Развод по-серьезному. Уходи не прощаясь

Глава 1

— Нет, я войду! Не смей мне мешать! Скоро я буду здесь хозяйкой, а ты лишишься работы!

Выглянула в холл на гневные крики с самым дурным предчувствием. У входной двери стояла молодая особа фривольного вида и скалилась, как гиена.

Вульгарно! Черные смоляные волосы. Наращенные? Губы как два вареника. И грудь силиконовая? Ноги едва прикрыты короткой юбкой. Потрясающе!

— Скоро это будет мой дом, а ты можешь собирать вещички! — заявила она, едва увидев меня.

И усмехнулась довольно, пренебрежительно, смерив снисходительным взглядом. Не считает за соперницу? Ее молодость — неоспоримое преимущество?

И откуда столько уверенности, что дом будет ее? Поразительно! Аж передернуло от такого хамства. Дурочка!

— Виктор сделал мне предложение, — продолжила девица нагло, демонстрируя кольцо с внушительным камнем на пальце.

Сердце кольнуло, но я не подала вида. Так и осталась стоять на месте, безразлично глядя на нее.

Красное, вот что выхватила глазами, отбрасывая остальное. Алые губы и длиннющие ногти. Облегающее платье в тон, больше подходящее для девки по вызову.

И карие глаза соперницы, смотрящие с пренебрежением. Словно я здесь девица приблудная, а не она. И меня можно легко, пинком, выставить за дверь. Опасное заблуждение…

Значит, муж все же нашел себе куклу и решился на развод? Только почему мне докладывает чужая девка, а не он? Гадость какая!

Внутри все передернуло от отвращения и злости на мужа. Да, Виктор, такого я от тебя не ожидала! Не соизволил сказать сам, поразительно!

Но внешне осталась невозмутима, не желая показывать сопернице, что меня можно задеть. Нет, я не доставлю ей такого удовольствия, пусть плюется ядом.

Вера Павловна, моя давнишняя домработница, смотрела на скандалистку очумелым взглядом, утратив дар речи от подобной бесцеремонности. Кивнула ей, намекая, чтобы не вмешивалась.

— Понятия не имею, кто ты такая. Для меня никто и звать тебя никак. Даже если спала с моим мужем, — ответила шалаве ровно.

— Это ты сейчас такая борзая! Но скоро мы поженимся, и этот дом станет моим! Готовься валить с вещичками на выход! — принялась шипеть та, размахивая руками с длиннющими красными когтями.

Редкой мерзости зрелище! Прямо как вампирша из кино. И ему такое нравится? Эта вульгарность и безвкусица? Похоже, мой муж окончательно сошел с ума. Повестись на такое… фу!

И в каком борделе он откопал это чудо постельного искусства? Надеюсь, хоть проверку ее здоровья устроил, прежде чем… Противно представлять, что он мог со мной после нее…

— Не тебе решать, что будет и как! — ответила девице уверенно и невозмутимо. Всем видом показывая, кто здесь хозяйка положения. Она может визжать до бесконечности, но ничего не решает.

Усмехнулась про себя довольно. Пусть даже не надеется, дом ей не достанется. Получен мной по наследству и не считается имуществом, совместно нажитым в браке. Отлично все знаю!

— Топай отсюда, пока ментов не вызвала, чтобы тебя забрали за вторжение в частную собственность, — ответила наглой девице с усмешкой.

Пусть себе ковыляет, мечтая жить в этом престижном районе. Недвижимость здесь баснословно дорогая. Дома самых богатых людей города, а это статус и нужные знакомства!

Но шалаве не светит! Хотя легко понять, как она мечтает оказаться среди избранных, мгновенно вознестись и влиться в закрытое сообщество.

Только не выйдет, участок еще в девяностые умудрился купить мой отец. Я здесь своя и всех знаю, а вот эту примут за задержавшуюся эскортницу.

Пусть она и старается выглядеть дорого, но мне отлично видно, что одежда у нее не того уровня. Уж я-то знаю, как одеваются богатые люди, и что следует носить. Эта недотягивает, не тот стиль.

А саму начинало потряхивать на эмоциях. Какой позор, приперлась любовница мужа качать права. А он даже не позвонил, чтобы сказать, пусть поставить перед фактом.

Грудь сжало, голова чуть закружилась, но я только усмехнулась и осталась стоять на месте. В висках стучало, и реальность казалась… нереальной.

— Ну-ну! Делай вид, что что-то еще можешь. Просто ты старая и отжившая свое, и он выбрал меня, — гавкнула размалеванная гадина и уверенно усмехнулась.

Вера Павловна в ужасе от сказанного прикрыла рот рукой, пребывая в шоке. Стояла, смотрела огромными глазами и не могла поверить, что подобное происходит.

— И не задерживайся, собирай вещички. Мне еще ремонт здесь после тебя делать. Такая безвкусица! — заявила молодая красотка, напоминающая мне своим видом шалаву дешевую. Или теперь мода на подобных женщин? Жуть!

Уже считает себя здесь хозяйкой? Какое разочарование ее ожидает! Не светит ей жить среди элитных соседей. Придется подыскивать что-то попроще.

Рядом даже дом не купить — не продаются! Мечтающих поселиться по соседству с избранными тьма. Везет далеко не всем, даже при наличии баснословных средств на покупку. Не судьба!

— Это наше с мужем дело. Стала бы я слушать вопли левой девицы? Сколько таких у него было? С чего ты взяла, что с тобой будет иначе? — ответила с усмешкой, не собираясь делать выводы из ее слов.

Глава 2

— Очень скоро я буду его женой. А ты никому не нужной старой разведенкой! — с наглой усмешкой заявила девица.

И Вера Павловна вообще за сердце схватилась от очередного потрясения. У нас дома все культурно и подобных выражений никто себе не позволяет. Моя установка!

— Иди отсюда! Повторять не стану, — ответила скандалистке, указывая на дверь.

Сердце билось, мне все же стало нехорошо. Поганый момент, я не ожидала от мужа, что будет так: заявится его шалава права качать. Все же больше двадцати лет вместе, мог бы и сам объясниться.

— Интересно, кто ее впустил? — на автомате спросила у домработницы, стараясь не показывать вида, как меня задело.

Дом ей отдать? А жирно не будет? Это мое имущество, и муженек тут даже рядом не стоял. Обойдутся!

— Так достащик приходил, с ним она прорвалась, — заполошно ответила Вера Павловна, прижимая руки к груди.

— Н-да… неприятно вышло, — заметила, стараясь улыбнуться.

Девица уже убралась за периметр забора, но горькое послевкусие осталось. Гадость! И сердце тревожно стучало.

— Что теперь будет? — взволнованно спросила Вера Павловна.

— Не переживайте, дом точно останется за мной. И вы — на прежнем месте! — заверила, чтобы пожилая женщина не волновалась.

Она была с нами все эти годы. Что только не случалось! Когда она лишилась квартиры, то поселилась в доме на постоянной основе. У нее здесь, рядом с кухней, своя комната.

Потом ее дела наладились, юристы наши помогли, а Вера Павловна так и осталась. На кухне и с простыми обязанностями по дому она отлично справляется. А для серьезной уборки есть приходящая женщина.

Вера Павловна для меня как член семьи, потому и поспешила ее заверить, что все в порядке. С возрастом у нее появились проблемы с сердцем, и лучше ей не переживать.

— Не волнуйтесь, дорогая! Я со всем справлюсь! — заверила ее с улыбкой, мягко обнимая за плечи.

Родных, чтобы о ней позаботились, у Веры Павловны рядом нет. Но есть подруги, с которыми она встречается в свободное время и бывает в гостях каждую неделю.

Об остальном в ее жизни могу позаботиться я. Не такой сложный вопрос! А вот грядущий развод может стать серьезно проблемным. Начало уже не радует. Как бы выкрутиться?

***

— Привет, Виктор. Что же ты сам мне не сказал? Прибежала твоя Катя с требованиями, — ответила, принимая вызов от мужа.

Надо же, как быстро позвонил. Я уже засела в кабинете и перебирала документы. Смотрела свидетельства о праве собственности на недвижимость, их наличие на месте.

Следовало готовиться, подбирать нужное и толкового юриста подыскивать. Чуяла, легко не будет. Если муженек настолько подлый…

— Она не Катя, но, да, боевая, — довольно усмехнулся Виктор в трубку, неприятно меня удивив.

То есть, скандал, устроенный любовницей, его совершенно устраивает? И что я узнаю о грядущем разводе от его любовницы, а не от него? Поразительно! Неприятно поразительно в который раз!

Я была о муже лучшего мнения. А он, оказывается, полный м…к! Но ведь не был таким еще несколько лет назад? И когда случились изменения, откатившие его до состояния скотины? Слов нет!

— Будет за меня бороться, да, — добавил самодовольно.

Воочию представила, как сидит в своем шикарном кабинете и усмехается, воображая, как бабы устроили за него драку. Какая нелепость! И этой мой муж?

Да я бы в жизни за мужика с шалавой драться не стала. Если ему нравится подобная девица… мне такой мужчина не нужен! Лучше голодать, чем есть протухшее, простите.

— Мог бы и сам сказать, — ответила мягко, не желая устраивать конфликт.

А зачем мне? От своих интересов не отступлю, но показательно злиться не стану. Нет! Только холодный расчет и уверенность. И хитрость, словно я змея, скользящая между неверных решений.

— Да, так вышло. Больно Любочка у меня горячая, — довольно усмехнулся муж, ставший чужим человеком. Радовался, что у него такая истеричка под боком.

Меня чуть не передернуло от отвращения, но вида не подала. Следует действовать конструктивно, а не пороть горячку. Что он себе надумал — его проблемы. Я должна получить свое!

— Давай решать все вопросы лично. С ней разговаривать мне резона нет, а вот с тобой давай встретимся и обсудим, — ответила спокойно, не желая показывать весь спектр эмоций, что затопили и тревожили.

Нет! Пусть они останутся внутри, и я найду им замену другим. Прежде всего, важные вопросы, не терпящие отлагательств.

— Раз ты так хочешь лично меня увидеть, — рассмеялся муж в телефоне.

Неужели мечтает, что я стану его уговаривать не разводиться? Вот еще, глупости! Чужими мы стали еще несколько лет назад, отдаляясь постепенно.

Это был долгий путь, который подошел к логическому завершению. Сама инициировать развод я не стала, но ждала, что это может случиться. Правда, не ожидала, что скажет мне о нем любовница.

Очередное разочарование в муже, который скоро станет бывшим. Только подтверждающее, что я не зря предчувствовала приближающийся конец нашего брака.

Глава 3

В баре стоял шум, довольно громко звучала музыка, но приятелям это не мешало. Давно знакомое место, привычное, где удобно поболтать и пропустить по стаканчику.

А приглушенный свет помогает забыться и оставить разное за стенами заведения. Так проще.

— Значит, разбегаетесь? — разговор между приятелями по бизнесу проходил в теплой дружеской обстановке.

Давно знакомы, не раз вместе кутили, и готовы обсудить разные темы.

— Знаешь, устал от банальщины супружеской жизни. А ведь можно получить множество впечатлений, столько времени впереди, — усмехнулся Виктор и отхлебнул крепкого из бокала под внимательным взглядом приятеля.

— Такое себе… — осторожно сказал Роман, скривившись. — Делить имущество. Эта шумиха, разборки, кому какая доля бизнеса полагается. Проще тихо с любовницей встречаться, — высказался он.

— Да, судебные разбирательства не на пользу бизнесу, это точно. Как говорится, деловые риски, — поддержал его Игорь, покачав головой.

И махнул бармену, чтобы ему повторили коктейль. В отличие от приятелей, крепкое он принципиально не пил, предпочитая более легкие напитки.

— Это вы мою Любочку не видели! Просто огонь! Такая горячая, что никак не сдержаться, — усмехнулся Виктор, которому теперь грозил развод.

А он и не думал грустить и волноваться, только предвкушал, как станет свободным, богатым и с шикарной новой женой. Прошлое в труху, пусть там и остается!

— А о бизнесе я позабочусь. Есть у меня определенный план, — уверенно добавил под внимательными взглядами приятелей.

— Сомнительный проект, — констатировал осторожный Игорь, снова покачав головой.

Но если знакомый твердо решил нажить себе неприятности, разве его остановишь? Конкуренты не дремлют и любой твой промах готовы незамедлительно прекратить в провал. Вцепятся мертвой хваткой, не избавишься!

***

Встреча наша проходила в приличном ресторане, давно мне знакомом. Виктор уже был на месте, а мне пришлось добираться в центр.

Он давно здесь обосновался в своей квартире, мотивируя тем, что до офиса ближе. Я не возражала, мы без того отдалились за последнее время.

Если подсчитать, получается, что около года, как он перебрался в квартиру. В дом заглядывал редко, по праздникам или по делам. Даже со мной предпочитал в городе все обсуждать.

Как бежит время. Месяцы пролетели незаметно, словно мгновение, а теперь выходит, что уже около года прошло. Поразительно, как время утекает!

А я была занята делами, носилась, не знала, за что хвататься, голова кругом. Так и получается, что жизнь пролетает, а теперь приходится переосмысливать и разгребать.

Вздохнула и отправилась договариваться. Следует проявить чудеса хитрости.

— Хорошо выглядишь, — сказала бывшему мужу, словно между прочим, когда сделала заказ.

Он довольно усмехнулся, намекая, что при молодой любовнице и сам помолодел. И не ответил взаимностью, мою внешность не похвалил. Ничего, я переживу! Главное — добиться своей цели.

Виктор заказал себе полноценный обед и уже приступил. Я ограничилась салатом и чаем, но и это есть не собиралась. На самом деле была слишком зла на мужа, чтобы спокойно жевать.

Но вида не подам. Я хочу получить свое и буду хитрить. Только так. Представлю, что все в порядке, и стану улыбаться.

— Понимаешь, моя Любочка хочет в подарок на свадьбу наш дом. Как я могу ей отказать? — широко усмехнулся муж, который, надеюсь, скоро станет бывшим.

Слов не было! Шалава хочет дом, в котором родились и выросли наши дети, и он готов вручить ей его? После двадцати с лишним лет нашего брака он потакает прихотям какой-то девки?

А я, мать его детей, законная жена, значения не имею вовсе и должна отправляться в мусор? Сидит, смотрит на меня с превосходством, как на салфетку использованную, и усмехается самодовольно.

О нет, на моем лице гнева не отразилось. Я только улыбнулась и сделала глоток чая, чтобы действовать дальше.

— Слушай, она тебя в браке хочет или дом? — начала с шутки, в которой далеко не все было шуткой. Но тон был выбран верный, как и продолжение фразы. — Она без того получается состоявшегося, обеспеченного мужчину в полном расцвете сил. Какие еще могут быть подарки?

И рассмеялась беззаботно. Мужу похвала в его адрес понравилась. Вон, как приосанился. Его страсть к самолюбованию хорошо изучила за годы совместной жизни, надо это использовать.

Про полный расцвет сил грубо польстила. Но мужчины вечно считают, что самые шикарные и вовсе не стареют. Это женщины увядают, а не они! Смешные!

Однако он старше меня на семь лет, и ему за пятьдесят. Так себе возраст для брака с двадцатилетней. Но если ему сильно надо…

К тому же он не в самой лучшей форме. Располнел, живот виднеется, и вряд ли с тонусом и гормонами все в порядке. Зачем ему вообще молодая женщина? Любоваться ею издалека?

Это я за собой слежу, за здоровьем, питанием, чтобы лишнего веса не было. Физическая нагрузка, тонус мышц, занятия — моя тема.

А Виктор чихать хотел на это, считая, что вечен, и здоровье у него несгибаемое. И даже питаться правильно не хотел, ставя мне в укор, что дома еда не такая, как надо. Мало соленого, копченого, жирного. Фу!

Глава 4

— Пусть вообще радуется, что такой мужчина обратил на нее внимание. Сколько простушек, как она, бродит в поиске? А таких, как ты, в нашем городе? Сам понимаешь, удача для нее, ценный приз, — продолжала нахваливать, с целью избежать его претензий на мой дом.

Нет, права у него нет, но возможность судебной тяжбы это не отменяет, а я не хочу связываться. Попробую хитростью.

— Так мне по статусу полагается жить в подобном доме, — пожал плечами муж, уверенный в своем.

«Ничего, это мы сейчас поправим, — усмехнулась про себя. — Правда, по статусу? Так купи новый».

Только вряд ли у мужа найдутся свободные деньги в нужном количестве. Обычно они вложены в бизнес, а не лежат на счетах. А стоимость у дома запредельная. И в основном это именно земля, ее цена.

— В доме, где ты жил с бывшей женой? — усмехнулась в ответ. — Нет, я понимаю, что твоя избранница хочет самоутвердиться и вычеркнуть меня из твоей жизни. Стереть, так сказать, следы прошлого. Но оно тебе надо? Наверняка придется делать грандиозный ремонт. А ты помнишь, какие с ним были сложности?

Дом был заложен еще моим отцом в девяностые и не совсем удачно. Позже при разных работах я заколебалась решать проблемы. Лезть туда снова — настоящий треш!

Стоит себе, все действует, и ничего трогать не надо! А уж про перенос стен, труб и прочего вовсе стоит забыть. Так, цвет отделки поменять. Даже окна под заказ сделаны, теперь более стандартно строят.

И стала напоминать, какие прежде были проблемы с ремонтом дома. Так, в шутку, словно у нас встреча для освежения памяти.

— Представляешь, какой ужас все менять, и какие деньги? И сколько времени это займет? Грязь, шум, возня, стресс. А у тебя новый этап жизни, и ты можешь жить где угодно. Новый, прекрасный дом только для вас! — вздохнула, словно мне, и правда, немного завидно. — Молодая жена, которая родит тебе малышей. Кстати, она уже беременна? Очень эмоционально вела себя. Может, гормоны?

— Я же понимаю, что ты меня отговариваешь, — недовольно покачал головой муж.

— Скажу тебе то, что не скажет никто другой. Все же мы не чужие люди, столько пережили вместе, — мягко улыбнулась ему. — Зачем тебе проблемы прошлого в новой жизни? Ты можешь строить ее заново! Это для меня дом как память об отце и место, куда могут вернуться наши дети. Их память о детстве, — и показательно вздохнула.

Все это время я ковырялась в салате и делала вид, что ем, но больше болтала и зубы ему заговаривала. Главное — не допустить его злости.

И даже если он сейчас не поддержит мои доводы, нужно зародить семена сомнения в его разум. Пусть подумает и поймет, что я права. Иначе буду отстаивать свой дом в правовом поле, только и всего.

— Думаешь, Любочка уже может быть беременна? — оживился Виктор и вроде даже обрадовался.

Сердце кольнуло, так мне было тяжело, а стало еще хуже. Чувствовать себя ненужной женой, которая ушла в прошлое, невероятно обидно. Но я не хочу об этом думать.

Это его «Любочка», от которого меня чуть не передернуло. Жесть! Разбитной шалаве вовсе не подходит. Неужели он не видит?

— А почему нет? Молодая, здоровая женщина! Скоро появится малыш. Какой ремонт? Грязь, строители, нервотрепка. Оно тебе надо? — напомнила ему о хреновой стороне его намерений, пусть оценит. — А там малыш, другие заботы. Детям столько всего надо!

Призадумался и вроде что-то даже стал подсчитывать. А я решила добавить еще, чтобы сомнения в нем разбередить.

— Тут такое дело. Тамара Альбертовна визитом твоей Любы заинтересовалась, ее криками о доме и грядущем разводе. Стала меня с пристрастием расспрашивать, что да как. Нет, я отговорилась. Но ты же знаешь ее страсть к скандалам? Представляешь, что она наболтала подружкам? — сказала негромко, подавшись вперед.

Собственно, это и есть мой главный аргумент, который должен заставить мужа задуматься о шумихе и вреде для бизнеса. Судебные тяжбы и скандалы отпугивают клиентов и не способствуют продажам. Правда, иногда об этом забывают.

Тамара Альбертовна — моя соседка справа, пожилая и довольно склочная женщина. Но главная ее опасность в том, что она любительница сплетен и у них тесный кружок ядовитых подружек.

Самые значимые и женщины в возрасте знают друг друга давно. Не раз встречались на городских мероприятиях в прошлом и невольно стали если не подругами, то хорошими знакомыми, и постоянно общаются. Докладывают друг другу разные сплетни.

А Тамара Альбертовна опасна даже без своих закадычных подружек. Семейство не последнее в городе. Сын у нее прокурор, другой в бизнесе. Кого только нет среди родни! И если она пустит слух, резонанс будет обширный.

— Расспрашивала меня про развод, и что будет с фирмой. Представляешь? — заговорщически сказала Виктору, намекая, что его бизнесу может повредить.

Он сразу подобрался, оценив репутационные риски. Конкуренты топчутся рядом и мечтают урвать себе клиентов. И скандал на пользу не идет, отлично понимаю.

Муж тоже знает, фирму поднял сам. Пусть имя моего отца и его знакомства помогли на начальном этапе. Первые заказы были рекомендациями для других клиентов.

По мгновенно нахмурившемуся лицу Виктора поняла, что предупреждению моему он внял, и эйфория от шалавы под боком отошла на задний план.

Глава 5

Домой вернулась совершенно измученная. Такое чувство, что все силы высосали, оставив пустую оболочку. Жесть! Даже шевелиться трудно. Ехала, размышляла, и мысли не нравились.

Первым делом решила сменить замки на входных дверях дома: на воротах, калитке и остальных. Тихо надо сделать, чтобы муж не догадался.

Скажу ему, что Любочка пригрозила снова заявиться, и я приняла меры. В том числе для него старалась, чтобы скандалы до соседей не доносились.

Но до чего мерзко! Можно его послать и прямо все высказать, но худой мир лучше доброй ссоры. Пока так попытаюсь, а по-плохому всегда успеется.

Ночная тьма. За высокими заборами шикарных домой затаились самые богатые жители города, и каждый мечтает сохранить свое имущество и прирастить. Зубами вцепится в глотку тому, кто попытается его собственность отобрать.

И я не хуже! За годы жизни здесь научилась отстаивать свои интересы. Пришлось! Никто тебе достаток не принесет и деньги на блюдечке не подаст. Надо быть хваткой и решительной, даже в браке — долгая история моих воспоминаний.

На душе было тяжело. Загнала машину в гараж и прошла в кухню, чувствуя, что невероятно устала. Поганый день! Идиот Виктор!

Взволнованная Вера Павловна, что продолжала хлопотать по хозяйству, посмотрела на меня с ожиданием.

— Все хорошо, дорогая, — заверила ее, приобняв за плечи. — Я найду что перекусить. А вы идите, отдыхайте. Наверняка там показывают интересные сериалы!

Вера Павловна, бросив на меня настороженный взгляд, все же отправилась к себе. А я старалась не показывать, насколько меня беспокоит ситуация.

Судиться — дело стремное, может занять годы. Как результат — обременение и даже блокировка счетов при самом неприятном исходе. Смотря, как дело обернется!

Нужен толковый адвокат, а еще мне надо перекусить. На встрече с Виктором я не поела, а голодать — не дело. С желудком надо аккуратно, и полезла в холодильник присмотреть себе безобидное.

После сделала чай и поднялась на второй этаж. За окном уже стемнело, и ничего не видно. Пустота, вот что ощущала внутри, словно сердце заледенело и больше ничего не чувствует. А может, его вовсе вынули.

Время утекало, полночь все ближе, а я не могла справиться с эмоциями, и вовсе не тянуло спать. Обычно стараюсь лечь после одиннадцати, но теперь…

Вероятно, так проявляет стресс. И не сказать, чтобы меня ощутимо потряхивало, скорее все чувства пропали. Только пустота и осталась, как сожаление, переходящее в тупую боль.

Все кончается. То, что кажется постоянным, превращается в труху, даже скалы разрушает ветер, а материки меняются под влиянием времени. Мой брак приказал долго жить, а муж — озабоченный и недалекий кобель.

Причем его идиотизм бесит больше всего! Он хоть понимает, сколько стоит этот дом? Его рыночную цену? И уж тем более, неприятности для его бизнеса от скандала при нашем разводе.

Такое чувство, что у него мозги отказали. Мне же не хотелось ввязываться в судебную тяжбу, чтобы соседи судачили о нашем разводе.

Мерзко! И плохо для репутации и бизнеса. У меня он тоже есть, пусть не такой внушительный, как фирма Виктора. Других забот было мало!

Посмотрела в зеркало на дверце шкафа, понимая, что сердце требует перемен. Выкинуть из жизни все, что напоминает о неудачах прошлого. Новая я, новая жизнь. А что мы меняем в своей внешности прежде всего?

Усмехнулась, разглядывая себя в зеркале, приняла решение и стала звонить подруге.

— Привет, Маргоша! Прости за поздний звонок, но мне срочно надо превратиться в шикарную блондинку. Поможешь? — обрушила на подругу внезапную просьбу.

Она смутилась и призадумалась. О грядущем разводе еще не знала, я не стала спешить с рассказом. Столь сложные вещи лучше обсуждать при личной встрече. Вот и будет повод поделиться наболевшим.

У подруги несколько салонов красоты, она знает толк в этом деле. И мне поможет! Удивилась моему звонку, но пообещала уточнить и перезвонить. Что же, стану блондинкой!

Посмотрела на себя в зеркало, прикидывая, как это будет выглядеть. В юности, когда мы познакомились с Виктором, блондинкой я и была. Такой привлекла его внимание.

Свой цвет волос у меня русый, не яркий, и с ним я менее эффектна. Выразительности не хватает, и только цветом одежды можно исправить.

Стоит неудачно подобрать наряд, и все — буду незаметной. Неприметной и обыкновенной! Красивой, но не эффектной. Об такую, как я, мужчины не ломают взгляды.

Тогда перекраситься меня вынудила свекровь — мать Виктора, Эмма Игоревна. При первой же встрече она тихо отвела меня в сторону и сказала:

— Оля, все хорошо, но перекрасься! А то выглядишь как шалава.

Муж даже не знал, что у нас состоялся такой разговор. Свекровь еще пару раз мне напомнила, и я все же покрасилась обратно в русый. Такой и оставалась все это время, мужу нравилось.

Теперь могу выглядеть так, как пожелаю! Эммы Игоревны не стало, и я даже думала снова осветлить волосы. Спросила совет у мужа, тогда мы еще неплохо ладили.

Он сказал, что такой серьезной женщине, как я, ни к чему молодиться и под блондинок разных подделываться. Зачем? Я без того замужем, и глупо стараться выглядеть кокеткой. Он серьезный мужчина!

Глава 6

— Целый пакет документов. Похвально, когда их тщательно собирают, такое редко встречается, — пробормотал юрист, разглядывая стопку, которую ему вручила.

— И это только на дом, — сказала с мягкой улыбкой.

Затягивать с поиском юриста не стала. А с кандидатурой помогла подруга. Маргоша делилась, что одна ее обеспеченная клиентка страшно разводилась с мужем. И нахваливала своего специалиста с хваткой бойцового пса.

Глядя на Матвея Сергеевича, не скажешь, что он такой смелый. Обычный мужчина самого простецкого вида. Даже одежда не выдающаяся, словно специально прикидывается середнячком.

По телефону уже говорили, и примерный размер проблем был озвучен. И кто мой муж тоже, чтобы риски дурного влияния исключить.

Конечно, такие вещи следует обсуждать лично и учитывать документы, которые есть на руках. Слова, даже самые добрые и красивые, в случае развода не имеют юридической силы, только сентиментальную ценность.

И то… как теперь можно вспоминать наше с Виктором прошлое, если бывший повел себя как конченная скотина? Головокружение от успехов? Выше только звезды, и он достоин самого лучшего?

И такая злость меня взяла, когда я проснулась утром. Хочешь себе такой дом среди самых шикарных соседей? Купи! Отвали десятки миллионов и наслаждайся! С чего бы мне с недвижимостью расставаться?

— Предусмотрительно с вашей стороны готовить документы, — пробурчал Матвей Сергеевич, листая подшивку.

Репутация у него хорошая, достойная. Не только по делу той клиентки, о которой рассказывала подруга. Активно практикует и участвует в судебных тяжбах. Наводила справки, прежде чем ему позвонить.

Хорошо иметь разных знакомых. И жить на улице среди важных соседей, которые давно тебя знают. Здесь нет случайных людей. Тут не терпят выскочек и смотрят на них свысока.

А я своя… многие еще моего отца помнят и говорят о нем с уважением. Но в далекие девяностые все было сложно: быстро взлетали, ухватив удачу за хвост, и резко падали, иногда по вине врагов. Тяжелое было время.

Документы мама еще собирала. У нее была настоящая мания хранить разные бумаги. Из советского прошлого, когда бумажки имели очень важное значение. И раздобыть их была целая проблема!

Вот она и старалась, собирала, в папки складывала и хранила. Эта страсть перешла ко мне, я тоже все подшиваю и ничего не выкидываю. Иногда бывает полезно, случалось.

Под столом в папином кабинете, теперь уже моем, есть специальный сейф, вмонтированный в пол. Даже муж о нем не знает, я не захотела делиться личной тайной. Воспоминание об отце!

В этом сейфе я и храню все важные документы. Он очень просторный! Но чтобы до него добраться, надо выкатить тумбу и сделать это непросто. Есть секрет, как ее отцепить от основной части.

На эмоциях я утром, как только сделала все важное, отправилась в кабинет и за бумаги принялась. Подняла все необходимое, пересмотрела и подготовилась к встрече с юристом.

И тут надо сказать, соседи уже смекнули, что у нас семейные неурядицы. Имела разговор с Тамарой Альбертовной, соседкой справа. Побеседовали о современных нравах и необходимости знать хороших юристов.

— Есть у меня кого вам предложить. Отличный специалист! — рекомендовала она кандидатуру.

С балкона своего дома! Голос у нее громогласный, когда ей надо. До меня она попросту через стену забора сверху докричалась.

— Я велю передать вам визитку! Очень советую, грамотный, — нахваливала она своего кандидата.

Возможно, даже толкового. Но я предпочла не связываться с тем, кого она советует. Не хочется, чтобы мои дела стали ей известны, а все болтливы. И предпочла другой вариант.

Но пожилая и бойкая дама крайне заинтересовалась моей судьбой и заявила, что не желает в соседки какую-то давалку.

— Ну и времена! Прежде с подобными девицами по баням встречались и на людях вместе не показывались. А теперь так и норовят в дом привести! Современные нравы! — ругалась она.

Тамаре Альбертовне под восемьдесят, и она многое повидала. Схоронила мужа, который заправлял семейными делами, и держит всю родню в кулаке.

Всех прибрала, пристроила к делу и рулит семейной империей. Опасно с ней ссориться, да и дружить — не очень. Так, улыбаться по-соседски.

— Вот и Костик норовил такую в дом привести. Ничего, я толком объяснила, что не потерплю проституток, — жаловалась она.

Не смогла припомнить, кто в их семейном древе Костик. Точно не из детей. Племянник? Или даже подальше? Тамара Альбертовна всех привечает, но только им приходится мириться с ее покровительством.

Избранницу Костика мне почему-то стало жаль. Не факт, что она реально шалава. Может просто броско одетая красивая девушка? А Тамара Альбертовна не терпит вульгарности и открытой одежды.

— Заявила мне, что хочет дом, чтобы жить на природе, и уговорит Костика продать квартиру. Ничего, как узнала, что недвижимость ему не принадлежит, сразу стухла и отчалила. Охотница за деньгами! — рассказывала дальше соседка.

У нее интересный подход. Родственники получают квартиры, иногда машины, но все они на них не оформлены. Владеет имуществом Тамара Альбертовна, и нужные люди пользуются, пока полезны.

Глава 7

— Следует учитывать затраты вашего мужа на строительство дома и его ремонт. Если они были существенны и найдутся документы… — очередной вопрос, который поднял юрист.

Ожидала его и готова была ответить.

— На те работы у мужа нет документов, они у меня. И все бумаги по оплате. Только если он сделает новые, нарисует задним числом, как понимаете, — описала ситуацию и выложила еще папку с документами.

В наследство я вступила, когда дом был еще не достроен. И расходы Виктора действительно можно собрать и предъявить в расчет.

— Муж платил налом и вряд ли сможет даже доход за те годы подтвердить в нужном размере, — добавила, подумав.

В любом случае именно земля составляет большую часть рыночной цены дома. Сама постройка и облагораживание участка несопоставимо дешевле.

Но если Виктор заявит, что дом целиком строился за его счет, это создаст проблемы. Оценка, экспертиза, расчетные работы, сверка цен… куча сложностей!

Хорошо, что у меня остались фото, и видно, что на момент нашей свадьбы стены уже стояли, и даже крыша была. Только другая! А задним числом затраты можно считать по-разному, как исхитришься.

— А вы? Вы можете подтвердить свой доход? Поскольку это было давно, сверку не провести. Значит, все решают бумаги. Ну, и свидетельские показания. Надо учитывать порядок сумм, о которых идет речь, — ответил Матвей Сергеевич.

Все документы на работы по дому у меня, всегда их собирала. Но муж может подсуетиться и нарисовать бумаги задним числом, теперь ведь ничего не проверить.

Юрист задумчиво листал документы и смотрел фото. А мне нашлось, что еще сказать.

— Была и такая операция, обратите внимание. Основную сумму выплачивала я сама. И это тоже можно учесть при расчетах, как понимаете, — подала юристу документы и показала, на что обратить внимание.

Неприятная тогда вышла ситуация. Очередной кризис в стране, Виктору потребовались деньги для фирмы. И он взял кредит под залог дома! Я дала согласие, да. И потом пожалела.

Внезапно узнала, что он не платит взносы по кредиту. Нет у него на это денег, и дом муж считает плохим активом: одни расходы и никаких перспектив!

В те времена дом не стоил, как сейчас, и земля была не такая дорогая. Позже все изменилось: сложился рынок, район стал престижным. А тогда я чуть не лишилась дома.

Память об отце! Всегда было важно для меня, а муж не понимал, почему я за дом цепляюсь. Выговаривал, упрекал, говорил, что неразумно.

А мы с мамой слишком ценили это место и усилия, которые папа приложил, чтобы все построить. Отказаться — невероятно! Было бы настоящим предательством.

«Что тебе этот дом? — заявляла мне тогда свекровь Эмма Игоревна. — От него одни расходы. А фирма, она вас кормит. Ты об этом подумала?»

На фирму нужны были деньги, а дом их только пожирал. Плохой актив!

Виктор не желал выискивать средства и выплачивать кредит. В то время, и правда, сложно было в бизнесе, много кто разорился из-за кризиса. И я рассчиталась сама.

— Мне пришлось продать квартиру, чтобы расплатиться по кредиту, — сказала Матвею Сергеевичу. А саму снова зло разобрало, стоило вспомнить.

Хорошая была квартира и давно принадлежала нашей семье. Но мы с мамой сделали выбор и приняли решение сохранить дом.

Как я тогда была зла на мужа! Неимоверно! Мой брак стоял на грани развода, но внезапно выяснилось, что я опять беременна.

Новость, которая все меняет и вынуждает думать о будущем. Второй ребенок, а сын еще даже в школу не ходит. И я решила, что детям нужен отец. И Виктор уговаривал не горячиться и сохранить семью.

Я согласилась, но приняла меры. Мы заключили брачный контракт, по которому недвижимое и движимое имущество, а также фирмы принадлежат каждому индивидуально. Я больше не отвечала по кредитам мужа!

Он легко согласился все подписать. Вероятно, думал, что его фирма куда ценнее моего бизнеса. Но тут тоже был подвох: я потребовала выделение доли детей в случае развода, а через них получила бы долю я.

Конечно, в контракте были и другие условия. Такую историю я поведала юристу, изрядно его удивив.

— Вы очень умная женщина, Ольга Юрьевна, — сказал Матвей Сергеевич, странно на меня глянув.

— Теперь вы представляете, какая сложилась ситуация, — пожала плечами и ответила, чувствуя, что совершенно измотана.

Воспоминания накатили и заставили задуматься. И за что я все эти годы боролась? За этот брак? А если бы решилась на развод еще тогда?

И ничего, пустота. Трудно представить, как бы развивались события. На тот момент у меня еще не было собственного раскрученного бизнеса.

Кидалово от мужа подстегнуло на самостоятельность и заставило задуматься о финансовой безопасности. Я занялась бизнесом.

Постепенно, шаг за шагом. Вдумчиво, осторожно, неторопливо. Не гналась за золотыми горами и огромными результатами, прежде всего думала о перспективах.

Виктор смеялся, утверждая, что я решила поиграть в бизнес-леди. Это у него солидная контора и сложные схемы, а я ерундой занимаюсь.

Глава 8

Разговор с юристом настроил на нужный лад. Матвей Сергеевич разложил факты по полочкам, задавал каверзные вопросы и вообще толково объяснял.

Это помогло мне принять решение! Разобраться, взвесить факты, еще раз хорошенько подумать. Дало уверенность, что дом мужу точно не видать.

И прежде так считала, но юридические тонкости и судебные тяжбы подчас дают неожиданные результаты. Чего только не насмотрелась за эти годы! У кого деньги и связи — тот и прав.

Но теперь у меня была прочная база для уверенности, и стало спокойнее. Буду готовиться к схватке и встречу подачу при разводе во всеоружии. Что бы Виктор ни придумал, по его не будет!

Еще раз окинула взглядом свой гардероб и решила, что прежняя серость и спокойствие красок мне ни к чему. Раз меня списали в утиль, и я сама по себе, то могу одеваться как пожелаю.

Виктор всегда говорил, что яркие тряпки и макияж носят женщины, которым не хватает внимания. Одиночки! А замужняя дама должна быть скромной и не портить репутацию мужа несдержанностью.

Только подумать, купился на шалаву в коротенькой юбке, разодетую, точно клоун! Сплошная жажда мужского внимания! И что-то его это не смутило, даже, наоборот, привлекло!

А столько было пафоса и разговоров. И рекомендаций мне: яркие вещи не покупать, макияж исключительно приглушенный. Нет слов! Двойные стандарты и такой разный подход.

Чем все закончилось? У меня полный шкаф невыразительной одежды, на которую смотреть не могу. И все в угоду Виктору и его желаниям: «Так надо, не следует, что подумают люди…»

Такая злость разобрала, что не передать! Захотелось все вещи через шредер пропустить, а лоскуты сжечь. Но торопиться не стала, предпочла сложить в большие пакеты для мусора.

Можно отдать на благотворительность, организации разные собирают. Но как же здорово избавляться! Складывала все практически без разбора, чтобы убрать с глаз.

Шкаф приятно опустел, а я подобрала себе классические синие джинсы и легкий, изящный розовый пуловер. Кроссовки подходят, сумка добавит шика — и вперед, в новую жизнь!

Надо будет несколько вещей прикупить, но сначала осветление. Мой образ изменится, и тогда можно будет подобрать одежду. Пока даже не представляла, как стану выглядеть.

Время до визита в салон подруги еще было, и как раз прибыли мастера, чтобы сменить замки на дверях. В этом я решила действовать быстро, чтобы шалава муженька не заявилась снова.

Еще отберет у него ключи и припрется скандалить. Оно мне надо? А Виктору будто только в радость, что его давалка ругается и репутацию ему портит.

Идиот! И как я с ним жила? Или у него внезапное мозговое помутнение, как последствие перенесенного вируса? Будто его подменили дурной версией.

Вера Павловна с тревогой смотрела, как внушительные ребята в аккуратных рабочих костюмах оперативно меняют замки. Успокоила между делом, чтобы она не волновалась.

А работники приехали как на подбор: высокие, широкоплечие и такие… крепкие! Прямо как из горячих фильмов, где одинокую даму внезапно посещает шикарный сантехник и…

Теперь и я одинокая дама и вполне могу крутить необременительные романы. Но настроения не было! Только странное совпадение ситуации заставило задуматься, что мне делать со своим одиночеством дальше.

Замки были заменены, работа принята. Вера Павловна приготовила обалденные диетические котлетки на пару и к ним легкий зеленый салатик. Объеденье!

Обед, и можно отправляться в салон. Маргоша нашла для меня время, а я не стала вывалить на нее все по телефону. Придется докладывать лично!

Сложно представить ее реакцию. Чувствовала себя немного потерянной и утратившей опору, но сдаваться не собиралась! Планы есть, надо их воплощать. А переживать и злиться буду потом, прежде перемены.

Прыгнула за руль и рванула в сторону салона. Вперед, к новому образу!

***

— Нет, ты только подумай! Какая кобелина! — Маргоша не могла успокоиться и костерила муженька после моего рассказа.

Интересно, ему там не икается? Все кости ему перемыли, словами разными обозвали и гадости припомнили. Оторвались! И постановили, что такое добро мне вовсе не нужно. Пусть катится!

На деликатный разговор устроились в небольшом кабинете, что есть в салоне. Здесь разложены разные бумаги и все, что касается административных вопросов.

Только места маловато, но мы устроились. Основное помещение под зал для клиентов выделено, а дальше по остаточному принципу. Площади должны зарабатывать!

Подруга принесла нам чай и сухофрукты. И как услышала мои новости, аж в лице переменилась. Сначала молчала, а потом, как принялась на муженька гулящего ругаться!

— Ничего! Сейчас мы тебя как преобразим — вмиг о нем забудешь и королевой себя почувствуешь. Иру попрошу краску подобрать, она в этом деле мастерица. Намешает нужное и будет шик! — рвалась в бой подруга.

Красить меня она собиралась сама, у мастеров клиенты записаны. Покраска не столь сложное дело, тем более, у Маргоши приличный опыт.

Тут главное — правильно краситель подобрать и смешать. Это все решает! А у нас есть прекрасный специалист, которая в этом деле соображает. Ира сумеет нужное устроить.

Глава 9

— Как тебе хорошо! Просто потрясающе! — Маргоша не уставала восхищаться моим новым луком.

Мне и самой казалось, что это не я в зеркале. Внезапно стала ярче и эффектнее.

— У вас свой цвет — темный пепел, поэтому можно осветляться в серебро, и будет красиво. Корни, видите, в глаза не бросаются, — подсказала мастер по покраске Ира.

Не представляла, что мой русый, оказывается, «темный пепел»! Волосы с серебристым отливом, а корни, и правда, в глаза не бросаются. Органично смотрится!

Рассматривала себе в зеркале и поражалась: надо же, какой эффект от окрашивания.

— Волшебство какое-то! — не сдержала удивления.

— Бывший будет локти кусать, — мрачно усмехнулась Маргоша, намекая, что теперь я неотразима. — Только макияж надо чуть ярче, и тон помады сменить. Сама видишь!

Хорошо, что не стала покупать обновки. Прежде у меня был совсем иной образ! Вещи могли не подойти после перемен.

Окрашивание заняло много времени, успели с подругой наболтаться. Она советовала отказываться от сложившихся привычек и стремиться к новому. Так легче принять свершившиеся перемены.

— Мужика тебе надо толкового. Уверена, такая красотка в одиночестве не застоится. Посмотри на себя, да ты круче любой двадцатилетней! — нахваливала меня Маргоша, стараясь поднять настроение.

За фигурой я слежу: фитнес, правильное питание. И даже после вторых родов старалась привести себя в форму. Всегда стремилась выглядеть хорошо, в том числе для мужа. И чтобы сыновья восхищались и считали маму самой красивой.

Теперь бывшему интересно другое, а детям предстоит рассказать о переменах в жизни. Отдельная проблема! Их внезапно стало много, словно накопились за годы и решили хлынуть валом. Душевных сил не напасешься!

Договорились с Маргошей посидеть в недавно открывшемся ресторане в выходные, и я в новом образе вышла на свет. С укладкой и серебристым цветом волос.

Решила зайти в супермаркет и оценить магию нового образа. Приноровиться, принять себя и посмотреть, что изменится.

Не прогадала! Мужчины провожали взглядами. Для начала залипали на шикарной прическе, серебристые волосы встречаются нечасто. А потом задумчиво пялились, пока я плыла себе дальше.

Прежде я была не особо заметной и старалась не выделяться. Ухоженная и привлекательная, но в глаза не бросалась. Новый образ поменял все, хорошо ощутила. Как и свою неотразимость!

Следует подобрать подходящую одежду, чтобы смотрелось органично. Еще один этап движения в новую жизнь.

Засунула покупки в багажник, устроилась за рулем, и тут позвонил муженек. Сердце оборвалось, и настроение сразу испортилось. Почуяла, что ничего хорошего он не скажет.

Моя новая реальность! Остается держать лицо и показывать зубы, чтобы не думал, что позволю себя использовать, как ему хочется.

— Ты сменила замки, — вместо приветствия заявил Виктор с ощутимым упреком.

— И тебе здравствуй. У тебя были какие-то дела в доме? — ответила в меру любезно, не собираясь закатывать скандал.

Нет, я буду спокойна, пока могу. Такова стратегия! Когда тебя вывели на эмоции — ты уже проиграл. Да, не всегда удается сдерживаться, но оно того стоит. Пусть негодует другой, а я буду собрана и готова.

— Сам факт. Удивляюсь, как поспешно ты решила внести изменения, — выговаривал муженек, собираясь устроить разборки.

Ага, весь в свою давалку! Спелись и будут шикарной парой. Или сказать иначе — опустился на ее уровень!

— Ты же знаешь, я не хочу скандалов перед соседями. Не последние люди, чтобы репутацию себе портить. Бизнес ошибок не прощает, — ответила общими фразами, но суть понятна. Предупреждала!

А саму начинало ощутимо потряхивать. Поразительно, как легко он выводит меня на эмоции. Обида тлела в груди, горячими углями выжигая сердце.

Муж меня использовал и выбросил, как ненужную вещь. Решил заменить на новую, как устаревшую модель. И это ощущение убивало, разъедая самообладание и уверенность.

Сердце билось, руки начинали подрагивать, и мне требовалось усилие, чтобы не поддаваться панике. Остро ощутила перемену и что не могу справиться.

Посмотрела на себя в зеркало заднего вида, пытаясь найти силы и точку опоры. Из поддержки у меня только я, а муженек будет рад затоптать в грязь и плюнет сверху.

Картинка в узком зеркале заднего вида, что крепится на лобовом стекле, показывала красивую и уверенную женщину. Такой надо оставаться и не позволять себя выводить.

— Заметь, замки сменила ты, словно сама напрашиваешься на судебные разборки, — принялся распекать муженек.

— Просто я не хочу скандалов с твоей Катенькой. Мне они ни к чему, — ответила дружелюбно.

— Ее зовут Люба, и ты это знаешь. Не делай вид, что не помнишь. Тебе не идет! — зло выговаривал Виктор.

Снова посмотрела на себя в зеркало, теперь усмехнувшись. Что мне идет, он не знает. И точно не ему решать!

— Да без разницы! — отмахнулась легкомысленно от его намека, не собираясь зацикливаться.

Глава 10

Совершенно не собиралась стесняться и делать вид, что я забитая бесправная женщина. Вот еще! К чему это глупое кокетство?

— Лихо ты принялась делить имущество! — зло заявил Виктор вместо того, чтобы указать, когда ему передать вещи.

Мне, между прочим, еще по коробкам их собирать. А там немало! Вряд ли за вечер успею.

— Делить? Я вступила в права владения домом еще до брака. О чем есть свидетельство на право собственности, исключительно мою, — озвучила факты, чувствуя, как меня подбешивает видимое желание муженька считать дом общим имуществом.

Да, в те годы еще выдавали свидетельство на право собственности, а не выписку из реестра, как сейчас! И у меня есть красивая бумажка, что я владелица объекта недвижимости. С датой раньше заключения нашего брака!

Он даже никогда не был прописан в доме, ему всегда была удобнее регистрация в другом районе на собственной площади. Нет у него даже этого основания ломиться в дом.

Дети, оба сына, прописаны в моем доме, да. Я постаралась и оформила, но муж зарегистрировался в новой шикарной квартире, которую приобрел несколько лет назад. Пусть наслаждается результатом!

— Вот как ты заговорила, о правах! — презрительно отозвался Виктор. Легко представила его ехидную физиономию и самодовольную улыбку.

— Всего лишь хочу покоя, о чем говорила при личной встрече. Было четко сказано!

— Я тебя услышал, — оборвал вызов муженек.

И не просто слова услышал, а позицию, подкрепленную юридически.

Кстати, Матвей Сергеевич, юрист, рекомендовал сохранить записи с камер наблюдения того момента, когда шалава муженька ко мне в дом со скандалом вломилась.

Конечно, в доме стоят камеры, и данные с них хранятся также в доме! Для суда будет хорошо показать, как новая пассия мужа дурно влияла на мое здоровье и трепала мне нервы.

Матвей Сергеевич знает, как подобрать все факты и ткнуть в нужное! Он меня еще и к психологу отправил за справкой, чтобы стрессовое состояние зафиксировать и к документам приобщить. Сам обещал записать куда надо.

Настроение резко испортилось. После звонка мужа стало понятно, что грядет битва. Она и раньше намечалась, но все равно тревожно.

Приложила усилия, чтобы успокоиться и вернуть самообладание. Перепалка с Виктором словно отравила меня изнутри, и сейчас я вполне физически ощущала следы этой токсичности.

Мерзкое состояние, с которым нужно бороться. Потряхивает от напряжения и обиды, надо только дышать и ждать, когда пройдет.

Зашла в дом, а на пороге меня встречала взволнованная Вера Павловна.

— Оля, тут такое дело… — сбивчиво начала она, глядя виновато.

Да что еще! Скоро у меня от любой неосторожной фразы будет случаться трясучка. Сплошные нервотрепки!

Оказалось, ничего страшного. Просто на кухне потекла раковина. Как обычно, все проблемы наваливаются разом! Как без этого?!

Вера Павловна — дама в возрасте и волнительная, тоже переживает за происходящее и не хотела меня расстраивать. Но что поделать!

Успокоила бедную женщину, заверив, что непременно разберемся, и все будет хорошо. Подумаешь, что-то там немного потекло. Вызов сантехника все решает.

Только где его взять, приличного мастера? Пока они не нужны, это не кажется проблемой, а как потребуется, понятие не имеешь, кому звонить.

В последний раз толкового мастера мне подкатил пожилой сосед через два дома напротив. Приятный дядька, и у него был мастер на все руки на подхвате. Да, больше года назад. Но, может, еще имеется?

Я принялась звонить, за спрос денег не берут.

— Рустам Осипович! Рада вас слышать. Как здоровье?

После полагающихся любезностей поинтересовалась про мастера, нет ли у соседа кого подходящего, и описала проблему, благо прямо рядом с мойкой стояла и на все вопросы ответить могла.

— Сейчас подойдёт? Правда? Это просто прекрасно! — обрадовалась новости.

Вера Павловна внимательно прислушивалась к разговору, глядя с надеждой. Мечтала, чтобы быстрее проблема разрешилась. Пожилые люди так чувствительны к бытовым неурядицам.

Поразительно, но Рустам Осипович отлично разбирается во всех бытовых проблемах: сантехнике, электрике и прочем, что наш быт составляет, потому к нему и обратилась с вопросом.

Откуда такие познания у очень обеспеченного мужчины я понятия не имею. Может, из непростой юности? Сейчас соседу около восьмидесяти, и он отлично меня знает еще со времен, когда мы здесь обосновались.

Вот оно, преимущество давнего знакомства. Все друг друга знают, и можно обратиться за помощью. Понимаю, кто может выручить, а с кем лучше не связываться.

Дома на нашей улице не продавались уже давно, и новых владельцев не появлялось. Не любят здесь чужаков, ревностно оберегая сложившийся мирок и установленные границы.

Новую пассию мужа тут не примут, как бы она не хотела. Надо знать менталитет соседей и их настрой. Владельцы ведут дела еще с девяностых, и в основном возрастные.

Конечно, у них есть дети и внуки, но те, кто закладывал свой бизнес в девяностые, не любит современных выскочек. Будут морщить носы, словно унюхали нечто неприятное, и кривиться.

Глава 11

Мастер, и правда, появился быстро. С виду обыкновенный мужчина, даже не в шикарном чистеньком рабочем комбинезоне, как обычно приезжают.

Штаны потертого простецкого вида, футболка и рабочая куртка сверху, а в руках внушительный переносной ящик с инструментами.

Вера Павловна радостно провела его прямо на кухню и принялась показывать проблему.

— Гляну, если что другое потребуется, схожу за нужным, — коротко пояснил мастер и закопался под мойкой.

Я стояла и пила чай, стараясь не мешать. Уйти не получится, мало ли какие возникнут вопросы. Вера Павловна с надеждой прижимала руки к груди, с нетерпением глядя на тыл мужчины.

Он вылез обратно и, не смотря на меня, закопался в короб с инструментами и сказал.

— Течь я сейчас устраню, но это временно! Надо менять сифон. Напишу, что купить, — пробурчал, явно не настроенный любезничать.

Да и ладно! Пусть дело сделает, остальное неважно.

Но! Дальше я потрясенно застыла, как и Вера Павловна, впрочем. Мы обе не верили глазам, потому как стриптиз не заказывали.

Мастер лихо скинул футболку, оставшись обнаженным по пояс. И в таком виде приступил к починке, не глянув ни на одну из нас! Работал он так.

Как у меня не отвисла челюсть от удивления, я не знаю: мастеровых с подобным подходом не встречала. Самое интересное, что он точно не красовался. Вероятно, ему так удобно.

И нет, это был не литой торс со жгутами мускулов и идеальным рельефом. Обычная мужская грудь и широкие плечи, никаких тебе кубиков и прочего, о чем пишут и пытаются показывать в кино.

Но и это смотрелось захватывающе! Вот что ощутила, глядя на широкие плечи мастера. Видела, как перекатываются мускулы его рук, когда копается под мойкой, полностью захваченный делом.

Вера Павловна покраснела и отвернулась, предпочитая не смотреть на безобразие. Сильно смутило пожилую женщину наличие на нашей кухне полуголого мужчины.

Я же смотрела и не могла отвести взгляд. Сердце забилось и внезапно вспомнилось, что я вполне себе здоровая и живая женщина. И муж не отбил у меня охоту на это дело, даже его гадкие слова в последние дни.

И теперь я свободна! Что делать с этой свободой пока не решила, но, очевидно, вопрос скоро возникнет.

Нет, мастер не был писаным красавчиком, но от него тянуло надежностью и такой… мужественность. Не в части доминирования, а спокойствием и уверенностью. Даже тембр голоса выдавал его характер!

Темные волосы, коротко стриженные, карие глаза и обыкновенное лицо, приятное. Не красавчик, но и не урод. Нормальный, рядовой мужчина с сильными руками, точно знающий, что надо делать!

Спокойный, как мишка панда, который сидит себе под сенью листвы и уверен, что ему не составит труда добыть нужный бамбук. И вообще, переживания портят пищеварение.

Невольно сравнивала его с Виктором. Муж более решительный, но дергается, если что-то не складывается, нервный.

Иногда именно мне приходилось искать слова, чтобы его успокоить и внушить, что все будет хорошо. Поразительная разница характеров, о которой я раньше не задумывалась.

Жила себе, старалась для семьи и принимала все заботы и проблемы как должное. И не думала, что можно найти что-то другое и может быть иначе.

Удивительно, сколько мастеров побывало в доме уже сегодня, наталкивая меня на мысли о появившейся свободе. Интересно, еще остались мужчины, которых привлекают женщины моего возраста, а не юные девицы?

Между тем мастер справился, и Вера Павловна с восторгом приняла работу. Пока ничего не текло, но мастер напомнил, что сифон надо заменить. И не тянуть!

Надел невозмутимо футболку, ничуть не смущаясь. Я отправилась его проводить, конечно, спросила про оплату. И удивилась ответу!

— Рустам Осипович велел помочь, — скупо сказал мастер, не собираясь брать деньги, и добавил, сильно меня удивив.

— Обращайтесь, чем смогу помогу. Вы женщина одинокая! И не забудьте про новый сифон, — сказал быстро и к воротам отправился, прихватив свой ящик.

Невольно вздрогнула на слова про одинокую женщину. Это звучало как диагноз, словно я болезная, которой остается только сочувствовать.

Твою кочерыжку! Я тут романы крутить собралась, а меня уже все в утиль списали! Словно я давнишняя пенсионерка и женского будущего у меня не осталось.

Стало не по себе, но постаралась взять эмоции в кулак и улыбнуться. Из поддержки у меня только я и если буду киснуть — ничего хорошего!

Вера Павловна пребывала в шикарном настроении и радостно улыбалась. Получив назад свою мойку, немедленно забыла все печали и теперь занималась готовкой.

— Ах, какой чудесный мужчина! — сказала она, когда я поведала, что мастер отказался брать оплату, и все для нас устроил Рустам Осипович.

— Как думаете, может его отблагодарить чем-нибудь? — спросила, пытаясь решить, что делать. Ответный знак внимания непременно зачтется, да и просто хочется. — Может, приготовить что-нибудь вкусненькое? Такое, ух!

Вера Павловна оторвалась от нарезки мяса и посмотрела на меня задумчиво.

Глава 12

Переживала, как сказать о грядущем разводе детям, с чего начать, а ответ пришел сам. Младший сын позвонил вечером, и с первых фраз стало понятно: легко не будет!

За день я порядком вымоталась и утомилась реагировать, но стоило услышать голос Дани, сердце оборвалось. Он начал с упреков!

— Мама, почему вы с отцом разводитесь? Почему ты позволила ему уйти, не заинтересовала, не вернула? — заявил, даже не поздоровавшись.

Сердце сжало ледяной лапой, и я совершенно растерялась. Что на это можно сказать? И конечно, обида, что вместо сочувствия и поддержки, я получаю слова упреков.

Что не смогла, недостаточно старалась. Больше внимания надо было уделять мужу и исполнять свой женский долг. Ведь именно на женщине держится семейное благополучие и комфорт. И я не смогла дать его отцу!

Обалдеть! Меня охватил шок. Первым делом — обида, которая сковала, лишив голоса. Только сердце бьется и хочется прервать вызов.

А потом подумала… откуда у сына, который недавно уехал в универ и теперь учится, такие мысли? Да он в жизни об этом не задумался, только если ему не подсказали.

Виктор! Вот, с кем Данил уже побеседовал, и какую картину мира муженек ему обрисовал. Что он весь из себя несчастный, ведь я плохо о нем заботилась.

Не вылизывала его проблемы, не пестовала его самообладание и не потакала капризам. Конечно, ведь это задача жены — стараться во всем угодить и ложиться костьми, чтобы сохранить семью.

А муж ничего не должен. Будь довольна, если публично не изменяет и не позорит. Не мужское дело семьей заниматься и для брака стараться. Заботы жены и быта — не его головная боль!

Так и осела на кровать, представляя, как Виктор говорит все это сыну. Наставляет с мудростью и упрекает меня, что я неумеха, и плохо старалась быть женой.

Красная пелена поднялась перед глазами, фразы младшего сына даже не слышала толком, улавливая отдельные слова. Воздух словно выбили из груди, и его не хватало, только сердце лихорадочно билось, сводя с ума.

Но пережитый опыт десятилетний не прошел зря. Первый шок, сын как раз выговорился, и я стала приходить в себя. Разум перерабатывал информацию и подкидывал ответы.

Сначала подумала, что Виктор специально позвонил младшему, чтобы меня очернить, мстя за упрямство, но оказалось в этой части все не настолько плохо и ситуация иная. Совсем иная.

Сын позвонил сам, чтобы попросить денег. И получил отказ! Как раз по поводу того, что мы разводимся, и у Виктора появилась другая семья. Прозвучало, что теперь у отца много расходов, и сорить деньгами он не намерен.

— Нормально, будто мы бедные? — с гонором выговаривал Данил с капризными интонациями в голосе. — У меня даже квартиры нет, чтобы ее заложить. Я должен ходить и побираться, выпрашивать, словно у вас денег нет! — злые упреки, вызывающие крайнее недоумение.

Не узнавала сына! Казалось, улетел на учебу совсем недавно. В Питере больше перспектив, и было решено отправить его туда. Старший сын там же, присмотрит.

Но у моего Дани не было такого отношения к деньгам! Он ни за что бы так не сказал! Даже если убрать хамское отношение и отсутствие поддержки мне в связи с разводом, его слова о деньгах вызывали опасения.

— Остальные полетят в выходные на острова, а я не могу! Как будто я бедный! — выговаривал он.

Собственно, все должны жить по доходам. Этого мнения я всегда придерживалась в воспитании сыновей и четко оговаривала грань возможных расходов. Объясняла, почему так, и на что важнее тратить деньги.

Казалось, все удалось, и сыновья выросли ответственными. Старший, Сережа, отлично подходит под это определение. А младший, получается, умудрился сильно измениться.

Но у всего есть причины, правда? И если сын вдруг стал говорить другими фразами — где-то он их услышал. Кто-то ему подсказал! Должен быть толчок к переменам. Я потерянно слушала, пытаясь понять, что теперь делать.

— Всего-то надо полмиллиона! Не такие большие деньги, — продолжал возмущаться Данил.

Действительно, небольшие деньги, если у тебя их миллиарды на счету. И конечно, гораздо больше, чем ему полагается на расходы. Откуда такой порядок цифр и мнение? Настоящий шок!

И конечно, обида, что наш развод и то, через что я теперь прохожу, для сына значит всего лишь, что ему не дадут денег на прихоти. Это важно, а не то, отец меня оскорбляет и делает с легкостью.

Аж голова закружилась от нахлынувших эмоций, но я продолжала слушать и даже нашла в себе силы спросить ровным голосом:

— А что отец тебе сказал?

— Как обычно, об ответственности. Что полмиллиона — месячная зарплата дорогого специалиста, и мне такой еще долго не видать. И уж тем более, не тратить ее за выходные! — с претензией ответил сын.

Словно все деньги семьи принадлежат именно ему, он их заработал, а мы не даем ему распоряжаться. Так звучало! Но ситуация как раз иная, он ничего не зарабатывает! Откуда такое мнение?

Хотя бы Виктор не так плох и в этом вопросе ответил нормально. Не потакал прихотям сына и озвучил цену денег. Только теперь сын злится на меня, что не получит желанного. Сильно злится!

Глава 13

После разговора с младшим сыном я пребывала в шоке. Сердце билось, голова кружилась, и руки подрагивали. Налицо серьезный стресс от нервотрепки.

Но сейчас оказалось слишком больно, по живому! Сын, которого нянчила и растила, выговаривает тебе и топит, когда ты еле-еле пытаешься выплыть из потока дерьма.

Мне же не полагается слабости, верно? Я не должна ничего чувствовать, а только решать проблемы и потакать желаниям всех вокруг. Мужу при разводе — дом! Сыну — денег на дурные прихоти. А сама… кому интересно, что станет с тобой? Выживешь!

В разговоре с Данилом малодушно свалила все на Виктора и его решение. Не дает денег — что поделать, такова жизнь. И жалобы пропустила мимо ушей.

Нелепое волнение сына, как его компания отнесется к тому, что он не может потратить полмиллиона на развлечения в выходные. Сменить компанию, что же еще?

А почему не спросить, есть ли деньги у мамы и как ее здоровье? Все ли в порядке. Зачем, это все лишнее! Мои проблемы Данилу без разницы.

Про здоровье и дела он так и не спросил, охваченный исключительно собственными переживаниями. Все ли со мной в порядке — его вовсе не интересовало. Отвечаешь — значит, обязана!

Настолько страшно слышать подобное от сына. Нет, мне надо, дай. И прочее… отвратительно! Ужасно осознавать, что отправляла на учебу другого ребенка, а тут… невероятная перемена.

Это только начало обучения в университете, а он уже превратился в избалованного неврастеника. Сценарии воображение подкидывало самые пугающие. Разными способами можно испортить себе жизнь в этом возрасте.

Надо было оставить его рядом под присмотром. Подумаешь, не такое престижное образование, но я равнялась на старшего, а тот получился на диво серьезным и увлеченным учебой.

Его только химия и интересовала. В запой! Прочие глупости были минимально. И поразительно, ответственность в нем всегда была на высоте. Такая разница с младшим!

Сидела на кровати как в воду опущенная и пыталась думать, отгоняла страшную обиду, что сжимала сердце. В душе царил полный раздрай. Постоянные проблемы норовят добить и не дают выдохнуть.

Н-да, срочно надо решать, что делать с младшим сыном. А лететь далеко, самолет. Оставить все здесь, пока Виктор готовит гадости — нехорошее решение. Всяко может обернуться.

И конечно же позвонила старшему. Пусть у нас уже поздний час, но из-за разницы во времени у них подходящая пора для звонка.

Он же должен был присматривать за братом! На то и была надежда, когда младшего в Питер отправляли. Будет, кому за ним приглядывать и подсказать. Что пошло не так?

Постаралась говорить ровно и не вываливать на старшего сына бушующие в груди эмоции. Не он мне выговаривал и до трясучки довел, верно? Следует разделять.

Сережа отнесся к моим словам серьезно и уточнил некоторые моменты, напряженно думал, молча в трубку.

— Я поговорю с ним, — сказал Сережа, когда я закончила жаловаться на выходку младшего, осторожно подбирая слова.

— Да, у него появилась какая-то новая крутая компания. Но я не думал, что будет так… — добавил с волнением.

Старший сын занимается исследованиями в области химии. Чего только не требуется для промышленности, и он как раз относится к группе разработки.

Слишком сложно, чтобы я могла запомнить, что изобретает. Нет, я пыталась, но звучит настолько невероятно и оторвано от реальности, что не смогла запомнить. Никаких удобных ассоциаций!

Нечто узкоспециализированное и имеющее исключительно промышленное применение в производственных процессах называется совершенно космически!

Удивительно, что Сергей захотел заниматься именно химией. Первый увлеченный среди всей родни, не было ни у кого такой профессии. И настолько сыну нравилось, что не оторвать.

Еще в университете он проявил себя и зарекомендовал. Потом последовал перевод в Питер, аспирантура, работа. Удивительно, как сын сообразил, где применить таланты.

От нас не потребовалось его пристраивать. Рассудительный, Сережа сам устроился на работу и был доволен. Конечно, связи из аспирантуры помогли и возникшие знакомства.

Так растревожил сложный разговор с младшим сыном, что все остальное отступило. Решила для себя, что устрою Данилу перевод из Питера обратно к нам. Пусть здесь учится под присмотром.

Стояла, смотрела в темноту за окном и чувствовала ужасную пустоту.

Кажется, вся моя жизнь разрушается со всех сторон, и страшно, что будет дальше. Больше всего за сына, как бы не вляпался. Там, где деньги — жуткие соблазны!

Обида давила грудь и терзала нутро острыми клыками. Больно… пусто… страшно. Вместо слез — капли дождя. Он плакал за меня, и я смотрела, как его слезы стекают по стеклу, чувствуя, что плачу сама.

А завтра новый день — и, здравствуйте, другие проблемы! Как найти точку опоры и идти дальше? Как держаться, если земля под ногами рушится, и опереться не на что.

Что делать с Даней, прежде всего? Проблема в том, что придется договариваться с его отцом, а Виктор не настроен на конструктивную беседу. Как бы ни вышел новый конфликт.

Думаешь, вырастут дети и станут тебе опорой, а они норовят подкинуть проблем и не ценят, что ты у них есть. Слова младшего сына обидели и оставили в груди зияющую рану. Больно… и усталость, которая клонит к земле.

Глава 14

Утром снова звонок от старшего сына. С удивлением посмотрела на телефон, подсчитывая разницу во времени, ему неудобно для разговора!

— Ты чего не спишь? — спросила у Сережи с недоумением.

Оказалось, он узнал от младшего о нашем грядущем разводе с отцом и волнуется за меня. Ждал удобного для меня часа, чтобы позвонить и спросить.

Голос обеспокоенный, так и представила, как он хмурится, и морщинка залегает между бровей.

На сердце потеплело: есть у меня настоящий мужчина, пусть далеко. Не надо бы его в разборки с отцом втягивать, но и молчать не стала, может, это неправильно, но…

Правда, разве на нее можно обижаться? Так рассудила и, поскольку сын прямо спрашивал, решила сказать о намерениях отца.

— Он хочет забрать у меня дом, — ответила осторожно.

Сережа у меня сообразительный, к документам и праву собственности относится с уважением.

— Разве это не имущество, полученное тобой до брака? К тебе право собственности перешло в порядке наследования, — удивился сын, так и представила, как он нахмурился.

Задачи натравить его на отца у меня не было, но и скрывать, какие у Виктора ко мне требования, не собиралась. Как серьезный мужчина он должен нести ответственность за свои действия.

Муж же не боится свою шалаву мне под двери подсылать? А что сыновья узнают, не боится? Думает, до Питера не дойдет молва? А вот и нет, доброжелатели всегда найдутся о гадостях рассказать.

— Так и есть. Но Виктор считает, что дом полагается ему по статусу. А еще его невеста желает дом в подарок на свадьбу, — ответила с насмешкой. — Заявилась тут, требовала от меня собирать вещички и убираться, — добавила с горечью.

Сын потрясенно молчал, а я начала жалеть, что все рассказала. Может, не стоило его втягивать? Надо было скрывать и сохранить образ отца?

Но на правду не обижаются, верно? И мне так хотелось кому-то пожаловаться, что я не сдержалась. Трудно быть сильной и самодостаточной. Даже невозможно!

— Представляешь, она хочет все здесь сломать и перестроить, — сказала с обидой.

Дом, в котором выросли мои дети! Память об их детских годах и возможность вернуться в те моменты, а для меня еще и память об отце, его построившем.

Как Виктор не понимает, насколько дом важен для сыновей? Вернуться к очагу, туда, где росли. Столько детских воспоминаний!

А он хочет все снести, растоптать, будто прошлое не имеет право на существование и должно быть уничтожено. Словно наша жизнь была настолько ужасающа, что ее надо стереть.

Почему ему не купить себе другой дом, в конце концов! На самом деле я понимала, почему Виктор не хочет связываться с приобретением другого коттеджа. Ему потребуется очень много денег, слишком много.

Потратить десятки миллионов не каждый может себе позволить. Он вообще готов вложить такую сумму, или все в обороте в бизнесе?

Так бывает, да. Текущие расходы оплачиваешь, живешь на широкую ногу, владеешь компанией, а накоплений серьезных нет.

При больших тратах и инвестировании в бизнес накопить сотню миллионов непросто, зависит от ситуации на рынке, окупаемости проектов и уровня продаж.

Иногда случается брать деньги с личного счета, свои накопления, и вкладывать в дело, чтобы не прогореть. Разное случается. Это круговорот, постоянно надо суетиться, чувствовать рынок, следить, реагировать, стараться получить прибыль.

А отжать у меня дом при разводе, если я размазня, и поддамся, для Виктора может выйти дешевле. Банальный вопрос денег.

Но в разговоре с Сережей предпочла вернуться к проблемам младшего сына, незачем ему слушать мои обиды на отца.

— Но я очень переживаю за Даню. И знаешь, хочу перевести его на учебу сюда, — сказала, желая сменить тему.

— Думаешь, отец одобрит? — засомневался сын.

Да, это больной вопрос. Тем более, сейчас мы с Виктором в конфронтации.

— Надеюсь. Не нравится мне происходящее, думала даже к вам прилететь, — ответила сыну.

— Не спеши с этим. С Даней я поговорю, постараюсь повлиять и буду приглядывать, — серьезным тоном отозвался старший.

Дальше мы болтали о том, как дела у него. Вроде все в порядке, с девушкой живут вместе, и у них серьезно. Может, поженятся скоро.

Старалась для него, вот и отправила в Питер, где больше возможностей. А теперь он далеко, и даже не увидеться. Лететь надо несколько часов, или куда дольше ехать на поезде. Что хорошего?

Только и утешать себя, что дала ему задел на будущее. Там ему будет лучше, реализуется, устроится. Да все там лучше, чем у нас.

Я Сергею там квартиру купила. Вложилась в новостройку, взяла ипотеку и выплатила. Однушка, не самый шикарный район, но свое, и не надо снимать!

Давно там живет и ничего больше не просит. Мечтает сам заработать на расширение, а я не лезу. Пусть старается! Только цены теперь кусаются, и расходов у молодых людей много, развлечения всякие.

Конечно, не сравнить с хотелками и требованиями младшего. Это вообще за гранью! Ему квартиру снимаем, можно сменить район, если захочется. Опять стала за него волноваться.

Глава 15

Так можно и до ручки себя довести, если сидеть в четырех стенах и в обидах вариться. Их у меня много, как и поводов для расстройства. А где найти что-то приятное, чтобы отвлечься?

Решила отправиться в спортивный клуб. Обычно я хожу только на групповые занятия, а они по расписанию. Но сейчас, вспомнив совет Маргоши про новые впечатления, решила пойти в тренажерный зал. На дорожке походить, например.

Открыт клуб прямо с утра, и можно не ждать, отправляться в любое время. Вытащила из шкафа заготовленную сумку со всем необходимым и твердо решила, что так и поступлю.

У кого точно настроение в порядке прямо с утра, так это у Веры Павловны. Она хлопотала на кухне и крутилась у рабочего стола, словно юная девушка, чуть не напевала от удовольствия.

— А я решила, что расстегаи самое то! Вот, занимаю начинкой. Тесто готово, но ему надо выстояться, — похвалилась она задумкой.

— Шикарно! Оставите мне на пробу? — тут же попросила поспешно.

Расстегаи у нее, и правда, потрясающие. Дело в тесте, а с ним надо возиться. Вкусноты этой я не пробовала несколько лет. Совестно было настаивать, Вера Павловна — женщина пожилая, и не хотелось ее напрягать.

— Это надо еще глянуть, что получится. Может, я и навык утратила, — задумчиво ответила она.

— Тогда мы съедим все сами! — нашла способ ее успокоить.

Обычно на завтрак у нас овсянка — очень полезная для пищеварения каша. Особенно если ее готовить, как положено: долго томить и сахара не добавлять. Для кишечника и микрофлоры — самое то!

Но сегодня Вера Павловна решила отличиться и приготовила… драники! А я думала, мне мерещится запах вкусного и вредного.

И нет, за инициативу я Веру Павловну только похвалила. Настроение и без того мрачное, надо его на светлую сторону вытягивать. Вкусности — один из способов. Тем более, утром, когда впереди целый день и калории потратятся.

Но придерживаться правильного питания не перестану! Залог стройности фигуры, пусть и требует силы воли, выдержки. Правда, за многие годы я уже привыкла и не чувствую особых проблем.

А к драникам был сметанный соус с зеленью и ароматный чай с травами. Красота!

После ночного дождя прямо с утра светило солнце, и омытая, яркая зелень словно сияла в его лучах. Из кухни открывался отличный вид на раскидистые кустарники около дома. Очаровательно!

Вера Павловна все думала, как правильно отблагодарить Рустама Осиповича. Какой у него распорядок дня, и будет ли удобно к нему заявиться и вручить гостинец. Идти недалеко, дом по соседству.

— Если вы скажете, что от меня и с угощением, думаю, проблем не возникнет, — поделилась своим мнением.

Соседи — сплошь люди с закидонами. Серьезно! Надо знать подход к каждому. Тот же Рустам Осипович очень не любит пожилую соседку из крайнего дома, какая-то у них вражда непонятная.

А я всегда старалась держаться со всеми ровно и в конфликты не влипать. Тут еще учитываться надо, что соседи — люди в возрасте, а как все знают, характер со временем портится, у некоторых невыносимо.

Но Рустам Осипович всегда казался мне мужчиной здравым и вполне радушным. С чего бы ему гостинцу не обрадоваться?

Не полагаясь на мою память, Вера Павловна напомнила про сифон, который нужно купить для замены. Поймала перед выходом и наказала, что тянуть не надо. Попробуй не послушайся!

Не обошла Вера Павловна вниманием и изменения в моей внешности. Похвалила, сказав, что мне дивно хорошо с новой прической. Цвет волос меня прямо в юную девушку превращает! В ее видении возрастного человека, ага.

Накормленная и захваленная, а я отправилась по делам и в клуб. Посмотрим, что день принесет дальше.

***

В тренажерный зал я обычно не хожу. Зачем мне, чтобы мужчины пялились, как я занимаюсь? А групповые занятия посещают исключительно женщины. Нет, мужчинам никто не мешает, просто им такое не интересно.

Но сегодня я решила, что надо менять модель поведения и пробовать что-то новое. А то — работа, магазины, дом. И все! Нет, бывают еще мероприятия разные, но крайне редко.

И конечно, хотелось понять, оценят ли мой новый цвет волос мужчины. Будет ли интерес, надо понимать. Так волнительно!

Внимание я оценила еще на подходе в зал, не уверена, что стоит принимать это за комплимент.

— О, какая красотка! Новенькая? Прежде тебя не видел, — сказал мужчина, выходивший из зала.

И постарался широко улыбнуться, но не сработало! Доморощенный мачо меня вовсе не впечатлил, как и его шаблонный подкат. Быть еще одной галочкой на стене побед не хотелось.

В груди зародилось недовольство, что я давно хожу в клуб, а он принял меня за новенькую. Прежде не замечал, да? А стоило сменить цвет волос и стать ярче — сразу проснулся интерес.

Иррациональная обида, у которой нет основания, но от нее не избавиться, точит изнутри и заставляет не любить конкретно этого индивида.

Или это у меня от злости на мужа теперь непереносимость всех мужчин появилась? Трудно сказать, но от подката я сбежала, ловко уклонившись от продолжения разговора.

Глава 16

Звонок от Виктора настиг меня в раздевалке. Невольно вздрогнула, когда увидела, от кого вызов. Теперь у меня трясучка от телефона появилась!

В висках застучало, и голова слегка закружилась, но быстро отпустило. На каждый звонок так будет — условный рефлекс паниковать?

Сердце мгновенно сжало когтистой лапой в предчувствии нехорошего, а что приятного может сказать бросивший муж? Только гадостей добавить.

В раздевалке отвечать на вызов не стала, ни к чему скандал здесь устраивать. Отправила сообщение, что занята и перезвоню через полчаса. Как вышла и в машине устроилась, набрала, не желая откладывать.

— Как я понимаю, учебу сына на следующий семестр ты не оплачивала? — сразу начал с главного Виктор.

А в голосе чувствовалось раздражение, словно его само мое существование бесит, не то что необходимость звонить и разговаривать.

— Пока нет, и как раз хотела с тобой об этом поговорить. Давай переведем его сюда, пусть учится в местном вузе, — с бьющимся сердцем все же сказала важное.

Трудно представить реакцию Виктора. Вовсе перестала его понимать, словно подменили и теперь я имею дело с самодовольным клоном, напрочь забывшим прошлое и знающим только, что он очень крут сейчас.

Поставила бы его крутизну под сомнение. Если у него нет ста миллионов на желанный дом, о чем может идти речь? Это я рыночные цены на недвижимость уточнила и прониклась их ростом.

Удивилась тенденциям рынка. Получается, земля, которую выбрал отец для дома, отлично растет в цене. Выгодное у него вышло вложение.

— Зачем? Хочешь его контролировать? Не вышло со мной, так решила переключиться на младшего сына? — с ехидством ответил Виктор.

Мгновенно охватило злостью на его слова. Можно подумать, сильно его контролировала и приставала с расспросами! Да, я всегда уважала личное пространство мужа, и упрек был незаслуженный!

Хочется ему так считать и верить, что скинул ярмо чужого контроля. На деле Виктор не привык давать отчет в своих действиях. Я и не пыталась тиранить, всегда можно аккуратно разузнать.

— Ты прекрасно знаешь почему! Он связался с дурной компанией. Просил же у тебя денег, и много. Как думаешь, к чему приведет подобное знакомство? — попыталась донести до мужа важность проблемы, хотя иллюзий, что буду услышана, не испытывала.

— Да ладно, я с ним поговорил и все объяснил. У меня с сыном все хорошо, это ты не способна с ним управиться. А я нашел слова, и мы друг друга поняли. Он взрослый парень и соображает, а стремление к обеспеченной жизни тоже хорошо — стимул двигаться вперед, — уверенно ответил Виктор, игнорируя мои доводы.

— Какие ты нашел слова, если Данил звонил мне и просил дать денег? И не собирался отказываться от задумки! — ответила на эмоциях, чувствуя, как все клокочет внутри.

Виктор, как упрямый баран, игнорировал факты и желал видеть только то, что соответствует его ожиданию от ситуации. И все, остальное вне его системы координат. Бесящая позиция! Ужас!

— Ты преувеличиваешь и сгущаешь краски. Впрочем, как обычно. Это ты его от юбки своей не отпускаешь. Хочешь, чтобы около мамы всю жизнь держался, да? Заняться нечем, только в контроль играть? — принялся выговаривать муж, будто это именно я во всем виновата и ничего по жизни не соображаю. Идиотка недалекая!

И такое самодовольство в голосе, словно в отличие от глупой меня Виктор точно понимает, как все устроено. Поразительно! Неужели не видит, как изменился наш сын? Сильно изменился!

— Здесь у него будет меньше искушений, — ответила ровно, не желая вступать в перепалку. Разговор грозил обернуться руганью, и ничего тогда не исправить!

— Искушений всегда достаточно. Нет денег — нет соблазнов. Знаю, что говорю! А ты только истерить горазда и крылья ему подрезать, — безапелляционно ответил Виктор, не желая слушать, думать и риски оценивать. — Содержание ему увеличивать не будем, и все. Так и сделаем.

Да, он таким бывает. Профдеформация, как говорят. Большой начальник не привык, чтобы его решения обсуждались и ставились под сомнения. Это у него давно, на самом деле, и прежде подмечала.

По тону его голоса слышу, когда спорить бесполезно. Я и не стала, просто прервала вызов, но сама решение не изменила и придумала кое-что еще.

Дело в том, что договор на обучение сына подписывала именно я. На мое имя он оформлен, у Виктора даже реквизитов нет, куда платить. Надеялась все переиграть и провернуть, как мне надо. Втихую!

Но как же мужу приятно говорить мне гадости, только подумать. И ведь если отвечу взаимностью, сразу стану недотраханной истеричкой и будет буря возмущения.

Такое чувство, что с Виктором можно только через юриста разговаривать. И как представлю, что его шалава рада гадости на меня выливает и смеется при этом. Кошмар!

Ситуация нагнеталась и тем, что сезон отпусков в разгаре, и самолеты переполнены. Билеты есть, но стоимостью свыше ста тысяч в одну сторону. О, да! Так и прогулять те самые полмиллиона за поездку!

Как назло! Будь цена более адекватной, я могла бы слетать на пару дней. А так задумаешься, стоит ли срывать при сложившейся ситуации?

От бури захвативших эмоций кружилась голова, и мысли разбегались, как испуганные кролики, узрев голодного волка.

Глава 17

Сифон я все-таки купила и смогла отчитаться перед Верой Павловной о выполненном поручении. Она первым делом о нем меня спросила, стоило появиться на пороге.

По дому разливался изумительный аромат выпечки. Даже не пробуя, могла сказать: расстегаи удались! Очень хотелось приступить к дегустации.

А деятельная Вера Павловна не стала ждать чуда, и уже звонила тому самому мастеру, хотела быстрее поломку окончательно исправить, чтобы не опасаться протечек.

— Андрей сказал, что сейчас придет, — кивнула мне с важным видом и стала в духовку заглядывать, проверяя сохранность желанной выпечки.

Так я и узнала, что мастера, оказывается, зовут Андрей. А ведь я даже его имя не спросила, пребывая под впечатлением.

Он, и правда, появился довольно быстро, минут десять прошло. Я только успела освежиться и спуститься на чай, как он позвонил, стоя за забором.

Пока шел по дорожке к дому, беззастенчиво разглядывала его в окно, пытаясь составить впечатление. Н-да, мрачноват! Угрюмый, и это портит вид, превращая в этакого басурманина. Ему бы пошла улыбка!

«Привет, Андрей!» — подумала про себя, открывая ему входную дверь. А сказала другое.

— Чудесно, что вы смогли подойти к нам так быстро, — и постаралась мило улыбнуться.

Кажется, мастера прямо на пороге сбил с ног божественный аромат выпечки. Он в лице изменился, принюхавшись, и сильно удивился!

Дикий какой-то! Неужели у него никто не печет?

— Проходите! Вера Павловна на кухне, и вы можете сразу приступить к работе, — вернула его в реальность, напоминая, зачем пришел.

Он моргнул пару раз, посмотрел на меня с удивлением и на кухню отправился. Как легко, оказывается, сбить мрачного мужчину с толку. Запахом вкусной домашней еды!

Вера Павловна стремительно взяла мастера в оборот и сразу потащила к мойке. Новый сифон лежал тут же рядом, приготовленный.

А дальше повторилось прежнее безобразие. Андрей молча кивнул, с сосредоточенным видом пристроил короб с инструментами на стол и стал стягивать майку.

Я ошалела от происходящего. Не ожидала, что аттракцион повторится, и он снова окажется полуголый. Прежнее уже предстало случайностью, а тут.

Мастер закопался под мойку. Ведро и тряпку, чтобы воду вытирать, ему уже приготовили, осталось работать. Меня же заинтересовала выпечка, за которой внимательно следила Вера Павловна.

— Готово уже? — спросила у нее.

Видно, что пожилая женщина сильно переживает за свое кулинарное творение. Следит, все ли в порядке и опасается передержать в духовке. Страшится, что испортит.

— Да, уже вынимать буду, — ответила она и принялась за дело.

Ой, какая на столе появилась красота! Кухня в доме просторная, и мастеру мы вовсе не мешали, духовка далеко от раковины располагается. Как я залюбовалась готовой выпечкой, мечтая снять пробу.

С виду расстегаи напоминают большие пирожки, но тесто в них идет слоеное. Конечно, домашнего изготовления, и с ним много возни. А Вера Павловна еще и резные украшения сделала, как в книгах на картинках показывают.

— Мы же оставим один себе на пробу? — поинтересовалась у нее.

— По идее, надо сначала пробу снять, а потом уже идти вручать, — ответила Вера Павловна, задумчиво глядя на свое творение. Сомневалась, что вышло достойно?

— Принимайте работу, хозяйки! — привлек наше внимание мастер.

Сифон действительно менять недолго, если умеючи. Главное, грязь не развести и снимать все осторожно. С этим оказалось все в порядке.

Вера Павловна с восторгом проверяла, что нигде не течет, открыв сильный напор воды в кране.

— Интересно, а что с прежним сифоном случилось, — задала я философский вопрос.

— Так все приходит в негодность со временем, — усмехнулся в ответ мастер.

И я невольно вздрогнула, примерив слова на себя, словно он обо мне говорил, как муж, который сменил меня на другую. Поспешно отвернулась, чтобы не показывать, как жар опалил щеки.

Сердце сжало болью. «Все приходит в негодность», — так и звучало в голове приговором.

А Вера Павловна не терялась и уже расспрашивала мастера на месте ли Рустам Осипович.

— Угощение хотим передать в благодарность за помощь, — пояснила она, кивнув в сторону горячей кулебяки, что только из духовки достали.

— Так давайте я передам, — предложил свои услуги в доставке Андрей.

— Хочу вручить лично, — с важным видом ответила Вера Павловна, не желая доверять свое шикарное творение кому попало.

А вдруг съест по дороге? Так показалось со стороны. Представила и про себя хихикнула.

Пришлось мастеру ждать, когда Вера Павловна соберется на выход. Он неторопливо стал укладывать инструменты и также спокойно отправился в прихожую. А я его сопровождала.

— Вам поразительно идет этот цвет, — сказал вдруг, бросив на меня странный взгляд. — Стали еще краше, как ограненный алмаз.

Поразительные слова от нахмуренного и постоянно молчавшего мужчины. Не зная, что сказать, уставилась на него удивленно. Просто до двери проводила, не желая одного оставить без присмотра.

Глава 18

Стоило Вере Павловне и мастеру скрыться за забором, позвонил Сережа. На сердце потеплело от разговора со старшим сыном. Только ощутила себя такой… сильно в возрасте.

Сколько всего осталось за плечами и кажется, впереди ничего нового в личном плане не ждет и мужчины — дела минувших дней. Сыновьями теперь заниматься, и хочется верить — скоро быть бабушкой.

Стояла в прихожей дома, смотрела в окно на сад и вспоминала, как дети по нему бегали. Да, дорожки тогда были другими. Мы с мамой сами их намечали и решали, что будем садить.

Это теперь есть специалисты по ландшафтному дизайну, и можно вызвать рабочих, которые все сделают. В прежние времена такого не было. Тогда только стали появляться богатые люди, вообще ничего не было.

Налетели воспоминания, затопившие вереницей картинок. Похоже, у меня период переосмысления, когда прошлое так и норовит показаться и заставить взглянуть, что же было, и оценить снова.

В девяностые, когда папа только занялся бизнесом, не было ничего. Даже самые обеспеченные жили в обычных квартирах, иного попросту не существовало.

Начали появляться коттеджи и импортные автомобили. Цветной телевизор и видеомагнитофон казались невероятной роскошью. Вещи были настолько дорогие, что на сапоги можно было легко потратить ползарплаты.

Одежда тоже стоила изрядно! Страшные суммы, несопоставимые с нынешними ценами. Еще приходилось искать приличное и покупать с рук.

Вспомнила свою юность и этот дом, как его закладывал отец. Тогда пластиковых окон не было, только стали появляться, их возили готовыми из-за границы, и стоило это баснословно дорого.

Как мало времени прошло, и столько изменений! Теперь за деньги можно позволить себе многое. Все для твоего удобства, а тогда банально не было сервиса и специалистов.

А уж медицина! Нет, врачи старались. Но частной медицины, готовой вкладывать деньги в приличное оборудование, еще не было. Финансирование здравоохранения было настолько слабым, что только в ведомственных больницах по блату можно было что-то прилично сделать.

Эх, сейчас бы папе оказались нужную помощь, а тогда все кончилось плохо. Сердце! Столько переживаний, он измотал себя, пытаясь поднять бизнес. Не получилось…

Многие погорели, и далеко не всем удалось вырваться. Шла по дому, вспоминая, каким он был в самом начале, и видела папу, который мне о нем рассказывает.

Да, место, полное теней прошлого, но добрых, и от них щемило сердце. Столько сил вложено в этот дом! Как вспомню! Одно только первое пластиковое остекление, сколько с ним было проблем!

А мысли так и сворачивали в девяностые, как все начиналось, и даже начало двухтысячных, там тоже было несладко. Все деньги вложены в бизнес, и семье ничего не купить, все ждут отдачи.

О, тогда это была обычная практика! Стоит вспомнить случай с подругой. По тем временам они были людьми обеспеченными, но внезапно приключился кризис в бизнесе, и денег не стало.

Лене не на что было купить зимнюю одежду! Ходила в том, на что хватило, и такая разница была со всем остальным. Да, время контрастов, когда все знали эти кассовые разрывы.

Накоплений еще ни у кого не было, и в любой момент деньги могли совсем закончиться. По правде, все жили одним днем и только закладывали основу на будущее. Не у всех получилось.

Виктора я встретила, когда папы уже не было. Отцовская фирма активно подыхала, банкротилась, и ничего сделать было нельзя. Да мы и не знали, что предпринять.

В те времена юристов толковых не было, все делалось через знакомых. Да и само законодательство было настолько корявым и зачаточным, что ногу сломишь разбираться. И конечно, никакой судебной практики.

Кстати, налогообложение тоже было непонятным, на стадии становления, много решалось административным ресурсом и связями. Очень проблемное время!

Мы с мамой были потеряны. Партнеры отца затеяли новый бизнес, прежний прогорел, и они ушли в другую тему. Мы с мамой не представляли, что же делать дальше, и еще недостроенный дом.

Расходов по нему особо не было: стоит себе и стоит. Сейчас налог на имущество за такой объект влетит в копеечку, а прежде это был просто участок, который ожидает своей судьбы.

Продавать, кстати, смысла особо не было. Поразительно, но земли тогда было с избытком, и стоила она дешево, как и недвижимость, кстати.

В какой-то момент однокомнатная квартира стоила как машина или капитальный гараж. Такие нелепые тенденции рынка! Квартиры вообще стали продаваться не сразу.

Поначалу были кооперативы, в которые надо было вступать, вносить деньги и ждать, когда все построится, также было с гаражами. Мутное дело, и далеко не всегда люди получали свою недвижимость. Когда еще появятся застройщики и возможность легко продавать и покупать квартиры.

Знакомство с Виктором стало для нас с мамой настоящим спасением. Казалось, появился надежный мужчина, на которого можно положиться, и он не подведет. Да, резковат, но это показатель сильного характера.

Амбициозен, и рвется вперед! Конечно, между нами возникла сильнейшая химия, и я была от него в восторге. Он тоже уделял мне знаки внимания и достойно ухаживал.

Большим плюсом оказались знакомства моей семьи. Виктору, как начинающему бизнесмену, приятели и партнеры отца очень помогли на начальном этапе: советом, заказами, рекомендациями.

Глава 19

И вот, в этом году мне сорок пять, за плечами самое разное, и я совершенно не знаю, куда двигаться дальше. Нет, решать текущие проблемы — это понятно. Но перспектива? И полный застой в личной жизни.

Виктор, его грубые слова сильно ранили. Он обесценил меня, словно я старая половая тряпка, которую осталось выбросить.

А ведь я была ему надежной женой, помощницей и матерью его детей! Неужели это ничего не значит? Откуда пренебрежение и желание унизить?

Такого я простить не могу и не собираюсь. Что ни говори, но для себя я всегда ценность, какой бы ни была. Простите, я у себя одна! И надо позаботиться о себе, да и здоровье на стрессе посадить недолго.

Поэтому решила, втаптывать себя в грязь мужу больше не позволю, а вот что делать с младшим сыном — трудный вопрос! Старший, Сережа, меня успокоил, что поговорил с ним и будет приглядывать.

О-па! Как раз звонит младший.

— Мама! В деканате мне сказали, что ты уточняла про перевод в другой институт! Пошел уточнить об оплате, а мне сказали такое! — Данил возмущен и негодует, отлично чувствовала по голосу.

Вот и приехали! Только начала проблемой заниматься, а меня уже слили. Капец!

— Понимаешь, обучение очень дорогое. Да и я хочу, чтобы ты был рядом… — попыталась заговорить сына.

Сказала, что у отца перемены, нужны деньги, и будет лучше, если Даня вернется. Только слушать подобное сын был не настроен и закатил настоящую истерику.

Кричал, что мы его обесцениваем и любим меньше, чем старшего. Тому можно жить в Питере, а ему, значит, нельзя. И квартиру ему не купили, и денег дают меньше. Потому что не любим, и всем на него плевать!

Поразительная эмоциональность, словно он девица в критические дни, а не взрослый парень. И я совершенно не узнавала своего сына. Догадка, что происходит, у меня была и категорически не нравилась. Ужас!

И конечно, все факты Даней были извращены и перепутаны. С чего он решил, что ему меньше помогают, чем Сергею? Старший вообще был самостоятельным и перевелся в Питер, только поступив в аспирантуру.

Голова закружилась, в глазах потемнело, я схватилась за сердце. Чудом дошла до дивана и присела. Кажется, мне надо пить успокоительное, или я хватану приступ. Как папа!

Раньше у меня проблем со здоровьем не было, я за ним слежу. Но и нервотрепок таких постоянных не случалось! А теперь сплошной трэш и никакой передышки!

Иногда мне кажется, что самые счастливые люди — пофигисты. Они точно добьются успеха в бизнесе или карьере: ничего не боятся, не переживают и идут себе дальше. Я так не умею!

О чем мы там говорили с Даней, толком не запомнила. Только то, что он был катастрофически недоволен, а я пыталась его утихомирить и уговорить. Не получалось, слишком много у сына оказалось эмоций.

Поразительно! Это просто не мой ребенок! Какое-то нашествие клонов! Сначала Виктор изменился до неузнаваемости, теперь младший сын совсем не тот. Я выпала в какую-то другую реальность?

Разговор на эмоциях, крики, обиды и обвинения. Все закончилось тем, что Данил пообещал нажаловаться отцу. О, да! Теперь мне грозит новый скандал и препирательство.

К счастью, утверждать, что образование ему не нужно, сын не стал. Виктор еще с детства сыновей приучал, что если диплома нет — только в дворники!

Показывал на самых унылых работяг, который попадались на глаза из окна автомобиля, и говорил: «Вот, они плохо учились в школе и не пошли в институт. Видите, какая у них теперь жизнь!»

После завершения разговора с младшим сыном поняла, что окончательно запуталась и потерялась. Что вообще происходит? Жесть какая-то! И за что мне хвататься?

В этот момент и в таком состоянии меня застал звонок юриста. Матвей Сергеевич стойко выслушал мои жалобы на текущие дела, хотя я честно старалась говорить кратко и по существу.

Хитрюга-юрист сразу призадумался, как использовать ситуацию, и тут же сказал, что запишет меня к кардиологу. Справка может для суда пригодиться и точно не помешает.

Почему рассказала? Разногласия с мужем по поводу обучения сына тоже имеют значение. Да тот же имущественный интерес: кто и сколько будет платить за обучение.

Так и получилось, что с юристом я теперь как с гинекологом — всю подноготную. Немного не по себе, и смущает, но что поделать! Разумом понимаешь, что и такая информация может быть важной.

Пришлось и на мужа нажаловаться, но старалась говорить без истерики и аккуратно. Но, капец, сплошные эмоции!

— В вашем случае, Ольга Юрьевна, точно надо к психологу. Может, вам успокоительные какие назначат или антидепрессанты. Вы же понимаете, что это только начало пути и облегчения в ближайшее время ждать не приходится? — мягко принялся увещевать меня Матвей Сергеевич.

Собственно, к психологу он меня и записал, желая об этом уведомить. Туда мне прямая дорога! А пока залезла в аптечку и достала простые успокаивающие таблетки, что можно купить без рецепта. Хотя бы так!

Сама понимала, что уже потряхивает от эмоций и я не справляюсь. Не хватает сил и внутренних ресурсов, а окружающая действительность так и норовит утопить еще больше. Ничего положительного, только жесть и стрессы!

Глава 20

Когда у тебя есть деньги, попасть к доктору на прием — не проблема. Юрист настоял, чтобы я не откладывала. И я послушалась! Здоровьем надо заниматься, и не тогда, когда совсем скрючит.

В итоге я стала обладательница разных таблеток и назначений на обследование. А поручение юриста выполнено: справки у меня в наличии, прекрасно и пугающе звучат для будущего суда.

На это ушла пара ближайших дней. Виктор затаился, больше не писал и не звонил. Младший сын обиделся и тоже общаться не спешил.

А старший, Сережа, сообщил, что старается за ним приглядывать и активнее следить, хотел, чтобы я не волновалась. Про визиты к докторам говорить не стала, ни к чему.

Кажется, кто был совершенно счастлив, так это Вера Павловна. Она буквально порхала по дому, ведь ее выпечку оценили. Я тоже часто хвалю, но совсем другое дело услышать теплые слова от восхищенного мужчины.

Вернувшись от нашего благодетеля Рустама Осиповича, домработница взахлеб принялась делиться эмоциями. Похоже, в ее жизни мало приятных моментов и мужского внимания, а тут такое!

Пробовать ее угощение стали, как только она порог переступила. Оказалось, с подарком мы угадали: Рустам Осипович обожает кулебяку и, едва почуял аромат, сразу откусил и принялся мычать с восхищением.

Назвал мою домработницу богиней и соблазнительницей. И это в его возрасте! Вера Павловна довольно хихикала, когда рассказывала.

Получается, верна поговорка, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Восхитить соседа у Веры Павловны получилось с легкостью. Надо было видеть, в каком волнении и воодушевлении она пришла домой!

Любопытное она рассказала и про мастера Андрея. Не поняла, кем он Рустаму Осиповичу приходится, но прошел вместе с ними на кухню и тоже стал угощение пробовать. Похвалил, не без этого.

Только наемного мастера так не принимают, уж больно свободно Андрей чувствовал себя в доме. Тут наше воображение пасовало, и придумать логичное объяснение мы не смогли. Легко вообразить нелепицу!

— А если мы еще гостинец отправим? — спросила у меня Вера Павловна, поведав о результате своего визита.

К этому времени я вдоволь напереживалась, пока была в доме одна, и для душевного равновесия тоже попробовала кулебяку. Отличная получилась! Просто объедение, так и тает во рту!

Конечно, творение Веры Павловны я тоже похвалила и сказала, сосед заслуженно комплименты высказывал. Она и порозовела, довольная высокой оценкой.

Желание домработницы вручить Рустаму Осиповичу еще один гостинец я поддержала. Если это доставляет ей удовольствие, почему нет? К тому же мастер приходил к нам два раза, все в тему.

Только с выбором, что же приготовить, Вера Павловна никак не могла определиться. Я советовала мясной пирог, она хотела рыбный, и решение принято не было.

Собственно, мне было без разницы. Но Вера Павловна сама заморочилась и не хотел пролететь с результатом, ходила, гадала, прикидывала.

Но это не все! Рустам Осипович, как настоящий гусар, пусть и в возрасте, не смог оставить дам без ответного сюрприза! Нам доставили от него шикарную корзину цветов. С запиской благодарности! В тот же день, правда, ближе к вечеру.

Вера Павловна вздыхала, любуясь на нереальную красоту, и пристроила на видное место на кухне. Получается, нечасто мужчины баловали ее цветами.

Так и меня тоже! Стоит только подумать, когда последний раз муж преподносил мне букет. Строго по праздникам и это даже не считается. Может, думал, что мне вовсе не надо.

Причем расходы на такой сюрприз для любимой женщины, для него копейки. Вот и задумаешься, насколько ты была любима, как уделял тебе внимание, хотел порадовать.

Картина получалась печальная. И когда мы свернули на эту дорогу в супружеской жизни, где остались одни обязанности?

Но у нас в доме оказались шикарные цветы, Вера Павловна порхала по кухне, как мотылек, и решилась на пирог. Только результат ее не устроил, и она предпочла сделать что-то другое. Хотя я нахваливала, когда уже пробу снимали.

Сказала со смехом, что на такой кормежке мы с ней поправимся, и цветы присылать перестанут. Однако за этой веселой возней мне и самой стало легче. Хоть кто-то радуется и доволен!

Гостинец соседу все же был отправлен, но на следующий день после пирога. Вера Павловна подумала и решила запечь рыбу по своему рецепту.

Развлекаться домработнице я не мешала, пусть себе занимается. Хочется человеку самовыразиться — вперед! Может, и Рустаму Осиповичу понравится, что его благодарят и угощают.

Казалось, пара дней передышки, а на деле, посещение врачей и заботы о бизнесе. Разное решать надо и суетиться.

И когда получила от Виктора сообщение с предложением встретиться, не удивилась. Догадывалась, что тоже будет консультировать с юристами и пожелает попытаться со мной договориться.

Хотелось отказаться, особенно когда увидела, куда он меня приглашает. Место пафосное и недавно открывшееся. Как же, не мог не показать, насколько крут!

Разумом понимала, что на встречу надо идти и сделать вид, что готова его выслушать. Но только соглашаться я не собиралась и хотела в лицо ему заявить, что ничего не получит!

Глава 21

Согласилась на встречу с мужем, и почти сразу пожалела. Разговор у меня случился не самый приятный.

— Дорогая! Как твои дела? — позвонила приятельница.

Пришлось столкнуться с ней на благотворительном проекте, а ее муж пересекался по делам с Виктором. Тесен мир предпринимательства в одном городе, все друг друга знают.

— Рада слышать твой бодрый голос, а то слухи ходят разные, — продолжила Инга, и у меня сразу закралось дурное предчувствие.

Сердце екнуло, поняла, что без муженька не обошлось.

— Виктор твой, бывший уже, сомнения высказывал, что надо тебя приглашать. Только я слушать не стала, решила позвонить, — закончила приятельница поспешно, сообразив, что могла ляпнуть лишнего.

Знакомство у нас не самое близкое, но ладили хорошо. Да и в бизнесе делить нечего — разным занимаемся.

— А что случилось? — поинтересовалась, не подавая вида, что ее неосторожные слова зацепили.

Обалдеть! Теперь муженек будет среди знакомых меня «славить», говоря, что я недалекая дурочка, и бизнес у меня никакой. Легко получить репутацию недобросовестного контрагента. Вот, подлюка!

Причем он реально может так думать, что я без него ничего не значу и не сумею! Он ведь не догадывается, что мой малюсенький бизнес, который так смешил его в самом начале, расцвел и стал куда больше. Значительно!

— Благотворительный аукцион, собираем всех предпринимателей, я взялась помочь и людей предложить, кого знаю. Сама понимаешь, в этом деле работы хватает. Всех обзвонить, списки составить, рассадку согласовать, за местами проследить. Вот, занимаюсь, — пояснила Инга.

По голосу чувствовала, что подозрения у нее не вызываю. Да, надо идти на аукцион, показаться людям, чтобы видели: нормально все у меня, не бедствую. Не хочу репутацию банкрота!

Муженек даже не представляет, насколько не бедствую. Всегда относился ко мне снисходительно. Мол, он в семье главный добытчик, а я так — развлекаюсь бизнесом, чтобы дома не торчать и не скучать.

Иллюзии его развеивать я не собиралась, рассказывать, как у меня дела идут, тоже. Занималась себе бизнесом, продвигалась, расширялась и многого добилась. Так получилось!

Опять же, частично благодаря личным связям. Когда я решила заняться цветами и оформлением букетов представительского класса, конкурентов практически не было. Только одна контора в самом центре этим занималась.

Многие богатые люди обосновались как раз в районе, где мой дом, и я подумала, а почему нет? Решила сделать точку продаж в нашем районе. Начиналось все с небольшого ларька.

Расчет был на то, что цветы для обеспеченных людей — дело престижа, они дарят их постоянно. Круг общения большой, букеты нужны на работу и по личным делам. И не прогадала!

Конечно, периоды спада спроса чередовались его роста. Нужно было подстраиваться под рынок и договариваться с поставщиками, на смену импортному товару приходил местный.

Согласование с властями, аренда земли, установка павильона и все оформление — я решала сама, без мужа. Да, пользовалась связями, звонила знакомым и просила подсказать, посоветовать, к кому обратиться.

Это был непростой путь, но я четко знала чего хочу. Моя идея была заточена как раз под состоятельный сегмент, и цветы продавались даже в кризис, но, несомненно, были нюансы.

Заказ через интернет и доставка появились у меня одной из первых. Решила, что это будет перспективно и следует занять нишу, пока никто в нее не забрался.

Конечно, я пиарила бизнес среди знакомых и хвалилась своими букетами. Раздавала визитки, говоря, что мои мастера умеют составлять шикарные композиции, и все будет отлично, если к нам обратиться.

Теперь у меня четыре точки в разных местах города и отдельно доставка. На центр я не позарилась, кто там закрепился, пусть сидит, я нашла, где пристроиться.

Интересно, Виктор хоть помнит, как называется моя компания? Некоторое время назад я сменила название на более благозвучное, этакий получился ребрендинг.

Мужу всегда было без разницы, как мои дела. Главное, он гордился собственными достижениями. Конечно, большая контора, престиж, связи, самые лучшие клиенты. Добился всего и на гребне!

Свои удачи я выпячивать ее собиралась, работала себе и не хвалилась. Дело делала! Только «славить» меня теперь не надо и наговаривать! Не собираюсь я без денег оставаться, пусть муж не надеется.

На содержание дома хватит, что бы Виктор ни думал. Кому, как не мне знать, во сколько оно обходится, и чем следует заниматься в первую очередь. И конечно, какой ремонт предстоит!

Разговор с Ингой неприятно удивил и озадачил. Не ожидала, что муженек еще такую подставу мне устроит. Существует вероятность, что он чистосердечно заблуждается, то есть не подозревает, насколько я обеспечила сама себя и не нуждаюсь.

Мы же брачный контракт заключили и все разделили! Специально это сделала! Мое — мне, твое — тебе! И не от глупости, нет. Задумка у меня такая была обоснованная.

Муженьку предстоит узнать, насколько я успешная бизнес-леди. Его ожидает неприятный сюрприз!

Нет, если оценить масштаб бизнеса — у него куда крупнее. Но… тут есть тонкости. С доходностью у меня как раз все в порядке! За этим я слежу четко и принимаю меры.

Глава 22

Но прежде встреча с мужем! И тут мне потребовалось все самообладание. Идти желания не было, только матом Виктора послать и больше не видится.

И прежде была настроена скептически, а уж как послушала от Инги, что муженек на меня наговаривает. Скотина он!

Стоит только представить его самодовольную рожу! Считает, что я уже все, списана, и мне пора на свалку! Как женщина я ничего не значу и заработать сама неспособна. Отвратительно!

И все мне тыкают возрастом. Особо любимая тема у врачей! Они либо на вес сразу указывают, а если стройная — на возраст: «Что вы хотите, у вас уже возрастные изменения. Следует сдать все анализы, учитывать проблемы здоровья и вероятный сбой цикла. Сами понимаете, мы все молодеем!»

Сплошные намеки, что у меня климакс. Та же психолог смотрела снисходительно и вещала, что в моем возрасте возможны перепады настроения. Потому я и не люблю психологов.

Смотрит, как на идиотку эмоциональную, и норовит все на сбой гормонов списать. В моем случае я получила нужные справки и таблетки для спокойствия, но еще подумать надо, какие из них принимать.

Сплошные стрессы даже у врачей. Все эти отмазки, и что сорок пять — это женщина в возрасте, коробят невероятно. И конечно, считаю их непрофессиональными.

Да я в свои сорок пять выгляжу лучше, чем эта психологиня! Говорить людям очевидные вещи — много ума не надо. Бесят намеки на возраст!

На встречу с Виктором шла порядком взбудораженная. Время он выбрал обеденное, место в самом центре. Конечно, чтобы я по пробкам постояла и парковку найти не могла!

Ничего, такси заказала, и проблемы себе не устраивала. А то я не знаю, какое напряженное движение в рабочее время. В общем, муженек приложил всяческие усилия, чтобы выставить себя хозяином положения.

Есть такая практика на переговорах, чтобы сразу задавить оппонента, но я раскусила его задумку! Вопрос был в том, подыгрывать ему или сразу идти на конфликт?

Он ожидает увидеть меня в прежнем образе: с русыми волосами, блеклой и невыразительной, а я сильно изменилась, когда стала яркой!

Сравнить фотографии до и после — невероятная разница. Оказывается, цвет волос меняет буквально все, создавая даже новый характер, и задает тон в остальном образе.

Было подозрение, что Виктор начнет беситься. Он же несдержанный, и бывает крайне эмоциональным. Разговора тогда не выйдет, сразу начнутся взаимные упреки.

Решила, что подыграю его ожиданиям и приду такой, какой знал меня раньше. Накину капюшон, спрячу волосы, достану одежду из старых запасов — и послушаем, что муженек скажет.

О, да! Интерьер нового ресторана впечатлял. И место — самый центр. Прежде здесь был небольшой памятник архитектуры, который восстановили в виде бизнес-центра с рестораном.

Два шага от мэрии! Народ повалил, желая побывать в новом модном месте. Кстати, про меню заведения я слышала не самые лестные отзывы. При невероятном ценнике уникальностью оно не отличается. Однозначно, есть места более приятные.

Но Виктор желает показать, что в курсе всех тенденций и невероятно крут! Он полностью соответствовал этой роли: как барин сидел за столиком в дорогущем костюме и со скучающим видом отдавал официанту указания по меню.

Что-то дозаказывал, потому что перед мужем уже стоял стейк. Я решила присмотреться, выдохнуть и собраться с мыслями, прежде чем идти ругаться. Оценить противника, примериться, что говорить.

А он растолстел! Вот что отметила первым делом. В его возрасте, полтинник мужчине, простите, если желаешь молодую трахать — будь любезен здоровье заниматься. Как минимум не толстеть и тренироваться!

Но Виктор всегда считал себя идеалом, у которого все в порядке. Нет, у него не живот намечается, это у него грудь, ты смотришь неправильно!

И кто из нас износился за эти годы и кого пора отправляться на свалку? Давалке поди приятно его раскармливать и прихотям угождать, меньше тогда в постели стараться придется с неповоротливым боровом!

Поздравила себя с верной идеей не показываться муженьку в новом шикарном образе. Он бы точно взбесился, увидев меня яркой, модной, энергичной. Ничего, будет у него такая возможность.

Выдохнула и к столу Виктора направилась. Некоторые моменты надо просто пережить, и желательно побыстрее!

— Я уж думал, ты не придешь, — Виктор глянул на меня снисходительно, намекая, что опоздала.

Можно подумать, он не знает, какие страшенные сейчас пробки? Мог бы в другом районе с движением посвободнее встречу назначить, но он же делает, как ему удобно, и плевать на остальных. Лишний повод ткнуть в опоздание.

— Пробки, сам понимаешь, — ответила ровно и присела за столик.

— Заказал тебе салат, чтобы долго не ждать. Знаю, что ты предпочитаешь, — ответил Виктор, опять обозначая свое превосходство.

На самом деле, он понятия не имеет, чтобы я выбрала из меню. Нравится ему считать себя самым умным!

— У меня для тебя прекрасное предложение, — с самодовольным видом продолжил он и смотрел на меня настолько снисходительно, что я начала злиться от одного взгляда.

— Дом в обмен на приличную долю в моей фирме, все равно содержать его ты не в состоянии. А так, будешь обеспечена и сможешь жить в приличном месте. Да, не в доме, а в квартире, но тут уж, что кому полагается! — с важным видом закончил Виктор.