Развод. Стану твоей бывшей

Глава 1

Стою в толпе пассажиров и понятия не имею, куда мне идти. Глупо было с моей стороны лететь в чужой город в разгар праздников. Но я не смогла потушить желание сделать сюрприз своему мужу.

При одной мысли, что я вышла замуж, меня снова бросает в жар. Кто бы мог подумать, что та, кто совершенно не мечтал о принце на белом коне, повстречает именно такого. Пусть обстоятельства и диктовали свои правила, да и родительница давила своим авторитетом. Но я ни разу не пожалела о нашей свадьбе.

Три года, как я наконец, счастлива.

Вадим Самойлов, старше меня на пять лет, но на деле гораздо больше. Красивый, умный, умеет быстро принимать правильные решения. Я за ним как за каменной стеной. Даже моя мама смогла расслабиться, когда он начал решать проблемы, что оставил нам отец.

Острая игла, чей конец отравлен ядом боли, мимолетно входит в сердце. Именно в тот уголок, где я спрятала всю свою печаль о нем. Авария, а дальше все как в тумане. Компания под угрозой разорения. Кредиторы ставят на счетчик, требуют вернуть немедленно все долги. Контракты просрочены, неустойка больше, чем мы можем представить.

От мимолетного ужаса, что меня охватил, я перестаю на время дышать.

А потом, когда легкие начинают гореть, я успокаиваю себя.

- Ева, все закончилось. – Прикрываю глаза и делаю освобождающий вдох. Он будто разрывает невидимые оковы, и дает возможность дышать.

Я наверно, так бы и стояла, поочередно лавируя между своими мыслями. Но толчок в плечо и сухое «простите», выводит меня из транса.

Ну, думаю, когда я обниму Вадима, то вмиг все наладится.

Чужой город, больше и суетливей. Поймать такси в зоне прилета, это тот еще квест. Но желание сделать для любимого сюрприз, сильнее всех этих трудностей.

Я соскучилась безумно. Мне не хватает его тепла, нежности, тихих слов, что он обычно шепчет мне на ухо перед сном, когда обнимает со спины и привлекает к себе. Его горячее прерывистое дыхание на своей коже. Я никогда не была зависима от другого человека, а с ним, все стало по-другому. Он приучил меня к прикосновениям без повода.

За последний год я практически привыкла завтракать в одиночестве. Потому что Вадим решил, открывать филиал нашей мебельной фабрики в этом городе. Частые командировки вымотали и его, и меня.

Я просто устала ждать его дома.

- Отель «Колизей». – Называю место назначения водителю, а сама откидываюсь на подголовник и прикрываю глаза.

Внутри странное чувство предвкушения, от которого начинает подташнивать. Ладони вспотели, а пальцы ледяные. Мне нужен он, и тогда все будет по-прежнему.

Сама не заметила, как уснула в машине. Наверно сказываются нервы, что я изрядно помотала за последнее время. Когда с трудом разлепляю глаза, то мне требуется время, чтобы сфокусировать взгляд. Яркие огни вдоль подъездной дорожки. Красный ковролин, с золотыми уголками на ступенях. Швейцар в черной униформе с вежливой улыбкой приветствует гостей отеля.

Голова гудит, вески сдавливает словно тисками. Пошатываясь, выхожу из такси. Мой маленький чемодан тут же оказывается рядом. Хватаю его за ручку, будто за трость. Не обращаю внимание, что за спиной подъезжает уже другая машина.

- Мадам, вам помочь? – Мужской голос врывается в мое сознание.

- Нет, спасибо. – Натянуто ему улыбаюсь и прохожу вперед.

Ступени на удивление полностью поглощают звук от шагов. Я словно гуляю по облакам. Что же со мной такое? Может, отравилась салатом в самолете? Тошноты вроде нет, просто мысли путаются, и голова гудит.

На ресепшене очередь. Я даже не хочу вникать в суть чужих проблем. Оставляю чемодан около мягкого кресла, а сама иду на поиски бара. В горле пересохло, мне нужен глоток воды.

Иду по коридору. Мимо картин в золоченых рамах. Столиков с вазами. Шум за спиной стихает, и мой взгляд цепляется за высокие стеклянные двери, с позолоченными завитками. Они будто парят в воздухе. Подхожу ближе. Засматриваюсь, на замысловатые узоры. Пока зрение не выхватывает совсем другую картину.

Мужчина в светлой рубашке, обнимает брюнетку за плечи, а потом нежно касается губами ее виска. Опускает руки с ее плеч ниже, еще чуть ниже. Пока девушка не заливается румянцем и не откидывает голову назад, для…поцелуя. Свет от зажжённых свечей на их столике, отбрасывает теплое свечение на ее лицо. На шею. На острые ключицы.

Пока я ловила каждое их движение, мой лоб уткнулся в прозрачную дверь.

Я не знаю, что конкретно привлекло мое внимание, но оторвать взгляд от пары было невозможно. Я забыла, куда шла. Боялась моргнуть, вдруг это мираж, и он может исчезнуть. Пока мужчина не повернулся ко мне лицом.

Меня будто несколько раз обкатили ледяной водой. Потому что я почувствовала, как кожа вмиг ощетинилась, превращаясь в ежика. Внутри все напряглось до глухой боли в каждой клеточки моего тела.

- Я не верю! – Надрываясь, кричу в пустоту. - Этого не может быть! – Отчаянно качаю головой.

Это все моя больная голова и смена часовых поясов, сыграли со мной злую шутку.

Но даже когда я проморгалась, Вадим все равно никуда не исчез. А все также обнимал миловидную брюнетку за плечи и уже скользил своими губами по ее обнаженному плечу.

Глава 2

Я не успеваю смаргивать слезы. Вытираю щеки ладонями, но все без толку. Тушь давно размазалась и превратилась в грязные подтеки. Онемевшими пальцами обхватываю круглую дверную ручку и дергаю со всей силой. Дверь не поддается. Но шум, что исходит от моих тщетных попыток, разносится по коридору.

Но мне плевать. Я совершенно об этом сейчас не думаю.

Дергаю на себя еще раз.

Меня замечает парень за стойкой. Он так и замер, со стаканом в одной руке, и белой салфеткой в другой. Наблюдать за сумасшедшей гораздо интереснее, чем заниматься своей обычной рутиной.

Я жадно слежу, как Вадим снимает свой пиджак со спинки стула и накидывает на женские плечи. Они собираются покинуть бар. Но я не успокоюсь, пока во всем не разберусь.

Дергаю еще раз и не замечаю, как мимо меня идет официант и катит стеклянную тележку с пирамидой из пузатых бокалов с шампанским. Тихо позвякивая, когда тележка застревала в высоком ворсе дорожки.

Но в самый неподходящий момент моя рука соскальзывает, и меня резко разворачивает. Я теряю равновесие, потому что прилагала все свои силы, пока пыталась ворваться в зал, за дверью. Я успеваю распахнуть глаза от испуга. И мое глухое «А-а-а» застревает в горле, под точно таким же растерянным взглядом молоденького официанта.

Не меньше сотни бокалов, потому что пирамида была высокой. На скорости падения я не успела сосчитать ярусы. Разлетелись в разные стороны, будто соревнуясь, кто быстрее. Брызги шампанского красивым фонтаном, стремительно падали на дорожку.

Приземлилась на колени. И несколько осколков, больно царапнули кожу. Физическая боль приятно перебила душевную. И дала мне передышку.

- Что тут происходит? – тут же к нам подбежали охранник и администратор.

- Я…я не знаю… – парень стал испуганно мямлить себе под нос.

Понятно, эта красота, что сейчас валялась под моими коленями и их ногами, стоило кругленькую сумму денег. И наверняка это все повесят на него. Спешу ему на помощь. Поднимаю на них свое заплаканное лицо, в поиске руки помощи. Но не дождалась.

Поднимаюсь сама, и, оглянувшись на бар, не увидела Вадима. Он не мог уйти далеко. Снова поворачиваюсь к администратору.

- Это моя вина. Я за все заплачу.

Мужчина в фирменной форме и с бейджем, осматривает меня с ног до головы и скептически поджимает губы.

- Вы наш гость? Можно узнать ваш номер?

Охранник за его спиной скрестил руки на груди, чтобы казаться еще более опасным.

- Послушайте…я еще пока нет. Но мне срочно надо найти одного человека. – Снова перевожу свой взгляд за стекло. Наверно я могу спросить у бармена, он по-любому запомнил Вадима.

- Э, нет, дамочка. Знаем мы таких. Потом плати за ваше «случайно». – Он делает знак охраннику, и тот выступает вперед.

Я от его грозного вида, сжимаясь в панике. В висках начинает снова стучать, только сильнее во сто крат. Кровь сначала прилила к щекам, я буквально почувствовала, жар. А потом схлынула, и меня накрыл озноб.

- Если не заплатите за ущерб сейчас, то я вызываю полицию!

- Я заплачу! – Снова слезы предательски начинают щипать глаза.

Испуганно опускаю руку, а она соскальзывает по бедру.

И тут до меня доходит. Что у меня нет сумочки. А там телефон, карты и паспорт.

- В вашем отеле живет мой муж. Вадим Самойлов. Проверьте! – Сцепляю пальцы в замок, чтобы они не так явно дрожали, показывая, насколько мне сейчас в отчаяние. – Он подтвердит!

Долгая минута, за которую я потеряла последние крупицы нервов. А в голове отчетливо, оглушающе громко отсчитывались секунды. Мужчина придирчиво на меня смотрит. На лице будто маска, без единой эмоции, как робот. Мне не нужна его жалость, но ведь чувство сострадания можно проявить.

- Вадим Самойлов? – Я киваю.

Он, снова задумавшись, что-то прикидывает у себя в голове, все также равнодушно осматривает меня. Выгляжу я не очень презентабельно. И сложно поверить, что я замужем, и что мой муж - их гость.

Но я снова удивляюсь и могу, наконец, выдохнуть. Он мне поверил? Потому что мы все вместе, я, охранник и администратор, идем к стойке ресепшена.

Чувствую себя лучше, несмотря на то что за моей спиной, стоит амбал в два метра роста. Будто я особо опасная нарушительница порядка в их тихой гавани.

«Андрей», фокусировавшись наконец на табличке дежурного администратора, читаю имя. Он тихо порхает по кнопкам клавиатуры. Снова поджимает нижнюю губу. Сводит брови на переносице. Я слежу за его мимикой и начинаю заметно нервничать.

Он берет телефон и набирает номер. Ждет. А у меня чешутся руки, чтобы выхватить эту чертову трубку, и лично услышать голос мужа.

- Добрый вечер. – Хорошо поставленным голосом начал Андрей. – Прошу прощение за беспокойство, но я должен у вас уточнить один вопрос. У нас внизу женщина, утверждает, что она ваша жена…- он обрывает свой вопрос, так и недоговорив.

Слушает. Долго и внимательно. Лицо приобрело светлый оттенок. Будто вмиг вся кровь испарилась.

- Понял. Прошу прощение!

А когда он положил телефон, то с такой злостью на меня посмотрел, что мне снова захотелось, спрятаться или испарится.

- Он вас не знает! – Практически прорычал он, обнажая белые зубы. - Сказал, что у него нет жены!

Глава 3

Стою совершенно потерянная. Не знаю, то ли реветь, а то ли орать как сумасшедшая на всю гостиницу. Я ведь его своими глазами видела. Это был Вадим. Точно!

И снова по привычке ищу на автомате телефон, хлопаю по карманам пиджака, чтобы самой позвонить ему. Утереть нос этому противному администратору, что смотрит на меня, как на грязь под ногами.

- Ну что? Как будем решать проблему? – Андрей переваливается через стойку, а со спины заходит охранник. Будто я, самый опасный преступник на свете. – Полюбовно разойдемся, или нужно вызвать полицию? Все-таки порча имущества отеля. – Хитрые глаза, шарят по моему испуганному лицу.

Закусываю щеку изнутри. Жгучая боль прорывается сквозь надвигающуюся истерику. Спина леденеет, от близкого расстояния с чужим мужчиной.

- Можно мне позвонить? – Горло сжимается от слез. - Я потеряла сумочку, а там все…

- Что еще? – Со злостью перебивает он меня.

Закрываю лицо руками, собираясь с духом. Что еще ему сказать? Упасть на колени и умолять, дать телефон для одного звонка? Даже у преступников есть это право, а я, получается хуже их.

- Что тут происходит? – Слышу незнакомый мужской голос за спиной, от которого я вздрагиваю.

- Решаем рабочие моменты. Пройдите, пожалуйста, за соседнюю стойку. – Натянуто улыбается администратор.

Я же стою как вкопанная. Не могу даже обернуться и попросить у незнакомца помощи. Почему-то уверена, что получу в ответ, холодный и пренебрежительный взгляд. Пустой и молчаливый ответ на мою просьбу.

- Девушка, вам нужна помощь?

Мешкаю секунду, а когда понимаю, что мне это не кажется, то киваю, стыдно поднять глаза. Признаться в своей глупости. Моя уязвимость, как красная тряпка для быка.

- Отлично. – Слышу, как незнакомец долго и с особым чувством выдыхает. Оценивает, насколько серьезно я влипла в неприятности. – Давайте вы пока присядете, а я постараюсь решить вашу проблему.

Не успеваю я отреагировать на его слова, как он, чуть придерживая меня за локоть, отводит в дальний угол главного зала. Усаживает в кресло и уходит обратно. Где из-за стойки за ним следит с плохо скрываемой злостью администратор Андрей.

Я успеваю рассмотреть только его широкую спину, уверенный шаг и затылок с коротко стриженными волосами.

Пока наблюдаю за ними, мое сердце грохочет в груди. Ребра начинают ныть от напряжения. Мне дышать тяжело. Я прилагаю максимум своих усилий, чтобы сделать хотя бы один короткий вздох. От напряжения, в котором я пребываю, по спине скатывается капелька пота. Топ прилипает, и теперь меня начинает потряхивать.

Я растерянно поправляю волосы, пальцы меня плохо слушаются, будто кому-то есть дело до моей прически. А я ведь старалась, готовилась к встрече с Вадимом. Напялила на себя неудобный для перелетов костюм. Туфли на каблуке. Макияж, прическа. Все это я делала для него.

Чтобы в очередной раз услышать, какая я красавица.

А сейчас. Я нервно наблюдаю, как незнакомец старается решить мою проблему. Терпеливо выслушивает, слишком уж взбодрившегося Андрея, и совершенно не подает вида, что его это раздражает.

Сцепляю пальцы в замок на коленях. Сжимаю с силой, будто это может что-то решить. Глаза щиплет от яркого света, а может, от слез, что тонкой пленкой заволокли зрачки.

Прикрываю глаза.

Сколько минут прошло? А может час? Я потерялась во времени. Как в водовороте, меня закружило настолько, что счет времени прекратил существование.

- Я все уладил. Вы можете идти. – Мужской голос, так близко, я от неожиданности распахнула глаза. Несколько слезинок все-таки соскользнули и упали на щеки. Медленно покатились по гладкой коже. Торопливо смахнула предательниц.

- Спасибо…- а когда я все-таки подняла глаза, и посмотрела снизу вверх на своего спасителя, резко замолчала.

Все слова благодарности застряли в горле словно кость. Я поперхнулась.

Он смотрел на меня невидящим взглядом. Нахмурил свои густые брови так, что взгляд казался еще мрачнее и тяжелее. От него исходили волны полнейшей опасности. И я поежилась непроизвольно.

Я могла бы у него спросить телефон и позвонить Вадиму, но не стала. Я не хочу упоминать при нем, всю историю своего позора. Как глупо я себя повела. Как стала дергать несчастную дверную ручку, чтобы ворваться в зал и нарушить его романтический вечер.

Мне было стыдно.

- Спасибо. – Повторяю еще раз.

Встаю с кресла и иду на выход. Между лопаток горит от взгляда администратора и охранника. Понятия не имею, что они сейчас обо мне думают. Просто хочу поскорее отсюда убраться. А потом уже спокойно все обдумать и решить, что делать дальше.

На улице стемнело еще больше. В воздухе витает запах дождя и выхлопных газов. Мне все равно, я рада, что наконец, могу вдохнуть полной грудью. Делаю несколько глубоких, жадных вздохов. А после спускаюсь по ступеням вниз.

К забытой сумке добавился мой чемодан. Я так спешила уйти, что и про него я тоже забыла.

Весь мой сюрприз для мужа, оказался настоящим кошмаром. Но тут же начинаю себя успокаивать. Это всего лишь один неудачный день. Он скоро закончится и тогда начнется другой. И он по-любому будет лучше.

И в эту секунду раздался раскат грома над моей головой. От неожиданности я вздрагиваю, громко взвизгнув, и прикрываю голову руками. Сердце подскочило вверх, а потом также стремительно упало вниз.

За минуту я промокаю насквозь. Легкая ткань костюма становится невесомой, облепляя мои ноги, руки, спину, грудь. Волосы мокрыми паклями свисают вниз. Смахиваю с лица крупные дождевые капли. Облизываю губы, соль смешена с водой. Коктейль отчаяния.

Так и хочется крикнуть «За что?»

Иду практически, не разбирая дороги. Огни вдалеке, на той стороне улицы, сливаются в одно яркое пятно. Как акварельный мазок по мокрому холсту.

И вместо ответа, только визг тормозов, что режет слух. Проходят по моим нервам, хлеще наждачки. Меня откровенно трясет, я уже не понимаю, жива ли я. А все, что вокруг меня происходит, это уже не в реальной жизни.

Глава 4

Резкий свет фар, выхватыватил мой силуэт из темноты, а потом погас. Быстро, подобно вспышке.

Черный внедорожник остановился рядом со мной. Точнее, он был вынужден остановиться, чтобы меня не задавить. Только сейчас, я поняла, что стою посередине дороги.

Окно медленно и бесшумно ползет вниз. Я обхватываю себя за плечи, чтобы успокоиться, прийти в себя. Вернуть себе хоть крупицу самообладания. Я стараюсь не показывать вида, что мне страшно, дико больно и обидно. Но получается плохо.

- Садитесь! – Мужской голос холодно приказывает мне. Я отшатываюсь назад. Напрягаюсь еще сильнее. Пока в тусклом свете приборной панели, не рассматриваю его лица. – Ну же, давайте! – Уже прикрикивает раздраженно. – Вы и так промокли, еще и простыть не хватало!

Доверять незнакомцу, это последнее дело для женщины. Но я сейчас в таком положении, что это, на мой взгляд меньшее из всего, что со мной может еще приключиться. Подчиняюсь, практически не надеясь уже ни на что.

В салоне тепло. И это первое, что меня безумно радует. Я чувствую, как внутри туфель пальцы неприятно хлюпают. Стараюсь их поджать. Лучше, конечно, их снять, чтобы не простудится. Но откидываю эту идею подальше. Буду довольствоваться тем, что есть.

Незнакомец аккуратно ведет машину, изредка бросая в мою сторону недовольные взгляды. Они-то меня вводят в ступор. Раз ему так не нравится мое присутствие, то зачем вообще останавливаться было?

Спустя несколько минут нашей совместной поездки он выкручивает на всю печку. Температура в салоне поднимается, я снова чувствую свои пальцы. По лицу и телу разливается тепло, затапливая меня полностью.

- Спасибо. – Облизываю пересохшие губы.

Он молча кивает и продолжает внимательно смотреть на дорогу.

- Куда мы едем? – Наверно нужно было задать этот вопрос раньше, но я сегодня совершенно не дружу с логикой. Да и со здравым умом тоже, видимо.

Еду с незнакомцем в машине, непонятно куда, в чужом городе. Про увиденное в гостинице я невольно забыла. Наверно мозг посчитал, что это не так важно, как остаться в живых сегодня.

- Вам нужно переодеться. Вы насквозь промокли.

Он перестраивается и вскоре сворачивает направо. Тормозит на парковке у круглосуточной заправки.

Я поворачиваюсь к окну и прижимаюсь вплотную, чтобы рассмотреть, где мы. Несколько желтых машин, с названием службы заказа такси и все. От паники в груди снова затарабанило гулко сердце. Меня бросило в жар уже не от тепла в салоне, а от страха.

Мужчина выходит из машины, оставляя меня одну. И все также без единого объяснения. Обходит авто и открывает багажник. Слежу за ним в зеркало заднего вида. Напрягаю слух. Мысли в голове совершенно нерадостные. Так и прокручивается на повторе «Мне конец!».

Экран на панели загорается ярче, и появляется имя абонента «Женечка». Красивая девушка, брюнетка, стеснительно прикрывает рукой лицо, оставляя только красивые карие глаза в обрамлении пышных темных ресниц.

- Гера-а-а – тянет она, нежным голосом на весь солон. Я замираю на месте.

И в это мгновение звонок обрывается. Я слышу тихие слова мужчины. Он зажал телефон между плечом и ухом. Разговор их не слышу. Но сомнений не остается, это его девушка? Невеста? А может жена?

Боже, как же неудобно выходит.

Гера? Герман? Его имя четко врезается в мою память. Будто я с ним еще собираюсь встречаться. Отворачиваюсь, потому что подслушивать нехорошо.

Через минут пять моя дверь распахивается, и он протягивает мне бумажный пакет.

- Что это? – Смотрю на пакет, а потом поднимаю глаза на Германа.

- Это сухая одежда. – И видя мое удивление и смятение, добавляет. – Новая одежда, не успел завести домой.

- Ваша?

- Нет. – И снова он замолкает. Если мне нужно из него каждое слово вытягивать клещами, то я пас. Не сегодня.

Не хочет он говорить, кому она принадлежит, так это его личное дело.

Поэтому долго не думаю, беру что дают и иду в туалет, чтобы переодеться.

Пока стягиваю с себя мокрые тряпки, рассуждаю. Ведь я могла у него еще в гостинице спросить телефон и позвонить Вадиму. Да, стыдно, но и сейчас я себя не лучше ощущаю. Только проблем больше стало.

Смотрю на себя в мутное зеркало. Простая толстовка и джинсы. Все бирки я оторвала, но заметила, что бренды не дорогие. Размер идеально мне подошел. Про белье я молчу.

Главное – она сухая, а о большем я и не мечтаю.

Возвращаюсь к машине, открываю дверь и снова удивляюсь. Наверно я от шока даже рот округлила буквой О.

- Думаю, горячий чай тебе не повредит. Как раз отогреешься. – И протягивает мне бумажный стаканчик с дымящей жидкостью.

Идеальный чай из пакетика, на круглосуточной заправке. Я вдохнула его крепкий терпкий аромат, и в носу защипало.

Это было последней каплей, которая переполнила мой личный внутренний стакан. Жалость к себе. Забота незнакомого человека. Предательство близкого и любимого мужа. Чувство никчемности, безнадежности. И еще много всего того, что стыдно произнести вслух.

И в конце всего это стаканчик, от которого сейчас я получаю тепла гораздо больше, чем от кого-либо.

Глаза заволокли жгучие слезы. Я не стала ими давиться, скрывая свое состояние, а позволила скатываться без зазрения совести.

- Простите…

- Давай уже на ты. Меня Герман зовут.

- Ева. – Я шмыгаю носом и делаю маленький глоток чая. Он обжигает мне горло, но я не обращаю на это внимание.

- Давай теперь по порядку. Что случилось? – Сейчас его голос звучит менее раздраженно. Он снисходительно на меня смотрит, как на младшую сестру.

Опускаю глаза, раздумывая, насколько подробно я могу ему рассказать обо всем, что со мной сегодня приключилось.

- Я потеряла сумочку, а там телефон, карты и документы. – Начинаю сумбурно говорить, вспоминая, с чего все началось. – Я после перелета, не очень хорошо себя чувствовала, задремала в такси, а пропажу обнаружила уже в гостинице. А дальше…

Глава 5

В голове напрочь исчезли последние сомнения. Инстинкт самосохранения спал мирным сном. Я еду посреди ночи с незнакомцем. Он для меня таким и остается. Кроме имени, я больше о нем ничего не знаю. И меня это должно бы волновать, но нет. Внутри все спокойно. Нет волнения или паники.

Он не бросает на меня скользкие взгляды. Не делает двусмысленных предложений. Наверно поэтому я в скором времени расслабляюсь в его присутствии.

Пестрый, яркий центр сменился на тусклое освещение и небольшие частные дома.

- А где это мы? – Утыкаюсь лбом к прохладному стеклу, пытаясь рассмотреть что-то за ним.

- Это старый район, в основном частные дома. Тут сейчас много домов под снос. – Голос Германа звучит спокойно, как хорошо отлаженный голос экскурсовода. – Ты действительно не отсюда?

- Действительно! Зачем мне врать? – Искренне удивляюсь его словам. Но не обижаюсь. Чувствую, что он меня не хотел обидеть.

В голосе нет этих противных саркастических ноток, издевательских даже от который хочется сбежать.

Я это хорошо распознаю, потому что иногда Вадим таким скрытым образом надо мной посмеивается. Когда я, например, спрашиваю у него про дела на фирме? Как продвигается работа по заказам? Мне действительно это интересно знать, а он высмеивает мою заинтересованность.

Мол, ты блондинка, тебе это незачем знать. Сует карту в руки и выталкивает на исцеляющий шопинг. Выветрить мозги, и забить голову блестящей мишурой, что так и маячит перед глазами.

Герман вздыхает с особым отпечатком грусти, но не переводит глаза от дороги на меня. Сосредоточен максимально, чтобы не пропустить поворот в этом хитром лабиринте пересечений и тупиков.

- Обычно, - он подбирает правильные слова, чтобы не обидели меня, но и донести свою мысль так, чтобы я поняла, - такие хорошие девочки, создают специально такие ситуации, чтобы привлечь внимание мужчин. Дорогая гостиница или ресторан, без разницы. Везде, где пахнет большими деньгами.

Я неосознанно хмурюсь, переваривая сказанные им слова. А когда до меня доходит, я резко открываю рот, чтобы возразить ему, но потом также быстро закрываю. И администратор, и охранник, видимо, посчитали так же.

- Я действительно так выглядела? – Сейчас я впервые так остро почувствовала, что мой сюрприз, был очень плохой идеей.

Наверно, Вадим был прав. Он мне постоянно повторяет, что я как маленький ребенок, не приучена к самостоятельной жизни. Если я потеряю знакомый ориентир, то потеряюсь в собственном доме.

Сначала отец нас оберегал. Решал все вопросы и проблемы, что появлялись в нашей жизни. Полностью взял на себя ответственность за семью. А потом, когда его не стало, мир рухнул. Нам пришлось столкнуться со всем разом, и в один момент решать, как жить дальше. Думать, чем рассчитываться с долгами. Решать вопросы с банком, чтобы не потерять дом. И много чего другого.

Тогда я поняла, как много всего он делал для нас. Нашего спокойствия, и безбедной жизни. А мы даже не подозревали, как тяжело ему порой было.

И вот теперь все повторяется с Вадимом.

- Не бери в голову. – Герман смешает фокус моего внимания. – Приехали.

Снова смотрю в окно, там ничего не видно, но все же пытаюсь что-то там рассмотреть.

- Как выглядела твоя сумка? И что было внутри?

- Э-м, маленькая, серебристая, на тонкой цепочке. – Как назло память отшибло, и я напрочь забыла, как она выглядела. – Паспорт, билет, телефон и картхолдер.

- Паспорт на чье имя? – Терпеливо уточняет Герман.

- Ева Михайловна Самойлова…

- Отлично, оставайся в машине, я тебе оставлю свой телефон, - он протягивает мне его, - пароль восемьдесят шесть сорок один. – Он всматривается в мое лицо, чтобы убедиться, что я его услышала. – Запомнила?

Молча киваю.

- Отлично. – И захлопывает дверь.

Следом легкий щелчок замков.

Сглатываю с трудом, сжимая его телефон в руке. Тот приятной тяжестью ощущается в руке, будто это что-то весомое в борьбе с преступниками.

Я незнакомка, со странной историей. А он мне доверяет пароль от телефона! Ведь сейчас у многих там вся личная информация спрятана. От самых близких друзей до врагов. Конфиденциальная информация о работе. Банковские карты.

И он мне ее так просто доверил?

И тут же внутренний голос шепчет тихо-тихо. Прошло три года со свадьбы, а ты знаешь пароль от телефона Вадима?

Я молчу, только сильнее сжимаю черный пластик.

Через какое-то время я начинаю различать в темноте фигуру. Напрягаюсь, и в панике начинаю вспоминать пароль. Ничего не выходит. Но когда в тонкой полоске света, я вижу знакомое лицо, то чувствую, как каждый нерв в теле расслабляется.

Снова тихий щелчок замков, и Герман протягивает мне мою сумочку.

- Она?

Я счастливо киваю ему и беру дрожащими пальцами свою пропажу.

- Спасибо! – И под воздействием невидимой силы, и эйфории от понимания, что все закончилось, обнимаю его за шею.

Он немного растерян, потому что как раз тянулся, чтобы застегнуть ремень безопасности. А тут я. Нарушила все границы и личные, и пространственные.

От него пахнет ночной прохладой и терпкими нотками мужского парфюма. Так и хочется вдохнуть еще разок. Пока легкие не заноют от перенасыщения. Его шея напрягается, я чувствую это пальцами. Под кожей мышцы будто каменные. Но если камень холодный и безжизненный, то сейчас, это как жидкая лава. Несется сильным и огненным потоком по венам.

Мне стыдно поднять на него глаза, но и разомкнуть свои объятия тоже. Пока я не вижу его глаза, в которых я обязательно найду искры укора. Я оттягиваю этот неловкий момент. Хотя куда уж хуже.

Его руки опускают мне на талию, и спустя долгую секунду обхватываю и отстраняют от себя.

- Ответь на звонок. – Хриплый голос доносится до меня словно из-под толщи воды.

- Что?

И тут я слышу, как в сумочке звонит телефон.

Это немного разряжает обстановку в салоне. По крайней мере, для меня. Я могу оторваться от него, и избежать объяснений по поводу моих затянувшихся объятий. Я ни в коем случае от него ничего не хотела. Просто мой радостный порыв и не более.

Глава 6

Я успеваю бросить взгляд в сторону ресепшена. Увидеть этого наглого и противного администратора, который мне не поверил. Но, мне не повезло взглянуть ему в глаза, там уже сидела светловолосая девушка в очках с тонкой оправой.

Хватка на моем локте становилась сильнее. Кожа ныла под толстой тканью толстовки. Я поморщилась, понимаю, что наверняка останутся следы на коже.

- Вадим! – Голос жалобно пищит, от еле сдерживаемых слез. – Отпусти! Ты делаешь мне больно! – резко дергаю руку, но он только сильнее сжимает пальцы.

Успеваю передвигать ногами, подхватывая его быстрый темп.

Остановились у лифта. Я с опаской смотрю на своего мужа. Лица не видно, он по-прежнему в капюшоне. А мне бы заглянуть ему в глаза, чтобы убедиться, что это действительно Вадим. Мой муж. Который за все три года нашего брака, никогда так сильно меня не пугал своей агрессией.

- Черт! – Он ругается тихо, сквозь зубы, и тянет меня к лестнице.

Я уже не пытаюсь делать свои жалкие попытки его остановить. Он все равно меня не слышит. А сопротивление делает только больнее.

На мое счастье, номер оказался на третьем этаже. И уже скоро, мое мучение закончилось и за мной закрылась входная дверь. Правда, от ее громкого хлопка, внутри будто что-то оборвалось. Гулко упало, пройдясь сильной вибрацией по всему телу.

- Вадим…- начинаю я, чтобы прервать молчание.

Он с силой втягивает воздух, ноздри раздуваются еще сильнее. Сдергивает капюшон и запускает обе пятерни в волосы. Ерошит их, сжимая череп в области висков, а потом зажимает пряди между пальцев и с особым остервенением тянет их.

Я хочу до него дотронуться. Хочу почувствовать его. Но боюсь. Впервые в жизни я его боюсь. Внутри вместо привычного тепла и нежности, что я испытываю к мужу, у меня паника. Она холодит сердце, обкладывая его кубиками льда со всех сторон.

- Ева! Какого черта! – Он проходит вглубь номера и падает на кровать. Матрац под ним продавливается, и падает на пол подушка. Он не обращает на нее внимания, а уставившись в одну точку, что нашел на красном ковре, вздыхает. Он зол? Он растерян? Или это вздох облегчения? Я ничего не могу разобрать, потому что у самой чувство на пределе. – Ева, почему ты не сказала, что собираешься приехать? Я ведь звонил тебе! – Бросает он с укором.

- Я хотела сделать тебе сюрприз. – Я не люблю оправдываться, но почему-то делаю это с ним постоянно.

- Сюрприз? – Переспрашивает он с таким лицом, будто увидел, что-то ужасное и отвратительное. – Сюрприз, для меня чуть не обернулся остановкой сердца. Ты не представляешь, что я испытал, когда услышал от твоей матери, что ты, оказывается, приехала. А я понятия не имею, где ты! – Снова он переходит на крик. Я вздрагиваю. – Боже! Я точно посидел, от этой новости! Я за тебя так испугался! – Он наконец посмотрел на меня. Его светло-голубые глаза, будто два безжизненных озера, что затягивали меня к себе.

Я открыла рот, чтобы в очередной раз попросить прощения. Объясниться. Рассказать о своей пропаже и как мне помогли. Но потом закрываю. Стирая все ненужное из памяти. Потому что перед глазами вновь появилась картина из бара гостиницы. Та злополучная, после которой всю мою жизнь так тряхануло, что любое землетрясение, показалось бы легкой дрожью.

- А может, ты испугался за себя? – Не дождавшись его приглашения пройти и присесть, я начала самовольничать.

Стул у самой двери, пришелся не как, кстати.

- О чем ты? – В глазах растерянность.

- Я тебя видела с брюнеткой в баре. Это точно была неделовая встреча, про которые ты мне постоянно говоришь в последнее время. Теперь понятно, почему времени свободного у тебя так мало. – Внутри, где-то глубоко отдает тупой болью мои слова. За ребрами тихонько ноет. Но все терпимо. Пока.

- Ты хочешь сказать, что я тебе изменяю? – Прямой вопрос, сказанный безразличным тоном.

- Это ты мне скажи! Потому что я точно знаю, что я видела.

Началась игра в гляделки. Напряженная и достаточно выматывающая. Он давил на меня. Прощупывая, насколько я говорю серьезно. Старался содрать слой за слоем все мои мысли, и докопаться до сути. Но я не отступала, как всегда, это делала. Потому что иногда, мне было проще согласиться в своей неправоте, чем лезть из кожи вон, чтобы доказать обратное.

Я берегла свои нервы и как я считала нашу семью.

- Я тоже точно знаю, что вижу сейчас. – Он медленно проходит взглядом холодных глаз по моей фигуре, подмечая все мелочи и несостыковки. – Посмотри на себя! Что на тебе за тряпки? Джинсы, толстовка, туфли? Серьезно? Из всего этого, только обувь твоя! – Тихий голос, но так жутко звучит в стенах этого номера. - Ты откуда сбежала? От кого? И после чего? Я могу тебе бесконечно задавать вопросы, а ты мне будешь врать!

- Зачем мне врать! Я потеряла сумочку и чемодан. Промокла под дождем. Мне повезло, и мне помог один человек…

- Вот! Ты с ним шлялась всю ночь, а сейчас решила объявиться? – Он опасно сузил глаза, будто сканирует меня. Я машинально попятилась назад. – Так что Ева, не тебе мне предъявлять, что там тебе показалось.

- Мне не показалось, я видела тебя с ней!

- Так почему же ты не подошла? Если была уверена, что это я! – Я молчу, потому что слова спутываются в голове. Напряжение нарастает, он решил полностью меня дожать.

- Я хотела…я пошла…

- И как? – Он нетерпеливо изогнул бровь. – Я стараюсь закончить быстрее дела, чтобы вернуться к тебе. Работаю без выходных. Постоянные встречи, когда даже позвонить некогда. А ты просто придумала, что я тебе изменяю! – Я планировал завтра в обед вылетать домой. Хотел сделать тебе сюрприз. Закрывал сегодня все сделки, а потом просто вырубился в номере. Твоя мать разбудила меня с претензией, почему ты ей не позвонила, когда прилетела. А в итоге я узнаю, что ты непонятно с кем провела почти всю ночь? Я просто поверить не могу!

Он встает с кровати и делает несколько шагов в мою сторону. Смотрит так, будто хочет обнять. Просто и молча обнять, больше не поучать в моей никчемности.

Глава 7

Не знаю, сколько я так сидела, и молча слушала его сопение. Когда меня, наконец, отпустила дрожь в теле, я поднялась с кресла и стала снимать одежду с себя одежду. А когда осталась в одном влажном белье, поняла, что мне даже не в чем спать.

Но, на мое счастье, рядом нашлась футболка Вадима. Поэтому долго не думая, кутаюсь в нее. Чуть сладковатый аромат, моментально улавливает мой нос. Подношу край воротника и вдыхаю еще раз. Запах приятный, и мало похож на кондиционер для белья. Запах свежести и приятными ванильными нотками.

От него у меня начинает кружиться голова. Усталость во всем теле, берет вверх надо мной. И тяну край футболки вниз, чтобы прикрыть бедра. Ложусь на край кровати, и, свернувшись клубочком, прикрыв глаза, наконец засыпаю.

Я моментально проваливаю в сон. Он без ярких картинок, и четких ощущений. Пустой и темный мир, в котором я оказалась одна. Мне не страшно, мне одиноко, это самое живое чувство, от которого я остаток ночи, часто просыпаюсь.

Резко распахиваю глаза, от жжения щурюсь. А когда понимаю, где нахожусь и с кем, меня отпускает, и я снова погружаюсь в сон.

Поэтому наутро, я чувствую себя максимально разбитой. Голова чугунная, мышцы как желе, я с трудом открываю глаза. Вадим проходит мимо, застегивая пуговицы на белоснежных манжетах своей рубашки.

- Проснулась? – Он бросает на меня быстрый взгляд. – Как себя чувствуешь? – Дежурный вопрос, больше для галочки.

Подтягиваюсь выше к изголовью кровати.

- Хорошо, спасибо! – Натягиваю одеяло до груди, скрывая, что воспользовалась вчера его футболкой. И тут же вспоминаю, что меня смутило вчера.

- Ева, я купил тебе обратный билет на вечер. – Он меня опережает своей новостью. – А я прилечу послезавтра.

- Почему? Мы разве не можем улететь вместе? Ты же сам говорил, что закончил все дела!

- Говорил. Но это было до сегодняшнего утра. – Он крутит головой, пока не останавливается на пиджаке, что висит на спинке стула. – Появились проблемы, и мне теперь их нужно решить.

- Я могу тебя подождать. Погуляю по городу, посмотрю достопримечательности.

- Ты потеряешься в незнакомом городе. А мне потом тебя искать.

- Ты думаешь, что я совсем безнадежна? – Почему-то мне стало очень обидно за его слова.

Да, возможно я наивна, и не всегда могу рассудительно относиться к разным ситуациям. Но у меня инстинкт самосохранения достаточно хорошо развит. Я специально не буду создавать проблемы для себя.

- Нет. – Рассеянно вздыхает он, застегивая ремешок на часах. – Просто ты…ты…- а потом, так и не найдя подходящего слова, сдается. – Ты как ребенок доверчива. Тебя может любой обидеть. К тому же ты сама знаешь, что легко теряешься в новых местах. А тут город. – Он хлопает себя по карманам, проверяя телефон. - Большой город.

- Вадим, ты что сейчас говоришь это всерьез? Я ведь жила как-то без тебя столько лет и ничего, выжила.

- Ага! – Поворачивается ко мне и с серьезным лицом, таранит меня взглядом. – Твой отец, все решал и контролировал. Ты и твоя мать, жили на всем готовом, и даже не подозревали, каких это стоило ему усилий. Поэтому не надо меня сейчас уверять в том, что ты сможешь самостоятельно себя развлекать в этом городе. – Он смотрит на часы и недовольно кривит губы. – Мне пора, я и так уже задержался больше, чем планировал.

- Я хочу остаться! – Сжимаю упрямо руки в кулаки и смотрю прямо на него. Даю понять, что намерения у меня серьезные. – Я не хочу с тобой спорить. Просто, раз уж я и так уже здесь, то почему бы…

Он тяжело выдыхает, больше наверно раздраженно.

- Позвоню тебе позже, когда ты окончательно проснешься и поймешь, что мое предложение – это лучший вариант. Все, мне пора.

Он не дает мне возразить и переубедить его. Он все решил, а остальное, это уже неважно.

Дверь хлопает, и я с громким вздохом отчаяния закрываю глаза.

У меня есть два варианта. Настоять на своем и полностью переубедить его, показать, что я могу о себе позаботиться. Мне не нужна его помощь, и рабочего времени я у него не отниму. Тогда, возможно, он станет, чуть спокойнее относится к моей самостоятельности.

Или, подчинится, принять его вариант за лучший, и улететь сегодня домой. И как идеальная жена, ждать его домой после рабочей поездки.

На меня снова накатывают сомнения. Я отчетливо видела его с другой. Ну не могло мне все это показаться. И запах на его футболке. Я машинально снова подношу край ткани и вдыхаю. Но уже ничего не чувствую подозрительного. Она уже пропиталась моим запахом.

Я никогда не чувствовала лжи в его словах. Всегда все было логично и понятно. А вот сейчас, где-то внутри меня, поселилось недоверие к нему и его словам.

Прокручивая в голове все мысли, ощущаю, как нервы снова натягиваются как канаты. Внутри тугим узлом стягиваются внутренности. Становится дико душно, и воздух плотнее и гуще.

Решение еще не принято, но в любом случае мне нужна новая одежда. А так как сумочка со всем содержимым ко мне вернулась, я решаюсь пройтись по магазинам и немного отвлечься.

Беру телефон в руки и начинаю искать ближайший ТЦ к гостинице. Он оказывается совсем рядом, пешком пятнадцать минут.

- Отлично! – Откидываю одеяло и сажусь на край кровати. – Так, надо позвонить маме, и успокоить ее. – Хмурюсь на автомате, потому что уже представила, как она меня начнет отчитывать за потрёпанные нервы.

Открываю контакты. И первыми цифрами стоит незнакомый номер. Потом смотрю на время вызова и понимаю, что номер принадлежит Герману. Я знаю, что звонить ему точно не собираюсь. За вчерашнюю помощь я ему очень благодарна. Но нет никаких шансов, что мы можем где-нибудь случайно встретиться.

Наши дороги пересеклись один раз, а дальше разошлись в совершенно разные стороны. Тогда почему от этой мысли, мне становится грустно?

Заношу палец, чтобы смахнуть влево и удалить. Но…поступаю иначе, даже не ища этому оправдания.

Глава 8

- Ева, пора тебе уже вести себя, как взрослая, замужняя женщина. Жди мужа дома и не устраивай лишних проблем. – Мама со всей серьезностью, наставляла меня уже битый час. – Он нам помог. Вытащил из ямы, в которой мы оказались из-за твоего отца. Делай, что он говорит, и меньше выдумывай.

Я молча слушаю, потому что знаю, спорить с ней бесполезно. Она была так рада, когда появился Вадик. Она сгрузила все на него, и когда появилась возможность, то сразу уехала. Получать регулярно процент от работы фирмы, она любит в теплых краях.

В доме ей все напоминало то нелегкое время. Вводило в стресс и тоску. А теплое море и солнце круглый год, творят чудеса. Один месяц превратился в почти три года.

- … ну что ты молчишь? Опять мать не слушаешь!

- Прости. – Спешу снова включиться в разговор. - Я тебя поняла. Не волнуйся, больше нервы трепать не буду.

- Это хорошо. – Долгая пауза, которая и меня, и ее тяготит. – Ладно, мне пора, у меня омолаживающие процедуры. Я наберу тебе позже.

- Пока. – Но уже знаю, она не услышит, потому что поспешила отключиться.

Вздыхаю, проталкивая ком в горле с размером со вселенную. В груди жжет, но совсем скоро все проходит. С каждым разом, все быстрее и быстрее. Скоро я на это совсем перестану реагировать.

Вот так всегда и проходит наши разговоры. Ничего не меняется. Короткий пересказ - бизнес, семья, работа. Именно в таком порядке, и все, можно ждать следующего стандартного звонка.

Обидно? Уже нет.

Я не зацикливаюсь на своих чувствах, потому что знаю, что стоит на этом заострить внимание и меня накроет. Я погрязну в своих больных до одури ощущениях, как в болоте. Буду снова ощущать, как заполняется жалящей кислотой каждая клеточка моего организма. Как чувство безысходности, накроет меня с головой, и я утону.

Я не хочу! Лучше, со всем согласится.

Умываюсь и собираюсь наспех. Хорошо, что выбор в одежде не так уж и велик. Джинсы и толстовка, мне комфортно.

Пока спускаюсь вниз, решаю оставить их себе, не возвращать же их в таком виде. Куплю что-нибудь похожее и верну. Все-таки Герман мне помог, и я не хочу быть неблагодарной.

На ресепшене, за стойкой, сидит девушка. Видя меня, улыбается. И я решаю подойти и спросить у нее про свой чемодан, ну и отдать ключи. Вдруг придет Вадим, и новые претензии мне не нужны, если я хочу остаться в этом городе на пару дней.

- Здравствуйте, вот карта. – Протягиваю ей красный пластик. На нем красиво переливается серым, цифра тридцать семь.

- Спасибо. – Она накрывает ладонью карту и забирает себе. – Могу вам чем-нибудь помочь? – Спрашивает, когда видит, что я не ухожу.

- Да, я вчера оставила тут свой чемодан. Небольшой. Ручная кладь. Серый, металлический. Может, вы его видели?

- Минуту, я посмотрю в записях. – Она проверяет сначала в электронном журнале, потом пролистывает тетрадь. Виновато поднимает на меня глаза и улыбается. – Простите, но я ничего не нашла. Ваш чемодан не находили.

- Спасибо.

Настроение ползёт вниз. Я не надеялась на другой ответ, но все равно, расстроилась. Выхожу на улицу и иду в нужном направлении. По мере того, как я вливаюсь в новый поток, груз из проблем, что был на моих плечах, становится невесомей.

Все переходит на второй план. Я увлеченно начинаю рассматривать витрины магазинов и кафе. Рестораны с яркими вывесками. Людей в модных одеждах. Все, как и в моем родном городе, но в то же время совершенно другое. Название улиц. Дороги. Переходы. Музыка, что доносится еле слышно из восточного ресторана, в сопровождении умопомрачительных запахов.

Мой желудок моментально отзывается громким урчанием.

Решаю заглянуть на обратном пути. Так как для начала, нужно было купить необходимые вещи.

Торговый центр оказался совсем рядом от гостиницы.

Проходя по длинным коридорам магазинной галереи, голова закружилась от яркого света, и стойких ароматов духов. В горле запершило, будто я вдохнула острый перец. А когда ко всему вдобавок, заслезились глаза, я поняла, что с меня достаточно.

В руке я несла пару пакетов с одеждой и еще один с обувью. Я даже успела купить похожие джинсы и толстовку, как и планировала.

Перед выходом на улицу проверяю телефон. Вдруг звонил Вадим, а я не слышала. Но экран пуст. Нет ни звонка, не СМС. Возможно, занят. Все-таки он сюда работать прилетает, а не развлекаться.

За ребрами кольнуло. Будто молния прошлась сквозь меня. Я вдохнула прерывисто и вроде отпустило.

Выхожу на улицу и возвращаюсь тем же маршрутом.

В холле гостиницы собралась толпа туристов. Человек тридцать, с чемоданами и сумками, ждут своей очереди получить заветный ключ. Администраторы только и успевают удерживать улыбки на губах. Не показывая свою усталость и раздраженность.

Но, девушка за стойкой меня узнает, и махнув рукой, подзывает к себе.

- Ваш ключ, и еще конверт. Курьер доставил недавно. – Она протягивает мне голубую папку.

- Спасибо.

На ходу рассматриваю четкую печать, с красивыми завитками. А потом и имя адресата. Вадим Алексеевич Самойлов.

От густого шума, что стоял внизу, у меня закружилась голова. И стоило закрыть дверь в номер, как я с благодарностью прикрыла глаза. Тишина.

Оставив пакет у двери, я прохожу вглубь комнаты. Достаю бутылку минералки из холодильника. Во рту по-прежнему стоит горечь, а в горле першение.

Конверт с картой кладу на край стола. И стоит мне открутить крышку, как брызги разлетелись в разные стороны. И на бумажный конверт тоже.

- Боже, Вадим мне это не простит. Испортить документы, это только я так могу.

Конверт намок. Я разрываю его, чтобы спасти хотя бы бумаги, что лежат внутри. Встряхиваю их, чтобы буквы не поплыли. В панике забываю обо всем. Лишь бы не испортить ему документы.

Но что-то меня цепляет в написанном. Я не вчитываюсь. Глаза сами, находят строчки, где особо интересно.

Это договор купли-продажи.

Вадим купил квартиру? Тут? В этом городе?

Глава 9

Держу в руках белые листы, а в голове миллион мыслей. Может, он решил мне сделать сюрприз? Наверно стоит подождать, когда он мне сам об этом скажет. А я глупая, приехала и все испортила. Пока я расхаживала из угла в угол, просторного номера, то напрочь забыла, что собиралась в тот восточный ресторанчик.

Теперь у меня внутри порхали бабочки от предвкушения вечера, когда Вадик вернется.

Так, я промаялась еще несколько часов. Посматривала нервно на часы и проверяла заодно телефон. Вдруг не услышала сигнал входящего сообщения или звонка от Вадика. Но экран пуст.

Время тянулось, и мои нервы подобно жвачке тоже. Нижняя губа искусана в кровь. Плохая привычка из детства, которая нервирует Вадика и мать. Но сейчас я одна, и мне некому сделать мне замечание, или раздраженно вздохнуть.

Застряв глубоко в мыслях, я прикусываю слишком сильно, и капелька крови растекается во рту.

- Так, Ева, бери себя в руки. – И как по сигналу, я сжала и разжала холодные пальцы, разогнала кровь. – Это его сюрприз, и желательно его не испортить.

Я аккуратно сложила бумаги в конверт. Разгладила на нем заломы, насколько могла. И положила на видное место, на краю стола.

И так вовремя, потому что щелкнул замок. Вадик задумчиво смотрел себе под ноги, и не сразу заметил, что в номере находится не один.

- Ева? – Сказал таким тоном, будто видит меня впервые. Растерянно потирает затылок, разгоняя кровь. – Ты все еще здесь? Не уехала?

По его лицу пробегает тень недовольства. Я его разочаровала своим непослушанием. Он поджимает нижнюю губу и смотрит на меня.

- Нет, я же сказала, что хочу остаться на несколько дней. – Стараюсь, чтобы мой голос не звучал грубо. Будто я ставлю его перед фактом. – Хочу посмотреть город. Осмотреться. Думаю, мне тут понравится. – Подхожу к нему и обнимаю за талию. Прижимаюсь так крепко, будто боюсь потерять его.

Спустя долгую минуту он тяжело, даже обреченно вздыхает. Я зажмуриваюсь. Готовлюсь к категоричному отказу. Не знаю, почему для меня это так важно. Я будто нахожусь на грани. Все внутри меня, так и звенит от напряжения.

Вадик, за все наши три года, что мы женаты. Всегда мог мне обосновать свои отказы. Почему он так поступает, и для чего. Все было логично, и у меня не оставалось сомнений в правильности. Но сейчас все по-другому. В голове крутятся мысли, которые я все никак не могу поймать. Они так надоедливо кружат вокруг чего-то важного для меня, а я в упор не вижу.

И мое упрямство, не просто блажь капризного ребёнка. Я просто так остро чувствую эту потребность.

Особенно после всего, что со мной приключилось в первый же день прилета, я могла бы запросто развернуться и уехать к себе. Где все понятно и привычно. Но нет. И это меня тоже не остановило.

- Ева, зачем тебе это? – Он наконец меня обнимает за плечи. И внутренняя пружина, что была закрученной почти до отказа, стала разжиматься. – Я тут работаю, и у меня действительно нет времени на развлечения. Ты пойми, я же волнуюсь за тебя. А если ты опять во что-нибудь вляпаешься?

Мотаю головой, а у самой улыбка на губах растягивается. Он не видит, но может чувствовать, как меняется атмосфера, между нами.

Вадик не говорит «нет», он отговаривает, и это уже маленькая победа.

- Не вляпаюсь. Мне двадцать пять, и я смогу постоять за себя.

- Ох, перестань…- и целует меня в макушку. – Я так устал от постоянных встреч, что у меня даже нет сил спорить с тобой.

- Так не спорь. – Задираю голову назад, чтобы поймать его взгляд. – Я найду чем себя занять. Правда. Ты меня даже не заметишь. Мешать не буду, обещаю.

Он снова задумался над моими словами, уставившись в одну точку.

Я снова прикусываю нижнюю губу, потому что ждать вердикт очень напрягает, натягивая и без того, тонкие нервы.

- Хорошо. Только сразу договоримся. Я тут работаю, так что, потом не жалуйся, что я тебе времени не уделяю. – Хмурится он, понимая, что проиграл мне.

- Хорошо. Хорошо! – Висну на его шее и целую его везде, куда могу дотянуться. Щеки, подбородок, скулы. – Я тут увидела восточный ресторанчик…

- Так! Стоп! – Он прерывает меня резко, убирает мои руки со своей шее и отстраняется. – У меня на вечер уже есть планы. Ужин с партнерами.

Взгляд прямой и четкий, он негласно проводит, между нами, черту, за которую мне нельзя переходить.

Сглатываю, проталкивая в горле внезапно образовавшейся ком. Меня снова после быстрого взлета, резко опустило на землю.

- …да и к тому же ты ведь знаешь, я не люблю восточную кухню. Все эти запахи специй. – Он даже передернул плечами, будто почувствовал их в воздухе, сквозь устойчивый запах дорогого освежителя.

- Да, прости. – Делаю шаг назад, разрывая, между нами, расстояния еще сильнее. – Никакой восточной кухни. Как я могла забыть.

И снова этот снисходительный вздох. От которого у меня начинает дергаться нервно глаз.

Вне домашних стен я так остро реагирую на его брезгливость, раздраженность, на снисхождения ко мне, до простой смертной. Это и пугает, и удивляет. Я будто становлюсь другой. А может, я просто просыпаюсь?

- Так, раз ты тут, мне нужна твоя подпись. – Вадик быстрее меня приходит в себя, снова в рабочем строю, и не теряя времени, достает бумаги.

- Что это?

- Как обычно, что ты мне доверяешь заключать сделки от твоего имени. – Он, наконец, смотрит мне в глаза, и улыбается. Нежно? Ну или почти нежно.

- А что за сделка? – Спрашиваю безразличным тоном, просто чтобы занять минуты не тишиной.

- Как обычно. Продаем мебель для загородного дома. Эксклюзивный дизайн, ценные породы дерева. Не забивай свою светлую голову ерундой.

Хочу уже возразить ему. Напомнить, что у меня и диплом есть, и желание во всем этом разбираться. Ведь когда-то я планировала не женой его стать, а фирмой управлять. Просто по воле случая, все перевернулось, да так, что меня парой потряхивает до головокружения.

Я ставлю свою подпись, даже не читая. Вадик проверяет, все ли я подписала, а потом убирает документы в папку под замок.

Глава 10

- Да, Ева, я не ожидал от тебя такого. – Вадик мерит меня таким взглядом, что становится до слез обидно. Будто мой поступок приравнялся к самому ужасному по всем кодексам.

- Я не специально. – Хмурюсь, скрещиваю руки на груди. - Это вышло случайно!

- Ох, да перестань ты оправдываться. Просто признай это! – С нажимом требует Вадик.

Смотрю на него, округлив глаза. Я правда не понимаю, что происходит. Отчего он так кардинально поменял свое отношение ко мне. Ведь когда мы дома, он никогда себе такого не позволял. Бросаться такими обвинениями в мою сторону.

Я и раньше могла принять документы от курьера и прочитать их. А что сейчас вдруг стало не так?

- Я ничего признавать не буду. – Мое упрямство в самый подходящий момент, просыпается внутри меня. - И вообще, я не понимаю, почему ты на меня повышаешь голос. Это всего лишь конверт, а бумаги в полном порядке. Это вышло случайно, и мне очень жаль. Но это точно не повод, на меня орать!

- Для тебя никогда нет ничего особенного. Все принимаешь как должное.

Открываю рот, чтобы возразить ему. Он так ловко сменил тему. Видимо, подумал, что я не замечу.

- То есть я не благодарная? – Возмущение неправдой и обида на мужа, смешались во мне.

- А-а-а, расценивай как хочешь. У меня важная встреча, и вместо того, чтобы к ней подготовится, я выслушиваю твою истерику.

- Мою!? Тебе не кажется, что я слишком часто становлюсь виноватой? Приехала к тебе, как дура, решила сделать сюрприз. Виновата, испортила тебе планы. Случайно разлила воду. И снова виновата. Только в чем? – Смотрю в его глаза, ища ответы на свои вопросы. – Вадим, ты купил квартиру? – В его глазах откровенная злость, которую он тушить не собирается. Не прячет и не стесняется ее.

- Зачем спрашиваешь, если уже сама все прочитала.

Щеки горят, будто я получила пощёчину от него.

- Когда и зачем? Мы ведь не собирались переезжать. – Он молчит. – Или ты вообще не собирался мне о ней говорить?

Эти слова неконтролируемо вылетают из моего рта. Спонтанная мысль, которая короткой вспышкой ворвалась в мою голову.

Просторный номер, стал превращаться в небольшую коморку. Стены и потолок стали давить на меня со всех сторон. Воздух перестал свободно струиться и будто остановился на месте. Стук сердца замедлился, ожидая контрольного сигнала. Падать в обморок или бросаться ему на шею?

Но трезвый мозг отказывался напрочь от обоих вариантов.

- Вадим… – на короткую секунду, его имя стало для меня чужим.

Совершенно незнакомым, и поэтому особого трепета во мне не вызвало. Я испугалась. Шок от леденящей пустоты, охватил мои внутренности и больно сжал.

- Что? – Он изучающе всматривается в мое лицо. – Ты испортила мой сюрприз. Больше мне нечего сказать.

Он складывает документы в несколько раз и прячет в карман брюк. Пожимает плечами, когда возвращается ко мне глазами.

- Знаешь, дорогая, за сутки, что ты здесь, я вымотался еще больше, чем до этого, без тебя. – Он устало вздыхает, укор в его словах я отчетливо уловила. – Все-таки я был прав, когда хотел отправить тебя домой. Мне пора, когда вернусь, не знаю.

Он начинает собираться, а я стоять посередине комнаты. Как ненужный и давно забытый предмет интерьера. Новое чувство и отрезвляющее. Ставит на место мои нервы, и охлаждает бурлящую кровь. Пока я наблюдаю за своим мужем, пытаюсь сопоставить свои ощущения и то, что зовется шестым чувством.

Однозначно что-то происходит. И это что-то началось именно здесь.

В этом городе.

Когда он начал сюда ездить? Год или меньше? Напрягаю память, чтобы вспомнить, какие проекты он успел тут осуществить.

Я тонко чувствую его перемены, по отношению к себе. Тут мы словно чужие люди. Одна фамилия и все.

Пока за спиной не хлопает входная дверь, я так и стою на месте. С этим звуком я будто отмираю. Икры начинает сводить судорогой, от высоких шпилек. По рукам побежали мурашки, больно жаля кожу. В груди стало свободней. Будто тугой корсет сняли и дали вволю дышать.

Может все бросить и уехать? Раз я тут лишняя, и собственный муж, меня не хочет видеть. А может все-таки докопаться до причины, от которой он так себя ведет?

В голове я начала прикидывать разные варианты. Бредовые и реальные. Вспоминала, с чего начались проблемы в бизнесе, когда еще был жив отец. Как он старался от нас все скрыть, потому что надеялся на собственные силы. Тянул сколько мог, пока не случился несчастный случай.

Я так себя измотала, пока пыталась отрыть в памяти скрытые сигналы, что меня начало тошнить. Желудок сжался в болезненном спазме, а потом издал громкое урчание.

А я ведь так и не пообедала. Хотела зайти в тот восточный ресторанчик, да только забыла, потому что спешила в номер. К мужу. Думала и надеялась, что мы проведем вечер вместе. А получился скандал, которого даже не было в программе.

Оставляю нетронутыми пакеты с новой одеждой. Только туфли скинула. Сменила их на удобные кеды. Мне сейчас не до соблюдений дресс-кода. Хочется вдохнуть свежего воздуха, да почувствовать вкус восточных пряностей на кончике языка.

Мне нужно просто выйти от этих четырех стен.

Следуя уже знакомым маршрутом, иду в сторону ресторана. Все также погруженная в свои мысли. Сложно отделаться от них, когда они плотно засели в моей голове. Проросли толстыми корнями, спутались и заплелись.

Я вспомнила его, ну или очень похожего на него мужчину, в баре с красивой брюнеткой. Тут же объяснения Вадика, вроде логичные. Но почему-то не принятые мной на все сто процентов. Внутри меня поселился червяк сомнений, и от него не было спасения.

Неужели все-таки он мне изменяет? Я задаю этот вопрос про себя. Это не так больно, нежели произнести вслух. Потому что, когда слышишь, это уже воспринимается, как правда. И ее уже сложнее отнести в разряд пустых слов.

За десяток метров мой нос почувствовал уже знакомый запах. Будто я уже там была и знаю точно, что меня там ждет.

Глава 11

«Это моя гостья», от его слов, у меня до сих пор внутри вибрирует. Девушка ничуть не смутилась, все также с приятной, добродушной улыбкой проводила нас за столик. Только вот на прощание одарила меня таким уничижительным взглядом. Что просто сровняла меня с пестрыми маленькими кафельными квадратиками, какими был выложен пол в этом ресторане.

- Не думал, что снова тебя встречу. – В голосе удивление, и еще что-то такое, от чего по рукам поползли мурашки.

- Я, если честно тоже. – Хмурюсь, потому что вру. Я ведь планировала ему позвонить. Хотела вернуть ему вещи.

Тогда мне казалось это хорошей идеей.

А сейчас всячески стараюсь избегать его взгляда. Будто он видит меня насквозь и может узнать все, о чем я думаю. Выведать мои секреты, в которых я даже сама себе признаться боюсь. Заглянуть в душу, где полно смятения. Почувствовать, как я сейчас подавлена.

Но скорее всего, ему все равно. Еще раз получит плюсик к карме, за то, что не дал умереть от голода.

Наше молчание прервал официант. Он принес одну большую тарелку с нарезанными овощами и сыром. И корзинку с лепешкой.

Я непроизвольно рассматриваю толстые яркие кружочки, которые аккуратно уложены по спирали. А между ними домашний сыр, с кусочками паприки, и черными семенами.

Я так была увлечена процессом, что не сразу поняла, что я тоже стала предметом для изучения. Серо-зеленые глаза, напротив, тщательно меня сканировали. Мне становится неловко, от такого внимания.

Мой аппетит немного поубавил свои обороты. И даже в животе перестало протяжно урчать. За столом воцарилась такая атмосфера, что наверно вода в графине смогла бы закипеть. Сегодня все иначе.

Нет, это не физическое влечение. Это что-то другое. От него не так потеют ладони, и сердце так не честит.

Принесли еще две тарелки с рисом, мясом и снова много специй. Но мой интерес к местной кухне, уже погас.

- Это…- я, наконец, взяла меню и стала искать название, сравнивая с тем, что стояло передо мной.

- Это готовят лично для меня. Так что можешь не искать название. - Поднимаю на него глаза. Хочу понять, это шутка или он всерьез сейчас говорит. – Шеф, мой приятель. Знает, что мне нравится, поэтому готовит. Ну а если тебе такое не заходит, то…

Я не даю ему договорить, беру вилку и подцепляю кусочек мяса, обсыпанном в специях. Под его строгим надзором показываю, что доверяю его словам. Кладу в рот и медленно прожевываю. Вкус нереальный. Нежное и сочное, так и тает во рту. Я в полном восторге, прикрываю от наслаждения глаза. Впервые с момента прилета, я чувствую себя отлично.

Пусть глупо, это всего лишь еда. Но мне все равно. Мое настроение и внутреннее состояние, теперь на одном уровне. Это когда появляются силы все обдумать, не спеша и без давления, чтобы принять верное решение.

Попробовав кусочек, я уже не могу остановиться. Забыв про стеснение, я пробую все, что стоит на столе. Герман довольно наблюдает за мной.

Когда в меня больше ничего не входит, я довольно вздыхаю и откидываюсь на спинку кресла.

- Спасибо. Ты уже второй раз меня спасаешь. – По телу разливается приятное тепло. Домашняя обстановка расслабляет. Я, не задумываясь, улыбаюсь ему.

- Приятная закономерность. Не бери в голову, считай, ты составила мне компанию.

- Хорошо. – Слова, что так и крутились у меня на языке, куда-то пропали. Секунда превратилась в минуту, а потом в и в две. – А ты часто тут бываешь?

- Нет. Я тут обычно встречаюсь с одним человеком. Близким. Но сегодня у нее появились другие планы.

И тут я вспомнила, и женскую одежду, что лежала у него в багажнике. И звонок от «Женечки», милой брюнетки, что смотрела на меня с экрана. Это приводит меня в чувства и напоминает, где я и с кем нахожусь. Меня будто обкатили ледяной водой с ног до головы.

Такие, как он, не страдают одиночеством. А если и скучают, то быстро находятся те, кто готовы стать личным дофаминовым донором для поднятия настроения.

- Как твой муж, обрадовался твоему сюрпризу? – Герман первый нарушает затянувшееся молчание. Взгляд серьезный, будто это не дежурный вопрос, а ему действительно важно это знать.

- Обрадовался, не то слово. – Я надеюсь, он не видел, как Вадик тащил меня по ступеням? Волна стыда и неловкости снова подступает к горлу. – У него много работы. Я стараюсь ему не мешать. – Глупые оправдания вырываются из меня.

- Решила задержаться?

- Да, на пару дней. Посмотрю город. Сегодня при свете дня, он мне показался интересным. Может, ты сможешь …

Но я не успеваю договорить, телефон на столе, начинает громко вибрировать, и эта вибрация проходит через весь стол.

Герман берет телефон, и, глядя на экран, отвечает без раздумий.

- Да, малышка. – Легкое и милое прозвище в его исполнении, заставляет меня поперхнуться воздухом. - Не переживай, со мной все в порядке. Ужинаю. Да. – Он внимательно слушает, сам не подозревая, что начинает улыбаться.

Его образ серьёзного и строгого мужчины, приправляется нежностью, которой он не стесняется. Ему максимально комфортно в своем мире, и доказывать что-либо ему не нужно.

В голове стразу появляется для сравнения мои отношения. Когда Вадик на людях берет меня строго под локоть, соблюдая расстояния, между нами. Будто не дай бог, люди подумают, что между нами есть что-то больше, чем брак.

Меня это повергает в некий ступор. На протяжении трех лет ничего не изменилось. Всегда есть — это «неудобно, на нас же смотрят» и «что о нас подумают люди?».

Герман слушает внимательно девушку, что быстро щебечет мягким голоском на том конце разговора. Но смотрит при этом на меня. В глазах серый туман побеждает густую зелень. Зрачки слились с цветной радужкой, стирая грань. Обволакивая своим вниманием. Хотя как такое возможно?

Он слушает ее, а чувствует будто меня.

От таких острых ощущений тело напрягается. Внутри, вокруг сердца вырастают острые шипы. Защищая от той боли, что он может причинить мне.

Глава 12

Провести время с мужем – это задача со звездочкой. Действительно, застать Вадика не за телефоном или планшетом, редкость. В эти минуты вокруг него создается такой купол, где малейший звук, это строгое нарушение собственной атмосферы.

Строгий, даже скорее хмурый взгляд. Чем ближе друг другу брови на переносице, тем скверней у него настроение.

Я вхожу в его положение. Стараюсь. За пару дней мне действительно было тяжело, не обращать внимания на холодность мужа. Ведь когда он дома, напряжение, между нами не возникает. А тут, в мою сторону только претензии.

- Сегодня вечером я улетаю домой. – Не выдержав гнетущей тишины, что царила в номере, произнесла больше от безысходности.

Слова прозвучали словно гром. Отскочили противным эхом от стен и упали на ковролин, моментально потерявшись.

- Что ты сказала? – Он отвлекся от своего телефона и, наконец, взглянул на меня.

- Я уезжаю домой. – Спокойно повторяю для него еще раз.

Тень облегчения проходит по его лицу. Будто камень с плеч наконец-то исчез. Неужели со мной так тяжело? Невыносимо терпеть мое присутствие, с учетом того, что он практически не находится в номере.

- Ева, прости, что не уделил должного внимание тебе. Но и ты меня пойми. Я ведь сюда приезжаю, чтобы работать, а не развлекаться. Я вернусь домой через пару дней, и тогда обязательно сходим куда-нибудь. Договорились?

Послушно киваю головой. Не хочу растягивать его неискренние сожаления. Слишком все наигранно, что ли. Сердце чувствует подвох. И от этого веры его словам нет!

- Вот и отлично! Во сколько ты уезжаешь? Может, я успею тебя хотя бы до такси проводить.

Он засуетился. Зачем-то проверил мой рейс и убедился, что я правильно купила билет. Прикину время до аэропорта с учетом пробок. Смотрю на него и не верю своим глазам. Столько внимания, и все потому. Что я улетаю.

Обида больно прошлась по самооценке. Спасибо, дорогой! Так и хочется поблагодарить его за это. За эти дни. Когда я превратилась из дорогой жены в предмет мебели, что жалко выкинуть.

Ловлю себя на мысли, что в компании случайного мужчины, я ощущала себя гораздо лучше. Не натужно. Не играя. Не принимая чужие правила. Я была собой. Краснея от своих же мыслей.

От его взгляда я не ощущаю того, что испытываю, когда Герман рядом. Он может, не говоря ни слова, дать почувствовать свою ценность. Как человека. Выслушает, как бы бредово не это не звучало.

Невольное сравнение, ни к чему хорошему не приведет. Я это признаю. Поэтому с усилием воли, переключаюсь на реальную жизнь. В которой, кажется пошли трещины.

Вадик подходит ко мне ближе, со спины. Пока не касается своей грудью моих лопаток. Тело привычно отзывается, и напряжение сменяется расслаблением. Мышцы становятся податливыми, мягкими.

Он кладет свои широкие ладони мне живот и утыкается своим острым подбородком мне в макушку.

- Знаешь, в следующий раз, поедем вместе. Снимем домик за городом. Там тихо, по-домашнему. Я как раз знаю одно место, тебе должно понравиться. Вот только надо закончить все дела. – Руки ползут вверх, поднимая за собой край футболки. Оголённая кожа на животе покрывается гусиной. Пресс непроизвольно напрягается. – Ева, ты же не в обиде на меня? Тебе ведь не на что обижаться? – Он глубоко вдыхает запах моих волос.

Где-то глубоко внутри меня, такие знакомые ощущения, начинают глушить обиду. Стирать его отвратительное отношение ко мне, за эту поездку. Каждый день. Каждая минута и час, все стирается. Я будто обновляюсь, получая давно желаемое внимание, нежность и теплоту.

Он знает, как, и что нужно делать, чтобы я вновь наполнилась энергией. Он снова стал тем, кто был мне близок.

- Проверь еще раз паспорт и билет. Все на месте? – Вадик стоит надо мной в одном полотенце, что было обернуто вокруг его бедер. А с волос стекали капельки воды и падали на ковролин рядом с моим чемоданом.

- Да, все на месте, я проверила дважды. – Достаю из сумочки и демонстрирую ему. – Ты нервничаешь больше, чем я.

- Я волнуюсь, потому что с тобой может случиться все что угодно. И я просто себя не прощу.

Смотрю на часы и понимаю, что пора вызывать такси. А иначе могу опоздать. Поднимаюсь с края кровати и расправляю невидимые заломы на прямых белых брюках и пуговицы пиджаке. Опять я не по дресс-коду оделась.

- Я не буду спускаться, а то будет как в голливудских мелодрамах. Увидимся скоро дома.

- Да, увидимся.

Поднимаюсь на цыпочки и целую в губы. Короткий поцелуй, а жаль. Но у Вадика все по расписанию.

До аэропорта я доезжаю без пробок. Все с небольшим запасом. Не спеша подхожу к стойке регистрации и попадаю в столпотворение людей. Они громко переговариваются между собой. Но атмосфера накаляется. Время начинать регистрацию, а за стойками никого нет.

Я проверяю еще раз, все ли я правильно запомнила. Номер и рейс совпадают. Обхожу очередь с другой стороны. Где обычно проходит пассажиры бизнес-класса. Туда как раз подошла девушка в униформе. Спешу подойти к ней и спросить в чем дело.

- Здравствуйте, а что происходит? Время регистрации изменили?

- А вы с этого рейса?

- Да, вот мой билет. – И протягиваю его ей.

- Да, все верно. – Она отдает мне билет, а потом с печальным голосом добавляет. – Ваш рейс отменили. Но вы не переживайте, сейчас компания решает этот вопрос.

- Отменили совсем? Или все-таки перенесли? – В панике начинаю туго соображать.

- Ориентировочно рейс будет только утром. – И тут же добавляет. - Мне очень жаль.

Я молчу. Мысленно просчитываю, что до утра у меня как минимум восемь, десять часов. И оставаться аэропорту вообще не вариант. Тем временем девушка ушла, я все также стою на месте.

Поразмыслив еще с некоторое время, понимаю, что кроме, как возвращается в гостиницу, у меня нет других вариантов. В конце концов, куплю другой билет.

И снова такси, которое за последнее время, стало для меня родным. Уже узнаваемые дороги и перекрестки.

Глава 13

Вопрос повис в воздухе. Неужели я ошиблась номером? Будет жутко неловко.

Смотрю на ключ, затем перевожу взгляд на дверь, цифры одни и те же. Все верно, я ничего не перепутала. Снова смотрю на девушку. Ее лицо, мне кажется смутно знакомым. Напрягаю память, пытаясь ее вспомнить.

- Мы с вами, где-нибудь встречались? – странный вопрос, признаю.

Она пожимает плечами.

- Я часто тут останавливаюсь, вместе с женихом. Весь персонал нас уже знает.

- Я тут не работаю. – Машинально начинаю крутить обручальное кольцо на безымянном пальце. Хочу снизить дискомфорт, что от него сейчас исходит. Это движение привлекает ее внимание.

Она внимательно смотрит на кольцо, потом медленно поднимает глаза, и встречает мой пристальный взгляд. В ее глазах возникает понимание, кто я. Это не догадка, это реальность.

- Женечка, вот как ты и просила, клубника в шокола…

Наверно на подсознательном уровне, я чего-то подобного ждала. Чувствовала, что холод моего мужа, взялся не просто так. И это меня сейчас спасает от истерики. Плакать? Нет! Обвинять его и ее? Нет! Внутри у меня будто все вымерло. Превратилось в пустыню, без единой колючки.

- Вадик…

- Вадим…

Неловкая ситуация, когда мы с ней в один голос зовем моего мужа, и, видимо, ее жениха.

- Ева? – наконец он отмирает от шока, и, набравшись решительности, делает шаг в комнату. Да, устраивать скандал на всеобщем обозрении, это точно не в его стиле.

В его руках коробка, перевязанная красной лентой. Наверно это то, что он нес своей невесте. Как некстати я появилась на его пороге с чемоданом в руке.

- Ева, ты что тут делаешь? Ты ведь должна была улететь. – В его голосе слышится упрек.

Я и сама не рада, что именно сейчас увидела, какие срочные дела у моего мужа. Ради которых он сюда летает уже целый год? Хотя я рада! Да, именно рада, что сегодня наконец, я перестала быть доверчивой дурой.

В очередной раз удивляюсь своей холодной реакцией на все происходящее.

- А ты должен был ужинать с партнером. – Он поджимает губы, будто чувствует укол своей совести. – Моя вина в том, что я не уточнила с партнером какого рода.

- Вадик, я не хочу в этом участвовать…- брюнетка очнулась от шока и наконец почувствовала, что сейчас она тут лишняя.

- Нет, Жень, ты останешься. – Он подходит к ней, и свободной рукой обнимает за талию.

Она не испытывает неловкости от ситуации, в которой мы сейчас все находимся. Нет. Он сейчас сделал свой выбор. И она знает наверняка какой.

И только сейчас, я замечаю краем глаза, как он бережно, ласково поглаживает ее живот. Он готов ее защищать, если придется. Не даст ее в обиду. Так, будто это самое важное для него на всем белом свете. Хрупкий сосуд, в котором хранится смысл жизни.

Мои мысли словно волнами начинают раскачивать спокойствие, к которому я уже успела привыкнуть. В горле отчетливо чувствуется привкус желчи.

- У вас будет ребенок? – я пялюсь на чуть выпирающий живот брюнетки. А у самой внутри начинает что-то надрываться. – Ты ведь говорил, что пока не готов к детям? – а у самой в животе будто еж в комок сворачивается, царапая меня своими иголками изнутри.

Его измена на фоне новой новости, не так страшна. Это ребенок! Это не ошибка, от которой можно отмахнуться! Стереть, забыть, притвориться, что ничего не было!

Она накрывает своей ладонью его, переплетая пальцы. Опускает глаза, но я вижу, как на ее губах расплывается довольная улыбка. Невинностью тут и не пахнет.

Вадик откидывает коробку с клубникой на кровать, и еще сильнее прижимает к себе девушку. Мне и так все понятно, но он нарочно хочет подчеркнуть, что его выбор ОНА!

- Это другое. Это по любви.

«А между нами тогда что было?»

Я хочу задать ему этот вопрос. Увидеть ответ в его глазах. Потому что в его словах больше нет правды.

Перед глазами проносятся три года нашей семейной жизни. Его обещания. Слова. И самое гадкое то, что я верила. Я действительно ему верила. Считала его идеалом, и то, что мне до безумия повезло, что он появился в моей жизни. Как спасательный круг во время шторма.

Кончики пальцев немеют. Холодные, липкие ладошки, начинает щипать.

Все мое существо понимает, я лишняя здесь. В этом номере. В его жизни. Я как-то старое, надоевшее пятно на любимой футболке, что ничем не вывести.

- Ева, нам надо многое обсудить. – Вадиму, видимо, надоело ждать, когда я уже приду в себя и закачу истерику, - но сейчас тебе лучше уйти.

- Нам нечего обсуждать. – Отвечаю потерянно, но голос на удивление звучит четко. – Я улетаю домой и там подам на развод. – С силой сжимаю ручку чемодана, опираясь на нее, чтобы не упасть.

Разворачиваюсь, чтобы уйти, но не успеваю дойти до двери, как слышу за спиной его голос.

- Не волнуйся, малыш, у меня все под контролем…- мой муж, успокаивает свою любовницу?! От этой милоты внутри меня взрываются последние нервные клетки.

Мои движения полностью на автомате. Кому-то улыбаюсь. Кому-то киваю в ответ на вежливость. Но все будто в тумане. Мыслей нет. Боли нет. Понимания нет. Знаю только, что я осталась одна.

А может, я всегда была одна? Просто так тщательно старалась этого не замечать?

Чужой город. На улице ночь. Самолет отменили. В руке чемодан. А в груди сердце, что молчит. Я как маленький кораблик, что дрейфует в открытом океане и ждет приближения настоящей, страшной бури.

И она непременно меня настигнет.

Свежий воздух больно бьет в лицо резким порывом. Хлестко. Приводит в чувства. Смотрю на дорогу, а перед глазами все сливается в одно пестрое пятно из автомобильных фар.

Спускаюсь по ступеням. За спиной слышу, как скрепят колесики чемодана. Звук, полностью передает мое состояние сейчас. Разбитая жизнью. Раздавлена обстоятельствами. Но, все еще иду вперед.

- Ева?

Я продолжаю смотреть себе под ноги. Несколько крупных капель падают на глянцевые носы моих туфель. Делаю глубокий вдох, будто стараюсь оживить часть своей души, что сейчас без сознания.

Глава 14

Герман не сводит с меня глаз. Я не вижу, чувствую. Помешиваю ложечкой давно остывший чай, так и хочется все перемотать назад. Свою поездку. Свою жизнь, на пару лет назад. Когда я наивно думала, что впереди у меня только светлое будущее. Довольная, нацепила розовые очки и перестала ощущать почву под ногами. А сейчас сижу в ночном кафе, и вместо того, чтобы придумывать месть изменнику, сижу и копаюсь в себе.

- Ты просто ушла? – Тихий голос пробирается мне под кожу.

Молча киваю.

Еще раз рассказать ему историю своего унижения я просто не смогу. Я вообще не понимаю, откуда у меня взялись силы и желания, все ему поведать. Прямо как на исповеди, ничего не утаила. Я просто почувствовала, что рядом тот, кому я не безразлична.

В ту минуту, примерно два часа назад, я плохо контролировала себя. Стоило прочитать в его глазах тревогу, как я будто разбежавшись, прыгнула с обрыва вниз. Без парашюта и другой страховки. Уткнулась лбом в его сильное плечо и все выложила.

- Думаешь, со мной что-то не так?

- Почему?

- Ну, наверно нужно было закатить скандал. Такой, понимаешь, хороший. Чтобы и полиция, и скорая, и соседи повылазили из комнат на мои крики. – Представив эту картину, я поморщилась.

- Тебе стало бы легче от этого?

Я перестаю закручивать ложечкой вихрь в чашке с остывшим чаем. Легче?

- Знаешь, в данный момент, я сама не знаю, что мне нужно. Я летела сюда, абсолютно счастливым человеком, у которого есть муж, и семья, определенные планы на жизнь. А сейчас я в таком состоянии, будто зависла где-то между…- в этот момент я вспоминаю, что так и не проронила ни одной слезинки. Такое ощущение, что со мной вообще ничего не случилось. А может, я вообще перестала чувствовать?

Новое сомнение поселилось у меня в голове. Однозначно это ненормальная реакция на измену мужа. Но ведь мне не все равно! Мне обидно. Больно. Гадко. Все эти чувства есть у меня, просто будто спят. Изредка шевелятся внутри, чуть царапая и все.

- Что будешь делать? – новый вопрос, на который я пока не готова ответить.

- Для начала мне нужно улететь домой. – Пожимаю плечами, будто хочу скинуть нервозность в затекших мышцах.

- Если ты уверена, то я могу тебе помочь. – Герман крутить в руке телефон, как спиннер.

- Сегодня у тебя вряд ли получится. Рейсы отменили.

- Один звонок может все решить. – Прозвучало это не для того, чтобы произвести на меня впечатление. Это прозвучала как утверждение.

Знаю и помню, как Вадим мог при встрече с важными клиентами пускать пыль в глаза. Приврать. Приукрасить. Чтобы получить свое. Но почему-то эта ассоциация с Германом не работала.

Я, наконец набравшись смелости, поднимаю глаза, чтобы встретить его взгляд. И тут же попадаю в грозовой шторм. Пугающая мрачность, на которую хочется смотреть и убежать одновременно. Сила и власть стихии, полностью поглощает последнюю ясность в его взгляде.

Герман делает один звонок. Пара коротких предложений. Я наблюдаю за ним, с нескрываемым удивлением.

Задаюсь вопросом – кто он?

Мужчина, для которого нет нерешаемых проблем.

- Самолет будет готов через два часа. – Объявляет мне будничным тоном, как только заканчивает короткий разговор.

- Что? – В изумлении округляю глаза. Я так увлеклась его рассматриванием, что не сразу поняла, что он мне сказал. – Какой самолет?

- Частный самолет, Ева. – В голосе снисхождение, будто для маленького ребенка уточняет. – Доставит тебя, куда скажешь.

Внутри смешенные чувства, раз меня начинают накрывать эмоции по очереди. Я смущаюсь, и довольно сильно, потому что чувствую, как щеки начинают гореть. Потом в груди, будто что-то надламывается. Возможно, на меня все-таки начинает накатывать истерика?

Чуть запоздалая, но все-таки…

Либо я настолько жалко сейчас выгляжу со стороны, что это лучший способ отделаться от меня?

Оставляю ложечку в покое, и, положив руки на стол, сцепляю их в замок перед собой. Пальцы холодные, как ледышки.

- Кто ты, Герман? – Этот вопрос надо было задать уже давно. Раз судьба нас постоянно сталкивает вместе. Пора узнать, кто мой спаситель.

Грустная усмешка на его губах, дает четко понять, что я этого не узнаю. И сегодня его помощь, как точка в нашем знакомстве. Я улечу в свой город, где позже уже буду себя собирать по кусочкам. А он останется тут. Хотя я и этого не знаю наверняка. Откуда он? Где живет? Чем занимается?

Он чуть подается вперед, словно хочет открыть мне страшную тайну. Мой взгляд удерживает без труда. Я же в ожидании. Сама не заметила, как затаила дыхание. Максимально в моменте, жадно жду, что он мне скажет.

- Если в моих силах, помочь, то почему я не могу этого сделать? – Он протягивает руку к моему лицу, и заправляет выбившую прядь мне за ухо.

Задерживается чуть дольше, чем положено. Случайно касается кожи на шее. Я чувствую, как в месте его прикосновения, будто маленький пожар случается. Ожог, от которого начинает знобить все тело.

- Помочь конкретно мне или вообще, любому человеку?

- Ева, - он произносит мое имя, с иной интонацией, будто пробует его на вкус, - ты хорошая девушка, и тебе просто не повезло.

- С мужем…

- …и с ним тоже. Твоя внешность совершенно не вяжется с твоей наивностью. И это, лично меня приводит в замешательство…- от этих слов Герман хмурится, словно сейчас он выдал мне свой секрет.

На этом его откровения закончились.

Ночное кафе осталось позади. Нас встречают огни частного ангара, с маленьким, белоснежным бизнес-джетом.

Смотрю на него, а глаза жечь начинает. Будто я лицом упала в песочницу, и там долго моргала. Неужели сейчас…меня накроет сейчас.

Гладкий, глянцевый корпус, переливается идеальными формами. Тихий шум вентиляторов на заднем плане, создает выгодную атмосферу.

Слезы, что так долго были за невидимой стеной, прорвались. Я не спешу вытирать щеки ладошками. Это мое освобождение. Да, мне больно! Да, у меня есть чувства!

Глава 15

Родной город встретил пасмурной, промозглой погодой. Дорога до дома в теплом салоне авто, в то время, когда тело покалывает от мурашек до слез. Открываю дверь, но кроме тишины, меня больше ничего не встречает на пороге. Вхожу, закрывая за собой дверь.

У меня было достаточно времени, чтобы обдумать свои действия. Понятно, что все предусмотреть у меня не получится, но основное, думаю, у меня получилось.

В гостиной присаживаюсь на подлокотник кожаного кресла, и, достав телефон из сумочки, набираю номер матери.

- Ева? Ты видела который час? – Голос сонный, недовольный.

- Я развожусь. – Спокойно сообщаю ей новость.

- Что? Что случилось? Где Вадим?

- Он мне изменят. Я увидела это собственными глазами.

На том конце тишина. Легкое шуршание выдает, что она все еще меня слушает. Возможно, я мало похожа на ту, что потеряла любовь всей своей жизни? На ту, у которой разрушилась жизнь от предательства родного человека?

- Я подаю на развод. Звоню тебе, чтобы ты была в курсе. – Внутри полное равнодушие. Потому что я не строила пустых надежд, на то, что она меня поддержит.

Как ни крути, но мы стали слишком далеки друг от друга. Ее переезд. Моя свадьба. Все, что нас связывало, стало настолько неощутимым, что последняя нить вот-вот порвется.

- Ева, это не выгодно. Ни тебе, ни мне, ни фирме. – Наконец, я услышала в ее голосе, хоть какую-то заинтересованность. – Подумай, у нас только все наладилось. Дай ему время, пусть погуляет. А ты займись своей жизнью.

- Думаю, он уже нагулялся, его любовница беременна. – У меня снова перед глазами, как он нежно гладит ее по животу. Как их пальцы переплетаются, будто они единое целое. Уже настоящая семья.

В ответ слышу тяжелый выдох. Как предвестник бури, что вот прямо сейчас начнется. Можно положить трубку, и выключить телефон, но чувствую, лучше именно сейчас все решить. Услышать ее претензии и упреки в свою сторону. Что это я не удержала! Я не смогла сохранить то, что у меня было!

- А я говорила. Предупреждала, что ты зря тянешь с детьми. У тебя было все, чтобы рожать.

Прикрываю глаза, от дикой усталости. Каждый нерв выкручивает до предела. Кости, как хрупкие веточки, хрустят при вдохе.

Все, но и этого было недостаточным!

- Я не смогу приехать. – Четко, практически по буквам проговаривает она. – У меня кое-что уже намечено, не смогу отменить.

Сердце на миг сжалось в маленький комочек. Но с усилием воли я делаю короткий вдох.

- Нас разведут быстро. В брачном договоре все прописано. У тебя остается половина фирмы, а вторая половина, делится, между нами, как и все остальное.

- Я позвоню своему адвокату, он тебе поможет.

- Спасибо.

Мне бы отключится, но я чего-то жду. Медлю. На подсознательном уровне понимаю, что так не должно быть. Мозг хоть уже все принял, а сердце не успокаивается. Стучит на разрыв.

Но последнее, что я слышу, перед тем как мама отключается:

- …вот ты где… - мужской голос с южным акцентом.

Откидываю телефон в сторону и закрываю ладонями лицо. Мне важно почувствовать себя. Кожу, тепло от нее. Кончики пальцев дрожат, словно от токов. Оживляя омертвевшие клетки.

Тишина невыносима настолько, что хочется выть от этого ощущения пустоты внутри. Пульс отстукивает по нарастающей, отдает болью в перепонках. Сердце начинает чистить, разрывая грудную клетку, а потом затихает, снижая обороты до минимума. И так по кругу.

Ловлю себя на мысли, что, если я не начну хоть что-то делать, я так сойду с ума.

Поднимаюсь и осматриваюсь вокруг, будто впервые нахожусь у себя дома.

Смотрю другими глазами на все. Вот наше семейное фото. Улыбки, счастье в глаза. Поднимаю руку и резко смахиваю со стены. Рамка разлетается на части, а стекло трескается. Делит теперь фото пополам.

- Все ложь!

Дальше напольные вазы. Они мне никогда не нравились. Их выбрал Вадим, в одном навороченном салоне, когда был в очередной командировке. Ужасные, уродливые куски глины без души. В момент превращаются в крупные осколки на полу.

Стеклянный столик с металлической статуэткой, что он получил на каком-то форуме.

Я громила все, что видела. Каждый предмет ассоциировался у меня с ним. В каждом чувствовалась частичка его. Его внимание к мелочам, и трата денег на безвкусицы.

И с каждым уничтоженным предметом, мне становилось легче дышать. Будто пространство напитывалось чистейшим кислородом. И я вместе с ним.

В спальне и выкинула из шкафов его одежду. Дорогие костюмы, сорочки, галстуки. Все брендовое и для него дорогое, любимое.

В дрожащих пальцах с трудом удерживала ножницы. Но и остановиться уже не могла.

Я так долго копила все внутри, что сейчас, когда я почувствовала сладкое успокоение и наслаждение, не могу остановиться. В голове туман, что опьянил, заглушил боль, дал попробовать на вкус радость с привкусом желчи.

Больно настолько, что нет сил плакать, а единственная реакция моего мозга, это улыбаться. Из последних сил, с надрывом, но улыбаться.

Очнулась я, сидя на полу, рядом с кучей обрезков от его одежды. Ножницы валяются рядом, а на большом пальце осталась небольшая вмятина на коже. Начинаю растирать болезненное место.

Я ничего здесь не оставила. Нет больше воспоминаний. Просто мусор, что надо выкинуть и сжечь.

Теперь мы будем делить голые стены.

В гараже одиноко стоит моя машина. Подаренная мне отцом. Так что по всем правам она моя.

Сажусь, и, заведя мотор, просто слушаю монотонную работу двигателя. Мне это успокаивает.

Моя батарейка, что была разряжена, начинает потихоньку заряжаться. Впереди встреча с адвокатом. Я не хочу затягивать наш развод. Я не буду сражаться за то, что меня может разрушить до конца. Пытаться вернуть человека, для которого я стала никем!

Делаю глубокий вдох и набираю номер из старых контактов.

Глава 16

- То есть моя мать переписала половину нашей фирмы? – Видимо, бессонная ночь в самолете, дает о себе знать. Сжимаю переносицу пальцами, чтобы снизить давление от режущего света на глаза.

- Год назад, они заключили сделку между собой. Эта часть фирмы и активов не может быть поделённой после брака, так как в брачном договоре, четко прописаны объекты.

Смотрю на него и понимаю, что работенка у него так себе. Все, что так тщательно скрывают люди от посторонних, да и от своих же близких, он вынужден озвучивать вслух. То, как могут предавать не только мужья, но и матери.

- Так значит у меня ничего нет? – В горле ком, который мешает мне говорить. Проглатываю с трудом, давясь воздухом.

- Ну почему же. Четверть фирмы. Половина квартиры и дома. – Он даже не стал лишний раз проверять мои документы. Так ничтожна оказалась моя доля за три года брака.

- Мне есть смысл судиться? Есть хоть шанс, чтобы доказать, что меня обманули?

Он опускает глаза, будто что-то потерял. Перебирает бумаги, где черным по белому все написано. Неловкость переходит в нервозность.

Звонок внутреннего телефона будто взрывает затянувшуюся тишину.

Мужчина поднимает трубку. Слушает, а потом коротко отвечает:

- Соедините. – Ждет, когда прозвучит гудок, чтобы услышать женский голос. – Да, она здесь. Сказал, как вы и просили. – Он смотрит на меня, видимо, оценивая, начну я истерить или нет. Потом чуть кивает, словно его немой ответ, могут увидеть. – Передаю трубку. – И протягивает мне.

- Алло.

- Ева, я не могла до тебя дозвониться. – Встревоженный голос матери доносится до меня будто сквозь вату.

Проверяю свой телефон.

- Я отключила звук, перед встречей. – Отвечаю как можно ровнее.

- Тебе уже сказали, да? – Я молчу. – У меня не было выбора. Деньги срочно нужны были. А Вадик, он же для нас так много сделал. Фирму от разорения спас. Поэтому, когда он предложил помочь, я согласилась. Я же не знала, что вы вдруг решите развестись. – Слышу снова нотки укора в ее голосе. – Но я все уладила, как всегда. Можешь не благодарить. Я позвонила ему, он сказал, что ты все придумала. Не дала все объяснить, а просто сбежала.

Я чувствую, как воздух в просторном кабинете становится тяжелым. В теле появилась дикая усталость после ее слов. Это как бороться с непреодолимой силой. Делаю попытку, а меня отбрасывает назад на целую вечность.

Я получила еще один удар. Наверно даже сильнее прежнего. Но снова моя реакция полнейшего спокойствия, меня пугает. Мой мозг, будто приняв удар, откладывает осознания на потом. Берет нервы, давая мне время, подготовится морально к принятию всего.

- Ева, ты меня слышишь? – Голос матери разносится по всему кабинету, я не реагирую.

Вмиг ее голос становится чужим. Ощущения родственных связей между нами сейчас полностью иссякли. С одной стороны страшно, ведь я осталась одна. С другой, стало легче. Я больше ничего не должна.

Адвокат не сводит с меня глаз. Я чувствую его нервозность, что он так тщательно пытается скрыть.

Протягиваю трубку, и он отключает звонок.

- Я хочу, чтобы меня развели как можно быстрее. Я не хочу встречаться с бывшим мужем вообще. Подготовьте документы, я приеду и подпишу их. На уступки я ни на какие не пойду.

- Вы уверены?

- Да.

Это было единственным правильным решением для меня. Судиться с ним, когда уже наперёд ясно, что я проиграю. Трата своих нервов и денег. А для него это лишний раз доказать мне, что я без него ничего не стою.

А я стою! И гораздо больше, чем он думает!

Глава 17

За время пока нас разводили. Я сняла квартиру в центре. Возможно, такая трата денег для меня не рациональна, но я не могла представить, как я вернусь в нашу квартиру или дом. Где стены хранят мои воспоминания, мои мечты. А теперь все замазано его предательством. Все внутри переворачивается от одной только мысли об этом.

Я выбрала себя! Свое спокойствие!

Я составила резюме и отправила во все агентства, что смогла найти в интернете. Когда я выбирала универ и специальность, я планировала работать и развивать свою фирму. То, за что так держался отец и боялся потерять.

Вот, как раз сейчас мне это пригодится.

Когда мне позвонили из приемной адвоката и сказали, что документы готовы, я была рада. По-настоящему рада, что больше нет формальностей, на которых держался наш брак.

В эту минуту даже воздух мне показался сладковатым на вкус. Я дышала полной грудью, боясь потерять это ощущение свободы, что уже маячил на горизонте.

Подъехав к невысокому, старому зданию, осматриваюсь по сторонам. Очень надеюсь, что адвокат помнит о моей просьбе. Вадим, когда вернулся в город, увидел, что я устроила в доме с его любимыми вещами, стал названивать мне. Сутки мой телефон не замолкал. Заблокировав его номер, он мне звонил с других. И каждый раз он начинал орал в трубку. Обвинял в порче имущества, и обещал засудить, выжав из меня последние копейки.

А когда мне позвонил адвокат, чтобы уточнить ситуацию, я сказала, что понятия не имею, что произошло. Я ведь не знаю наверняка, может, он в мое отсутствие приводил кого-то в дом? С учетом того, что я сама лично застала его за изменой, такая теория более чем вероятная.

И вот сейчас, чувство тревоги внутри меня стало расти с такой скоростью, что недалеко и до паники. Сердце учащенно бьется, качает бешено кровь. Тело будто погрузили в ванну с кипятком.

Мне требуется время, чтобы прийти в себя. Снова выключить чувства, выкрутить на максимум холодный рассудок. Я поняла, для меня так проще жить. Когда эмоции не мешают смотреть на жизнь, видеть все ее трещины и неровности.

- Добрый день. – Захожу уверенно в приемную.

- Проходите, вас уже ожидают. – Женщина встаёт из-за стола и открывает мне дверь в кабинет. – Чай? Кофе?

- Нет, спасибо. – Атмосфера гнетущая. Так и хочется убежать отсюда.

- Ева, рад вас видеть. – Стандартная улыбка. - Как ваша мать поживает?

- Здравствуйте. – А остальное игнорирую.

Адвокат с большим опытом всегда чувствует с каким настроением пришел его клиент. Так и в этот раз. Бумаги готовы. Ставлю подписи на каждой странице. В тишине, где только тиканье старинных часов ее нарушают.

Он аккуратно все складывает проверяя. Фиксирует в книге, где такие же, как и я, счастливчики, что получили свободу от формальностей.

- Она здесь? – Громкий голос Вадима, похож на раскат грома среди ясного неба. Я вздрагиваю.

- Я вам ответила по телефону, что нет! – Секретарь не сдается и стоит на своем.

- Я видел ее машину…- Вадим напирает, это слышно по голосу.

Смотрю растерянно на адвоката, потом перевожу взгляд на дверь. Мне не страшно его увидеть. Ничего нового я о себе не узнаю. Только еще больше лжи и грязи. Пустота внутри становится глубже, и меня будто еще сильнее в нее засасывает.

За дверью слышится оглушительный звон. Что-то разбилось. Женский расстроенный возглас.

Адвокат устало вздыхает.

- Вы можете воспользоваться пожарным выходом. – И указывает рукой на дверь. Ее не сразу увидишь. Узкий дверной проем, выкрашен в цвет стен. – Напротив, парковка.

- Спасибо. – Беру со стола свой экземпляр и спешу на выход.

- Ева. Я ему не говорил, когда вы придете.

Киваю ему, не заостряя на этом внимание.

Точки в моем браке более чем достаточно. А извинения уже ни к чему.

На лестнице поддалась панике и чуть не подвернула ногу. Но быстро взяла себя в руки. Не упасть лицом перед ним, это задача для меня важнее.

Выйдя на улицу, почему не стала заворачивать к машине. Нет. Я повернула совсем в другую сторону. И уже через минуту слилась с оживлённым потоком пешеходов.

Куда меня понесло? Приключений на сегодня, видимо, недостаточно. Встреча уже с бывшим мужем, с которым мы теперь никто. Он для меня уж точно.

Не знаю, сколько часов я бродила по городу. Но икры от туфель стало сводить судорогой. Адреналин от погони. Страх от встречи. Чувства, эмоции, будто сошли с ума, разнося мою нервную систему в пух и прах. Иногда ловила себя на панике, что он за мной идет, оборачивалась, и с облегчением выдыхала, понимая, что это всего лишь моя фантазия.

Пора начинать строить новую жизнь. Эта мысль буквально как глоток воздуха, вдохнула сил в мое уставшее тело и больные, истрепанные нервы.

Яркая вывеска и аромат, от которого свело желудок, а рот наполнился слюной.

Мой любимый ресторан восточной кухни.

Три ступеньки. Стеклянные двери и с ярким орнаментом ковер при входе.

Спустя пять минут я уже с интересом рассматриваю меню.

Не отвлеклась я и тогда, когда надо мной нависла чья-то тень.

- Можно мне еще минуту, не могу решить, у вас тут все так аппетитно…

- Могу посоветовать вам, блюдо от шефа…- этот голос, глубокий, обволакивающий. От него мои чувства обостряются за долю секунды.

Поднимаю глаза, не веря до последнего, что все это реально.

Прошло мало времени с нашей последней встречи, но я уже поняла, что судьба дважды такой подарок мне делать не будет.

- Ты что тут делаешь? – Меню выпадает из моих онемевших пальцев и падает на стол.

- Приехал по делам. – От его пристального взгляда по коже разбегаются мурашки. – А ты?

- Праздную развод. – Отвечаю, не раздумывая.

Глава 18

Сидеть с Германом за одним столом в уютном ресторане, это лучшее, что со мной случалось за последнее время. Его присутствие, как спасательный круг, что не дает утонуть в море бушующих эмоций и насущных проблем.

С ним легко говорить на серьезные темы, при этом не зацикливаться на своих проблемах. С ним максимально откровенно, потому что я знаю, что он не станет меня осуждать. Неудачный брак, измены мужа, это все случилось, и мне остается лишь идти дальше.

Когда он рядом, я не участвую в соревнованиях, где главная награда – это внимание мужчины. Я не прячу темные стороны своей жизни, где отчетливо видны свежие шрамы от обиды. Это часть меня, и с этим уже ничего не поделаешь.

- Какие планы на будущее? – Герман расслабленно устроился в кресле напротив. Но взгляд по-прежнему цепкий, идет вразрез с обстановкой, что царит за нашим столиком.

- Начинаю новую жизнь. – Оптимистично заверяю его. – Ищу работу. Резюме уже разослала в несколько подходящих мест. Сейчас снимаю квартиру, но хочу что-нибудь подыскать для покупки. Я не хочу останавливаться в этой точке, я хочу строить свою жизнь, как я хочу. – От слов в груди разливается приятное тепло.

Наверно, это потому, что я вижу одобрение в его глазах и даже восхищения. Даже что-то похожее на гордость за меня. Что я не зацикливаюсь на своей боли. Не замыкаюсь в одной ситуации. Я даю себе шанс вновь почувствовать вкус жизни. Это меня заряжает еще большей уверенностью в себе. Внутри будто разом вспорхнули миллионы бабочек, и я вместе с ними.

К щекам прилила краска, стало неловко за свою чувствительность. Поерзав на кресле, решаю перевести акцент разговора на него.

- Ты сказал, что приехал сюда по работе. Чем ты занимаешься? – Я не хочу сменить тему, мне правда интересно это знать.

- Не совсем по работе. – На его идеальном лице морщины будто стали резче.

Он на секунду переключился на свои мысли. В этот момент, на экране его телефона всплыло входящее сообщение. И там отчетливо было видно, свадебное платье. Точнее, селфи девушки брюнетки в окружении зеркал, где на каждом можно было рассмотреть белоснежное воздушное облако, со всех сторон.

Герман опускает глаза, видит фото, но не спешит отвечать. Смахивает в сторону, и переворачивает телефон экраном вниз.

Я ведь знала, что у него кто-то есть. Знала, и все равно, глубоко внутри себя теплила глупую надежду. Отношение мне не нужны. Только не сейчас. Это другое. Это зависть?

Он возвращает взгляд ко мне. Ловит те эмоции, что сейчас внутри меня. Смятение, растерянность, злость на себя.

- Ева! – В его голосе нотки вины, что так больно царапают меня.

- Я все понимаю, ты ничего мне не должен…- спешу выйти из-за стола, но он меня ловит за запястье.

- Это сестра. – И с обреченным видом добавляет. - Она выходит замуж.

- Сестра? – Ошарашенно смотрю ему в глаза. – У тебя есть сестра?

С одной стороны, я рада, значит, тут нет обмана. А с другой стороны, откуда взялась ревность? Ведь он не давал мне повода подумать, что у него ко мне есть более личный интерес. Это просто странная дружба между двумя незнакомцами.

- Да. У нас разница тринадцать лет. И скоро у нее свадьба.

- Ты не рад за сестру? – Спрашиваю, потому что помню, как он отреагировал на фото.

- Я с сестрой не очень-то близок был раньше. А сейчас пытаюсь наверстать упущенное. – Он начинает крутить телефон в руках, перекладывая нервозность от затронутой темы. А я молчу, боюсь спугнуть его откровенность. – Только к тридцати годам, я смог отпустить обиду на отца. Ведь он бросил мать, ушел в другую семью. А она, так и никого больше себе не нашла. Понятно, я тоже был не подарок. – Он сжимает плотнее челюсть, пока желваки не просвечивают через кожу. - Подросток, родители в разводе, слезы матери и игнор отца. До меня особо дело не было. Так что мне потребовалось время. Пять лет назад стали общаться. Она общительная, милая девочка. Она выходит замуж, а я считаю, что рано. А возможно, это моя подростковая травма.

- Ого. – Я нахожусь под большим впечатлением от его слов.

Не каждый выдаст такое той, кого видит третий раз в жизни.

У нас не свидание! – повторяю себе.

- Сколько ей?

- Двадцать три. Думаешь, я слишком опекаю ее?

Смотрю на Германа. Красивый, умный, заботливый, оберегает сестру от возможных ошибок. Все его плюсы обостряются к родному человеку на максимум, и это нормально. Чувства ответственности и долга.

- Знаешь, я завидую твоей сестре. – Накрываю своей ладонью его пальцы и легонько сжимаю. – Это замечательно, когда есть человек, который за тебя беспокоится.

- А ты?

Я понимаю, о чем он спрашивает, поэтому, качнув головой, отвечаю:

- У меня нет…

От привычки осознание, уже нет той щемящей боли, что всегда фантомом меня преследовала. И мое спокойствие, это результат привычки и не более.

Когда ужин подошел к концу. Я невольно задумалась, а что будет дальше? Мы опять разойдемся в разные стороны? Будем ждать следующей благосклонности случая? А может, мы исчерпали лимит?

В голове вспыхнуло яркой картинкой наш поцелуй в ангаре. Я невольно провела пальчиком по нижней губе. Поддалась порыву, проверить, до сих пор ли я все помню.

А голос Герман в это время стал тише. Словно он забыл свою мысль, что секунду назад, казалась важной.

Он ловит мой взгляд. И я снова под его гипнозом. В темной бездне, где плещется жидкий огонь, обволакивает, заполняет, обещает, я не в силах даже моргнуть.

Тело превратилось в один большой комок из оголенных нервов. Куда ни тронь, получишь разряд молнии. Вечерний воздух начинает искрить вокруг нас. Это настоящее безумие, когда на подкорке трезвого сознания, проскальзывает то, что человек напротив, незнакомец.

Но чувство такое, что он тебя знает лучше всех других. Понимает, о чем ты молчишь. И читает без труда, всю печать в твоих глазах.

Такое разве бывает?

Он касается моего лица. Нежно, почти невесомо. Будто хочет убедиться, существую ли я в самом деле? Сердце в груди так сильно стучит, буквально разносит грудную клетку.

Глава 19

Чувства оказались настолько нежными и мягкими, что незаметно для меня стали освобождением для всей той горечи, что копилась внутри меня. Я думала, будет сложно, после того как Вадим меня просто растоптал, унизил перед своей любовницей. Вера в моей душе, практически исчезла.

И когда наш поцелуй укрепился на стадии настоящего. Я хотела сбежать. Я испугалась того, что зреет внутри меня. Того, что я начала чувствовать к этому человеку. Так глупо, и от этого становится еще больше не по себе.

Но Герман меня не отпустил.

Не дал сбежать.

Вовремя почувствовал мой страх и просто удержал в своих руках. Дал время привыкнуть, не разрывая те ниточки, что нас так неожиданно связали.

Прошло две недели

Его внимание, забота, и то, что он всегда находит время, чтобы встретиться со мной, сильно подкупают. Я будто не верю сама себе, что так бывает. Моя жизнь, будто делает новой виток, более счастливый, что ли.

Я хожу на собеседования. Просматриваю новые вакансии. Ищу квартиру. И если честно, почти не вспоминаю о Вадиме. Он сделал свой выбор. А я делаю свой.

Понимаю, что страницы начинают расплываться перед глазами, да и мысли мешают сосредоточиться на главном. Поэтому я закрываю крышку ноута, и, прикрыв глаза, зажимаю переносицу пальцами. Моя жизнь стала слишком насыщенной событиями и проблемами, что времени, сесть и во всем разобраться почти нет.

На диване рядом, завибрировал телефон. Смотрю на экран и улыбаюсь. Он будто чувствует, когда мне необходимо услышать его голос. Нажимаю, чтобы принять вызов.

- Привет! – Говорю на выдохе, выдавая себя сразу.

- Ева, привет! – Голос Германа смешивается с посторонним шумом. - Сегодня у моей сестры предсвадебный ужин, я бы очень хотел, чтобы ты мне составила компанию. – В голосе нет радости, только усталость. – До последнего был уверен, что меня это обойдет стороной.

Он рассказывал про сложные отношения в его семье. И про то, что младшая сестра выходит замуж, за человека старше себя. Но он ничего не говорил про жениха. Будто специально обходил эту тему стороной. Кто он? Чем занимается? И где познакомился с ней?

- Герман, я не думаю, что это хорошая идея. Я для них чужой человек…

- Ты для меня ближе, чем половины из приглашенных. – Серьезно выговаривает он. А у меня от его слов в груди разливается тепло. – Я согласился прийти туда, только из-за сестры. – Его прерывает длинный сигнал клаксона, и я на автомате отнимаю руку от уха. Морщусь. – Это ненадолго, а потом мы уедем.

Он мне помог и не один раз. И самое малое, что я могу для него сделать, это составить компанию. Заодно наконец познакомлюсь с его сестрой. Очень интересно ее увидеть, после всего, что Герман про нее рассказывал.

- Хорошо. Во сколько нужно быть готовой? – Внутри странное воодушевление от предстоящей встречи.

- Через три часа. Успеешь? – Его голос заметно повеселел.

- Да, конечно!

- Я позвоню, как подъеду…- дальше его слова поглотил шум.

Это для меня хорошая встряска. Я забыла все, о чем думала еще недавно. На подсознательном уровне я хотела туда поехать. Хотела понравиться его родственникам. Хотя, между нами, кроме симпатии ничего нет. Но и чувство такое, будто я себя обманываю.

Сначала душ. Потом выбор наряда для ужина. Я перебирала в шкафу цветные платья, прикусив нижнюю губу. Давно я такого не ощущала. Чувство легкости и нервозности, накатывали на меня волнами.

От волнения в животе стало тянуть, а ноги стали ватными. Кожа покрывалась румянцем.

Туфли. Браслет и сережки. Сумочка для телефона и ключей.

Я так увлеклась процессом, что не сразу услышала звонок в дверь. А когда подошла к ней, в нее уже нетерпеливо стучали со всей силы.

Глянула в глазок и отшатнулась от двери, от неожиданности.

- Мам? Ты что тут делаешь? – Распахнув дверь, сразу задаю вопрос.

- Все бросила и к тебе приехала. – Она бросила недовольный взгляд на меня и прошла в квартиру. – Ева, ты когда закончишь вести себя как ребенок? Я не могу за тобой следить, у меня ведь тоже есть личная жизнь. – Она ставит дорожную сумку на пол, и тут же, увидев себя в зеркало, поправляет и без того идеальную прическу.

- Что? О чем ты? Я не просила, чтобы ты приезжала.

Она оборачивается и, наконец, смотрит на меня.

- Куда-то собралась? – Ее бровь чуть приподнимается от удивления.

- Да. Нет. – Поправляю полотенце на груди. – У меня есть планы на вечер.

- А не рановато ли? Ты недавно развелась, что люди подумают.

Игнорирую ее слова. Прохожу мимо и иду в спальню. Времени остается все меньше. Надо поторопиться.

Выкладываю выбранное платье на кровать. Расправляю аккуратно ткань. Отмахиваюсь от ее присутствия, чтобы не нагнетать обстановку и не зацикливаться на ее негативе.

- Что за мужчина? Я его знаю? Это знакомый семьи? – Вопросы летят в меня подобно стрелам. Ищут цель, чтобы поразить ее.

- Нет. Ты его не знаешь.

- Ева, а ты правду мне сказала, что все дело в Вадиме? А? Может дело как раз таки в тебе?

Замираю на месте. Из рук выпадают сережки и падают на пол.

Молчу долгую минуту, а может, и больше. Пытаюсь понять, все ли я верно расслышала.

Она в это время подходит к кровати и рассматривает платье. Затем недовольно цокает языком. Мне даже видеть не надо, чтобы знать наверняка, что она еще качает головой. Будто не верит, что я достойна другой жизни с другим человеком.

- Я виновата в том, что мой муж, решил мне изменить? Виновата, что прислушалась к нему, и не забеременела? Виновата, что все время я слушала всех, кроме себя? В чем еще я виновата?

- Брось драматизировать. Просто тебе не кажется, что твой…- тут она кривила губы, - мужчина, слишком вовремя появился?

- О чем ты говоришь! Он мне помог тогда, когда я осталась одна. Без вас, моих родных и близких. Которым, к слову, всегда не до меня! – Замечаю, как она поджала от обиды нижнюю губу.

Немая борьба, между нами, становится просто невыносимой. От напряжения меня начинает потрясывать. В висках стучит от досады за ее слова.

Глава 20

Неделю я носилась по разным консультациям. Пришлось даже сходить на сессию к психологу. Не потому, что я так решила, что мне нужна помощь. Нет! Потому что моя мать так решила. Женщине после развода, необходимо проговорить свои страхи насчет своего будущего. Поделится своей болью. И, наконец, понять, что жизнь продолжается.

И самое главное, на чем был сделан акцент – это то, что не следует сразу бросать в новые отношения. Пытаясь ими заполнить свою внутреннюю пустоту.

Женщина в возрасте еще много чего говорила. Потом еще к нам присоединилась моя мать. Они быстрее нашли общие темы, пропитанные неудачными браками. Статистикой из доступных источников. Ну и собственным опытом.

Под конец у меня появилось отчетливое чувство, будто я побывала на встрече подружек. Причем не моих.

Голова пухла от объёма ненужной информации, которая ко мне не относилась. Но судя по довольному лицу родительницы, она была довольно.

И вот, наконец тот день настал. Дорожная сумка собрана.

- Ева, может, ты поедешь со мной? У меня, конечно, маленькая квартирка, но на первое время, я тебе помогу. У меня ведь тоже есть своя личная жизнь. – Уточняет, не забывая мне это напомнить.

Смотрю удивленно на нее. Это когда квартира в почти двести квадратов стала маленькой? Да еще и в лучшем районе, насколько мне известно.

- Нет. Не поеду, но спасибо. – Натягиваю улыбку и отвожу глаза.

Я ей не говорила, что у меня назначены собеседования. Да и с Германом надо объясниться. Чувствую вину, за тот раз, когда пришлось в последний момент отказаться от его приложения. И если честно, то я соскучилась по нему.

- Ну как знаешь. – Она открывает приложения, смотрит, через сколько подъедет такси. – Мне пора. Через 2 минуты будет у подъезда.

Я ловлю себя на мысли, что жду не дождусь, когда за ней закроется дверь. Мне будто перекрыли доступ к кислороду. И силы на исходе.

- А, вот что я хотела тебе сказать. – Она оборачивается в дверях. – Я выгодно вложилась в одно дело. Там хорошие проценты. Естественно, если сумма вложения достаточно большая. У тебя же остались деньги после развода? Один мой хороший знакомый, я ему доверяю, этим занимается. Предлагаю и тебе подумать, а то деньги имеют такую особенность, быстро заканчиваться.

Молча киваю. Она довольно улыбается и уходит.

Дверь с тихим щелчком закрывается, и я выдыхаю.

Выбрать молчание, было лучшим способом сохранить себе нервы. Но все равно, глубоко в душе остался неприятный осадок от ее визита. Можно, конечно, поверить, что это было сделано ради меня. И вся суета, что она тут устроила, тоже.

Но я не верю. И не хочу себя обманывать, снова думая, что я мы одна семья. Нет. Уже точно нет.

Тишина в квартире меня безумно радует. Мои вещи лежат на тех местах, куда я их положила. А не там, где якобы нужно и правильно. Мне спокойно и свободно, без чувства давления со стороны.

Наслаждаюсь я недолго. Знаю, что мне нужно поговорить с Германом.

Поэтому беру телефон и набираю его номер. Длинные гудки начинают меня нервировать. Пока слушаю монотонные сигналы, стараюсь занять дрожащие пальцы. Отстукиваю нервно по столу ногтями.

- Да. – Коротко и грубо бросает мне он. Но тут же, меняет тон, и уже спокойнее спрашивает – Что-то случилось?

Опешив на секунду. Теряюсь и не сразу нахожу, что сказать. Видимо, я бедовая девушка, с которой постоянно что-то случается. И без его помощи просто не обходится мой день. Хотя прошла неделя. Самая долгая и мучительная неделя, когда я готова была выдать свою личную жизнь матери.

- Нет. Я хочу объясниться. – Сжимаю с силой руку в кулак.

- Ты ничего мне не должна. – В голосе усталость. Мне становится обидно за то, что он не дает мне шанса.

- Давай встретимся. Сегодня. Где и когда тебе удобно? – Начинаю тараторить, наперегонки со своим пульсом, что бьется в горле, готовое выпрыгнуть в любой момент.

Сердце отчаянно стучится в груди. Кровь несется по венам, обжигая меня изнутри. И мне важно, чтобы, между нами, не оставалось недосказанностей.

- Ева, я сегодня не могу. – Тишина, от которой у меня вдоль позвоночника волоски встают дыбом. Что-то нехорошее улавливает мое шестое чувство. Но я продолжаю ждать. – Моя сестра в больнице, я не могу ее тут оставить. – Сдавлено и глухо произносит он.

- Я, я не знала, прости…- становится стыдно за себя. Что я так настаивала на встрече, а по факту не подумала о нем.

- Все нормально. Я позвоню сам, когда смогу. – В его словах я слышу прежнюю нежность. Меня будто подкидывает вверх, перехватывая дыхания.

- Хорошо. – Он не отключается. Ждет. А может, слушает мое дыхание. – Если нужна будет помощь, то ты можешь на меня рассчитывать.

- Спасибо, Ева. – И спустя долгие секунды, отключается первым.

Даже на расстоянии я чувствую его. Ловлю его сердцебиение. Ощущаю, как нервы сжимаются в тугой узел. Его огромное сердце, и глубокая душа, поражает отзывчивостью к родному человеку. Пусть даже и наполовину.

Несмотря на его суперсилу, он такой же человек. С такими же проблемами и переживаниями.

И это понимание, заставляет еще чуть-чуть больше влюбиться в него.

Я подожду. А после, все ему объясню.

Глава 21

Неделю я жила как на иголках. Существовала на автомате. Все также искала работу, но мои мысли были о нем. Внутри неприятно колола тупой иглой, стоило представить, что Герман мне больше не позвонит.

- И правильно сделает. – Ехидно шипел внутренний голос. – В очередной раз попалась на крючок своего чувства вины. Ведь знаешь наверняка, что со здоровьем матери все в порядке.

Прошла почти неделя, но он же мне обещал, что позвонит. А вдруг с сестрой что-то случилось? Ведь в больницу просто так не попадают.

Руки чесались позвонить самой. Нарушить свое обещание, и набрать его номер. Но кусая губы в кровь, я сдерживалась. Нельзя быть такой навязчивой.

И вот когда мое терпение практически сорвалось с крепкой цепи, на дисплеи моего телефона, высветился долгожданный номер.

Делаю несколько глубоких вдоха, чтобы успокоить сердцебиение, и смахиваю влево, чтобы принять вызов.

- Ева, здравствуй! – Голос Германа был бодрее, чем в прошлый раз. И я неосознанно выдохнула от облегчения.

- Привет! – Говорю на выдохе. В голосе неприкрытая радость. – Как ты? Как твоя сестра? Надеюсь, с ней все в порядке?

Я тараторю от нервов, не в силах справится с собой. Мысленно сосчитала до десяти, давая ему время ответить на мои вопросы.

- Все хорошо. Спасибо. Она уже дома и готова продолжить готовится к свадьбе. – Тяжелый вздох, от которого у меня на расстоянии побежали мурашки. – На все слова и предостережения врачей ей плевать. Не хочет переносить или отменять свадьбу. Я от ее упрямства, поседею раньше времени.

Слушаю его и улыбаюсь. Он беспокоится о ней. И его недовольство, только добавляют милоты его заботе. Для него не просто роль старшего брата, у него это идет отдельным пунктом. Заботиться, защищать, поддерживать. Он чувствует родственную связь, и своими действиями только ее укрепляет.

- Раз девушка решила, то ее вряд ли, что-то или кто-то сможет остановить.

- Я это уже понял. Принял свою беспомощность в этом вопросе.

Супер понимающий мужчина. Который признал то, что, если нельзя повлиять на ситуацию, нужно просто проследить, чтобы все это безумие не вышло за рамки.

Герман замолчал. Будто задумался о чем-то важном. Даже личном.

- Ева, - когда он зовет меня по имени, оно даже звучит по-другому. Его голос задевает во мне тонкие струны, от которых идет вибрация по всему телу. – Я соскучился…

Вот это те слова, что я так долго от него ждала. Когда он говорит вот так, тихо, но так волнующе, он не скрывает своих чувств. Он искренен. Честен. Не играет и не намекает так, чтобы я сама догадалась.

- В тот раз, когда ты меня пригласил на предсвадебный ужин…я не смогла.

- Ты не обязана оправдываться…

- Нет, я просто хочу, чтобы ты знал, приехала моя мама, и ей стало плохо. Я просто не смогла оставить ее одну…- когда я замолкаю, то слышу в трубку только тишину. Напрягаю слух, хочу понять, слышит он меня или нет.

- Надеюсь, все обошлось?

Ох, если бы он знал. Не сдержалась и закатила глаза на его «обошлось». Хорошо, что он меня сейчас не видит.

- Да. Она приезжала в гости. Узнать, как я себя чувствую после развода. А когда убедилась, что волноваться не стоит, уехала. Как прошел ужин? – Спешу сменить тему на более приятную.

- Ты ничего не пропустила. Половина родственников не успели приехать. Женек нервничала. Программу пришлось сократить, поэтому я был свободен уже через час.

Дальше он рассказал немного о своих тетях. Одна вдова, а вторая никогда не была замужем. О двоюродном брате, у которого каждый год новый бизнес. И он каждый год, звонит ему и предлагает в него вложиться. Уверяя, что именно сейчас все выгорит. Герман ему помогает. Юристы, менеджеры, IT-специалисты. Собирает команду. Но потом, что-то где-то идет криво и все начинается сначала.

Беседа с ним, как глоток чего-то бодрящего, что искрит и излучает свет. Легко и свободно обсуждать и смеяться. Я действительно отвлеклась от всего, что было до его звонка. Голоса Германа мне было достаточным, чтобы переключиться.

- Через две недели свадьба, Ева. – Он вмиг стал серьезным. – И я очень надеюсь, что ты согласишься стать моей парой. – Как-то резко мне перекрыли кислород. Или я просто забыла, как дышать.

— Это официальное приглашение? – Изо рта вылетает нервный смешок. – Ты ведь понимаешь, что там будут все твои родственники. – Говорю, а у самой сердце бьется в горле. Так, сильно, что спазмами сжимает мое горло.

- Знаю. Поэтому и хочу, чтобы все сразу тебя увидели, и не стали после сплетничать, пересказывая друг другу, какая ты.

- А какая я? – Понизив голос, задаю вопрос.

- Встретимся завтра. Вечером. В пять я заеду за тобой.

Глава 22

Четыре пятьдесят пять. Стрелки неумолимо сокращают время, что было у меня в запасе. В теле дрожь от предстоящей встречи. Я поправляю платье, в очередной раз сомневаясь в правильности выбора наряда.

Тонкий трикотаж нежно обнимает тело. Пряча под собой руки, шею, бедра и икры. Цвет небесно-голубой, идеально подходит к моим глазам, и светлым локонам. Тонкая серебряная цепочка на запястье, и гвоздики в ушах.

Все идеально и просто. Разглядываю себя, будто вижу впервые. Внешних изменений нет, а вот внутри, меня будто заново перекроили. Снесли к черту все настойки, вернув меня себе. Я больше не прячу глаза от неуверенности. Не одергиваю себя, думая, что опять все испорчу. Не оглядываюсь и не жду одобрения.

Есть сейчас, и я в этом моменте. Наслаждаюсь каждой минутой. Мои мысли быстро разгоняются и уносят меня так далеко, что, когда звонит домофон, я вздрагиваю.

Секунда. Глубокий вдох. И вот я уже спускаюсь вниз. В лифте нервно поправляю волосы и проверяю, не размазался ли блеск на губах.

Я его не видела больше недели. И сейчас от нетерпения, не нахожу себе места.

Но когда выхожу на улицу, вижу не Германа. Это сбивает меня с толку. Я теряюсь на полпути, сбавляя шаг до минимума.

Водитель учтиво приветствует меня, чуть кивая. Разворачивается и открывает мне дверь авто.

Сердце подскакивает от волнения так высоко, будто еще чуть-чуть и я взлечу выше птиц. Внутри начинает разрастаться настоящий пожар. От него горят щеки. В груди будто разливается жидкая лава. Тело погружается в состояние, когда каждое движение, прикосновение, ощущаются остро, на максимуме.

В салоне, на соседнем сидении меня ждал шикарный букет алых роз. Сладковатый аромат ненавязчиво проникал в меня при каждом вдохе.

Меня окутало настоящей сказкой. Такой, что ждет каждая девушка, женщина. Забота, внимание, чувство своей ценности. После неудачного брака и финала отношений, что отравило и парализовала привычную жизнь. Разрушило прочные стены, что я так долго выстаивала вокруг семейного уюта.

Это такой долгожданный глоток чистого кислорода. Что иногда просто боишься это признать, лишь бы не спугнуть.

Сижу и улыбаюсь. Пусть этот момент, останется таким волшебным в моей памяти.

Машина плавно проносится по городским улицам. Тормозя на светофорах и пешеходных переходов. Мимо ресторанов с крупными вывесками. Я ни на чем не заостряю внимание. Мне важно то, что ждет меня впереди.

А главное, кто!

Элитный район. Ресепшен. Приветливая девушка за стойкой провожает меня до лифта. Нажимает самый верхний этаж и следом прикладывает черную карту к панели.

- Хорошего вечера. – Желает она, улыбаясь.

Я же просто киваю в ответ. От напряжения не могу произнести ни слова. По мере того, как лифт поднимается, мой пульс подскакивает к горлу. В ушах шумит, будто я под толщей воды.

Слежу за цифрами, боясь моргнуть. В голове мысли больно бьют, стирая реальность.

Зачем я сюда приехала?

Какого черта, я тут делаю?

Я его совсем не знаю.

Прикусываю щеку изнутри, пока не чувствую пронзающую острую боль от прокуса зубов.

Короткий сигнал, и двери лифта разъезжаются в стороны.

Просторный холл, напольная ваза и пара картин с живописными пейзажами.

- Привет! – Тихий мужской голос. Так тонко он прошелся по моим нервам.

- Привет…- встречаю его тяжелый взгляд. Выдерживаю.

Он стоит так близко. В свободной черной рубашке, и широких штанах. Максимально расслаблен, но не теряя своей привлекательности и силы, что течет у него в крови. Строгость и властность на грани, это так тонко ощущается, что у меня начинает кружиться голова.

- Пойдем, ужин уже готов.

Он берет меня за руку, переплетает наши пальцы и ведет вглубь квартиры. Все так естественно, будто так было всегда. Внутри полный штиль. Нет никаких сигналов, что могут испортить этот вечер.

Пока Герман уверенным шагом ведет меня в ведомом ему направлении, я мельком успеваю оглядеться вокруг. Ничего особенного, НЕО минимализм, цвета темного шоколада с молочными оттенками.

Но все это меркнет, по сравнению с тем, что меня ждет дальше.

Герман открывает дверь и пропускает меня вперед.

Стоит сделать шаг, как я распахиваю от удивления глаза.

Вокруг меня бескрайнее синее небо. Темное, нависшее надо мной так близко, что протяни я руку, и смогу его потрогать.

- О-Г-О… — это все, что я могу выразить словами.

Он кладет свои руки мне на талию и сжимает легонько пальцы. Я спиной ощущаю его тепло. Такой контраст. На такой высоте свободно гуляет вечерний ветер, а от него пышет жаром.

В углу площадки, под навесом, расположен угловой диван, а перед ним круглый столик.

Все накрыто для ужина. Фрукты, сыр, холодные закуски, оливки и что-то еще в маленьких тарелочках. В середине стояло ведерко со льдом.

Теперь точно, как идеальная картинка из популярного фильма, а я в нем главная героиня.

- Спасибо, все просто замечательно. – Ощущаю смущение, когда он так смотрит на меня. Хочется отвернутся, не дать себя прочитать.

В его темных глазах есть что-то порочное, и даже отражение в них тепло-жёлтых фонариков, не сглаживают этого. Он смотрит так, будто знает наверняка, о чем я думаю, когда он рядом? О чем мои мысли? Что я чувствую, когда он берет меня за руку и медленно поглаживает большим пальцем, чувствительное местечко на запястье?

Страшно, но и безумно манит его сила.

- Ты спросила меня, какая ты? – Его голос, как бархат, обволакивает нежно.

Я стыдливо киваю.

Потому что это разное, нагло напрашиваться на комплимент, когда он не видит меня, и совершенно другое, когда он сидит так близко, что я чувствую его дыхание на своей коже. И смотрит будто уже проник мне под кожу.

- Ты нежная. – Он скользит пальцем по коже, оставляя след из мурашек. – Ты чувственная. – Касается моего лица. – Ты настоящая. В тот вечер, в отеле, я уже было решил, что все подстава. И твоя невинность, это хорошая игра, опытной актрисы. – Меня задевают его слова, и водимо, он это быстро считывает. – Но с каждой проведенной с тобой минутой, я одновременно понимал и не верил, что такое возможно. Ты, случилась со мной.

Глава 23

Прошло две недели. Сегодня долгожданная свадьба сестры Германа. С которой я до сих пор так и не познакомилась. И по мере того, как приближалась дата, я нервничала все больше.

Хожу по квартире, рассеянно пытаясь собраться. Даже родные стены кажутся мне чужими, незнакомыми. Внутри назревает паника, с которой становится трудно справляться.

Герман настаивал на том, чтобы я у него осталась накануне. Вместе бы собрались и поехали. Но в последний момент планы изменились. Женя попросила его помочь, и я ее понимаю. Волнение девушки перед таким важным и ответственным днем, заметно штормит нервную систему. Да еще к тому же она беременная. Волнения полностью противопоказаны.

Договорились, что он за мной заедет.

Опускаю глаза на свои руки и замечаю, как они дрожат. Снова внутри разливается холодное, противное предчувствие. Время от времени на меня накатывает необъяснимая паника. А в последние дни, она все чаще стала проявляться.

Вот, как и сейчас. На ровном месте.

Возможно, на подсознательном уровне, я мысленно переношусь на три года назад. В день своей свадьбы. Когда мы давали друг другу клятвы. Обещали любить и уважать друг друга. Поддерживать в любой ситуации.

В тот день, как оказалось, было произнесено много лжи. В которую я верила всем сердцем.

В груди начинает печь. Словно часть меня снова опустили в котел с кипящей лавой. Нервы сжимаются, и я покрываюсь гусиной кожей. Все так явно, будто это происходит прямо сейчас.

Из оцепенения меня выводит телефонный звонок. Так резко разрезал тишину, что я вздрогнула.

Отвечаю на автомате, даже не взглянув на абонента.

- Евочка, дочка, здравствуй! – Слышу голос родительницы и напрягаюсь.

Слишком частые звонки. Внимание с ее стороны. Интерес моих дел. Все это могло быть приятным проявлением родительской любви, но это не наш случай. Хотя, сердце от радости на секунду западает.

- Привет! Извини, но у меня сейчас мало времени. Я тороплюсь. – И в подтверждение своих слов, начинаю искать глазами туфли.

- Да, конечно. Хотя могла бы уделить время и матери. Все-таки я не последний человек в твоей жизни.

В висках отбивает чечётку пульс. Но это единственная реакция на ее слова, что пропитаны укором.

- Прости. Но это важно. – Хмурюсь так сильно, пока не чувствую, как заболела кожа на лбу.

Глубокий вдох. Словно ей настолько тяжело слышать от меня, что я выбрала сегодня не ее. Но она с силой воли, мирится с неуважением и даже в какой-то степени пренебрежением.

- Мне нужен Вадим!

Я даже замираю на минуту. Просто стою как в копаная, посередине комнаты с туфлями в руке. Его имя, это последнее, что я рассчитывала от нее услышать.

- Что? – Скорее всего, я ослышалась.

- Не могу дозвониться до Вадима. – Повторяет она, практически по слогам.

Прикрываю глаза на секунду. Мне нужна просто секунда, чтобы осознать. Факт принятия, что ее с ним связывают дела.

- А я при чем? Ты единственная из нас, кто с ним общается. – Говорить о бывшем, это последнее, чего мне хочется. Особенно в такой день.

Как же это странно, после всего, что он сделал, вообще упоминать его имя.

Но следующие ее слова, меня просто разрывают от злости.

- Может, ты ему позвонишь?

- Боже, мам! О чем ты говоришь? – Уже не сдерживаюсь и практически кричу в трубку. – Я не то, что видеть, я слышать его не хочу! Тем более звонить самой. Он достаточно меня унизил. Больше я не хочу. В конце концов, это ваши дела. – И сбрасываю вызов.

Никакие слова сейчас не смогут его оправдать. Да и ее тоже. От обиды в горле появляется привкус горечи.

Стою, сжимаю с силой телефон в руках. Дышу так часто, что начинает сдавливать грудь. Так сильно, что еще чуть-чуть и я услышу хруст ребер.

Меня отпускает через несколько минут. Вся злость схлынула, осталась только пустота. Я так долго пыталась забыть весь тот кошмар, но стоило мне только напомнить, как я вспыхиваю подобно спичке. Одна искра, и меня снова откидывает назад.

- Нет, Ева, так дело не пойдет. Он больше никто в моей жизни! И сегодняшний вечер, он точно не сможет испортить.

Откидываю телефон на кровать. Стираю из памяти разговор с матерью. Еще пара глубоких вдохов, чтобы очистить мысли, и настроится на приятный вечер. С тем мужчиной, кто меня ценит и уважает.

В назначенное время Герман не смог за мной заехать.

- Ева, прости. Я не могу вырваться из этого ада. – В его голосе слышится усталость. И мне в этот момент хочется его просто обнять. – Женя нервничает. Я вызвал врача, чтобы за ней присмотрел, мне так спокойнее. – И снова пауза, которая тяжело оседает, между нами. – Я послал водителя за тобой. Уже не могу дождаться, когда увижу тебя.

- Ты точно уверен, что я…

- Ева! – Обрывает меня строго, не дав договорить. – Мне кажется, я держусь только потому, что знаю, ты скоро приедешь…

- Я приеду. – Обещаю ему.

Я сдержала обещание. Когда водитель подъехал, я молча села в машину. Без сомнений, я знала, что сегодня будет волнительный день. Не только у невесты, но и у меня.

Куча незнакомых людей, столько же взглядов. Не лучшее время представлять свою девушку, но Герман наверняка знает, что делает.

Шикарное платье, не кричащего цвета. Скромные украшения. И только мне одной известно, что творится у меня внутри от волнения, под всей этой идеальностью.

Время в дороге пролетело слишком быстро. Такое ощущение, что я моргнула, а следом, оказалась в нужном месте.

Загородный клуб, с одним из самых популярных ресторанов в нашем городе. Зеленые лужайки, где уже стоят белые шатры и арки из белых орхидей. Обслуживающий персонал в черно-белой униформе, снуют с корзинами и подносами с закусками. Из скрытых динамиков льется приятная музыка.

Иду по наитию, доверяя своему внутреннему голосу.

Герман должен быть где-то здесь.

Прохожу мимо шатра, где заканчивают устанавливать ледяную скульптуру в виде двух лебедей. А рядом выставляю ровно в ряд, бокала для шампанского.

Глава 24

Локоть больно жжет от сильных пальцев, словно клешня вцепилась в меня намертво. Пытаюсь вырвать руку из крепкого захвата бывшего мужа, но кроме боли, ничего не получаю.

- Отпусти меня! – Рычу сквозь стиснутые зубы.

- Я задал тебе вопрос. – Он оглядывается по сторонам и следом нацепляет слащавую улыбку. – Пришла меня поздравить? Так могла бы и не напрягаться.

- Поздравить? – В голове на бешеной скорости проносится ворох сумасшедших мыслей. Бредовые, на грани безумия, и еще хуже, абсурдные.

Опускаю глаза на его грудь. Черный классический пиджак, а в петлице красуется изящная бутоньерка из миниатюрных белых роз и лепестков орхидеи.

В животе сильным спазмом свернулись все внутренности. Сжали так туго, что меня начинает мутить. От его парфюма, смешенного со сладким ароматом цветов. Будто меня заперли в тесной комнате и выкачали весь воздух. И он. Мой бывший, стоит и наслаждается этим зрелищем.

- Ты сегодня женишься? – Мой голос глухой, безжизненный. Он кивает, довольный собой. – Женя, верно? – И снова он не торопится сказать, что все это шутка.

Я же нахожусь в оцепенении. Я перестала ощущать в себе силу. Все внутри заполнено пустотой. Пугающий, холодной пустотой.

Мне плевать на него, и на ту, что сегодня станет его женой. Мне гораздо важнее свыкнуться с мыслью, что Герман, ее брат. Тот, что всегда придет ей на помощь. Тот, что защитит от всех бед. Он ее крепкое плечо. Бетонная стена, что может при необходимости раздавить любого обидчика.

Столкновение по всем фронтам. По всем интересам. Она его семья. А я? Вот сейчас мне стало больно. Потому что я не верю, что он, при необходимости выберет меня.

- Ну так что? Будешь меня поздравлять? Или мне позвать охрану?

- Зови. – Смотрю прямо и наблюдаю, как меняется его лицо. Вытягивается от удивления. - Мне как раз помогут найти того, к кому я приехала. – Пользуясь секундной свободой, быстро вырываю свою руку из его захвата. – Либо, можешь просто от меня отойти.

Вадим отшатывается от меня, но не уходит. Осматривает меня с ног до головы. Замечает все, и платье, и прическу, приподнимает бровь, будто уже сделал свою оценку.

- Может, ты в эскорт подалась? Ведь после развода, наверно, не можешь себе позволить ту жизнь, к которой привыкла? А тут, давай колись, с кем ты сегодня будешь? – Каждое его слово, как отравленная стрела, что летит в мою сторону.

Щеки горят изнутри. Обжигают ледяную, побелевшую кожу. Смотрю на него и не понимаю, как я могла его любить? Этого самовлюбленного, циничного, ничтожного человека. Я им восхищалась.

А сейчас мне стыдно.

- У меня все проще, чем у тебя. – Вздергиваю подбородок гордо. - Я ведь исключительно по собственному желанию тут. А вот ты, ради чего? Денег? Влияния? Выгодных связей? Надеюсь, она будет умнее, чем я, и при разводе, ты не получишь ничего.

Я стараюсь держаться. Не подпускать его слишком близко. Выдерживаю его гадкие слова, что сопровождаются липким взглядом. Мое тело напряженно до предела. Все мышцы, словно каменные. Край туфель больно впивается в кожу. Икры стягивает судорогами.

- Да пошел ты…

В глазах скапливаются слезинки. В горле ком. За ребрами тупая боль. Все, что я так тщательно выстраивала с ноля, все пошло трещинами. Этот треск до дрожи в теле звучит у меня в голове. Мне хочется съежиться в маленький клубочек.

Разворачиваюсь, чтобы побыстрее уйти отсюда. Сбежать из этой ловушки. Не видеть довольное лицо бывшего, что безусловно рад, что до сих пор может так легко меня задеть.

Вокруг белое безумие, становится невыносимым. От аромата цветок кружится голова и начинает тошнить. Обнимаю себя поперек живота, стараясь восстановить дыхание.

А иначе я упаду прямо здесь.

Сворачиваю с дорожки. Понятия не имею, куда я иду. Шпильки втыкаются в газон. Но я не останавливаюсь.

Разговоры за спиной становятся тише. Воздух чище и прохладнее.

Поднимаю глаза, чтобы осмотреться, и замечаю беседку.

Зеленая, резная, стоит на самом берегу озера. Рядом укрывают ее высокие березы, а по другую сторону, синяя гладь воды.

Подхожу ближе, в надежде, что смогу в ней переждать торжество, и набраться сил, для новой встречи с бывшим. Но и тут меня ждет сюрприз.

Герман стоит ко мне вполоборота, а напротив него девушка в свадебном платье. Я ее сразу узнаю. Память, будто только и ждала этого момента, чтобы вновь подкинуть мне обрывки с прошлой встречи. Не такой далекой, как мне бы хотелось.

Они что-то бурно обсуждают. Она нервно перебирает пальцами цветы из букета, смиренно опустив глаза в пол. А он устало закидывает руки за голову. Сцепляет пальцы в замок на затылке и сжимает голову. Напряжение, вот что между ними.

Свадебной атмосферой и не пахнет.

Она медленно поднимает глаза, сосредотачивает взгляд на мне. Герман, следит за ее взглядом и, повернувшись, встречается со мной.

Заметно выдыхает. Словно тяжелый камень с его груди испарился. Облегчение читается в его позе и в тех эмоциях, что сейчас он не скрывает при виде меня.

- Ева! – Он в несколько быстрых шагов сокращает расстояние между нами, и обнимает.

Оказавшись в его руках, утыкаюсь носом в сильную грудь. Дышу так быстро и глубоко, пока грудную клетку не начинает покалывать. Я чувствую, как его напряжение уходит из каменных мышц. Он будто поставил проблемы на паузу и наслаждается моментом, так же, как и я.

- Гера? – Тонкий женский голос, в котором и смущение, и дикое удивление, и еще сотня других специй. – Ты нас не познакомишь?

Он коротко целует меня в губы. Сканирует быстрым взглядом, убеждается, что все со мной в порядке. Но что-то его цепляет, в моих глазах, потому что на них он задерживается чуть дольше.

- Кхм…- она прячет букет за спиной и наконец осмелев, проявляет настойчивость. – Герман.

- Ева, моя девушка. – Он кладет свою ладонь мне на поясницу. Обозначая, свои слова.

- Девушка? – И снова этот ее тон, в котором сложно прочитать что-то однозначное.