Развод. Спустя столько лет?

Пролог

Помню, как в восемнадцать лет стояла напротив Него и была счастливей всего на свете. Белое простое платье туго обтягивало беременный живот, до родов двойняшек оставалось всего пару недель. На голове – тюль, что сама перешила в фату. В руках – букет пионов, нарванных у бабушки в саду. Вместо дорогих колец – лишь обещание в вечной любви.

— Влад, - сжимая руку самого родного и любимого человека, я ощущала опору. Верила ему безоговорочно. – мы ведь с тобой навсегда, да?

— Естественно, белка. Какие могут быть сомнения? – он сжимал мои щеки нежно, заглядывал глаза с трепетом. Голубые глаза мужчины светились так, словно он выиграл в лотерею. – Наконец-то ты моя и только моя. Никому тебя не отдам, слышишь?

Я выдохнула с облегчением, ощущая, как по щеке течет слеза счастья.

Мама, бабушка, сестра, подруги… Все были против моих отношений с Владом. «Из неблагополучной семьи!» «Ничего толкового из него не выйдет!» «Изменит, найдет другую!» Слышала я каждый день, но любимому верила больше.

Свадьбу и беременность моя семья не приняла. Выгнала из дома взашей. Мне, красной медалистке, дочери профессора и матери телефонистки, приходилось ютиться в общежитии. И кто бы мог подумать, что это – самая лучшая жизнь, что у меня когда-либо была?

— Влад, - все никак не унималась я, пока Его губы усыпали меня поцелуями. Мужчина словно поверить не мог, что мы наконец-то поженились. – мы ведь теперь семья?

— Конечно семья, белка. Ты, я и наши будущие дочки. – рука мужчины упала на мой живот, и дети толкнулись. Они всегда чувствовали приближение отца. Он пел им песни, играл на гитаре, рассказывал сказки. Связь между ними была крепкой еще до рождения.

— А ты… - прикусив губу, я все никак не решалась задать вопрос, что мучил сердце и терзал душу. – Ты…

Он отодвинул меня, заставляя смотреть в его умные не по годам глаза. Любимому было двадцать четыре года. Пусть Влад и не кончал институт, а с подросткового возраста тяжело работал где придется, в любимом я ощущала ту мудрость, что во мне пока не воспиталась.

— Говори смело, белка. Между нами никак недомолвок быть не может. – его губы коснулись моих. Тело тут же превратилось в наэлектризованный нерв, в бабочки в животе запорхали крохотными крылышками. – Ну?

— Мой отец всю жизнь маме изменял, а она закрывала на это глаза. Для меня это больная тема. Знай, - я со всей серьезностью замерла, - измену и предательство я никогда не прощу. Ты ведь не станешь?..

— Белка, - перебил меня ошарашенный голос Влада. Брови его поползли на лоб, а губы распахнулись недовольстве. – Ты как такое подумать вообще могла? Да я ведь жить без тебя не могу. Ты – мой кислород. Тебя не будет и меня тоже не станет. Запомни, родная.

— Запомнила. – мои руки обвили талию любимого. Прижимаясь к Его груди, я вдыхала родной аромат с облегчением. Раз Влад пообещал, значит слово сдержит. Ведь он никогда не врет. За это и полюбила. Закрыв глаза, тая в моменте, я пыталась запомнить навсегда безграничное счастье, что испытывала в тот момент. – Главное ты всегда это помни, любимый. Всегда.

У нас не было денег, жилья и перспектив, но были неприлично богаты. И эту роскошь я бы не променяла ни на что иное.

Часть 1 + визуал

Двадцать два года спустя…

Сорок подкрались незаметно. Помню себя молодой и беззаботной, а потом жизнь завертела-закружила и вот она новая я – сорокалетняя блондинка на своем юбилее. Кто бы мог подумать? Взрослые дочери-двойняшки, у каждой уже свои семьи и даже дети. Муж Влад – успешный бизнесмен.

— Прошу, встаньте у арки для фото. – подозвал нас фотограф. – Будет прекрасное семейное фото!

— Белка, иди ко мне! – любимый подцепил меня под талию, притягивая к себе. Его губы коснулись мочки уха, а голос стал низким и утробным рычащим шёпотом: - В жизни не дал бы тебе сорок. Ты всегда и будешь моей юной прелестной женой. Не стыдно иметь в мужьях старика?

Расхохотавшись, я посмотрела на Влада с лукавством. Сорок шесть лет – ни одной седой волосинки. Высокий, статный мужчина без морщин. Широкоплечий, накачанный. Возраст ему определенно был к лицу. До сих пор молодые девочки вслед засматривались.

— Нашел старика! – ответила вместо меня дочь Аня, позируя рядом.

— Да-да, - подтвердила дочь Вика, кладя ладонь на мое плечо. – Наши родители так выглядят, что хоть на обложку модного журнала. А еще и прибедняются!

Мы с мужем переглянулись, усмехаясь. Значит, есть еще порох в пороховницах.

Праздник выдался прекрасный и шумным. Танцы, песни, веселье в кругу самых родных и любимых… Поздно ночью мы большой семьей вернулись в наш дом и долго сидели у камина, вспомнила прошлые годы. Обсуждали те времена, когда каждый кусок хлеба зарабатывался с огромным трудом. Наконец-то, все сложности были впереди, и мы с мужем могли себе позволить расслабиться.

Спать я отправилась первой. Приняла душ, почитала книгу и почти уснула… Но вспомнила, что забыла выпить витамины. Режим никто не отменял. Поэтому, несмотря на усталость, все же спустилась по лестнице.

Из гостиной все еще доносились голоса Влада, дочерей Ани и Вики. Тихо, на носочках, я пробралась на кухню и налила себе стакан воды. Все никак не могла найти витамины… Как друг громкий крик Ани заставил меня замереть:

— …Отец, ты тратишь на нее огромные деньги. Это уже слишком! Ты так не думаешь? Заканчивай! Это не справедливо! У тебя две дочки, две внучки!..

Я насторожилась и напряглась. Не поняла, как между бровей залегла морщинка, а в руках оказался до побеления костяшек сжат стакан воды.

Не осознавая себя, ближе подошла к гостиной и приложила ухо к двери, словно какая-то шпионка.

— Да, папа. – говорила Вика со свойственным ей упрямством. – Ты не обязан содержать ее и этого сомнительного отпрыска! Гони в шею. Не нравится что-то? Пусть в суд идет.

Вспыхнула мигрень. Как бы не пыталась, так и не смогла понять – о чем вообще речь? Как отпрыск? Какие деньги? Влад любил помогать людям, был добрым и щедрым человеком… Но чтобы кого-то содержать?.. Разве что дочек наших разбаловал до предела.

Все это казалось странным.

Вдруг голос любимого мужа разрезал пространство. А вместе с тем и мое сердце без ножа и обезболивающего:

— Девочки, угомонитесь. Это мой будущий сын. Как я могу не содержать своего ребенка и его законную мать? И хватит орать. Разбудите мою белку. Представьте, если она все узнает? Нам концерт не нужен!

Распахнутыми губами я снова и снова глотала кислород, но не могла надышаться. Мир завертелся, а слова Влада снова и снова повторялись в голове: «Это мой будущий сын!»

Сын моего мужа!

От другой женщины!

— Ну ты и натворил делов, конечно… - рассмеялась Аня, в голосе проскальзывал сарказм. – Без пяти минут полтинник, а предохраняться не научился? Завтра закажу тебе доставку с презервативами. Следующий раз, когда пойдешь налево, будешь хотя бы головой думать!

«Задыхаюсь! Помогите!» - хотелось кричать мне, но не могла. Слова застряли в каменной глотке. Держась за стенку, я оседала к полу опавшим листком. Стакан воды медленно и бесшумно заливал мою пижаму, делала ее насквозь мокрой.

Мысли метались… Муж изменял мне. Как давно? Сколько раз? И, главное, с кем? Хотя… Разве это важно? Эти женщины не обещали мне в ЗАГСе верность, не присягали в вечность любви. А Он – обещал и присягал. Руки целовал и шептал: «Мне ты одна нужна. Навсегда»… Но это было давно…

Когда Влад последний раз признавался в любви? Не помню. Все ведь казалось таким очевидным! Когда у нас вообще был секс? Тоже не помню. Много работы, обязанностей по дома, забота о детях и внуках. Иногда спать некогда было, а тут постель…

— Он не мог… - наконец, шепнула я себе под нос. Сама слышала, каким жалким звучал мой голос. В ушах фонило, разговора за стеной я больше разобрать не могла. – Не мог!

Влад был обходительный, внимательный, заботливый. Каждый день каждого дня. Щедрый на комплименты и на подарки. Вниманием не обделял. Все говорили: «Идеальная семья!» Я и сама так считала.

Так ли это?

Больно… Как же больно умирать изнутри снова и снова, проживая свой самый страшный кошмар! Когда-то мой отец так же изводил мать, пока та не покончила с собой… Больно…

Я вернулась в спальню с валерьянкой. Сна не в одном глазу. Простояла у окна до утра, монотонно глядя перед собой.

Он вернулся к рассвету. Счастливый, напевающий себе под нос любимую песню. Я увидела его горящие глаза в отражении зеркала. Улыбку счастливую, расслабленную. Будто ничего не происходит. Интересно, давно он так умело обманывает меня? Давно так легко и непринужденно скрывает наличие любовниц?

Поморщилась… Больно.

— Белка, - муж обнял меня и поцеловал в щеку. Это касание обжигало особенно сильно. Острое осознание, что как раньше больше никогда не будет – не отпускало, - ты чего не спишь? Спустилась бы к нам, там Аня с Викой такое выдали…

— А я спускалась. – мой собственный голос звучал неузнаваемо холодно. Мужские пальцы на моей талии замерли камнем. Муж явно ощущал, как сгущаются краски. – Скажи… Давно ты мне изменяешь?

Кажется, Влад перестал дышать. Время, пока он молчал, тянулось нескончаемое долго. «Скажи, что все это неправда! Объяснись!» - молила я, но правда била больно, наотмашь.

Часть 2

— Верочка, солнышко, - сестра поставила передо мной поднос с разными сладостями. – я тут тебе чай гречишный заварила, как ты любишь. Ну, и так, по мелочи. А то не ешь третий день. Скоро совсем на скелет будешь похожа.

Я перевела заплаканный взгляд на сестру. Лиля выглядела удрученной моим состоянием. Ради нее я выдала благодарную улыбку и даже попыталась откусить яблоко. Но кусок в горло не полез и все вышло обратно спустя считанные минуты.

— Сестричка, - с трудом сдерживая слезы, Лиля хлюпала носом, - что же ты так убиваешься ради этого кабеля? Да пошли ты его к черту!

Все еще обнимая унитаз, я думала о своих дочерях, что знали об изменах мужа. Интересно, как давно? Почему молчали и делали из меня дуру?

— Скажи честно, - я обратилась к сестре с затаенным дыханием, - ты знала про измены Влада?

Предательства еще и от Лили я бы не пережила. Не смогла бы.

В восемнадцать лет, когда я вышла замуж за Влада, ей было всего десять. Ей пришлось до совершеннолетия жить с родителями, как на пороховой бочке. Затем мы с мужем забрали ее к себе, выходили и всем обеспечили. Оплатили образование, купили квартиру, машину и дали квартиру. Сейчас девушка имела престижную работу и ни в чем не нуждалась. Опять же, в нашей с мужем компании. Ради сестры я готова была на все. Много раз отдавала ей последнее. И сейчас ее честность была для меня особо важна.

— Нет, конечно! Не знала! – заверила она меня голосом, полным ужаса. – Как ты могла такое подумать, Верунь? Я бы сразу все тебе рассказала. Как о таком молчать?

— Хорошо… - я облегченно выдохнула, сжимая руку Лили в знак поддержки. Секунда тишины и на меня снова нахлынули горькие слезы. Вспоминались лучшие годы жизни с Владом. Неужели все обман? Может ли кто-то так хорошо притворяться? – Лиля, скажи, может… Мне стоит пойти сейчас прямо к нему и потребовать объяснений? Чтобы четко все рассказал. Когда, с кем, почему…

— И, - сестра посмотрел на меня в недоумении, - что это поменяет?

И правда – ничего. Измена состоялась, ребенок зачат.

— Значит, - опустив голову вниз, я ощутила знакомый ком в горле. Последнюю неделю он не проходил совершенно, - нужно просто обсудить с ним развод. Сейчас соберусь, приведу себя в порядок.

— Стой! – Лиля схватила меня за руку и негативно покачала головой. – Ты себя в зеркало видела вообще? Белая, высохшая, с синими кругами под глазами… Куда идти в таком виде? Дома сиди. И вообще, адвоката можно послать, пусть сам разбирается. Иначе Влад тебе лапши на уши навешает, а ты только и рада будешь.

Посмотрела на себя в зеркало. И правда – чудище болотное. А ведь еще недавно мне все делали комплименты. Мол, за последние десять лет совсем не изменилась…

— Он звонит постоянно. Приходит. Я трубки не беру, двери не открываю. – призналась я сестре. Снова слезы градом полились из глаз. Немые рыдания вырывались из израненной груди. – Как он мог так со мной поступить, Лиля? Как? Он ведь знал, как наш отец издевался над мамой? Знал, что я подобное не прощу…

— Урод. Скрывался просто долго. Хорошо, что ты сейчас узнала, а не в семьдесят лет. – девушка села рядом, обняла меня и принялась укачивать. Словно я – маленький ребенок. Это помогало. Когда я немного поутихла, девушка предложила: - Слушай, если так хочешь в глаза ему все высказать, то сделай это завтра. Выспись, сделай макияж, платье лучшее надеть, прическу накрути… Приди в офис, как королева! Пусть видит, кого потерял.

Я кивнула. Пусть так. Моя голова сейчас была полна противоречий. А вот Лиля, моя лучшая подруга и самая надежная поддержка, всегда говорила от чистого сердца трезвой головой.

****
Утром все валилось из рук. Казалось, в нашей городской квартире, где я обитала вот уже десять дней, нечем дышать. Кислорода не хватало… Три часа ушло на сборы. Нежное голубое платье струилось по тонкой фигуре и шло к блонду. Легкий макияж придавал свежести. Хотя ночью, конечно, уснуть не удалось.

На дрожащих ногах я дошла к такси. Села в него с волнением и назвала адрес.

— На свидание? – мужчина-водитель окинул меня внимательным взглядом, давя робкую смущенную улыбку.

«На развод!» - хотелось сказать мне, но вместо этого я по привычке показала незнакомцу кольцо на пальце:

— Я замужем.

— Не удивлен. Такие женщины, как вы, просто не бывают одинокими. – с горечь вздохнул мужчина, отворачиваясь к дороге.

— Какие «такие»? – я задумчиво выгнула голову в бок. Осмотрела себя еще раз. Пыталась найти изъяны. А если честно – причину вернуться домой и забиться в угол, чтобы продолжить рыдать.

— Шикарные. Дорогие. Ухоженные, если хотите. – ошарашил меня таксист. А потом и вовсе мечтательно вздохнул: - Ох! Повезло же вашему мужу! Была бы у меня такая жена, я бы ее на руках носил.

Отвернувшись к окну, я прикусила губу до крови. Как же не расплакаться вновь? Тушь потечет. Слишком много времени на макияж потратила.

— Скажите, - прошептал мой охрипший голос, - может… я старо выгляжу?

— Старо?! Это в ваши-то тридцать о таком переживать?? – рассмеялся водитель, здорово скостив мне срок. – Не смешите.

— Может тогда… толстая? Страшная на лицо? – спросила я, хотя давно пора было заткнуться.

— Я не знаю, есть ли у вас дети, но талия такая, будто нет. А лицо… Вы разве не моделью работаете? – на светофоре водитель снова пристально на меня посмотрел, будто пытаясь вспомнить. – Я не мог видеть вас в рекламе? Вот той, где шампунь рекламировали…

Я усмехнулась. Явная лесть, на которую сама напросилась. И все же вопрос оставался открытым. Зачем-то я задала его незнакомцу:

— Зачем тогда мужчины изменяют?

— Изменяют только те, кто по-другому не умеет. – фыркнул тот. Остаток пути мы ехали в тишине. На подъезде к офису мне стало совсем не по себе. А когда авто припарковалось у центральных ворот офиса, совсем стало нечем дышать. Вдруг таксист снова посмотрел на меня ошарашено: - Постойте! Это вам что ли муж изменят? Вот дурак… Так вы это, телефончик мой возьмите, а?

Часть 3 + визуал

Телефон завибрировал. На экране высветилось имя любимой доченьки Вики. Неосознанно я улыбнулась. Не слышала детей очень давно… С момента нашего расставания с Владом.

— Мамочка, привет дорогая! – елейно пропела она в трубку. – Как ты? Все хорошо?

— Ох, - я вздохнула и закрыла глаза. Больно даже думать о предательстве. – Не очень, если честно. Чувствую себя плохо. И…

— Ага-ага… - поторопила меня та, не давая закончить фразу. Будто сильно торопилась закончить разговор. – Ты ведь помнишь, что мы завтра с Марком в Дубае на две недели улетаем, а ты с внуком сидишь?

Пауза.

Медленно и нехотя приходилось осознавать, что дочь позвонила мне не чтобы обсудить наш развод с ее отцом. Не чтобы посочувствовать. Или, на крайний случай, извиниться, что скрывала измены отца… Нет. Она лишь хотела напомнить, что – нянька.

— Помню, детка. – горечь скрыть не удалось. Сердце больно кольнуло, и я осела на кресло, обмахиваясь журналом. – Я ведь обещала.

— Отлично! – Вика облегченно вздохнула. Но тут же замялась, явно пытаясь подобрать слова. – Слушай, тут Ане папа денег подкинул… Ну, чтобы они с Семкой к нам в поездке присоединились. Так сказать, семейный отпуск. Мы тебе ее малыша тоже закинем, да?

— Вика, - я замерла в недоумении, - сыну Ани всего четыре месяца. Он на грудном вскармливании и никогда еще не оставался долго без мамы. Как я справлюсь одна с двумя детьми?

Вика прыснула и, кажется, закатила глаза:

— Мам, ну не начинай жаловаться! Вечно у тебя какие-то трудности… Как-то же нас с Аней воспитала? И ничего. Вот с внуками повозишься. С тебя не станется.

Последняя фраза особенно сильно ударила по ушам. Будто я обязана всем быть покорной и услужливой. Как рабыня, без прав, а лишь с обязанностями.

— Доченька, - мягко прошептала я, боясь задеть ее чувства, - ты ведь знаешь, что мы с отцом разводимся?

— Разводитесь? Брось! Ну, поругались… Потом помиритесь. – отмахнулась она. – Сейчас мы его в отпуске в чувство приведем, и он мигом к тебе с букетиком прибежит…

— С каким букетиком, Вика?! Твой отец завел ребенка от другой. – вспылила я, ощущая, как глаза вновь заполняются слезами. Но тут же замерла. И опешила: - Погоди… Влад с вами в Дубае летит?

— Да… - Вика зашипела, будто осеклась и выдала лишнего. – Я ведь сказала – семейная поездка.

«А меня никто не звал!» - шепнул на ухо червячок, что больно ел изнутри. Подавив гордость, я все же спросила:

— А как же ваша мама? Не семья?

— Мам, перестань! Ты сидишь с детьми… Тем более, обидела папу. Он злиться пока. Но, не переживай. Мы его успокоим. Вернется к тебе, как шелковый!

Челюсть едва не ударилась об пол. То есть, я обидела мужа. Чем это? Тем, что ушла после его измен? Интересно…

И пока я должна прибегать по первому зову детей, быть домработницей и няней, они (семьей) поедут отдыхать в Дубай.

— Вика, мне теперь надо зарабатывать на свою жизнь. От мужа я ушла без единой копейки. – произнесла я несмотря на все сопротивление и внутреннее желание угодить собственным детям. – Почему бы вам с сестрой не взять своих детей в семейную поездку? А я отправлюсь на собеседование, чтобы попытаться…

— ТЫ ЧТО ТАКОЕ НЕСЕШЬ?! – завопила Вика, как маленькая разбалованная принцесса. – Ты обещала! С какой стати мы должны детей в отпуске терпеть? Они орут, плачут. Не потусишь особо, да и вообще…

— Есть няни. – напомнила я, как можно тактичнее. – Твой отец хорошо зарабатывает. Может обеспечить няню не только дома, но и взять ее с собой в отпуск.

Вика возмущенно запыхалась. От злости и возмущения у ее явно сорвало крышу. Иначе почему бы она выдала высокомерно и нагло:

— Дорогая мамочка, это твоя обязанность сидеть с внуками. И если ты не можешь даже этого – то на кой черт ты нам тут всем нужна?!

После измены, казалось, ничего в этом мире меня ранить просто не способно. Мир и так раскололся. Но эти слова буквально лишили остатков души, напрочь опустошая раненное сердце.

— Вика… Вы… Вы ведь мои дети! Я всю жизнь все для вас и ради вас…

Горючие слезы потекли по щекам, подобно лаве.

— Жалости оставь для папы. У нас более сентиментальный. – жестко отрезала девушка. – Если завтра не приедешь с внуками сидеть – ты нам с Аней больше не мать. Поняла?

И сбросила вызов.

Трубка выпала из моих рук на кафель.

****
Несмотря на желание хлопнуть дверью и сменить номер, к внукам я все же поехала. Четырёхмесячный Олег и годовалый Дима не заслужили быть брошенными непонятно с кем. При виде меня Вика ехидно усмехнулась и выдала:

— Я так и знала, что ты придешь. Куда тебе еще деваться?

Ее слова были мной проигнорированный.

Аня же и слова не сказала. Просто всучила в руки малыша и убежала. Даже не объяснив, когда и как кормить ребенка. Они с мужем явно мечтали сбежать поскорее от малолетней ответственности.

Отпуск семьи пролетел быстро. В хлопотах и заботах я не заметила, как пролетело две недели. Дочки вернули отдохнувшие. Вика кратко сказала:

— Все, мам. Отпускаю тебя. Когда будешь нужна – наберу.

— А «спасибо»? – впервые осмелилась спросить я.

Девушка посмотрела на меня с изумлением, брови той едва на лоб не заползли.

— А за что благодарить? Это ведь твои внуки! – ахнула та, положа руку на грудь. – Не любишь их? Так и скажи. И в дом наш будешь дверь закрыта.

И снова слова ее ранили больнее ножа. Я не хотела разводить пламя конфликта и просто ушла. Только в своей маленькой квартирке поняв, что мне даже магнитик никто не привез.

Ранним утром раздался звонок. Я неосознанно потянулась рукой к гаджету. Сонно поднесла его к уху и прохрипела:

— Да?..

— Вера, солнышко! Срочно поднимайся и дуй к офису. У вас тут на первом этаже кофейня есть. Черная такая, с красными шариками на входе. Помнишь еще? – тараторила сестра Лиля.

— Помню. И ничего не понимаю. Что случилось? – поднявшись, взглянула на часы. Было около семи утра. Раньше сестра никогда так рано не звонила.

Часть 4

Мне сорок. Двое взрослых дочек, «счастливый» брак за плечами… Успешная, казалось бы, жизнь. И все же я шла по улице с чемоданами, совершенно не понимая, куда себя деть. Словно маленький, выброшенный на улицу котенок, не нужный никому в целом мире.

— Мама, я занята! Мы с Марком на ужине с друзьями! – прокричала мне в трубку Вика, не давая и слова сказать. А потом сбросила вызов.

— Не нужно втягивать меня в свои разборки с отцом, не хочу потом оказаться крайней. – произнесла Аня. – Ночевать негде? Не смеши меня. Позвони отцу, он все решит. Все, пока.

Ноги принесли меня к дому родной сестры. Элитный жилой район в самом центре столицы. Когда-то эту квартиру мы с мужем подарили Лиле на день рождение. Ремонт был сделан по последнему слову моды, как девушка сама того хотела. Все вышло в копеечку, но счастье сестры стоило куда больше.

Я набрала номер ее квартиры на домофоне и замерла. Продрогшая до нитки, старалась не пугать соседей своим потрепанным внешним видом.

— Вера? Что случилось?! – вместо ответа прошептала мне сестра через домофон. – Как это «негде переночевать»? А кредитки? Отели там, гостиницы…

— Мои карточки… Они заблокированы. – поморщилась. До сих пор было больно осознавать, что муж заблокировал все мои карты с семейного аккаунта. Как он мог? Зная, что налички у меня никогда не водилось.

— Вот черт… - прошептала она. – Гад какой!

— Может откроешь дверь? – мягко попросила я, пока консьерж с охранником продолжали бросать на меня хмурые взгляды.

Немного подумав, Лиля выдохнула:

— Постой. Я сама к тебе спущусь.

Девушка появилась спустя считанные минуты. Протянула мне сумочку, где под завязку было набито наличкой. И шепнула:

— Сестра, прости. У меня в кое-то веке мужчина в гостях. Ну, не могу я его выставить, понимаешь? Езжай в отель, сними номер. Отдохни, проспись. А на неделе я тебе позвоню. Идет?

Странная горечь разлилась по душе. Вдруг убило осознание: «Я никому не нужна». И все же сестру я поблагодарила. Но в отель не поехала. Просидела до утра у подъезда, но нашла приличную квартиру для долгосрочной аренды. Приехала сонная и уставшая в далекий спальный район на другом конце города. Осмотрела скудный ремонт и грязь… И улыбнулась.

— Теперь все это мое. – гордо вдохнула, чувствуя моральное облегчение. Арендодатель посмотрел на меня с недоумением, усмехнулся и сбежал после заключения договора. А я сбегала в магазин и шесть часов отмывала квартиру. Каждую щелочку и полочку драила с особым усилием. К вечеру все было готово. И завалилась спать я без задних ног.

Только тогда, лежа на дешевом постельном белье из соседнего супермаркета, пришло осознание:

— А вот теперь и вправду начинается моя новая жизнь.

****
— Вера Витальевна, верно? - молодой парень, проводивший собеседование, посмотрел в мое личное дело с удивлением. – Я правильно понимаю, что вы претендуете на должность младшего менеджера?

— Все верно. – расправив воланы на шифоновой блузке, я выровняла спину и напряглась. – По-вашему, слишком высокая для меня должность?

Тот приспустил очки и усмехнулся:

— Да нет, как раз на оборот… - он обернулся по сторонам, будто боялся, что нам кто-то услышит. – Данная компания занимается продажей мелкой бытовой техники. При всем желании, денег больших здесь заработать сложно.

Я понимающе кивнула, совсем не понимая, к чему он клонит.

— Нужно ведь с чего-то начинать. А мне нужны деньги… – тяжело вздохнув, я опустила взгляд и скривилась. Кто бы знал, что в сорок лет придется бегать по собеседованиям, как восемнадцатилетней девочке.

— Знаете, я думаю, что вам нужно не сюда. – «ошарашил» меня парень. Ведь уже на пятом собеседовании я слышала подобную фразу и никак не могла понять, что она значит? Расшифровывать никто не хотел. Вот и на этот раз я встала, собираясь покинуть кабинет. Только меня остановили и всучили в руки визитку. – Вот, что вам нужно. Крупная международная кампания нуждается в элитных представителях.

— Чем она занимается? – я вчиталась в белую визитку и ничего не поняла.

— Трубы, ценой в миллион… Крупногабаритный груз… Вам все подробнее там расскажут. – парень вдруг сочувственно пробежался по моему, явно, потерянному лицу. – Вы поймите, вас в обычную компанию не возьмут. Выглядите слишком дорого, будете производить на клиентов неправильное впечатление. А здесь, - он ткнул пальцем в визитку, - это и нужно. Красивая, умная, начитанная женщина, способная впарить большим начальникам труб на миллионы.

К предложению я отнеслась с благодарностью, но скептично. Позвонила, меня пригласили на собеседование. Проговорили час. Спросили о бывшем муже и опыте работе. Удивительно, но я им понравилась.

— Мы отправляем вам контакты потенциальных клиентов. От каждого контракта вы получаете двадцать процентов комиссионных. Перевыполняете план? Получаете тридцать. Зарплаты фиксированной нет. Устраивает? – мне подсунули контракт, который я трижды перечитала. Заковыристый, но мне подходил.

— Да. – я поставила размашистую подпись и улыбнулась. Моя первая работа отдельно от мужа.

****
Неделю спустя…

Я сидела в ресторане и попивала бокал игристого, когда в помещение ворвалась воодушевленная Лиля. Запыхавшаяся, она буквально упала за стол и с порога спросила:

— Что празднуешь, сестра?

Ответа она ждала с каким-то нездоровым интересом, даже азартом.

— Помнишь, я тебе про новую работу рассказывала? – я радостно улыбнулась. – Сегодня была моя первая сделка! Продала труб на три миллиона!

Лиля напряглась. В ее глазах промелькнуло что-то странное, ранее мне не знакомое… Будто не сдержала эмоций.

— А, понятно… - она махнула рукой и отвернулась к окну. – А я думала порадуешь документами на развод.

Тут-то напряглась и я. Смутилась и свела брови на переносице:

— Лиля, а тебе какое дело до моего развода?

— Как это «какое дело?» - положа руку на сердце, девушка деланно возмутилась. – Ты моя родная сестра. Самая близкая кровиночка. Да я за тебя все порвать готова! А тут этот Влад тебе изменяет… Кстати говоря, - она подперла лицо ладонью и наклонилась ко мне, - что он там? Прибегал с извинениями?

Часть 5 + визуал

Вечером я думала о Нем и о шикарной рыжей нимфе. Как он мог? Так быстро? Ведь еще даже документы на развод не оформлены, а муж уже во всю «выгуливает» любовницу. Мать будущего наследника. Неужели у мужчин все так просто? Плевать, с кем делить постель. Плевать, кому клялся в вечной любви…

«Господи, когда же пройдет эта нездоровая любовь?!» - хотелось вопить в отчаянье. Кричать во весь голос. Молить бога лишить памяти, помочь забыть о Нем…

— Все. Хватит! – с психом скомкала лист бумаги и кинула в сторону. – Я еще вроде ничего. Зарастать плесенью не собираюсь.

Адреналин пробежался по венам, оставаясь внутри нешуточным азартом. Вывернув весь гардероб, я нашла подходящее платье – золотое, на тонких бретелях и с внушительным вырезом. Когда-то покупала его на Новый Год, но так и не решилась надеть. Сегодня же оно казалось подходящим, как нельзя.

Определилась с туфельками – выбрала на тонких высоких шпильках, что делали походку более сексуальной. Затем был легкий макияж и локоны.

— Такси? – набрав знакомый номер, я осмотрела себя в зеркало. Откровенно, смело, с вызовом. Не помню, позволяла ли себе когда-то нечто подобное? В голове промелькнула мысль: «А может ну его все? Завалиться в постель с тазиком мороженного. Включить сериал…» Тут же отмела и уверенно сказала: - Мне нужна машина. Поедем в клуб «Орлеан».

По дороге меня буквально мутило, тело трясло. Каждая клеточка тела отвергала мои смелые порывы.

— Шикарно выглядите. – обратился ко мне таксист, что весь путь нагло поедал глазами. – Свидание?

Я кратко кивнула.

Да, свидание самой с собой. Впервые я хотела познакомиться с тобой, что звали Вера. Перестать быть обслуживающим персоналом для детей и внуков, терпилой для мужа и «удобной» сестрой…

Уже на подходе музыка гремела, как сумасшедшая. С волнением я встала очередь и тут же услышала слова охранника, обращенные к некому седому мужчине:

— Простите, не могу вас пропустить. У нас строгие правила. Бар для людей в возрасте за углом.

«Вот черт! Сейчас опозорюсь…» - опустив взгляд, я покраснела. Уже представляла, как меня с позором выгоняют прочь за старость… А люди вокруг тыкают пальцами в старуху и смеются. Мол, решила стариной тряхнуть... Не такого вечера утешений я хотела.

— Девушка, - окликнул меня тот самый громила, привлекая внимания. Я вытаращила на него свои перепуганные глаза, а тот… кокетливо улыбнулся и подмигнул. – Не стойте в общей очереди, проходите. Красоткам вход свободный.

Облегченно вздохнув, я юркнула внутрь, пока он не пригляделся и не передумал. Тут же утонула в атмосфере веселья. Два этажа, где буквально каждый посетитель был подшофе. Кто-то пил у бара, кто-то танцевал…

Замерев к лестницы, ведущей вниз, я осмотрелась и не сдержала улыбку. Мой первый поход в клуб в сорок лет…

— Я… Я ничего не закалывала… - стоило мне подойти к стойке, как бармен подкатил ко мне ядрено-розовый коктейль.

— Это вам комплимент. – усмехнулся тот, будто в этом нет ничего удивительного.

— Но… От кого? – медленно обернувшись, я цепко осмотрелась вокруг. И какого же было мое удивление, когда я заметила на себе заинтересованные взгляды не менее пяти мужчин!

«Я могу быть интересной!» - с искренним изумлением подметила про себя. Глупо было бы скрывать, что это здорово повышало настроение и самооценку.

— От того столика. – бармен вдруг указал пальцем куда-то наверх, где-то в приличном отдалении располагались ВИП-комнаты. Некий мужчина в черном костюме стоял на самом краю балкона и внимательно смотрел на меня. Но из-за множества лазеров и дымовой завесы я не могла разглядеть его лица. Словно прочитав мое смятение, бармен помог: - Это Баринов Олег Викторович. Наш частый посетитель. Видимо, вы знакомы.

— О, - моя бровь поползла ко лбу, - вот как…

Баринов – мой новый начальник. Именно он принял меня на новую работу, лично проводил финальное собеседование. И именно он буквально вручил «горячего» клиента, помогая заработать первые серьезные деньги, что были так нужны.

Подняв бокал, я отсалютовала им мужчине:

— Спасибо.

Кажется, тот кивнул, но с места не двинулся.

Я отхлебнула сладкую алкогольную жижу и усмехнулась. А ведь еще на собеседовании я ловила на себе горящие глаза. Думала, все дело в моей компетентности. Ведь кому не нужны квалифицированные работники с огромным опытом? А что если Баринов увидел во мне нечто большее?..

«Глупости, - отмахнулся внутренний голос, - простая формальность. Мужчина обеспеченный. Коктейль послал из вежливости!»

Сев за стойку, я неуверенно двигала плечами в ритм музыки. Но по мере того, как пустел коктейль, смелости прибавлялось.

— Девушка, могу я пригласить вас на танец? – довольно молодой и симпатичный парень протянул мне руку и я тут же кивнула. Почему бы и нет?

Мы весело танцевали, он нашептывал мне на ухо комплименты… Я позволила себе расслабиться и впервые ощутила себя свободной, легкой, никому ничем не обязанной. Ноги несли меня в пляс, тело умело прогибалось под быстрые ритмы…

— Вам новый коктейль. – стоило мне вернуться к стойке чтобы перевести дыхание, как бармен подсунул новый напиток. На этот раз черный, как смоль. – Вот от того мужчины.

И указал мне пальцем на парня, которого я ранее даже не замечала.

— Я должна их принимать? – немного растеряно шепнула я бармену, - Меня это ни к чему не обязывает?

Надо мной откровенно посмеялись, как над дилетанткой:

— Запомните, настоящим мужчинам только в удовольствие угостить шикарную женщину. Никто за это не ждет расплаты.

Немного охмелевшая, я весело покрутилась вокруг своей оси и с интересом спросила:

— А я… шикарная?

Без тени колебаний тот уверенно ответил:

— Да. И, - он хитро поиграл бровями, - если вы здесь за спутником на ночь, то пришли по адресу. Сегодня все только вас и обсуждают.

«Вот это новости!» - пригубив коктейль, я удивленно замерла. Хочу ли я быть темой вечера? Хочу ли чтобы незнакомые мужчины поедали меня глазами? Ведь Влад еще…