Развод. Тайный наследник

Глава 1

– Что это?

– Думаю очевидно, что это снимок УЗИ, – отвечает высокомерная брюнетка модельной внешности.

– И зачем вы показываете его мне?

– Я знаю, что ты безуспешно лечилась от бесплодия. А это ребёнок мой и Демида. Уйди уже из его жизни и не мешай. Достало, что ему почти каждую ночь приходится возвращаться к тебе.

– Я... Я тебе не верю! Демид не такой, – не веря своим ушам, растерянно мотаю головой. От шока и стыда за свой недостаток, даже с места вскочила, привлекая к себе внимание других посетителей этого тихого кафе.От этого стало ещё более неловко, и я медленно села...Девушка продолжала смотреть на меня надменно, словно хозяйка положения, будто не она только что подсела за мой столик. Но главное другое: эту информацию знали лишь мой лечащий врач и Демид!

Я даже перед подругами не распространялась! В клинике высокий уровень конфиденциальности. Утечки информации произойти не могло… Не представляю, откуда она узнала о моём бесплодии, но только не от Демида. Он образец настоящего мужчины, в словаре которого нет таких слов, как предательство, измена или удар в спину! И сейчас мы всерьёз рассматривали суррогатное материнство. Он сам предложил. Я уже почти прошла курс стимуляции, который проводится перед забором биоматериала. Медсестра приезжала к нам домой каждый день, чтобы поставить сразу несколько уколов. Организм ведёт себя непредсказуемо, нервы на пределе, ещё и волосы выпадать стали. Держусь как могу, а тут ещё и она...– Нет, ты просто хочешь оболгать моего мужа. Я уже сталкивалась с подобными тебе, – наконец мне удаётся хоть как-то взять себя в руки.

– Да?! А тогда, вот это что?! – суёт мне под нос свой телефон. В конце пылкой переписки, по которой я лишь пробежалась взглядом, указан адрес.

– Не может быть… – произношу потерянно, ведь нет более верного человека, чем Демид! – Ты подделала переписку. Это просто похожий аккаунт.

– Приходи сегодня по этому адресу и сама всё увидишь, – довольно ухмыльнулась брюнетка. – Демида ведь я подделать не могу?! Нагло подмигнув, она встала, прихватила своё и гордо удалилась.

Глава 2

Это я. Это всё я…

Как я могла быть настолько слепой?!

Я ведь сама влюбилась и бегала за Демидом!

Два года назад я почти прямым текстом сделала ему предложение:

– Демид, а ты никогда не хотел нормальных отношений, семью?

– Нет.

– Понятно, – скисла я.

– Но с тобой будет даже интересно попробовать. Я не слишком силён в этих ваших женских заморочках и в какой момент у вас там щёлкает переключатель готовности, не в курсе. Но если ты созрела, то давай.

– Что ты имеешь в виду?

– То, что сказал. Не тупи. Я спросил: ты считаешь, что тебе пора замуж?

– В этом году я заканчиваю универ. Как бы пора задуматься, – становится неловко, будто я навязываюсь. Хотя так и есть.Нет, с момента нашей первой встречи он сам звонит и приезжает, но, как ни странно, мы только разговариваем, как друзья. Я долго не могла понять, зачем ему такой формат общения, когда весь мир буквально у его ног. Но так и сдалась, не поняв.

Демид, в отличие от меня, всегда был в центре внимания и первое время меня удивляло, что это внимание будто его не тяготит. Демид оказался довольно резким в словах и совершенно непонятным в действиях, но из-за какой-то непреодолимой силы, я не могла отказаться от общения с ним и не отказывалась от встречи.

Кажется наши внутренние миры вообще никаким образом не должны были пересечься, и уж тем более притянуться, но произошло.

Мы познакомились на тусовке, где я оказалась вообще случайным гостем. Денег на такси не было, и я терпеливо дожидалась однокурсницу, с которой мы приехали на одной машине. Устав от шума и смутившись фривольным поведением присутствующих, я вышла в сад особняка.

Территория оказалась большой и, прогулявшись по аллее с яблонями, я очутилась у небольшого искусственного озера, окружённого садовыми качелями.

Он сидел на одной из них, в позе хозяина жизни, и курил.

Я не помнила, чтобы видела его на вечеринке. Да и одет он был как-то официально, будто только что вернулся из офиса и сбросил с себя пиджак.

– Простите, – наткнувшись на его взгляд, пробормотала я. – Я не знала, что сюда нельзя. Просто прогуливалась.

– Разве я сказал, что нельзя? – под его сканирующим взглядом я сжалась. – Проходи. Составь компанию.

– Нет, я лучше пойду, – пискнула я и поспешила прочь.

Практически в следующее мгновение меня остановили за локоть.

Как он смог так быстро меня нагнать?

– Я такой страшный, что от меня хочется сбежать? – произнёс требовательно.

– Нет, что вы… Я просто решила вернуться домой. Похоже, эта шумная вечеринка действительно не для меня. Простите, мне нужно найти подругу, – вырываю локоть из схватки и, чтобы изобразить бурную деятельность, набираю номер подруги. На удивление она почти сразу берёт.

– Алёна, а я тебе как раз хотела звонить. Подробности завтра. Короче, я познакомилась с умопомрачительным парнем и мы уехали! Доберёшься на такси, океюшки? – сбрасывает звонок.

Глава 3

Стою, наверняка значительно побледнев.

София уговорила меня пойти на эту вечеринку, так как ей очень хотелось, но она почти никого на ней не знала. В итоге раскрепощённая подруга за короткое время стала душой компании, а я так и осталась неуверенно сидеть в сторонке, разбавляя интерьер глупой натянутой улыбкой, и не понимая, как все эти люди находят общие темы для общения.

Вот и закончилось тем, что она уехала с парнем, совсем забыв о том, что я потратила последние деньги на обувь, которую она заставила купить меня для вечеринки. Платье она мне одолжила своё, а вот размер обуви у нас отличается на два размера и я бы однозначно в ней утонула. К тому же, платье было абсолютно новым, ещё с биркой, как и многое в шкафу подруги, а вот обувь, с чужой ноги, я бы психологически не смогла надеть. Как бы я ни была стеснена в средствах, бельё и обувь для меня так же индивидуальны, как зубная щётка!

Конечно, вид моих туфель, в которых я хожу на учёбу, на данный момент оставляет желать лучшего, но пока держаться. Впрочем, я была даже рада, что купила себе обувь на выход. Только теперь у меня на карте двузначное число в рублях, которого даже на маршрутку не хватит, не то что на такси! Поэтому я и ждала подругу несколько часов, вместо того чтобы вызвать такси и вернуться уже через десять минут пребывания. Ровно столько мне хватило чтобы понять, что я критически не вписываюсь в тусовку!

– Ну, подружка, удружила... – выдыхаю. Не успела она сбросить звонок, как прислала сообщение с кучей покаянных смайликов. Так фонтанировала эмоциями, что даже слова вставить не дала. Ещё бы... она же с парнем своей мечты! А я... Я даже в одиночестве уехать отсюда не имею возможности!

Набираю Соне сообщение, в котором признаюсь, что я здесь без денег и прошу вызвать и оплатить мне такси, но оно так и висит непрочитанным. Я ведь её предупреждала, что покупаю обувь на последние, но, видимо, она расценила мои слова по-своему.

Набираю номер, нетерпеливо отмеряя шаги взад и вперёд.

– Телефон абонента выключен... – раздался громкий голос, видимо я на нервах задела громкую связь, поэтому не ожидала, что мне заорут в ухо! Мгновенно сбрасываю вызов, будто он бомба замедленного действия.

Перепугалась!

Что ж... Понятно по какой причине она так быстро сбросила вызов и отключила телефон, чтобы не отвлекли в самый интересный момент. Я прекрасно уловила нетерпеливое сопение на фоне, в тот момент, когда подруга пыталась бегло меня предупредить что уехала и с кем.

– Похоже, подруга тебя покинула, – произнес очевидное мужской голос.

Его я ожидала услышать ещё меньше, чем ор из динамика и резко на него повернулась!

Мужчина, явно уже долго сидел на лавочке, на которую частично закрывало обзор крона карликового хвойного дерева с витиеватым стволом. Стало неловко от осознания, что он наблюдал за моими метаниями.

Возле озера тишина, разбавляемая далёкими звуками вечеринки, а подруга, на эмоциях, практически кричала в трубку, поэтому мужчина прекрасно слышал наш предыдущий разговор, а затем и мои вздохи разочарования...

Да я тут вообще как маятник по аккуратно подстриженному газону носилась, явно его затоптав!

Делаю пару шагов и как примерная девочка встаю на, выложенную камнями неправильной формы, прогулочную дорожку.

– Отчего столько страха на лице? – не дождавшись ответа, спросил он.

– Мне нужно попасть домой… – растерянно произнесла я, не понимая, как быть. Он ведь и так всё уже слышал. Объяснять не придётся.

Те два парня с которыми София успела меня познакомить, точно уже не в состоянии сесть за руль. Да и не уверена я, что к таким парням стоит садиться в машину. Будь мы в черте города, я бы добралась пешком, но мы далеко за чертой! А хуже всего, что я не знаю дорогу! А этот мужчина, в отличие от молодёжи на тусовке выглядит серьёзным и трезвым.

– И? – без особого интереса спросил он.

Да, точно... Разговор-то он слышал, в отличие от моих мыслей и сообщения, в котором я написала подруге в каком положении оказалась.

– Вы не одолжите мне денег на такси? – выпаливаю, зажмурив глаза, словно бросившись в омут с головой. – Я со стипендии всё верну! – Бегло добавляю, чтобы не выглядеть в его глазах попрошайкой.

Самое сложное для меня в этой жизни — это о чём-то кого-то просить!

– Нет, – отвечает сухо мужчина, несколько нахмурив брови.

– Ладно. Извините, – стыдно-то как. – Я тогда пойду? – Произношу, чувствуя себя пристыженной и, вообще, крайне глупо.

Пока мама не вышла за отчима, мы жили на съёмной квартире и еле-еле сводили концы с концами. Так продолжалось первые пятнадцать лет моей жизни!

Я не могла позволить себе дальние школьные поездки и много чего ещё, что было у моих одноклассников. Но даже тогда я никогда ничего ни у кого не просила, пусть некоторые личности, чтобы задеть меня побольнее и называли попрошайкой.

Сейчас это далеко в прошлом, но комплекс "попрошайки" остался. Наверное я впервые решилась попросить и сразу же получила столь жёсткий и бескомпромиссный отказ.

И чем я только думала, когда София убеждала меня в том, что грех не пойти на самую крутую и незабываемую вечеринку года?! В её приглашении была пометка: «плюс один». София могла позвать кого угодно, но настояла на моей компании. Сказала, что хочет показать мне нечто большее, чем тот плоский мир, в котором я существую. То, что София выбрала именно меня из всех университетских подружек, меня очень тронуло. Как я могла после такого искреннего жеста отказаться?

Девочки часто звали меня с собой куда-нибудь сходить, но я всегда находила уважительные причины, и старалась избегать тесного общения вне стен универа. Сегодня я впервые согласилась пойти на тусовку и познакомиться с новыми людьми! Посчитала, что уже достаточно взрослая, чтобы справиться с детскими комплексами и суметь расширить свои границы. Вот и получила...

Неужели, чтобы понять как устроен мир мне хватило школы? Не зря же когда поступила, я старательно избегала мест скопления сверстников.

Глава 4

Это оказался тот самый, отказавший мне в помощи мужчина...

По возрасту я бы дала ему не больше двадцати пяти и назвала парнем, но его взгляд и манера держаться, вынуждали видеть в нём зрелого мужчину.

Кажется мой отчим и то имеет менее серьёзный взгляд...

– Вы что-то хотели? – несмотря на негативные эмоции стараюсь быть вежливой. Не стоит обижаться на посторонних людей. Это было его право отказать.

– Я?! – кажется, мой вопрос на некоторое время ввёл его в замешательство. – Это ты попросила дать тебе в долг.

– Вы отказали, поэтому я нашла другой способ решить свою проблему, – стараюсь не показывать эмоций.

Ну чего пристал? Я и без него стрессую!

– Дом в другой стороне, – кивнул он в направлении трехэтажной шикарной махины.

– Мой точно не в той, – отзываюсь более резко, чем хотелось бы.

– Значит, деньги у тебя всё-таки есть, – сделал он какой-то совершенно глупый вывод.

– Если бы у меня были деньги, я бы не собралась топать домой пешком! – всё же не выдержала я вспылив.

– Мы за городом,– напоминает словно умалишённой.

– Я в курсе! – и откуда во мне столько дерзости?

– Двадцать километров от черты.

– Спасибо за ценную информацию, – оскалилась я. – Теперь я могу идти?!

– Нет.

– Что ещё?! Вы же сами сказали двадцать километров до черты! Средняя скорость пешехода — пять километров в час, то есть, за четыре часа дотопаю до города, плюс около часа ещё до дома клепать. А мне к девяти утра в универ на зачёт нужно успеть. Не захотели помочь, так хоть не задерживайте!

– Я принципиально никогда никому не даю в долг.

– Вот и замечательно! Я за вас порадовалась, а теперь давайте уже завершим наш крайне несодержательный разговор и я уже пойду?!

– Уверена?

– Наш разговор несколько странный, бессмысленный и ни к какому конкретному результату не приведёт. Вы выглядите деловым человеком, так что не теряйте своё время и не воруйте его у меня.

Не дождавшись ответа разворачиваюсь и решительно ухожу!

Обычно робкая с незнакомцами и деликатная в разговоре с друзьями, я не узнавала себя! Я только что нагрубила малознакомому человеку?!

Вместо того, чтобы ответить грубостью, мужчина подстраивается под мой шаг и идёт рядом.

– Ты всегда такая?

– Какая? – буркаю обиженно.

Я привыкла не ждать ничего хорошего от окружающих и никогда не тратила нервы на обиды. Обидеть меня словом могла только мама и отчим, но они этого никогда не делали, разве что случайно. Отчего меня будто взорвало от равнодушия этого мужчины? А ведь, если подумать, он мне и слова обидного не сказал! Он просто произнёс безобидное «нет»!

– Странная.

– Какая есть, – пожимаю плечами.

– На будущее советую научиться выслушивать собеседника до конца, перед тем как сделать окончательные выводы.

– Хорошо. Я слушаю, – останавливаюсь и глядя в глаза мужчине терпеливо жду.

– Я собирался сказать, что не дам в долг, но могу подвезти. Сейчас я еду в город.

– Ну уж нет! У вас я больше ничего просить не хочу и тем более быть вам обязанной! – решительно отказываюсь!

– Предпочитаешь прогуляться пешком?

– Для меня это более приемлемый вариант, – сама понимаю, что говорю полную глупость, но гордость не даёт отступиться.

– Ноги натрёшь.

– Как-нибудь переживу! – гордо вздёргиваю нос.

– Туфли испортишь! – привёл он более весомый аргумент.

Глава 5

– Мне всё равно в них некуда ходить, – отмахнулась я. – Навряд ли в ближайшую пятилетку у меня появится желание посетить какую-нибудь вечеринку.

– На этой трассе снимают девочек. Действительно хочешь, чтобы кто-то перепутал тебя с ночной бабочкой и затащил в машину?

От его слов я вся буквально передёрнулась.

– Не говорите ерунды! Мы все цивилизованные люди.

– Цивилизованные? – хмыкнул он, будто я научное открытие сделала. – Толпу мужиков без штанов, желающих развлечься, сложно назвать цивилизованными.

– По мне же видно, что я не… – не договариваю, сглатываю, так как мне становиться не по себе...

– Ты в зеркало давно смотрелась? Откровенно говоря, сложно понять: платье на тебе, или всё-таки длинная майка со стразами.

– София сказала, что длина до середины бедра самая оптимальная для вечеринки, – под его взглядом всё же неловко одёргиваю платье вниз, но тут же пришлось подтягивать наверх, спасая от взгляда мужчины, зону декольте.

Гадство!

Если до этого момента, я чувствовала себя в нарядном платье пусть не красоткой, но стильно одетой девушкой, и это придавало мне некоторой уверенности, то сейчас ощутила, будто стою перед мужчиной в одном исподнем!

– В общем, мне до тебя дела нет. Я в город. Хочешь — садись в машину. Не хочешь — уходи пешком, или возвращайся в дом. Везде ведь всё просто кишит цивилизованными людьми, – не упустил шанса поиздеваться он.

Мужчина развернулся и пошёл прочь, в обратную сторону от виднеющейся стоянки. В сумраке я различила виднеющееся одноэтажное здание. Судя по тому, что одна из его стен является продолжением забора, я предположила, что это гараж.

Когда мужчина отошёл от меня на приличное расстояние, мне вдруг стало страшно!

Странно, но рядом с ним будто бы было спокойнее.

Я поспешила следом за ним. Еле успела нагнать до того, как он зашёл в гараж.

– Я приму ваше предложение меня подвезти, – спешно тараторю в спину!

Он молчит. Не отвечает. Я хвостиком бегу следом.

Да уж, стоило посмотреть на уличную темень через решётку забора, как стало не просто страшно, а жутко! Я совсем не подумала, что сейчас не день и за чертой города, на трассе, фонарей просто нет! Это на территории всё освещено словно днём. Даже вокруг озера стояло несколько фонарей, создавая приятный сумрак.

А вот за оградой…

Мужчина садится в машину.

Я никогда не умела наглеть, поэтому нерешительно остановилась в паре шагов от машины.

Он со мной не разговаривает. Так и не ответил. В салон тем более не приглашал.

Что же делать?!

Опять просить?!

Я не смогу!

Двигатель завёлся, и я отскочила от выхлопной трубы.

Окно открылось.

– Ждёшь, чтобы я тебе ещё и в машину помог сесть?

– Нет, просто без приглашения… – глупо промямлила я.

Сделала пару нерешительных шагов и вновь остановилась.

На переднее сиденье садиться как-то неловко, а если сяду сзади, не намекну ли на то, что использую его как водителя?

Сделала приставной шажочек и вновь остановилась

– Садись куда хочешь, – будто поняв причину моего замешательства советует мне.

Я торопливо открыла переднюю дверь и проворно прыгнула на сидение, сложив руки на колени, как примерная девочка. Так же более уважительно, чем сесть сзади?!

Боже, я реально веду себя неадекватно!

– Пристёгнись, – распорядился мужчина, никак не прокомментировав мой выбор места.

– Да, – неловкими, рваными движениями делаю то, что требуется.

Он открыл ворота с пульта на брелоке и мы выехали из гаража. Замечаю охранную будку, которая не особо бросается в глаза. Успеваю лишь заметить характерную гарнитуру в ушах у охранников. Странно, что здесь их несколько.

Глава 6

Некоторое время едем молча.

– А та машина позади, за нами, что ли, следит? – спрашиваю у водителя.

– В город здесь одна дорога.

– Возможно, – киваю.

Сижу, молчу. Долго. Заодно через боковое зеркало наблюдаю за той самой машиной.

– Всё равно странно, – не выдерживаю.

– Что именно?

– Эта машина едет на чётком расстоянии от нас. С тех пор как мы выехали на трассу уже несколько машин нас обогнало, а эта едет с постоянной скоростью. Не отстаёт, но и обогнать не пытается.

–Ты всегда такая бдительная? По тому, что ты здесь пешую прогулку устроить решила и не скажешь...

– Просто наблюдательная.

– А если наблюдательная, то должна была заметить, что эта машина выехала за нами с вечеринки.

– Не знаю. Далековато, да и фары так слепят, что разглядеть ничего невозможно. К тому же пока мы не доехали до конца аллеи, за нами никто не выезжал. Разве что они выехали с территории только после того, как мы проехали через шлагбаум в конце аллеи и повернули за угол.

– Тебе не о чем беспокоиться, – усмехнулся он. – Я действительно знаю водителя той машины.

– А я и не беспокоюсь. У вас конь мощный. Если что, всегда сможете оторваться.

– Разбираешься в машинах?

– Совсем нет. Так, примерно ориентируюсь: сколько у какой лошадок под капотом. Люблю читать обзоры на новинки, да и так, различаю какого года кузов в линейке. Даже подруге помогала машину выбирать. А по факту даже своей машины ещё нет, но мечтаю сдать на права и купить. Я люблю скорость.

– Хм… а по тебе не скажешь.

Пожимаю плечами...

– Я тоже. Но голову иметь надо. Рядом с городом сплошные ограничения и перекрёстки.

– Здесь я вынуждена с вами согласиться.

– Скоро будет ровный безопасный участок на девяносто. Выжмем, сколько успеем.

– Правда?! – если бы не ремень, я бы точно до потолка подпрыгнула!

С этого момента, я прямо усидеть спокойно на месте не могла, в ожидании! Во мне какой-то холерик проснулся! Я уже в памяти восстановила и уточнила какой движок здесь стоит, и за сколько эта совсем не малышка до сотни разгоняется! Мы с подругой на её добротной старушке больше ста двадцати никогда и не разгонялись и то однажды. Во-первых подруга в этом смысле трусишка и сесть за руль для неё вообще стресс! Но она всегда завидовала автоледи и поэтому стрессует, но едет! А во вторых, машине уже за двадцать и хоть и она досталась, после полного техобслуживания, можно сказать с идеальном состоянии и почти без коррозии, нет гарантии, что развивать такую скорость на ней безопасно.

А отчим, — он у меня даже дорогу в неположенном месте не перейдёт, не то, что скорость превысит.

В общем, я была в предвкушении!

А потом произошло что-то невероятное! Меня даже в сидение вдавило! Машина агрессивно набирала скорость!

– А можно визжать? – спросила я шёпотом.

– Можно… – также шёпотом ответил он.

Я закрыла рот руками и скорее тонко запищала от восторга, чем завизжала! Жаль всё закончилось непростительно быстро. Знак на шестьдесят и мужчина сбросил скорость.

Я же невольно прониклась к нему уважением. У него довольно дорогая машина и явно есть деньги откупиться, но он придерживается правил безопасности. Опять же, пристегнуться меня заставил. А вот мой друг, Петька, вообще про ремень на своей шохе не вспоминает и носится на дорогах. Правда на его Скрипучке, как он ласково называет свою машинюшку, шестьдесят километров в час ощущаются как все шестьсот! А ещё он шашечник и жуткий матершинник, когда за рулём. Поэтому, даже когда есть возможность доехать на его машине, я предпочитаю общественный транспорт.

– Любительница скорости, как тебя хоть зовут? – спросил водитель, отходящую т восторга меня!

– Алёна. А вас?

– Демид.

– Очень приятно, Демид, – искренне улыбнулась ему.

По-моему мои глаза сейчас светятся от восторга! Я тоже так хочу!

– Угу, – ответив невнятно, кивнул он.

– А куда вы едете?

– Тебя домой отвожу, если не заметила.

– Нет, я о другом. Вы сказали, что вам нужно в город. После завода минеральных вод развилка будет. До моего дома можно будет дойти пешком и с той и с другой дороги. Он почти посередине микрорайона. Поэтому можете высадить меня там, где вам по пути.

– Я похож на того, кто высаживает девушек ночью посреди дороги? – сурово посмотрел на меня.

– Простите, Демид. Я всего лишь не хотела обременять вас ещё больше.

– Ведёшь себя, как рабыня.

– Чего?! – моментально вспыхнула я в ответ на оскорбление!

– Женщины, знающие себе цену, требуют соответствующего отношения от окружающих, а ты даже такую мелочь воспринимаешь как милостыню. Психология рабов и хозяев. Кто-то всё воспринимает как должное, а кто-то всю жизнь чествует себя обязанным, причём всем и за всё подряд.

– Я совсем не такая! И вы ошибаетесь! В том что быть потребителем и усложнять жизнь людям которые рядом с тобой, нет ничего хорошего!

– Считаешь?

– Да! Тот тип женщин который вы упомянули, я не считаю образцом для подражания! Неужели мужчинам не утомительно постоянно выполнять чьи-то требования и капризы? Разве сложно общаться гармонично?

– Это и есть гармония. Секс с привлекательной женщиной за приемлемую цену.

– Это пошло! – фыркнув отворачиваюсь и смотрю на свои руки, нервно заламывая пальцы.

Непривычно поднимать подобные темы наедине с мужчиной. Причём, таким серьёзным. Это не разговор парней в коридоре между парами услышать... В общем, не мой уровень. Не мне рассуждать о взаимоотношениях полов, ведь меня даже школьный курс на эту тему дико смущал. В универе чего только не наслушаешься, от девчонок в том числе. Некоторые прямо любят смаковать подробности. Но вести о таком диалог самой, причём с мужчиной, свыше моих скромных способностей.

– Я тебя смутил?

– Давайте не станем поднимать подобных тем.

– Ведёшь себя, будто мужика никогда не нюхала.

Глава 7

Вот так и началось наше знакомство…

Демид довёз меня до дома и проводил до подъезда, так как на лавочке перед входом по обыкновению зависала ночная гопота.

– Угостишь чаем? – спросил, когда я начала рассыпаться в благодарностях.

Стало неловко. Он меня подвёз, а я ему даже зайти не предложила.

– Да, конечно. Если вы не торопитесь. Кофе тоже дома есть...

Открываю дверь пошире, чтобы он мог пройти, но он перехватывает её, жестом пропуская меня вперёд.

– Достаточно чая. Кофе ночью я не пью, если не собираюсь работать.

К слову, живу я в шестнадцатиэтажке на первом этаже. Самая ближняя к лифту квартира. Разумеется, с решётками на окнах.

В квартиру мужчина прошёл прямо в обуви, а мне было стыдно предложить ему переобуться, в потрёпанные тапочки моего отчима.

Тут же налетел Дан. Наша восточноевропейская овчарка.

– Сидеть! – скомандовала я и он тут же сел.

– Серьёзный пёс, – кажется, с уважением прокомментировал Демид.

– Я сейчас его закрою в комнате родителей, чтобы он тебя не смущал, – обещаю, незаметно для себя перейдя на «ты».

– Он выглядит адекватным, так что не стоит закрывать животное.

– Боюсь, тогда он может тебя запачкать. Дан очень контактный и стоит мне отвернуться, как он обязательно полезет к тебе знакомиться.

– Не страшно. Я всё равно одну одежду дважды не надеваю.

– Ясно, – кивнула я.

Даже постеснялась уточнить: вообще не надевает, или носит лишь один день до стирки? А то разное может быть. Моя однокурсница так кофты вообще не стирает: купит и носит сезон, а потом просто выбрасывает.

На миг отворачиваюсь, чтобы поставить чайник.

– Сейчас вскипит чайник.

– Мгу, – произнёс он на автомате, уже вовсю тиская Дана.

– Вы ему понравились, – не могу сдержать улыбки.

Неожиданно, но общение с пёселем сделало из мужчины привлекательного парня.

– Ты. Хватит уже выкать, – кинул на меня короткий взгляд и продолжил тискать пса.

– Но вы же старше, и вообще…

– Мне тридцать четыре. Это так критично для тебя?

А?! Не двадцать пять?

Глава 8

– Наверное, нет, – отвечаю неуверенно. Однако очевидно, что возраст меня смутил. – Если хотите, можете покидать ему игрушку.

– И опять ты на «Вы»? – Демид посмотрел на меня с укоризной. – И где игрушка?

– Дан, где игрушка? Неси игрушку! – говорю пёселю, и по квартире раздаётся слонопотамский топот лап!

Всё-таки нам повезло, что мы живём на первом этаже, — такой телёнок по ней носится. Щенячий восторг и желание носиться по квартире с возрастом в нём не иссякли. Когда родители сошлись, он был ещё щенком. Мама с ребёнком, а отчим со щенком. В итоге получилось полноценная семья. Так что хоть отчим покупал собаку для себя, но воспитание исключительно моё!

– Тебе чай чёрный или зелёный? Ой, ты, наверное, пакетики не пьёшь. А россыпью у нас только чёрный, – в очередной раз чувствую себя неловко из-за своего жилища.

– Давай что есть, – на удивление спокойно реагирует Демид.

– А варенье малиновое будешь?

– Домашнее?

– Конечно. Сама варила.

– Хм. Давай.

– Ой, только хлеба нет. Родители уехали, а я почти его не ем, поэтому и не покупаю, – стеснительно оправдываюсь. – Но есть солёные крекеры.

– Сойдёт.

– Правда, я вчера суп варила и прихватки кипятила, поэтому на кухне повышенная влажность была. Вот теперь они совсем не хрустящие… Но с вареньем, может, ничего будут, – произношу озадаченно.

Демид и так наблюдающий за мной с улыбкой, теперь уже вовсю хохотал.Зря я про кипячение прихваток... Прошлый век же! Но мне всё кажется, что одного кислородного отбеливателя недостаточно. Хотя навряд ли этот мужчина вообще в подобные темы вникает... И с чего тогда так смеётся?!

Дан, вернувшись с игрушкой, смотрел на Демида и ничего не понимал. Впрочем, выражение морды лица у нас с Даном наверняка сейчас было одинаковое.

– Я сказала что-то не то?

– Если ты сейчас скажешь, что у тебя в морозилке лежат пельмени, которые ты лепила, то я завтра на тебе женюсь, ибо бабушка завещала жениться на такой же, как она! – продолжает веселиться, а я стремительно краснею.

Он замирает, покосившись на холодильник.

– Там правда пельмени, которые я лепила, – произношу полушёпотом и поджимаю губы.

– Значит, мне правда придётся жениться! – весело отзывается Демид.

– Не стоит. Пельменями я Вас и так накормлю.

– Серьёзно? Домашними?

– Вообще-то, их отварить пять минут. Точно будешь?

– Буду! – заверяет он, бросая Дану игрушку.

Это он, конечно, зря. Дан теперь будет носиться за игрушкой до одышки, — Демида, конечно.

– Ещё вареники с творогом есть, – говорю негромко. – Может, для ночного перекуса они лучше подойдут?

– Нет, вари пельмени. А вареники уже на завтрак.

– Какой завтрак?! – пугаюсь, а он явно потешается над моей реакцией, хоть по лицу и не скажешь. У него вообще не богато с мимикой.

– Знаешь, для самого это прозвучит странно, но я сейчас действительно за тебя боюсь.

– Почему это? – поджимаю губы, пятой точкой чувствуя, что что-то здесь не так.

– Ты села в машину к незнакомому мужчине, впустила его в свою квартиру. Спокойно поворачиваешься спиной. Разве можно быть настолько доверчивой?

Он точно не маньяк? Не? Меня уже не раз царапало то, что он будто отыгрывает эмоции, словно актёр, а не испытывает их на самом деле...

– Так, дома у меня Дан есть! – храбрюсь.

– Смотри! – он бросает игрушку в коридор, Дан уносится вслед за ней, а Демид сразу же захлопывает дверь на кухню, одновременно заграбастав меня и прижав спиной к этой же двери!

Мамочки!

От растерянности молчу.

Он нависает надо мной и постепенно склоняется к моему лицу.

Я чувствую непонятное волнение и оно совершенно неправильное, так как в нём больше предвкушения, чем страха…

– Предположим, я доверчивая, но Дан вас теперь точно не выпустит! – произношу ему в губы, в тот момент, когда, почти коснувшись моих, они остановились. Кажется, вместе с моим сердцем...

Он с усмешкой отстраняется.

Как я и думала! Он и не собирался ничего делать! Я стеснительная, но не до такой степени наивная, чтобы поверить, что такая застенчивая малолетка могла его привлечь! Этот мужчина привык к свежеотпалированным особям, прямо из салона и иглы косметолога.

– Первый этаж, – хмыкает он и я не сразу улавливаю его мысль. Проходит несколько секунд, прежде чем я ухватываю нить разговора и понимаю, что он считает, будто сможет безнаказанно уйти от Дана!

– Решётки на окнах. Преступнику не сбежать, – мило скалюсь, и он смеётся.

– Не думал, что встречу кого-то, настолько забавного как ты.

– Звучит как: интересная игрушка. Нужно взять поиграть, – говоря это, я делаю пару шагов к газовой плите и переливаю кипящую воду из чайника в кастрюльку.

– Но почему же? Играть можно равноправно. Ты сказала, что в моей жизни нет ничего настоящего. Сегодня я увидел твою жизнь. Всю неделю я плотно занят, а в воскресенье утром будь готова, — я покажу тебе свою настоящую жизнь. Сама сделаешь вывод: у кого она более настоящая...

Я чуть пакет с пельменями из рук не выронила!

– Кхм. А если я в этот день занята? – спрашиваю, так, к сведению...

– Значит, мы перенесём на тот день, в который будем оба свободны, – на удивление спокойно реагирует на мои слова Демид. – К сожалению у меня относительно свободные дни выпадают максимум два раза в месяц. Так ты действительно занята?

– Думаю, посиделки с девчонками мы можем и перенести. Но давай предварительно созвонимся. Я просто не уверена, что оно мне вообще надо.

– Не интересно провести со мной день? Я подобное мало кому предлагаю.

Глава 9

В итоге я согласилась и проиграла...

Одного дня, проведённого в обществе Демида, оказалось достаточно, чтобы я забрала свои слова назад и попала под его очарование. Этот мужчина действительно жил на полную и оказался хозяином не только своей жизни. Меньше всего под приглашением на дневную прогулку, я ожидала поездку на море, а на ужин — занять столик на пустом пляже, в разгар купального сезона! Я грела пятки в раскалившемся за день песке, смотрела на закат и поглощала свежайшие морепродукты с тарелки, наслаждаясь непринуждённой беседой и воспринимая происходящее как какой-то сумасшедший сон!

Вот примерно так, но неизменно незабываемо мы и встречались, до самого моего выпуска из универа. Я и мужчина, оказавшийся миллионером!

Как так получилось?!

Я и сама не поняла...

Наверное, околдовал. В какой-то момент я начала понимать, что мне не хватает его общества и что я с нетерпением жду нашей следующей встречи, а перерывы между ними слишком огромные! Казалось, для Демида открыто всё, что недоступно другим. В том числе и моё сердце. Что он нашёл во мне такого, что заставляло его тратить своё драгоценное время на моё общество? Этот вопрос я задавала неоднократно.

– Полагаю, мои причины схожи с твоими. Ведь ты не отказываешься от возможности провести время в моём обществе, – как-то ответил он.

Ему нравилось открывать для меня свой бескрайний мир в его редкие выходные, а мне устраивать для него тихие вечера, когда он приезжал в мою маленькую квартиру с позорными решётками на окнах.

Демид, несмотря на некоторые свои странности, оказался мужчиной мечты. Невзирая на очевидную несовместимость характеров, которой меня тыкали все и каждый, у нас на удивление всё шло просто идеально!

До самой свадьбы он ни на чём не настаивал, просто проводил со мной время.

Подруги говорили, что эта платоническая любовь между нами ненормальна. Даже строили разные предположения, по которым мужчина может так себя вести.

Отсюда и мои неосторожные слова с вопросом про то, не хочет ли он в будущем иметь настоящую семью. Следствием моего вопроса стал штамп в паспорте!

Хотя нет. В тот день я приболела, а он приехал и сказал, что так дальше не пойдёт. Демид позвонил и в мою квартиру доставили целую аптеку лекарств и столько еды, сколько даже здоровый за месяц не съест.

Он так заботился обо мне. Лично. Не нанял медсестру, хотя это ему ничего не стоило, а сам сидел рядом и каждые две минуты заставлял мерить температуру, будто это поможет мне быстрее выздороветь. И даже придерживал меня за спину, когда я пыталась сесть, чтобы попить...

Тогда мне подумалось, что из Демида вышел бы замечательный отец, и слова про семью сами сорвались с губ.

Вместо ответа, он приподнял моё лицо за подбородок и впервые меня поцеловал!

В тот момент в меня будто миллиарды молний разрядились! Эти ощущения были настолько острыми, что я уж было решила, что всё из-за температуры. Но температура через пару дней прошла, а любовь нет!

Меня по-прежнему бросало в жар каждый раз, как Демид на меня смотрел. Постепенно мы начали узнавать друг друга с другой стороны. Я замечала, что Демиду нравиться наблюдать за тем, как я не него реагирую.

Завидный жених, который в тридцать семь лет внезапно решил остепениться, по непонятной причине выбрал в жёны меня!

Не считая редкого цвета глаз: приглушённого цвета морской волны, с янтарными вкраплениями, — я совершенно обычная. Дефилировать по подиуму меня бы точно никто не пригласил. Поэтому я и не понимала его желания проводить со мной время в панельном доме, вместо того, чтобы отмокать в шикарном бассейне собственного особняка, в окружении моделей. Однако моя любовь к нему была отнюдь не платоническая. Я грезила более близкими отношениями и не могла не порадоваться его выбору жены.

В шоке были все! Даже несмотря на то, что к тому моменту мы с Демидом уже общались три года и окружающие приняли наше сближение, как некий сбой программы мироздания!

Разумеется, я видела, что он мужчина не бедный, но лишь после свадьбы узнала насколько!

Он оказался миллионером, несколько направлений бизнеса которого лишь набирали обороты, а ещё страшным человеком!

Многие с ним опасались даже заговорить, а подруги и вовсе выбирали такое время для визита, чтобы не столкнуться с Демидом. Я не раз слышала от них, что, по слухам, со мной Демид сдержан и не проявляет истинный деспотичный характер, но мне всегда казалось, что слухи преувеличивают. Де Демид резок в суждениях и не щадит чувств, говоря всю правду в лицо, а это не каждому понравится. Но деспот?! Я была уверена, что именно отсюда растут ноги крайне неприятных слухов. Однако, я жестоко ошибалась...Всё обстояло ещё хуже, но прозрела я довольно поздно...

Наверное, конец наших отношений был ожидаем для всех, кроме меня. Я искренне любила и доверяла мужу, несмотря на злые языки. Статьи в прессе о муже и вовсе не читала. Даже родители удивлялись нашему счастливому браку.

Характер у меня, положа руку на сердце, тоже проблемный. Обычно тихая, с Демидом я била все свои рекорды по отстаиванию собственной точки зрения! А он неизменно сдержано на всё реагировал, но иногда будто специально меня провоцировал на очередной спор. Мы даже во время выполнения супружеских обязанностей умудрялись препираться. Мне казалось, Демид ловит от этого особое удовольствие. Он любил отслеживать каждую мою реакцию, наблюдал за сменой моих эмоций. Наверное, поэтому он обожал делать мне различные сюрпризы. Казалась, его фантазия на мой счёт просто неисчерпаема! Мне много чего казалось: идеальная семья, счастливый брак, радужное будущее с полным домом детей.

Счастье было ярким и незамутнённым, до той поры, как полгода назад мне окончательно не поставили диагноз: бесплодие.

– Эко тоже не поможет, – пара слов репродуктолога перечеркнула все мои радужные мечты о будущем! Мир мгновенно утратил краски. Я ведь мечтала иметь большую дружную семью, и в один момент эта мечта рухнула, а я сама стала поломанной куклой...Через пару недель после этого, когда я наконец нашла в себе силы выползти за пределы комнаты, и покинула своё тёмное убежище, я услышала разговор свекрови с Демидом. Она убеждала его в том, что ему обязательно нужен наследник, пусть даже от другой женщины, пока что тайно от меня. Хоть Демид и не согласился, услышанное подкосило меня ещё сильнее...