Развод. Побег со свадьбы

глава 1

- Давай! Давай! Давай!

Я выходила припудрить носик, а вернувшись в зал, увидела картину, которая стала последней каплей сегодняшнего вечера. Выстроенные в ряд девчонки жеманно хихикали, а мой жених, с нескрываемой похотью на лице и завязанными глазами ощупывал их ноги, пытаясь определить свою невесту.

Это был конкурс, один из пошлых и так горячо любимых публикой конкурс. Когда тамада нам его предлагал, я была настроена категорически против, но видимо этого было недостаточно. Прислонившись к косяку входной двери, я молча наблюдала за представлением в центре зала. Мой жених, видимо не поняв с первого раза, уже пошёл по второму кругу, отметая явно не соответствующие параметры и поднимаясь по ноге участницы гораздо выше колена.

Было уже далеко за полночь, разгорячённые гости никак не хотели покидать наряженный зал снятого для нашей с Колей свадьбы кафе. Тамада старался изо всех сил, придумывая тосты погорячее и конкурсы попошлее. Я не в первый раз предлагала мужу поехать домой, но он отказывался, прикрываясь тем, что гости обидятся. Ему всегда нравились такие мероприятия: большая компания, безудержное веселье, расслабляющие напитки. Я же просила тихую семейную свадьбу, но меня не услышали, сказав, что мы молодые и просто обязаны закатить банкет.

- Бесит? – сзади раздался спокойный мужской голос.

Это было так неожиданно, что я даже подпрыгнула от испуга и прикрыла рот ладонью, чтобы не закричать.

- Вы кто?

Сзади меня стоял высокий мужчина в костюме. Его лощёный вид сразу отличал незнакомца от всей публики, присутствующей на свадьбе. Обволакивающий запах парфюма, и ни нотки алкогольного присутствия. На вид ему было тридцать - тридцать пять, зачёсанные назад русые волосы, прищур светло серых глаз и жёсткая щетина на щеках и подбородке. Он не торопился в зал, просто стоял чуть позади меня и тоже наблюдал за происходящим.

- Твой жених? Хочешь проучить его? – вопросом на вопрос ответил он.

- Мне кажется, такое переплюнуть невозможно, - засомневалась я, хотя внутри всё загорелось от одной мысли о мести.

- Ну почему же, если хочешь, то сделаем, но нужно будет тоже завязать тебе глаза, чтобы честно было. Эй, ты чего так напряглась, это же шутка, тот же самый конкурс, что и у жениха, просто с твоим участием.

Внутри меня боролись «за» и «против». Я не знала кто передо мной, я не знала, что он задумал, это могло быть опасно, но дикое желание вызвать у жениха похожие чувства, взяло верх.

- Только если это будет происходить здесь, и никуда не нужно будет уезжать, - предусмотрительно обезопасила себя я.

- Никуда не поедем, завяжем тебе глаза и заведем в зал за руку. Твоя задача ощупать моё лицо, будто ты ищешь своего жениха, и сказать «это он». А после этого снимешь повязку и искренне удивишься тому, что ты ошиблась. Как тебе? – в его глазах горели огоньки азарта, было ощущение, что ему тоже хочется насолить Кольке, хотя он был совершенно сторонний человек.

- Зачем вам это? – всё еще тянула я время, никак не решаясь согласиться на эту афёру.

- Да так, обидно за тебя стало, стоишь тут, смотришь с тоской. Вы же не пара, совершенно разные, с первого взгляда видно, долго ваш брак не продержится.

Резко захотелось психануть и грубо ответить «откуда вам знать?», но вспомнились все мои сомнения и мелкие нестыковки в наших с Николаем отношениях. Нас познакомила моя подруга Рита, по совместительству его младшая сестра. В её понимании мы были отличной парой. Ритка меня долго окучивала, расспрашивала, что я люблю, как я хочу, какие у меня планы. А когда Николай вернулся с очередной вахты, ему тут же меня представили, и понеслось.

«Колька – мужик рукастый, за ним как за каменной стеной будешь», - убеждали меня родители, когда наше знакомство перетекло в ухаживания.

Я скромно улыбалась и, опьянённая жаркими поцелуями кавалера, таяла от мысли, что у нас скоро свадьба. Три месяца пылких признаний в любви, и вот мы уже в ЗАГСе. То, что он неидеальный, я знала, но была на сто процентов уверена, что смогу его перевоспитать, сделать более сдержанным, привить хорошие манеры. Всего-то нужно подкорректировать язык и отвадить от быдловатых друзей, справлюсь.

- Ну что? Решилась на ответный конкурс? - выдернул меня из своих мыслей незнакомец.

- Да, - не веря сама себе, чётко произнесла я. – Я готова.

- Окей, - улыбнулся он. - Я сейчас ещё пару мальчиков приглашу, для массовости, подожди здесь.

Я кивнула и почувствовала, как моё сердце уходит в пятки. Что я задумала? Ответный конкурс, серьёзно? Разве так поступают приличные девушки и тем более на собственной свадьбе? Дико захотелось сбежать в зал и забыть об этом предложении, ну подумаешь конкурс, ну подумаешь коленки щупал, все же это понимают, всё нормально.

- Эй, туда нельзя! – раздался визг Алки, которую сейчас совершенно не стесняясь щупал мой жених, скользя ладонью по внутренней стороне её бедра.

И я ещё сомневаюсь? На меня нахлынула волна ярости, и я плотно сжала зубы, чтобы не разругаться. Сейчас ты получишь, дорогой. Посмотрим, как ты отреагируешь на мою ответочку.

- Разрешите завязать вам глаза, - ко мне подошла одна из официанток и, получив моё согласие, аккуратно повязала на лицо тёмный платок. – Давайте руку и пойдёмте, осторожнее, не торопитесь.

В зале играла музыка, и фоном шёл постоянный хохот гостей и подбадривание жениха, который никак не мог определиться с нужной коленкой.

- А сейчас пусть невеста найдёт своего жениха, - громко объявила официантка и положила мои руки на грудь мужчины в костюме.

Вспомнив, что говорил мне незнакомец, я поднялась ладонями выше по пиджаку, ощупала шею, поднялась к подбородку, коснулась губ, окружённых колючей щетиной, провела кончиком пальца по носу, векам, бровям и запустила руки в густые волосы. Густой мужеской парфюм и сомкнувшиеся на талии мужские руки придали мне смелости, я открыла рот, чтобы объявить всем, что это мой жених, но мои губы тут же накрыло жарким поцелуем.

глава 2

- Какого чёрта! – услышала я гневный крик своего жениха, в тот момент, когда горячие мужские губы, накрыли мой рот поцелуем. – Катька, ты что, совсем обалдела? Чё творишь?

Резкий рывок за локоть оторвал меня от незнакомца, и Коля грубо сдёрнул мою повязку с лица.

- Вообще страх потеряла, на собственной свадьбе с чужим мужиком лижешься, - он замахнулся, чтобы влепить мне пощёчину, но незнакомец перехватил его руку, задвинув другой рукой меня себе за спину.

- Парень, ты чего разошёлся? Это ж просто конкурс, давай уже, посмейся, это ж весело, или нет?

Они дружно захохотали. Четверо незнакомцев явно не из нашего района. Они были примерно одного роста, крепко сложены, в деловых дорогих костюмах, ни чета ни одному из присутствующих здесь.

- Ушли отсюда, резво, - харахорился Колька, подзывая жестами своих разгорячённых алкоголем дружбанов. – А ты чего спряталась, иди за стол и сиди там тихо, пока не вернусь.

Приказной тон, брошенный в мою сторону, напугал, я никогда ещё таким своего жениха не видела. Горящие глаза Николая и сжатые до побелевших костяшек кулаки говорили о том, что сейчас, похоже, будет драка. Дружки крепким тылом встали сзади жениха, показывая, что не дадут его в обиду.

- Это вы сейчас уйдёте, время аренды зала давно истекло, все на выход, кафе закрывается!

- Ты чего, бычара, хозяином себя здесь возомнил? Сейчас мы тебе покажем, кто на районе рулит, давай пацаны, угостим гостей люлями, - заржал Колян, поддерживаемый улюлюканьем дружбанов.

- Не сегодня, - усмехнулся незнакомец, сделал резкий выпад вперёд и одним ударом отправил моего жениха в нокаут. – Я владелец этого заведения и ещё раз повторяю для тех, кто не услышал: кафе закрыто! Забирайте этого любителя пошлых конкурсов и валите все отсюда!

Отодвинув полу пиджака, он показал присутствующим пистолет в кобуре, тем самым подтверждая серьёзность своих намерений.

Пацаны, в полном молчании, подняли моего жениха с пола и массово двинули к выходу. Все остальные гости тоже потянулись к дверям, одна я стояла, как прибитая к полу, наблюдая за происходящим, будто со стороны.

- Кать, пойдём, - настойчиво позвала меня Ритка. – Пойдём, чего замерла?

Она бесстрашно обошла четвёрку мужчин, взяла меня за руку и потянула за собой.

- Знаешь, что будет, если ты сейчас останешься со своим женихом? Рассказать?

Незнакомец обращался ко мне, наблюдая, как я медленно шагаю вслед за подругой.

- Не лезли бы вы не в своё дело, - строго посмотрела на него Рита. – Они молодые, сами разберутся. Поссорились, помирятся, жизнь не только сахар.

- Он тебя будет бить и доказывать, что крутой, а ты будешь плакать и жалеть себя, сидя дома с синяками. Потом он тебе заделает пару карапузов, а сам пойдёт по бабам. И ты не сможешь от него уйти, у тебя не хватит ни сил, ни уверенности, ни денег. Финал.

Сейчас на моём лице было такое выражение, будто за пару секунд мне показали мою будущую жизнь. Горькое разочарование, ощущение дна и жгучее желание послать всех подальше и бежать отсюда, куда глаза глядят.

- Мужчина, ей итак плохо, а вы… - попыталась пристыдить его Ритка.

- А что я? Я просто говорю по факту, что будет. А ты, похоже, уже по уши в этом болоте, раз подругу туда усиленно тянешь? Кто твой муж?

Ритка злобно фыркнула и выпустила мою руку:

- Делайте, что хотите, ваша жизнь! – быстро зашагала она из зала.

Я же будто по инерции шла за ней, но словно в замедленной съёмке.

- Если хочешь другой жизни, поехали со мной, предлагаю один раз, завтра утром нас здесь уже не будет. Выезжаем от гостиницы «Акварели» в семь, решишься – приходи, не придёшь – твоё дело. Спокойной ночи.

Все вчетвером они прошли мимо меня к дверям опустевшего зала. Я осталась одна.

Сейчас разряженное помещение с шарами и надписями «совет да любовь» вызывало у меня щемящее чувство в груди. Как я здесь оказалась? Я изначально пошла не тем путём. Нужно было, как и хотела, рвать когти из Вереи и ехать поступать в Москву, но я выбрала замуж. Чем думала? Что мной двигало? Любовь? Гормоны? Желание поскорее легально попробовать то, о чём так сладко и с придыханием рассказывали подруги?

Сегодня у меня должна быть первая брачная ночь. Я готовилась. Я хотела отдать своему теперь уже законному супругу то, что берегла, то о чём он так страстно просил каждый раз в моменты наших уединений, но всякий раз получал отказ. А теперь у меня чёткое ощущение, что я не хочу этого делать.

В коридоре раздались громкие шаги и грозные крики Николая:

- Где эта зараза, сейчас я ей покажу, как на глазах у мужа целоваться.

Как я раньше этого не замечала? Когда Коля делал резкие выпады в сторону других, мне казалось, что он сильный, смелый и так меня защищает. Но теперь его агрессия направлена на меня, раньше он себе такого не позволял.

- Коль, там нет никого, она, наверное, домой пошла, пойдём тоже, - это был голос Ритки, видимо она хорошо знала своего брата в гневе, раз так старалась увести его отсюда.

Я спешно залезла под стол для молодых, украшенный облаком фатина, и наблюдала, как взглядом ястреба мой молодой муж осматривает зал, пытаясь меня найти.

- Кто они такие, не знаешь? – бросил он входящей за ним Ритке.

- Тётя Нина сказала, что они в ВИП зале сидели, а потом сюда вышли. Коль, пошли домой, там она, точно говорю.

Просидев в скрюченном положении под столом ещё минут десять, я решилась выйти. Отомстила, блин. Шутка удалась на славу. Слова незнакомца в двух предложениях описывающие мою будущую жизнь крепко врезались в память. А ведь он был прав. Сейчас я была на сто процентов уверена в том, что если приду в дом к мужу, как и планировалось изначально, меня точно ждёт увесистая оплеуха, от которой защитить уже будет некому.

Вот я попала …

глава 3

- О, Катюха, а ты чего не с мужем? Все ж уже ушли, - в зал зашла тётя Нина, работающая в этом кафе уборщицей и посудомойкой.

- Тёть Нин, тут такая история, короче мне сейчас к Кольке никак нельзя, злой он на меня, переждать нужно, - начала я оправдываться, смотря в непробиваемое лицо пожилой женщины, которая привычными движениями собирала посуду в большой контейнер на колёсиках.

- Подумаешь, злится, а ты ему спуску не давай, сразу показывай, что тоже ответить можешь, ишь, злится он, - хмыкнула она равнодушно, - иди-иди, негоже невесте одной сидеть, пора уже и к мужу под бочок.

- А можно я здесь ещё немного побуду, а через пару часиков пойду, - умоляюще сложила я руки в просительном жесте.

- Чего удумала, иди домой, мне убирать надо, а ты тут мешаешь. Ещё все ваши украшения в кабинет к Петровичу затаскивать, напридумывают же: шарики, бантики. Раньше всё проще было. Эх, - она тяжело вздохнула и перешла к следующему столу с грязной посудой.

- А давайте я вам помогу, - как за спасательный круг хваталась я за возможность здесь остаться и не идти к мужу.

- Брысь, сказала, - прикрикнула на меня тётя Нина, поставив точку в нашем разговоре.

Я тоскливо пошла к выходу, шурша пышной юбкой белого свадебного платья. У меня даже мобильника нет, чтобы такси вызвать, и денег тоже. Дом Николая, оставленный ему в наследство от бабушки, был на соседней с кафе улице, дойти туда можно и пешком, но в моих планах было вернуться к родителям, а это другой конец города.

Осторожно выглянув на улицу, я обнаружила, что она совершенно пуста. Ладно, пойду пешком, заодно воздухом подышу. Верея не такой большой город, думаю, за полчаса до отчего дома доберусь.

- Кать, Катька, стой, - раздался сзади тихий окрик.

Я обернулась и увидела Ритку, которая быстро шла ко мне с пакетом в руках.

- Ну ты дала, подруга. Ты чего натворила? Чем вообще думала? Он злой, как чёрт. Еле уговорила дома посидеть, пока тебя приведу.

- Я не пойду к нему, - упрямо проговорила я, отходя за дерево от ярких фар проезжающей мимо машины.

- Как не пойдёшь? Ты чего? Боишься что ли?

- Боюсь, - честно призналась я, понимая, что синяки, о которых говорил незнакомец, реально могут появиться на моём лице.

- Брось, Колька хороший, ну вспылил, с кем не бывает. Сейчас помиритесь, и всё будет хорошо, - достала она из пакета тёплую кофту и накинула мне на плечи. – Пойдём.

- Рит, он раньше никогда себя так не вёл, и ты мне не говорила, что он такой бывает. Что мне теперь делать? Получать за то, в чём я не виновата?

- С чего ты вообще взяла, что будешь получать? Послушала какого-то идиота? Кто он вообще такой, чтобы тебе такое говорить? Ты его знаешь? А он тебя? А про вашу с Колькой любовь он знает?

От слов про «любовь» меня аж передёрнуло. Такое ощущение, что вся эта страсть и признания были лишь мишурой, за которой скрывалось то, что я сегодня увидела. Напускная нежность, красивые слова, обещания, планы на жизнь… И обидное «эта зараза», перечёркивающее всё вышеназванное.

- Рит, дай мне телефон, я такси вызову, - попросила я подругу, не отвечая на её вопросы.

- Нет, Кать, никакого такси ты не вызовешь. Я обещала Кольке тебя привести, я приведу. И перестань артачиться. Только о себе думаешь, а ты представила, что люди будут говорить про твой пикантный конкурс? А Кольке это всё разруливать, он же теперь твой муж. Пошли!

Она крепко схватила меня за руку и потащила через дорогу. Я шла. Длинное платье подолом подметало сухой асфальт, каблуки громко цокали по твёрдой поверхности, а в голове крутилась одна единственная мысль:

«А может, я и впрямь себя зря накручиваю. Сейчас приду, Коля уже успокоился, нормально поговорим, и всё будет как прежде».

- Кать, сейчас придёшь домой, поговорите с Колей, и всё будет хорошо, - вторя моим мыслям, проговорила Ритка. – А завтра довольная и счастливая проснёшься в новом статусе. Я там вам заранее в холодильник еды напихала, чтобы было чем завтракать, бельё свежее постелено, зубные щётки в ванной новые. Часам к двенадцати нас ждите, придём поздравлять.

Мы подошли к калитке небольшого деревянного дома, окружённого забором из профлиста.

- А ты со мной разве не пойдёшь? – жалобно протянула я, хватая подругу за руку.

- Ладно, пошли, ты прям как маленькая, - и, нажав на ручку, Ритка пропустила меня вперёд, быстро захлопнув за собой дверь.

- Рит, не уходи, - тихо позвала я, но услышала шум удаляющихся шагов подруги за забором.

- Привет, жена, - с крыльца, погружённого в ночную тьму, раздался голос Николая.

глава 4

- Чего стоишь как не родная? Иди ко мне, обниму, согрею, - я услышала, как он поднимается со ступеней и делает шаг в мою сторону.

- Коль, я ни в чём не виновата, - попыталась я сказать так, чтобы мой голос звучал уверенно, но видимо это у меня плохо получилось.

- Конечно, не виновата, кто ж тебя винит то? Мне Ритка всё объяснила, и почему ты не дома тоже объяснила. Классная у меня сеструха, правда? Всё разрулила, невесту домой вернула, супер, - он подходил, а я всё стояла у калитки, не смея сделать и шагу навстречу своему супругу. – Кать, ну ты чего, правда что ли боишься? Меня боишься? Я ж тебя люблю. Ну?

- Ты не будешь меня бить? – этот вопрос вырвался из меня самым первым, голос дрожал от страха, а Коля засмеялся.

- Ну ты чего, Катюх, поверила какому-то заезжему чуваку? Мы ж с тобой уже сколько вместе, а его ты видела первый раз в жизни. Расслабься, конечно, я не буду тебя бить. Всё хорошо, иди ко мне.

Напряжение начало понемногу отпускать. Я выдохнула и почувствовала, что наконец-то расслабляюсь, стало легче, и я шагнула к мужу.

- Коль, я не знала про этот конкурс, мне сказали, что он запланирован, завязали глаза и вывели в зал, - на всякий случай соврала я, чтобы не допустить у него и мысли, что я причастна к этому представлению.

- Да Бог с ним с этим конкурсом, забыли уже, пойдём. Ты ж моя хорошая, - он запер калитку изнутри на ключ, сунул его в карман и ласково обнял меня за плечи, направляя к крыльцу.

- Давай свет включим, не видно же ничего? – попросила я, когда мы вошли в дом, но Колька не потянулся к выключателю, а подтолкнул меня в комнату.

- Да не нужен нам свет, вид у меня сейчас совсем неприглядный, будем в темноте друг другом наслаждаться. Ты же не возражаешь?

- А ты себя хорошо чувствуешь? Может тебе лучше отдохнуть? - я вспомнила, какой силы удар пришёлся ему от незнакомца.

- Нормально, слегка челюсть ноет, но не критично, сам виноват, на рожон полез туда, куда не нужно было. Не переживай, Кать, давай я тебе помогу с платьем. Что там у тебя? Шнуровка или пуговицы?

Я стояла в тёмной комнате, которая освещалась только слабым светом уличного фонаря, стоящего под окном. Впереди меня была разобранная кровать, а сзади муж. Сердце отстукивало короткие, но очень громкие удары, отдающиеся в груди гулким эхом.

- Я сама справлюсь, сейчас, - отказалась я от его помощи, и мои пальцы задрожали.

Мне не хотелось раздеваться, не хотелось ложиться с ним в постель, не хотелось вообще здесь находиться. В ушах до сих пор звучало «где эта зараза», и слегка подташнивало от осознания, что сейчас будет происходить.

- Ну как хочешь, - он быстро скинул брюки и рубашку, и в одних боксерах завалился на пружинный матрас двуспальной кровати. – Красота, давай скорее, я жду.

- А можно я сначала в душ?

- Кать, душ пока только летний, во дворе, не успел здесь сделать ещё.

- Ничего, я привыкшая, у меня у бабушки тоже душ летний, есть здесь полотенца?

Колька недовольно закряхтел и поднялся с кровати к большому шкафу у стены.

- На, - с нахмуренными бровями протянул он мне махровую банную простынь. – Платье здесь сними, там с этой юбкой не развернёшься, узко.

Я распустила шнуровку на спинке свадебного наряда и сбросила его вниз, оставшись в нижнем белье и чулках, о чём тут же пожалела. Коля, всё ещё стоявший рядом, по-хозяйски прижал меня к себе, быстро ощупывая со всех сторон и прерывисто дыша.

- Кать, ну этот душ, ты мне и так нравишься, кончай уже комедию ломать, давай в постельку, сейчас я тебе буду приятно делать, - развернув от двери к себе, Николай толкнул меня на кровать и навалился всем телом, метясь губами для поцелуя, но я из последних сил уворачивалась.

- Я так не могу, мне нужно в душ, Коля, пожалуйста, - упёрлась я руками в его грудь, не давая сломить моё сопротивление.

Он ещё несколько раз попытался меня поцеловать, но я не давалась.

- Ладно, иди в свой душ, - раздражённо откатился он с меня на спину. – Все девки нормальные, а ты что до свадьбы, что после из себя недотрогу корчишь. Всё! Кончилась девичья жизнь, мойся быстрее, и я из тебя женщину буду делать, а там глядишь родишь детишек и будешь как все, покладистой.

Я быстро поднялась с кровати, схватила лежащую рядом простыню и сунула ноги в туфли.

- Галоши возьми у двери, на своих каблуках ты там спотыкнёшься в темноте.

- Хорошо, ладно, - попятилась я, оставив белые лодочки возле кровати.

- И быстрее давай, я тебя уже замучился ждать!

Больше я его не слушала, сунув ноги в галоши возле двери и накинув на себя длинную махровую простыню, я огородом добежала до задней калитки, благо знала, как здесь всё расположено, тихо отодвинула задвижку и кинулась бежать по узкому проходу между рядами домов, направляясь в сторону дома родителей.

Минут десять он меня не хватится, думая, что я в душе, а дальше… Дальше я буду уже далеко…

Только бы он не пошёл за мной раньше.

Галоши хлопали по пяткам, тёмно-синяя простыня делала меня в темноте незаметной. Мне нужно перебежать дорогу, потом ещё чуток дворами и я на родной Солнечной улице. Там пробегу сквером и я дома. Придётся родителей будить, ключей у меня тоже с собой не было.

Щёлкнув клавишами кодового замка на подъезде, я пулей полетела на третий этаж и забарабанила в дверь.

- Кто там? – грозный рык отца из-за двери вернул меня в реальность.

Я дома, здесь я в безопасности, ну совершила ошибку, с кем не бывает, теперь всё исправлю, разведусь, уеду, начну новую жизнь и впредь при выборе будущего буду прислушиваться в первую очередь к себе, а не ко мнению окружающих.

- Пап, это я, открой дверь, - негромко сказала я и услышала, как в личине проворачивается ключ.

глава 5

- Ты что здесь делаешь? Почему без одежды? Мать, Катька вернулась, голая, - на всю квартиру гаркнул отец, и из комнаты, на ходу запахивая халат, выбежала мамка.

- Катюш, что случилось, ты почему в таком виде? Где Коля? – оглядывая меня непонимающим взглядом, спрашивала она.

- Я ушла от него, - понурив голову, я оставила галоши возле двери и поплелась в ванную.

- Как ушла, куда ушла? Ты чего такое удумала? – через закрытую дверь до меня доносились причитания матери и бурчание отца.

Я включила воду посильнее и встала под упругие струи душа, чтобы, наконец ,смыть этот тяжелый день. Вода текла по макушке, распрямляя упругие волны свадебной причёски, я сдёрнула прикреплённый шпильками веночек из белоснежных атласных розочек и бросила его в раковину.

Это всё было ошибкой, нелепой, глупой и ужасной ошибкой. Я не хотела замуж, это они все ко мне прицепились, подбадривая и настраивая на «нормальную» жизнь. Ещё этот Коля. Зачем Ритка меня с ним свела, жила я себе спокойно, планировала учиться ехать, выбирала ВУЗ. А тут раз, и любовь.

Не было никакой любви, не любовь это, когда три месяца на руках носишь, а потом в один миг всё перечеркнёшь и «где эта зараза». Я думала Коля хороший, он всегда говорил мне, что я самая лучшая, самая красивая, а теперь «родишь и станешь покладистой». Он хотел из меня тоже «нормальную» сделать.

Мои мысли прервал громкий стук в дверь и шёпот мамы:

- Дочка, выходи скорее, за тобой Коля пришёл!

- Скажите ему, что я с ним никуда не пойду. Пусть возвращается домой и про меня забудет! – упрямым голосом проговорила я.

- Кать, ну как же так? Вы же свадьбу сыграли. Вы теперь пара. Вам вместе быть нужно, а не бегать друг за дружкой.

Я выключила воду и стала обтираться полотенцем. Даже через закрытую дверь мне было слышно, как Николай в коридоре объясняет моему отцу всю ситуацию. Родители, да и многие возрастные гости уже ушли со свадьбы к моменту проведения рокового конкурса от незнакомца, оставалась одна молодёжь. Они не знали, что меня целовал чужак, не слышали его прогноза на мою будущую жизнь, не видели Колю в гневе. И теперь мой муж объясняет своему тестю, что он вообще ни в чём не виноват, и не понимает, почему я себя так веду.

Собрав волю в кулак, я, обмотанная полотенцем, вышла из ванной в коридор. Мой муж сверкнул на меня гневным взглядом и хотел уже рвануть навстречу, чтобы скорее забрать с себе то, что от него снова упорхнуло, но отец преградил ему путь.

- Спокойно, зятёк. Тебя я послушал, сейчас Катькина очередь. Давай дочь, чего глазами моргаешь, объясняй ситуацию, - мой папа строго смотрел на меня, и всё моё решительное упрямство растаяло, как снег.

- Пап, я не хочу быть его женой, он не такой, каким себя показывал, он грубый, он меня не любит, он на меня замахивался, я его боюсь, - насупилась я, отступая к комнате, чтобы там запереться и ни к кому не выходить.

- Стой, дочь! Мы просто разговариваем, не сбегай, - понял мой манёвр отец и, взяв меня за руку, поставил рядом с собой. - То есть ты считаешь, что жизнь с этим парнем не будет для тебя безопасной?

Меня дома никогда не били, отец был интеллигентным образованным КИПовцем, мама учительница по географии. Дома всегда была тишь и гладь, никаких скандалов и тем более драк. Я думала, с Колей всё будет так же, но его поведение после инцидента с конкурсом показало мне совсем другую картинку будущей жизни.

- Пап, я с ним никуда не пойду, если вы сейчас выгоните меня из дома, то я вообще из города уеду, и больше вы меня не найдёте, - поджав губы, тихо говорила я.

- С этим мужиком что ли? Думаешь, ты ему нужна? Послушала какого-то идиота. Дядь Ген, он ей в уши всякой бредятины налил, а она и поверила, скажите вы ей, как мужик, что она вами вертит?

Отец перевёл взгляд с Коли на меня и обратно, немного помолчал и сказал, как отрубил:

- Ты, - он указал пальцем на Кольку, - пошёл вон отсюда, живо. А ты, - он перевёл руку в мою сторону, - быстро в комнату и спать, завтра будем разговаривать.

Мне не нужно было повторять дважды, я шмыгнула в своё девичье жилище и заперлась на всякий случай. А вот Коля так легко сдаваться не хотел. Он ужом вился перед моим отцом, чтобы доказать ему, что я поступила не так. Я слышала, как он начал обливать меня и моё неправильное воспитание грязью. Рассказывал, про то, как живут все, и что такая жизнь совершенно нормальная.

- Женщина должна слушаться своего мужика, - это были его последние слова.

- Вон пошёл отсюда, - чеканя каждое слово, гаркнул отец, и у меня от страха задрожали руки.

После этого входная дверь хлопнула, замок заперли, и родители пошли к себе. Их комната была через стенку с моей, и я слышала, как мать шёпотом пытается донести до мужа, что он был очень резок, что так делать нельзя, нужно спокойно выяснять отношения, без криков.

- Галь, дай мне валидол и давай спать, поздно уже, - спокойно ответил ей отец, а у меня кольнуло в груди от ощущения вины.

Скинув с себя мокрое полотенце и надев ночнушку, я легла на кровать. Как тут спать? После такого фиг уснёшь. Внутри было напряжение, я уткнулась лицом в подушку и расплакалась, дав волю слезам.

«Я сделала всё правильно», - мысленно убеждала я сама себя, приводя разные аргументы против необдуманного брака с Колей, отчего становилось немного легче.

Вдруг вспомнились слова незнакомца «если хочешь другой жизни, поехали со мной», и промелькнула отчаянная мысль, которую я тут же отмела. Нет, этого я делать точно не буду. Я ещё с одним лицом мужского пола не разобралась, зачем мне другой. Сама себя убеждая в провальности этой затеи, я незаметно уснула, а утром проснулась ни свет ни заря, с первыми птицами, которые радостно щебетали за окном, встречая солнце.

На часах было половина пятого, я тихонечко открыла дверь и, накинув халат, пошла в туалет и умываться. За ночь организм расслабился и сейчас требовал еды, к которой я вчера почти не прикасалась.

глава 6

(от лица Вадима)

Я стоял возле машины и упрямо смотрел на дорогу, ведущую в сторону города. Место, в котором мы остановились, было немного в стороне от Вереи, и если бы она решилась прийти, то могла появиться только оттуда, куда был устремлён мой взгляд.

- Вадь, ты что, реально думаешь, что она придёт? – ко мне подошёл Костян и по-дружески похлопал по плечу. – Это ж глупо.

- Почему? - внимательно посмотрел я на друга. – Почему глупо? Глупо оставаться здесь с быдловатым мужем, а уезжать за другой жизнью – это нормально.

- Ну ты даёшь, не думал, что она тебя так цепанула. Смотри Нэльке про неё ничего не ляпни, а то вмиг и ты без невесты останешься, - хохотнул Костян и, обойдя машину, сел на переднее пассажирское сиденье.

- Вадя, поехали, мне в девять жену с детьми на дачу везти, ты обещал что мы вернёмся ко времени, - это уже с заднего поторапливал Захар.

- Надо было телефон у неё взять, позвонил бы, поторопил, - Глеб тоже шутил надо мной, и я с раздражённым видом плюхнулся за руль, проворачивая ключ в замке зажигания.

- Ничего вы не понимаете, пацаны. Она ж не из этого мира, загнётся здесь, вытаскивать девчонку нужно, - вздохнул я и, отпустив педаль сцепления, поддал газу, выезжая с территории пансионата.

- Ага, в тебе что, спасатель проснулся? Итак, им свадьбу испортил, мало тебе этого? – Захар был рассудительным семьянином и старался никогда не давать советов, но тут и он не выдержал. – Зачем ты её поцеловал? Теперь девчонке из-за тебя отдуваться перед мужем. Ещё и выгнал всех с торжества. Какой бес в тебя вселился? Сидели нормально, нет, приспичило выпендриться.

Он осуждающе посмотрел на меня в зеркало заднего вида, и внутренне я был с ним согласен. Не стоило лезть, это чужая жизнь и чужие судьбы, которые меня никаким боком не должны касаться. Но на самом деле я пошёл туда не ради праздного любопытства, я хотел напомнить арендаторам зала, что их время истекло, а там она…

Катя… Я мысленно произнёс её имя, и мне сразу же вспомнились её мягкие губы. Было чертовски приятно целовать её, совершенно не ожидающую такого подвоха. А этот крендель, её муж? Он заорал на неё таким голосом, что мне вмиг захотелось его покалечить, что я собственно и сделал, не выдержав его замах на невинную девочку.

- Зелёный! Вадь, ты чё тормозишь? – Костян толкнул меня в бок, и я понял, что стою на светофоре, и пора бы уже ехать.

- Да так, задумался, - пробормотал я, набирая скорость.

- Давай я за руль сяду, а то привезёшь нас куда-нибудь не туда, - подколол сзади Глеб. – Небось всю ночь не спал и планы строил, как спасать принцессу будешь?

- Отвали, - собрался я и тряхнул головой, прогоняя ненужные сейчас мысли. – Нормально у меня всё.

Дальше ехали молча. Костян сидел в наушниках справа от меня и работал в ноуте. Глеб и Захар тихо переговаривались сзади, я смотрел на дорогу и рулил.

На Минском было не слишком забито, воскресное утро, многие в это время ещё спят. Мне нужно развезти ребят по домам и поехать к маме, чтобы наконец-то обрадовать её новостью о долгожданном переезде и её новом занятии. Она уже давно мечтала уехать из душной Москвы, куда-нибудь в глубинку, я подобрал для неё отличное место.

Вчера с ребятами расставили мебель, теперь можно заезжать. А чтобы ей не было скучно сидеть в деревне, я приобрёл давно стоящее на продаже кафе. Оно было действующее, до вчерашнего вечера им руководил доверенный управленец продавца, но с сегодняшнего дня, право управления переходило Тирольской Анастасии Егоровне, моей любимой маме. Вот она удивится.

Параллельно с мыслями о матери и её счастливой улыбке, мне в голову настойчиво лезли мысли о Кате. Почему она не пришла? Испугалась? Не поверила?

Здравый смысл вопил, что поверить в то, что я там ей предложил, смогла бы только наивная дурочка, у которой мозгов совсем нет. Катя вряд ли такая. Я вспомнил её задумчивый взгляд, направленный в зал с пошлым конкурсом. Она не сорвалась с места, не заорала, как хабалистая девка, не стала лупить своего женишка всем, что попалось бы под руку. Она просто смотрела. Так обидно за неё стало. Он же её погубит. Ей придётся прогнуться под него. Она больше не будет такой нежной.

Я вспомнил её худые пальчики, которыми она коснулась моих губ, делая вид, что пытается вслепую и наощупь определить своего жениха. Это мимолётное касание взбудоражило мой мозг и я уже не мог себя контролировать, поэтому жадно припал к её губам, пытаясь за короткий миг успеть её распробовать.

У Захара зазвонил телефон, его супруга волновалась, вернётся ли он вовремя и спрашивала, смогут ли они взять с собой Нэлли, мою девушку. Я удивлённо приподнял бровь, но согласно кивнул, понимая, что так будет даже лучше. Мне нужно немного успокоиться, почистить голову, выкинуть оттуда всё лишнее, чтобы не дай бог не брякнуть невзначай.

- А что они там собрались делать? – поинтересовался я у Захара, когда тот повесил трубку.

- Не поверишь, твоя Нэлли оказывается очень интересуется розами, а моя Ларка их на даче разводит. Видимо будут вместе в цветнике пропадать, - усмехнулся он. – Только не знаю, как я их всех повезу? Может, отвезёшь свою сам?

Захар смотрел на меня, а я качал головой:

- Я маме обещал, пусть тогда до следующего раза ждёт, не могу её везти.

- Хочешь, я помогу? - отозвался сзади Глеб, я сегодня совершенно свободен.

- Точняк, заодно поможешь мне вагонку в сарае прибить, а то одному не удобно, - потирал ладони Захар, радуясь, что всё так удачно складывается.

Я тоже радовался. Я повезу маму в Верею и обязательно найду Катю. Я должен с ней поговорить. Должен узнать, почему она осталась с мужем и не приняла моё предложение. А Нэлли? Нэлли я пока ничего говорить не буду. Пусть всё идёт так, как идёт.

глава 7

- Что теперь делать планируешь?

Я вскипятила чайник, налила нам с отцом кофе и нарезала бутерброды. Горячий бодрящий аромат наполнил кухню, и я с кружкой в руках подошла к окну.

- Я думаю, мне нужно уехать, - сказала я самое первое, что пришло в голову.

- Куда? – он тоже подошёл ко мне и встал рядом.

- Наверное, в Москву? – предположила я, не имея никаких других вариантов.

- И что ты там делать будешь?

Я задумалась. Поступать уже было поздно, да и не готовилась я к этому совсем. Найти работу, снять квартиру, параллельно искать варианты. Я рассказала свой план действий отцу, но он, молча, смотрел в окно и о чём-то сосредоточено думал.

- Понимаешь, если я здесь останусь, он мне не даст спокойной жизни, а я не то чтобы разговаривать с ним, я видеть его не хочу. Если я уеду далеко, всем только легче будет. Вам с мамой тоже достанется, но если не будет меня, то и забудется всё быстрее.

Отец тяжело вздохнул. Я единственная дочь у родителей, они меня очень любят, но отпускать в чужой город, видимо, не было в их планах.

- Москва-Москва, рвётесь вы все туда, а потом возвращаетесь побитые, - вспомнил он дочь своего знакомого, которая два года пыталась делать вид, что учится, а потом вернулась в родной город без денег, без образования и к тому же беременная. – Вчера все были на нервах и усталые, сегодня попробуем поговорить по-человечески. Может что получится.

- Пап, нет, только не это, - умоляюще сложила я руки возле груди.

- Не переживай, в обиду не дам. Просто как-то неправильно сбежать не объяснившись. Поговорим и разойдёмся. Всё будет хорошо.

Он сел обратно за стол, и я последовала его примеру. Поев, мы разошлись по комнатам, ждать гостей, которые по заверениям отца обязательно должны были прийти.

В половине первого дня, компания, планировавшая продолжать праздник в доме Николая, ввалилась в нашу квартиру. Отец попытался сдержать напор негатива, но горластая тётя Маша (мать Коли) садила меня на чём свет стоит, поливая матами и пророча мне незавидную судьбу, если я не перестану валять дурочку.

Спокойного разговора не получилось. На ответ отца, что свадьба была ошибкой, компания разразилась гневными выкриками и требованием вернуть потраченные деньги. Я дрожала в своей комнате, не смея выйти, а папа принял весь удар на себя. Когда в прихожей хлопнула дверь и стихли шаги, уходящих по лестнице, я вышла из своего убежища.

Возле двери стоял пакет с моим свадебным платьем, скомканным, как попало, сверху на нём лежали белые лодочки.

- Вот и отгуляли свадьбу, - раздался со стороны кухни раздражённый голос матери. – Мало, позор на весь город, так ещё и деньги вернуть требуют.

- Вернём, Галь, не переживай. Деньги дело наживное, - отвечал ей отец.

- С чего вернём, сами последнее выскребали на этот банкет и дорогое платье, забыл?

- А ты бы лучше предпочла, чтобы твоя дочь с нелюбимым мужем всю жизнь мучилась? Ты что, его слов не слышала? До свадьбы ладно стелил, а как штамп в паспорт поставили, так Катюха его слушаться должна? А если б она к нам ночью не голая, а с синяками прибежала? Ты бы тоже её к мужу отправила, чтобы не позориться на весь город?

В ответ ему была тишина.

Я набралась смелости и вышла к родителям с заявлением:

- Я всё вам верну, раз это моя вина, то и отвечать за это буду я.

- Что ты вернёшь, что? – запричитала мать. – Только школу окончила, чем собралась работать, чтобы вернуть? Если про Москву свою думаешь, то можешь сразу забыть, не пущу туда, даже не заикайся.

- Меня не надо пускать, я уже взрослая, сама решу, - упрямо наклонила я голову, хотя внутри всё дрожало от страха.

- Решила уже, вон в пакете в коридоре стоит твоё решение, взрослая!

Мать громко поставила кружку с недопитым кофе на стол и ушла с кухни. Я забрала пакет с платьем в свою комнату, чтобы глаза не мозолил. Оставлять всё как есть точно нельзя, но и прямо сейчас ехать тоже не на что, а просить денег у родителей вообще стыдно. Немного подумав, я решила, что найду хоть какую-нибудь работу здесь, а потом уже решу, что делать.

Открыв браузер в телефоне, я погрузилась в объявления. Везде требовался опыт работы и образование. Если в Москве с моими исходными данными можно было устроиться курьером, промоутером или кем-то в этом роде, то в нашем захолустье, где с работой и так напряжёнка, для меня подходящих вакансий не было вообще.

Я расстроено листала объявления, надеясь хоть за что-нибудь ухватиться, и удача меня не подвела. Какая-то женщина искала себе помощницу по хозяйству на пару часов в день. Оплата не большая, но это хоть что-то. Не теряя времени, я написала ей и довольно быстро получила приглашение на собеседование в Ершовку в понедельник после обеда.

Одно дело сделано. Следующим на очереди было моё свадебное платье. Нужно привести его в порядок и выставить на продажу. Деньги за него я конечно же отдам родителям, чтобы показать серьёзность своих намерений.

А потом, будет потом. Загадывать вперёд не имеет смысла, всё ещё может тысячу раз перемениться. Одно я знала точно, во вторник, как только заработает ЗАГС, я подам заявление на развод. Думаю проблем с аннулированием нашего брака не возникнет.

глава 8

- Дядь Ген, а Катя дома? – в дверь квартиры раздался звонок, звонкий голос Ритки я услышала даже из ванной.

- Дочь, к тебе Рита пришла, - оповестил отец, и я оторвалась от таза с разведённым в нём стиральным порошком.

- Привет, - грустно поздоровалась моя подруга, - давай поговорим?

- Рит, если ты насчёт своего брата, то я уже всё решила, - я вытирала руки о полотенце, захваченное из ванной.

- Да нет, не про него, вообще про всё, - просительным тоном проговорила подруга.

- Зайди в мою комнату, я сейчас.

Ритка пошла в мою девичью, а я быстренько вернулась в ванную и, замочив грязный подол свадебного платья в растворе порошка, сполоснула руки и вернулась к подруге.

- Платье что ли стираешь? – заметила она на моём локте пышную мыльную пену.

- Да, - коротко ответила я, не зная пока чего ожидать от визита сестры Коли.

- Зря, можешь его сразу выкинуть, не купит никто, - равнодушно высказалась подруга, и меня это сильно задело.

- Это почему же не купит? Ты своё, помнится, быстро продала, а моё даже лучше, - я вопросительно смотрела на Риту, ожидая, чем она будет обосновывать своё заключение.

- Моё – счастливое, а твоё нет. Купят, только если не узнают, что ты на свадьбе натворила. А так как скоро про тебя столько разных слухов ходить будет, то считай, что не продашь.

- Рит, ты реально для этого пришла? Выкладывай, это он тебя подослал или мамка ваша? Днём всё не выяснили, решили мне ещё на ночь настроение подпортить?

- Ладно, не кипятись, я не ругаться пришла. Просто, как подруга к подруге. Пожалеть, - она с жалостью посмотрела на меня и громко вздохнула. – Ты реально решила на развод подавать?

- Как будто у меня есть другой выход, - я не хотела ругаться с подругой, но всё-таки она сестра моего мужа, родная сестра, возможно, она хочет всё исправить.

- Конечно, есть, выход есть всегда, а в твоём случае он простой и лежит на самом виду, - подмигнула мне она и широко улыбнулась.

«Втирается в доверие», - подумала я. – «Сейчас начнёт петь, что Коля хороший».

- Конечно же, мамка погорячилась, закатив сегодня скандал, но она у нас отходчивая, сейчас орёт, а через час улыбается. Ты вернёшься, в семье даже не вспомнят про твою выходку, отвечаю. Будем жить, как планировали. Кать, мы ж с тобой детей хотели одновременно заводить, помнишь? Мишка с Колькой друзья, будем семьями все праздники, шашлыки, в гости друг к другу. Помнишь, как мы хотели, чтобы наши дети вместе в школу пошли, в первый класс?

Я молчала. Если раньше такая картинка будущего вызывала у меня умиление и желание воплотить её в жизнь, то сейчас я совершенно не хотела ни Колю, ни дружбу семьями, ни тем более детей от этого мужчины.

- Я с Колей уже поговорила, он всё осознал, дал мне обещание, что обижать тебя не будет, будет ласковым и нежным, он тебя правда любит, Кать. Возвращайся.

- А что сам не пришёл, раз так любит? – что-то внутри шевельнулось, какое-то сомнение в уже принятом решении, может я реально погорячилась, перенервничала и напридумывала себе разного.

- Так если бы он сам пришёл, ты б его выгнала. Разве не так?

- Так, - согласилась я.

- Ну так что? Вернёшься? – она смотрела на меня таким жалостным взглядом, что я не выдержала и ответила, что подумаю над этим. – Ну вот и хорошо, вот и ладно.

Ритка засветилась, как солнышко, довольная результатом своей беседы, и засобиралась домой, сказав, что Коля мне напишет или позвонит. Я махнула рукой и проводила подругу до двери. Ну почему я такая мягкотелая?

- Уговаривала? – из своей комнаты выглянул отец.

- Да, - не хотела я врать и ответила честно.

- Неужто уговорила? – он приподнял бровь, внимательно смотря мне в глаза.

- Я сказала, что подумаю, - опустила я взгляд, и мне стало ужасно стыдно перед родителем.

- Вот и правильно, подумай хоть немного, - донёсся из комнаты голос мамы с нотками раздражения и злости. - Может хоть нормальное решение примешь, а то чуть что не по ней, так сразу взбрыкнула.

Я снова пошла в ванную, чтобы продолжить начатое, а в спину больно резанули слова папы:

- Вернуться туда, куда зовут, не сложно, сложно потом себя простить за слабость. Подумай, дочка, хорошо подумай, и взвесь каждое озвученное слово. Уходить во второй раз гораздо сложнее.

Я заперлась в ванной и заплакала, оттирая щёткой пятна с платья. Ну почему у меня так сложно? Вышла замуж – живи с мужем, а я сбежала. Что меня сейчас ждёт? Дай бог, что та женщина из объявления возьмёт меня на работу, а если нет? На какие деньги я буду жить? А как мне с людьми общаться? Сто процентов вокруг будут только осуждающие взгляды. Может ну его…

В кармане пискнула смс-ка, я вытащила телефон и прочитала входящее сообщение от «любимого».

«Катя, давай начнём всё с начала. Я тебя очень люблю и не хочу потерять. Пожалуйста, давай встретимся и обо всём поговорим»

Совсем не похоже на то, что он ночью говорил моему отцу, но очень похоже на то, что у нас было до свадьбы. Я погасила экран смартфона и снова сунула его в карман. Отвечать не хотелось. Телефон снова пикнул, потом ещё и ещё, но я упрямо не желала смотреть, что там пришло. Дотёрла самые грязные места и загрузила белое облако своего наряда в стиральную машину. Выбрав бережный режим, я запустила стирку и вернулась в свою комнату. На мобильнике до сих пор пикали смс-ки. Взглянув на экран, я увидела целую кучу сердечек, грустных смайликов и поцелуйчиков от Коли. Оно мне надо?

Отключив звук, я положила мобильник вниз экраном и решила не смотреть в него до самого утра.

глава 9

- Екатерина Птичкина?

На пороге дома меня встретила статная ухоженная женщина, одетая совсем не так, как у нас обычно ходят, явно приезжая.

- Да, это я, - уверенно ответила я, смотря на неё снизу вверх, женщина была меня выше и старше лет на тридцать.

- Дай, пожалуйста, паспорт, - она протянула руку за документом, я вытащила его из сумочки и отдала ей.

Внимательно просмотрев странички, она дошла до той, где стоял штамп о браке.

- Ты что, на днях замуж вышла? И работать устраиваешься? А как же медовый месяц?

Она посмотрела на меня вопросительным взглядом, явно удивлённая таким ходом событий.

- У нас не будет медового месяца, так получилось, - размыто ответила я и, она отдала мне документ.

- Ладно, это дело ваше, сейчас я тебе покажу фронт работы, и мы с тобой решим по оплате. Надолго ты мне не нужна, поэтому сразу оговорюсь, постоянная работа не здесь. Месяца за два приведём этот дом в порядок, и до свидания. Согласна?

Я немного опешила, думая, что хотя бы полгодика поработаю и денег скоплю, чтобы удрать отсюда, но делать нечего, пара месяцев, значит пара месяцев.

- А ты учишься где-нибудь? Поступать планируешь? – поманила она меня за собой, и я вошла в дом, разувшись в небольшом тамбуре.

- В следующем году собираюсь, - я осматривалась по сторонам и отмечала, что дом сильно подзаброшен, уборку тут не делали похоже давным-давно, хотя мебель под чехлами стояла новая.

- Понятно. Ну ладно, давай к делу, вот тут будет моя спальня и её нужно привести в порядок в первую очередь, потому что я сегодня ночую здесь. Что тебя ждёт: полы, плинтуса, обмести стены и потолок, помыть окна. Весь инвентарь в санузле рядом, там, кстати, тоже желательно успеть до вечера убраться.

- А я что? Прямо сейчас приступаю к работе? – я думала, сегодня будет что-то типа собеседования.

- Да, прямо сейчас, извини, что не предупредила сразу, но я и не думала, что тут так убого. Меня сын сюда привёз, сказал, что дом в полном порядке, но у меня с ним разные понятия касательно этого. Так что надо начинать, - она подвела меня к совмещённому туалету, где сантехника явно требовала хорошей чистки.

- А средства для чистки есть? – несмело спросила я, внутри уговаривая себя успокоиться и взяться за дело.

Подумаешь я в парадных джинсах и белой футболке, если у меня появятся деньги, я себе новую одежду куплю.

- Вот, целая коробка, сама разберёшься, что для чего, думаю, уже читать умеешь, - улыбнулась мне она. – Приступай, Катя, а я поеду по магазинам, подскажи, где у вас тут сетевые маркеты?

- Ближайший продуктовый на въезде в город, а сетевые в центре, - не задумываясь ответила я, раскрывая коробку с чистящими.

- Окей, спасибо за подсказки, не скучай тут, - бросила она мне на прощание и пошла к выходу.

Я шла на вакансию помощь по хозяйству на пару часов в день, здесь явно не на пару часов и «помощью» это можно назвать с натяжкой, было бы честнее написать в объявлении, что требуется уборщица.

Под невесёлые мысли я нашла в коробке перчатки, тряпки и целую кучу разных бутылок с различными гелями и порошками, и начала делать то, что мне поручили.

Время до вечера пролетело совсем незаметно. Я успела сделать всё, что мне сказали, хозяйка дома была очень довольна моей работой, похвалила и сказала, что ждёт завтра с самого утра.

- Катя, деньги за работу я тебе в пятницу буду платить, суббота и воскресенье законно выходные. Нормально тебе так?

- Да, только вы писали в объявлении, что работа будет на пару часов в день, - уточнила я.

- Я и сама не думала, что здесь так всё убого. Ты уж прости, но я просто не могу себе позволить разводить уборку на целый месяц. Быстрее сделаешь, быстрее на сад переключимся, ты не переживай, деньгами не обижу, за день работы плачу две тысячи, сегодня пол дня, соответственно одну.

У меня в уме быстро замелькали цифры и я, прикинув, что за эту неделю получу почти десять тысяч, согласно закивала. Домой я шла в приподнятом настроении, планируя, как я потрачу заработанные своим трудом деньги. Половину буду отдавать родителям, остальное откладывать.

Я успела на маршрутку и уже через десять минут была возле своего дома, где меня ждал Коля.

Он сидел на лавочке возле моего подъезда, а я, посмотрев на телефон, поняла, что забыла перевести его из беззвучного режима.

Пройти просто так мимо было нереально, спрятаться тоже, он меня уже увидел и ждал, когда подойду. Оставалось только идти на разговор, хотя мне этого очень-очень не хотелось.

- Привет, Кать, - поздоровался он первым и хлопнул ладонью по лавочке, рядом с собой. – Садись, поговорим.

- Привет, - ответила я, - мне некогда, Коль. Мы уже до всего договорились, давай разойдёмся по-хорошему, пожалуйста.

На самом деле я боялась разговаривать с ним, я чувствовала, что он начнёт допытываться до причины моего побега, возможно, будет давить на жалость, а может, начнёт проявлять агрессию. За тот короткий период, пока закручивалась наша «любовь» я совершенно его не изучила, я его не понимала, не чувствовала, слушала лишь слова и верила им. И именно это сыграло со мной такую злую шутку.

- Нет, с тобой мы не договорились, ты же убегаешь постоянно, в комнате закрываешься, на звонки и сообщения не отвечаешь. Где ты была сегодня весь день?

- Я на работу устроилась, устала, хочу отдохнуть, давай, как-нибудь потом поговорим, - я бочком попыталась прошмыгнуть мимо, но он резко встал и поймал меня в охапку, не давая сдвинуться с места.

- Кать, я не могу ждать, пока ты решишь, когда со мной поговорить. Твой отец очень жёстко отзывается про меня, но это не правда, он просто не понимает, он не знает наших с тобой отношений. Ты же говорила, что любишь меня, ты врала мне? Зачем было всё это затевать? Ты вообще меня выставила таким дураком, что я даже и не знаю, как дальше жить?

Он злился, больно сжимая мои плечи своими пальцами, и чуть встряхивал, чтобы получить ответ на свои вопросы.

глава 10

Через неделю работы в Ершовке у меня на руках было небольшая сумма денег и вконец измотанные нервы. Коля встречал меня каждый день, в совершенно разных местах, и у меня создавалось впечатление, что скрыться от него нереально.

Последней каплей была пятничная поездка в маршрутке, где он наглым образом согнал женщину, сидящую рядом со мной, и, как ни в чём не бывало, плюхнулся рядом и полез ко мне целоваться.

Влепив «мужу» звонкую пощёчину, я вылетела из транспорта не на своей остановке и побежала по тротуару в надежде хоть где-нибудь скрыться. Коля не отставал, на его лице было написано, что он меня сейчас точно растерзает, и защиты мне ждать было неоткуда.

- Катя? Тебя подвезти? – рядом со мной притормозила белая Мазда моей работодательницы.

- Езжай дальше, тётя! – махнул Николай в сторону авто и, воспользовавшись моей заминкой, схватил меня за руку.

- Отстань от меня, уйди! – рванула я в сторону машины с такой силой, что он меня не удержал.

- Молодой человек, вам не стыдно? – Анастасия Егоровна вышла из Мазды и строго прикрикнула на Кольку.

- Это моя жена, а вы не лезьте не в своё дело, - развязной походкой Коля подошёл и дёрнул ручку авто, но я успела её заблокировать. – Открывай дверь, жёнушка, домой пойдём.

Хозяйка транспорта внимательным взглядом смотрела на парня, пытающегося вытащить меня наружу, а потом сделала то, чего я от неё никак не ожидала.

- Отвали на хрен от моей машины, козёл, и не смей к ней прикасаться своими грязными лапами! Быстро!

Коля слегка притих от такого выпада и сделал шаг назад, а моя работодательница нырнула в салон и быстро рванула с места дальше по дороге.

- Реально муж? - сухо поинтересовалась она.

- Да, - выдохнула я. – Мы поженились, но я сбежала со свадьбы, теперь он меня преследует и пытается вернуть.

- Интересная история, - усмехнулась она, - и долго ты от него бегать собираешься? Этот тип из разряда «беру нахрапом», с ним нужно его же методами, по-другому не поймёт, - она не осуждала меня, говорила ровно и уверенно, словно давала добрый дружеский совет.

- Я не умею, как вы, - смущенно улыбнулась я, а Анастасия Егоровна припарковалась возле кафе, в котором мы гуляли нашу с Колей свадьбу.

Она повернула ко мне голову и заглянула прямо в душу:

- Сумела подцепить, тебе его и отваживать. А чтобы это сделать, собери волю в кулак и с силой его отшей. Возможно, понадобится несколько раз. Но если будешь мямлить и бегать, он всю жизнь из тебя кровь пить будет. Так что решайся девочка, решайся, - она вынула ключи из замка и открыла дверь.

- Мне тоже выходить? – спросила я.

- Нет, посиди здесь пять минут, я сейчас выйду и тебя отвезу, куда скажешь.

Я кивнула и приготовилась ждать. Время текло медленно, и я думала о том, как суметь дать отпор Коле, используя данный мне совет. Я никогда не была бойкой девчонкой, про таких, как я, обычно говорят «тихоня», так что, как вложить в голос силу, я представляла чисто теоретически, не имея никакой практики за плечами.

Пока я гоняла в голове, какими словами отваживать от себя мужа, в машину вернулась моя спасительница. Она попросила показать, куда меня везти, и мы за несколько минут оказались у моего дома.

- Запомни, что я тебе говорила. Учись давать отпор, иначе всю жизнь будешь в попе. До понедельника, девочка, хороших тебе выходных, - подмигнула мне она, и, дождавшись, когда я выйду из машины, поехала по своим делам.

Легко сказать «учись давать отпор», а как учиться то? Вот вопрос. Я шла к подъезду, уже привычно напрягаясь и ожидая увидеть Колю. В голове вертелось «дать отпор» и «собрать волю в кулак». До квартиры поднялась без приключений, отдала половину заработанных денег родителям, вторую половину припрятала в стол. Ехать в Обнинск учиться мне не хотелось. Если уж у меня и получится вырваться из своего захолустья, то сразу в столицу. Там конечно жизнь дороже, но и возможностей больше.

Почему-то вспомнился незнакомец с нашей свадьбы. Интересно, а если бы я тогда рискнула и поехала с ним, как он и предлагал, что бы было? Он говорил, что покажет другую жизнь. Насколько другую? А может я тогда действительно зря струхнула. Уж хуже чем сейчас, точно бы не было.

Я перебирала в памяти финал своей недавней свадьбы и вспомнила, что тот незнакомец называл себя владельцем кафе. Надо бы узнать, кто он. Интересно, а он приезжает сюда хоть иногда? А если я его встречу, и он узнает, что я сбежала от мужа, как отреагирует.

Губы вспомнили внезапный поцелуй губ чужого мужчины, а память подкинула густой обволакивающий запах дорогого мужского парфюма. Он держал меня за талию очень бережно, как хрупкую вазу, не то, что Колька, который любил потискать, совершенно не реагируя на моё возмущение. Почему я это терпела? Я думала, он так выражает своё жаркое желание ко мне, которое никогда не скрывал и всегда обвинял меня в старомодности.

Стоп! Ты о чём думаешь? Попыталась я сама остановить свои мысли, явно устремившиеся не в ту сторону. Не о мужских объятиях сейчас нужно думать. Нужно готовиться к новой встрече со своим горе - мужем. В интернете я прочитала о том, что получить развод, если вторая сторона не согласна, достаточно проблематично и долго. А в одну из встреч с Колей я заикнулась ему о мирном урегулировании этого вопроса, но он лишь посмеялся надо мной и ответил, что будет максимально тянуть сроки.

Мировые судьи работают только по будням, а я весь день занята в Ершовке. Нужно будет попросить Анастасию Егоровну о выходном среди недели, думаю, она мне не откажет, ради такого дела. К тому же она видела моего супруга во всей его красе, может ещё и посоветует что.

глава 11

- Держи её, ребзя, крепче держите, а то она у меня слишком резвая, - Коля снова подстерёг меня возле остановки и дождавшись, когда я сверну в тёмный переулок, чтобы скорее пройти к своему дому, подозвал своих дружбанов.

- Отпустите сейчас же, я буду кричать! – я постаралась вложить в свои слова серьёзность намерения и силу, как учила меня Анастасия Егоровна, но получилось так себе.

- Не будешь ты кричать, жёнушка, - Коля со слащавой улыбкой на губах подошёл и заклеил мне рот большим куском скотча. – Сегодня я наконец-то получу то, что мне полагается по праву, а потом можешь катиться на все четыре стороны, развод оформим и свободна, найду себе другую девочку. Нормальную, а не такую полудурошную, как ты.

Я испуганно замычала и задёргалась, пытаясь вырваться из крепких мужских рук.

- Колян, ты чё задумал? – возмутился один из тех, кто держал меня.

- Что задумал, то и сделаю. Не переживайте, вам за это ничего не будет. Просто помогите до дома её довести, а дальше свободны. И вообще, она моя жена, и ещё ни разу не выполнила свои супружеские обязанности, вот сегодня и отработает сразу за всё время, - он расхохотался и подтолкнул меня в спину, заламывая левую руку назад.

- Не, мы на такое не договоривались, ты сказал, что поговорить хочешь, просил придержать, чтобы не убегала, а то, что ты задумал, мы не одобряем, - я узнала сзади голос Мишки, мужа Риты.

- Струхнул что ли? Ну и пошли тогда отсюда, сам справлюсь, - он сильнее заломил мой локоть, и от резкой боли я чуть нагнулась вперёд, из глаз потекли слёзы.

Не оставляя попыток освободиться, я продолжала стонать, через сомкнутые губы, призывая на помощь.

- Я не струхнул, просто она же девушка, а ты к ней силу применяешь. Если тебе от неё только "это" нужно, уговорил бы, неужели не умеешь? – Мишка вышел вперёд, и мне показалось, что он сейчас спасёт меня из рук Коли.

Но всё произошло совсем не так, как я предполагала, Коля гневно рыкнул на пацанов, чтобы они не лезли не в своё дело, и те отступили, не желая связываться.

- Своих жён уговаривайте, а это моя. Как хочу, так и имею! – я снова ощутила боль в плече и крепкий толчок сзади. – Иди давай, и хватит тут мычать. Будешь народ пугать, прямо в кустах тебя оприходую, шевели ногами.

Я затихла и медленно пошла, всё ещё не веря, что за меня никто не заступится. Коля шагал рядом, ведя меня по тёмному скверу к задней дорожке частного сектора, ведущей к его дому.

Я надувала щёки поочередно, стараясь отлепить скотч со рта, дула в сомкнутые губы, и наконец, у меня получилось ослабить клейкую ленту так, чтобы просунуть язык и помочь им освобождать свой рот.

Коля рассказывал мне про то, какая я никчёмная, про то, что сейчас меня обсуждают все кому не лень, и никто не стоит на моей стороне, считая просто дурой.

– Меня жалеют, Кать, говорят, что не повезло мне с женой, призывают воспитать тебя как следует, а я знаешь что отвечаю? - я на мгновение затихла, но он не ждал от меня ответа. - Я им говорю, что я тебя люблю такую, какая ты есть. Прикольно? Я в их глазах благородный. Пойдёшь завтра домой, начнёшь рассказывать про то, что я такой плохой, а тебе никто не поверит, и в ментовку можешь даже не соваться, ты жена, я имею право с тобой заниматься сексом. А изнасилование мне точно не пришьют, как бы ты не старалась, - довольно шмыгнул он носом, а я заметила в огороде дома, по соседству с домом Николая, деда Макара, он рвал что-то с грядки, подсвечивая себе фонариком.

– Помогите, помогите, пожалуйста! - изо всех сил я крикнула, через щель в скотче, которую смогла отклеить языком. - Помогите мне!

– Охренела что ли? - Колька быстро зажал мне рот рукой, но дед Макар уже разогнулся и светил фонариком в нашу сторону.

– Кто здесь шастает? - он явно расслышал мой призыв, потому что уже направлялся к забору. – Коль, ты что ли?

– Я, дед, я, - поспешно уверил его Коля, придерживая мой рот рукой, чтобы я не могла кричать.

Я мычала и пыталась сопротивляться.

– А с тобой кто?

– Жена моя, кто ж ещё? Домой идём, поздно уже.

– А чего ты ей рот закрыл? Коль, ты чего думал? Ну-ка прекращай так себя с девочкой вести, - с угрозой в голосе проговорил старик, видимо поняв в чём тут дело.

Я воспользовалась заминкой Николая, выдернула одну кисть из его захвата и с силой царапнула ногтями руку мужа, которой он зажимал мне рот.

– Ах ты стерва проклятая, я тебя урою! - отпустив мои руки схватился за пораненую рука Николай.

Не чувствуя под собой ног, я подбежала к забору и одним махом перелетела через невысокий штакетник деда Макара, рванув к старику и прячась у него за спиной.

– Я сейчас милицию вызову, - дед тряс рукой с зажатым в ней зелёным луком, через забор угрожая Кольке.

Но тот не полез догонять меня, а лишь злобно прошипел:

– Всё равно отымею, не захотела на кровати, я тебя в другом месте достану, подожди у меня.

Провожая удаляющуюся фигуру Николая взглядом, я затряслась мелкой дрожью, до конца отклеивая со рта скотч и тяжело дыша. Опасность отступила, и меня медленно отпускало. В голове ещё напряжённо гудел страх, но тело стремительно теряло силы, осаживаясь прямо на бордюр насыпной грядки.

- Катюш, ну ты чего? Пойдём в дом, не бойся, мы тебя этому засранцу не отдадим, всё хорошо будет.

В доме на пороге нас встретила баба Шура, недоверчиво оглядывая меня и своего мужа:

- Это вы что ли орали в огороде? - спросила она деда.

- Да, этот Колька совсем охамел, через силу её домой тащил. Эх, девка, вот так муженька себе выбрала, чем думала то, когда в ЗАГС шагала?

Я виновато опустила голову и полезла в сумку за телефоном.

- Пап, встреть меня, пожалуйста, - срывающимся голосом попросила я отца. - Я в доме деда Макара, меня Колька пытался к себе увести, одна домой возвращаться боюсь.

глава 12

- Ты можешь посидеть недельку дома, - предложили мне родители выход. – Не настолько же он отбитый, чтобы тебя постоянно преследовать.

- Именно настолько, - пробурчала я, понимая, что той защиты, которая мне требовалась от родителей я не дождусь.

- Ну а что ты предлагаешь? Он не побил тебя, на людях не оскорблял, с каким заявлением мы должны обращаться в полицию? По закону он твой муж, - пожала плечами мама. – О чём ты вообще думала, когда с ним любовь крутила и твердила нам, что «Коля такой хороший».

- Он был другим, вообще другим. Понимаете? А теперь ты предлагаешь ждать, пока он меня побьёт? Ты это предлагаешь делать? Мам, ты сама себя слышишь? А то, что он мой муж, не оправдывает его поведения. Мне нужно уехать отсюда, - упрямо наклонив голову, проговорила я.

- В Москву свою? Что ж вы ей все бредите? Думаешь, тебя там ждут? На раз крылья обломают, и вернёшься обратно. Не пущу! – взвилась мать.

- А что мне делать? Я не могу постоянно от него бегать, а словами он не понимает. Хотите, чтобы я домой с синяками пришла? А может и вообще не пришла, – у меня на глаза навернулись слёзы обиды, самые родные люди не хотят мне помочь, не могу же я до скончания века сидеть в четырёх стенах, лишь бы не встречаться со своим «пока ещё мужем».

- Дочь, мать правильно говорит. Москва это не выход, давай попробуем переждать, я сам с ним поговорю, образуется всё, не руби сгоряча, - отец говорил спокойно, в его голосе звучали нотки жалости ко мне, но мне этого было мало.

Я закусила губу. Они никогда не одобрят мой отъезд, что ж, значит надо менять план. Я встала из-за стола, за которым проходил этот бесцельный разговор, и отправилась в свою комнату. Я сделаю всё сама, правда придётся ещё недельку потерпеть, чтобы не ехать без денег, а вот как получу зарплату у Анастасии Егоровны, сразу на автобус и до свидания.

Все выходные я просидела дома, практически не вылезая из своей комнаты. Аккаунты Коли в соцсетях я отправила в чёрный список, в мессенждерах присвоила ему бан, на смс не отвечала, а телефон перевела в беззучный режим. Мне нужно было выдержать до понедельника, там уже начнётся работа.

В понедельник я пришла к Анастасии Егоровне с сообщением, что работаю последнюю неделю и уезжаю.

- Нет, милочка, так не пойдёт, - осадила мой пыл она, - мы с тобой договаривались на определённый объем работ, а ты даже половины ещё не сделала. Я думала ты порядочная, а ты деньги получила и сразу когти рвать? Не хорошо.

- Понимаете, я не просто так, я бы с удовольствием всё выполнила, но я не могу, мой муж достаёт меня и не даёт проходу, в последний раз он чуть не увёл меня к себе домой и не изнасиловал.

Хозяйка дома внимательно смотрела на моё лицо, по щекам которого ручейками заструились слёзы.

- С родителями живёшь? Им говорила? – спросила она меня.

- Они запрещают мне уезжать отсюда, я бы сама сбежала, но денег пока мало, вот я и хотела у вас последнюю неделю поработать, а потом сразу уехать, - торопливо объясняла я ей утирая слёзы.

- И куда ты с десятью тысячами собралась? У тебя есть хоть куда ехать?

- Нет, но мне бы хоть как-нибудь, а там я и на работу устроюсь и жильё найду. Пожалуйста, Анастасия Егоровна, не держите меня, он уже мне все нервы вытрепал, прямым текстом угрожает, я хочу подальше отсюда, чтобы никогда его не видеть, никогда!

Я закрыла лицо руками и разревелась, тяжёлые всхлипы, которые я так долго сдерживала, стараясь казаться для всех спокойной, прорывались наружу и сотрясали всё моё тело. Она меня не торопила, дала время проплакаться, а потом протянула стакан с водой.

- Твой муж не знает, где ты работаешь?

- Нет, - шмыгнула носом я.

- Славно, тогда давай сделаем так: ты занимаешь гостевой домик на участке и живёшь там, пока всё о чём мы договорились, будет сделано. Сейчас лето, дом вполне пригоден для проживания. Отработаешь, а дальше с уже большими деньгами едешь туда, где ты собираешься скрываться от своего благоверного. Как тебе предложение?

Услышав такой замечательный план, я засветилась от счастья.

- Спасибо, - не удержалась я и бросилась обнимать свою спасительницу. – Я всё отработаю, я буду делать больше, спасибо вам огромное за помощь.

- Ладно-ладно, - мягко отстранила она меня от себя, - ты не думай, я не просто так тебе всё это предлагаю, раз у меня будешь жить, то я тебе ещё одну работку подкину. Сразу оговорюсь, оплачу за всё без обмана, я не из тех, кто наживается на чужом горе.

Я согласно закивала головой, подтверждая своё безоговорочное согласие.

- А можно уже сегодня здесь остаться? – с надеждой в голосе обратилась я к хозяйке.

- Вот тебе ключ, - открыла она ключницу, висевшую возле входной двери, - гостевой дом на той стороне участка, проверь там наличие всего необходимого и возвращайся.

Я осторожно взяла металлический ключ из её пальцев, будто он был золотым и открывал мне дверь в новое будущее, и ещё раз поблагодарив, направилась сквозь заросший сад к летнему домику.

Внутри была одна комната, в которой стоял диван, небольшой столик и стеллаж с книгами. Больше здесь ничего не было. Я проверила мебель на предмет пригодности к пользованию и очень обрадовалась, поняв, что сырость и плесень ничего не тронули. Было пыльно, но что пыль по сравнению с домогательствами Николая.

Сегодня я работала намного усерднее, а когда рабочий день подошёл к концу, получила от хозяйки комплект постельного белья и пошла в своё временное жилище. Я с радостью осозновала, что сегодня не нужно будет бояться ни тёмного сквера, ни окриков в подъезде, ни наглых подсаживаний в маршрутке. На моём лице играла улыбка, и я даже тихонько напевала.

Да, это не навсегда, мне всё равно придётся его встретить, но возможно тогда пройдёт достаточно времени, чтобы он подзабыл свою обиду и перестал на меня так злиться. Застелив диван, я с удовольствием откинулась на мягкую подушку и, смотря в потолок, начала планировать свою жизнь после того, как уеду отсюда. Я подсчитывала заработанные в будущем деньги, примерно вычитала расходы на еду, транспорт, съем жилья, прикидывала сколько останется и на сколько этого хватит.

глава 13

- Катя, ко мне на выходные сын с невесткой приезжают, так что тебе придётся либо домой уехать, либо сидеть у себя в домике и не светиться, - в среду утром мне донесла Анастасия Егоровна с самым серьёзным видом.

- В смысле не светиться? – не поняла я и переспросила на всякий случай, мало ли у них у богатых какие закидоны.

- В прямом, Катя, в прямом. Я не хочу, чтобы ты в дом заходила, пока Вадим с Нэлли будут тут находится. В саду сзади участка можешь продолжать работать, а в дом не ходи, договорились?

Я задумалась, ехать к родителям не очень хотелось, конечно же вряд ли Коля сейчас сможет меня подстеречь, ведь я уже вторую неделю безвылазно здесь, скорее всего он уже поостыл чутка. Но с другой стороны, зачем рисковать?

Сейчас я занималась наведением порядка в хозпостройке на задках участка, там было много хлама, который нужно было рассортировать и вывезти на свалку, чем я собственно и занималась.

- Я буду продолжать разбирать сарай, - сказала я хозяйке дома, - к дому подходить не буду, не переживайте.

Анастасия Егоровна кивнула и пошла по своим делам.

В выходные, я, как и обещала, даже не смотрела в ту часть участка, где был расположен хозяйский дом, мне хватало работы, и я раскрыв настежь деревянные двери старого сарая, нырнула в пыльное помещение и продолжила начатое.

Складывая мусор в тачку, я не слышала, как сзади в помещение кто-то зашёл.

- А ты кто такая? Что здесь делаешь?

Я вздрогнула от неожиданности и медленно обернулась. В проёме двери стоял он, тот самый незнакомец, неожиданный поцелуй которого, повёл всю мою судьбу под откос. Он стоял облокотившись одной рукой на косяк, а вторую держал в кармане спортивных брюк. Свободная футболка светлого цвета, слегка взъерошенные волосы и густо заросшая щетиной нижняя часть лица.

- Да ладно? - он тоже меня разглядывал и, похоже, узнал, - Неужели ты та самая невеста? Вот это да! Не ожидал. Как ты сюда попала?

Он вошёл внутрь сарая и подошёл ко мне ближе, будто хотел получше разглядеть я ли это, или не я.

- Меня Анастасия Егоровна наняла, я здесь работаю, - тихо ответила я, не зная как себя вести в присутствии сына хозяйки.

Нужно бы было сделать невозмутимый вид и продолжать работу, но у меня внутри мышцы будто превратились в желе, не поддаваясь никакой двигательной активности.

- И давно ты здесь работаешь? – он прищурился, и от этого взгляда у меня огнём заполыхали щеки, в памяти всплыло воспоминание о тёплых мягких губах и нежном поцелуе.

- Третью неделю, - сглотнув ком, образовавшийся в горле, ответила я.

- Понятно, - он прошёлся по небольшому помещению, оглядывая старые полки и стоящие на них бесполезные вещи. – Ну как живёшь? Как муж? Про медовый месяц я даже не спрашиваю, похоже, его не намечается?

Я никак не могла понять его интонацию, он вроде не подковыривал меня, но и спрашивал не просто из интереса. Будто хотел получить обстоятельный ответ, но я к этому была не готова.

- Вообще-то это не ваше дело, - взяв себя в руки, ответила ему я, и вернулась к своему занятию.

Первый шок от этого неожиданного появления прошёл, краснота на щеках в сумраке сарая точно была не видна, нужно заканчивать этот бесполезный разговор. К тому же, он приехал сюда не один, а с невестой, так что буду вести себя отстранённо, чтобы не подумал про меня ничего такого.

- Так-то оно так, - задумчиво продолжил Вадим, - ты не думай, я просто спрашиваю, переживаю, так сказать. Вы же помирились после того инцидента в кафе? А то чувствую себя виноватым, что залез в чужие отношения.

В этот момент я брала пустую трёхлитровую банку с полки и увидела в ней огромного паука, от отвращения к этой твари, я непроизвольно взвизгнула и выпустила емкость из рук, уронив её на бетонный пол. Стекло вмиг разлетелось на осколки, и я с расстроенным видом присела на корточки, чтобы собрать их в мусор. Виновник моего испуга быстро ретировался в тёмный угол, а я аккуратно начала брать стекло руками.

- Ты кого там так испугалась? – насмешливо спросил меня Вадим и присел рядом, чтобы помочь.

- Я сама, не надо, - отказалась я и тут же сильно порезалась острым краем осколка.

Кровь быстро наполнила порез и закапала на пол.

- Блин, - поспешно выпрямилась я и направилась на улицу, туда, где висел умывальник, чтобы промыть рану.

- Пошли в дом, обработаем антисептиком, - схватил он меня за руку и, не обращая внимание на сопротивление с моей стороны, потащил к хозяйскому дому.

- Не надо, это не опасно, Анастасия Егоровна просила меня не ходить по участку, пока вы здесь, - брыкалась по дороге я, но он был непреклонен.

- Пошли-пошли, сейчас найдём перекись, йод, ещё что-нибудь. Мам, тут у тебя работница руку порезала, где аптечка? – прокричал он на весь дом, затащив меня в прихожую, а я под взглядом хозяйки, смотрящей на меня с лестницы, готова была сквозь землю провалиться.

- Аптечка на кухне, дай ей и пусть идёт, - холодным голосом проговорила она, а я уже не знала, куда и деться от её прожигающего насквозь взгляда.

- Как идёт? Мам, ну ты что, а помочь? Она сама себе повязку не наложит, - Вадим жестом показал мне разуться и, не выпуская мою руку, потащил на кухню. – Сначала промой.

Он командовал, а я как варёная курица поддавалась на все манипуляции, в голове гоняя только одну мысль «как бы не уволили». Тем временем моя рана была промыта, обеззаражена и крепко перебинтована.

- Я же говорила, не светиться перед домом, - Анастасия Егоровна вошла на кухню и застала момент, когда Вадим со знанием дела бинтовал мне палец.

- Ма, ты чего такая злющая, это я пошёл по участку прогуляться, а она в сарае была, мусор убирала, увидела меня и от неожиданности порезалась, не бухти, девочка не виновата. Всё, готово, иди и будь осторожней, - сказал он уже мне, и я не желая больше задерживаться там, куда мне на выходных вход был запрещён, побежала в своё временное жилище.

Палец саднил, щеки горели, в голове полный кавардак и страх перед хозяйкой, после её пронизывающего холодом взгляда. Да, вот это я попала, лучше бы реально домой к родителям поехала. Теперь оправдываться придётся, поверит ли?

глава 14

- Вам сюда нельзя, уходите, - опустив голову, проговорила я, сидя на стареньком разобранном диване-книжке, служившем мне кроватью.

- Маму мою боишься? Не переживай, я с ней поговорил, не будет на тебя наезжать. Она, кстати, всё рассказала про тебя, значит, я тогда всё правильно угадал? – он вопросительно смотрел на меня, ожидая ответа, а я не могла поднять на него глаз. – Чего молчишь то? Рассказывай, я эту кашу заварил, мне и расхлёбывать.

Он сел со мной рядом, и я непроизвольно отодвинулась подальше.

- Я не стала с ним жить, а он злится и не даёт мне покоя. Ваша мама разрешила пожить здесь, пока я не делаю работу, на которую мы с ней договорились, а потом я заработаю денег и поеду в Москву, - коротко поведала я общую картину моей жизни.

- Интересно, а как он тебя достаёт? Оскорбляет или замахивается?

Боже, как мне стало стыдно в этот момент. Я закрыла лицо руками, желая спрятаться и не отвечать на эти неудобные вопросы.

- Кать, я не просто так пришёл. Я реально тебе помогу, ты не думай, таких, как этот малец я на место ставить умею. Я даже силу к нему применять не буду, просто поговорю, а тебе жить станет спокойнее.

- Перед тем Анастасия Егоровна разрешила мне здесь пожить, он меня чуть не изнасиловал, - не отнимая рук от лица, приглушённо ответила я.

- Вот мразь! – Вадим резко встал с дивана и заходил по комнате, - ладно не дрейфь, я сегодня же его найду. Всё будет хорошо. Слышишь? Посмотри на меня!

Я медленно отняла руки от лица и всхлипнула, не в силах сдерживаться, хотя показывать слёзы этому мужчине совсем не планировала.

- Вот тебя угораздило, по нему же сразу было видно – скользкий тип, который любит только себя. Чем он тебя привлёк-то?

Хотела бы я знать сама ответ на этот вопрос. Чем от меня привлёк? Наверное тем, какие слова говорил. У меня до него никого не было серьёзного, а он, будучи старшим братом моей подруги, часто мелькал, в компаниях вмести попадали, на праздниках встречались. Однажды он подошёл ко мне и, прямо глядя в глаза, сказал, что я та самая, которую он бы хотел видеть своей женой и матерью своих детей. Вот тут я, кажется, и поплыла. Кто ж не хочет быть «той самой единственной».

- Он был хороший сначала, - глубоко вздохнув, призналась я Вадиму.

- Правда? И в чём же выражалось его «хороший»? Расскажешь?

- Он обещал, что я буду счастлива, говорил, что любит меня, что предыдущие девчонки, которые у него были, совсем его не понимали, а я другая. Он признавался, что ради меня был готов на любой поступок…

- Понятно, - подвёл итог моим описаниям Вадим, - балабол он, вот кто. А ты уши развесила и давай во всё верить. Что он сделал ради тебя, вспомни хоть один его достойный поступок, именно сделанный, а не обещанный.

Я растерялась, и начала вспоминать все эти недолгие три месяца встреч перед нашей с Колей свадьбой. Я перебирала картинки памяти, но как ни странно того, чего просил от меня Вадим, я не находила. Коля действительно ни одно своё обещание не подкрепил делом. Я припоминала только то, с какой ловкостью он давил мне на жалость и убеждал делать так, как удобно ему. А когда очередь доходила до того, чтобы помочь мне – он под разными причинами съезжал с темы, причём его оправдания звучали так убедительно, что я сама была готова его жалеть и отказывалась от помощи.

- Что, не вспомнила? - прервал затянувшуюся паузу Вадим.

Я отрицательно помотала головой и опустила голову. Как стыдно. Я такая была глупая, что не видела очевидных вещей. Ведь он действительно любит только себя, а все его заверения об обратном – это просто пустые слова.

Что говорить Вадиму, я не знала, поэтому просто молчала, смотря себе под ноги.

- Вадь, ты где? – раздался снаружи женский голос.

- Не выходи пока, Нэлька ревнивая жуть, не поверит, что я просто хочу тебе помочь. Я сегодня в город поеду, найду твоего благоверного и поговорю с ним, говори адрес.

Я назвала улицу и номер дома, в котором у нас с Колей планировалась первая брачная ночь, не слишком доверяя обещанию Вадима. Сын хозяйки дома вышел из моего домика и с улицы донеслось:

- Нэль, я здесь, чего ты хотела?

- Ты меня бросил на растерзание своей мамаше, она меня уже извела своими вопросами, где ты был?

Я тихо подошла к окну и выглянула из-за занавески. В саду, возле моего домика в красных лакированных туфлях на каблуке и коротком белоснежном сарафанчике стояла платиновая блондинка с аккуратным гладким карэ по подбородок. Она была похожа на фарфоровую куколку, вся такая точёная, длинноногая, с идеальной кожей, голубыми глазами и надутыми от обиды губками.

- Нэль, не называй её так, она мама, а не мамаша, - терпеливо высказал девушке своё негодование Вадим, - я в сарае был, а ты чего в сад на каблуках припёрлась? Переоденься уже, я же сказал, мы с ночёвкой, можешь доставать джинсы и футболку с кедами.

Блондинка недовольно фыркнула:

- Не хочу я тут с ночёвкой. Давай лучше вечером вернёмся в Москву, Дашка с Кириллом в клуб зовут, оторвёмся.

Я с интересом наблюдала за их диалогом из-за занавески. Так вот какие ему девушки нравятся – красивые. Толи дело я. Рост мой был всего 162, волосы тёмно каштановые, затянутые в удобный хвост на затылке, одежда самая простая, на ногах кроссовки, в которых очень удобно передвигаться по земле.

- У меня здесь дела, я, кстати, ближе к вечеру уеду ненадолго, так что тебе снова придётся побыть в компании моей мамы.

- А куда ты поедешь, может я лучше с тобой? – взяла она его под руку и прижалась ближе.

- Нет, я поеду туда, где тебе точно не место, побудешь здесь часок без меня, не развалишься, - не обращая внимание на просительный тон невесты, отрезал Вадим.

- Тогда зачем ты вообще привёз меня в эту глушь, лучше бы в городе осталась, - топнула ножкой блондинка, отлепившись от своего жениха и демонстративно направилась к дому Анастасии Егоровны.

- Заметь, - крикнул ей в след Вадим, - ты сама меня об этом просила, я предупреждал, что тебе будет здесь скучно.

глава 15

- Знаешь, Катя, это уже ни в какие ворота не лезет, - зашла ко мне в домик Анастасия Егоровна совершенно без стука. – Я конечно добрая, но не до такой степени. Собирайся и уходи! Вот заработанные тобой деньги, и чтобы больше я тебя здесь не видела. Никогда.

Она бросила мне на диван купюры и рукой указала на дверь.

- А что случилось то? – растерянно произнесла я, откладывая книгу и поднимаясь на ноги.

Вроде бы ничего не предвещало беды, всю запланированную на сегодня работу я выполнила, находилась всегда в задней части сада, чтобы не сталкиваться с хозяевами, разве только утренний инцедент.

- Она ещё спрашивает, что случилось? Вадим после твоей просьбы с переломом ключицы в больнице оказался. Парню на работу в понедельник, а он за руль сесть не может. И всё это по твоей вине. Зачем рассказала ему про своего муженька сумасшедшего? Что ему теперь делать? С чего ты вообще решила своими проблемами других нагружать? Что молчишь?

Упёртые в бока руки и сведённые брови хозяйки не предвещали ничего хорошего.

- Я никого ни о чём не просила, - попыталась оправдаться я, быстро собирая в единое всю полученную только что информацию. – Он сам так решил, сам у меня адрес попросил, я не виновата, правда.

- Ага, так я тебе и поверила. Я думала, бедной девочке помогаю, считала, хорошее дело делаю, а тут оказывается, змею на груди пригрела, - Анастасия Егоровна окинула небольшое помещение летнего домика взглядом, нашла мою дорожную сумку на стуле и кинула её на диван. – Катя, я не шучу, собирай вещи и уезжай. Сейчас.

Спорить с разъярённой женщиной не было смысла и никакого желания. Она всё равно не будет меня слушать, сейчас для неё важнее сын, а не оправдания какой-то девчонки. Я быстро сунула в сумку свои вещи и повесила её на плечо. Деньги я тоже забрала, всё же честно заработанные.

- Я не виновата, - упрямо буркнула я Анастасии Егоровне, выходя из домика. – Он сам меня попросил дать ему адрес, я его никуда не посылала.

- Иди-иди, не посылала она, - раздражённо заперла дверь хозяйка и, догнав меня, пошла сзади к входной калитке. – Я сказала тебе на глаза не показываться, а ты не только себя засветила, так ещё и сына моего подставила. Откуда вы вообще такие наглые берётесь? Хорошо ещё, что пострадало плечо, а если бы этот отморозок ему по голове битой заехал? Кто бы за это отвечал?

У меня внутри всё похолодело. Коля его битой ударил? Боже, вот это поворот.

- Но я же не знала, что так случится, Вадим вообще сказал, что только поговорит с Колей, почему вы обвиняете меня? – обернулась я на Анастасию Егоровну возле калитки.

- Потому, милочка, что мужские разговоры часто заканчиваются дракой, это я уж точно знаю, я мама мальчика уже почти тридцать лет. И ты могла бы предположить такой исход, хорошо зная своего мужа, - она открыла мне калитку и с раздражённым видом ждала, пока я выйду на улицу. – Прощай!

- До свидания, - я поплелась на остановку, вздрогнув от громкого хлопка закрываемой калитки за моей спиной.

Хорошо, что не поздно и маршрутки ещё ходят. Сейчас бегом до родителей, а завтра с утра уеду из этого города. Того, что я заработала, мне на первое время хватит, а там устроюсь хоть куда-нибудь и найду жильё. Жаль конечно, что я родителям не помогу, но в принципе, я смогу им деньги и из Москвы переводить. Главное на работу устроиться.

*******

(от лица Вадима)

Я сидел в приёмном больницы захудалого городишки. Разговора с мужем Кати не получилось. Моя самонадеянность меня сильно подвела, я рассчитывал решить всё в мирном ключе, припугнув парнишку, но совершенно не подумал, что этот козёл настолько отмороженный.

Войдя к нему в дом без стука и приглашения, я сразу начал с главного, а когда необдуманно повернулся к нему спиной, чтобы сделать пару шагов в сторону стола и продолжить разговор уже сидя, то неожиданно получил сокрушающий удар по левому плечу. Я буквально слышал, как хрустнула кость, и боль от плеча пульсирующими толчками начала распространяться по телу.

- Ты чего, совсем кукухой поехал, да я на тебя сейчас заяву накатаю, посажу, - сморщившись, заорал я на этого хмыря.

- Валяй, - довольно щарился он, перекидывая биту из одной руки в другую. – Скажи спасибо, что слева всадил, если не уберёшься сейчас же, я тебе ещё и правую вправлю.

Он угрожающе поднял биту, приняв положение из которого удобнее наносить удар. Получать ещё одно увечье мне не хотелось. Сейчас его раунд, один – один, но в следующий раз я подготовлюсь получше, точно. Теперь дело даже не в Кате, теперь этот засранец задел меня, а этого я ему не спущу. Придерживая левый локоть рукой, я бросил в сторону обидчика ещё пару угроз, но тот снова посмеялся надо мной, обозначив, что у него здесь кругом знакомые, родные и друзья.

- Поверят мне, братан, ты пришёл без приглашения, начал угрозами сыпать, я просто защищался, правда на моей стороне, - кричал он мне с крыльца, пока я шёл к машине, морщась от боли. – Не хочешь проблем, лучше вообще туда не суйся, вали в свою столицу.

Валить мне сначала пришлось в больницу, потому как боль нарастала, и с этим явно нужно было что-то делать. Вести машину было сложно, и я позвонил Нэльке, чтобы за мной приехала. Как только положил трубку, тут же раздался звонок от матери. Чтобы не слушать причитания мамы, я в паре слов описал ситуацию, в которой оказался и повесил трубку.

Мазда матери примчалась довольно быстро, Нэлли села за руль моей машины и порулила в сторону местной клиники. Маму я настоятельно упросил ждать нас дома. Приём длился недолго, сделали рентген, обезболили, вправили переломанную ключицу, наложили фиксирующую повязку.

- Вадим, ты вообще думал, что делаешь? На фига ты полез к местным? Ты что, свои порядки здесь захотел установить? Один, в дом к незнакомому придурку. Когда ты здесь успел врагов себе нажить? Что теперь делать будем?

- Отдыхать, - бросил я Нэльке, откинувшись на пассажирском сиденье.

- Давай так, сейчас соберёмся и в Москву, я знаю нормального травматолога, он тебя ещё раз хорошенько осмотрит. Не доверяю я этим сельским больницам. Здесь одни неучи работают. А вдруг тебе там не правильно вправили кость?

глава 16

После моего заявления до самого дома матери мы ехали в абсолютном молчании. Я думал, что она притихла, успокоилась, но оказалось я не угадал. Переступив порог дома, Нэлли сразу же направилась наверх в отведённую нам с ней спальню, схватила свою сумку и, бросив через плечо «пока», направилась к машине.

- Портмоне и паспорт мне из бардачка отдай, - крикнул я ей вслед, когда она громко хлопнула дверью.

На шум из кухни выглянула мама и, увидев меня в повязке на плече, заботливо повела за собой:

- Ну, что врачи сказали? Там всё нормально? Смещения нет? Я тут пока вас не было, весь интернет по этому вопросу перелопатила. Это не страшный перелом, Вадюш, не переживай, всё заживёт.

- Да ладно, мам, ну ты чего? Всё нормально, я даже не переживаю. Больничный организовал, недельку с тобой здесь поживу, если ты не против, - я смотрел на расплывающееся от радости лицо матери и про себя удивлялся, как мало им нужно для счастья. Когда я ей машину дарил, она так не улыбалась, когда дом выбирали, постоянно переспрашивала, не дорого ли это для меня, а сказал, что буду неделю у неё в гостях – вон как радуется.

- А где Нэллечка? – вспомнила мама про мою невесту.

- В Москву подалась, - безразличным тоном ответил я, подходя к столу и приподнимая полотенце с блюда, из-под которого очень аппетитно пахло.

- Как в Москву, вы же завтра хотели уезжать, ты что, обидел свою девочку?

- Мам, эта девочка сама кого хочешь обидит, надоело за её прихотями бегать. То хочу с тобой в деревню, то хочу обратно в Москву. У неё там сегодня вечеринка ночная намечается, а я ей про неделю здесь заявил, вот она и не выдержала, полетела к своим подружкам.

Мать от удивления широко раскрыла глаза, медленно шевеля губами и не веря в то, что я сказал.

- Нэллечка, хорошая девочка, я её маму давно знаю, у них приличная семья, да потом ты и сам говорил, что она тебя любит.

- Мам, ну её, даже говорить о ней сейчас не хочу, выбесила. Отдохну у тебя, а потом буду решать, что с ней дальше делать, - я сел к столу и уставился просящим взглядом на хозяйку дома, намекая, что очень хочется кушать.

- Сейчас-сейчас, Вадюш, поняла, - засуетилась она по кухне, подавая мне приборы и отрезая большой кусок ароматной запеканки. – Но ты с Нэллечкой не ссорься, обязательно помирись, вы же уже свадьбу планировали. Не надо невестами разбрасываться. Где ещё такую найдёшь?

Она села со мной рядом с любовью глядя на то, как быстро исчезает её кулинарное творение в моём животе.

- «Такую» я больше не хочу, - сделал я акцент на первом слове. – Мам, ну правда, ты со своей подругой уже сделала всё, что могла. Ну не сходимся мы с Нэлькой, не пара. У нас и взгляды и ценности разные, пусть идёт туда, где ей интересно, я не хочу плестись следом, мне в другую сторону.

- Ну как же так, сынок, ну что ты такое говоришь, - заволновалась мама и заёрзала на стуле, - так долго встречались, подарки ей дарил, наверняка и честь девичью уже взял, непорядочно так поступать. Помириться надо. Да и её отец тебе поможет дальше в бизнесе продвинуться, порекомендует, где надо. Не руби с плеча.

- Ма, вот только не начинай про семейственность, прошлый век, правда. Сейчас уже так не живут, да и я тоже у тебя не Ванька-дурак, что имею, сам добился, а помощь Сан Саныча не так уж и велика, как ты её преподносишь. Успокойся, переживёте вы с тётей Светой наш разрыв, не поссоритесь.

Мать фыркнула, встала из-за стола и поставила чайник на плиту. Вскоре по кухне поплыл мягкий аромат ромашки, приправленный мятой и лимоном. Она любила это сочетание, сколько себя помню, всегда заваривала себе именно это.

- Знаешь, Вадим, я твоя мама, я тебя растила с пелёнок, знаю как облупленного, послушай моё слово, пожалеешь ещё, если от Нэлли откажешься. Не делай глупостей. Вы сейчас молодые, головы горячие, каждый на себя одеяло тянет, станете мудрее, поймёте, где уступить, а где настоять, а сейчас доверьтесь родителям, нам с высоты прожитых лет виднее, поверь.

Я доел вкусный ужин и отодвинул от себя тарелку.

- Я вас с тётей Светой уважаю, правда, - примирительно начал я, - ваше мнение тоже ценю, во многом прислушиваюсь к тому, что ты говоришь, но если это касается лично тебя. Моя жизнь – моя, я сам её строю и плясать под ваши дудки не собираюсь. Вырос уже из пелёнок. Поздно учить, сам научился. Давай мы эту тему закроем и больше поднимать её не будем, хорошо?

Упрямый взгляд матери не предвещал ничего хорошего.

- Я пойду воздухом подышу, - взяв из холодильника бутылку минералки, я вышел на крыльцо.

На дворовом столике под вишнями лежала моя сумка с документами, я открыл отдел с бумагами на машину и понял, что эта курица Нэллечка, сейчас едет по трассе на моей машине совсем без документов, свидетельство и страховка были на своём привычном месте, вместе с моими правами. Вот засада.

Я начал судорожно набирать номер своей невесты, чтобы как можно быстрее вернуть её обратно, но эта зараза сбрасывала мои звонки.

- Захар, здорово, попроси свою Лариску моей Нэльке позвонить, она без доков на машине уехала и трубку не берёт. Скажи, пусть разворачивается, пока на дпс не нарвалась, - объяснил я другу в двух словах ситуацию, и повернул голову вправо, там, где за яблонями стоял летний домик с очень милой девушкой внутри. – Ну да, поссорились, сбрасывает, попроси Ларису, пусть позвонит, а то придётся со штрафстоянки её вытаскивать.

Захар быстро всё понял и уверил, что сделает как надо. А я, отхлебнув большой глоток минералки, направился вглубь сада. Хотелось вновь увидеть эти тёпло-карие глаза и милое очертание лица.

- Можешь её там не искать, - раздался недовольный голос матери сзади.

- В смысле? – обернувшись, переспросил я, сделав вид, что не понимаю о чём она.

- Выгнала я её, как чувствовала, что всему помешает.

- Ма, зачем ты это сделала?

- Так видела, как ты на неё смотрел, чувствовало материнское сердце.

глава 17

(от лица Вадима)

- И она мне ещё говорит, чтобы я к ней прислушивался, девчонку выгнала из-за того, как я на неё посмотрел, мам, ну ты чего? Я взрослый мужчина, понимаю всё, адекватный, а ты…

Мне сейчас было так обидно за Катю. Я обещал ей помочь и не помог, мать выгнала, сейчас девчонка попадётся на глаза своему благоверному, опять люлей отхватит. Я подорвался было ехать на её поиски, но вспомнил, что машина у Нэльки.

- Адекватный он, - бурчала мать, поворачивая обратно в дом, - видели мы таких адекватных. Как личико посмазливее и юбка покороче, так слюни до пола и прощай мозг. Не зря выгнала, точно не зря.

- Мам, дай ключи от твоей машины, - направился я за ней, но мама резко развернувшись, чётко проговорила.

- Даже думать не смей об этом. К тебе сейчас Нэлли приедет, а ты за какой то девкой глупой собрался. Не пущу! – она погрозила мне своим пальцем с ярко-красным маникюром.

- Не, ну так дело не пойдёт. Ты мне такие фокусы брось, мам. Я перед этой девочкой виноват, свадьбу ей сорвал, она от мужа из-за моих слов сбежала. Может, если бы я туда не влез, жили бы как все в этом городе, а теперь она собирается уезжать отсюда, деньги на переезд копила, а ты…

- Да знаю я всё про эту Катю, рассказали уже. Была бы девка с мозгами, не пошла бы за этого дурака, а так: по голове и шапка, - отмахнулась от моей пламенной речи маман.

- Значит, не поможешь? – я хитро прищурился и посмотрел ей прямо в глаза.

- И даже не думай мне глазки строить. Сын, ну ты же взрослый, адекватный, подумай куда лезешь! Перелома мало? А если по голове прилетит? Вадь, я тебя очень прошу, выброси эту Катю из головы и живи себе спокойно. У тебя невеста без документов где-то на дороге, ты о ней меньше беспокоишься, чем об этой девчонке.

Словно совпадение, на экране телефона высветился входящий от Нэлли:

- Вадим, скажи им, чтобы они меня отпустили, - нетерпящим возражений голосом прокричала она в трубку, потом я услышал шум и бравый голос инспектора ГИБДД, представившись по уставу, начал вкратце описывать ситуацию.

- Товарищ майор, - попытался я смягчить суровый тон инспектора, - она же девочка, села в машину с другой сумкой, а документы переложить забыла, может, простите? Она сейчас вернётся и возьмёт техпаспорт и страховку, не отправляйте на штрафстоянку. Мы можем с вами договориться, - последнюю фразу я произнёс чуть приглушённо, чтобы майор не подумал, что я хочу его подставить.

- Жду полчаса, если через это время документы не подвезёте, будем эвакуировать, - беспринципно заявил страж порядка.

После этой фразы я услышал ещё несколько Нэллиных причитаний, адресованных инспектору, а потом она повесила трубку.

- Теперь ключи дашь? – обратился я к матери, которая слышала весь мой разговор и теперь стояла, удивленно округлив глаза.

- Я с тобой, как ты рулить со сломанной ключицей будешь? Марш на пассажирское, - быстро скомандовала она, и мне пришлось подчиниться.

Хоть перелом был слева, но всё же ехать рядом с водителем мне сейчас было комфортнее.

По дороге мама бесконечно убеждала меня в том, какая Нэллечка хорошая, и какой я оболтус, что не ценю своего счастья. Она прожужжала мне все уши, и под конец я просто отвернулся от неё и мирно смотрел в окно, не обращая внимания на её нападки.

- Вот они, тормози, - вскоре увидел я свою машину возле стоящего на обочине автомобиля ГИБДД.

Мама плавно свернула на край дороги и заглушила мотор. Не успели мы выйти из машины, как моя сбежавшая в столицу невеста налетела на меня чуть ли не с кулаками:

- Вадим, почему ты мне не сказал, что документы на машину в твоей сумке, я тут с этими служаками вся обругалась. Они вообще договариваться не умеют, только свои статьи перечисляют, а в положение войти не могут, поругай их, пусть знают, с кем связываются!

Это тирада была произнесена демонстративно громким голосом, чтобы все присутствующие слышали каждое слово, при этом вид у Нэлли был обиженный, как у маленькой капризной девочки, желание которой отказались выполнять.

Я взял свою невесту под локоть и отвел в машину, усадив за руль. К инспектору я отправился без неё, несколько шуток в тему расслабили чрезмерную бдительность майора, и мы, вместе посмеявшись над комичной ситуацией, разошлись по-доброму.

- Я в Москву, ты со мной? – как ни в чём не бывало, проворковала Нелли, застёгивая ремень безопасности, когда я сел рядом с ней на пассажирское.

- Назад поворачивай, ни в какую Москву я тебя не пущу, не уехала сразу, значит, со мной в Верее останешься.

Я говорил это спокойно и ровно, но со стальными нотками в голосе, которые она давным-давно уже выучила.

- Вадим, я не поняла? – пошёл первый приём: нахмуренные бровки и плотно сжатые губы.

- Всё ты поняла, разворачивай машину, и едем назад, - повторил я своё решение.

- Ну почему? Ты что, на меня обиделся? Вадим, я не смогу неделю у твоей мамы жить, если хочешь – оставайся, а я нет, я уезжаю, - замотала она головой, показывая свой непростой нрав.

- Никуда ты не уедешь, давай-давай, поворачивай! – настаивал я на своём, не обращая внимания на её возмущённый вид.

глава 18

- Если не хочешь в Москву, тогда вылезай из машины и иди к своей мамочке! – категоричным тоном заявила мне Нэлли.

- А ты не офигела, девочка, вообще-то это моя машина, и мне решать, куда она сейчас поедет! – меня прямо как ножом полоснуло её словами, сдерживаться не было сил, и я реально рявкнул, заглушая музыку льющуюся из динамиков магнитолы.

- Сам офигел, привёз в эту дыру, нарвался на какого-то чепушилу, а теперь ещё и командует мною, иди поживи в деревне на свежем воздухе, я к родителям, и к тебе больше не вернусь!

Она сидела, нервно колотя ногтями по рулю, и видимо ждала, когда я начну её либо упрашивать не кипятиться, или покину салон автомобиля, но я не собирался ей делать таких подарков.

- Нэль, я не шучу, - попытался я сбавить обороты и вернуться в мирное русло, хотя внутри меня всего разрывало от желания выволочь её на улицу и оставить прямо здесь, на дороге.

- Я тоже не шучу! – ответила она мне, показывая всем своим видом, что не хочет рассматривать никакие компромиссы.

- Тогда к родителям на автобусе поедешь, у гайцов, с которыми ты тут ругалась, дорогу спросишь, может сжалятся над тобой и подбросят до остановки. Всё, вали принцесса!

Я знал, что я об этом пожалею, мать мне за такой поступок весь мозг вынесет, но терпеть такое к себе отношение я не буду. Пусть валит, а я отдохну от вечных закидонов и похожей ерунды.

- Ты чего? – вылупила она на меня глаза, не веря, что я сейчас на полном серьёзе.

- Того, вали говорю на автобус, он тебя прямиком в столицу привезёт, а я к мамочке. Ты ещё здесь?

Мой взгляд пылал огнём, возвращаться к мирным урегулированиям больше не хотелось, а взгляд Нэлли менялся с жестоко-надменного на испуганно-просящий.

- Вадим, я не могу на автобусе, я вообще на автобусе никогда не ездила, я даже не знаю как там всё устроено…

Её пальцы, сжимающие руль, плавно опустились на колени, глаза быстро-быстро заморгали, губы приоткрылись, и я мог поспорить на любую сумму, что следующим будет безудержный плач и причитания о том, что я её совсем не люблю.

Я не ошибся.

- Ты меня совсем не любишь, - её нижняя губа затряслась, покраснел кончик носика и из глаз дружными ручейками потекли слёзы.

- А что это ты про мою любовь вспомнила? Только что собиралась уходить от меня, грозилась, что никогда не вернёшься. Не нужна тебе моя любовь, Нэлька. Не нужна!

Сзади машины раздался автомобильный сигнал от матери. Она тоже сидела в своей машине на обочине и ждала, когда мы тронемся.

- Ну? Последний шанс даю, или остаёшься и поворачиваем обратно, или вылезаешь и едешь куда хочешь.

Нэлли сидела молча насупившись и шмыгая носом. Она поняла, что сегодня вертеть мною она точно уже не сможет. Выбор был за ней, и не привыкшая к тяготам жизни, она фыркнула, завела мотор и начала манёвр по развороту. Мама поехала за нами следом.

Всю дорогу мы друг с другом больше не разговаривали. Моя невеста смотрела на дорогу, и постоянно хмурилась, будто в её белокурой головке происходила бурная мозговая деятельность. Я сидел рядом и думал о том, как меня угораздило вляпаться в такую стервочку. А ведь мне раньше всё нравилось. Я вспоминал наши первые встречи, бурные ночи, горящие от любви глаза и желание во всём угодить моей принцессе. Где сейчас эта нежная и одновременно страстная красавица?

Все мы со временем расслабляемся. Время шло, я начал меньше уделять ей внимания, она стала повышать свои аппетиты. Теперь простой ресторан не котировался, нужны были только козырные места. Подарки тоже нужно было дарить определённые, да и относиться к ней только бережно, не смея задевать её ранимые чувства. Вот стерва. Она же всегда была такой, просто умело маскировалась на первых порах, чтобы окрутить меня и сделать своим удобным мальчиком. А я вёлся, вот дурак.

Вскоре мы въехали в Верею и проехали её насквозь, чтобы свернуть к деревне, в которой был дом матери. Нэлли всё еще молчала. Когда мы остановились возле ворот, я вылез, чтобы открыть их, и тут же об этом пожалел. Нэлька дала задний ход, развернулась и быстро уехала, скрывшись за поворотом на главную. А я так и стоял сжимая от злости кулаки, когда чуть позже к дому подъехала мама.

- Не поняла? – въехав во двор, окинула она его вопросительным взглядом, - а где твоя машина? Я же за вами ехала.

- Угнали машину, - буркнул я и пошёл закрывать ворота. – Я ей этого не прощу. Вот зараза.

- Так ты всё-таки её в Москву отправил, вечер же, как она сама до дома доберётся. Ехать не близко. Вадь, я от тебя этого не ожидала, - мама с укором качала головой.

- Мам, кончай, я её сюда пригнал насильно, а эта «твоя любимица» не смотря на мой запрет, сорвалась с места и укатила, куда ей нужно. Хватит её жалеть.

Я со злостью хлопнул воротами, вымещая на них свою агрессию, задвинул засов и потопал к дому.

- Бесит, - бросил я, проходя мимо застывшей от таких новостей матери, и сразу поднялся в спальню.

Чёрт с ней, пусть валит. Она сама сделала свой выбор, я предупредил. Теперь пусть даже не заикается про то, чтобы вернуться. Мне, конечно, ещё придётся пережить кучу скандалов и обвинений, но это мелочи, выдержу.

Сейчас в моей голове зрел план, как найти Катю. Я точно знал, что этой девушке нужна помощь, сама она не справится с дурным мужем. Я помогу ей подать на развод, а потом увезу с собой в Москву. Сниму квартиру, помогу устроиться на работу. Пусть хоть у неё всё наладится.

Думая о том, как я буду ей помогать, я вспоминал её кроткий теплый взгляд и девичье смущение. Я убеждал себя в том, что буду помогать этой девушке исключительно в благородных целях, но похоже это было не так. Она меня зацепила, и мне хотелось не только её защитить, но и заполучить. Мать правильно подметила, Катя мне реально нравится.

глава 19

Я стояла на тротуаре возле Курского вокзала и ждала Светлану, с которой мы договорились на сдачу квартиры.

- Здравствуйте, меня зовут Вячеслав, я муж Светланы, - молодой человек приятной наружности с дружелюбной улыбкой подошёл ко мне и протянул руку к моему чемодану.

- А почему она сама не приехала? – удивлённо спросила я, но чемодан не отдала, отставила за спину.

- У нас ребёнок маленький, раскапризничался с утра, температура поднялась, никак не хотел маму отпускать, вот и пришлось мне ехать. Вы не волнуйтесь, Света действительно моя супруга, вот, смотрите, мой паспорт, сейчас мы на машине быстро доедем, давайте ваш багаж.

Я недоверчиво глянула в протягиваемый мне раскрытый документ и не понимала, что я там должна увидеть. Фото, фио, дата и место рождения. Вячеслав убрал книжечку в кожаной обложке в карман своей джинсовки и предложил следовать за ним.

За углом на небольшой стоянке был припаркован серый седан.

- Катя, идите сюда, садитесь в машину, - он открыл заднюю дверь своего авто, а я замерла в нерешительности.

Светлану я нашла в интернете на сайте сдачи в аренду жилья. У неё был милый профиль, выставлена на сдачу однокомнатная квартира в пятиэтажке на первом этаже. На мой осторожный вопрос, почему так недорого, она сразу же предупредила, что рядом железная дорога, производственные базы, школы, короче людно и шумно. Да и квартира, судя по фотографиям, была на первой свежести, скорее всего она досталась хозяйке по наследству от бабушки, но ремонта так и не увидела.

Ещё у Светы на профиле была куча объявлений о продаже детских вещей, какой-то мебели, игрушек. В общем, я ей доверилась, и сегодня она должна была мне показать квартиру и если меня всё устроит, взять плату за первый месяц.

- Девушка, пожалуйста, давайте поскорее, я с работы отпросился на часочек ради вас, не заставляйте долго ждать, умоляю, - поторопил меня Вячеслав.

Я согласно кивнула, и понимая, что я задерживаю занятого человека, поскорее уселась в машину, отдав ему свой чемодан. Мужчина убрал мой баул с вещами в багажник, сел за руль и завёл двигатель.

- Катя, а вы сами откуда приехали? – начал он ничего не значащий разговор, перестраиваясь из ряда в ряд на шоссе с довольно плотным движением.

- Я из Вереи, - ответила я, разглядывая быстро мелькающие за окном машины городские виды.

- Не слышал такого, - улыбнулся он мне в зеркала заднего вида. – Большой город?

- Нет, маленький, по сравнению с Москвой – деревенька, - у меня не было желания разговаривать, но показаться невежливой тоже не хотелось.

- Ну, по сравнению с Москвой многие города – как деревни, просто Москва слишком большая, вы к нам с какой целью переезжаете? – поинтересовался он причиной моего прибытия. – Учиться поступаете? Надолго?

- Нет, я на работу устраиваться буду, в этом году не успеваю поступить, в следующем пробовать буду, - ответила я, - а нам долго ещё ехать?

- Надеюсь, что уже скоро будем на месте, - усмехнулся Вячеслав, и тут же пояснил, - здесь часто пробки бывают, можно быстро проскочить развязку, а можно и встрять. Я, как вы понимаете, очень тороплюсь, поэтому надеюсь, что препятствий не будет.

Вскоре мы свернули с дороги в небольшой зелёный дворик с тремя белыми кирпичными пятиэтажками, где и располагалась съемная квартира. Зайдя в подъезд, Вячеслав открыл дверь, и мы вместе зашли в прихожую.

- Вот ваш ключ, как видите здесь всё достаточно старое, но и цена соответствующая, поэтому давайте плату за первый месяц и располагайтесь, а я поеду, пора, - торопил меня хозяин жилья, не давая времени даже обойти и осмотреть жильё.

Я вытащила из внутреннего кармана сумму оговоренной арендной платы и закрыла за хозяином дверь, повернув ручку замка. В квартире было душно, и я раскрыла все окна, впуская свежий воздух. Осмотрела комнату, в которой стоял старенький диван, стол советских времён и три стула вокруг него. Вдоль дальней стенки располагался шкаф, и я, открыв его, увидела голые полки и перекладину со старыми вешалками.

В кухне тоже было тоскливо: холодильник старый, плита убитая, раковина на палках к стене прикручена, небольшой навесной шкаф с минимальным набором посуды. Ладно, устроюсь на работу, поищу что-нибудь получше, а пока и так сойдёт, есть, где переночевать и хорошо.

Чтобы не терять времени я нырнула на сайт с объявлениями и нашла несколько вакансий продавца рядом с моим временным местом жительства, договорившись о собеседовании на завтрашний день, я решила прогуляться до магазина и купить что-нибудь из продуктов. Первым препятствием к этому было то, что дверь выданным мне ключом не закрывалась. Ключ тупо не входил в личину, и, попробовав несколько раз, я решила написать хозяйке. Наверное, её муж торопился и дал мне ключ не тот, который был нужен.

Я вернулась из подъезда в квартиру и села искать переписку со Светланой, чтобы послать ей сообщение о ключе, но на сайте аккаунта хозяйки квартиры я не нашла. Мы общались с этой девушкой только про квартиру и только в одном месте, на сайте аренды жилья, я точно это помнила. На аватарке у неё стояла милая девушка с рыжими волосами, и искать такую в соцсетях было бы нереально (сколько таких как она Свет), а телефонный номер я у неё и у её мужа не взяла.

Блин! Что за ерунда? У меня внутри всё сжалось от леденящего предчувствия обмана.

Глава 20

Я стояла у распахнутого в зелёный двор между пятиэтажками окна, и слушала, как свистят и гремят проносящиеся по железнодорожным путям электрички и поезда. Здесь действительно было шумно, так шумно, что иногда мне казалось, что у меня закладывает уши.

Закрыв окно на защёлку, я с грустью подумала, что жить здесь с открытыми окнами точно будет невозможно.

– Ты кто такая? - раздался у меня за спиной тяжёлый мужской бас.

От неожиданности я вздрогнула и резко обернулась. Посредине комнаты стоял здоровый мужик в черном спортивном костюме с белыми полосками на рукавах и штанинах и в упор смотрел на меня из под белёсых бровей на лысом черепе.

Этого не может быть, я же точно помню, что закрывала дверь на замок, как он вошёл?

– Я Катя, - несмело произнесла я, - а вы кто?

– А я Паша, информативно? - язвительно хмыкнул он и продолжил. - Я не спрашивал твоего имени, я спрашивал кто ты, как сюда попала и что здесь делаешь?

От его грозного голоса у меня поджилки затряслись, но я пересилила свой страх и, неуверенно глядя ему в глаза, ответила:

– Я сняла эту квартиру, плату за первый месяц уже внесла хозяину, теперь я здесь живу.

– Вообще-то здесь живу я, я хозяин этой квартиры и никому её не сдавал, так что вали отсюда, - он вальяжно уселся на диван и жестом указал мне на дверь.

– Но я заплатила! - в отчаянии выкрикнула я, - вы не имеете права меня выгонять, а если выгоняете, то верните мне мои деньги.

Незнакомец хрипло засмеялся, отчего стало ещё страшнее:

– Я у тебя денег не брал, девочка, и договор мы с тобой не заключали, так что вали по добру, по здорову, пока я добрый. Будешь возмущаться, я тебя сам за дверь выставлю или ментов позову. Поняла?

Я встала столбом, соображая, что сейчас здесь происходит. Если это реально хозяин квартиры, то кто тот человек, которому я отдала деньги. Вячеслав и Светлана не имеют к этому помещению никакого отношения? Значит, меня точно облапошили, а я уши развесила, вошла в положение, ведясь на спешку мужчины, отдала деньги и даже не спросила его телефон. Вот это попадалово.

Первой мыслью было позвонить отцу и попросить у него помощи, но я тут же вспомнила его стиснутые зубы, когда он успокаивал мать, кричащую на меня и не хотевшую никуда из дома отпускать. Папа спокойно убеждал её в том, что я уже взрослая, умная девочка, что не пропаду, и нормально устроюсь. Он в меня поверил, если я сейчас скажу, что меня по приезду сразу же обманули, это будет конец.

– Эй, чего застыла? Я не ясно выразился? Дверь там, топай давай!

Здоровяк на диване явно издевался надо мной, а может они в сговоре с мужем Светланы, может это такая схема работы с приезжими?

– Я тоже пойду в полицию! Пусть они разбираются, кто должен здесь остаться, а кому придётся уйти, - попыталась я огрызнуться, но меня тут же заткнули.

– Да они с тобой даже разговаривать не будут, но в принципе, если хочешь проверить, то давай, - он вытащил из кармана спортивных брюк мобильный и начал что-то листать на экране смартфона. - Набираю, - картинно поднес он трубку к уху, и я реально испугалась, доказывать мне свои слова было нечем, значит, меня точно обвинят в незаконном проникновении на чужую территорию.

– Не надо полицию, я уйду, - взяла я из угла свой так и не разобранный чемодан с вещами и покатила его к выходу.

– Вот и правильно, газуй отсюда. И на будущее запомни, в нынешнее время верить на слово нельзя, везде нужно документальное подтверждение. Понаехали тут...

Дальше я его уже не слушала, выйдя за порог моей первой и сразу же неудачно снятой квартиры, я прошла по ступеням на улицу, немного постояла у подъезда, пытаясь сориентироваться, куда идти, и пошла по тротуару в направлении, которое мне подсказывала интуиция. Сейчас только полдень, а я уже потратила практически все деньги, которые приготовила на месяц.

глава 21

- Из семнадцатого идёшь? – с лавочки окликнула меня сухонькая старушка.

- Что? – остановилась я, пытаясь понять, чего она от меня хотела.

- Я говорю, из семнадцатого дома идёшь? – повторила она свой вопрос, перебирая спицами и вытягивая нить пряжи из пакета.

- Да, оттуда, а что?

- Выгнали? – от этого вопроса меня слегка подкинуло.

Старушка меня не знает, видит в первый раз, с чего она взяла, что меня выгнали?

- Квартира во втором подъезде на первом этаже? Да не смотри на меня так, тут, таких как ты, стабильно обманывают. Откуда приехала то? Издалече?

- Из Вереи, это под Наро-Фоминском, я что, уже такая не первая? А почему никто не заявляет?

- Да какой заявлять то? Сама будто пойдёшь. Управы на них нету. Ловят таких дурочек, как ты, и выкидывают на улицу. Тебе хоть повезло, недалеко живёшь, можешь домой вернуться. Не расстраивайся, деньги дело наживное, тут потерял, здесь обретёшь.

Старушка рассуждала, не поднимая на меня глаз, быстро орудуя своим вязанием, а у меня будто разом все силы кончились.

- Нельзя мне домой, - села я рядом с ней на лавку и уткнулась лицом в чемодан, еле сдерживая слёзы.

- Почему? – удивилась бабулька, - случилось что?

И тут меня прорвало, это был совершенно незнакомый мне человек, возможно я вижу её в первый и последний раз, а так захотелось на жизнь пожаловаться. У неё был такой участливый голос, что я всё рассказала, начав со своей свадьбы и кончая здоровым бугаём приказавшим мне валить из его квартиры. Бабушка оказалась терпеливой, не перебивала, словно чувствовала, что мне нужно выговориться. Молча, стучала спицами и иногда вставляла негодующие междометия.

Когда вся моя история закончилась, между нами повисло долгое молчание.

- Вы меня извините, что я вам тут наговорила, - наконец поднялась я с лавки, собираясь идти дальше. – Не знаю, что на меня нашло, простите, пожалуйста, я пойду.

- Да стой ты, подожди, - не отпустила меня старушка. – У меня комната одна свободная, маленькая она, но на время могу тебе сдать, если устроит. Ремонта там конечно давно не было, но кровать от деда осталась крепкая, что постелить дам, а там заработаешь - отдашь.

- Вы серьёзно? – мне не верилось, что такое может быть.

- А чего? Живу я одна, дочка редко приезжает, а так и тебе помогу и самой повеселее. Пойдёшь?

- Пойду, - радостно кивнула я, - а как вас зовут? Меня Катя.

- А я Валентина Викторовна, сейчас, два рядка довяжу и покажу тебе, где живу.

Я кивнула, испытывая внутри радость и подъем оттого, что мне не нужно ломать сейчас голову о том, где ночевать.

*-*-*-*-*

(от лица Вадима)

- Мам, ты куда спозаранку собралась? – увидел я её уже в дверях.

- Надо товар заказать, администратор вчера звонила, сказала, овощи и креветки заканчиваются, и бар пополнить пора, эх, Вадюша, зря ты мне это кафе подогнал, доход от него не ахти какой, а присмотра требует.

- Так ты сама хотела занятие подходящее, а оно как раз продавалось, подожди пару минут, я сейчас в душ и с тобой поеду, - у меня в голове созрел подходящий план действий.

- Зачем? - не поняла мать моего рвения.

- Компанию составлю, может, помогу чем, или ещё что-нибудь, - крикнул я, скрываясь в ванной.

Быстро взбодрив себя упругими струями контрастного душа, я растёр тело полотенцем, почистил зубы и пошёл в комнату одеваться. Джинсы одел спокойно, а вот футболка со сломанной ключицей оказалась непроходимым квестом, пришлось напялить рубашку. Усевшись на переднее пассажирское, я шутливо скомандовал «вперёд» и мы помчали в город.

Когда вошли в кафе, посетителей не было, оно и понятно, утром обычно в такие места не ходят, ближе к обеду подтянутся те, кто на бизнес ланч, а вечером уже вся движуха. Мать пошла на кухню, составлять список необходимых продуктов, а я уселся в кабинете и начал изучать тетради с контактами тех, кто заказывал банкетный зал. Достаточно быстро я вычислил того, кого искал. В поле напротив знакомой даты значился телефон и фамилия Птичкин.

Жалко конечно, что здесь не написано, что это Катя, но такой результат, тоже результат. Ещё немного послонявшись по территории кафе, я попрощался с мамой и решил прогуляться по городу и заодно позвонить по найденному номеру телефона.

- Добрый день, - поздоровался я в трубку, - могу я услышать Екатерину?

глава 22

(от лица Вадима)

- Вы ошиблись номером, - ответил мужской голос и сразу повесил трубку.

- Птичкин? Вы заказывали недавно банкет в кафе? – набрал я второй раз незнакомый номер и начал сразу с главного.

- Заказывал, а кто это звонит? – голос в трубке насторожился.

- Это хозяин кафе Вадим Рославцев, мне нужен номер Екатерины Птичкиной, вы сможете мне его дать?

- С какой стати мне давать вам телефон моей дочери? Совсем оборзели, - мужик снова бросил трубку, но я был настойчив.

- Прошу вас, не бросайте трубку, мне нужно поговорить с Катей, и если вы не даёте мне её номер, то скажите, где можно найти эту девушку, - максимально спокойно проговорил я, чтобы не вызывать излишних подозрений и агрессии.

- Уехала Катя, не живёт здесь больше, - мне показалось, что эти слова прозвучали с грустным вздохом.

- А куда уехала? Можете адрес дать? – настойчиво продолжал я выведывать информацию.

- Слышь, мужик, чего прицепился. Если у тебя к Катьке какое-то дело, говори мне, передам, а если нет, то не названивай больше.

- Передайте ей мой номер телефона, скажите, что это важно, пусть перезвонит, - буркнув «ладно» в трубку, мой собеседник отключил звонок.

Она собиралась в Москву, неужели так быстро уехала. Искать её там, это не в захолустном маленьком городке, найти приезжую в столице практически нереально, опоздал. Останется надеяться только на то, что её отец передаст ей мой номер. Хотя, она может и не позвонить. Чёрт.

Я шёл по старой улице с каменными домами дореволюционной постройки и удивлялся их вечности, в каждом городе есть такие, стены толстые, фасад обшарпанный. Хорошо, если жилые, поддерживаются в порядке, а есть и полуразрушенные, с обвалившейся крышей.

После перекрёстка я вошёл в частный сектор. Впереди поворот к дому моего обидчика, этого козла Коляна, который подло ударил сзади. Носит же земля таких мерзавцев, а ещё им девушки хорошие попадаются, в жёны к ним идут, детей рожают.

Я вспомнил Нэлли. Такая, как она, ни за что бы не попалась на крючок этому придурку, даже если бы у него денег куча была, даже если бы выглядел шикарно. Нэлли любила только себя, и Колян похоже был из этого же теста. Проходя мимо поворота, я немного замедлился, решая, хочу ли я пойти к нему. Телефон Кати у него точно есть, хотя он мне его скорее всего не даст. Сунув руки в карманы брюк, я направился по улице дальше. Подожду немного. Может всё же позвонит.

*-*-*-*

(от лица Кати)

Устроившись в свободной комнате у бабушки Вали, я сбегала в магазин, помогла прибраться, вынесла мусор, в общем постаралась показать свою благодарность за помощь этой милой старушке. Весь вечер мы проговорили по душам. Она вспоминала свои молодые годы, рассказывала о своей жизни, поучала, а я кивала и не перебивала.

Утром я выбежала из дома на первое собеседование. Хорошо изучив по карте куда мне идти, я всё равно заблудилась и опоздала на пятнадцать минут.

- Трудовую давай, - не слушая мои извинения по поводу задержки сказала молодая женщина, хозяйка магазина.

- У меня пока нет трудовой, я ещё не работала нигде, - честно ответила я.

- Сколько лет? – удивлённо приподняла свои брови работодатель.

- Восемнадцать, - чётко сказала я.

- После школы что ли? Откуда ты? Паспорт покажи, - я протянула ей мой удостоверяющий личность документ и смотрела, как она листает странички до прописки. – Хорошо, хоть, детей нет. Возьму без оформления, испытательный срок месяц, если сработаемся, то останешься, если нет, сама понимаешь.

Я молча кивнула, думая стоит ли идти на следующее собеседование или остаться здесь.

- Ну а если всё устраивает, заходи, знакомься с напарницей, она тебя будет учить, как научишься, сможешь сама работать. Кристина, иди сюда, срочно!

Навстречу из-за стеллажей с товарами вышла невысокая полноватая девушка с забранными в хвост светлыми волосами.

- Привет, - поздоровалась она со мной и подняла вопросительный взгляд на владелицу магазином. – Лариса Ивановна, вы про неё вчера говорили?

- Да, Кристин, про неё, покажи ей тут всё, научи что зачем, в общем поднатаскай. А уж как войдёт в курс дела, так и выходные тебе дам, хорошо?

Кристина вздохнула но спорить не стала, махнув мне рукой, чтобы я следовала за ней. Я послушалась, понимая, что на втором собеседовании я в пролёте.

Прошло чуть больше двух недель.

Я уже хорошо справлялась с ролью продавца, выучив ассортимент и быстро ориентируясь в том, что посоветовать покупателю. Магазин «Дом цветов» имел большое помещение с живыми комнатными растениями всевозможных видов, и кучу сопутствующих товаров, начиная от грунта и кончая декоративными украшениями. Мне нравилось начинать утро с полива и опрыскивания маленького сада в стеклянных стенах помещения. Здесь был дополнительный свет, вентиляция, созданы лучшие условия для роста и цветения.

Но отдельное удовольствие мне доставляли ароматы карликовых роз. Продавать эти восхитительные растения мне было невероятно приятно. Когда я показывала их покупателям и рассказывала про уход за капризными красавицами, никто не уходил без покупки.

Однажды вечером Лариса Ивановна приехала за выручкой не одна, а со своим супругом. Я, стараясь не задерживать семейную пару, быстро собрала деньги, отдала подготовленный заранее список того, что нужно закупить и собралась обратно к полкам, продолжать наводить порядок перед закрытием.

- Катя, подожди. Мы с Захаром решили тебе премию дать за хорошую работу, давно у нас так никто не трудился. Молодец! Продажи почти в два раза подняла, особенно мои любимые розы. И завтра на смену приходи с паспортом, будем тебя официально оформлять, - пообещала Лариса Ивановна торжественным тоном.

- Но ведь испытательный ещё не закончился, - не веря своим ушам, растерянно пролепетала я.

- Ты уже себя достаточно показала, чего тянуть, - она протянула мне конверт, а сама, взяв мужа под руку, направилась к выходу, - до завтра, не забудь про паспорт.

Глава 23

(от лица Вадима)

- Знаешь, кого я сегодня видел в магазине моей Ларки, - Захар позвонил мне поздно вечером и сразу перешёл к интриге.

- Не знаю, - буркнул я, не желая участвовать в угадайке.

- Катю твою, - Захар замолчал, ожидая от меня реакции, а я, опешивший от неожиданного известия, громко заорал в трубку, - надеюсь, ты её задержал? Спросил у неё номер телефона? Чего молчишь? Не успел?

В трубке раздался хитрый смешок.

- Будешь мне должен, Вадя.

- Чёрт, да не томи ты, зараза. Взял или не взял?

- Бери выше, и с тебя Вильям, - не сдавался Захар.

- Да будет тебе Вильям, говори уже, - торопил я друга.

- Твоя Катюша у моей Ларки продавцом в цветах работает, прикинь. Своими глазами видел, сначала думал, что обознался, а стал у жены уточнять – точно она. Да, Вадь, повезло тебе, хорошая девчонка, работящая, - в трубке раздался одобрительный смех.

- А телефон ты у неё всё-таки взял?

- На фига тебе телефон, приходи завтра к закрытию, вживую увидишь. Магазин до восьми, адрес помнишь?

- Откуда? Я там у тебя ни разу не был, я ж не по ромашкам, - мы дружно заржали и по резко изменившемуся голосу Захара я понял, что Лариса сделала ему замечание.

- Ладно, давай, брат, меня Кирюху укладывать отправляют, адрес смс-кой скину, пока!

Друг быстро повесил трубку, а я в радостном нетерпении потёр ладони. Обалдеть, как повезло, такого просто не бывает, найти приезжую девчонку в магазине друга. Это везение сотого уровня. Всё, завтра эта малышка никуда от меня не убежит.

*-*-*-*

(от лица Кати)

Лариса Ивановна, как и обещала, оформила меня официально в штат сотрудников. Теперь я продавец товаров ООО «Лара», а не просто помощник и стажёр. Теперь можно начинать нормальную квартиру искать, чтобы не тесниться с бабой Валей. С ней конечно неплохо жить, но я же не могу так долго злоупотреблять добротой и доверием, надо и честь знать.

На часах было без пятнадцати восемь, ещё чуток и можно закрываться. Основную выручку я уже сдала, было еще несколько тысяч от последнего покупателя, запишу в книгу и оставлю Кристине.

На дверях звякнул колокольчик, это означало, что зашёл покупатель и нужно обслужить. Надев дежурную милую улыбку, я вышла из-за стеллажей с товарами к прилавку и обомлела. Возле кассы стоял тот самый мужчина, что сорвал мою свадьбу, а потом ещё и поспособствовал моему срочному переезду.

- Добрый вечер, - сделала я вид, что не узнала его. – Вы за цветами? Желаете букет собрать или приобрести комнатное растение? – начала я привычное вступление продавца.

- А вам лично, что больше нравится? – спрашивал он, глядя мне прямо в глаза и хитро улыбаясь.

- Лично я больше люблю растения в горшках, они долговечнее и при надлежайшем уходе могут цвести неограниченное количество раз. Вы для каких целей собираетесь цветы приобрести?

- Девушке хочу приятное сделать, - мягким голосом произнёс он, и я снова вспомнила вкус его губ, но не подала виду, хотя мне хотелось провалиться на месте.

- А ваша девушка какие цветы больше любит? – сейчас мне показалось, что мои щёки горят жарким пожаром, но я не могла убежать от клиента.

- Честно говоря, я не знаю, но она говорит, что лучше в горшках, - пожал он плечами, а я удивилась такому выбору.

Мужчины здесь обычно приобретали розы на длинных стеблях или сборные букеты. Растения в горшках и средства для ухода за ними покупали женщины.

- Тогда позвольте вам предложить вот эти замечательные розы, у них пышное цветение, они не требуют много света, можно поставить даже на северной стороне, и к уходу не стишком придирчивы, - я достала из специальной витрины свой любимый кустик нежно персикового цвета. – Как вам?

- А вам? – переспросил он меня и я снова покраснела.

- Мне нравится, а ещё они обладают очень нежным ароматом, ваша девушка обязательно это оценит, - я вспомнила его девушку, холёную блондинку с коротким карэ. Такой как она вряд ли понравится мой выбор, но покупатель сам виноват, нечего опираться на вкус продавца. – Вам упаковать в обёрточную бумагу или поставить в подарочный пакет?

- Сделайте, как считаете нужным, - попросил он, не сводя с меня глаз, - как вам больше нравится, так и заверните.

Я пожала плечами и приступила к упаковке. Взяв два квадратных листа бумаги, сложила их, обрезала углы, чтобы получился круг, а потом собрала в гофрированную двухъярусную юбку вокруг горшка. Получилось очень красиво, я даже сама залюбовалась своей работой.

Клиент расплатился картой и вышел из магазина за две минуты до закрытия. Успела. Я быстро доделала все дела, выключила везде свет и вышла на улицу.

- Девушка, это вам! – на тротуаре рядом с павильоном, с только что упакованными мною розами, стоял мой недавний покупатель.

глава 24

(от лица Вадима)

Катька оказалась крепким орешком. От цветов отказалась, в кафе со мной не пошла, телефон не дала. У меня включился азарт. Не зря она мне в душу запала. Буду добиваться.

Было бы проще спросить её данные у друга, но мне не хотелось лёгких путей, после рабочих смен я провожал её до дома и прощался рядом с подъездом, потому что номер квартиры она мне тоже не хотела говорить. В выходные мы гуляли в парке и других людных местах, максимум, что она позволяла себе покупать – это мороженое. Предложения сводить в ресторан или хотя бы в кафе отвергала сразу.

После двух недель детских гуляний у меня начало срывать крышу. Дико хотелось определённости, одно дело добиваться, зная, что результат будет, другое дело сливать свои стремления в пустоту.

- Кать, я тебе нравлюсь? - прямо спросил я, когда в очередной раз подвёл её к дому, где она снимала комнату.

- Ну, да, - так тихо ответила она, что я даже засомневался, то ли я услышал.

- Так «ну» или «да»? – с напором уточнил я и остановился на тротуаре, чтобы заглянуть в её глаза. – Кать, я мужчина, ты мне очень нравишься, и я готов ещё подождать, но только если буду уверен, что ты не против. Ты готова к отношениям или нет?

Я держал её ладонь и почувствовал, как она вмиг похолодела. Девочка опустила глаза и стала внимательно рассматривать мысы своих туфель.

- Я не знаю, - наконец выдавила из себя она, - я не уверена, меня будто что-то стопорит, - это признание далось ей нелегко, было видно, что она не хочет меня обидеть, но в тоже время торопить события тоже не желает.

- Посмотри на меня, пожалуйста, - попросил я её и с нетерпением ждал, когда она переборет себя и поднимет свои глаза.

Жаркий румянец зажёг её щеки, как только мы встретились взглядами, она хотела снова опустить свою голову, но я придержал её за подбородок, не давая этого сделать.

- Все смотрят, - прошептала она одними губами, а я наслаждался видом этого пухлого ротика.

- Здесь всем не до нас, поверь. Можешь даже не обращать внимания на прохожих. Но если тебе не комфортно говорить здесь, можешь пригласить меня к себе, - это было прощупывание почвы для дальнейших действий.

- Зачем? – снова вспыхнула она.

- То есть, ты в принципе не против, чтобы пригласить меня, просто у тебя нет весомой причины?

- Нет-нет, ко мне нельзя, я же не одна живу, - быстро начала отнекиваться она.

- А ко мне в гости поедешь? Я живу совершенно один, на нас там никто смотреть не будет, будем только ты и я? Как тебе такое предложение?

Я увидел в её глазах промелькнувший страх, но пугать не хотелось, она должна сама захотеть.

- Ты не думай, я не буду к тебе приставать, мы просто в спокойной обстановке поболтаем, я покажу тебе свою коллекцию ракушек.

Про ракушки я конечно загнул, но зато в ней загорелся интерес.

- Закажем пиццу или роллы, посмотрим смешную комедию, и по первому требованию я сразу отвезу тебя домой.

Как тяжело держать себя в руках, на самом деле мне хотелось совсем не того, о чём я говорил. Рисуя мирное времяпровождение у меня на заднем фоне фонили страстные поцелуи и всё остальное по нарастающей. Но говорить ей об этом точно было нельзя. Сразу откажется.

- Ты правда отпустишь меня, если я захочу уйти? Не будешь удерживать?

- Конечно, нет, я что, похож на того, кто врёт?

Всё, лёд тронулся, теперь главное договориться до результата.

- Хочешь, прямо сейчас поедем? Ещё не поздно, что ты будешь с бабушкой скучать? А завтра у тебя выходной, так что сможем никуда не спешить.

- Я на ночь не останусь, - испуганно выпалила она.

- А я тебе и не предлагаю, ты чего? Просто говорю, что спешить не нужно.

Катя внимательно посмотрела мне в глаза, словно высматривая пошлые намёки в моём предложении, но я был спокойным, невозмутимым и с простодушной улыбкой на губах.

- Ладно, только я сейчас предупрежу хозяйку, что задержусь сегодня, а то она волноваться будет, - она поймала мой одобрительный кивок и быстрым шагом отправилась в подъезд.

Реально? Она сказала «ладно»? Я стоял, переваривая охренительное чувство подъема внутри. Сейчас я повезу её к себе. Только нужно держать себя в руках. Я обещал. Главное об этом не забыть. О, мне уже трудно, что же будет, когда мы будем смотреть кино?

Через несколько минут Катя вернулась ко мне и со скромной улыбкой на губах сказала:

- Всё, я готова. Можем ехать.

глава 25

(от лица Кати)

Вадим мне нравился, очень нравился. То, как он на меня смотрел, как бережно обращался, как разговаривал. Я постоянно ловила его страстный взгляд и чувствовала, что он хочет большего, но события не торопила.

Не желая, чтобы отношения между нами развивались стремительно, я оттягивала сближение и отвергала любые действия способствующие этому.

Мы ни разу не ходили в кино, от ресторанов я отказывалась, цветы попросила больше не дарить. В его взгляде всегда было недоумение с примесью нетерпения, но я всё ещё боялась, что для него я просто девчонка, которую хочется покорить, а потом забыть.

Вадим держался, мы гуляли по паркам за ручку, он угощал меня мороженым, провожал до подъезда и уезжал. Никаких поцелуев, я даже не дала ему номер своего телефона.

К концу второй недели я почувствовала, что я начинаю сильно к нему привязываться, часто мои мысли были о наших встречах, при виде его я радовалась с замиранием сердца, а когда он спросил у меня напрямую нравится ли он мне или нет, то у меня медленно начал плавиться мозг, загорелись щеки, и язык отказывался произносить членораздельную речь.

– Кать, я мужчина, ты мне очень нравишься, и я готов ещё подождать, но только если буду уверен, что ты не против. Ты готова к отношениям или нет?

Он задал вопрос, а я полностью потерялась, в моей голове била единственная мысль, о том, вдруг он исчезнет из моей жизни, если я сейчас откажу.

У меня практически не была опыта в отношениях, то, что происходило между нами с Колей до свадьбы, было совершенно другим, вообще не похожим на то, как ухаживал за мной Вадим.

– Я не знаю, - наконец выдавила я из себя, - я не уверена, меня будто что-то стопорит, - мне показалось, что это будет звучать правдоподобно и не обидно.

А потом он попросил посмотреть ему в глаза, это было так трудно, я боялась, что выдам себя, что он увидит мой румянец и всё поймёт, но Вадим повёл себя сдержанно и просто пригласил к себе в гости.

Комедия, пицца и спокойная беседа - вот что он мне обещал, если я соглашусь. Также успокоил насчёт приставаний и уверил, что отвезёт домой, как только я об этом попрошу. Сказать, что я боялась - это ничего не сказать, внутри меня всё трепетало от одного осознания, что может произойти, но отказаться я уже не могла.

Не смотря на вбитые с детства стандарты, предостережения родителей и прочую мишуру, мне очень хотелось вновь оказаться в объятиях этого мужчины и ощутить у себя на губах его нежный поцелуй. Я согласилась.

Заходя в подъезд, чтобы предупредить бабу Валю, я вся тряслась от предвкушения и страха. Подпускать его близко я не планировала, но тело сводило нежной истомой лишь от одной мысли, что мы будем наедине.

Заставив себя успокоиться, я медленно поднялась на свой этаж, ровным голосом предупредила хозяйку квартиры о вечерней задержке, заглянула в комнату, бросила в сумку некоторые мелочи и пошла на улицу.

– Всё, я готова. Можем ехать, - сердце бешено колотилось, отдавая солоноватым вкусом на языке.

Он взял меня за руку и подвёл к своей машине, усадив на переднее сиденье. Стало ещё страшнее, одно дело решиться на развитие отношений, а другое идти в это.

Вадим обошёл машину и сел за руль. Привычными движениями он завел двигатель и мягко улыбнулся, увидев мою напряжённость.

– Если не хочешь, можешь не ехать, это просто приглашение в гости, ничего более, - последний раз предложил он мне путь к отступлению.

Я смело посмотрела в его глаза и улыбнулась:

- Да-да, ты уже говорил, я всё понимаю, - ответила я и мы поехали.

Квартира Вадима располагалась на семнадцатом этаже. Лифт медленно поднимал нас всё выше и выше, а у меня с каждым этажом нарастало волнение, которое я старалась не показывать. В руках у меня были коробки с пиццей, он держал пакет с напитками, салфетками и лотками роллов.

- Кать, ты пока всё здесь поставь, а я настрою нам киношку, ты какие больше любишь: русские или зарубежные?

- Вообще-то я не очень люблю комедии, - честно призналась я, вынимая продукты из пакетов и расставляя на журнальном столике перед диваном.

- Дай угадаю, любишь любовные романы? – он явно хотел пошутить, но мой ответ его удивил.

- Ужастики люблю, - смущённо призналась я, - мистику, психологические триллеры.

- Вот это ты даёшь, - он с изумлением посмотрел на меня, - теперь я понимаю, почему ты за этого парня замуж вышла, Кать, твой Коля настоящий маньяк из фильма ужасов. Все девочки любят про любовь смотреть, ты что, не из их числа?

Я отрицательно покачала головой.

- Понятно, будем исправлять ситуацию, - усмехнулся Вадим. – Титаник смотрела?

- Фу, сопли, - не сдержалась я.

- Ну, это просто первое, что пришло мне на ум, самое известное, а что, реально не смотрела?

- Не люблю такое, давай тогда лучше комедию, - я пошла на кухню, чтобы взять стаканы, пока он выбирает фильм, а когда вернулась в комнату, на экране светилось название «Город ангелов».

- Написано, что это триллер/мелодрама, мистика там, похоже, тоже есть, посмотрим?

- Давай!

глава 26

- Кать, ты что, плачешь?

Вадим нагнулся ко мне ближе, чтобы рассмотреть. В комнате было уже почти темно, свет от экрана освещал пространство вокруг, но всё равно этого было недостаточно.

Я шмыгнула носом и быстро стёрла слёзы с глаз:

- Ужасный фильм, нужно голову оторвать тому, кто это придумал, у меня сейчас сердце разорвётся, неужели тебе их не жалко?

- Кого?

- Героев, я надеялась, что будет хороший конец, что покажут их счастье, детей, дошедшую до старости любовь…

- А показали полную противоположность, интересный ход, думаю, они хотели поразить зрителей таким финалом. Ты плачешь – плюс режиссёру.

Он прикоснулся большим пальцем руки к моей щеке, вытирая быструю слезинку, а я замерла, испытывая очень противоречивые чувства. С одной стороны у меня ещё слишком ярко было послевкусие от фильма, а с другой – я давно ждала от Вадима подобного шага.

Заметив, что я не сопротивляюсь, он стёр слезинку с другого глаза второй рукой, и моё лицо оказалось у него в ладонях. Голос в голове маминой интонацией говорил, чтобы я отвернулась, чтобы встала с дивана, попросилась домой. Но тело испытывало мощный прилив нежности. Мне не хотелось, чтобы он меня отпускал.

Вадим запустил свои пальцы в мои распущенные волосы, отчего моя голова откинулась на спинку дивана, второй рукой он нежно провёл по щеке и задержался пальцем на моих губах, слегка надавливая на нижнюю.

Я не знала, что делать и медленно моргала, стараясь не смотреть ему в глаза.

- Катя, - чуть растянуто произнёс он и снова погладил мои губы. – Что ты со мной делаешь?

Он дышал тяжело и прерывисто, я чувствовала, что он ждёт от меня следующего шага, не хочет торопить, просит разрешения, а я никак не могла решиться.

Я замужем, пусть это формальность, у нас с Колей даже не было первой брачной ночи, но всё же. Он тоже только недавно расстался с девушкой, возможно в их отношениях ещё не расставлены все точки. Начинать новое на развалах старого не очень хорошая идея. Но так хочется.

Не отдавая себе отчёта, я приоткрыла рот, отчего Вадим получил доступ к внутренней поверхности губ, деснам и языку. Он увлажнил свой палец моей слюной и медленно начал водить им по моим губам, то усиливая напор, то снова становясь нежнее.

Я прикрыла глаза от удовольствия, по комнате разливалась медленная музыка под титры фильма, но грустный финал героев уже отошёл для меня на задний план. Я отчаянно желала, чтобы он меня поцеловал. Терпеть изнуряющую, такую нежную и долгую ласку уже не было сил, мой рот сейчас полностью принадлежал ему, и он умело играл свою партию.

- Я хочу тебя поцеловать, можно?

Чуть хриплый голос, ожидающий от меня разрешения. Коля раньше не спрашивал, я вообще от него еле отбивалась, когда он хотел залезть мне под юбку до свадьбы. Мои поцелуи с ним напоминали жадное нападение, а потом изнуряющее упрашивание связи, постоянную борьбу рук, резкое вскакивание и бегство.

Сейчас мне бежать не хотелось, наоборот, я была готова отпустить тормоза и полностью раствориться в ласках Вадима. Не в силах отвечать, я открыта глаза и сразу же утонула в его жарком взгляде.

- Катя…

Он понял меня без слов, нежно коснувшись моих уже распалённых губ. Не чувствуя сопротивления, он целовал меня всё смелее, теснее прижимая к себе. Он крепко держал мою голову, но у меня и не было в мыслях сопротивляться. Это было так приятно и волнующе, что я даже не заметила, как оказалась у него на коленях. Посасывая мою нижнюю губу, он мычал от удовольствия, в мгновения коротких передышек, он шептал мне на ухо, что я очень сладкая, и он никуда меня сегодня не отпустит.

Мозг туго соображал, мне бы нужно было его остановить, он мужчина, распыляется быстрее, и его готовность уже явно чувствовалась, упираясь мне в бедро, но я тянула. Я убеждала себя, что ещё немного, и я скажу, что пора прерваться, но это было самообманом.

Его крепкие руки уже не ограничивались моим лицом, лаская шею и опускаясь ниже, он как бы невзначай касался моей груди, с набухшими от возбуждения сосками.

Боже, это было так приятно, он не мял и не жал меня за все выступающие точки тела, как делал это Коля, но мягкие ласки с небольшим напором в определённых местах делали своё дело. Сейчас я полностью ему подчинялась, я не могла даже пошевелиться без его направляющего движения, в голове был туман и чувство мощнейшего опьянения ласками. Изо рта вырывались непроизвольные стоны, и стыд настолько перемешался со страстью, что границ я уже не понимала.

Вадим нежно уложил меня на диван, медленно расстёгивая пуговицы на блузке и освобождая мою грудь от бюстгальтера, а я задыхалась от того, что происходило у меня внутри, чувствуя, что очень хочу того, к чему он меня ведёт.

- Я не поняла? Это что здесь творится?

Яркая вспышка света в глаза и громкий женский крик, переходящий в режущий уши визг, заставил сердце на мгновение остановиться, а тело подскочить с дивана, стараясь как можно скорее запахнуть бесстыдно набухшую под поцелуями Вадима грудь.

- Нэлли? Ты что здесь забыла? - грозный рык Вадима в сторону своей бывшей, наливающиеся яростью глаза, и быстрые попытки пригладить взъерошенные моими пальцами волосы. - Ты вообще не вовремя!

глава 27

- Я и сама вижу, что не вовремя! Да, Вадечка, ты меня разочаровываешь, не успел с одной слезть, как уже себе новую кобылку для объезда нашёл. Хорош кобель, ничего не скажешь!

- Нэлли, вали отсюда! Мы с тобой разошлись по-хорошему, чего припёрлась на ночь глядя? – Вадим грозно надвигался на свою бывшую, а я тихонько пробиралась к выходу, чтобы не присутствовать при этой бурной сцене.

- Сюрприз хотела сделать, думала, скучаешь, жалеешь о нашем разрыве, надела бельё твоё любимое, а ты…

Я была уже возле двери, когда до моих ушей донеслись жалобные рыдания Нэлли.

Всё, это точно было ошибкой, зря я себе всякого напридумывала. Он с ней даже ещё не расстался до конца, а я чуть в постель к нему не запрыгнула. Бог отвёл. Спасибо внезапному появлению его стервочки.

Нажав на кнопку лифта, я дождалась кабину и уже нажала кнопку первого этажа, когда из квартиры выбежал Вадим.

- Катя, подожди, останови лифт!

Я даже не пошевелилась. Кто я и кто она. Девочка из захолустного городка, против столичной штучки. Даже не буду пытаться. Вот я дура…

Из зеркала лифта на меня смотрели разочарованные глаза растрёпанной девушки с затуманенным взглядом и припухшими губами. Достав из сумки влажные салфетки, я хорошенько вытерла лицо, чтобы на нём не осталось и следа от того, кому так хотелось довериться, причесала пальцами волосы, оправила одежду, накинула на плечи кардиган.

Пока доехала до первого этажа столько всего успела передумать.

Почему мне так на парней не везёт? Как я их выбираю? Чем думаю?

Ладно Коля, мне тогда Ритка все уши прожужжала, какой у неё брат, да и это первый серьёзный опыт был. Вадим же казался совсем другим, я думала, что действительно нравлюсь ему, он так долго за мной ухаживал, терпел мои странности, ждал с работы, провожал до подъезда, для чего? Неужели только ради того, чтобы…

Лифт остановился, и я оказалась на просторной площадке первого этажа. От двери на улицу меня отделяли всего несколько ступеней. Куда идти?

Я настолько доверилась этому мужчине, что даже не узнала его адрес, как сориентироваться, от моего дома мы ехали долго. Где я? Где метро?

На часах одиннадцать, если смогу найти станцию метрополитена, то до своей доеду, время позволяет. Только где её искать?

Посмотрев по сторонам, я заметила стоящее такси через два подъезда от меня. Надо у водителя спросить, наверняка знает.

- Катя, - сзади раздался голос Вадима, и я съёжилась, желая, чтобы он меня не заметил. – Да постой ты, куда убегаешь! Нэлька специально пришла, я давно с ней порвал, подожди!

Он догнал меня и крепко сжал мои плечи:

- Кать, она уже ушла, я ещё раз ей всё популярно объяснил, пойдём обратно, - он смотрел на меня умоляющим взглядом.

- Отвези меня домой, пожалуйста…

глава 28

(от лица Вадима)

А как всё хорошо начиналось…

Катя сидела рядом, понурив голову, наверное, считает меня мудаком. Я рулил молча, она тоже молчала.

- Кать, - доехав и остановившись у подъезда её съемного жилья, начал я, - давай поговорим?

- О чём? – это прозвучало так тускло и тихо, словно она совсем не живая.

- О нас,- ответил я. – О том, что между нами произошло. О том, что мы при этом чувствовали.

Она молчала и смотрела на свои руки, лежащие на коленях. Её тонкие пальцы слегка подрагивали. Взгляд был потерянным, а на лице такое грустное выражение, что можно было подумать, что у неё кто-то умер.

- Кать, ты меня слышишь?

Кивнула, слышит.

Вспоминаю её жаркое дыхание, вкус губ и запах нежной кожи, проклинаю Нэльку, за то, что разрушила так волшебно начинающийся вечер. Катя уже была готова, я чувствовал её, вёл медленно, не настаивал. Ещё чуть-чуть и она стала бы моей.

Протянул руку и взял её ледяные пальцы в свои, такая маленькая, хрупкая, нежная, чистая…

Катя не сопротивляется, только шмыгает носом и не смотрит на меня.

- Ты же понимаешь, что приход Нэлли, это нелепая случайность. Не знаю, каким образом её ко мне занесло, и что у неё в голове переклинило.

- У неё есть ключи от твоей квартиры, она вошла без звонка, свободно открыла дверь и зашла, ты всё ещё с ней или даёшь ей надежду, раз не меняешь замки. Почему?

Она говорит тихо, спокойно, не срываясь и не обвиняя, будто жалеет меня, а мне от этого только хуже.

- С ключами косяк, согласен. Но она в прошлом. Сейчас у меня есть ты, я не хочу тебя терять.

Она поворачивает ко мне лицо, и я вижу в глазах собравшуюся влагу слёз. Кончик носа покраснел, это видно даже в тусклом свете уличного фонаря проникающего через лобовое стекло автомобиля, губы слегка приоткрыты, дышит тяжело, будто уже плачет, хотя слёзы ещё не текут.

- Я устала, пойду домой, - протягивает руку к дверной ручке, но я ещё не снял автоблокировку дверей, и она не может выйти. – Пусти, ты обещал…

Припоминает мне мои же слова из последних сил, стараясь не расплакаться, а меня всего корёжит.

- Хорошо, я не буду тебя удерживать, но только при одном условии, - внимательно смотрю за реакцией и вижу тень испуга. – Ты разрешишь мне проводить тебя до дверей квартиры.

Кивает.

Выходим из машины и поднимаемся на второй этаж. Катя шепчет «пока» и взглядом показывает, что мне пора.

Хочу уйти, но не могу. Делаю шаг к ней и сгребаю в охапку, прижимая лицом к своей груди. По намокшей рубашке понимаю, что она плачет. Катя, не надо, пожалуйста, я этого не выдержу.

Поднимаю её лицо за подбородок и стираю мокрые дорожки на щеках. Хочу поцеловать, но она вырывается и начинает поспешно открывать дверь. Стою, растерянно глядя на захлопнутую дверь. Не удержал.

глава 29

Всю ночь я крутилась с боку на бок не в силах уснуть. Мысли о том, что я поспешила, и теперь выгляжу настоящей дурой, преследовали меня, не давая расслабиться. Ну не может человек, которому ясно дали понять о разрыве, продолжать настаивать на отношениях. Значит он недостаточно ясно донёс ей эту мысль, значит что-то умолчал, неумышленно или намеренно неизвестно. Одно точно, просто так бы она не пришла. Возможно, любит…

Воспоминания и нежных губах Вадима перемежались с диким визгом Нэлли и её рыданиями и преследовали в рваных снах, лишь под утро меня вырубило, и я смогла хоть немного отдохнуть.

Завтракать я встала, когда на часах было уже почти двенадцать дня. Накинув халат на пижаму, потопала босыми ногами по линолеуму на кухню, где меня ждал неожиданный сюрприз. Прямо посреди стола стоял горшок с карликовыми розами ярко-алого цвета.

Я поставила чайник и услышала по коридору шаркающие шаги бабушки Вали.

- Видишь, какую красоту тебе прислали? Поди жениха нашла? Я уж тебя будить не стала, мальчику бланк подписала и на кухне поставила. Красивые, - бабуля нагнулась над цветами и втянула на вдохе их нежный запах.

Я молчала, задумчиво сидя на табуретке. Конечно же я догадалась от кого эти цветы, больше присылать их не кому, только вот зачем он их прислал.

- Там, кстати карточка есть, в глубине, я заметила, - словно услышав мой немой вопрос, ответила баба Валя. – Ты не думай, я не читала, не мне же, не имею привычки читать чужие письма, - сразу же открестилась она, когда вопросительно на неё взглянула.

Я не спешила, цветы стоят, карточка есть, никуда от меня не убегут.

Встала с табуретки, налила себе кофе покрепче, взяла печенье из шкафчика и снова вернулась за стол.

- Неужели не прочитаешь? - похоже, хозяйка квартиры любопытная, и не успокоится, пока я не прочитаю послание.

- Конечно, прочитаю, - успокоила я старушку и потянулась вглубь горшка за картонной открыткой, закреплённой у основания стеблей.

Поцарапав руку о шипы, я всё-таки достала, то зачем лезла и раскрыла сложенный картон.

«Давай начнём всё с начала. Вадим»

Ниже был написан его мобильный номер и просьба «позвони мне».

Я вздохнула, а баба Валя с жадностью ждала от меня объяснений:

- От жениха? – хитро спросила она.

- Нет, просто от друга, - опровергла я её догадку, но бабушку трудно было переубедить.

- Нет, Катюш, друзья розы такого цвета не дарят, это явно от поклонника, что он тебе написал? Любит поди? Встречи ждёт?

Я возмущённо посмотрела на хозяйку квартиры, и та быстро подняла руки вверх в успокаивающем жесте:

- Всё-всё-всё, молчу, ваше дело молодое, сами разберётесь, я не лезу.

Смотря на неё, я чувствовала, как хочется старушке всё узнать. Не знаю, что меня толкнуло, но я рассказала. Про свои страхи, про долгие ухаживания, про последнее свидание, и про то, как в дом влетела его бывшая. Опустила лишь то, что до сих пор будоражило свежестью воспоминаний и заставляло сердце ускорять свой ритм, не стоило ей знать про наши поцелуи.

Баба Валя нахмурилась, посмотрела на меня и покачала головой.

- Нет, это не правильно, не по-человечески, - приняла бабушка мою сторону, и я ещё сильнее укрепилась в своём решении не торопить события. - Но ты не расстраивайся, время всё по своим местам расставит. Видишь, букет прислал, значит неравнодушен. Что написал-то, если не секрет?

Я молча протянула бабушке карточку. Она спустила со лба на нос очки, быстро прочитала и вернула мне сложенный картонный лист.

- Как думаете? Позвонить? – больше мне здесь спрашивать было некого, подруги и родители далеко.

- Твоё дело, я тут советовать не буду, а то ещё крайней сделаете, - сипло засмеялась бабушка. – он тебе самой-то нравится?

Я расстроено вздохнула.

- Нравится.

- Ну тогда немного потяни время и звони. Просто если сразу позвонишь, он может подумать, что ты слишком доступная, а если долго будешь тянуть, то решит, что он тебе не нужен, нужно в серединку попасть, понимаешь?

- В какую серединку, баб Валь, знать бы где эта серединка, - улыбнулась я.

- Это ты сама должна почувствовать, одно знаю точно – торопиться в таких делах нельзя.

Вслед за этой фразой последовал долгий рассказ о её встрече с дедом, их любви, его ухаживаниях, её переживания, свадьбе и дальнейшей жизни.

Хорошо с этой бабушкой: добрая, вечно что-то рассказывает, душевно.

Сегодня я точно ничего не буду делать, подожду. А вот завтра…

*-*-*

Следующий день у меня был рабочим. С утра пришла в магазин и включилась в трудовой процесс. Полив, обрызгивание, повороты всех горшков для равномерного роста растений, полки, выставление товаров и конечно же покупатели.

Правда, от одного из них у меня чуть сердце не выпрыгнуло из груди.

- Привет, жена!

На пороге магазина стоял Коля и ехидно улыбался.

Как он меня здесь нашёл? Я никому не говорила, куда устроилась, я вообще не думала, что он сюда за мной сунется. Отчаянно схватившись руками за край прилавка, я замерла, на мгновение даже забыв, что нужно дышать.

- Как дела? Работу, смотрю, нашла. Живёшь тоже недалеко, гулять любишь. Не скучно тебе здесь без мужа-то? Я подумал, что скучно, наверное, приехал развлечь, так сказать. Как ты, Катюх? Рассказывай!