резко обернуться. В арочном проеме, который соединяет кухню и столовую, стоит наша с Никой мама.

— Боже… — срывает стон с ее губ. - Я ведь знала! Знала, что все закончится именно этим!

Глава 10

— Мама? — я пугаюсь, рвусь к ней.

Туманов реагирует стремительнее. Ему удается поймать ее в сантиметре от острого угла стола.

— Воды! Принесите воды, — просят меня. В игру вступает пронырливая старшая дочка Ники Яся.

— Уже несу, тетя Марго! — девочка ловко набирает в стакан ледяную воду из крана, и струя летит в лицо любимой бабушке.

— Ясь, нет! — одновременно кричим мы с Никой, но поздно.

Маму усаживают на диван и приводят в чувства. Яся сует ей полотенце, чтобы она вытерла мокрое лицо и волосы.

— Как зовут эту даму? — тихо интересуется у меня Туманов.

— Лилия Николаевна. Это моя мама. Она очень переживает из-за того, что мой муж уехал в отпуск один, — поясняю тихонько. — Он всегда был ее любимцем.

Туманов понимающе кивает и подходит к маме.

— Лилия Николаевна, скажите, вам знакома эта женщина?

Склонившись к ней, следователь показывает студийное фото Леры Преображенской.

Мама несколько мгновений смотрит на фото в его телефоне. Отворачивается.

— Нет. Эта женщина мне не знакома, — бурчит она. Но во взгляде мелькает нечто такое… то, что заставляет меня усомниться в ее словах.

— Мам, ты уверена? Уверена, что никогда ее не видела? — переспрашиваю настойчиво.

— Марго, о чем ты сейчас думаешь? — мама психует. — Тебя муж бросил! Вот о чем надо думать. Хотя… от нормальных жен мужья не уходят.

Я бледнею. Нет, моя мать однозначно решила меня довести своими придирками!

А она уже переводит на следователя полный горечи взгляд.

— Господин следователь, неужели Сашеньку подозревают в убийстве?

Тот разводит руками.

— Сейчас на месте преступления работают криминалисты. Пока не будет их заключения, сложно сказать, что произошло той ночью в ее творческой фотостудии.

Я медленно сажусь на диван.

— Какой ужас, — сокрушаюсь потерянно.

— Так, стоп. Это уже перебор. Я звоню Макару! — не выдерживает Ника. Отходит в сторону и набирает номер своего благоверного.

— В общем, если вспомните что-то подозрительное, позвоните по этому номеру, — следователь Туманов сует мне визитку. — Спасибо за кофе, и до свидания.

Я провожаю гостей до двери. Чувствую себя так, как будто я застряла в каком-то дурном сне.

Распахиваю ворота и удивленно приподнимаю бровь. На пороге стоит незнакомый мне мужчина.

— Здравствуйте. Я посыльный. Здесь документы для Александра Курбатова. Распишитесь, пожалуйста.

— Что за документы? — недоумеваю я.

— Я не в курсе. Я курьер.

Мне суют большой плотный конверт. Я расписываюсь в получении и возвращаюсь в столовую.

Мамы на горизонте нет, и я мысленно выдыхаю. Не хочу слушать обвинения в том, что я очень плохая жена и не смогла удержать такого хорошего мужа.

— Мама пошла принять душ, — понимающе сообщает Ника и протягивает мне чашку кофе. — Сейчас будут сырники. Я уже поставила их в микроволновку.

Близняшки восседают за столом в пижамах, лопают овсянку на завтрак. Яся тоже за столом. Морщит носик – она кашу терпеть не может. Но готовила бабушка Лиля, а значит, придется есть. Иначе обидится.

Я с благодарностью киваю. Бросаю коверт на стол и отпиваю глоток горячего напитка.

— Слушай, как мы с мамой раньше жили? — вздыхаю напряженно. — Ее страдание по поводу ухода Саши из семьи меня напрягает.

— Не знаю. Может, мы были младше и просто не замечали ее недостатков? А может, возраст дает о себе знать? Или, когда мы жили все вместе, у тебя еще не было такого прекрасного мужа?

Я фыркаю. Закатываю глаза.

- Маму надо поскорее выпроваживать обратно домой. Иначе она кого угодно доведет до ручки своими стенаниями.

— Попробуй, выпроводи, — усмехается Ника. — Ее теперь отсюда ни за какие коврижки не выманишь. До тех пор, пока Саша не появится на горизонте, точно.

- Факт, - угрюмо киваю я.

Странно, но по поводу ухода Саши я ничего не чувствую. Ни сожаления, ни страха одиночества. Конечно, после визита полиции у меня остался неприятный осадок, но Лере Преображенской я тоже ни капли не сочувствую.

Ника указывает кивком на конверт.

— Что там, сестра?

Пожимаю плечами.

— Ума не приложу. Посыльный принес какие-то документы для Саши.

— Посмотрим? — хитро подмигивает мне она.

Я раздумываю совсем недолго.

— А почему бы и нет?

Я рву плотный картон. Пробегаюсь по тексту, и роняю бумаги на стол.

Долговые расписки. Все они из одного места – казино «Белый рояль». Оплату требуют произвести немедленно, потому что сроки вышли.

Я нервно сглатываю. Оказывается, мой муж проигрался в казино в пух и прах. Сумма довольно приличная, там несколько десятков миллионов рублей.

Ника округляет глаза.

— Ничего себе…

Я перечитываю долговые расписки. У меня на голове шевелятся волосы.

— Б..ть, — с губ Ники срывается ругательство. — Да как такое может быть?

Последней из конверта выпадает фотография. На ней Саша стоит с Лерой Преображенской у белого рояля. Он приобнимает ее за талию, она улыбается. На ней умопомрачительное белое платье с открытой спиной, в ушах и на шее бриллианты. Холеная, дорогая женщина в возрасте, рядом с которой мой муж выглядит совсем молодым. Она светится от счастья рядом с ним, а он… мне трудно это признать, но Саша смотрит на нее с обожанием.

От счастливого вида сладкой парочки мне становится нехорошо. Покачнувшись, я хватаюсь рукой за столешницу. Фотография падает на стол обратной стороной.

Там крупная подпись красным маркером: «Пришло время платить по счетам!»

— Это шутка? — икаю я. Ноги становятся ватными.

Ника нервно сглатывает.

— Если бы…

— То есть, Саша знал, что у него долги, и уехал, потому что знал, что его будут искать? — выдавливаю из себя я.

— Позвони ему, — Ника сверлит меня взглядом. — Немедленно, Марго! Пусть объяснит, что здесь происходит!

Я ищу глазами свой мобильник. Нахожу его одиноко лежащим на краю стола и быстро набираю номер мужа.

Глава 11

Хватаем с белой полки над камином фотоальбомы и мои книги. Тщательно листаем, вытряхиваем. Но нет. Тура нет.

— Ты помнишь, что там было написано? В какой отель приглашали? — Ника внимательно смотрит на меня.

Я качаю головой.

— Нет. Я даже названия турагентства не помню!

— Я помню.

Мы вздрагиваем. Оборачиваемся.

В дверях гостиной стоит наша мама в банном халате и с полотенцем на мокрых волосах. За ее спиной дочки Ники. У всех глаза похожи на чайные блюдца.

— Тур был в отель в Дубае, а название турагентства «Вояж», — мама с смотрит на нас с сестрой осуждающе. — Могли бы вчера быть повнимательнее, когда вместе со мной рассматривали проспект. Я-то, старая дура, надеялась, что в тур отправится моя дочь! Что у нее с мужем после отъезда детей начнется второй медовый месяц…

— Мам, хватит! — злится Ника. — Просто смирись с тем, что Саша, которого ты так боготворила, на деле оказался обычным мудаком.

Мама грустно ухмыляется.

— Нет, Сашенька не такой. Это Марго не смогла его удержать. Это все ее вина.

Ника психует.

— Да хватит уже во всем винить Марго! Можно подумать, на Саше свет сошелся клином!

Мама качает головой.

— За мужчин надо бороться. За таких, как Саша – биться насмерть. А Марго оказалась рохлей. Позволила его увести.

— Марго, да скажи ты ей уже! — кипятится сестра.

Но мне плевать на их перепалку. Я медленно сажусь на край супружеской постели. Голова идет кругом. Как-то некстати вспоминается вчерашний секс – теперь уже ясно, что это маневр мужа, чтобы отвлечь меня от его побега. А эти долговые расписки? Он ведь знал, что проиграл в казино? Так какого лешего он отправился в путешествие вместо того, чтобы платить по счетам?

«Или… он отправился вовсе не в путешествие?» — приходит догадка, которая заставляет меня оцепенеть. «Он мог знать о долгах и просто сбежал! Прикрылся тем, что хочет побыть один, а на самом деле…»

«Что же ты натворил, Саша? Связался с мошенницей, которая напела тебе в уши, какой ты успешный, и пригласила в казино, где ты проиграл наши семейные средства?»

— Надо звонить адвокату, — произношу обреченно. Нахожу свой мобильник.

Семейный адвокат внимательно выслушивает мой сбивчивый рассказ о долговых расписках и готов принять в офисе через два часа.

— Я поеду с тобой! — Ника накрывает мою руку своей рукой. — Мам, побудешь с девочками?

— А куда я денусь? — бурчит та. — Я ведь вам только для этого и нужна! Чтобы быть нянькой.

— Мама, хватит! — закипает Ника. — Так, дети – к бассейну не подходить, ясно вам? Можно играть во дворе на большой качели и в беседке под присмотром бабушки!

Я быстро собираюсь. Надеваю легкий брючный костюм кофейного оттенка с узором пейсли, туфли на шпильке, не забываю об украшениях – надеваю серьги с жемчугом и браслет им в тон. Все из одного комплекта, который когда-то купила себе сама в одной из поездок зарубеж за то, что издательство предложило контракт на выпуск одной из моих книг. Это было победой! Над Сашей, над обстоятельствами жизни, которые сложились совсем не так, как мне хотелось.

Вскоре мой «фольксваген» цвета темного шоколада отъезжает от дома. Ника сидит рядом со мной. Ее глаза скрывают умопомрачительные очки от солнца. Джинсы, легкая рубашка на выпуск, кеды – даже поездка в официальное место не может заставить мою сестру сменить имидж.

Вот и центр города. Весна распустилась во всей красе. Май набирает обороты. Деревья благоухают белоснежным цветением. Даже магнолии в центральном парке обещают вот-вот явить миру красивые цветы.

Я нахожу место на парковке рядом с офисным зданием. Беру с собой конверт с долговыми расписками и фотографией, которую зачем-то прихватила с собой.

Оставив машину, мы с Никой поднимаемся на второй этаж.

Адвокат встречает нас сдержанной учтивостью. Предлагает сесть за стол, на места для посетителей. Мы шумно рассаживаемся.

— Я сделал запрос в казино «Белый рояль», Марго, — начинает разговор он. — Результаты неутешительные. Ваш муж действительно проиграл много денег. Дом придется заложить за долги, но это капля в море. Вряд ли недвижимость поможет покрыть все расходы. Все, что у вас останется – это ваш личный автомобиль «Фольксваген». И то, потому что вы оформили его при покупке на имя своей матери и ездите по доверенности. Остальное уйдет с молотка в ближайшее время. Странно, что коллекторы до вас еще не добрались.

— То есть… как, дом будет заложен? Как его могут заложить без моего согласия? — сказать, что я удивлена, это не сказать ровным счетом ничего.

— Участок и дом изначально являлись собственностью родителей вашего мужа. Они оформили на вашего мужа дарственную еще при жизни. Так что дом по факту вам не принадлежит. Мне жаль, Марго. Банковские счета вашего супруга пусты. Скорее всего, он готовился к побегу. Ловко перевел все доходы с сети фитнес-клубов на подставные счета и успел улететь в другую страну.

Несколько мгновений я сижу, не двигаясь. Ника смотрит на меня одновременно с сочувствием и ужасом.

— Я не верю, что мой муж игрок. — Кажется, у меня начинается истерика. — Не было никогда в нем тяги к азарту! К здоровому образу, да, он на нем помешан! На красивых женских телах тоже помешан. Но не на казино…

— Я ничего не могу вам сказать на этот счет. Готовьтесь к приходу коллекторов. На вашем месте я бы лучше уехал куда-нибудь… на время. Иначе как знать, что на уме у владельца казино? Вряд ли он имеет склонность к благотворительности. Там сплошной криминал.

Мы с Никой переглядываемся. Медленно покидаем кабинет адвоката. Я в полной прострации.

Садимся в машину. У меня ощущение, что дурной сон никак не заканчивается.

Я просто не знаю, что делать дальше.

Ника достает пачку сигарет, молча прикуривает. Затягивается.

Обычно я возмущаюсь на эту дурацкую привычку, но сейчас молча глотаю горький дым. Смотрю прямо перед собой стеклянным взглядом.

Глава 12

— Ладно, — Ника тушит сигарету. — Не станут же они выбивать деньги из двух слабых женщин?

— Минуточку. А мы им ничего и не должны. Пусть ищут Сашу.

Я завожу машину, Ника вбивает в навигатор: «Казино «Белый Рояль».

До игорной зоны примерно сорок километров пути.

Почти всю дорогу мы с Никой напряженно молчим. У меня в голове крутятся обрывки мыслей. Как части пазла, которые не складываются в целую картину. Сказал ли Саша, что уезжает с Лерой? Нет, он просто сообщил мне, что ему с ней намного интереснее, чем в моей компании.

Мог ли он просто улететь якобы в отпуск, а убийство Леры – событие, никак не связанное с моим мужем? Как один из вариантов, да, такое возможно. Но фотография и долговые расписки связывают их воедино, как и название казино, в которое мы держим путь.

Игровая зона в сорока километрах от нашего города – довольно интересное место. Оно похоже на парк развлечений, который внезапно вырос посреди пустынных полей. Только здесь нет каруселей, и это очень роскошный парк.

Навигатор сообщает, что мы почти прибыли.

Привлекательная вывеска «Белый Рояль» сверкает яркими огнями, обещая немалые удовольствия и незабываемые впечатления.

Мы переглядываемся, сворачиваем на парковку.

Выбираемся из машины. На парковке ни одного деревца, а дневной майский зной успел нагреть асфальт, поэтому у машины по-настоящему душно.

Ника поправляет очки от солнца. Я же прикрываю ладонью лоб, чтобы солнце не светило мне в лицо.

— Так, стоп…

Ника тщательно меня осматривает.

Поправляет мои светлые волосы, лацканы пиджака от брючного костюма.

— Вот, теперь нормально. Выглядишь, как богатая блондинка сорок плюс, решившая скрасить досуг, спустив пару сотен за столиком для покера.

Я натянуто улыбаюсь.

— Ладно, идем уже.

Плотные белые двери с позолоченными ручками и вправду манят войти внутрь.

Взгляд изумляет великолепие интерьера. Высокие потолки украшены хрустальными люстрами, а по периметру расположены игорные столы. Игроков не очень много, время еще раннее. Но звуки играющих автоматов, шум фишек и гул разговоров создают неповторимую атмосферу.

В одном из холлов я замечаю белоснежный рояль, у которого было сделано фото моего Саши и Леры Преображенской.

Я мужественно втягиваю грудью пропитанный азартом воздух казино. Я намерена выяснить, как часто мой муж проводил время в этом месте в компании своей престарелой пассии, и я это сделаю.

Ника вертит по сторонам головой.

— Ничего себе, местечко! Я такое только по телевизору видела, — с восторгом шепчет она.

Я осматриваюсь. Честно говоря, я тоже никогда не была в казино. Нет, в самом деле, разве приличные женщины посещают такие злачные места? Скорее, это удел одиноких богатых мужчин, которым некуда девать деньги.

Кстати, парочка немолодых клиентов стола, где играют в блэкджек, посматривают на нас с Никой с особым интересом.

— Вы здесь впервые? — слышится голос совсем рядом. Мы поворачиваемся. Перед нами стоит официант с подносом, на котором искрится шампанское.

— Да, мы впервые в таком месте, — натянуто улыбаюсь я. — Две одиноких девушки решили попытать удачу и сыграть.

— Для тех, кто в первый раз, у нас есть бесплатные фишки. Пройдите к крупье, он вам выдаст все, что надо. Кстати, шампанское тоже бесплатно.

— Мы за рулем, — качаю головой.

— Ты за рулем, а я нет, — Ника ослепительно улыбается и подхватывает с подноса два бокала. — Спасибо за угощение.

Официант ей улыбается.

Кажется, даже подмигивает.

— Как ты можешь заигрывать с официантом? — с осуждением шепчу я. — Ты замужем, а он моложе тебя лет на десять!

— Он тот, кто нам нужен, ведь обслуживающий персонал знает все! — Ника жадно отпивает шампанское сначала из одного, а потом из второго бокала. — Кстати, я хочу поиграть. Давай возьмем бесплатную фишку на удачу? Пожалуйста, пожалуйста! Ну, когда мы с тобой еще сюда приедем?

— Это место разорило моего мужа. Хочешь проиграть вашу с Макаром двушку? — сощуриваюсь я. — В этом случае нам всем придется переехать к маме, ведь мой дом тоже вот-вот уйдет с молотка!

Но Ника уже несется к крупье, и тот выдает ей бесплатные фишки для начинающих.

Я нехотя встаю рядом с ней. Мне бы ее задор.

Ко мне тут же пристраивается один из потасканных ловеласов – из тех, что весьма привлекательны и никогда не определишь, сколько им лет на самом деле.

— А я вас знаю, — окатив меня ароматом крепкого виски, с придыханием сообщает он. — Вы же Марго Курбатова? Я читал ваши детективы!

Я напрягаюсь.

— Правда? — улыбаюсь неловко. Удивительно, что здесь кто-то интересуется книгами.

— Не то слово. Я Вениамин. Бросайте кости!

— Нет, я не…

— Бросайте! Ну же! На удачу. Мне она очень нужна, а говорят, новичкам всегда везет.

Я нерешительно мнусь, потом все же решаюсь бросить. И надо же, мне везет!

Удивительно. Я никогда не выигрывала.

Мужчина смотрит на меня с неподдельным восторгом. Разворачивается и протягивает мне бокал шампанского.

— Я вас здесь раньше не видел. Вы впервые в «Белом Рояле»? — с интересом рассматривает меня он.

— Да. Меня пригласила одна блогер. Она должна вот-вот подойти, чтобы взять у меня интервью, — поясняю напряженно, а сама ищу глазами Нику. Та уверенно штурмует один из игровых автоматов.

— Она известная персона. Лера Преображенская. Может, слышали о такой? — делаю акцент на имени женщины, разорившей мою семью.

— Как же не слышать? Она здесь бывает по пятницам.

— Лера хотела встретиться со мной наедине, чтобы обсудить интервью о моих книгах.

Он усмехается.

— Не смешите меня. Лера приводит сюда людей исключительно с одной целью.

— С какой?

— Выкачать побольше денег. Обычно она приводит мужчин, но как знать? Может, ее пристрастия изменились и на этот раз она решила выбрать вас?

Я неловко улыбаюсь.

Глава 13

— Работа? - недоумеваю я.

— У Леры есть договоренность с владельцем казино. Она подгоняет ему клиентов, а дальше все идет по схеме – огромный выигрыш, снова выигрыш, а когда клиент плотно подсаживается на игру – он проигрывается в пух и прах. После того, как из клиента высосано все без остатка, Лера его бросает. Впрочем, место тут же занимает новый мужчина. В эту пятницу Лера Преображенская явит нам своего нового поклонника. Мы каждый раз ждем с нетерпением. Это как определенный вид реалити-шоу, понимаете? Безумно интересно наблюдать, как облапошивают новичка. Этот азарт в его глазах, счастье от выигрыша, снова выигрыш, они купаются в деньгах, Лера у его ног… это очень сильные эмоции. А самое интересное в конце. Когда мнимая власть над финансами внезапно обрушивается лавиной долгов.

— Это какое-то садистское развлечение, не находите?

Он разводит руками.

— Что поделать – все люди по своей натуре кровожадные садисты.

Я хмурюсь. Отодвигаюсь от него подальше.

Мой мозг начинает работать. Если у Саши долговые расписки, значит, его везенье закончилось? Внезапное падение после яркого взлета рука об руку с Лерой?

Мне становится нехорошо. Как будто в этом помещении внезапно закончился воздух.

Саша ведь не мог убить Леру из-за того, что она сначала выкачала из него все, а потом больно ударила лицом об асфальт реальности? Не мог же?..

— Хотите совет? Поезжайте домой, прежде чем она придет сюда, чтобы взять у вас интервью. Возможно, вам удастся спасти свои доходы, — прерывает мой панический поток мой новый знакомый.

— Ладно, похоже, вы правы, мне лучше уехать, — я натянуто улыбаюсь. — Да и Лера не сильно торопится.

— То-то и оно, — кивает Вениамин. — Это ваш шанс улизнуть.

— Спасибо за совет. И прощайте, — киваю в ответ, а сама пытаюсь унять дрожь в теле. Иду к Нике.

— Я выиграла! — радуется сестра. Машет бутылкой виски.

— Бутылку? — изумляюсь я.

— Да! Между прочим, это виски двенадцатилетней выдержки! Такой в магазине стоит не меньше семи штук!

— Поехали уже, знаток крепких напитков, — я беру ее под руку и веду в сторону выхода.

— Так быстро?

— Да, я выяснила все, что нужно. Этот подонок приезжал сюда по пятницам вместе с Преображенской. Говорил мне, что едет на корпоратив, а сам таскался сюда и проиграл наши средства.

— Слушай, мне надо припудрить носик. Подождешь? — притормаживает сестра. — Шампанское – вещь коварная.

— Я подожду в машине.

Я выхожу на парковку.

Жарко. Воздух душный. Только вместо палящего солнца сгущаются тучи. Неужели будет гроза?

Завожу машину. Включаю сплит и сижу, откинувшись на сиденье. Мне неприятно знать, что мой муж меня обманывал.

Я писатель. Фантазия у меня работает хорошо. Прикрываю глаза и представляю, как все произошло. Лера пригласила его на интервью, прощупав перед встречей все его слабые места и финансовую составляющую, а потом красиво сыграла на слабостях, как на рояле.

А мой Саша вдруг повелся. Не на ее тело он повелся! Скорее всего, там присутствовала психологическая составляющая. Она умела обрабатывать мужиков так, что те на нее велись. Вот он и повелся.

Нет, конечно, я тоже не ангел. Если бы не беременность, я бы с ним не осталась. Но ведь за девятнадцать лет я ни раз не дала ему повода сомневаться во мне. А он… Почему с Лерой?! Что в ней было такого? Или правильная жизнь настолько утомила моего мужа, что ему захотелось острых ощущений? Почему убили Леру Преображенскую? Кто ее убил? За что ее убили? Разъяренная и обманутая жена? Какой-то из бывших любовников? Или… все же Саша?

Почему-то мне грустно за свою бездарно прожитую жизнь. Мозг отказывается осознавать, что в сорок шесть я осталась у разбитого корыта. Получается, у меня даже дома нет? Все, что принадлежит мне – это мой ноутбук, в котором я пишу книги, и машина, которую мы оформили на маму, потому что в тот момент так было выгоднее?

Сестра наконец показывается в дверях. Я терпеливо жду, когда она сядет в машину, и плавно нажимаю на газ.

Вскоре мы вливаемся в поток машин на трассе. Небо все темнее. Вот вспыхивает молния, вот еще одна. Гром прокатывается над полями, а следом – дождь обрушивается на трассу с такой силой, что на мгновение на лобовом стекле ничего не видно из-за потоков воды.

— Расскажешь, что ты узнала? — рассматривая торжество стихии, спрашивает Ника.

Я киваю.

— Лера Преображенская – профессионал. Она работает на это казино. Вернее, работала. Вылавливала богатых мужчин, обрабатывала их, а потом высасывала все средства. Я так поняла, хозяин казино приплачивал ей за эту услугу. Сначала клиента Леры подсаживали на крупные выигрыши, а как только он не мог остановиться – все летело в пропасть. Чувствую, мой муж оказался жертвой ее махинаций. Ты же понимаешь, что наша с ним жизнь была похожа на скучное болото, Ника? Я никогда не была хорошей женой. Я ведь так и не смогла его простить.

Я замолкаю. Внезапно вспоминаю, что Ника не в курсе того, что случилось девятнадцать лет назад. Она тогда не жила с нами – училась в другом городе. Двадцать лет – тот возраст, когда хочется покорить самые недостижимые вершины. Вот Ника и покоряла. Она то и созванивалась с нами всего раз в неделю в лучшем случае.

— А что случилось? Почему я не в курсе? — настораживается сестра.

— Погодка замечательная, не находишь? — я стараюсь следить за дорогой, которую поливает дождь. А еще очень стараюсь избежать колючей темы, которую никогда не поднимала.

Но разве можно что-то утаить от Ники, когда та нащупала секрет?

— Так, давай подробнее.

Я качаю головой.

— Нет, в другой раз. Сейчас слишком много всего.

— Я же не отстану, Марго! Что ты скрываешь?

— Дорогая, я расскажу тебе в другой раз, ладно?

Сестра супится, как обиженный ребенок.

— Ладно. Кстати, хочешь, я пока останусь у тебя с дочками?

Я накрываю ее руку своей рукой.

Глава 14

— А сын… у них общий? — чувствуя, как дрожат руки, уточняю я.

— Конечно! Роман - чудесный мальчик. Позавчера ему исполнилось два годика. В офисе шумно праздновали, на широкую ногу. Еще бы не праздновать - Александр Иванович в нем души не чает.

— Значит, не будет их еще две недели? — чувствуя, как лечу в бездонную пропасть, глухо уточняю я.

— Да. Так что, лучше привозите документы, когда они вернутся.

— А не знаете, где проживает Ирина? Может, мы бы завезли документы ей домой? — не унимаюсь я. – Раз они так близки, то она их ему и отдаст по возвращению.

— Как не знать? Все знают. Александр Иванович купил им с сыном прекрасный дом. Здесь недалеко, у меня адрес есть…

Мужичок лезет в свою тетрадку, листает, а потом выдает адрес.

— Спасибо, — чувствуя себя китайским болванчиком, я отчаянно киваю.

Забираю адрес и стремительно выхожу на улицу.

— Марго! Постой… ну, куда ты бежишь? — торопится за мной Ника.

А я просто не могу остановиться. Бегу вперед, расстегивая пуговицы на пиджаке своего брючного костюма. Мне необходим свежий воздух, потому что еще немного – и я окончательно сойду с ума.

***

Вот и машина. Я остервенело дергаю ручку на дверце и со злостью зашвыриваю конверт на заднее сиденье. Усаживаюсь на водительское место и тру дрожащими пальцами виски.

Ника потрясенно молчит. Даже у нее закончились советы.

В машине повисает напряженная тишина. У меня бешено колотится сердце. Новое открытие не просто выбивает почву из-под ног, оно оглушает. «У него уже три года другая женщина! Он купил ей дом! Дом… а нашим с ним сыновьям крошечную студию на двоих. – пульсирует в висках. — Он говорил, что с бизнесом стало туговато, а на самом деле оплатил еще один дом!»

Я на каком-то диком отчаянии завожу машину.

Жму на газ, и она срывается с места.

— И куда мы? — вжимаясь в сиденье, ошалело интересуется Ника.

— Вбей в навигатор адрес, который дал охранник. Хочу полюбоваться домом, который купили Ирине, — цежу сквозь зубы я.

Сестра посматривает на меня с опаской, но выполняет просьбу вбивает в навигатор адрес.

— Как думаешь, передать ей пакет с долгами и фотографией, на которой Саша обнимает пожилую любовницу будет хорошей местью?

Ника кивает.

— Хорошей, если пометишь на конверте, что это исключительно ей лично в руки. Чтобы Саша не успел ненароком перехватить почту.

— Что ж, пометим, — зло произношу я.

От фитнес-клуба действительно близко, поездка занимает каких-то пять минут. Саша все предусмотрел для комфорта любимой женщины, подарившей позднего ребенка.

Меня трясет от злости. Хочется плакать.

«Зачем?!» — хочется кричать в пустоту.

...Дом выглядит прекрасно. Нет, он не такой большой, как у нас, но смотрится намного уютнее. Как будто это настоящее любовное гнездышко.

Ника осторожно поглаживает меня по плечу.

— Марго… не надо так убиваться… Давай просто уедем, а?

Но в окнах на первом этаже я замечаю свет. Неужели хозяева дома?

— Уедем? - усмехаюсь горько. - Ну, нет. Давай уже рассмотрим все подробно. А еще лучше, зайдем в гости? Хочу знать, как живет его любовница.

— В гости? Ты же не серьезно?

— Еще как серьезно! Познакомимся с Ирой?

Не дождавшись от Ники ответа, я дергаю ручку и почти вываливаюсь из машины на гравий, которым усыпана дорожка перед автоматическими воротами. Крадусь, как воришка, и заглядываю в небольшую щель в заборе...

Домик действительно неплох. Два этажа, большие окна в пол, прекрасная терраса с плетеной мебелью из ротанга, детские качели у беседки. Детская горка и песочница намекают на то, что в доме есть ребенок.

В окнах на первом этаже горит свет. Видимо, я уже на грани отчаяния, поэтому просто протягиваю руку, чтобы нажать на звонок, и тут в окнах вижу Сашу.