Развод. После...

1.

- Ты все равно ко мне вернёшься, Оля.
- С чего бы это?
- Потому что я так решил!
- Мне жаль тебя расстраивать, но я выхожу замуж. И вообще… беременна от другого!
Лицо Макса искажается от злости, а рука с силой сдавливает мой локоть.
- Ничего страшного. Он сможет навещать твоего ребёнка. Если я, конечно, ему позволю.
Максим Кречетов – моя первая любовь. Мы поженились после института, а два года назад развелись. Наговорили тонну гадостей, проклятий, оборвали все связи.
Сейчас он вновь ворвался в мою жизнь скоростным и разрушающим вихрем. Чтобы что? Вновь растоптать меня и мои чувства?

История Мистера М - Максима Кречетова

❤️Книгу можно читать отдельно❤️

❤️Не забывайте добавлять книгу в библиотеку и ставить звездочку❤️

Оля.

– Не думал, что наша первая встреча после развода произойдет только спустя два года.

С этих слов мой бывший муж начал наш диалог. И да, последний раз мы общались два года назад, когда подписывали документы о разводе. Была зима, холод, снег и вечный сумрак.

В сердце до сих пор зияющая дыра, от которой пахнет паленым. Даже дым еще чувствуется в носу и вкус пепла на языке.

При взгляде на Максима внутри все переворачивается вверх дном, в голове всплывают наша последняя ссора и слова, которые сказали другу на прощание.

Под ребрами ноет…

– Ты успел соскучиться? – без приветствий отвечаю.

Мы поворачиваемся лицом друг к другу. Мир вокруг перестает для меня существовать. Так было всегда, когда он рядом.

Когда-то Макс был самым близком человеком.

– Я и правда скучал.

Одна фраза, и я уношусь в прошлое. Горло стягивает першением, воздух царапает гортань до хрипов.

Максим Кречетов – мой бывший муж, любовь всей моей жизни и самая сильная боль стоит сейчас рядом со мной. Мы случайно встретились на открытии нового арт-пространства. Как он здесь оказался, не имею ни малейшего понятия.

С подноса беру высокие “фуэт”, наполненный шампанским, и отпиваю противное пойло. Оно здесь ужасное.

Откладываю недопитый напиток на стол и чувствую, как удушающая волна поднимается с самого низа тела, выворачивая забытые эмоции и пережеванные чувства на поверхность.

– Как… как жизнь? – спрашиваю между канапешкой с икрой и глотком все еще ужасного шампанского.

Мы же взрослые люди. Не могу же я свои обиды демонстрировать так явно и на публику.

– А ты не гуглила? Обычно обозленные женщины склонны мониторить своих бывших и проклинать их.

Поджимаю губы, кислая тарталетка растекается во рту с противным вкусом, заставляя шумно сглотнуть вязкий комок.

Кречетов всегда умел найти точку, надавив на которую исходишься желчью оттого, насколько он прав. Чертов сканер. Всегда таким был.

– С чего бы мне? Я не настолько мелочна.

Отворачиваюсь, чтобы не встречаться с бывшим мужем взглядом. Раньше меня коротило как старый оголенный провод от секундного взгляда в его глаза.

– Дела хорошо. Мы открыли еще один филиал, моя команда занимается благотворительностью, вот недавно запустили горячую линию психологической поддержки.

– Молодец.

– А ты?

А я…

А я иногда вспоминаю нас. Мы же с института вместе.

Макс учился на последнем курсе, я всего лишь первокурсница. В столовой оступилась и пролила какую-то жижу, именуемую супом, на белую рубашку Кречетова.

Я всегда была неловкой, а когда волнуюсь, моя неуклюжесть достигает сотого левела. Тогда еще будущего мужа я приметила сразу. У меня дыхание сбилось, а тело окаменело. Прям как в мультиках показывают. Вот и разволновалась.

А Макс… он всегда был аккуратным, чистоплотным, до жути педантичным. До колик, до зубного скрежета, до выжженных пучков нервов.

Вот и представьте огромное коричневое пятно на идеальной, кипельно-белой рубашке Кречетова.

– У меня тоже все хорошо.

– Все-таки мы молодцы, что развелись.

– Ты прав. У меня жизнь новыми красками заиграла. И… вообще все супер. Да!

Макс хмыкает грустно, но улыбается. Черт. И правда улыбается, словно у него действительно все хорошо. Он счастлив.

Он свободен. От меня.

– Вот ты где!

Симпатичная девушка, которая по-хозяйски берет под руку моего бывшего мужа и обворожительно улыбается, появляется словно из ниоткуда.

Мне хочется провалиться. Наблюдать за жизнью бывшего через соцсети это одно, но видеть воочию, какими глазами он смотрит на эту… А потом обводит чуть поплывшим взглядом ее смачное декольте, это совсем другое.

С меня словно кожу содрали неровными клочками и из пульверизатора уксусом обрызгали.

Господи, я же взрослая, самодостаточная женщина. Почему я так остро реагирую на того, кто так потоптался по моим чувствам в прошлом? В прошлом, блин!

– Это Настя, моя…

– Девушка, – заканчивает брюнетка.

Коротко киваю, отворачиваюсь. Залпом выпиваю невкусное шампанское и, не прощаясь, убегаю.

Всегда было сложно прятать свои чувства, особенно когда их крючком вынимают из нутра.

Кречетов же наоборот. У него нет чувств. Холодный, неприступный, уверенный в себе сноб.

Забегаю в туалет и тут же бросаюсь к зеркалу. В отражении снова боль и разочарование. В глазах своих вижу все эти оттенки.

Я уже не плачу. Совсем. Два года прошло с последней слезы. Словно разучилась, напрочь лишилась этой функции, мои слезные железы забетонировали.

– У меня правда все хорошо. Я замуж выхожу, – говорю своему отражению, – за хорошего человека. Его Оскар зовут. И он лучше, чем ты.

2.

Оля.

– Ты не мог бы меня отпустить? – жалобно спрашиваю.

Пальцы Макса на моей спине поглаживают лопатки. А у меня ощущение, что он кожу мою сдирает. Щиплет и разрывает в местах соприкосновения.

По венам искры бегут, заряжая своей энергией все клеточки до тошнотной вибрации.

Мне неуютно находиться с бывшим мужем один на один. И меня душит его общество. Мы в пустом коридоре, где холодно, страшно и безумно хочется свалить отсюда.

– Хм… да ради Бога.

Кречетов еще мгновение удерживает меня в своих руках. Даже кажется, что чуть приближает свое лицо. Рефлекторно делаю вдох, глубокий, медленный, втягивая его запах.

Хоть бы парфюм сменил. Хотя о чем это я? Этот сноб всю жизнь только таким ароматом и пользовался. Не любит изменений в своей жизни от слова совсем.

Рецепторы, которые наглухо затоплены знакомым запахом, запускают программу расслабления. Адреналин, впрыснутый в кровь, по щелчку пальцев растворяется, будто его и не было.

И это раздражает. Такого быть не должно!

– Ты можешь идти, – приказным тоном говорю, на него не смотрю.

Корявыми движениями зачем-то поправляю и отряхиваю платье. Оно же ни чуть не помялось. И Макс это знает. Как и то, зачем я вообще это делаю.

– Красивое.

– Ты о чем?

– О кольце твоем.

Удар в сердце. Дышать, главное – дышать.

Боль струится фонтаном. Я мечтала, что выйду замуж раз и навсегда. Думала Макс будет моим первым, единственным.

А сейчас он стоит напротив, такой красивый, безукоризненный и говорит комплименты моему… помолвочному кольцу.

– Спасибо.

Разговор закончен. Нам не о чем больше говорить. Но мы подпираем стены, смотрим в разные стороны коридора.

– И когда свадьба?

– Скоро.

– И кто он?

Он – не ты, хочется выкрикнуть.

Никогда не забуду, как Кречетов швырнул в меня заявлением о разводе и холодным голосов прошипел: “подписывай!” В тот вечер я думала, что умерла.

– Он хороший человек, на которого я могу положиться.

– Звучит, как претензия ко мне.

– Слишком много думаешь о себе, Кречетов. Ты спросил, кто мой жених, я ответила.

И катись ты к черту! Хотя ты сам черт и есть. Бездушный и злой. Ненавижу. До конца своих дней буду ненавидеть.

– Вышли приглашение. Давно не был на свадьбах.

– Я обсужу это с Оскаром.

– Пф-ф, Оскар? Серьезно? Твоего жениха зовут Оскар?

Легкие надуваются от большого глотка воздуха. А выдохнуть не могу. Взгляд Кречетова не дает. Пузырьки кислорода, раня, лопаются внутри.

Вижу то ли насмешку, то ли злость, то ли вообще… ревность. Дикую, жгучую, ненормальную.

Ужасное тут шампанское, его нельзя пить. От него галлюцинации начинаются.

Открываю рот, чтобы высказать Максу все, что я о нем думаю. Даже слова сложила в наполненное матом предложение. Не успеваю…

– Ольга? Ты здесь?

Мой жених – Оскар, идет по коридору в нашу сторону. Мысли закручиваются в узлы, не могу внятно объяснить, что я делаю один на один с ним… с бывшим своим. Неприятная ситуация.

– Да, – прочищаю горло, дважды смаргиваю наваждение под названием “ревность Кречетова” и стараюсь растянуть губы в приветливую улыбку, – да, я здесь.

– А вы кто? – Оскар обращается к Максу.

Тот сощурился, почти под микроскопом рассматривает моего жениха. Ой, мамочки.

– Максим Кречетов. Муж Ольги.

Пауза. Тишина. Я слышу шум воды по канализационным трубам, шуршание мышей где-то в стенах. Мои нервы растворяются в кислоте.

– Вы хотите сказать, бывший муж, так?

Снова тишина. Бьет бесшумным молотком по моей голове, пока она не раскалывается как яркая пиньята. Конфет только нет. Одни ошметки моего прошлого, зато завернутые в блестящую обертку.

Не молчи, Максим. Прошу. Не рушь мою жизнь снова.

– Разумеется, – снисходительно улыбается. По-снобски, словно одолжение сделал.

Беру Оскара за руку. Молча прошу уйти. Последний раз мы с Максом стояли так близко друг к другу больше двух лет назад.

И я забыла, какого это. Вспоминать не хочу. Зарывала все, что связано с бывшим мужем в самый дальний угол.

– До свидания, Максим Кречетов.

Макс не отвечает. Только улыбается, блин. От такой улыбки мурашки огибают позвоночный столб. И они не от окрыляющего чувства, скорее наоборот.

Скверное предчувствие.

– Надеюсь, это ваша первая и последняя встреча, Ольга. Я не буду терпеть это. Тем более, за своей спиной, – Оскар говорит медленно, тягуче, без капли тепла и нежности.

Он бизнесмен, я привыкла к такому повелительному тону. Но сейчас… чувствую угрозу.

– Этого больше не повторится.

– Я знаю, – короткий ответ, глядя строго мне в глаза. Его зрачки увеличились до размера радужки.

Как только Оскар отходит переговорить с кем-то, опираюсь на стену так, чтобы не привлекать к себе внимание, и стараюсь отдышаться. В животе больная тяжесть, в солнечном сплетении простреливающие насквозь ощущения.

Безумие какое-то происходит.

Два года. Два года я не слышала, не видела Кречетова. И в один вечер он ворвался снова в мою жизнь. Просто прелестно!

Накидываю шубу, чтобы выйти на крыльцо. Мне нужен свежий воздух.

Вибрация входящего сообщения заставляет все тело застыть как закованное в цепи. Телефон жжет кожу ладони до волдырей, чуть из рук не выпадает.

Его номер я удалила давно, но знакомые цифры, высеченные лазером на сетчатке, не дают усомниться, кто отправитель.

“Он уже знает твой маленький секрет, Ляль?”

3.

Оля.

Водитель Оскара везет нас с мероприятия, когда мы молча сидим сзади и смотрим в окно. Я не нахожусь, о чем вообще сейчас говорить, будущий муж полностью погружен в свои мысли.

Мое единственное желание в данный момент оказаться дома, попробовать как-то уложить все, что со мной сегодня случилось. Встреча с прошлым, особенно таким, далась мне нелегко.

– У меня утром ранний вылет, – сухо говорит, а я вздыхаю с облегчением.

Твою ж мать, Кречетов на пять минут показался в моей жизни, а я уже и рада, что Оскара не будет со мной рядом несколько дней.

– Не поднимешься? – осторожно спрашиваю. Хоть пальцы скрещивай за спиной. Не хочу, чтобы он поднимался ко мне. Только не сегодня.

– Нет. Отдыхай.

Вижу, что Оскара задела эта злосчастная встреча.

– Позвоню, как вернусь.

– Ты надолго? – практически останавливаю машину.

Он так спешит со мной попрощаться? Настолько его зацепило? Мне как бы тоже досталось, я тоже ранена. Не исключено, что моя рана глубже и опаснее.

– А что?

Ненавижу, когда он так делает. Словно подозревает меня в чем-то. Я на самом деле начинаю чувствовать себя виноватой.

– Просто интересуюсь.

– Неделя, может, дней десять. Как пойдет.

Без слов прощаний, каких-то объятий и, упаси боже, поцелуев, мой жених выезжает со двора.

С Оскаром мы познакомились банально, даже неинтересно рассказывать. Я случайно оставила картхолдер со всеми карточками в ресторане, где обедала. Всегда была рассеянной, а в подавленном состоянии так вообще ничего и никого не замечаю.

Оскар как-то вычислил меня по вложенным картам и позвонил. Мы встретились, он предложил поужинать, я согласилась. Потом пригласил на еще одно свидание, следом еще и еще.

Прошлый отпуск мы провели вместе в Испании. А сейчас на моем безымянном пальце красуется бриллиант в несколько карат. Снова.

На прошлом кольце только вместо брюлика был фианит, да и материал всего лишь серебро. И я каким-то фигом в своей голове сейчас сравниваю.

Все встреча! Дурацкая, никчемная встреча!

Снова достаю телефон из сумочки и замерзшими пальцами открываю сообщение. Разумеется, я понимаю, о чем именно спрашивает Макс.

Прикрываю глаза и… господи, озноб по телу прошибает все конечности. Если Оскар узнает? Что он обо мне подумает? Что я ненормальная?

Хочу удалить сообщение, а отправителя добавить в черный список. Так, на всякий случай. Только это ведь не решит проблему. Мою особенно.

В каких-то волнительных, смешанных ощущениях поднимаюсь к себе на этаж, громко стуча каблуками по ступеням.

Я терпеть не могу лифты. В детстве застряла, с тех пор редко когда ими пользуюсь. И квартира моя находится на пятом этаже. Идеальный вариант. Поднимаясь, не сильно устаешь, но в то же время и нагрузку мышцам даешь.

Закрыв за собой дверь, устало скольжу вниз, садясь на пол пятой точкой. Сердце никак не вернется на место. Все стучит где-то в желудке до легкой, мерзкой тошноты и головокружения. Или это из-за противного шампанского?

Снова открываю сообщения, вчитываюсь.

Какой же наглец, а!

Начинаю печатать ответ, вливаю в него всю желчь, на которую только способна и… стираю.

– Знаешь, что, Кречетов, – набираю его номер, движимая иррациональными чувствами, – пошел ты! Ты больше не имеешь права задавать мне такие вопросы.

Бросить бы трубку, а я жду.

Хриплое дыхание, как у старого курильщика, наполняет все пространство небольшого коридора. Я… волнуюсь. Пот рекой струится по спине – неприятное чувство. Но еще меня выбешивает, что ведусь на крючок, который Макс так ловко закинул. Рыбак, блин.

– Оля?

Но он даже не сразу понял, кто звонит.

Разочарование обрушивается и засыпает сверху донизу.

– А ты еще чьи-то интимные секреты знаешь?

– Вообще-то, да.

Ненавижу!

– Если проболтаешься Оскару, мне придется тоже кое о чем проболтаться. Как хорошо, что у меня припрятан в рукаве козырь, не находишь, Кречетов.

Молчание. Стук бокалов, чьи-то голоса, преимущественно женские.

Меня рвут эмоции как дикие звери, и я не понимаю, как их успокоить. Спокойствие Макса, какой-то даже пофигизм, всегда выводили меня из себя.

– О чем ты, Ляль?

Снова мое прозвище. В прошлое окунает, задыхаться начинаю.

– Ты понимаешь, о чем.

Макс низко смеется.

Дыши, Оля! Это всего лишь смех, всего лишь бывший муж, всего лишь разговор.

“Которого не должно быть”, – шепчет мне моя совесть.

– Ты с кем говоришь? – слышу голос из трубки.

Ну, конечно, его девушка. Та брюнетка, что ловко обвивала его руку, его всего, чуть не сожрала на глазах у всех.

Ногтями цепляю кафель, следы хочу оставить. Внутри также кто-то когтями раздирает, гравировки какие-то ставит на неизвестном мне языке.

– Да так, никто, – слышу ответ и короткие гудки.

Он сбросил вызов.

Не знаю, что больше выбило из меня воздух: его ответ или его действие. Пошевелиться не могу. Застыла накрытая потухшей лавой, только внутри еще борюсь с кем-то. Или с чем-то.

“Никто”...

Мы же любили. Сильно. Мы не можем быть друг для друга никем. Никак не можем.

И в первый раз за два года я понимаю, что плачу.

– Ксения, привет, это…

– Оля, привет. Ты у меня все еще записана.

С сестрой моего бывшего мужа мы общались хорошо, даже очень. Нельзя было назвать нас подругами, но иногда могли встретиться и поболтать. После развода практически перестали общаться. Оно и понятно.

Стараюсь, чтобы мой голос звучал звонко, без всяких хриплых нот, которые бы говорили о моих слезах.

– Подскажи, а Макс все в тот же зал заниматься ходит?

– Вроде бы да. А что?

А что? Такой простой вопрос, а ответа у меня нет. Есть только одна идея. Бредовая, опасная, безумная. Как и я, по словам моего дорогого бывшего мужа.

4.

Макс.

– Может, поедем сегодня ко мне?

Моя девушка, Настя. На самом деле звучат все эти формулировки странно. По крайней мере, для меня. После брака и развода говорить о том, что ты как бы встречаешься, что у тебя есть девушка, это по меньшей мере необычно. Чудно, я бы сказал.

– Прости. Сегодня не получится.

– Почему?

Почему-почему… Потому что не хочу. Но скажи я это ей в лицо, увижу обиду. Затем Настя начнет искать причину. Весь процесс ее мыслей мне знаком.

– Что-то случилось, Макс?

Ее хватка на моем предплечье усиливается. Как у них так получается? Вроде хрупкие девушки, слабый пол, который нужно защищать, но в какой-то момент защищаться приходится самому.

– Настя, я отвезу тебя до дома. У самого еще дела.

– Какие?

Хватка усиливается еще. На этот раз на горле. И это только игра моего воображения, хотя чувство очень реальное.

Улыбаюсь фирменной улыбкой. Говорят, она располагает к себе. Человек начинает доверять мне, раскрывать свои мысли.

По факту, это лишь такая работа мозга. Улыбка воспринимается человеком напротив как проявление доброжелательности. На более глубинном уровне — отсутствие опасности. Если улыбаться другому, то подсознательно можно настроить позитивное и открытое общение, человек даже не будет осознавать этого. Такой эффект называется – “эффект отражения”.

– Тебе завтра на работу?

– Да.

– Тогда не стоит задерживаться. Помню, ты не любишь рано вставать.

Настя принимает поражение, и мы выходим с этого мероприятия, которое принесло в себе несколько сюрпризов.

Такси едет сначала по первому адресу – дом Насти, – следом называю свой. И честно, я рад, что сегодня вечером останусь один.

Встреча с бывшей женой резанула по нервам ловко, как фокусник. Все устаканившиеся эмоции всколыхнула эта встреча.

Я как вулкан, в котором внезапно началось извержение. Столб пепла из жерла, тонны магмы, следом груда камней. И все это творится у меня внутри. В моем, сука, установившемся мирке, который по кусочкам заново сколачивал. А я, мать его, профессионал этого дела.

Кто бы знал, зачем творил то, что… творил, выписал бы премию. Потому что я ни хрена не соображал. Это непростительно.

Когда сталкиваешься с объектом своей первой любви, начинается какое-то представление. Гормоны танцуют, мысли ругаются, тело вообще в шоке, и человек перестает контролировать себя.

Лялька – моя первая любовь. Это правда. Несмотря на то что встретил ее на последнем курсе института. Я выпускник, она первокурсница. Я психолог, она переводчик. У меня спокойный характер, она – водородная на хрен бомба. Мы должны были разойтись, но…

По статистике, как это ни странно, 40% людей женятся на своей первой любви. Нам привычно, что первая любовь – это про боль, разочарование. Я скажу, что первая любовь не всегда безответная, но она всегда яркая. Поэтому ее сложно забыть.

Мы с Лялькой оказались в этих сорока процентах, но и в числе 60% из 100 – количество пар, которые прошли через развод.

Ночью практически не сплю, а я не люблю такое. Сон для меня важен, иначе весь день насмарку. И проходит он, как и думал. Жду только одного – сходить в зал и поколотить грушу.

– О, Макс, здорово. Давно тебя видно не было, – когда-то я помог тренеру в одном интересном деле, с тех пор у меня постоянная скидка. Все-таки быть психологом выгодно.

Сейчас я не практикую, за редким исключением. Сосредоточен на административной части. Несколько месяцев назад открыл еще один консультационный центр.

– Соскучился? – спрашиваю с издевкой.

– Конечно. Так было приятно прокатиться по твоей роже. Хоть и в перчатках.

Оба ржать начинаем. Я понимаю, о чем он, тренер понимает, о чем я.

Затягиваю костяшки на руках тканью, надеваю перчатки, слегка разминаюсь.

Перед глазами сразу маячит лицо этого… Оскара. Почему-то.

Странный тип. Я бы сказал опасный, неприятный. Что-то в нем такое есть… отчего я бы советовал держаться от него подальше.

Вдох через нос, выдох через рот. Я психически устойчивый тип, меня сложно вывести из себя.

А потом вспышка – и ее бриллиант размером, блядь, с Венесуэлу на безымянном пальце. Раньше скромный фианит носила. Интересно, где он сейчас?

Пропускаю удар.

– Эй, Макс! Ты в порядке?

Нет!

– Все хорошо. Сам же сказал, давно не ходил. Хватку теряю.

Вдох через нос, выдох через рот.

Вспышка.

“Если проболтаешься Оскару, мне придется тоже кое о чем проболтаться. Как хорошо, что у меня припрятан в рукаве козырь, не находишь, Кречетов”.

Снова пропускаю удар.

Губа рассечена, из нее кровь течь начинает. Промакиваю. Как только дотягиваюсь? Глаза к небу возвожу. Что за черт, а?

– Ты уверен, что готов сегодня заниматься, а? Может, на тренажерах побегаешь?

– Думаю, ты прав.

Стягиваю перчатки, откидываю их куда-то. Внутри снова извержение. На этот раз все вулканы земли одновременно выбрасывают тонны пепла и магмы. Мир погружается во тьму, а мои нервы вырывают с длинными корнями.

Такое со мной проделывать может только одна женщина. И имя ей – бывшая жена.

Я говорил, что первая любовь яркая? Она, сука, как солнце, скоро спалит меня!

А был уравновешенным человеком, психологом! Пока не прошел через развод. Ну, и не встретил бывшую.

Есть вообще статистика смертности мужского населения, которое после встречи с бывшими женами откинулось? Наверняка оно приближается к ста процентам.

В зале полно народа. Глазами цепляю единственную свободную беговую дорожку и иду к ней. Включаю, делаю шаг и… блядь!

На соседней дорожке вышагивает Лялька.

Прикрываю глаза. Возможно, это галлюцинации. В моем организме сбой после пропущенных ударов. Это ложный образ, она – не реальна.

– Ты что здесь делаешь? – спрашиваю несуществующую Ляльку.

– Хожу.

5.

Оля.

– Ты поиграть со мной решила?

Его голос чужой. В нем стальные ноты, о которых даже не подозревала. Напряжение стягивается в солнечном сплетении до рваных вдохов. Чувство, что меня душат. Чья-то сильная рука сомкнула свои пальцы на моем горле.

В маленьком помещении, заполненном каким-то спортивным инвентарем и половыми тряпками с ведрами, совсем нет воздуха. Точнее, он насыщен запахом резины, химии и чем-то еще соленым.

Мы уставились друг на друга. В его глазах танцует пламя. Опасное, от которого следует держаться подальше.

Да, такого Макса я не узнаю, потому что не знаю его.

– Лишь обезопасить. Если решишь выложить всю правду обо мне, я поступлю также с тобой, – отвечаю тихо, сдавленно. Ведь рука на моем горле никуда не делась. Ощущения становятся острее.

К животу стекается все тепло, образуя воронку.

Наше дыхание смешивается, взгляды скрещиваются. Что-то происходит такое запретное, но до боли знакомое. Спортивный топ сдавливает грудную клетку, косточки лифчика неприятно стискивают кожу.

Воспоминания накрывают как бедственная волна цунами. Та же каморка, тот же скудный свет. И запахи те же. Он же не меняет туалетную воду…

– Нравится, Ляль?

Давит своим тяжелым взглядом как груда камней. Большим пальцем очерчивает скулы, губы, опускается к шее. Фантомная рука становится реальной.

Дыхание сбивается и хочется взвыть. Грудью касаюсь его тела. Мы слишком близко друг к другу. Непозволительно для тех, кто в разводе.

– Нравится? – гасит интонацией.

Его рука идет ниже, приподнимая вверх и так короткий топ. Большим пальцем очерчивает соски сквозь кружевную ткань, надавливает, выбивая грубый стон из самого центра тела.

Глаза прикрыты, потому что… мне нравится. Всегда нравилось.

– И что, даже не остановишь? – шепчет на ухо, всасывая мочку уха в рот прямо с сережкой – его подарком. Так и не смогла снять их и избавиться.

Молчание дается с трудом, но я просто не знаю, что ответить. Нахожусь на грани. Все тело горит от его рук, а между ног привычно тянет. Требуется разрядка, но я никогда не признаюсь бывшему мужу в этом.

Уф, что же делать?

Не могу же позволить ему… это? Прямо здесь? После всего случившегося?

– Сейчас в твоей крови запредельное количество адреналина. Он просто выжигает твои вены, – хрипло говорит.

Макс зубами цепляет острые вершинки, все еще не спуская лифчика. Втягивает их в рот. Правой рукой гладит промежность, где пылает, словно меня касается огонь.

Стою одеревеневшей статуей, ловя всю гамму чувств. Эйфория глушит. Во рту сухо, сердечный ритм сбит.

– Тебе страшно сейчас. Мы ведь в зале, дверь не заперта. В любой момент может кто-то войти и увидеть. Нас. Страшно?

Взгляд в глаза. Они темные, забирают мою волю и подчиняют себе. Я в чертовой ловушке.

– А еще тебя возбуждает это. Адреналин вырабатывается не только во время стресса, но и во время сексуального возбуждения.

Двумя пальцами надавливает на промежность, слегка погружая их внутрь. Мешает только ткань лосин и трусы. Все насквозь мокрое. И бывший муж это чувствует. Его победная улыбка бьет сильнее пощечины. Потому что он прав.

Я возбуждена. Сильно.

Мне сейчас плохо. Внутри надлом чувствую. Он знает о моей уязвимости и вовсю пользуется ею. Глаза слезится начинают, и я отворачиваюсь.

– Ты слишком много о себе думаешь, Кречетов.

– Да неужели?

Кажется, я слышу, как бьются наши сердца. Страх, возбуждение, ожидание чего-то большего, воспоминания, прорывающие мозг, – все заставляет дрожать. Я не вижу выхода и попросту теряюсь.

Макс отодвигает толстую резинку лосин, проникает под ластовицу трусов, другой рукой зажимает рот. Мои глаза широко раскрыты от… его наглости. Или от того, как мне нравится.

– Мокрая. Как я и думал.

Отстраняется от меня, оглядывает сверху донизу. Взгляд такой становится холодным, оценивающим. Никогда такого не чувствовала от него. Даже в процессе развода, когда сыпали проклятиями.

Сейчас все изменилось. Он изменился.

– Говори, откуда документы?

Макс находит какую-то тряпку и демонстративно вытирает пальцы, которые еще секунду назад были в моей влаге. Смотрит неотрывно и медленно обтирает каждый палец. Словно ему… противно.

Меня подрывной миной кромсает на части. Вглядываюсь на все его действия и снова умираю. Унижение, которое сложно вынести. Уже нет возбуждения, нет стресса. Есть только разочарование и чувство вины.

Хочется себя пожалеть. Укрыться одеялом, свернуться калачиком и обнять себя.

– Скопировала, – повержено отвечаю. Каждая клеточка в моем теле устала сопротивляться его жестокости. – Увидела, как ты в сейф их прячешь, и решила скопировать.

– Ну ты и…

– Кто, Кречетов?

– Принесешь все, что у тебя есть.

Сейчас он зол. Нижняя челюсть выдвинута, а губы стали тоньше.

– Никогда. Теперь точно никогда тебе их не отдам. После того, что ты только что сделал со мной.

Макс закатывает глаза, кривит рот. Это видно даже при скудном освещении. Ему становится в тягость разговор со мной.

В трусы он залезть мог, а поговорить нормально с бывшей женой выше его сил. Ненавижу!

– Ты же специально сюда пришла, Ляль?

Усмехаюсь. Напыщенный, самоуверенный индюк. Который прав.

– Под спортивный топ ты никогда не надевала кружево. Они сдавливают грудную клетку и не дают правильно дышать. Значит, ты пришла не заниматься. Не знаю пока как, но ты узнала время, в которое я обычно хожу сюда. Спустя два года, Ляль! Зачем?

– Папку тебе показать.

– И ты мне ее отдашь.

– Не надейся.

Шаг в мою сторону. Он снова близко. Его запаха много: бессменная туалетная вода, соль и мужской пот. Во рту скапливается слюна, потому что я помню, какая его кожа на вкус.

– Запись, как мы входим в эту комнату и выходим спустя, – делает задумчивый вид, подсчитывает что-то, – примерно десять минут, попадет твоему ненаглядному Оскару на стол завтра же. Как думаешь, какая идея у него возникнет по отношению к нам, а?

6.

Оля.

К ресторану подъезжаю сильно припозднившись. Очень надеюсь, что Кречетов не выдержал и сбежал. Он жуть как не любит опоздания. Я же вечно опаздываю.

Но сегодня это было сделано намеренно.

На мне джинсы с высокой посадкой и наглухо закрытая водолазка. И мне все равно, что вид не соответствует походу в ресторан. У меня вообще такое состояние, что я готова крушить стены этого места.

– Добрый день, у вас заказано? – спрашивает милая девочка на входе, окидывая меня неодобрительным взглядом.

Это место довольно пафосное. И вот так вот заявиться в том, в чем я, мягко говоря, неправильно.

– Кречетов Максим, – произношу имя бывшего мужа.

Некогда родное сердцу имя выплевываю, словно старую пережеванную жвачку. Оглядываюсь по сторонам. Ничего не изменилось с нашего последнего визита сюда.

Только стены сейчас давят, становится душно, в голове звучат голоса того вечера, которые мы слышали из соседней кабинки.

Да, особенность этого ресторана в том, что все столики находятся в кабинках. Небольшие, довольно интимные места, где никто не помешает.

Ну, мы так думали…

– Я уж думал, ты не придешь, – расслабленно говорит бывший муж, который вальяжно развалился на диване.

На столе полусъеденный ужин на одну персону и бокал красного вина.

Я не ела с утра, крошки во рту не было, и мой желудок зазывно и позорно заурчал.

– А я думала, ты уже уехал.

– Правильней было бы сказать, надеялась.

Злость на Кречетова зажимает меня в тиски, вдох дается с трудом, будто кислород в этом помещении заканчивается.

– Проходи, присаживайся, – любезно указывает на место напротив него.

Заставляю себя сделать эти шаги к столику и медленно опуститься на диван. Ладонью чувствую приятный велюр, и мозг подбрасывает нежеланные воспоминания как горсть гвоздей в лицо, царапая и задевая за живое.

Решение надеть джинсы и закрытую кофту сейчас кажется правильным, хоть мне и безумно жарко. Кожа не так подпаляется от постоянных взглядов Макса в мою сторону.

Кречетов отложил приборы и его пальцы уверенно и изящно сжимают тонкую ножку бокала.

Бросаю взгляды на бывшего мужа и снова теряюсь.

Он сидит весь красивый, невозмутимый, с изогнутыми в ухмылке губами. Меня переворачивает от него такого и что-то до сих пор екает внутри.

– Ты принесла?

Опускает он с небес на землю своим вопросом. Тут же вспоминаю, почему я здесь.

Даже не предложил что-то заказать, хотя музыку моего живота он слышал и о голоде моем догадывается. А, вспомнила, я же опоздала.

Педант хренов!

Взглядом еще раз прочесывает меня, одежду, в которой заявилась, и останавливается на кожаной папке, что положила на стол.

Меня бьет внутренняя истерика, и я до сих пор не понимаю, почему пришла и позволяю так с собой обращаться. Кречетов ничего особенного мне не говорит, не делает. Только его взгляды и поведение… Ух… как иголки под ногти загоняет.

– Где гарантии, что ты не скажешь все Оскару?

Скрещиваю руки на груди и откидываюсь на спинку. Саму колотить начинает от этих всех вопросов, оттого, что он весь такой из себя сидит напротив меня и внаглую рассматривает.

– У тебя вообще нет никаких гарантий. Только мое слово.

– Которому верить ни в коем случае нельзя.

Взгляды сцеплены. По ним уже бегут поджигающие искры и раздаются микровзрывы.

Чего мне стоит забрать папку и будь что будет? Ну, узнает Оскар, насколько я ненормальная, дальше что? Судя по информации, которую я скопировала у бывшего мужа, есть люди еще более поехавшие.

– Я передумала. Не буду тебе ничего отдавать! И катись ты куда подальше, Кречетов.

Под ребрами, как резинка, растягивается страх. Сплющивает все органы. С губ вот-вот слетит очередное проклятие в его адрес.

И я никуда не ухожу…

– Ты как ребенок, ей-богу! Который пытается быть самостоятельным, но в силу своего максимализма и неопытности начинает говорить и творить то, что в дальнейшем только пугает его.

От сказанного пальцы цепляют ближайший столовый прибор и начинают вертеть его в руке, взглядом хочу удавить бывшего мужа, а в груди образуется объемный, мешающий дышать ком.

И правда, в этой одежде, с этой дурацкой папкой и своими мыслями чувствую себя ребенком. Кречетов всегда умел одной лишь фразой раскрыть проблему. Но, черт, легче не становилось никогда. Не знаю, как он там клиентам помогал. Лично я всегда будто вылетала с колеи на встречку под большегруз.

– Знаешь что?

Глаза мечутся по столу, пока не нахожу недоеденный суп. С него началась наша история, с него и закончится. С каким-то восторгом от посетившей мысли беру тарелку и выливаю на кипельно-белую рубашку бывшего мужа.

От сделанного радость длится ровно две секунды, следом захватывает ожидание расправы, потом все клетки стягивает ужас.

– Знаешь, почему ты меня никогда не переиграешь? – удивительно спокойно говорит, – потому что я все твои шаги и мысли знаю наперед.

Он бросает взгляд на часы, берет салфетку со стола, вытирает капли томатного супа с циферблата и хмурится. Меня разбрасывает по стенам от его такого спокойствия. Потому что я думала сражаться один на один с его гневом.

– Пять минут и тридцать шесть секунд, Ляль. Я думал, ты продержишься чуть дольше.

Официант вносит чистый комплект мужской одежды, вешает его на вешалку и удаляется, словно его здесь и не было.

– Что это?

– Чистая рубашка, брюки. Пиджак, слава богу, снял заранее. Надеюсь, ты не возьмешь нож и не будешь кромсать чистую одежду?

Макс делает несколько шагов ко мне, давя своей энергетикой, которая покрывает контуры тела как краска. Та стекает ровными подтеками и впитывается.

– Опыт-то у тебя уже имеется, Ляль.

В одну из наших с ним ссор в процессе развода я порезала все его вещи на кусочки. Признаю, сейчас мне кажется это детским поступком. Но тогда… в меня вселился словно другой человек. Ярость горела таким огнем, что я задыхалась и не могла найти выхода.

7.

Макс.

– Может, ну на хер этого Оскара? Давай повторим? – спрашиваю, приблизившись к лицу бывшей жены.

Втягиваю ее чуть сладковатый аромат, а он дурманом забивается в нос, в рот, заполняет собой легкие до донышка.

Зрачки Оли расширены, губы чуть приоткрыты, даже замечаю, как слегка подрагивает нижняя.

Грудь почти касается моей при шумном вдохе, а при выдохе царапает. Нескончаемый момент, на котором мы зависаем. Как между мирами.

Она вспоминает наш секс здесь несколько лет назад, который был именно в этой кабинке. Не знаю, успела бывшая жена заметить или нет, но о том фееричном оргазме до сих пор барабанные перепонки лопаются.

Ольгу потряхивает от этих воспоминаний, но она очень старается скрыть это от меня. Глупенькая…

Наше тело помнит многое.

Ее дыхание частое, взгляд бегает от меня к той самой стене. Могу поспорить, уже мокрая вся. Весь ее внешний вид говорит о том, что она возбуждена.

А я тащусь от нее такой…

В какой-то момент все заканчивается. Картинка быстро приходит в движение. Ольга скрещивает руки на груди, чуть сгорбившись, отходит на вполне безопасное расстояние.

Бывшая жена закрылась от меня.

– Больше никогда о таком не спрашивай, – тихо говорит, приходится напрячь слух.

Оля берет мой бокал с вином, вертит его в руке, прокалывает меня острым взглядом и выпивает залпом темно-бордовую жидкость.

А раньше жена не любила красное сухое. Говорила, что оно кислое и невкусное.

Обхожу бывшую с другой стороны и присаживаюсь на диван. Под сердцем что-то липкое проливается и с затяжной болью притягивает к себе все то, что так долго прятал. Мутить от всей этой липкости и гадости начинает.

– А о чем спрашивать? – решаю продолжить разговор.

Молчит. Она конкретно от меня закрылась. Может, и правильно. Не умеешь нападать, учись защищаться. Это, кстати, тоже надо уметь делать.

– Расскажи мне про своего Оскара. Ты счастлива?

Перекидываю одну ногу на другую и пристально вглядываюсь в, казалось бы, привычный образ. Ищу крошечные изменения, какие-то изъяны, которые дадут мне очередную почву для размышлений.

– Вполне.

– А со мной была счастлива? – вдруг задаю вопрос.

Иногда наше подсознание играет с нами плохую шутку. Как бы ни противился этому вопросу, как бы ни загонял его куда подальше, он все-таки прорвал оборону.

– К чему все эти вопросы, Максим?

Она обратилась ко мне полным именем. Это фиаско, брат.

Оля вроде и осталась прежней. Тот же подход к делу, когда ее что-то задевает, те же мысли. Даже тон, когда она сердится, один в один совпадает с тем, что был ранее. Никаких изменений. Видимых.

А сейчас…

Что-то ломается внутри при виде нее такой… новой. Или, правильней будет сказать обновленной. Но новая не всегда означает лучше.

– Банальное любопытство. Мы же вроде как не чужие люди, – хмыкаю безразлично.

– Ошибаешься. Чужие.

Слова как острие копья вонзается куда-то в межбровье и проходит насквозь. Так больно еще не было. Руки стянуты вдоль тела, а хочется крошить всю мебель вокруг.

Это самое ужасное слово – чужие. Хотя слова сами по себе всегда нейтральны. Все зависит от контекста.

Так вот ее “чужие” вспарывает живот, заставляя умирать в мучительной агонии.

– Когда ты мне отдашь остальные папки? – снижаю тон на несколько градусов севернее.

– Когда получу какие-то гарантии, Кречетов, – сухо отвечает.

Мы будто на деловую встречу приехали. Бывшие супруги, которые по разные стороны баррикад. Это не может не задевать, честно говоря.

После развода все, уверен, желают, спокойствия. Развод – то еще мероприятие, которое накручивает нервы на вилку как спагетти.

Но у меня нет ни хрена спокойствия.

– Например? Что ты подразумеваешь под гарантиями?

Ольга прищуривается, зажимает уголок губ, раздумывая над моим вопросом. Ее темная прядь выбилась из хвоста. Всегда такое было. Волосы бывшей жены непослушные и чуть кудрявые. И прядь эта, как пружинка, постоянно подскакивает от любого движения.

Она наливает себе вина из бутылки. Чуть-чуть. Делает это лишь для демонстрации, потому что, теперь я точно знаю, красное вино ей так и не полюбилось.

Или полюбилось?

Кожей чувствую ее мысли, но уже они закрыты для меня.

Через несколько мучительных минут, наконец, слышу ее ответ:

– Ты поговоришь со мной как психолог. А у вас, как это правильно будет сказать, не разрешено рассказывать о клиентах кому бы то ни было. Врачебная тайна и все такое.

– Я не врач.

С усилием отрываю от бывшей жены замыленный взгляд, встаю и отхожу. Стараюсь переключить свое внимание на том, что мы бывшие, чужие, нас ничего не связывает.

Не получается.

Она просит невозможное.

Голова всмятку уже сварилась от мыслей по поводу Ольги. Хоть и правда на стенку лезь от внутренних противоречий.

– Мне нужно подумать, – довольно резко и грубо отвечаю.

Ляля ставит бокал с вином, которое она всего-навсего пригубила, и искорка самодовольства загорается в ее глазах. Крошечная, но победа.

Цепляю за тонкую ножку бокал ровно в том месте, где еще секунду назад касались ее пальцы. Я еще чувствую тепло, которое ярыми потоками впитывается в мою кожу и стремительно двигается по венам.

Сердце получает первый удар.

– А пока ты мне отдашь еще одну папку. Ты сказала, у тебя их несколько.

Делаю глоток. Ставлю обратно.

Ольга поднимается с дивана, идет в мою сторону и… берет бокал и делает свой глоток. Ее губы там, где были мои. Она облизывает свои, высунув аккуратный кончик языка, глядя мне в глаза. Темный взгляд скрещивается с моим, между нами снова многовольтное напряжение до звонкого гула.

Ее запаха, вкус кожи отчетливо всплывает в памяти и прессом вдавливается в рецепторы.

– Хорошо, – соглашается, не разъединяя взгляда, – я сама решу, где и когда тебе передать документы.

8.

Оля.

Не помню, как убегала из ресторана, как доехала на такси до дома. Даже как по лестнице поднималась тоже не помню.

Все в каком-то коматозном состоянии было, плыло и вращалось вокруг, но я уверенно стояла на ногах. Хотя скорее уверенно бежала. Подальше от того ресторана, бывшего мужа и его сестры, которая теперь невесть что обо мне подумает.

Захлопываю за собой дверь и, не разуваясь, спешу на кухню. Наливаю полный бокал воды и выпиваю его жадными глотками. После вина еще очень пить хочется. Ну, и пожар под ребрами потушить, он только вряд ли тушится таким способом.

Внутри все тикает, клокочет, словно сожрать кто-то пытается. Противное ощущение, но вместе с тем усиливается непроходящая дрожь, стоит вспомнить, как на меня смотрел Макс.

Его черные, как угли, глаза прожигали мою кожу с шипением, оставляя корявые края и доходя до самых глубинных секретов.

Это пугало, завораживало и хотелось прям там кинуться ему в объятия и по-настоящему просить его о помощи. Не знаю, в чем именно она бы заключалась. Но… он бы понял. Я уверена.

Стягиваю с себя ненавистную в данный момент водолазку, снимаю джинсы, колготки – да, не очень романтично и сексуально – и закидываю их в дальний угол.

Одежда пропиталась его запахом насквозь, до самых тонких и незаметных ниточек. Я сама пропиталась как губка, ничего от меня не осталось.

Принимаю душ и трусь очень жесткой мочалкой, стараясь смыть с себя и воспоминания этого вечера, и фантомный аромат его бессменной туалетной воды.

Ужасное состояние, болезненное какое-то. Колотит как в лютый мороз, а вода теплая, даже горячая.

Что ж так плохо-то?

На кухне завариваю крепкий чай и ловко кручу телефон в руках. Пальцы все стерла от постоянных вращений.

От простреливающих мыслей раскалывается голова. Хочется отмотать этот вечер и все-таки не ходить. А я, дура, зачем-то пошла у него на поводу.

И Ксения… она же точно все неправильно поняла.

Господи, клубок снова запутывается.

– Привет, Ксюш, – решаюсь набрать сестру бывшего.

Нужно объясниться.

– Ольга? – голос, полный неожиданности.

Цепляюсь за разумные мысли, которые все-таки обитают у меня в голове и с нажимом произношу:

– Ты можешь ко мне приехать? Я бы очень хотела с тобой переговорить, – на одном дыхании произношу и зависаю в ожидании ее ответа.

На том конце мертвая тишина.

Под кожей скапливаются пузырьки воздуха и стремительно передвигаются по всему телу.

– Ладно. Могу сейчас.

Выдыхаю и улыбаюсь. Камень с плеч еще не упал, но мне значительно легче.

– Да, сейчас было бы отлично.

Не прощаясь, сбрасываем звонок одновременно. Высылаю ей сообщение с адресом и откидываю телефон.

На часах почти одиннадцать вечера. В такое позднее время еще не принимала гостей. Но ждать следующего дня не смогла бы. Меня кто-то отчаянно подгоняет сзади, спина чешется от этих жалящих касаний.

Ксения приезжает спустя полчаса в той же одежде, в которой была в ресторане. Сразу оттуда ко мне?

Сердце клокочет от волнения.

– Я ненадолго, – коротко говорит, разуваясь и осматривая небольшую прихожую.

После развода мы продали нашу просторную трешку, и чуть позже я купила скромную однушку в спальном районе зато не так далеко от центра.

– Чай? Кофе? Есть коньяк, – решаю как бы пошутить. Хотя в таком состоянии я тот еще шутник.

Несмотря на то что нахожусь на своей территории, мне неуютно, я не чувствую комфорта и… власти над ситуацией.

– Давай кофе. Все равно ночь не спать, – безразлично отвечает, присаживаясь на стул.

– Почему?

– Работы много.

– Помню, ты работала раньше в фармацевтике?

– Хм… полгода назад я уволилась оттуда. Теперь работаю в другой отрасли.

Наш непринужденный разговор о прошлом, настоящем все равно пахнет чем-то невкусным. Мое любопытство напускное, а ответы Ксении настолько завуалированы, не терпится быстрее закончить разговор.

Зря ей тогда звонила. Мне не нужно было спрашивать у нее про Макса и вообще лезть с этими дурацкими папками. Я виновата в том, что с каждым днем моя жизнь крутится в обратном направлении.

– Слышала, что сейчас государство активно поддерживает заводы по производству калийно-фосфатных удобрений?

Сглатываю большой глоток чай, чуть не подавившись. Он как горькая полынь стекает по стенкам гортани, в горле першить начинает, а глаза предательски слезятся.

Странный разговор. Очень. Не то чтобы я хочу про масштабные скидки в “Золотом яблоке” говорить, но удобрения? Серьезно?

Семья Кречетова всегда была поехавшей, но настолько?..

– Да, что-то слышала.

Оскар говорил с кем-то по телефону о таких заводах несколько раз. Но об этом умалчиваю. Мы не подруги, чтобы я стала откровенничать и упоминать своего жениха в присутствии сестры бывшего мужа.

– Ну вот я работаю теперь в компании, владеющей несколькими такими заводами.

– Круто! Поздравляю.

Снова глоток. Чая осталось на дне, а я никак не начну разговор.

Оказывается, это сложно – говорить о том, что тебя волнует, особенно когда сложно сформулировать мысль, вьющуюся беспрестанно в голове.

– Так зачем ты меня звала, Оля?

– Поговори с братом, чтобы перестал меня донимать, – резко произношу, истекая потом от напряжения.

В глаза ее впечатываюсь, стараясь считать реакцию и эмоции.

– А разве ваши отношения не закончились два года назад? – с той же резкостью отвечает мне.

Между нами вспыхивает явное напряжение. Имя ему Максим.

– Послушай, – чуть смягчается, – ваша любовь прошла. Так бывает. Оставь его. У него… девушка есть. Хорошая. Возможно, и свадьба скоро будет.

Меня режут на живую, не применяя даже легкого анестетика. Медленно разрезают все слои кожи, мышцы, доходят до кости и одним движением вонзают острие ножа.

“Любовь прошла”.

“Девушка есть”.

9.

Оля.

Всю неделю после нашей встречи с Максом и последующим разговором с Ксенией я сижу на иголках. Постоянно чего-то жду. Невыносимо.

Стоит телефону зазвонить, все внутренности превращаются в камень и бахают вниз с огромной скорости. Самый настоящий камнепад.

– Ты даже сегодня на обед не ходила, Оль! – ругает Камила, моя коллега, сидящая по правую руку от меня.

– Последнее время аппетита нет, – невнятно говорю, надеясь, что никто не расслышит. Вступать в диалог тоже нет никакого желания.

– Может, случилось что?

Может, и случилось. Да, так и есть. Бывший муж со мной случился, после встречи с котором я сама не своя.

Как старые засохшие раны вновь повредить. Говорят, травмы никогда не заживают полностью. В какие-то моменты они дают о себе знать.

Душевная травма же тоже по праву считается травмой? Мне при расставании было очень больно. Невыносимо. Хоть с крыши прыгай от одиночества, обиды и растоптанных чувств.

– Все в порядке. Устала.

Не прощаясь, забираю сумку, одеваюсь и ухожу с работы раньше положенного.

На улице вьюжит и снег залетает за воротник. Снежинки, касаясь горячей кожи, мгновенно тают, ошпаривая секундным холодом.

До метро мне идти пару кварталом. Можно было бы, конечно, и на такси доехать до дома. Но хочется чувствовать этот долбаный снег за шиворотом. Он как-то отрезвляет, заставляет держаться за реальность и не уплывать мыслями в прошлое.

– Ай!

Сзади налетает какой-то парень, толкнув меня вперед. И я, падая, больно ударяюсь коленом об лед.

Искры из глаз стреляют как из мощного оружия. А еще обидно. Против меня словно весь мир.

– Извините. С вами все в порядке? – парень вынимает наушник и пугливо уставился мне в лицо. Отмахнуться от такой заботы хочется.

Вроде не виноват парнишка, а всех собак на него спустить желаю.

– Вполне, – тухло отвечаю.

Потираю пострадавшее колено и, хромая, все-таки достаю телефон, чтобы вызвать такси.

Взглядом цепляюсь за пустой экран. Ни пропущенного звонка, ни сообщения. Бывший муж исчез.

Пугает? Обеспокоена? Чувствую неладное?

Думаю, все вместе.

Или Ксения выполнила свое обещание. Интересно, как она могла заставить брата отступить и не лезть ко мне?

Дома пугающая тишина, к которой должна была привыкнуть. Сегодня, правда, от нее неуютно. Включаю везде свет, телевизор, Алису прошу найти жизнерадостные песни.

Ну, надо же как-то себя выводить из этого состояния.

Не успеваю и руки помыть, меня оглушает звонок в дверь.

Кожа натягивается на затылке от волнения, в горле распирающее чувство, ни звука не могу издать.

Господи, а если это он? Мысли тут же набрасываются на меня как стадо голодных собак и терзают, пока мучаюсь от разрывающих ощущений во всем теле.

К двери подкрадываюсь на цыпочках, как будто я не у себя дома.

Сердце проваливается вниз и мигом отскакивает на свое прежнее место. В голове снова безвкусная вата. Но вот ощущения не проходят.

Мне неспокойно.

– Привет, – здороваюсь, едва открыв дверь.

– Ты долго, – голос Оскара пропитан холодом.

Мы мало общались во время его отсутствия. Точнее, разговор всегда откладывался из-за его постоянной занятости. Разумеется, я знаю, что мой жених очень занятой человек. Но у меня не исчезало чувство, будто своим игнором Брандт за что-то наказывает меня.

Почему я так думаю?

– В ванной была. Руки мыла и из-за шума воды не слышала.

Оскар никак не комментирует. Без приглашения заходит, придирчиво осматривает прихожую. Морщится как от зубной боли.

– Ты не сообщил, что приедешь, – жалобно говорю.

– А должен? – резко поворачивается ко мне.

В какой-то момент мне кажется, что я не знаю этого человека. А потом его взгляд смягчается, становится по-старому мягким и теплым.

И я гоню непрошеные мысли прочь, далеко. Туда же, куда я бы прогнала своего бывшего. И чтобы больше никогда и ни за что не показывался.

– Голодный? – пробую улыбнуться.

– А ты умеешь готовить?

Не умею. По этому поводу часто спорили, даже ругались с Кречетовым. Тот избалованный, привык на маминых харчах жить. А я бутерброд криво режу. И честно, с голоду еще не умерла.

– Можно что-то заказать, – примирительным тоном отвечаю, делая крошечные шажки в сторону своего жениха.

Ну сколько можно? У нас свадьба, мы любим друг друга. А тут какая-то пропасть вдруг образовалась.

После того мероприятия и встречи с бывшим.

– Хорошо, – наконец улыбается.

И мы обнимаемся.

Да, вот сейчас должно все наладится. Я просто скучала по Оскару, по нашим объятиям, поцелуям. Нежности…

Заказанную из ресторана еду привозят в течение часа. Все это время Оскар с кем-то долго общается по телефону. Я вновь слышу что-то про заводы, удобрения и поставки.

Мы молча ужинаем, даже не смотрим друг на друга. Не то чтобы мы всегда играли в “гляделки”, но такая отстраненность как-то разочаровывает.

Оскар откладывает приборы, промакивает рот салфеткой и, наконец, устремляет свой взгляд на меня. Острый и до сбившегося дыхания жуткий.

– Что-то не так? – осторожно спрашиваю. Голос дрожит, меня словно в холодную простыню заворачивают.

– Как дела? Чем занималась, пока я отсутствовал?

Сглатываю. Пережеванное мясо встает в горле и не может провалиться в желудок. Чувствую, что начинаю задыхаться. Даже в глазах потемнело.

– Работала. Ходила по магазинам. Купила новое платье. Показать?

– А еще?

Увожу взгляд в сторону, в угол. Мое лицо горит в его темных глазах.

– Решала кое-какие проблемы.

– У тебя есть проблемы?

– Как и у всех, – спешу договорить. Хочется уже свернуть этот разговор. Он движется не в то русло.

– Но ты не все. И о твоих проблемах мне неизвестно.

Он утверждает. Словами давит, выкручивает, сжимает.

10.

Оля.

– Ты молодец, что не стала киснуть дома и приехала!

– Да и сколько мы уже не виделись? Как встретила своего Оскара, так пропала с радаров!

Передо мной бокал игристого, а слух улавливает очередную слезливую песню о брошенной девушке, любовь которой стало чистой ненавистью. До этого была классика 90-х.

Анька и Яна – мои подруги еще с института. Именно им я рассказывала о бурном романе со старшекурсником Максимом Кречетовым, они дрались за букет невесты у меня на свадьбе и заказывали торт в день моего развода.

А сейчас вытащили в караоке-клуб, чтобы развеяться.

Оскар не звонил, а прошло уже несколько дней, Ксения тоже не объявлялась, как и Макс.

И мне жутко не нравится эта тишина. Как говорится, самое темное время перед рассветом, и глухая тишина – перед страшной катастрофой.

Вот и мне кажется, что надвигается какая-то буря. Не отделаться от этих искрометных ощущений.

– Ну, какую песню заказываем? – Яна самая безбашенная из нас. Смелая, яркая, задорная. С ней никогда не было скучно.

Цепляю тонкой шпажкой крошечно нарезанный квадратик сыра и отправляю в рот. На языке растекается сливочный вкус с послевкусием легкой горчинки.

Помню, как Макс однажды повел меня на дегустацию вина. Несколько бокалов, наполненные от светло-розового до кроваво-багряного оттенка, стояли на столах, а рядом закуски: сырная нарезка, фрукты, орехи и сыровяленое мясо.

Я думала, умру от скуки. Чуть не заснула. Опрокинула в себя первый бокал до дна, а, оказывается, нужно было его как-то во рту погонять, на языке на составляющие расщепить.

Макс злился, а я ругалась. Вечер был испорчен.

Выпиваю свой бокал и с шумом ставлю на стол, пугая подруг такой резкостью.

– У вас с Оскаром все в порядке? – обеспокоенно спрашивает Аня.

Подруги переглядываются между собой. Мое поведение странное, согласна. Оно не свойственно мне. Потому что я либо радуюсь и веселюсь, либо взрываюсь как петарда и крушу все вокруг. У меня только две стадии.

А сейчас я тихо злюсь и молчу.

И боюсь.

– Все прекрасно.

Наверное.

– Вот и хорошо. А на провокации Кречетова больше не ведись.

В двух словах я рассказала о встрече с бывшим мужем и последующим разговором в ресторане. Без деталей. Для Аньки с Яной сказала, что Макс попросил о встрече, на которую я согласилась. Кречетов в очередной раз извращенно поиздевался там надо мной и морально уничтожил.

– Не буду.

Зря надела тесное платье, ведь оно сейчас перекрывает поток воздуха к легким. Сидеть становится сложно, хочется выпрямиться, а я будто в крошечной клетке с толстыми прочными прутьями.

– Давай, ты песню выбирай. После того столика наш выход.

Беру в руки планшет и бездумно скроллю бегунком вниз. Перед глазами буквы расплываются в череду бессмысленных названий.

Все вокруг подпевают классной песни. Кто-то танцует, кто-то постоянно проходит рядом туда и обратно. Помещение кажется неимоверно маленьким для такого количества людей.

– Вот эту, – тыкаю пальцем в небо. Я ведь и не прочитала ни названия, ни исполнителя. Все равно…

– Ты уверена? Ничего не хочешь еще поискать?

– Уверена.

Выдавливаю скудную улыбку, мышцы лица сводит от этой наигранности.

Чувствую себя куклой, которая при нажатии кнопки должна что-то произносить.

В бокале пусто, я подзываю официанта и прошу повторить заказ. Все это время между нами повисает тишина.

Опять эта гребаная тишина, которая душит. Иногда мне начинает казаться, что я оглохла. Либо мне силой прикрыли уши, только гул сердца бьет по венам и этот странный шум я и слышу.

Нам передают два микрофона одновременно со свежим бокалом игристого.

Первые ноты, и у меня уносит в прошлое по щелчку.

С жадностью хватаю бокал, делаю несколько глотков, пока язык и горло жжет противный алкоголь. В глазах стоят слезы.

– Я тебя спрашивала, уверена ли ты, – оправдывается Яна.

– Ты не видела, что выбираешь? – с некой претензией спрашивает Аня.

Уставилась на подруг, не нахожу в себе силы взять микрофон и спеть. А я ведь люблю петь. Мы же часто ходили с подругами в караоке.

В горле необъятный ком, который разрывает стенки гортани и вырывает язык. Тело сковал липкое ощущение, что надо мной сверху точно кто-то издевается. Или кто-то специально меня испытывает на прочность.

Мелодия, что играла у нас на свадьбе, бьет противными маленькими молоточками по мозгам.

Раз – и последние семь лет сматываются как старая пленка.

Два – вот мы с Максом танцуем наш танец молодых.

Три – целуемся, когда звучит припев.

– Все в порядке, это просто песня, – безжизненным голосом говорю.

Украдкой на часы посматриваю. Сколько еще времени продержусь? Мечтаю уехать отсюда подальше.

– По тебе и не скажешь, – Яна отворачивается, забирает микрофоны и, так и не спев, передает их за другой столик.

Песня закончена. Я выдыхаю.

И где были мои глаза, когда тыкала в эту песню?

Телефон вибрирует, а на экране зажигается имя моего жениха.

Жениха…

Беру себя в руки и, схватив телефон, выхожу из зала, чтобы ответить на звонок. В спину бросаются жалостливые взгляды подруг. Ну конечно, мое подавленное состояние сложно не заметить. А если сложить все составляющие, можно понять причину.

Бывший муж, который вновь ворвался в мою жизнь.

– Слушаю, – устало отвечаю.

– Привет, – вдруг ласково говорит.

Он был обижен. Его игнор – очередное наказание, из которого я должна была вынести какой-то урок.

– Привет, – отвечаю.

Оскар все-таки набрал мой номер первым. Значит, готов к примирению. У нас свадьба через месяц. Платье уже куплено, ресторан заказан. Приглашения высланы.

– Ты как? – спрашивает спустя несколько секунд.

Стараюсь найти место потише, но везде шум. Голова раскалывается от него. А после выпитого бокала на голодный желудок картинка начинает плыть.

11.

Макс.

– Совсем похудел. Не ешь, наверное, ничего. В этих ресторанах разве нормальную еду дают? – голос мамы, привычный с детства, чуть раздражает.

Но как взрослый человек, я не могу ей этого сказать, чтобы не обидеть. Моя реакция на ее тон и слова никак не связаны с самим человеком.

– Жену ему нормальную надо. Чтобы готовила.

– Ага, была тут одна.

Нервно вздыхаю, намереваясь закончить уже этот спор между матерью и отцом. Мы, вообще-то, на ужин собрались.

Так как родители не любят рестораны, вот такие вот семейные вечера раз в месяц проходят либо у меня дома, либо у родителей, либо у сестры.

Этот вечер я полностью посвящаю семье. Мы спрашиваем о делах, рассказываем накопившиеся новости, делимся планами. А как за ними закрывается дверь, я плюхаюсь на диван, врубаю телек и залипаю на каком-нибудь фильме.

Их опека одно время была удушающая.

– Ксения сказала, что ты ее видел? – ловко забрасывает свою удочку мама.

Перевожу полный гнева взгляд на сестру, сидящую напротив меня. Мгновенная усталость наваливается на плечи, голова обливается чугуном, вилка, уверенно находящаяся в руке, со звоном ударяется о тарелку и падает на стол.

Вот что за человек, а?

Все детство сдавала меня родителям. Даже будучи взрослыми людьми, сестра умудряется что-то докладывать о моей жизни.

К слову, о разводе родители узнали не от меня, а от Ксении. После случившегося у меня с ней состоялся неприятный для нее разговор. Меня штормило как море зимой, даже крошечными мокрыми брызгами весь покрывался от заполнившей меня злости и, что уж, разочарования.

Не помогло.

Еще один детский сад, когда за “хороший” поступок получаешь конфетку. И сестре до сих пор нравится быть таким вот “ребенком”.

– Что еще вам сказала Ксения? – не отлипая взгляда от сестры, спрашиваю мать.

– Ну, как что…

Они думали, я им сразу все выложу?

– Сын, я надеюсь, ты не станешь снова в это болото влезать?

С шумом отодвигаю от себя тарелку. Она задевает какой-то, блядь, салатник и скрип фарфорового покрытия царапает нервы.

– Ты можешь поинтересоваться на этот счет у Ксении.

Не скрывая своей злости, встаю и отхожу к окну. Хочется обхватить голову руками и вытащить мучающие меня мысли. Она уже разрывается от них.

Как и в первый раз, в день нашего знакомства, Оля нагадила, глупо извинилась и свинтила. И вот стоишь, облитый сверху донизу какой-то безобразной жижей и думаешь: пойти и башку открутить или ждать, пока сама явится?

И она ведь тогда явилась. Дух захватывало от ее красоты, в венах кровь наполнилась убийственным желанием, которое так шустро устремилось к паху, что я как мальчишка смотрел на нее и слово не мог вымолвить. Зараза улыбалась мне, даже флиртовала.

– Макс, ну что ты хотел? Я как бы беспокоюсь за тебя, – вполне беспечно отвечает.

Есть ли у меня желание придушить ее? О, непередаваемое.

Но вот с психикой у меня более-менее порядок, и насильно лишать кого-то жизни не смогу.

В данную секунду я по-настоящему борюсь с собой, чтобы не высказать сестре все, о чем думаю. Заглушаю в себе вырывающиеся грубые и обидные слова.

– И что бы я делал без тебя, а? – с сарказмом говорю.

Ксения виновато опускает свой взгляд в тарелку и смахивает ладонью выдавленные из глаз слезы. Умелая манипуляторша. Удивлен, как еще с таким подходом она не охмурила какого-то богатенького дедка и не заставила его переписать на себя сотни миллионов.

– Я хотела как лучше. Не представляю, если мы снова будем проходить с тобой через весь ад.

Снова слезы, надломленный голос и, барабанная дробь, полный жалости взгляд ровно на меня, в мои глаза. Мое сердце должно испытывать муки совести, а язык заплестись в словах извинений.

Обессиленно упираюсь руками в спинку стула, на котором сидел, и обвожу присутствующим взглядом. Они ждут от меня ответов? Комментариев?

Протяжный звонок в дверь мгновенно сбивает настрой. Не люблю незваных гостей, особенно в такое время, да еще и в свой выходной.

Прочесываю языком верхний ряд зубов, про себя отмечая, что после ухода родителей стоит позвонить Навицкому и наведаться в бар.

– Ты кого-то ждешь? – Ксения сама уже на низком старте. Любопытство в ее глазах горит ярче вечного огня.

– Никого, – коротко отвечаю и направляюсь в прихожую.

Хватаюсь цепко за ручку двери, и меня прошибает какой-то невероятной силой тока. Сверху вниз разряд проходит вдоль позвоночного столба, забивая мышцы до противной судороги.

Твою ж мать, я знаю, кто стоит за этой дверью.

Даю себе пару секунд на размышления.

Прошлое прошлось по нам знатно, хлеще бульдозера по бездорожью. Нервы выкручены и вырваны, сердце в дуршлаг превратилось, а чувств, казалось, и не осталось.

Мы просто уничтожили их.

Должны были уничтожить.

Распахиваю дверь с какой-то дикостью. Сам пугаюсь этого напора. Рядом с бывшей мой самоконтроль летит на хер.

– Оля? – удивленно спрашиваю.

– Привет.

Она теребит свои многострадальные губы, которые напрочь лишены какого-то блеска. Волнуется, хватает одного взгляда в ее испуганные глаза, чтобы это понять.

Пальцами перебирает ремешок сумки, в руках… папка.

Надо бы пропустить ее внутрь. Вроде как невежливо заставлять гостя стоять на пороге. Но я попросту завис.

В груди вновь все переворачивается вверх дном. Нужно сохранять хладнокровие. Мы бывшие, которые очень плохо расстались. Я шантажировал ее, она меня. Последняя встреча смялась как блестящий фантик из-под конфетки.

Но если я дальше так буду разглядывать Олю, она может неправильно все понять. Только этого мне еще не хватало.

Голова взрывается, пульс жахает по венам до тошноты в желудке. Выпитый бокал вина теперь рвется наружу и горькая субстанция жжет гортань.

– Не помню, чтобы я тебя приглашал.

– Макс, я пришла поговорить. Мирно.

12.

Оля.

– Ты что, останешься с ней наедине? – слышу обеспокоенный голос своей бывшей свекрови. Глаза сами закатываются.

Родители Макса не смогли и полчаса высидеть со мной за одним столом. В полной тишине они доели свои домашние котлетки и собираются покинуть квартиру.

Ксения постоянно косится на меня, и взгляд ее мне не нравится. Он пропитан хитростью до самого горлышка. В глазах читается не прикрытый ничем намек.

Да, будучи несвободной, пришла к своему бывшему мужу. Ксения осуждает это, даже не стоит и спрашивать, учитывая, что я сама и просила ее избавить меня от внимания Макса.

– Не переживайте вы так, мама, – не могу не съязвить, – я вашего сына кусать больше не буду.

“Мама” пуляет в меня мрачным взглядом и, не прощаясь, родители выходят за дверь. Ксения оставляет нас с Максом вдвоем еще спустя несколько минут, одарив при этом кислым выражением лица, что хочется пойти в ванну и умыться, снять с себя то, что налипло от ее взгляда как весенний грязный снег к ботинкам.

Воздух в помещении моментально нагревается, словно кверху подвесили мощные лампы. Я чувствую, что Макс позади меня, осматривает, даже пристально изучает. Каждый сантиметр тела вспыхивает под его взглядом.

– Признаться честно, не ожидал твоего визита, – довольно безразлично отвечает.

Умеет сбить настрой.

Уже пятьдесят раз пожалела о своем решении. Подверглась порыву, будто в спину кто-то толкнул, и я быстро собралась и приехала.

– Как узнала, где я живу?

Будь между нами другие отношения и не было бы колючего напряжения, возможно, посмеялась бы.

– Неважно, – тихо отвечаю.

На самом деле про комплекс, в котором Кречетов приобрел квартиру, знала. Этот адрес мне был известен. Нужно было только вычислить подъезд, этаж и номер квартиры.

Пришлось пойти на хитрость. На месте жильцов я бы уже заменила коллектив охраны полностью.

– И все же? Может, мне замки, например, поменять?

Оставляю реплику без ответа.

Прохожу вглубь зала, смотрю на стол с недоеденной едой. Господи, все пять лет, что мы были женаты, помню бзик свекрови относительно ресторанной и домашней еды.

Я бесилась, когда приходилось в тот вечер готовить, а делаю я это очень плохо. Родители все время критиковали, Ксения подавляла смешки. Макс… держал нейтралитет. А мне хотелось от него хоть слова защиты в мою сторону, хоть крошечный взгляд.

Тошнить начинает, когда все это вспоминаю. Но отчего-то я снова здесь. И как будто кто-то посмеялся надо мной, ведь заявилась именно в тот самый семейный день.

– Так зачем ты пришла?

Макс садится на диван, широко расставив ноги и закинув руки за голову. Поза расслабленная, или он хочет казаться расслабленным. Приди я к нему два года назад, была бы уверена, что свое напряжение он прячет именно за таким напускным равнодушием. А сейчас… не знаю.

– С нашей встречи все идет не так, – признаюсь, опустив взгляд на свои колени.

Они обтянуты тонкой джинсовой тканью, которая нисколько не согревала, пока я шла к дому Кречетова.

Я вообще никогда не чувствовала себя более одинокой, чем за последние дни.

– Все рушится. Все, что я строила с нуля после развода, идет ко дну, понимаешь?

Оформив свое состояние в слова, сердце мощными толчками выталкивает кровь из вен. Удары такой силы, что кожа пульсирует изнутри.

Горло стянуто и стенки гортани неимоверно щиплет от слез, которые я изо всех сил сдерживаю. Не могу позволить себе заплакать при бывшем муже. Не могу показать свою слабость.

– А все ты, Кречетов. Все из-за тебя! Если бы не твое сообщение, не тот ужасный ресторан…

Злюсь, и злость на него вымещаю.

На языке отчетливо чувствую резь от битого стекла, что пережевываю каждый день после нашей с бывшим мужем встречи. Как бы привыкать начала.

Максим сидит и даже не шевелится. Его ресницы слегка подрагивают, когда я перевожу на него короткий, но гневный взгляд.

Ему тоже больно. Возможно, и одиноко.

– У меня есть жених, скоро свадьба. Я выплыла, Макс, выплыла из того болота, где тонула. Моя жизнь изменилась, и я была счастливы. А ты… ты… снова все рушишь, – не сдерживаюсь, вскакиваю с кресла и, тыча в него пальцем, извергаю ужасные слова, которые просто льются как из прорванной, ржавой трубы.

В глазах закапанный лимонный сок и сдерживать поток слез становится невозможным. Отворачиваюсь от бывшего мужа, складываю губы трубочкой и медленно втягиваю соленый воздух.

Трясет от эмоции. Тело вибрирует и, кажется, я на грани сердечного приступа.

Разворачиваюсь на пятках, несусь к коридору и выхватываю папку, которую взяла с собой. Там второе досье.

Протягиваю его Максу, ловя на себе непонимающий взгляд.

Наши пальцы соприкасаются, и меня коротит от этого мимолетного касания. Дыхание срывается, нижняя губа дрожит от тонких прокалывающих ощущений, которые ниточками по коже расползаются.

– Это папка с одним досье. У меня еще несколько осталось, – не прерывая взгляда говорю.

Максим даже не спрашивал, а мне отчаянно хотелось заполнить повисшую тягучую паузу.

– Я отдам тебе все. Только…

– Только что, Оль?

– Оставь меня, пожалуйста. Не напоминай о себе, не появляйся в моей жизни. Не намекай на… ты понимаешь, о чем я.

Кречетов грустно ухмыляется, делает глубокий вдох и прикрывает глаза.

– Почему мне кажется, что это неосновная причина твоего прихода?

Макс поднимается на ноги, отчего становится выше меня ростом. Количество слез в глазах увеличивается, потому что в рецепторы попадает его запах, который хочется забыть.

Веду плечами. Максим всегда знал обо мне больше, чем я сама.

– Не знаю. Наверное, мне хочется с тобой поговорить. Можно?

Лицо Макса катастрофически близко к моему. Между нами вообще мало свободного пространства, да и оно заполнено смесью чего-то запретного, но до ужаса приятного. Скорее всего, я накручиваю себя, но, мне кажется, то, какие переживания варятся у меня внутри, те же испытывает и Кречетов.

13.

Оля.

Макс обхватывает меня руками за голову, что я не в силах ее повернуть. Мои губы под его тотальным контролем. Он напористо, влажно обхватывают их, а язык ласкает рот.

Сердце устало биться так часто и иногда делает смертельный кульбит, останавливается. Затем заводится снова, когда я жадно хватаю тяжелый воздух, скопившейся вокруг нас.

Мы двигаемся по комнате в каком-то танце с одним известным только нам ритмом. Задеваем стул, полку с книгами. Те падают на пол, раскрываются.

Приступ страсти вспыхивает как яркий фонарик.

Задыхаюсь от требовательных касаний. Макс руками постоянно трет тело, сминает. Такой голодный до меня, словно мечтал об этом все два года, что мы разведены.

Одежда, в которой пришла, наглым образом летит в сторону. Кречетов грубо срывает ее с моих плеч, сминает и выбрасывает.

Его рубашка, брюки – все приземляется в общую кучу.

Бывший муж припадает к обнаженной груди, втягивая в рот по очереди соски. Они ноют и просят ласки. Точнее, его языка. Горячее дыхание без жалости опаляет чувствительную кожу.

Откидываю голову, чтобы было удобно покрывать шею поцелуями. Макс царапает и покусывает, оставляет бороздки от своей вечерней щетины.

Кречетов же бреется каждое утро. Тщательно. Потом наносит какой-то дорогущий крем после бритья. Этот запах до сих пор зафиксирован в каком-то отделе моего мозга, который отвечает за безопасность.

Если честно, наш секс всегда, всю семейную жизнь был несколько странным. Я по пальцам могу перечислить, когда он был в постели.

Сейчас Макс подталкивает меня к обеденному столу, на котором еще стоят тарелки и лежат приборы. Ими ели его родители.

Кречетов надавливает на поясницу, заставляя прогнуться.

Между ног пламя лижет, колени наполнены желе, и я плохо удерживаюсь в вертикальном положении.

Руками хватаюсь за скатерть, когда моего позвоночника касается влажный язык, чертя какие-то узоры.

Макс толкается в меня бедрами, его член упирается между ягодиц, и спазм, как новогодняя гирлянда, зажигает миллионы огоньков по всем нервным окончаниям.

Мы не говорим, не спрашиваем. Просто трогаем друг друга, целуем, куда дотянемся.

Все это похоже на какую-то гонку.

Взгляд постоянно падает на стол, на шторы, цвет которых идеально сочетается с диванной обивкой.

Он нанимал дизайнера? Это была женщина?

Ревность коварной змеей вылезает из нутра и обвивает шею, душит.

Я больше не имею права на ревность.

Чья-то тарелка с лязгом падает на пол. Она не разбивается, но неприятный звук касается ушей, и я морщусь.

Затем падает вилка. Вспоминая примету, хочется дотянуться до нее ногой и наступить. Еще не хватает, чтобы какая-то баба пришла.

Властными движениями Макс разводит в стороны мои ноги и, продолжая массировать пульсирующую точку, снова толкается.

Искры осыпаются, а меня бьет дрожь.

– Не смогу, Макс… – слезно причитаю.

Щеки мокрые, но я не плачу, это все от ощущений.

– Доверься мне, Ляль.

Своим напором бывший муж только сильнее загоняет меня в угол. Я же не могу сопротивляться. Это выше меня.

Я таю, млею, горю, медленно умираю.

Шепчу что-то невпопад, мычу.

Макс пальцем очерчивает мои губы и погружает указательный в рот. На языке максимум вкуса, соль кожи и горечь мыла для рук. Любитель, блин, частого мытья рук.

Втягиваю палец, посасываю. У самой от этого действия удовольствие такого объема растягивает изнутри, что лопаюсь и разбиваюсь на миллионы звезд.

Кречетов всегда знал, как мне нравилось, как я любила. Каждую точку, каждую впадинку, все изучил.

Он ведь мой первый мужчина. Муж, хоть и бывший.

Снова всхлип. Горький и сладкий одновременно.

Мне никогда не было так плохо и так хорошо.

Промежность затянута влагой, внутри адски пусто, до боли, до противных ноющих чувств.

Сама подаюсь бедрами назад, требуя заполнить меня собой. Здесь, сейчас, резко.

Макс водит головкой вдоль складок, чуть проникает и выходит. Обессиленно полностью ложусь на стол, подставляя себя под него.

Он входит до упора одним толчком и яростно начинает вбиваться. Движения торопливые, быстрые.

Будто нас вот-вот поймают.

Кайф.

Звук влажных шлепков заполняют комнату.

Все порывисто, словно чертим множество коротких отрезков.

Сжимаю ткань скатерти, пытаюсь ее порвать, пока Кречетов вонзает пальцы в мягкие ягодицы. И толкается, толкается. Тазобедренные косточки больно ударяются о край стола.

– Макс! – хрипло зову. Горло саднит от вздохов, а кислород жжет легкие, – телефон. Твой телефон.

Заунывная мелодия, которую он не менял никогда, кружит вокруг нас. Я могу ее по нотам разложить. Противная, мерзкая песня.

Это ведь она звонит. В такое время только она может.

Она ждет его.

А Макс еще жестче нанизывает мое тело на свой член. Ласки настойчивые, кожа под таким натиском готова стереться.

Телефон прекращает трезвонить в тот момент, когда начинает звонить мой.

Да что ж такое?

Я знаю, кто звонит и зачем. Страх, что не отвечу, становится на одну ступеньку с возбуждением. Количество крови в теле будто увеличивается, потому что я чувствую всю тяжесть и давление.

А потом взрыв.

Содрогаюсь рваными волнами, мышцы промежности сжимается и разжимается. Вены прогоняют литры бордовой жидкости, а сердце вырывается из центра груди.

Боже, как хорошо.

Толчки продолжаются, пока Макс не застывает и не орошает поясницу обжигающими каплями спермы.

Как сумасшедшие. Шальные, лишенные разума. Что мы только что натворили…

Макс говорил однажды, что табу заряжает многих. Страх и страсть на самом деле очень похожи между собой. Можно сказать, это составляющие одного и того же коктейля. Ты получаешь больше острых ощущений, когда есть риск быть пойманным.

Когда отдаешь себя и контроль над собой другому, можно не только расслабиться, но и получить наивысшее наслаждение и, как следствие, более глубокий оргазм.

14.

Оля.

– А раньше ты предпочитал завтракать дома, – придирчиво рассматриваю обстановку кафе, куда Макс пригласил меня.

– Здесь приятная атмосфера, и за вкусным кофе хорошо работается.

Кречетов отодвигает передо мной стул с приглашением присесть и ладонью проводит по пояснице.

Я все еще во вчерашних джинсах и кофте, они пропахли мной и Максом. Еще его домом.

– Значит, что-то в тебе все-таки изменилось?

– Привычки поменять можно, – равнодушно заключает он и отходит к кассам за заказом, так и не спросив, что буду я.

Самоуверенный. Это в нем точно не искоренить.

Стул кажется удобным, но я то и дело ерзаю. При дневном свете после нашего спонтанного секса все-таки проскальзывает неловкость. У меня.

Макс выглядит спокойным, непоколебимым. Вообще, вывести его из себя очень сложно, его внутренний контроль над собой и своими эмоциями высшего левела.

Помолвочное кольцо жжет палец. Не знаю, как буду смотреть Оскару в глаза. И что нас вообще ждет? Это пугает.

– Карамельный латте и сырники, – ставит передо мной тарелку. Себе взял американо и блинчики.

Облизываю губы и стреляю взглядом на своего бывшего мужа, с которым переспала прошлым вечером. Может, все это было ошибкой: мой приход, наш секс, совместная ночь? Или наоборот. Самое верное решение?

Телефон Макса подает признаки жизни. На экране высвечивается ее имя. Интересно, он ей вчера не перезванивал?

Сердце замирает.

Ответит? Не ответит?

Отломленный кусочек сырника остается наколот на вилку, я так и не подношу его ко рту. Солнечное сплетение скручивает спазм от мысли, что бывший муж возьмет сейчас трубку и просто поговорит.

Макс сбрасывает вызов и как в ни в чем не бывало отпивает свой кофе. Меня наизнанку вывернуло за последнюю минуту, а Кречетов беззаботно потягивает американо и нагло впивается в меня своим потемневшим взглядом.

Зубами снимаю сырник с вилки, и зло жую.

– У тебя с ней все серьезно? – вдруг спрашиваю. Если не узнаю ответ, так и буду сходить с ума.

Макс прочищает горло, промакивает рот салфеткой, педант, блин, и откидывается на стул.

– А ты как думаешь?

– Черт, Кречетов. Хватит!

– Действительно, хватит, Ляль.

Если бы у нас было по оружию в руках, дуло было бы приставлено ко лбу каждого. Я вспыхиваю как бенгальский огонь и искрами царапаю кожу. Меня изнутри выжигает все, что сейчас происходит.

Невыносимо терпеть.

А ведь так было во время нашего брака. Один в один. Любой не устраивающий меня вопрос, и я вспыхиваю. Макс отмалчивается. Ни эмоции, ни ответов. Бездушная, твердая скала. Не сдвинуть. От этого я бесилась еще больше, потому что ничего не понимала.

Одна его фраза “Перебесись”, и я заходила на новый виток. Наша жизнь была похожа на карусель, что с каждым кругом увеличивала радиус вращения.

– Ляль, если бы у меня было к Насте что-то серьезное, я не то что не сидел рядом с тобой, я бы на порог тебя вчера не пустил.

Тру свое кольцо. Тяжесть бриллианта огромна. Как там в фильме было? “На дно я бы пошла камнем”? Пожалуй, это про меня.

– Почему ты выходишь замуж? Ты его так любишь?

Бьет прямо в цель.

Голова дымится, ушные раковины обжигает пламя.

А мне хотелось спокойствия. Тогда, два года назад, получив документы о разводе, я просто хотела спокойствия.

– Я не хочу отвечать на этот вопрос, – упрямо говорю, вновь погружая сырник в рот.

– Не ты ли хотела поговорить со мной? Вот, мы разговариваем. Заметь, даже не ругаемся.

Грустно ухмыляюсь. Что правда, то правда.

– Ляль, ты можешь не отвечать мне, но вот себе…

– Я поступила плохо.

Намекаю на наш секс. Он был единственным за вчера. Остаток вечера мы разговаривали. Не о нас. Просто о какой-то фигне. Прикрывались ей. Делали вид, что обсудить последнюю серию фильма намного важнее.

Или Макс позволял мне прикрываться. Он же знает, как я не люблю открываться. Даже бывшему мужу-психологу.

Оскар будто чувствует, что речь идет о нем. Телефон загорается его именем. Мне становится так паршиво, что температура тела вмиг поднимается до сороковой отметки, организм поразил неизлечимый вирус. Головокружение и тошнота наступают.

Сбрасываю. Жестко сбрасываю.

– Что теперь будет? – спрашиваю, допив свой кофе.

– Честно? Я не знаю.

– Мне казалось, ты всегда все знаешь, – с издевкой произношу.

Макс поднимает на меня взгляд, полный грусти, и я понимаю, что бывший муж действительно не знает.

Мы запутались.

Нам тяжело вместе, но порознь… не получилось, выходит? Можно вообще сосуществовать с человеком, которого готов иногда придушить, раскрошить и смять?

– Помнишь, почему мы развелись? – спрашивает спустя время.

Мы сидим и изучаем обстановку и детали, а в голове у каждого целый рой мыслей. Есть ли решение и есть ли ответы на наши вопросы?

– Причин было море.

– И все-таки.

– Мне казалось, что я стала тебя больше ненавидеть, нежели любить, – говорю сквозь слезы. Это очень больно.

Горло стянуто, перед глазами все плывет, образ Макса нечеткий. Ровно такой же, какой был в день подписания документов.

Я говорила, что это был самый счастливый день. Но я врала себе. Ставила тогда подпись и с каждой закорючкой отрывала от себя любимого человека как важный орган.

– А ты?

– Помнишь сказку про Петю и волка?

Возвожу глаза к потолку. Любит он вспомнить то сказку, то притчу, то сыпать научными фактами. В этом весь он – Максим Кречетов.

– Он несколько раз пугал людей, что на овец напал волк. Люди ему верили и велись. А когда пришла реальная угроза, никто ему уже не поверил. Ты так часто грозила мне разводом…

– Ты устал. От меня.

– Я стал больше тебя ненавидеть, нежели любить, – повторяет он сказанную ранее фразу.

Это конец.

– Жаль, что мы не поговорили так тогда, – мой голос хрипит.

15.

Оля.

– Ты хочешь сказать, что просто не слышала мои звонки? – издевательским тоном спрашивает Оскар.

Мы сидим за столом на кухне. Перед нами заказанный из ресторана ужин, бокалы наполнены вином. И жуткое напряжение, натянутое тонкими резиночками, которые вот-вот треснут.

– Все верно. Был тяжелый день и… я посмотрела фильм, меня вырубило еще в самом начале, проснулась ближе к обеду, – нагло вру.

Губы пылают от этой лжи, потому что терпеть ее не могу.

Но и сказать, что прошлую ночь я провела в объятиях бывшего мужа, выше пока моих сил.

Язык немеет, стоит только повертеть во рту имя Кречетова.

Брандт смотрит на меня, не отрывая пронизывающего взгляда. Он цепляется за меня как колючка.

– И ты пригласила меня на ужин, чтобы все это сказать? Ты точно об этом хотела поговорить? У меня не так много времени, – нерасторопно встряхивает рукой, чтобы посмотреть на свои дорогие “Ролекс”.

Мужчина расслабленно откидывается на спинку стула, а я не могу и пальцем пошевелить.

Меня не оставляет чувство, что Брандт знает чуть больше, чем нужно. И это сводит с ума.

Вдруг Оскар прекрасно осведомлен о прошлой ночи? Жених следит за мной? Приставил охрану? С его связями и деньгами это более чем реально.

Либо я вконец загнала себя.

На кухне душно, каждый вдох дается с трудом. Носом втягиваю желанный кислород до распирающего чувства в голове и сглатываю скопившуюся слюну.

– Не совсем. Я решила, что по телефону говорить о таком неправильно, учитывая, в каких отношениях мы с тобой находимся.

Глухо произношу. Мой голос уже не подчиняется мне, язык практически заплетается. Удивлена, что речь прозвучала понятно и ровно.

– Слушаю тебя, Ольга.

Хочется закрыть глаза, а когда я их открою, желаю, чтобы Оскар исчез. Странное желание, учитывая, что на пальце кольцо от него, а мой статус – его невеста.

– Давай возьмем паузу?

Выдыхаю.

Брандту явно не нравится озвученное предложение, но он старается это скрыть. Только что? Разочарование? Злость? Может, обиду?

За все время знакомства с Оскаром поняла, что он скуп на эмоции, но если Брандт злится, то никогда не кричит и не ругается. Воздух только вокруг становится как прокисший суп, который тебя заставляю насильно съесть. До тошноты, до рези в желудке, до обморока.

Я видела это однажды, когда зашла к этому мужчине на работу и по случайности стала свидетелем общения Оскара с сотрудником.

– Можно узнать причину?

Причина…

“Я запуталась” – не причина для него.

В конце концов, когда принимала его предложение, я не сомневалась ни на грамм. Оскар казался мне хоть и замкнутым, но с ним я была спокойна и уверена в завтрашнем дне, в защите.

Брандт не велся на мои истерики. А главное, у меня не было того вулкана страстей в крови, какой был с бывшим мужем.

Я перестала болеть. Излечилась от болезни под именем Максим Кречетов.

Но как оказалось, вирус остался внутри организма, раз я испытываю те же симптомы, что были прежде.

– Прошу, Оскар, не дави.

– Разве похоже, что я давлю?

Бранд поднимается на ноги и подходит ко мне вплотную. В нос ударяет удушающий аромат его туалетной воды, наполненной приторной мужской сладостью и перцем.

Ненавижу перец.

– Ольга, знаешь, что я не терплю больше всего?

Боюсь поднять на него взгляд. Кажется, только им он сможет меня уничтожить.

Липкий страх пробирается через позвоночный столб и стискивает ребра. В теле дрожит все, даже ресницы.

– Я не терплю, когда меня обманывают и делают из меня дурака. А теперь я жду настоящую причину.

Молчу.

Никогда не признаюсь, что за его спиной изменила ему. Еще и с бывшим мужем.

– Я дам тебе два дня, чтобы ты выкинула эту дурь из головы, Оля. Не знаю, что случилось с тобой, не разбираюсь в ваших женских штучках. Ты моя невеста и будущая жена. И точка.

Оскар говорит довольно четко, громко, выделяя интонацией нужные ему слова. А у меня в голове барабаны играют и тарелки бьются.

До боли сжимаю кольцо на пальце, и след остается на внутренней стороне ладони.

На секунду представляю, что он говорил это мне все от большой любви. Но я поднимаю взгляд и все-таки встречаюсь с темными, почерневшими углями, которые жгут роговицу .

– Ну вот и договорились. Через несколько дней будет мероприятие. Все данные моя помощница скинет себе сообщением. Туда мы пойдем вместе.

Сухость во рту и горле царапает. Меня мутит. И ощущения, что я наглухо застряла в клейкой паутине, твердеют с каждым шагам Оскара по моей кухне.

Резким движением беру бокал с вином со стола и выпиваю.

Брандт наклоняется, целует в макушку. Жест покровителя. И сейчас он одобряет мое молчаливое согласие.

От шкрябающих ощущений очень некомфортно находиться даже в своей квартире. Все давит, жмет и падает на меня.

Меня не покидает чувство, что я слаба перед ним. Мои слова ничего для него не значат. Сейчас Оскар Бранд – чужой для меня человек, несмотря на внушительный бриллиант на безымянном пальце.

Мужчина уходит спустя несколько минут. Он неторопливо надевает свое пальто, обувает ботинки. Все это в полной тишине, которая чудовищно страшит.

– Оля, не делай глупости. Ты приняла решение, будь добра, следуй ему.

Это была сказано таким тоном, что никто и никогда не посмеет ему перечить. Властно, грубо, с нажимом.

Кровь стынет в жилах, а душа мечется в панике.

Наверное, в моих глазах нескончаемо мигает страх.

Видела ли я Оскара таким раньше? Возможно. Но тогда мне нечего было скрывать, и его давление никогда не было направлено на меня. А сейчас…

Находясь в таком состоянии, беру в руки телефон, чтобы открыть входящее сообщение.

Номер скрыт.

Первая мысль о спаме, разумеется. Кто в наше время не получал гнусные сообщения?

Но какая-то сила толкает изнутри. Как непроизвольный импульс. И я открываю.

16.

Макс.

Утром только ленивый не позвонил. С первой минуты, как отключил будильник, отвечал на телефонные звонки. Ни глотка кофе не сделал.

Сложно пока переварить случившееся, ведь раньше такого не было.

В начале, разумеется, был шок и неверие. Даже посмеялся. Затем сердце заколотилось как молоток по шляпке гвоздя, в глазах резь.

Внутри разлился страх, обляпывая все органы липкой жижей.

– Ты видел? – Ксения запыхавшимся голосом кричит мне в трубку.

Бывает такое состояние, когда все на пределе. Понимаешь, любое слово, самое нейтральное, и ты взрываешься. Огненная жидкость растекается по венам, встраивается в твою ДНК, и ты выплевываешь все, что наболело, наружу.

Вот сейчас, кажется, наступил такой момент.

– Разумеется, я видел, Ксюш! Это обо мне, моем клиенте и моей клинике написано, – выкрикиваю.

Я же человек, и тоже могу злиться и кричать, так-то…

– И есть идеи, кто все слил? Если что, я могу помочь. Ты знаешь, у меня связи кое-какие есть.

Устало бахаюсь в кресло и закатываю глаза. Не отказался бы от бокала виски. Жаль, что ни одна выпивка не решала никогда проблем. Только прибавляла.

– Так прям эти журналисты и сдали свои источники, – бурчу в динамик и слышу шипение и треск.

Сбрасываю вызов. Не желаю уже ни с кем общаться.

К рукам и ногам будто привязали железные цепи. Двигаться сложно.

Все сведения на Попова Аркадия Витальевича хранились у меня в сейфе в клинике. На него и еще несколько довольно медийных и известных личностей. А потом я перенес их домой. Считал, что там-то уж они точно никому не будут нужны.

Оказалось, моя хитрая жена, в то время еще настоящая, решила скопировать ту информацию. А я был глуп и даже не ожидал подобной подлости от нее.

Поэтому о проблеме Попова знали всего три человека: я, Ольга и, собственно, сам Аркадий Витальевич. В последнем я уверен, он под страхом смерти будет хранить такую информацию о себе. Со мной тоже все понятно. У меня ясный ум, потерей памяти не страдаю и точно не мог скинуть журналюгам тайны моего политика.

Остается Ольга.

Сука!

А ведь я ей поверил. Правда. Наша последняя встреча раскрутила меня как маятник. До сих пор качает.

Мозг отчаянно ищет ей оправдание, логика – прорехи, сердце вопит от боли.

Черт возьми, да я даже себя на какой-то миг стал обвинять, что не уничтожил все те записи. Оставил, на всякий, блядь, случай!

Телефон выжигает руку, когда читаю имя звонящего. Я ждал его часом ранее, но видать ему тоже нужно было переварить случившееся. Либо проконсультироваться с адвокатами.

– Аркадий, добрый день.

Какой, на хер, добрый?

Поднимаюсь с кресла и вышагиваю по комнате метровыми шагами. Муть вздувается в желудке, горло от частого першения делает голос грубым и хриплым. Больным.

– Ты охуел?

Злость – это нормально. Я даже понимаю его состояние. Утром было что-то похожее.

– Ты осознаешь, что натворил?

– Заверяю, это сделал не я.

– А кто?

– Знал бы, ответил.

Он шумно дышит в трубку. Вскрытая информация может негативно сказаться на его карьере и репутации. Про семейное положение молчу. Жена не знала, что у Попова такое отклонение. А сейчас, выходит, по всем фронтам у него засада. Да, и у меня тоже.

Гневные искры цепляют стопы и поднимаются по телу. Красная заслонка перед глазами образуется, стоит мне вспомнить, кто так “удружил”.

– Затаскаю по судам, напишу на тебя в Ассоциацию! – цедит сквозь зубы.

Его штормит как лодку в море. И… это тоже нормально.

Не прощаясь, он скидывает звонок.

Несколько раз провожу пятерней по волосам. Пальцем надавливаю на глазные яблоки. Как в лабиринт загнали и выделили минуту, чтобы выбежать. Не успеешь – тебе хана.

Даже воздуха не хватает.

Голова крошится на части, а все отделы головного мозга варятся в панике.

До клиники доезжаю спустя час. Там, понятное дело, всемирный потоп и восстание машин одновременно.

Обвожу холл взглядом, цепляю детали: светло-зеленые стены, мягкие диваны, кулер с водой.

Я создавал все это с нуля, с долбанного кирпичика, который купил на кредитные деньги. И часть моей жизни сейчас рушится на моих глазах.

Думал, жена меня уничтожила, когда мы развелись. Но нет, Ольга раздавила сейчас, спустя два года.

Мой компаньон – Денис – сидит в широком кресле в нашем кабинете. Очки лежат на столе, сам задумчивый.

– И что делать будем? – спрашивает без приветствий.

Неопределенно дергаю плечами.

– Тебе надо поговорить с Поповым, все объяснить для начала. Нанять адвоката. Ну, и найти, кто слил записи. Спустить на него всех собак.

От последней идеи подбрасывает вверх. Я пробиваю слои атмосферы, и, зависнув на миг, обрушиваюсь на землю.

Смогу ли я поступить так со своей женой? Это не та ситуация, когда нужно думать о другом. Здесь либо она тебя, либо ты ее. Но, черт, это же Оля. Моя Оля.

– Знаешь, кто мог слить?

Секунда на обдумывание.

– Нет.

– Есть еще материалы, которые могут попасть не в те руки? – напряженно спрашивает.

– Больше слива не будет, – уверенно говорю, хотя самого на лоскуты кромсает от страха, что может повториться.

– Надеюсь, Макс. Клиника не только ведь твоя. Мы партнеры. Твои косяки теперь и на мне отражаются.

Денис обводит меня взглядом. Я упорно вижу жалость, помноженную на раздражение.

А когда он закрывает за собой дверь, подхожу к бару и со всей силы бросаю об стену хрустальный бокал, из которого мы в прошлый раз пили виски по случаю семилетия нашей клиники.

– Сука! Сука! Сука!

Кричу. Горло рвет от воплей.

Прикрываю глаза, голову откидываю назад. Шумный выдох, такой же вдох. Трясущимися пальцами снимаю блокировку и набираю номер той, за которую все готов был отдать. И жизнь свою в том числе.

Вспоминаю ее образ, запах волос. Тело, которое отзывалось на откровенные ласки. Как трахались, целовались. Я ни с кем и никогда не испытывал и сотой доли тех ощущений, которые получал с ней.

17.

Оля.

Хожу по квартире из угла в угол. Состояние загнанной мышки, которую посадили в клетку и закрыли дверцу. Постоянно душно, мысли гоняются как бильярдные шары по зеленому полотну.

Неужели это происходит на самом деле?

Еще несколько дней назад все было прекрасно. Тухло, пресно, но я не жаловалась. Наоборот, меня все устраивало.

А сейчас волосы рвать на себе хочется, кричать, истерить, но чтобы этот кошмар закончился.

Я банально устала.

Ложка позвякивает в чашке с чаем, когда подношу ко рту. Делаю маленький глоток, обжигая язык и небо. Морщусь.

Я ждала от Макса еще каких-то звонков. Прошлой ночью даже проснулась в холодном поту. Мне снилось, что бывший муж ворвался ко мне в квартиру и обвинял, сыпал угрозами, грубо ругался. Я с головой ныряла под одеяла и тряслась от страха.

Хорошо, что это был лишь сон. Впрочем, на яву Кречетов мне не звонил и не обвинял.

Глупо надеюсь, что у него и мысли не возникло о моей вине.

Да я сама сломала мозг, думаю над тем, кто же предатель. В сериалах обычно это тот, кто ближе всего к жертве. Близкий человек, может быть, даже родной. На него меньше всего думаешь. А потом в последней серии карты на стол, и серый, незаметный человек оказывается виновным.

– Ксения, привет, – прочищаю горло перед тем, как поздороваться.

Ее взгляд в тот вечер до сих пор холодит кожу. Брр…

– Привет, – сухо говорит и замолкает.

Мы обе замолкаем. И повисает приторная тишина.

– Помнишь, я говорила тебе про компромат на Макса? – решаю пойти с козырей. Не думает же она, что я позвонила справиться о ее здоровье?

– Помню…

– Ты имеешь к происходящему какое-то отношение?

– Хм, то, что я знала о папках, не говорит о моей причастности к этой истории. Как я, по-твоему, могла иметь к ним доступ?

Прочесываю языком зубы и носом выдыхаю все скопившееся напряжение махом.

– Не знаю. Но больше я никому об этом не говорила.

– Так, может, ты сама это и сделала? Ну, чтобы бывший муж тебя больше не беспокоил?

Бодро цитирует меня, перекатывая каждое слово.

Сердце замедляет свой ритм и болезненно давит на диафрагму.

Мне свойственна импульсивность и эмоциональность. Часто я не знаю, как с этим быть. Большая часть моих поступков продиктована именно этой особенностью.

И сейчас я как никогда жалею о том звонке Ксении. Я запуталась. И если в своих чувствах худо-бедно можно разобраться, то потеряться в вопросе, кто друг, а кто враг, непростительно.

Капкан схлопнулся. И выбраться из него, не повредив себя, очень и очень сложно.

– Если я узнаю, что это ты… – угрожающе понижаю голос.

Кречетова едко смеется.

– Милая моя, ты никогда не отличалась особым умом и проницательностью. Иногда поражаюсь, как такой мужчина, как Брандт, мог на тебя купиться. И честно, я рада, что брак с моим братом закончился разводом. Ты просила меня повлиять на Макса, но я сама больше тебе не позволю и на метр к нему подойти.

Вся ее речь пропитала одуряющей кислотой, не нахожусь что ответить. В чем-то она права. Я не отличаюсь умом, раз молча впитываю ее тираду. Быстро-быстро смаргиваю, чтобы не позволить слезам вылиться. Ксения все поймет, а такой радости я ей не доставлю.

Остервенело сбрасываю вызов. Несколько раз жму, словно это кнопка. Вдавливаю в экран до боли в пальце.

Прикрываю глаза и считаю про себя. Одно время ходила на йогу. Вспоминаю всякую муть, которую начитывал преподаватель, но ни хрена не помогает.

В состоянии зажженной в темноте спички надеваю чистый комплект черного белья, обычное трикотажное платье и ботильоны на высоком каблуке.

Бывший муж ждет меня по указанному адресу.

Успела погуглить. Это отель. Первая мысль была набрать Макса и уточнить, не ошибся ли он.

Такси привозит меня за пятнадцать минут до обозначенного времени. А раньше всегда опаздывала.

Сумасшедшее волнение заставляет ежиться будто от холода. Я стоп не чувствую, а пальцы на руках немеют.

Напряженно всматриваюсь в вывеску, горящую у меня над головой, и тошнота горячей волной опоясывает желудок.

Семь лет назад в день нашей свадьбы именно здесь мы провели первую брачную ночь. Номер, правда, был самый обычный.

Как я могла о таком забыть? Хотя… я никогда не запоминала адреса.

– Добрый день. Номер на Максима Кречетова, – сиплым голосом говорю регистратору.

– 705, пожалуйста, – протягивает она ключ-карту, показывает направление к лифтовому холлу и приятно улыбается.

Люкс, стало быть.

Да, благосостояние бывшего мужа явно пошло в гору.

Приехавшая кабина лифта открывает створки, выпуская людей, а я, пряча свой страх, чуть помедлив, вхожу внутрь. Смесь чужих духов, сигаретного дыма и кожи царапает обоняние.

Я вообще очень чувствительна к запахам и хорошо их запоминаю. Вот запах бывшего мужа я помню досконально. И сейчас вспоминаю, тело горящей истомой наполняется.

Когда лифт останавливается на нужном этаже с характерным писком, мои нервы оголяются.

Каждый шаг к нужному номеру должен сопровождаться звонким стуком моих каблуков, но те лишь утопают в ворсе ковра.

Мне кажется, я лечу с огромной высоты в пропасть, и никто не собирается подавать мне руки. Дух замирает где-то в теле, затем резко вылетает и кружит надо мной. А я дыхание перевести не могу. Лишь беспомощно озираюсь по сторонам.

Стучу дважды в дверь перед тем, как открыть. Думаю, Кречетов уже ждет меня.

Бывший муж развалился вальяжно на кресле, и стоило мне оказаться под его взглядом, вперивается так, что захлебываюсь.

Меня одновременно сковывает ужас и безграничная радость от встречи. Невозможные эмоции, которые рвут мою оболочку.

– Привет, – ровно произносит, – а ты вовремя.

Трясущимися руками расстегиваю верхнюю одежду, вешаю на крючок.

– Сама удивляюсь, – беззвучно отвечаю.

Не знаю, что ожидаю от этой встречи, и внимательно изучаю Макса. Ни следа злости или раздражения.