Развод. Уйду навсегда

Глава 1

Я выхожу из машины и бегу к дочери. Она одна сидит у подъезда.

- Маша, почему ты на улице? - Она отрывается от смартфона и растерянно смотрит на меня:

- Забыла ключи дома.

- А где папа? Он должен был забрать тебя с тренировки.

- Сказал, что уехал в командировку. Какое-то срочное дело. Меня подвезли родители подруги.

- Куда он уехал? -

- В Калугу, завтра обещал приехать.

Время семь вечера. Очень странно. Виталий ничего не говорил мне о поездке. По пятницам он всегда забирал дочку из бассейна, почему меня не предупредил непонятно. Ещё утром он никуда не собирался, почему внезапно изменились его планы?

Пока поднимаемся в квартиру, чувствую, как вибрирует мой телефон. Смотрю на экран, пришло смс сообщение из банка.

«Покупка 12 000р Отель Марриотт»

Что за подозрительный платёж? Вспоминаю, что вчера Виталик взял мою карту, потому что его заблокировали. Он так её и не вернул и, видимо, по ошибке расплатился в отеле моей картой.

Я ничего не понимаю. Обычно все командировки оплачивает работодатель. Зачем он тогда воспользовался картой?

- Есть хочу, - стонет Маша, скидывает свой рюкзак и сразу бежит на кухню.

- Поставь греться котлеты с пюре, и не забудь повесить купальник сушиться. Я сейчас переоденусь и приду.

Захожу в спальню, ноги утопают в мягком ковре. Как же приятно снять каблуки после долгого рабочего дня.

- Ай, - что-то твёрдое впивается мне в ногу. Нагибаюсь и нахожу серёжку в длинном ворсе. Поднимаю и рассматриваю. Она золотая, с бриллиантом, в виде змеи.

Странно. Откуда она здесь? Это точно не моя. Я такие не нашу.

- Маша, ты не теряла золотую серёжку? - Спрашиваю у дочери. Может, Виталик ей подарил?

- Нет, у меня таких нет. Я золото не люблю.

- Странно. - Кому она может принадлежать?

- Постой, я знаю чья она. Похожие видела у тёти Ули. Она носила, не снимая последний месяц, точно такие же серёжки.

Ули? Но как серёжка подруги могла оказаться у меня в спальне? Последний раз она была у меня дом месяц назад, но нашла её только сейчас. Хотя недавно пылесосила ковёр.

Значит, она обронила её недавно?

Когда она приходила? И почему я не в курсе?

Нехорошее предчувствие овладевает мной. В голове возникает ещё больше вопросов.

Отодвигаю створки шкафа. Хочу переодеться в домашнюю одежду. Но никак не могу найти свой шёлковый халат. Странно, точно помню, как после стирки повесила его в шкаф. Где он? Заглядываю в корзину с грязным бельём, скомканный он лежит на самом дне. Расправляю его, подношу к носу. Терпкий запах, то ли гвоздики, то ли кориандра, ударяет в нос. Очень напоминает духи Коко Шанель. Только я не пользуюсь ими. Никогда не нравился, зато это любимый аромат Ули.

Неужели она надевала его. Зачем?

Всё выглядит очень странно.

Сопоставляю факты.

Она была здесь без меня. Надевала халат и потеряла серёжку. И эта внезапная командировка Виталика.

Внезапная догадка осеняет. У меня всё плывёт перед глазами и ноги подкашиваются. Опираюсь на комод, чтобы не упасть.

Вдох-выдох. Дыши, повторяю себе. Это ещё ничего не значит.

Выхожу на балкон и сажусь в кресло-качалку. Раскачиваюсь, пытаясь успокоиться.

Мне хочется узнать, где он. Набираю его номер, но идут длинные гудки. Не отвечает.

Следом набираю Улю, у неё должна закончиться йога, но она тоже не берёт трубку.

У меня сердце ушло, даже не в пятки, не знаю, так бешено застучало и заболело, потому что догадываюсь, этот вечер он проводит не один. И в голове звучит только одно слово - измена.

Мы вместе так давно и столько всего пережили. Виталик всегда говорил, что любит только меня. Мне не верится, что он мог изменить. Возможно, я всё преувеличиваю и надумываю. Если бы у него был роман с Улей, я бы точно заметила. Он никогда не задерживался, кроме сегодняшнего вечера, никогда не пропадал ночами. Во всём идеальный муж и отец. Мне всегда подруги завидовали, какой Виталий совершенный. Никогда не забывал про нашу годовщину, всегда дарил подарки и мне не приходилось ему напоминать о цветах на праздники.

Только в последние дни он стал слишком напряжённым. Мы стали меньше общаться и меньше времени проводить вместе. Раньше он был открыт и разговаривал о своих делах, теперь ничего не рассказывает. Появилась физическая отстранённость. Я связывала это с повышением на работе. Он, наконец, получил должность топ-менеджера в крупном холдинге. Да и сама в последнее время сильно уставала на работе.

Но оказалось дело в другом. У мужа роман с подругой.

Нет, нет, нет. Твержу себе. Виталий не может изменять. Есть мужчины, которые не пропустят ни одной юбки, мой не такой. Для него я всегда была центром вселенной, так он сам говорил. За столько лет у меня даже мысли не возникало об измене.

- Мама я такая голодная после тренировки, что почти всё съела. Надеюсь, ты не обидишься? - Маша выходит на балкон и садиться на коврик скрестив ноги.

Но я с трудом понимаю, что говорит мне дочь.

В ушах нарастает гул, а руки начинают дрожать. Меня словно током прошибает. Это не может быть правдой.

- Ты какая-то расстроенная? - Она внимательная, от неё ничего не скрыть.

- Устала на работе.

- С тобой точно всё в порядке? Ты вся бледная.

- Нормально. Маша, ты не знаешь, Уля приходила к нам?

- Я её не видела. Если только без меня. - Она отрицательно машет головой. А почему ты спрашиваешь про неё?

- Так, ничего особенного.

Но дочь теребит прядку волос и начинает кусать ногти. Всегда так делает, когда нервничает.

- Вообще-то, я должна тебе кое-что рассказать.

- Что случилось? - Смотрю на дочь. В её взгляде вижу беспокойство. - Ты чего-то боишься?

- Нет, просто папа просил тебе не говорить. Он разозлится, если я расскажу, но не хочу тебя обманывать. - Похоже, муж уже Машу успел втянуть в свои грязные игры.

Ей завтра исполнится шестнадцать. Уже не дитя, но и не совсем взрослая. Всё понимает, мудрости и рассудительности ей не занимать. Она всегда доверяла мне, даже несмотря на подростковый возраст.

Глава 2

- Я видела папу с тётей Улей.

Я выдыхаю, стараюсь не реагировать, хотя внутри всё болезненно сжимается. Меня будто бетонной плитой придавили.

- Где ты их видела?

- Здесь. Они вместе выходили из нашего подъезда. Это была суббота. Я тогда раньше вернулась с тренировки. Ты уезжала к бабушке на дачу. Меня смутило, что папа держал её за руку и они оба улыбались. Возможно, я не придала бы этому значения, но когда спросила папу, он просил ничего тебе не рассказывать. Мне показалось это странным.

- Возможно, этому есть какое-то объяснение. - Вру ей. Сама прекрасно всё понимаю. Она была здесь и, видимо, они спали на нашей кровати. Надо поменять постельное бельё. Кто знает сколько раз они ещё тут встречались?

К горлу подступает тошнота. Мой мир пошатнулся, всё что казалось истиной, превратилось в миф. Нет у нас никакой идеальной семьи.

Как они могли? Это так низко и подло.

- Мам, ты точно в порядке? Ты же не думаешь, что у папы роман с Улей. Наверно, она приезжала к тебе или ещё по каким-то делам. - Маша тараторит, но я не могу придумать другие объяснения. Всё ясно и понятно.

- Не переживай. Думаю, ты права, - Вру дочери, она тут ни при чём. Надо сначала поговорить с Виталиком.

Размышляю над тем, что мне дальше делать? Уйти? Развестись?

На самом деле я устала, потому что наши отношения давно зашли в тупик. Но поняла я это только сейчас.

Я точно не смогу жить дальше с мужчиной, который клялся в верности и любви, а теперь изменил.

Но ночью не спится. Иду на кухню и начинаю готовить еду на праздник. Завтра у неё день рождения. Пеку шоколадный чизкейк для Маши. Только всё валится из рук. Рецепт, который знаю наизусть, сегодня вылетел из головы. Забыла насыпать в крем какао и положить мягкий сыр, а оливье вышло без морковки.

На праздники мы всегда собирались в семейном кругу. Такая у нас была традиция. Была, больше не будет, потому что это последний раз, когда мы все вместе соберёмся.

Дальше будет только хуже. И я понятия не имею, как со всем справится и всё пережить.

Виталик так и не перезвонил. Весь следующий день молчал.

Он приезжает поздно, опаздывает на день рождения дочери. Приезжает не один, а вместе с ней. Конечно, я знала, что она придёт. Всё-таки не последний человек в нашей семье.

Но я не понимаю как себя с ней вести. Никак не могла предположить, что Уля заинтересуется моим мужем. Они недолюбливали друг друга. Всегда спорили, мне казалось, что между ними не может быть чего-то общего.

Как оказалось, я ошибалась. Зачем ей он понадобился. У Ули всегда хватало ухажёров. Виталик, конечно, привлекательный, высокий и статный. Мне всегда приходилось вставать на цыпочки, чтобы поцеловать его. Он почти не изменился. Только в последнее время отрастил щетину и возле висков появилось пару седых волосков.

Как только они переступают порог, у меня исчезают все сомнения. Они точно любовники.

Я делаю вид, будто ничего не случилось. Мне приходится молчать, хотя хочу вылить на него кастрюлю с кипятком и влепить в его самодовольную рожу оливье. Но сдерживаю себя, ради дочери. Не могу позволить им испортить ей праздник. Натягиваю на лицо улыбку, пересиливаю себя и беру из его рук букет лиловых гортензий. Он всегда дарит мне их в день рождения Маши.

- С именинницей, - шепчет Виталик мне на ухо и целует в щёчку, а меня передёргивает от отвращения.

- А где у нас аленький цветочек? - Уля проходит в комнату, в руках у неё огромная коробка. Она улыбается, выглядит такой весёлой. А мне хочется накинуться на неё и выдрать волосы. Но стараюсь держать себя в руках.

Маша стоит, скрестив руки на груди. Но позволяет себя обнять. Вчера она мне поверила, возможно это к лучшему, потому что я не знаю, как себя вести. Как говорить с ней на эту тему.

Уже все за столом. Мы собрались семейным кругом. Здесь только свои. Мои родители, мой брат с женой и дочкой.

Виталик, как всегда, поднимает тост за меня. В основном говорит дежурные фразы. Благодарит, что я подарила ему прекрасную дочь шестнадцать лет назад.

Не могу слушать его, хочется заткнуть уши. Голос у него бодрый и довольный. Присматриваюсь к нему и понимаю, что Виталик выглядит счастливым и отдохнувшим. Словно не в командировке был, а на курорте. Может, он вообще был не в Калуге? И до меня только сейчас доходит, что отеля Мариотт нет в Калуге. Значит, они точно были вместе, и он не ездил ни в какую командировку. Присматриваюсь к Уле, у неё лицо загоревшее. У нас нет такого яркого солнца. Так можно загореть только на юге. Куда они ездили? В Сочи?

Хотя неважно, главное, что он обманул. Впервые, а может и не впервые. Когда у них всё началось? Сколько времени они скрываются?

Смотрю в его глаза, он как будто понимает о чём я думаю и запинается на полуслове. Но моментально берёт себя в руки и продолжает. Какой искусный лжец.

Замечаю, что у Уля не пьёт алкоголь. Виталик почему-то налил ей вишнёвый сок.

Беру её бокал и наливаю шампанское. Но подруга пьёт сок и за час, который мы сидим, она ни разу не вышла на балкон покурить. Неужели решила бросить? Что вряд ли, она курит очень давно.

Или дело совсем в другом?

И внезапная догадка осеняет меня.

Глава 3

Неужели она беременна?

Это просто сюр. Муж изменил с подругой, а она ещё и беременна. Прямо как в какой-то мелодраме.

Присматриваюсь к ней. Вместо обтягивающего платья по фигуре на ней свободное и просторное. Такой фасон прекрасно скрывает беременность. Значит, срок не маленький.

Но почему я раньше ничего не замечала?

Когда родилась Маша, мне было девятнадцать. Мы с Виталиком стали молодыми родителями, хотя сами только вступили во взрослую жизнь. Когда я хотела второго ребёнка, он отнекивался. Говорил, что нам надо купить квартиру, машину, создать комфортные условия для малыша. Когда всё появилось, я не могла забеременеть. Что мы только не делали, каких врачей не проходили, все разводили руками. Официально мне поставили диагноз - бесплодие, только никто не мог объяснить причину. Я прошла все стадии от гнева до принятия, того, что у меня не будет детей. Виталик только никак не мог с этим смириться. Похоже, он нашёл выход, как стать отцом во второй раз.

Как умело они всё скрывали. Ну и сволочи. Внутри всё кипит от злобы. Она обычная потаскуха, а он изменник.

Чтобы переварить эту информацию, отправляюсь на кухню. Хотя бы там можно скрыться от их весёлых физиономий. Весь вечер мне приходится срывать свою боль и смеяться над глупыми шутками Ульяны.

Открываю холодильник и достаю торт. Самое время задувать свечи.

- Ты почему такая раздражённая? - Мама заходит на кухню. Она, как всегда, пристаёт со своими расспросами, что ещё больше раздражает меня.

- Ничего.

- Как ничего. Вижу, что ты на взводе.

Я тяжело вздыхаю и вставляю шестнадцать свечей в торт. Он чудом получился, потому что я была в ужасном состоянии.

- Что он опять натворил?

- Мама, сейчас не время.

- Несчастлива ты с ним.

Она достаёт сервиз и разливает чай по кружкам.

- Вот зачем ты начинаешь?

- Потому что надоело смотреть, как ты себя уничтожаешь. С самого начала говорила, что он не подходит тебе. А ты вышла за него замуж.

- Я сделала это ради Маши.

- Неправда. Ты хотела убежать от проблем, от себя. Не прикрывайся дочерью.

- Что мне было делать?

- Всё то же самое только без него.

- Остаться одной с ребёнком на руках и сесть вам с папой на шею?

- Я тебе сразу сказала, что сможем воспитать девочку, но ты решила поступить по-своему.

- Хватит! - Срываюсь на маму, хотя она ни в чём не виновата. - Сейчас не то время, чтобы обсуждать эту тему.

- Ты так всегда говоришь. Но Наташа, посмотри правде в глаза. Вы оба несчастливы. Живёте вместе просто по привычке. Вас ничего не связывает. Ипотеки нет, Маша уже взрослая и всё поймёт.

- Ты на что намекаешь?

- Ни на что. Просто будь честна сама с собой.

Смотрю на неё внимательно. Мама просто так ничего не говорит. У неё на всё есть причина.

- Ты что-то знаешь?

- Как ты сказала сейчас не время. Обсудим всё завтра. - Она поджимает губы и прячет глаза.

У меня чуть нож не выпадет из рук. Похоже, мама в курсе похождений Виталика. Все всё знают кроме меня.

Который раз за вечер беру себя в руки и несу торт.

Маша задувает свечи. Её нравится это делать каждый год.

Все хлопают и смеются. Выдавливаю из себя улыбку, потому что мне всё происходящие напоминает похороны нашего брака.

Как мы до этого докатились?

- Торт на вкус прекрасный, - Уля уплетает мой чизкейк. И как у неё совести хватает быть настолько двуличной. Жаль не подсыпала ей туда соль.

- Наташа умеет вкусно готовить. - Подключается к разговору муж.

- Неужели? Ты почти ни к чему не притронулся.

- Мы…то есть я поел перед дорогой. - Он запинается на полуслове, но вовремя исправляется. Делаю вид, будто не замечаю его осечку.

- Как прошла командировка?

- Всё нормально. Расскажу потому. Сейчас вряд ли гости хотят услышать подробности моей рабочей поездки.

- Просто ты так внезапно уехал. - Продолжаю давить на него.

- Наташа, не сейчас. - Он злится, нервно откладывает тарелку в сторону, залпом выпивает бокал вина, не знаю какой уже по счёту, и слегка пошатываясь, выходит на балкон. Выпил достаточно. Больше обычного.

На несколько минут воцаряется тишина. Между нами троими весь вечер чувствуется напряжение. Недосказанность так и летает в воздухе. На меня с укором смотрит только мама. Все остальные не поняли столь резкую смену настроения мужа.

- Мама, пойдём смотреть фото. - Маша спасает ситуацию. Смотрю на дочку, и у меня сердце кровью обливается. Хочется обнять её, прижать к себе и защитить от этого жесткого мира. Но понимаю, что это невозможно. От всего зла не защитишь.

- Пойдём, - шепчу я. Чувствую, как на глаза наворачиваются слёзы. Актриса из меня плохая.

Бабушка подарила ей альбом с распечатанными фотографиями. К каждой фотографии добавила надписи, вложила туда первый рисунок, бирку с рук из роддома и даже первую соску.

Маша и моя племянница садятся на коврик и листают альбом.

Вот здесь. Муж с ней на руках на выписке из роддома. А здесь первый наш чёрно-белый котёнок, которого он подарил ей на день рождения. На следующем снимке Маша стоит на коньках - это первый раз, когда она вышла на лёд. И ещё множество чудесных воспоминаний, от которых щемит сердце.

Не замечаю, как начинаю рыдать. Слёзы льются из глаз, и я не могу ничего поделать.

- Мам ты чего? - Маша отрывается от альбома и смотрит на меня. Обеспокоенность сменяется сочувствием.

- Разволновалась, прости милая. От ностальгии. - Вру ей.

Никто, кроме мамы, ничего не замечает. Надо взять себя в руки.

Но не только одной мне тяжело. Ульяна не выдерживает и порывается уйти. В быстром темпе надевает обувь и наспех накидывает пальто.

- Подожди, - говорю ей вслед и выталкиваю её в коридор, подальше от посторонних глаз. - Ты кое-что забыла.

Показываю зажатую в ладони серёжку.

Вижу, как её глаза становятся шире. Она бледнеет. Открывает рот, но сказать ничего не может.

Глава 4

Распадаются ли браки после измены? Мой ответ - нет, потому что наш брак разрушился давно. Всё началось задолго до измены. Измена лишь поставила жирную точку в наших отношениях.

Год, целый год он спал с моей подругой и тщательно всё скрывал. Только я этого не замечала. Два человека, которых я считала лучшими друзьями, предали меня. Наша идеальная семья распалась в один миг.

Мне казалось, что наши отношения будут длиться вечно и ничто их не разрушит. Но сейчас я утратила всякую иллюзию насчёт нашего брака. Мой мир рассыпался на части всего за одни сутки.

Вчера мы с ним не поговорили, потому что Валера напился до потери пульса. Но я молчать не стану. Сегодня обо всём поговорим.

- Наташа, у нас есть обезболивающие?

Валера заходит на кухню и заваривает чай. Ведёт себя, как ни в чём не бывало, а у меня внутри всё скручивается от душевной боли.

- Что перепил? - Смотрю на него и понимаю, он бы стал и дальше обманывать, если бы случайно не нашла доказательства их измены.

- Да, малость перебрал.

- Муки совести заглушал?

- Наташенька, ты чего. Не стой ноги встала? - Он ещё и ехидничает.

- Сволочь! Я всё знаю. - Не выдерживаю и срываюсь.

- Ты с какой стати на меня орёшь? Лучше дай мне таблетки.

Яду бы тебе дать, а не таблетки от головной боли.

- Я всё знаю про тебя и Ульяну.

У Виталика рот приоткрывается. В кухне воцаряется тишина. Слышно только наше дыхание.

- Знаю про командировку, и что Уля приходила к нам.

Он садится на стул и хватается за голову, трёт виски.

- Я ухожу от тебя, подаю на развод!

- Ты чего? Свободы захотела?

- Нет, просто не хочу тебя видеть.

- С чего вдруг? Столько терпела, а теперь вдруг надоел?

- Отпусти меня.

- Нет, дорогая. Если подашь на развод, дочь тебе не отдам. Выставлю тебя плохой матерью. Она узнает всю правду, и тайну, которую ты так тщательно скрывала о нашей семье.

- Ты не посмеешь.

- Очень даже посмею, мне терять нечего.

- У нас была нормальная семья, что тебя не устроило?

- Никогда не была.

- Ты меня винишь в своей измене?

- Конечно, а кто ещё виноват.

- Ну ты скотина. Я тебе шестнадцать лет жизни отдала и вот ты чем расплачиваешься.

- Это я тебя всем обеспечил. Можно сказать подобрал на улице. Кому ты нужна была? Даже родители не хотели с тобой нянчиться. Я всё тебе дал. Все эти года ни ты, ни Маша, ни в чём не нуждались. Хочешь квартиру с видом на озеро - пожалуйста. Нужна хорошая школа для Маши - без проблем, отдых в Турции два раза в год - конечно. Все твои прихоти удовлетворял. А ты что дала мне взамен? Борщ и чистые носки? Я всего лишь хотел, чтобы ты меня полюбила. Но ты так и не смогла этого сделать. Я для тебя всегда был удобным и хорошим вариантом. Поэтому подумай, как следует о дочери, если не хочешь сломать ей жизнь.

Прислоняюсь спиной к столу, чтобы не упасть. Я знала, что рано или поздно тайну, которую хранила столько лет, всплывёт наружу.

Виталик смотрит на меня с вызовом. Он сейчас чужой. Неродной. Будто мы и не прожили вместе шестнадцать лет. Совсем не понимаю его. Его как будто подменили. Что с ним случилось? Он не был таким бессердечным и жестоким.

Неужели он правда готов пожертвовать дочерью, ради своей выгоды? Виталик всегда был хорошим отцом, и Маша его просто обожает. Как можно было стать таким холодным и надменным.

- Это подло и низко. Она и твоя дочь. Рассказав правду, ты сам причинишь ей огромную боль.

- Поэтому оставим всё как есть.

- Ты хотя бы чуть-чуть сожалеешь?

Виталик, отворачивается. Ему как будто нечего ответить.

- Я не хотел, так получилось.

- Ты с ней спишь целый год. Спишь с моей подругой. Вы прятались, скрывали, обманывали. Оба смотрели мне в глаза и врали. Даже вчера я видела, как вы переглядывались. И после этого ты говоришь, что не хотел?

- Мне жаль, что ты об этом узнала. Держался до последнего.

- Неужели, бедняжка. Давай тебя пожалею.

- Не дерзи мне. - Виталик бьёт кулаком по столу, кружка с чаем подскакивает вверх и падает на пол, разбиваясь на осколки.

- Всё ты прекрасно понимаешь и знаешь почему это случилось. - В его глазах ни капли сожаления, только ярость и злость. Жили как-то шестнадцать лет и дальше будем жить, так что никакого развода не будет.

- На две семьи собрался жить? Как ты себе это представляешь? Прошу тебя, дай нам уйти, на твои отношения это никак не повлияет. Я не стану запрещать вам видеться. Но не надо ей знать правду о её рождении. Ты понимаешь как ей будет плохо?

Чувствую, как слёзы собираются в уголках глаз. Зачем он всё это говорит? Почему он стал таким чужим? Всё тепло, которое было между нами, вмиг испарилось.

- Тебе мало, что я выбрала тебя. Мы обвенчались, и я поклялась тебе верности, так же как и ты мне. Что ещё мне нужно было сделать, чтобы ты поверил в мою любовь.

- Все года пытался поверить, но призрак Радомира всегда стоял между нами, потому что ты его не забыла.

- Перестань. Никто между нами не стоял. Я давно его забыла. - Мотаю головой, не в силах слушать этот бред. - Ты просто неуверенный в себе мужчина, поэтому и пошёл налево. Дело в тебе, а не во мне. В этой ситуации ты не прав. Ты не должен был изменять. Ты подумал о Маше? Каково ей будет узнать, что скоро у неё будет брат или сестра от другой женщины?

Резко замолкаю, потому что в дверном проёме стоит Маша. За спорами оба не слышали, что она раньше вернулась из школы. Не так мне хотелось, чтобы она узнала об измене Виталика.

- Значит, это правда? До последнего надеялась, что это неправда. - Маша смотрит на отца с призреньем.

- Милая, мы всё тебе объясним.

- Нет, не стоит. - Она разворачивается, хватает школьный рюкзак и громко хлопнув дверью, убегает.

- Маша, постой! - Иду за ней вслед.

Но дочь не слушает.

В какой момент нашего разговора она пришла? и что успела услышать?

Глава 5

Мне хочется успокоить дочь. Знаю, что Маша переживает. Наверно, меряю по себе. Когда я была в её возрасте, мои родители почти развелись. Сложно принять ситуацию, когда двое близких людей расстаются. Твой привычный мир рушится и не знаешь куда себя деть. Но Маша у меня умная девочка и точно справится. Нужно только поговорить с ней.

Запрыгиваю в кроссовки и наспех застёгиваю куртку. Выбегаю на улицу, но её нигде не видно. Хочется надеяться, что она не натворит глупостей. Бреду в сторону метро, но тут полно людей, час пик мне её не найти. Всматриваюсь в лица подростков, но Маши среди них нет. Звоню ей, но она не отвечает. Может быть, она поехала к бабушке?

Пошёл первый снег, ещё зелёная трава накрылась белым покрывалом. На асфальте каша из грязи. Машины мчатся по проспекту. Стою посреди улицы, и слёзы наворачиваются на глаза. Меня охватывает такое уныние, что хочется выть от беспомощности. Ощущаю себя жалкой и разбитой. Виталик всегда поддерживал, и я могла на него положиться. Теперь придётся справляться самостоятельно. У меня как будто землю из-под ног выбили и решили опоры.

Кажется, что у меня не хватит сил пройти через все испытания. Нужно взять себя в руки, чтобы мыслить трезво.

Выходит, всё это время он скрывал свою обиду на меня. Лелеял в своей душе ненависть. Его измена - это месть мне. Месть за то, что не родила ребёнка и как сказал, была холодной. А мне казалось, что у нас всё хорошо. Что наш брак живой, а он оказывается превратился в труп, который давно смердит.

Самое ужасное, что он даже не оправдывается. Ни объяснения, ни раскаяния. И ещё собрался палки в колёса вставлять.

- Ты нашла её? - Первое что слышу от Виталика, когда возвращаюсь домой. Уже стемнело, ещё больше испытываю тревоги.

- Нет. Она успела убежать.

- Звонила родителям?

- У них её нет.

- Наверно у подруг или зашла в кафе.

- Ты какой-то спокойный?

- Меня во всём винишь?

- Конечно, кого ещё?

- Может, не стоило сегодня поднимать эту тему, ещё и дома.

- Ты вообще не собирался мне сообщить о беременности Ульяны. Не понимаю зачем тебе я. Зачем две семьи? Маша уже взрослая, весной поступит в университет и станет жить самостоятельной жизнью. Я с тобой не смогу остаться. Мне даже смотреть на тебя противно. В ближайшее время подам документы на развод.

- Не руби сплеча. Я тебя предупредил. - Виталик снова угрожает, в его взгляде вижу решительность. Он не блефует. Он, словно уже всё решил. Виталик прекрасно знает мои слабые места, знает на что давить. Он на самом деле пойдёт на всякие мерзости только бы добиться своего.

- Прекрати, Виталий.

- Нет. Это моё решение.

- Тогда пойду в суд, чтобы нас развели.

- Не смей! Останешься с голой задницей и пустым кошельком.

- Нашёл мне чем угрожать. Как-нибудь справлюсь без тебя.

- Интересно, как ты собралась жить на сорок тысяч? -

- Половина страны живёт на такую зарплату, и я смогу.

- А жить к родителям пойдёшь?

- Это не твои проблемы. Справлюсь. Не хочу иметь с тобой ничего общего. Можешь забирать абсолютно всё.

- Ты без меня никто. Если уйдёшь, Маша останется без образования, потому что не стану оплачивать её обучение в университете.

Я просто теряю дар речи. Он так говорит, будто Маша для него пустое место. Он готов распоряжаться её свободой, выбором и жизнью, в угоду своих принципов.

- Ты совсем рехнулся? Она здесь при чём? Или ты ей тоже мстишь? Куда подевалась твоя любовь к ней?

У меня сейчас снова пульс взлетает до небес.

- Ты не оставляешь мне выбора.

- Оставляю, иди к Уле и устраивай свою жизнь в новой семье, но без нас.

Он не просто нанёс мне пощёчину, а всадил нож в спину. Да у меня нет таких больших денег, чтобы оплатить обучение Маши. Придётся взять кредит или меня работу. Сейчас я работаю психологом в школе. Возможно, смогу брать клиентов онлайн. Давно хотела оттуда уволиться. Она собралась поступать в институт Склифосовского, это её мечта, с самого детства решила стать врачом.

- Тебе меня не победить. Найму адвокатов, они тебя по судам затаскают и сделаю так, что с Машей не сможешь видеться.

- Каким образом?

- Она не совершеннолетняя и по суду подать на ограничение родительских прав.

- А я её мать. Никто тебе не позволит. Ни один суд не пойдёт у тебя на поводу.

- Найду способы. Поверь, с хорошим адвокатом всё возможно в нашей стране. Предоставлю доказательства, что ты плохая мать и ты не сможешь с ней общаться.

- Ты этого не сделаешь! Все знают, что я отличная мать. Никто не станет лишать меня родительских прав.

Обнимаю себя за плечи, чувствую абсолютную беспомощность.

- Хочешь проверить? Подай на развод и увидишь, на что я способен!

Глава 6

Виталик как будто с ума сошёл. Я не узнаю собственного мужа. Мне сейчас кажется, что я его и не знала. Разве такое возможно, прожить с человеком столько лет и понять, что вы чужие друг для друга. Человек, которому доверяла, в одно мгновенье стал врагом.

- Чего тебе не хватило? - Кидает он мне вслед. - Заботы? Внимания? Или денег? Все эти года потакал твоим капризам, ничего не прося взамен. Звезду только тебе не подарил, но его не забыла.

- Опять ты за своё.

- Тогда зачем хранишь его фото? Думаешь, я не знаю.

- У меня много хранится разных фотографий. - Удивляюсь нелепости его вопроса. Хранить фото - не значит любить. Ты снова винишь меня, как будто я тебя подтолкнула к Уле?

- Да, чёрт возьми! Если бы ты любила меня, я бы не пошёл к ней. Уле я хотя бы нужен, в отличие от тебя.

- Не перекладывай на меня всю ответственность, это ты мне изменил, а не я.

- Не делай из себя святую. - Злая усмешка искажает его лицо.

- Я не святая, но слово своё сдержала. За все шестнадцать лет я ни разу не встречалась с Радомиром. У Маши только один отец, и это ты. Больше ты ничего от меня не требовал. Все эти годы была тебе верной женой, ни смотрела ни на одного мужчину. Ты всегда был единственным. Поэтому ты не прав.

- Он мужчина, которого ты любила, а может любишь до сих пор. Знаю, что ты физически мне верна, но этого мало. Твоё сердце принадлежит другому. - Слова Виталия больно ранят, потому что это не так. Я давно забыла Радомира, особенно после того, как он мерзко со мной поступал.

Продолжать наш разговор с Виталиком бессмысленно. Позволять вытирать об себя ноги не хочу.

Беру ключи от машины и ухожу из квартиры. Стоит только закрыть дверь, слышу, как что-то с грохотом падает и разбивается. Наверно, крушит всё что под руку попадётся.

Мне тоже хочется выплеснуть свою злость. За эти сутки я испытываю то отчаяние, от которого выворачивает наружу, то безудержную злость, от которой всё хочется крушить. Я как огромный комок нервов. От одной мысли, что пострадает Маша, мне хочется уничтожить их обоих.

Глушу в себе тревогу. Надо взять себя в руки. Время близится к ночи. Маша так и не отвечает. Обзваниваю её подруг, но безрезультатно. Никто её не видел. Я уже вся изнервничалась. Вдруг, что с ней случилось? От подростка можно ожидать абсолютно что угодно.

В голове перебираю месту, куда она могла пойти. Торговый центр, парк, кино?

Кажется, знаю где она может быть. Сажусь в машину и еду в одно место. Спустя полчаса, паркуюсь у детской площадки.

Раньше мы жили в этом районе. Маша больше всего любила качаться на этих деревянных качелях.

И сейчас она сидит на качели, смотрит на небо. Несмотря на облака, видно много звёзд. Снег прекратился и теперь вокруг белым-бело.

- Можно? - Спрашиваю у Маши. Она ничего не отвечает, но перестаёт раскачиваться. Воспринимаю это как «да». Сажусь рядом с ней.

Даже в тусклом свете фонарей вижу её грустные глаза. Хочется обнять и прижать к себе, но она сейчас как ёжик. Некоторое время мы просто сидим и молчим. Слышно только скрип качели.

- Маша. - Даже не знаю, как начать наш разговор. - Мне жаль, что ты услышала наш разговор.

- Вы разойдётесь?

- Всё сложно, скорее всего - да.

- Почему он так поступил?

- Не знаю, мне тоже хочется знать, чего ему не хватило. Но так бывает. Люди, которые любили друг друга - становятся чужими.

- И причиняют боль?

- Да, так бывает. Мне очень хочется, чтобы ты не видела всего, что происходит. Хочется защитить тебя. Но жизнь, порой, очень жестока и я не знаю, что нас дальше ждёт и к чему приведут грядущие перемены.

- Я не понимаю, зачем ему Уля? Почему он выбрал её? Она не идёт с тобой ни в какое сравнение. - В её голосе столько печали.

- У каждого есть выбор, папа его сделал в пользу Ули. Почему, я не знаю.

- Ты любишь его?

- Раньше любила, уважала, а сейчас, как будто всё хорошее испарилось. Снова теряюсь, потому что не могу сама себе ответить на это вопрос, но хочется быть честной.

- Что нам теперь делать?

- Пока не знаю. У меня нет готовых ответов. - Говорю ей честно. - Нам придётся переехать, наверно, к бабушке. У меня нет чёткого плана. - Даже вспоминать не хочу, чем мне угрожает Виталий. - Развод не конец жизни. Мы тебя оба любим и сделаем всё, чтобы ты была счастлива.

Она снова молчит. Маша привыкла всё держать в себе. Но я знаю, что она справится. Характер у неё в отца. Ни в того, который растил, а потому решил воспользоваться ей в угоду своих амбиций, а в настоящего, который бросил.

- Помнишь, как ты тут был каток. И Виталик учил тебя кататься? - Указываю ей на хоккейный корт.

- Я поехала с первого раза, а ты всё время падала.

- Да, я как корова на льду. Это был мой первый и последний раз, когда я надевала коньки.

- Значит, надо исправить. - Я тепло ей улыбаюсь. Двигаюсь к ней ближе и обнимаю. Маша не двигается, но и не отталкивает. Чувствую, как она дрожит от холода.

- Надень шапку. Холодно. - Слышу, как она шмыгает носом.

- Не хочу.

- Отморожу уши назло маме? - Говорю и всё-таки достаю шапку из рюкзака и протягиваю ей.

Она берёт и не сопротивляется. Вижу, как уголки её губ ползут вверх. Значит, не всё так плохо. Значит, мы справимся.

Может, правда пришло время Маше узнать всю правду?

Может, измена Виталика, наш развод - это к лучшему?

Глава 7

Чёткого плана не было. Но я понимала, нам нужно уехать. Хочу минимизировать их общение. От Виталика можно ожидать сейчас всего что угодно. Назло мне, он готов причинить боль ей. Но всю правду о её рождении она должна узнать от меня. Только пока я не решила, как ей расскажу.

Мне нелегко уходить, но отступать не собираюсь. Он сделал свой выбор, когда лёг в одну постель с Улей. И теперь я делаю свой выбор, и он не в пользу Виталика.

Оглядываю квартиру, не представляю себя где-то в другом месте. Здесь всё сделано с любовью, для комфортной жизни. По-хорошему Виталик должен уйти, а не мы с Машей. Только он чётко дал понять, что отпускать не собирается.

Беру самое необходимое. За один раз не унести все вещи. Мне ещё нужно заехать за Машей, забрать её из школы, а потому сразу к родителям. Поживём у них, пока не найдём квартиру в этом же районе.

Слышу, как открывается входная дверь. Чёрт, не успела уехать без него. Он словно почувствовал, что я собралась уйти и приехал на несколько часов раньше.

- Ты куда собралась? - При виде двух чемоданов Виталий кривится от раздражения.

- Мы уезжаем к маме. Поживём пока там. - Отвечаю как можно спокойнее.

- Наташа, я тебя никуда не отпущу. - Он разувается и отвозит чемоданы из холла в комнату.

- Виталик, перестань. Мы уже никогда не наладим отношения.

- Давай хотя бы не будем торопить события?

- Это как? Подождём пока у тебя родится ребёнок?

- Послушай, да Уля родит мне ребёнка, но я не собираюсь уходить к ней. Ты и Маша - моя семья. Ничего для вас не изменится.

- Нет, так не будет. Рожайте без нас. Я не стану это терпеть и наблюдать как ты живёшь на два дома. Нас ты больше не увидишь. Наше будущие - это развод. Ты лишился семьи, когда решил сходить налево.

- А что мне оставалось делать? Ты мне не смогла родить, а Уля сможет. Знаешь, какого это жить постоянно осознавая, что любимая женщина не может родить?

- Всё дело в этом? В детях? Но ты сам очень долгое время не хотел второго ребёнка. Помнишь, как я тебя умоляла. У тебя был один ответ: сейчас не время.

- А теперь захотел.

- Мы могли попробовать эко, усыновить, в конце концов, но ты выбрал самый простой вариант.

- Всё не то. Если уйдёшь, я никогда тебе этого не прощу.

- Мне от тебя ничего не нужно. Даже твоё прощение или одобрение.

- Это твоё спасибо? Так ты решила со мной поступить? Злом решила за добро отплатить?

Какой манипулятор. Это надо же так вывернуть всё наизнанку.

- Может, потребуешь счёт за потраченные деньги на нас. Не думала, что ты настолько мелочный. Лучше без всего останусь, чем стану терпеть такое отношение к себе. Ты не только меня унизил, ты и Машу обидел. Из-за тебя она получила душевную травму на всю жизнь.

- Ты поступаешь как дура, - рявкает он на меня.

- Виталик, оставь меня в покое! - Цежу сквозь зубы.

- Никуда тебя не пущу. - Муж преграждает мне путь и не даёт открыть дверь.

- Ты совсем с дуба рухнул? Что запрёшь меня здесь? - Мне его даже не оттолкнуть.

- Если надо, посажу под замок. - Слышу его грозный рык, и он разворачивает меня на сто восемьдесят градусов. Хватает за руку и тащит в спальню. Вырываюсь, но не получается, только спотыкаюсь и падаю на ковёр.

Смотрю на него, он похож на разорённого монстра. В нём проснулся халк.

- Виталий, не надо. Ты делаешь хуже только себе. -. У меня сейчас сердце выпрыгнет из груди. Кажется, сейчас он хочет меня ударить. Но он никогда не поднимал на меня руку. Ни разу за все шестнадцать лет.

Успеваю подняться и забежать в спальню. Закрываю дверь на защёлку. Мне страшно, потому что он не вменяемый. У него очередная вспышка агрессии.

Что же делать? Паника с головой накрывает. Дрожащими руками достаю телефон.

Кому позвонить? Полиция тут не поможет, они даже не примут мой вызов. Скажут поссорились, значит и помиритесь.

Набираю номер отца. Только он может мне помочь и справится с Виталиком. Слава богу, папа отвечает и обещает приехать.

Пока жду, забиваюсь в дальний угол комнаты. Мне всё кажется, что Виталий ворвётся или выломает дверь. Но ничего такого не происходит. Только слышу его жалобные стоны по ту сторону двери.

- Наташа, открой. Прости, что тебя толкнул. Я не хотел. - Он дёргает дверную ручку.

Но я молчу. Злить лишний раз не хочу.

Через полчаса раздаётся звонок домофона. Открываю папе подъездную дверь через приложение. Через пару минут он будет здесь.

Прислушиваюсь, в квартире тихо. Он притаился. Может, успокоился?

Тихонько поворачиваю замок и выбегаю в коридор. Слышу, как открываются двери лифта, и распахиваю железную дверь.

- Герман Михайлович, что вы тут делаете? - Виталик явно не ожидал увидеть моего отца. Он привык командовать мной. Привык, что я слабая и не могу защитить себя. Думал так будет и дальше.

- Ты чего тут устроил? - Внешне папа выглядит спокойно, но я знаю, что лучше к нему не лезть. Папа крупный и высокий. Не смотря на свой пожилой возраст, он фору даст любому мужчине младше его.

- Решила спрятаться за спину отца? - Виталик, похоже, немерено злит отца, потому что папа не выдерживает и хватает его за грудки, приподнимает и трясёт.

- Какая же ты всё-таки мразь. - Первый удар приходится на лицо. -Это за мою дочь. - Второй удар наносит в живот. - А это за мою внучку.

Виталий не сопротивляется, а заваливается назад. Даже не пытается защититься. Из грозного зверя он быстро превратился в плюшевого медвежонка.

- Я всё у вас отсужу, - кряхтит и оседает на пол. - Ваша семья останется ни с чем.

- Лучше не суйся, а то сам останешься без штанов. И скажи спасибо, что живой. - Произносит папа чётко и холодно.

- Ключи от машины оставь, - кричит он мне вслед. - Она зарегистрирована на меня.

- Какой ты жалкий. - Папа берёт у меня брелок с ключами и кидает их под ноги Виталику. - Если хотя бы на метр подойдёшь к Наташе или Маше, зарою где-нибудь в лесу.

Глава 8

- Теперь без меня не ходи к нему. Мало ли что ему в голову взбредёт. - Папа выпускает меня из своих объятий. Я сейчас снова ощутила себя маленькой девочкой. Папиной дочкой. Главное, что я в безопасности.

- Как нам защитить Машу? Он не оставит её в покое. - Мы садимся в машину и едем забирать Машу после школы.

- Не думаю, что он ей навредит. Только против тебя начнёт настраивать.

- Я так ошиблась. - Чувствую, как слёзы подступаю к горлу. Папа не показывает, но знаю, как он переживает.

- Нет, доченька. Ты не виновата. Во-первых, люди меняются и, как правило, всё говно из них вылазит гораздо позже. Во-вторых, тогда шестнадцать лет назад, Виталий казался тебе надёжным. Всё-таки он был нормальным отцом. Не скажу, что он мне не нравился, но как к мужчине у меня к нему много вопросов. Мне всегда казался он странным, словно говорит одно, а думает по-другому. В общем, неискренний он.

- Спасибо, что поддерживаешь. Просто не знаю, куда бы сейчас мы пошли.

- Сколько бы тебе ни было лет, мы остаёмся твоими родителями. Ты можешь на нас рассчитывать. Ты самое дорогое, что у нас есть. Не переживай. Вместе справимся. Сперва найдём хорошего адвоката, а дальше посмотрим.

Мы остаёмся у родителей. Здесь тесно, но уютно. Теперь это моя крепость. Здесь хотя бы, безопасно.

Мамин чай и её фирменные чебуреки немного помогают успокоиться. Заедать стресс едой моё любимое занятие. Если так и дальше пойдёт, наберу столько килограмм, что не влезу ни в одни брюки.

Виталий названивал целый день. Пришлось отключить все телефоны. Хорошо, что ему хватило ума не приезжать к нам. Только мне от этого не стало легче. Меня как будто тоже выключили. Внутри образовалась пустота. Хотелось свернуться калачиком и лежать. Вчерашний инцидент выжал меня досуха. Гнев и отчаяние пришлось затолкать внутрь глубоко-глубоко. Так глубоко, чтобы не вспоминать о них, не осязать и не чувствовать.

Ещё мне так и непонятен мотив Ульяны. Почему она полезла к нему? Понимаю, если бы измена была разовой, должна быть веская причина, чтобы целый год срываться и обманывать. Ульяна и детей не хотела. Ей тоже, как и мне тридцать шесть. Что изменилось? Выходит, я и подругу толком не знала. Ощущение, что мне окружают хамелеоны.

Всему виной прошлое. Некоторые люди так и не могут отпустить прошлые обиды. Даже если я в чём-то и виновата перед мужем, всегда можно было обсудить, он мог высказать мне претензии гораздо раньше, а не идти гулять налево.

Я не стала рассказывать Маше, какой у неё отец придурок. Она тяжело переживала переезд, но держалась лучше, чем я.

- Давай прогуляемся, у бабушки как раз закончилось какао. - Маша обшарила все бабушкины шкафчики в поисках какао. Но так и не нашла заветную коробочку. В отличие от меня Маша, наоборот, становится активной, это её способ бороться с тревожностью.

- А ещё лучше, если сходим на каток. Ты между прочим, обещала.

- У меня совсем нет сил.

- Если сидеть дома у тебя они не появятся. Самое лучшее средство от депрессии - движение. Как там говорят: движение - жизнь.

- Я сейчас похожа на желе.

- Тем более пойдём, я не могу тут сидеть. И мне надо выгулять новые коньки. И вообще, ты меня учила, что сдаваться не стоит, даже в самых трудных ситуациях.

Она всегда была энергичнее, чем я. Никогда не могла усидеть на месте. Поэтому мы водили её в разные спортивные секции. А последний год она увлеклась плаванием. Жаль ей не хватало роста, чтобы заниматься профессионально.

- Надевай свой любимый оранжевый свитер и поехали. - Если она что-то решила, то не отступит. Эта черта характера досталась ей от её настоящего отца. Такая же упёртая и решительная.

Ради дочери решаюсь выбраться из своей норки. В конце концов, мне нужно собрать себя, овладеть собой, потому что впереди нас ждут непростые времена.

Мы приехали на ледовую арену. Сегодня тут аншлаг. Здесь полно детей с родителями. Раньше каждую зиму Виталий брал Машу, и они вместе катались. Я обычно сидела на трибуне и общалась со знакомыми. Хорошо, что не вижу своих знакомых. Не хочу сейчас ни с кем общаться.

Еле-еле затягиваю шнурки на коньках. Выхожу на лёд и придерживаюсь за бортик. Только бы не упасть. Маша показывает, как правильно скользить, но у меня получается очень плохо. Балансировать на лезвии коньков никак не получается. Ноги то и дело разъезжаются в разные стороны. Пару раз всё-таки шлёпнулась на задницу. Хотя я ехала с черепашьей скоростью, меня спокойно обгоняли четырёх летки. Но я не сдавалась.

Минут через пятнадцать я почувствовала себя увереннее и увеличила скорость. Мои ягодицы смогут выдержать ещё пару падений. Правда завтра, похоже, не смогу сидеть. Дай бог, если смогу нормально ходить, у меня уже болит каждая мышца на ногах.

Кто-то из детей проносится мимо и задевает меня. Хочу удержаться, но носком цепляюсь за лёд, сгруппироваться не хватает навыка. Я не успеваю ничего понять. Отклоняюсь назад и лечу вниз. Мысленно готовлюсь к удару.

Только бы ничего не сломать.

Но чьи-то сильные руки подхватывают меня и возвращают в вертикальное положение. Вместо удара головой, носом утыкаюсь в мужскую грудь.

От неожиданности моё сердце вот-вот лопнет, так сильно оно стучит. В крови резко подскакивает адреналин, и я не могу пошевелиться.

- Вы в порядке? - Из транса меня выводит приятный мужской голос. Низкий, с хрипотцой. Отчего тонна мурашек пробегается по телу.

Откинув голову назад, поднимаю глаза и смотрю на своего спасителя. От неожиданности у меня ноги снова разъезжаются, и как будто лёд уходит из-под ног. Все детские крики уходят на второй план. И в данный момент я ничего вокруг не замечаю, кроме него.

Радомир. Это он.

Его невозможно не узнать. Моргаю несколько раз, но улыбка на его лице становится только шире, и он ещё крепче прижимает меня к себе.

- Наташа. - Ощущаю его мятное дыхание на своих губах.

Он тоже узнал меня. Хотя столько лет прошло.

Глава 9

- Да. Это Маша, моя дочь. - Стараюсь отвечать как можно спокойнее.

Вижу, как Радомир её рассматривает. Интересно, он может догадаться? Признает или нет?

Маша очень похожа на него. Такие же тёмные глаза смуглая кожа, от меня ей достались светлый и слегка вьющиеся волосы.

Радомир наконец меня отпускает. Но без его поддержки стоять тяжело. Хватаюсь за Машу.

- Мам, ты чего?

- Я чуть не упала, а этот мужчина меня спас.

- Радомир. - Представляется он. - Или ты уже забыла моё имя?

Ох, лучше бы забыла. До сих пор глазам своим не верю. Почему именно сейчас? Спустя шестнадцать лет. Вселенная решила пошутить надо мной. Но мне не нравится наша встреча. Меньше всего мне сейчас не хватало разборок с Радомиром. Стоило немного выдохнуть после измены, как жизнь преподнесла мне ещё один сюрприз.

- Прекрасно помню. - Мой голос звучит жёстко, потому что в памяти всплывают подробности нашей последней встречи и меня окутывает чувство, ужасно близкое к отчаянию. Он не просто бросил меня беременную, а растоптал моё сердце. И мне пришлось долго собирать себя по кусочкам. Если бы не Виталик, не знаю, как справилась.

Мне хочется сбежать, исчезнуть, улететь на другую планету. Только бы не смотреть в его карие глаза, только бы не встречаться с его взглядом. Посмотрю и пропаду. Опускаю голову и делаю вид, будто рассматриваю узоры на льду.

- Ты так и не научилась кататься?

- Как-то не получалось. - Первый раз на коньки поставил меня именно Радомир. Мы катались всего один раз. До сегодняшнего дня у меня не возникало желания.

- Надо это исправить.

- Что?

- Надо научить тебя. - Только не это. Его прикосновений мне хватит надолго. Если он снова ко мне прикоснётся, потеряю сознание прямо тут. - Вы здесь вдвоём?

- Угу. - Всё, что могу сказать.

Но нас прерывает детский возглас:

- Смотри, как у меня получается. - В Радомира врезается мальчик лет четырёх.

Он делает прыжок и ловко приземляется, даже не пошатнувшись.

- Отлично, с каждым разом у тебя выходит всё лучше и лучше. - Радомир поднимает палец вверх, и мальчик счастливый катится дальше.

Я рассматриваю его, даже пялюсь. Неужели это сын?

Прямо спросить не решаюсь. Какое мне дело. Он, наверно, женат и у него есть семья. Такой мужчина не может быть один. Но меня это не должно волновать.

- Готова?

Не успеваю ответить, потому что Радомир берёт меня за руку и просто тащит за собой по льду. Мы набираем скорость, ловко маневрируя между людьми. Так быстро я никогда не каталась. Ощущение словно парю, ещё чуть-чуть и взлечу.

Но дальше всё идёт не по плану. Я паникую, потому что не успеваю передвигать ноги. На меня снова находит страх. Хочу затормозить, но вместо этого толкаю Радомира. Но мне уже не удержаться, и мы вместе летим на лёд.

Весь удар он принял на себя, я лишь мягко на него приземлилась. Снова упираюсь в его мощную грудь.

- Ты снова в моих объятиях. - Он смеётся, и его дыхание щекочет мне шею. Он так близко. Мы почти соприкасаемся губами. До сих пор помню его мягкие и сладкие поцелуи. Он буквально зацеловывал меня. Радомир приподнимается, и я вовремя успеваю увернуться от его поцелуя. Он что серьёзно собирался меня поцеловать?

Как можно быстрее стаю на ноги. Стряхиваю с себя ледяную стружку. С меня хватит. Лучше посижу на трибуне. Я выдохлась из сил. Очень хочу снять коньки и надеть нормальную обувь.

Рад едет сзади, подстраховывает. А мне неуютно, становлюсь ещё более неуклюжей. Кажется, что он меня оценивает.

Потерев веки тыльными сторонами ладоней, сделав глубокий вдох и выдох, я повторяю себе, что нужно успокоиться и просто пойти домой. Сейчас мы снова разойдёмся и больше не встретимся. Наша встреча первая и последняя.

Захожу в раздевалку и сажусь на лавочку и замёрзшими руками пытаюсь расшнуровать ботинки, но никак не получается. Надо мной склоняется Радомир и помогает снять коньки.

- Ледышка. - Он легонько задевает мои пальцы.

- Тут холодно.

- У тебя всегда руки холодные. Надо согреть.

Радомир обхватывает мои ладони. Руки у него горячие и меня будто жаром обдаёт. Мы сидим так несколько минут. Вокруг люди, но кажется, что мы перенеслись в другой мир, где никого больше нет.

Вижу, как он замечает обручальное кольцо. Я его так и не сняла.

- Ты замужем?

- Да. - И после паузы добавляю. - Мы разводимся.

В ответ он только крепче сжимает мои руки. На его пальцах нет кольца. Но это не удивительно, много мужчин не любят носить обручальные кольца.

- Какие планы? - Он отпускает меня, и я могу выдохнуть.

- На жизнь? - Не понимаю о чём он спрашивает.

- Нет, сейчас. Поехали, попьём какао. Знаю, ты его любишь.

Я молчу, потому что не понимаю, как реагировать. И хочется, и не могу. Но Рад снова задаёт вопрос:

- Ну что? Поехали?

Глава 10

Неужели мне послышалось?

Он правда решил меня позвать попить какао?

Он правда думает, что можно спустя шестнадцать лет взять и позвать поседеть поболтать?

Радомир ведёт себя в своём репертуаре. Делает так, как ему угодно. Берёт своим напором. Привык, что ему не отказывают. Девушки за ним наверно до сих пор толпами бегают. Но я не такая. Не побегу!

- Поехали? Что ты сопротивляешься? Вижу по глазам, что хочешь.

Нет, мне не послышалось. Он что провоцирует меня? Ещё и выдаёт желаемое за действительное. Видит он по глазам. Не много ли он о себе думает? Самооценка и самомнение у него зашкаливают. Так и хочется стереть с его лица самодовольную улыбку.

- Мам, мы правда собирались попить какао. - Маша прекрасно слышала наш разговор. Она смотрит на меня жалобным взглядом. Но я не готова к общению с ним. Вообще не хочу его видеть.

- Собирались, но попьём дома. - Я напрягаюсь и пытаюсь справиться с волнением. Выдёргиваю свои ладони. И без его тёплых рук становится холодно.

- Мам, ну давай.

- Нет. - Говорю твёрдым голосом. Но на самом деле отказываю не дочери, а Радомиру.

Маша поджимает губы, вижу, как она расстраивается. А мне неловко. Но идти у него на поводу не хочу. Вот не пущу его обратно в свою жизнь.

Надеваю как можно быстрее ботинки, куртку и шапку. Не могу находиться так близко с ним.

- Тебя, вообще-то, сын ждёт. - Смотрю на мальчика, он ловко со всем справляется сам, не то что я. Выглядит смышлёным и самостоятельным. Наверно, ходит на хоккей.

- У меня нет сына. Ваня, мой племянник. И мы в любом случае собирались заехать в кафе.

Всё-таки племянник, но от его ответа мне не становится легче. Как будто это имеет какое-то значение, есть у него сын или нет.

Мальчик бойкий, чем-то похож на дядю. Я даже не знала, что у Радомира есть брат.

Мы встречались с Радом пару месяцев и толком не успела его узнать. Он не знакомил меня с семьёй, у нас были только общие друзья. От воспоминаний о прошлом на меня снова накатывает тоска. Всё могло сложиться иначе, если бы Радомир не бросил меня и не отказался от Маши.

- Маша, пойдём. У нас ещё куча дел.

- У тебя какие-то срочные дела в выходные? Куда так торопишься? - Радомир не отступает, прёт как танк и не может успокоиться.

- Устала. - Зачем-то оправдываюсь. Мне вообще не стоит ему что-то объяснять. Он чужой и малознакомый мужчина. Только почему-то вопреки здравому смыслу, мне не хочется уходить. Кто знает, когда мы встретимся снова?

Нет, тут же одёргиваю себя. Другой встречи не будет. Пусть катится туда, откуда пришёл.

Больше ноги моей не будет на катке.

- Наташа, почему ты такая жестокая? Отказываешь дочери.

Хренов манипулятор.

- Мои отношения с дочерью тебя не касаются.

Он снова рассматривает Машу. Уже более пристально.

Я качаю головой и пока он ничего не понял, убегаю вместе с Машей. Даже пока не говорю. Может, до него дойдёт, что не хочу с ним общаться.

Выходим на улицу и нас обдаёт холодом. Пока катались, снега выпало столько, что теперь весь город стоит в пробках. Как теперь добираться. Да, без машины тяжело. Но ничего, справимся. Есть автобусы и другой общественный транспорт.

Но автобус мы ждём целую вечность. Я и так замёрзла на катке и никак не могу согреться, переминаюсь с ноги на ногу.

- Почему ты отказалась? - Маша вдруг открывается от телефона и задаёт мне вопрос.

- Ну с какой стати мне ехать с незнакомым мужчиной.

- Я что-то запуталась, вы же знакомы?

- Он мне чужой, мы давно не общались. - Чувствую, как завожусь, голос становится раздражительным. На Маше срываться не хочу, она не в чём не виновата.

- Ладно, остынь. Ты слишком нервно реагируешь. - Маша даже отходит от меня на безопасное расстояние.

Я правда слишком бурно восприняла нашу встречу. Радомир умеет выводить на эмоции. Мне обидно, оказывается боль от его предательства, не прошла, просто затаилась в глубине души.

Ноги превратились в ледышки, я уже прыгать готова. Носом утыкаюсь в шарф, чтобы согреться. Чёрт бы побрал этот автобус.

Рядом с нами притормаживает чёрный внедорожник. Дверь открывается и из машины выходит Рад.

- Наташ, давай хотя бы подвезу вас? Ты похожа на снеговика.

Снег и правда продолжает сыпать и сыпать. Я не знаю, что делать. Ещё чуть-чуть и я правда превращусь в сугроб.

- Нам наверняка в разные районы. - Слабо протестую.

- На машине будет быстрее. Автобус неизвестно когда приедет. Где вы живёте?

Называю ему адрес. Рад говорит, что доедем по объездной минут за пятнадцать.

- Садитесь. - Он открывает дверь и ждёт. На нас смотрит вся остановка. Мне уже как-то неудобно становится. Последний раз смотрю на дорогу, но автобус не видно.

- Мама, я тоже замёрзла. Мы ещё так можем долго тут торчать.

Спасибо тебе дочка, что ты снова не на моей стороне и толкаешь меня в лапы ко льву.

Радомир уже не выдерживает и берёт меня за руку и почти заталкивает внутрь. Маша смотрит на всё это и в её глазах застывает немой вопрос: что происходит? Потому что он позволяет себе слишком много, а я терплю.

- Ты сама никогда не решишься. О себе не думаешь, хотя бы о дочери подумай.

Ладно, уговариваю себя. Это всё ради дочери. Ради неё можно и потерпеть, этого дикаря.

Маша запрыгивает следом, но никак не комментирует выходку Радомира.

Внутри салона тепло, согреваюсь моментально. Рад тут же прибавляет тепло, и горячий воздух обдувает холодную кожу.

Ненадолго мы расстались.

Радомир молчит. Я думала он будет задавать кучу вопросов, но он сосредоточен на дороге. Краем глаза снова рассматриваю его.

Его черты лица заострились, точёные скулы и кожа медного оттенка, а лёгкая щетина придавала брутальность. Мужчина мечты, никак иначе. Только я прекрасно знаю, как он способен разбивать мечты.

Он снова так близко. Его парфюм окутывает меня. И я начинаю таять. Внизу живота теплеет. Мне уже не хочется отсюда уходить. Стоило оказаться рядом с ним, и я сразу поплыла. Просто от него исходит сила и уверенность, а мне так этого не хватает.

Глава 12

Ситуация мне совсем не нравится. Надо побыстрее удирать от него.

Мы сидим в кафе не больше часа. Уже не знаю, что такое придумать, чтобы закончить наши посиделки. Хорошо, что Маша вспоминает о домашней работе. Здесь Радомир не спорит и довозит нас до дома.

- Смотрю, адрес у тебя не изменился. - Рад паркуется возле подъезда и смотрит на мои окна. Конечно, он помнит и дом, и квартиру. Сколько раз он провожал меня до подъезда. Сколько раз мы целовались с ним под этими фонарями, а бабушки на лавочках всегда возмущались, когда он забирал меня на своём БМВ.

- Временно переехали к родителям. - Отвечаю и смотрю на детей. Они дремлют на заднем сиденье.

- Могу помочь с подбором квартиры.

- Ты заделался в риелторы? - Ехидничаю в ответ.

- Нет, но я владелец строительной компании. В этом районе есть несколько домов, в которых сдаются квартиры.

- Нет. Спасибо. Справлюсь сама.

- Наташа, в чём проблема? Ты с самого начала ведёшь себя как колючка.

Он ещё и меня называет колючкой. Неужели не помнит или ему память отшибло?

- Радомир, мы встретились случайно и на этом всё. - Роюсь в сумочке в поисках кошелька. В кафе я не успела расплатиться. Не хочу быть должницей.

Отсчитываю несколько купюр и кладу на приборную панель машины.

- Забери. - Произносит командным голосом Рад.

- Я в состояние оплатить ужин себе и дочери.

- Не сомневаюсь. - Он берёт купюры и заталкивает мне обратно в карман. Хочу вернуть их обратно. Но Рад останавливает меня:

- Если не прекратишь, засуну их не в карман. - И его глаза опускаются на мою грудь. Хорошо, что свитер объёмный и ничего не видно. В кафе он глаз с меня не сводил. Я уже и забыла, как мужчина может раздевать глазами.

- Хорошо, пусть будет по-твоему.

Открываю дверцу и выпрыгиваю из ненавистной машины. Не успеваю закрыть дверь, потому что слышу его вопрос:

- Телефон не оставишь?

- Какой ты… - Хочу много чего сказать, но сдерживаю себя. Не при детях. Они и так стали свидетелями сцены, которую не должны были видеть. Маруся уже проснулась и наверняка слышала наш разговор полностью. Сейчас от меня точно не отстанет.

Снегу столько навалило, что мы с трудом пробираемся к подъезду. Я ещё больше нервничаю. Как будто сегодня всё против меня, даже погода.

Как он вообще посмел просить у меня номер телефона. Хочется вернуться и всё высказать ему прямо в лицо. Но сдерживаю себя, я выше этого. Сделаю в другой раз. Стоп, останавливаю себя, другого раза не будет.

- Эй, что он тебе сделал? - Маруся включила своё любопытство, и теперь, пока едем в лифте, она сыпет вопросами. Этим она в меня пошла, не успокоиться пока всё не выяснит. В детстве она могла днями доставать с разными вопросами. Помню её очень интересовал вопрос, почему некоторых детей приносит аист, а её нашли в капусте. Виталий ей зачем-то рассказал эту басню, а оправдываться пришлось мне.

- Ничем он меня не обидел. Просто мне не нравится, когда кто-то лезет в мою жизнь.

- Он не лезет в твою жизнь, а просто проявляет вежливость.

- Нет, Маша. Я его очень хорошо знаю. Радомир любит навязывать то, что важно для него. От таких надо держаться как можно дальше.

- Мам, расслабься. Ты какая-то напряжённая.

Мы заходим в квартиру, и я буквально валюсь с ног. Иду на кухню и первым делом подхожу к окну. Через тюль высматриваю машину Радомира.

Странно, почему он ещё не уехал? Через секунду слышу, как машина начинает буксовать и не двигается с места. Неужели застрял в сугробе?

- Кого ты высматриваешь? - Вздрагиваю от маминого голоса. Она входит на кухню.

- Никого.

- Где вы были так долго? Я нажарила котлет из филе минтая. Всё как Маруся любит.

- Спасибо, но мы поели в кафе.

- Сказала бы заранее, я вас бы не ждала.

- Мы не собирались, всё вышло случайно.

- Ты странно выглядишь? Что случилось. - Мама как радар улавливает моё настроение.

Заставляю себя силой отойти от окна и сажусь на диван. Беру мандарин и очищаю от кожуры. Не люблю их чистить, но это действие всегда помогало мне справиться с тревогой.

- Я встретила Радомира.

- Кого? - Мама удивлённо вскидывает брови вверх, но через мгновение она хмурится, словно съела красный чилийский перец.

Закрываю дверь в кухню. Маша ушла готовиться к школе на завтра, но на всякий случай соблюдаю меры предосторожности. Мне не хочется напоминать вслух кто такой Радомир.

- Что этому гаду надо, и как он тебя нашёл?

- Встретились случайно. Он, похоже, не знает кто ему Маша.

- Что за бред?

- Не знаю. Может, память потерял или делает вид что ничего не знает. Странно всё это. Он очень удивился, что у меня есть дочь и я вышла замуж за Виталика.

Коротко пересказываю ей нашу встречу.

- Вот наглец. Ни стыда, ни совести. - Мама от раздражения хлопает полотенцем по столу, словно это что-то может исправить.

- У кого ни совести, ни стыда? - Снова от неожиданности я подскакиваю на диване. Надо перестать обсуждать победные темы, когда Маруся находится дома. - Ты всё про Радомира. Можешь ему в лицо всё сказать.

- Ты про что? - Уточняю я и беру следующую мандаринку. Похоже, очищу от кожуры сегодня все мандарины, которые есть в доме, потому что успокоиться у меня не получается.

- Радомир, ждёт тебя в подъезде.

Блин! Что ему ещё понадобилось?

Глава 11

Я на некоторое время подвисаю. Его наглость ставит меня в тупик. Он правда решил, что ему всё позволено? И он может привести меня сюда и силой заставить пойти с ним пить какао?

Это очень грубо. Ведёт себя как первобытный дикарь. Пользуется тем, что выбора у меня нет. Не сидеть же в машине.

Радомир не ждёт, что я отвечу. Ему не важно, как отреагирую на его слова. Ему вообще на всё плевать. Он просто выключает двигатель и снимает блокировку с машины.

- Пойдём.

- Не обращайте на неё внимание. - Говорит дочь. - У неё плохое настроение.

- Значит, надо поднять маме настроение. - Отвечает Радомир и улыбается, сверкая белоснежными зубами.

Натягиваю шапку на уши и утыкаюсь в шарф. Я уже согрелась, но щёки горят от смущения, и мне хочется спрятаться.

Я выхожу и специально громко хлопаю дверью, так чтобы стёкла задрожали. Но Рад не реагирует. Он непрошибаемый. Делает вид, будто всё нормально.

В кафе многолюдно и шумно. Нас усаживают за большой столик, предназначенный для семей. Со стороны мы правда похожи на семью. Наверно, мы могли ей быть, если бы он меня не бросил.

Мы делаем заказ. Маша уже вовсю подружилась с племянником. С детьми она всегда хорошо ладила. Даже летом пару раз сидела с малышами наших знакомых. Поэтому неудивительно, что Ваня увидел в ней друга.

Мы делаем заказ. Дети выбирают гамбургеры с картошкой фри. А у меня аппетита нет. Радомир своим поведением всё настроение испортил. Ещё каких-то пару часов назад его не было в моей жизни. А сейчас сидит напротив меня.

Мне приходится сдерживать себя. Вести прилично, хотя готова наорать на него и напомнить, как он со мной поступил. Но сейчас ни время и ни место выяснять отношения.

Дети уходят мыть руки, а мы ждём заказ.

- Как ты жила все эти годы? - Радомир вальяжно развалился на диванчике. Чувствует себя хозяином положения. Он таким же был в молодости. Властным и самоуверенным.

- Тебе правда интересно или ты просто так спрашиваешь? - Замечаю с неприкрытой иронией. В ответ он хмурит чёрные брови. Лишь только его глаз касается улыбка. Ему опять забавно. Что за игру ты затеял?

Сейчас он похож на хищника, а я его добыча. Ещё чуть-чуть и меня загонят в ловушку. Только я просто так не сдамся. Жизнь меня многому научила.

Когда-то я ему доверяла. Верила каждому слову. Думала у нас будет крепкая семья и он никогда меня не бросит.

- Знаю, мы не расстались друзьями, но с тех пор многое изменилось. Мне правда интересно услышать, чем ты живёшь.

- Ничего особенного, - пожимаю плечами. - Работаю в школе психологом, воспитываю дочь. Больше мне нечего тебе рассказать.

- Она у тебя хорошая. Очень похожа на тебя. - И тебя, хочу добавить, но естественно молчу. - Сколько ей? Пятнадцать?

Вот зачем он спрашивает? Неужели что-то заподозрил?

- Шестнадцать, исполнилось позавчера.

- На даже какое совпадение. Мы расстались шестнадцать лет назад.

- В этом нет ничего странного. После того как ты меня бросил, я вышла замуж.

- Быстро ты нашла другого. - В его голосе слышится обида.

- А чего ты ожидал, - злюсь, не выдерживаю. Его претензии ко мне не обоснованы. - Думал, буду ждать тебя.

Хватаю бумажную салфетку и тереблю её. Мне нужно взять себя в руки и не выдавать свои эмоции. Когда-то подушку заливала слезами, и долго не могла справиться со своими чувствами, но теперь он не стоит того, чтобы я даже злилась на него.

Его взгляд бегло следит по моему лицу, выражая что-то похожее на сожаление.

Радомир, неожиданно, берёт меня за руку. И снова ощущаю его тепло. Точнее, огонь, который обжигает.

- Ещё чуть-чуть и ты бедную салфетку разорвёшь на мелкие кусочки.

Резко выдёргиваю руки. Складываю руки на груди, стараясь не обращать внимания на дико скачущее сердце и на то, как он близко придвинулся ко мне.

Понимаю, что очень остро реагирую. Но не могу совладать с собой. Его близкое присутствие плохо на меня влияет. Нервы не выдерживают.

- А муж кто?

- Мы разводимся.

- Уже слышал. Просто интересно кто отец девочки?

Этот вопрос вызывает волнение. Сглатываю, во рту сухо. Где официант с моим напитком?

- Виталий.

На его лице отражается непонимание.

- Какой Виталий? - И через секунду он добавляет. - Юсупов?

- Да. - Чётко выговариваю свой ответ.

- И почему он? - В его голосе в момент становится холодным и наполненный пренебрежением.

- Радомир, какое это имеет значение? Я не понимаю зачем ты меня позвал? Тебя не было столько лет, а сегодня ты как снег на голову свалился. И скажу честно, я не рада нашей встречи.

- Значит, ты меня ждала?

- Что?

- Ты сказала: «тебя не было столько лет». Выходит, ждала?

- Нет, неточно выразила свои мысли.

- Конечно, - он усмехается, не верит.

Наш разговор прерывается, потому что возвращаются дети. Следом приносят заказ. Пахнет изумительно и несмотря на нервы, я всё-таки съедаю всю порцию. Радомир смотрит на меня, не отрываясь и параллельно задаёт вопросы Маше.

Маруся без задней мысли рассказывает всё как на духу. Про учёбу, про тренировки, про желание стать врачом.

Периодами он всё-таки хмурится. Мне кажется, он обо всём догадывается. Это вопрос времени, когда правда всплывёт наружу. Надо было мне бежать от него и не садиться к нему в машину. Если бы Виталий не изменил, я не пошла бы на каток, и мы никогда не встретились. Как одно событие может всё изменить.

Не знаю, что дальше делать. Отворачиваюсь и смотрю в окно. Уже совсем темно, снег кружится под уличными фонарями и мягко стелется по земле. Шанс, что ничего не поменяется, просто близиться к нулю. Ещё чуть-чуть и Маша узнает правду. Но самое ужасное я понятия не имею, как Радомир отреагирует, когда обо всём догадается.

Что он сделает? Какое решение примет?

Если он снова откажется от дочери? Если снова выберет не её?

Глава 13

Резко выхожу из кухни и направляюсь к входной двери. Сердце почему-то громко бьётся в груди, а ладошки потеют. Я ещё не отошла от нашей встречи, как он снова пришёл.

Что ему нужно? Радомир как прилип, так и не отлипнет.

- Ната, нам нужна лопата. Мы застряли. - Радомир говорит вежливо, но в его голосе чётко слышится приказ, а не просьба.

- Может тебе лучше позвонить и заказать эвакуатор. - Чувствую, как поднимается волна злости. Ему меня не разжалобить. Если бы не Ваня, я бы радовалась, что он не может попасть домой.

- Представь себе уже позвонил. Из-за пробок они приедут нескоро. Предвещаю твой следующий вопрос, такси тоже не может подъехать. Проще откапать машину. Ты же помнишь, на заднем сиденье спит Ваня. Надеюсь, такой ответ тебя устроит? - Он смотрит на меня, слегка вскинув тяжёлый подбородок.

- Устроит, - цежу сквозь зубы.

Меня злит, что он снова сюда заявился. Радомир, напротив, ведёт себя уверенно и спокойно. Для него нет ничего, словно это нормально заявиться ко мне домой спустя шестнадцать лет. Сразу становится неуютно. Зачем-то стою и снова его разглядываю.

- Я не знаю есть ли у нас лопата. Надо поискать.

Открываю шкаф, но там ничего. Понятия не имею, где родители хранят подобные вещи. Иду на балкон и нахожу какое-то старую лопату среди садового инвентаря. Отлично, теперь он уедет и не станет мельтешить перед глазами.

- Вот, держи.

Но не успеваю ему вручить, потому что в коридор выходит мама. В руках у неё поварёшка. Надеюсь, она не собралась его бить. О чём они говорили, я не слышала. Но судя по тону, мама ему не рада.

Но Радомир снова не обращает внимания на злой тон мамы. Он какой-то непробиваемый. Как будто робот, у которого нет эмоций. Его совершенно ничего не смущает.

Рад берёт из моих рук лопату и только собирается уйти, как мама кидает ему вслед:

- Предатель!

У меня глаза на лоб лезут. Что она задумала? Похоже, хочет устроить разборки. Но я просто моральна не готова вспоминать прошлое. Точно не сейчас. Если честно, мне совсем не хочется теребить уже зарубцевавшиеся раны. Лучше оставить всё как есть.

- Что вы сказали? - Он встаёт как вкопанный, а затем разворачивается и мне становится холодно от его ледяного взгляда. Всё-таки у него есть чувства, просто хорошо их скрывает.

- Что слышал!

- Мама, прекрати. - Не сдерживаюсь и повышаю на неё голос.

- Вы бы поосторожнее выбирали выражения.

Мама раздражённо поджимает губы, но ничего больше не говорит, а вот Радомир хочет продолжить увлекательный разговор.

Я впопыхах накидываю куртку и выпроваживаю его из нашей квартиры от греха подальше.

- Почему твоя мать на меня злится?

- Не знаю, причин может быть много. - Вру ему.

- Слушай, давай поговорим. Мне надоели эти недомолвки.

- О чём? Мы всё обсудили.

- Нет. Я прекрасно вижу, что ты на меня злишься. Неужели только за то, что мы расстались. До сих пор не можешь меня простить?

- Нет, что ты. Как я могу злиться? Я давно уже забыла тебя. Обижаются на тех, кто дорого, на близких людей. Но ты мне никто. - Снова вру. Сколько сегодня за день раз я соврала, даже не сосчитать.

- По тебе и не скажешь. - Он ухмыляется, и вот теперь в его голосе слышится издёвка.

Ему кто-то звонит. Успеваю прочесть имя «Лика». Он морщится, но отклоняет звонок.

Кто такая Лика? Девушка? Жена? Рад так и не сказал какое у него семейное положение. Но то, что он не одинок, я даже не сомневаюсь. Такой мужчина не может быть один. Мы даже расстались, потому что он выбрал другую девушку. Якобы из своего круга, на которой он должен был жениться. А я была простушкой Наташей, у которой ничего кроме ребёнка под сердцем в тот момент не было.

Он смотрит на меня, словно изучает под микроскопом. Как будто может прочитать мои мысли. Но я никогда не признаюсь, в том, как мне было больно.

Я отворачиваюсь. В этот момент я чувствую себя беззащитной и беспомощной. Я всегда перед ним робела, но сейчас хочется быть сильной и независимой. Только кого я обманываю?

Мы выходим на улицу. Я хочу убедиться, что больше он не поднимется наверх и у нас не возникнет новой конфликтной ситуации.

Он довольно быстро справляется. Ему хватает сделать пару гребков лопатой, и машина откопана. Я уже довольная забираю у него инструмент, собираюсь развернуться и наконец окончательно с ним попрощаться.

- Знаешь, мне не нравится всё, что происходит между нами. Ты что-то не договариваешь.

- Тебе просто кажется. - Хочу улыбнуться, чтобы снять всякие подозрения. Мол, не о чем переживать, тебе показалось, что Маша твоя дочь.

- Если бы не Ваня, я бы точно не дал тебе сейчас уйти. Но просто так ты от меня не отделаешься. Даю шанс рассказать мне по-хорошему, то что ты скрываешь. После завтра заеду за тобой. Ресторан можешь выбрать сама.

- Никуда не поеду с тобой. - Не знаю, что ему ещё сказать. От его нахальства у меня язык прилип к нёбу.

Радомир прищуривается, смотрит на меня так, что я замираю подобно зайчонку, на которого накинется серый волк.

- Ты ещё не поняла? Я не спрашиваю, а просто делаю. Если откажешься, силой посажу в машину и увезу куда-нибудь. Так что будь готова.

Он садится в машину, а я думаю какой нахал. Ничего не изменилось.

И как я могла влюбиться в него?

Глава 14

Работу никто не отменял. Я не могла отсиживаться дома.

У меня была ответственность перед школой, перед учениками. Сегодня у меня предстояло несколько уроков у старшеклассников. В основном мы должны были говорить о профориентации. Я должна была помочь задуматься о том, кем они хотят быть.Поэтому на следующий день мне пришлось поехать на работу.

Мне нравилось то чем я занималась. Я не собиралась работать в школе, но прейдя сюда на практику, так и осталась. Но сейчас у меня почти не было сил, потому что за последние дни двое мужчин высосали из меня все соки, и я была хуже, чем выжатый лимон. Я чувствовала себя высушенной кожурой.

К тому же после переезда мне предстояло добираться долго и муторно. Я уже и так опаздываю. Немного не рассчитала время.

Забегаю в здание школы, но не успеваю добежать до своего кабинета, потому что директор встречает прямо у входа.

- Наталья Германовна, пройдёмте со мной в кабинет. - Она строгим взглядом скользит по мне.

- Зачем? У меня урок. - Смотрю на часы. У меня есть пять минут. Я не опоздала.

- Уроков у вас не будет, но нам надо поговорить.

Стуча каблуками и ничего не понимая, иду за ней.

- Присаживайся, - она указывает на стул напротив неё. Похоже, мои дела плохи. Только я не понимаю, что происходит.

Она распрямляет плечи и поправляет причёску и, смотря мне в глаза, говорит:

- На тебя поступила жалоба, и поэтому я вынуждена, тебя отстранить от работы.

- Какая жалоба? - Переспрашиваю, может, мне послышалось?

- От родителей. - Коротко отвечает она и ничего конкретного не поясняет.

И вот теперь до меня доходит смысл её слов. На меня кто-то пожаловался. И это очень плохо.

- В чём меня обвиняют?

- В непрофессионализме. Твои действия нанесли вред одному из наших учеников.

- Что это значит? Я никого не обижала. У меня не было ни с кем конфликтов.

- Бывают скрытые конфликты. Наташа, ты знаешь правила. Я ничего не могу сделать. - У нас с Кариной Михайловной всегда были хорошие отношения, не выходящие за профессиональные рамки. Но сейчас она ведёт себя так, будто я её совершила страшное преступление.

- Вы не хотите выяснить правду?

- Разбирательства, конечно, будут. Но тебе придётся подождать. Ты не можешь пока работать у нас.

- Я не могу остаться без работы.

- А я ничего не могу поделать, таков закон.

- Скажите, кто написал жалобу?

- Не могу.

- Меня обвиняют в непрофессионализме, а я даже не знаю кто. Вы понимаете, что моя репутация пострадает?

- Всё прекрасно понимаю, но я ничего не решаю.

- То есть вы меня никак не защитите? - Карина Михайловна раздражённо поджимает губы. Она словно делает мне одолжение, объясняя происходящие.

- Жалоба на твоё поведение - не единственная проблема. - Я снова удивлённо вскидываю брови вверх.

- Что ещё?

- Дело в твоём дипломе.

- Диплом здесь при чём? - Начинаю волноваться ещё больше. Ситуация усугубляется.

- Мы сейчас проверяем твоё образование.

- Не понимаю. У меня красный диплом, я сдавала экзамены, проходила практику, писала дипломную работу. Что может быть не так?

- Министерство образования как раз выясняет, насколько законно ты его получила.

У меня просто нет слов. Это какой-то бред. Кому в голову пришло сомневаться в моём дипломе?

Слишком странная ситуация. Неужели совпадение? Именно сейчас, когда мне нужны деньги, когда мне в скором времени придётся оплачивать обучение дочери, меня хотят уволить?

Мне кажется, что ко всей ситуации приложил руку Виталий. У него есть связи, и он мог с лёгкостью подставить меня.

- С чего вдруг вы решили взяться за мой диплом?

- Указ сверху. Мой тебе совет. Прямо сейчас написать заявление об уходе по собственному желанию.

- Я проработала у вас больше десяти лет. За это время на меня не поступила ни одна жалоба. Дети и родители всегда были довольны мной. Зачем вы так со мной?

Она разводит руками в стороны.

- Ничего личного. Работа есть работа. Я директор и должна в первую очередь заботиться о репутации школы и об эмоциональном состоянии детей.

- На учителей вам плевать?

- Послушай, на тебя и так косо смотрят.

- О чём вы?

- Не могу повторять то, что говорят в учительской.

Я мотаю головой, не веря в происходящие. Оказывается, обо мне ходят какие-то сплетни. И тут я вспоминаю, что Уля хорошо знает Карину. Я не знаю, что их связывает, но Карина Михайловна пару раз появлялась на дне рождения у Ульяны.

- Это Уля попросила вас всё устроить? - Мне хочется узнать правду, а ещё выплеснуть свой гнев, но сдерживаю себя. Нужно быть профессионалом, несмотря ни на что.

- Наташа, я могу только посоветовать тебе вернуться домой, отдохнуть, и как следует подумать над моим предложением. Иначе станет только хуже, и ты нигде не сможешь работать .

Понятно, Карина Михайловна никогда в этом не признается.

Я молча встаю и ухожу. Больше мне тут ничего делать.

Неужели Уля? Но ей зачем так поступать?

И меня вдруг осеняет. Теперь всё сходится. Виталий не хочет разводиться, и она думает, что это я уговариваю его остаться. Она претендует на него. Таким образом заявляет свои права на него. Я для неё помеха, потому что она не может быть с ним.

Меня всю потряхивает, чувствую себя на грани срыва. Я чувствую себя раздавленной, меня будто трактор переехал. Но мне нужно успокоиться, потому что настали тяжёлые времена. Против меня не только Виталий, но и Уля. Они отлично друг друга дополняют. Два мерзавца, у которых ни стыда, ни совести.

Что мне делать? Сдаться? Но тогда она добьётся своего и выиграет. Но унижаться я тоже не хочу. Можно проконсультироваться с юристом и понять насколько обоснованы их обвинения. Может, они блефуют? Может, Ульяна пытается меня запугать?

Только у меня нет знакомых адвокатов. Такую ситуацию не доверишь кому попало.

Похоже, всё становится куда запутаннее и сложнее, чем я ожидала. Да ещё Радомир прицепился не вовремя.

Глава 15

Радомир написал ещё раз, что будет ждать меня у подъезда. Но мои планы не изменились. Буду игнорировать его сколько смогу. Он не имеет никакого права требовать что-либо от меня. Я не отвечаю и вообще выключаю телефон.

Пусть хоть всю ночь простоит под окнами.

На него тоже нельзя положиться. У него была только одна цель затащить в постель, а как добился своего, сразу исчез. Он обещал любить меня, а сам уехав из страны, тут же стал встречаться с другой девушкой. До сих пор помню, как мне было больно, как мучалась после нашего расставания. Он вырвал из груди сердце и растоптал его. Долгие годы я пыталась его забыть, и когда у меня это получилось, он снова хочет причинить мне боль. Мне хочется пожалеть себя, но знаю стоит расплакаться, как я раскисну, превращусь в кисель и мне потом не собрать себя.

Весь оставшийся день обдумываю свои дальнейшие шаги. Как мне решить проблему с работой?

Уволиться? Значит - проиграть. Терпеть? Значит - показать, что им всё позволено. И я снова в растерянности. Если бы существовал какой-то простой выход из этой ситуации.

У Маши тренировка, родители на даче, я осталась одна. В назначенное время, я выключаю свет в квартире и делаю вид, будто меня нет. Зачем-то подхожу к окну и жду, когда приедет Радомир. Но его нет. Опаздывает или передумал?

Только через десять минут к подъезду подъезжает не та машина, которую я ждала.

За рулём машины, которую я сразу узнала - Виталий.

На кой чёрт его принесло? Что ему надо? Решил снова угрожать?

Он буквально вываливается из своей машины. В его руках букет из белых роз. Приехал вымаливать прощение. Но даже в этой ситуации он ничего оригинальнее не придумал.

По его неуклюжим движениям понимаю, что он пьян. Трезвым, видимо, не хватило смелости приехать.

Прекрасно, мне только не хватало, его пьяного дебоша у меня под окнами.

Виталий начинает осыпать меня звонками в домофон. Это длится недолго, потому что ему надоедает стоять у домофона, и он решает поорать под окнами.

Так стыдно мне никогда не было. Зачем он себя так ведёт?

Надо его остановить, пока кто-нибудь не вызвал полицию. Лучше выйти и поговорить с ним.

Пересиливаю себя и спускаюсь вниз. Мне совсем не хочется разбираться с ним и снова слушать его жалкие оправдания, но других вариантов нет. Сейчас некому за меня заступиться.

Как только открываю дверь, Виталий кидается ко мне навстречу.

- Наташенька, - Он на ногах еле держится и чуть не валиться на асфальт.

За столько лет нашего брака я не видела его пьяным. Сейчас он больше похож на животное, чем на человека. Заросший, лохматый, такое ощущение, что передо мной стоит не муж, а пьяница.

- Зачем ты здесь?

- Наташенька, мне так жаль. Прости меня. - Он жалобно стонет и тычет мне в лицо своим букетом.

- Уезжай. Ты пьян.

- Пока ты меня не простишь, никуда не уеду.

- Не позорься. Как ты можешь являться в таком виде. Если, Маша тебя увидит? - От него несёт перегаром. И я даже не знаю, как его успокоить. Он буйный и мне неприятно находиться с ним рядом. Вдруг снова решит напасть на меня?

- Что теперь, да я такой, все ошибаются.

- Виталий, пожалуйста, уезжай. Я не хочу что-либо обсуждать с тобой в таком виде. Сейчас вызову тебе такси. Тебе надо проспаться.

- Милая, я был неправ. Я всё исправлю. - Он не унимается. Мне хочется сказать, что ничего не исправить, но молчу. Боюсь его спровоцировать.

Набираю номер такси, машина должна приехать в течение десяти минут. Виталий снова заваливается, его ноги заплетаются, и он чуть не утыкается носом в сугроб. Всё-таки подхожу к нему и помогаю дойти до лавочки.

Он выглядит сонным, и немного успокаивается. Но позади слышу, как останавливается машина. Краем глаза замечаю, что это чёрный джип. На таком же ездит Радомир. Он всё-таки приехал. Только совсем не вовремя.

Оборачиваюсь и вижу, как Рад выходит из машины, громко хлопнув дверью. Взгляд у него недобрый, потому что он видит Виталика.

Я напрягаюсь ещё больше. Они не должны были встретиться. Боюсь, сейчас что-нибудь случится и ничем хорошим это не закончится. Кто-нибудь точно пострадает.

- Что с ним? - Радомир подходит к нам.

Я паникую и не понимаю, как всё разрулить, потому что у Радомира злой голос.

- Он напился. - Отвечаю ему.

- Оо, Радик. Ты тоже здесь. - Виталий открывает глаза и встаёт на ноги. Протягивает руку Радомиру, но он не готов ответить на его жест. Радомир напротив сжимает кулаки. - Что не хочешь? А мог бы ради приличия. Хотя нет, ты не знаешь, что такое приличие.

- Лучше молчи, не посмотрю, что ты пьяный, уложу лицом в асфальт.

- Крутой, что ли? А что ты вообще тут делаешь? Ты зачем к моей жене припёрся? - Виталий не унимается, не понимает, что играет с огнём.

- Не твоего ума дело.

- Всё что касается этой цыпочки, моё дело.

- Следи за словами, урод.

- Чья бы корова мычала. Строишь из себя отважного и сильного. Весь из себя мачо. Но на самом деле ты сволочь, такая же, как и я. Хотя нет, хуже. Ты бросил Наташеньку, когда она была беременна Машенькой.

У меня волосы встают дыбом, а по спине струится пот.

- Молчи, Виталий. Не смей ничего говорить! - Хочу закрыть ему рот, но пошевелиться не могу.

- Что он несёт? - Я каменею, в шоке смотрю на Радомира, на его лице играют желваки.

- Правду. - Виталий сначала ухмыляется, а затем громко смеётся.

- Наташа, что он за ерунду говорит? - Радомир повторяет свой вопрос. До него, кажется, доходит смысл слов Виталика, но я боюсь посмотреть на него. Хочу сказать не слушай, но в горле встаёт ком.

- Вот так сюрприз. - Снова подаёт свой голос Виталий. - Ты что не знал? Не знал, что у тебя есть дочь?