Развод за 40. Роковая ошибка

Глава 1. Снежный вальс воспоминаний

Хлопья снега кружились за окном, словно балерины в белых пачках, исполняющие свой безмолвный танец. Я стояла у окна, прижав ладонь к холодному стеклу, и наблюдала за этим зимним спектаклем. Мой взгляд скользнул по заснеженному двору, где деревья, укутанные в белые шубы, казались застывшими часовыми. Тишина за окном контрастировала с тёплым уютом в нашей гостиной, где потрескивал камин, наполняя пространство ароматом горящих поленьев.

Вздохнув, я заметила, как моё дыхание на мгновение затуманило стекло. Отвернувшись от окна, я медленно прошла вдоль книжных полок, заполненных томами, каждый из которых хранил свою историю. Пальцы легонько скользнули по корешкам книг, пока не остановились на старом фотоальбоме. С колотящимся сердцем я потянула его на себя.

Альбом открылся, и из него выпала фотография. Я наклонилась, чтобы поднять её, и замерла. С глянцевой поверхности на меня смотрели двое: я, молодая и счастливая, и Игорь, с той самой ослепительной улыбкой, которая когда-то заставляла моё сердце трепетать. Эта фотография была сделана в день нашей свадьбы, и воспоминания нахлынули на меня с неожиданной силой.

Я вспомнила тот день: белое платье, которое я выбирала так долго, нервное волнение перед церемонией и то, как Игорь смотрел на меня, словно я была единственной женщиной в мире. Закрыв глаза, я ощутила, как в памяти вновь зазвучал наш первый танец как мужа и жены. Музыка, казалось, играла заново, и я почти физически ощущала его руку на своей талии, его дыхание на щеке.

- Ты самая красивая невеста на свете, — прошептал тогда Игорь мне на ухо, и эти слова эхом отозвались в моем сознании сейчас, спустя столько лет.

Но следом за этим светлым воспоминанием пришло другое, горькое и болезненное. Я вновь увидела тот день, когда наш счастливый брак начал разрушаться. Перед глазами снова возникла сцена: Игорь с Лолой, моей родной сестрой, в ситуации, не оставлявшей сомнений в их отношениях. Боль предательства, которую я испытала тогда, снова кольнула сердце.

- Нина, это не то, что ты думаешь! — воскликнул тогда Игорь, но его слова звучали фальшиво и пусто.

- Как ты мог? Как вы оба могли? — мой собственный голос, полный боли и гнева, звенел в ушах.

Я открыла глаза, возвращаясь в реальность. Взглянув на фотографию, которую всё ещё держала в руках, я задумалась: почему я сохранила её? Почему не выбросила вместе с другими напоминаниями о прошлом?

Вдруг тёплые руки обвили мою талию, вырывая из омута воспоминаний. Я вздрогнула и быстро спрятала фотографию обратно в альбом.

- О чём задумалась, любимая? — голос Кирилла, мягкий и заботливый, прозвучал у самого уха.

Я повернулась в его объятиях, встречаясь с его внимательным взглядом. В глазах Кирилла я видела любовь и заботу, которые помогли мне вновь поверить в счастье после всего пережитого.

- Просто любовалась снегом, — солгала я, чувствуя укол вины за свою неискренность. Прижавшись к Кириллу, я вдыхала знакомый запах его одеколона, смешанный с ароматом свежевыглаженной рубашки.

Кирилл нежно поцеловал меня в лоб.

- Ты выглядишь немного грустной. Всё в порядке?

Я заставила себя улыбнуться.

- Конечно, просто немного устала. Столько дел перед праздниками.

Хотела сказать что-то ещё, но в этот момент в комнату ворвались Маша и Лёша, заполняя пространство радостными возгласами и смехом.

- Мама, папа! Давайте уже наряжать ёлку! — воскликнула Маша, подпрыгивая от нетерпения.

Лёша, более сдержанный, но не менее взволнованный, добавил:

- Мы уже все игрушки достали и гирлянды распутали.

Я почувствовала, как напряжение отпускает меня. С благодарностью посмотрела на детей, чья невинная радость была лучшим лекарством от тяжёлых мыслей.

- Конечно, мои хорошие, — ответила я, отстраняясь от Кирилла. - Сейчас начнём.

Кирилл подмигнул мне и направился к большим картонным коробкам, стоявшим у камина.

- Ну что, команда, готовы превратить эту ёлку в новогоднее чудо?

Дети с восторгом закивали, а я начала раскладывать игрушки на журнальном столике. Моя рука замерла, когда я достала старинный стеклянный шар. Этот шар когда-то был любимым украшением на нашей с Игорем первой семейной ёлке. Как он оказался здесь, среди новых игрушек?

- Мама, смотри какой красивый! — воскликнула Маша, протягивая руки к шару.

Я на мгновение заколебалась, но затем осторожно передала шар дочери.

- Да, милая, очень красивый. Давай повесим его на самое видное место.

Пока Маша, высунув от усердия язык, пыталась закрепить шар на ветке, я наблюдала за Кириллом и Лёшей. Они вместе распутывали гирлянду, и я не могла не отметить, как терпеливо Кирилл объяснял пасынку, как лучше справиться с непослушными проводами.

- Вот так, Лёш, не торопись, — говорил Кирилл. - Главное — найти начало и конец, а потом всё само распутается.

Лёша внимательно слушал, его лоб наморщился от концентрации.

- А если запутается ещё больше?

Кирилл рассмеялся.

- Тогда мы распутаем вместе. Главное — не сдаваться.

Я почувствовала, как к горлу подступил комок. Вспомнила, как Игорь всегда злился, когда что-то не получалось, как раздражённо швырял запутавшиеся гирлянды. Кирилл был совсем другим — спокойным, терпеливым, готовым поддержать в любой ситуации.

Бывший муж уже год пытался поддерживать общение со мной и дочерью, но я была холодна к нему. Общалась только по делу и не поддерживала его желание сблизиться.

- Мам, а ты чего стоишь? Давай украшать! — голос Маши вырвал меня из задумчивости.

Я улыбнулась и взяла в руки серебристую мишуру.

- Конечно, давай украсим нашу ёлочку так, чтобы она стала самой красивой в мире!

Следующий час пролетел незаметно. Комната наполнилась смехом, шуршанием мишуры и звоном ёлочных игрушек. Я старалась погрузиться в процесс с головой, но мысли то и дело возвращались к спрятанной фотографии.

Когда Кирилл включил гирлянду и ёлка засияла разноцветными огнями, Маша захлопала в ладоши от восторга.

Глава 2. Непрошеный гость в новогоднюю ночь

Я суетилась на кухне, готовя закуски к новогоднему столу. Ароматы мандаринов и свежей выпечки наполняли воздух, создавая уютную праздничную атмосферу. Бросив взгляд на часы, я отметила – до полуночи оставалось всего полчаса. Из гостиной доносился веселый смех детей и теплый голос Кирилла, рассказывающего какую-то забавную историю.

На мгновение я остановилась, прислушиваясь к звукам счастливой семейной жизни. Мне казалось, что я наконец-то обрела то, о чем всегда мечтала – любящего мужа, дружную семью, уютный дом. Легкая улыбка тронула мои губы, когда я представила, как мы все вместе будем встречать Новый год, загадывать желания под бой курантов и обмениваться подарками.

- Мама, ты скоро? – донесся из комнаты нетерпеливый голос Маши.

- Уже иду, солнышко! – отозвалась я, вытирая руки о фартук. Бросила последний взгляд на накрытый стол, убедившись, что все готово к празднику.

Я уже собиралась присоединиться к семье, когда в дверь раздался неожиданный стук. Удивленно нахмурилась – кто мог прийти так поздно в новогоднюю ночь? Может, соседи решили поздравить? Или курьер с каким-то сюрпризом от Кирилла?

Подойдя к двери, я открыла ее, ожидая увидеть улыбающееся лицо. Но то, что я увидела, заставило мое сердце замереть.

На пороге стоял Игорь.

Я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Игорь, мой бывший муж, человек, которого я не видела уже несколько месяцев, стоял передо мной, словно призрак из прошлого. Он выглядел совсем не так, как я его помнила. Некогда уверенный в себе мужчина теперь казался изможденным и потерянным. Его глаза, обычно полные жизни и хитрого блеска, сейчас были наполнены отчаянием и болью.

- Нина... – его голос был едва слышен, словно ему было трудно произносить слова. - Прости меня. Мне нужна твоя помощь.

Игорь протянул дрожащую руку, в которой был зажат запечатанный конверт. Я машинально взяла его, не в силах оторвать взгляд от его лица.

- У меня рак, Нина. Последняя стадия, – его слова упали, как камни, разбивая хрупкое спокойствие новогодней ночи.

Я застыла, не в силах пошевелиться или произнести хоть слово. Мой разум отказывался принимать услышанное. Как такое возможно? Почему сейчас, когда я наконец-то обрела счастье? Звуки праздника из дома казались теперь чем-то далеким и нереальным.

Я почувствовала, как его пальцы на мгновение коснулись моей руки, когда я брала конверт, и по телу пробежала непрошеная дрожь. Воспоминания, которые я так долго пыталась похоронить, вдруг нахлынули с новой силой.

В этот момент за моей спиной появился Кирилл. Он сразу почувствовал, что что-то не так. Его взгляд метнулся от моего бледного лица к Игорю на пороге, и глаза сузились от подозрения.

- Нина? В чём дело? – в голосе Кирилла слышалась тревога и едва сдерживаемое напряжение.

Я открыла рот, но не смогла произнести ни звука. Как объяснить мужу, что на пороге нашего дома в новогоднюю ночь стоит мой бывший муж с известием о смертельной болезни?

Воздух, казалось, загустел от напряжения. Невысказанные вопросы повисли между нами, словно тяжелые снежные тучи, готовые разразиться бурей.

Внезапно тишину нарушил детский голосок. Маша, заинтригованная неожиданным прерыванием праздника, выглянула из-за угла. Ее глаза расширились, когда она увидела отца у двери и напряженные лица взрослых.

- Мама? – неуверенно позвала она, и ее голос словно разбил стеклянный купол тишины, окруживший нас.

Разрываясь между инстинктивным желанием успокоить дочь и срочностью ситуации, я с трудом нашла в себе силы заговорить. Повернувшись к Маше, попыталась изобразить на лице успокаивающую улыбку.

- Все хорошо, солнышко. Иди к Леше, я скоро приду, – мой голос звучал неестественно даже для меня самой.

Маша неохотно отступила, бросив последний любопытный взгляд на папу, прежде чем скрыться за углом. Я снова повернулась к Игорю, чувствуя, как сердце бьется где-то в горле.

- Что тебе нужно от меня? – спросила я, и мой голос был смесью сострадания и настороженности.

Игорь открыл рот, чтобы ответить, но Кирилл шагнул вперед, обнимая меня за плечи защитным жестом. Его голос был твердым и не оставлял места для возражений:

- Я думаю, тебе лучше уйти.

Игорь кивнул, понимая деликатность ситуации. Его взгляд снова метнулся ко мне, и в нем читалась мольба.

- Я уйду. Но, пожалуйста, Нина, прочти документы. Я свяжусь с тобой.

С последним долгим взглядом на меня он повернулся и исчез в снежной ночи. Я медленно закрыла дверь, остро ощущая вес конверта в руке и вопросительный взгляд Кирилла.

Праздничная атмосфера новогодней ночи испарилась, уступив место тяжелому молчанию, наполненному невысказанными вопросами и всплывшими воспоминаниями. Я вдруг осознала, что с возвращением Игоря хрупкое равновесие моей новой жизни было безвозвратно нарушено.

Часы в гостиной начали отбивать полночь. За окном раздались первые залпы новогодних фейерверков, их яркие вспышки освещали комнату, создавая причудливую игру света и тени на наших с Кириллом лицах.

- Что ему нужно? – в голосе Кирилла слышалась едва сдерживаемая тревога.

Я посмотрела на конверт в своих руках.

- Он болен. Рак, последняя стадия, – слова давались мне с трудом, словно каждое было тяжелым камнем.

Кирилл молчал несколько секунд, переваривая услышанное.

- И что теперь? – наконец спросил он.

Я покачала головой.

- Я не знаю. Правда, не знаю.

В этот момент в комнату вбежали дети, их лица сияли от возбуждения.

- Мама, папа, с Новым годом! – закричала Маша, бросаясь к нам с объятиями.

Я заставила себя улыбнуться, обнимая дочь.

- С Новым годом, солнышко.

Леша подошел более сдержанно, но его глаза выдавали беспокойство.

- Все в порядке? – спросил он, переводя взгляд с меня на Кирилла.

- Конечно, все хорошо, – ответил Кирилл, стараясь, чтобы его голос звучал беззаботно. - Давайте праздновать!

Глава 3. Танец на краю пропасти

Рука дрожала, не решаясь постучать. Казалось, что само время застыло в этом коридоре, пропитанном воспоминаниями и несбывшимися надеждами. Я глубоко вздохнула, собираясь с силами. Воздух был наполнен запахом старого дерева и чего-то неуловимо знакомого — может быть, это был аромат моей прошлой жизни?

Наконец, я решилась и постучала. Звук эхом разнесся по пустому коридору, словно возвещая о моем прибытии в прошлое. Секунды тянулись как часы, пока я ждала ответа. Внезапно дверь распахнулась, и передо мной предстал Игорь. Его осунувшееся лицо мгновенно преобразилось, глаза засияли, как будто он увидел долгожданный рассвет после бесконечной ночи.

- Нина... — выдохнул он, и в этом единственном слове прозвучала целая симфония эмоций: радость, облегчение, надежда и что-то еще, что я не могла или не хотела распознать.

Я переступила порог, и меня накрыло волной воспоминаний. Квартира выглядела точно так же, как в день нашего расставания. Те же фотографии на стенах, заснявшие моменты нашего счастья, тот же диван, на котором мы проводили вечера, обсуждая наши мечты и планы. Даже воздух, казалось, был пропитан нашим прошлым — легкий аромат одеколона Игоря все еще витал в комнате, словно призрак ушедших дней.

Я медленно прошлась по гостиной, кончиками пальцев касаясь знакомых поверхностей. Каждое прикосновение вызывало каскад воспоминаний: вот здесь мы танцевали после нашей свадьбы, а там — спорили о цвете новых штор. Я остановилась у книжного шкафа, заметив нашу старую фотографию. Мы были такими молодыми, такими счастливыми... Когда все пошло не так?

Игорь молча наблюдал за мной, давая время освоиться. Затем он подошел к старому проигрывателю — подарку от моих родителей на новоселье — и через мгновение комнату наполнили первые аккорды нашей песни. Я замерла, пораженная силой нахлынувших эмоций. Эта мелодия была словно машина времени, мгновенно перенесшая меня в прошлое.

- Потанцуешь со мной? — тихо спросил Игорь, протягивая руку.

Я колебалась. Разум кричал об опасности, о том, что я не должна поддаваться этому искушению. Но сердце... сердце тянулось к нему, к нашему прошлому, к тому, что могло бы быть. Я смотрела на его протянутую руку, не в силах принять решение.

- Нина, пожалуйста, — в его голосе звучала мольба, которой я никогда раньше не слышала. - Всего один танец.

Медленно, словно во сне, я вложила свою руку в его. Игорь осторожно притянул меня к себе, и мы начали двигаться в такт музыке. Его рука на моей талии была такой знакомой, словно и не было этих лет разлуки. Я чувствовала тепло его тела, слышала его дыхание, и меня захлестнула волна противоречивых эмоций.

- Я скучал по этому, — прошептал Игорь мне на ухо. - По тебе, по нам.

Я молчала, не доверяя своему голосу. Мы продолжали кружиться по комнате, и с каждым шагом граница между прошлым и настоящим становилась все более размытой. Я закрыла глаза, позволяя музыке и воспоминаниям унести меня.

- Нина, — голос Игоря стал серьезным. - Я все еще люблю тебя. Позволь мне исправить свои ошибки, пока не стало слишком поздно.

Его слова отозвались дрожью по всему телу. Я открыла глаза и встретилась с его взглядом — в нем читалась такая боль и надежда, что у меня перехватило дыхание. Мы остановились, музыка продолжала играть, но мы уже не слышали ее.

- А раньше признавался в любви моей сестре. Ты выбрал её!

- Это была ошибка!

Игорь медленно наклонился ко мне, его губы были так близко, что я чувствовала его дыхание на своей коже. Знакомое электричество между нами вспыхнуло с новой силой, грозя поглотить нас обоих.

Внезапно тишину разорвал резкий звонок моего телефона. Я отпрянула от Игоря, словно обожглась. На экране высветилось имя Кирилла. Его обеспокоенный голос вернул меня к реальности:

- Нина, где ты? Я волнуюсь, ты уже давно должна была вернуться.

Чувство вины и смятения нахлынуло на меня. Я бросила взгляд на Игоря — он стоял, опустив руки, с выражением боли и разочарования на лице.

- Я... мне нужно идти, — пробормотала я, лихорадочно собирая свои вещи.

Игорь сделал шаг ко мне, протягивая руку:

- Нина, прошу, подумай о том, что я сказал. У нас все еще может быть будущее.

Я замерла у двери, чувствуя себя разорванной между двумя мирами.

- Игорь, у меня есть семья.

Выйдя на улицу, я почти бежала домой. Холодный воздух немного прояснил мысли, но внутри все еще бушевала буря эмоций. Почти поцелуй, признание Игоря в любви – все это крутилось в голове, не давая покоя. Я поразила сама себя тем, как легко всколыхнулись старые чувства, как близко я подошла к черте, которую поклялась никогда не переступать.

Дома меня встретил встревоженный Кирилл. Его крепкие объятия должны были принести успокоение, но вместо этого лишь усилили мое чувство вины. Контраст между теплом его рук и страстным напряжением, которое я испытала с Игорем, был разителен.

- Все в порядке? – спросил Кирилл, внимательно вглядываясь в мое лицо.

Я кивнула, не доверяя своему голосу. Как я могла объяснить ему то, что произошло? Как могла описать тот вихрь эмоций, который все еще бушевал внутри меня?

- Просто... задержалась на работе, – солгала я, ненавидя себя за каждое слово. - Прости, что заставила волноваться.

Кирилл нежно поцеловал меня в лоб.

- Главное, что ты дома. Я приготовил ужин, пойдем?

Я механически кивнула и последовала за ним на кухню. Запах домашней еды, привычная обстановка — все это должно было успокоить меня, вернуть в реальность. Но мысли продолжали возвращаться к той квартире, к танцу с Игорем, к тому, что могло бы произойти, если бы не звонок телефона.

Ночью, лежа рядом со спящим Кириллом, я не могла сомкнуть глаз. Стабильность и любовь моей нынешней жизни словно вели войну со страстью и историей, которые связывали меня с Игорем. Я понимала, что стою на краю пропасти, и мои следующие решения определят не только мое будущее, но и судьбы всех, кого я люблю.