Ребенок от чужой жены

Пролог

Третья книга цикла.

Можно читать отдельно от других книг, но лучше в порядке очереди.

Первую книгу цикла "Новогодний папа для Бусинки" можно читать БЕСПЛАТНО здесь: https://litnet.com/ru/reader/novogodnii-papa-dlya-businki-b378781?c=4007027

***

Страх подгонял Дану бежать. Ей казалось, что ее преследуют и вот-вот нагонят. Если это случится, то это будет началом конца для нее и ее ребенка, которого она носит под сердцем.

«Нужно спасти его!» — именно эта мысль заставляла ее быстро действовать. Страх за собственную жизнь не так пугал ее, как за жизнь маленького дитя.

Теперь уже ничего не будет как прежде. Все изменилось в тот момент, когда Дана узнала о своей беременности. Теперь она в ответе за новую, еще не появившуюся на свет жизнь.

Оказавшись возле нужной двери, Дана буквально молилась, чтобы Алексей оказался дома. Потому что он ее единственный шанс на спасение. Больше никто не сможет помочь. Да и не станет.

Дрожащими руками она нажала на звонок, оставляя на нем кровавые следы.

— Дана? Что ты здесь делаешь? — с удивлением спросил Алексей, раскрывая дверь перед нежданной ночной гостьей.

— Прошу, помоги мне! — срывается с уст Даны, и она устремляет на Лиханова свои глаза, полные слез.

— Когда я предлагал тебе помощь, ты отказалась. Что изменилось?

Да, совсем недавно она отказалась от его помощи. Думала, что сама справится со своей жизнью. Ошиблась. И за эту ошибку ей придется расплатиться. Да что там, если Алексей не поможет, то она и дальше будет платить.

— Я… я беременна. Это твой ребенок, и кроме тебя нас никто не сможет защитить.

Лиханов застыл, с удивлением смотря на стоящую перед ним молодую женщину. Ее слова поразили его.

Неужели она действительно беременна от него?

Это казалось чем-то нереальным.

— Проходи, — глухо сказал он, все еще пораженный услышанным.

Как только Дана прошла в дом, он прикрыл за ней входную дверь.

— Я понимаю, что свалилась тебе как снег на голову, но мне просто больше некуда пойти. Понимаешь, я…

— Это что, кровь? — с удивлением в голосе спросил Лиханов, обращая внимание на пятна крови, что были на одежде его нежданной гостьи. После его вопроса Дана вся сжалась и, сцепив руки в замок перед собой, опустила взгляд. И на ее руках тоже были следы крови. — Что произошло? Ты цела? Он что-то сделал с тобой?

— Я… я не хотела, — дрожащим голосом сказала она, поднимая на Алексея глаза, в которых читался дикий, ни с чем несравнимый страх. — Это произошло случайно. Я правда не хотела, Леш.

И в этот момент Лиханова осенило. Он как-то по-новому окинул стоящую гостью взглядом, а после спросил:

— Что ты сделала, Дана?

Глава 1

Глава 1

За некоторое время до вышеупомянутых событий

Солнце было высоко в небе, когда Дана Мирошниченко проснулась. Сонно потянувшись в своей постели, она бросила взгляд на часы и с ужасом осознала, что первую пару в университете уже проспала.

Подскочив с кровати, она спешно начала собираться, прокручивая в голове, как бы поскорее добраться до института. Ей нужно было обязательно успеть к третьей паре, ведь там ее ждет очень важный проверочный тест.

На выходе из своей комнаты Дана столкнулась со своим младшим братом.

— А ты чего не в школе?

— А ты чего не в институте? — в тон ей спросил Миша.

— Так, не увиливай от ответа. Ты что, решил опять прогулять? Миш, мы ведь договаривались, что…

— Ой, Дан, не нуди. Сегодня никаких важных уроков нет, так что ничего страшного не случится от того, что я сегодня прогулял учебу. А вот тебе нужно поспешить в институт, ведь кажется, ты вчера говорила о каком-то очень важном тесте. Да?

— Ты прав. Сейчас у меня нет времени, но не думай, что тебе удалось отвертеться от меня. Вечером тебя ждет серьезный разговор, — пригрозила девушка. — Понял?

— Уже боюсь!

Бросив сердитый взгляд на брата, Дана подхватила свою сумку и поспешила покинуть квартиру. Времени было катастрофически мало и не стоило его тратить сейчас на спор с младшим братом. Это можно сделать и вечером.

***

По дороге в институт Дана поняла — сегодня явно не ее день. Автобус, на котором она должна была достаточно быстро добраться до института, сломался прямо по дороге. Пришлось ждать следующий рейс. Людей было очень много, поэтому в автобус она еле протиснулась. Там ее так зажали, что едва было чем дышать. И помимо всего этого один идиот решил к ней подкатить и всю дорогу ее доставал разговорами.

Покинув автобус, Дана с облегчением вздохнула и поспешила к зданию института. Сейчас как раз только началась третья пара. Преподаватель, конечно, будет недоволен ее опозданием, но по крайне мере, у нее осталось достаточно времени для теста.

Стуча каблуками, Дана буквально бежала по коридорам института и на очередном повороте на кого-то налетела.

— Черт! — выругалась она, поднимая свой взгляд, желая извиниться, но следующая фраза незнакомца отбила у нее все желание просить прощение.

— Глаза разуй, дура! Не видишь, что ли, куда прешь?

Дана прекрасно понимала, что виновата, но несмотря на это терпеть оскорбления от незнакомого мужчины была не намерена. Все в ней возмутилось подобному обращению и хамству, и тут же появилось желание ответить тем же.

— Очки надень, идиот! Может, это тебе поможет не сбивать с ног молодых девушек! Или это такой способ подкатить ко мне? Так вынуждена разочаровать, ты для меня староват, дядя!

И не позволяя мужчине что-то сказать в ответ, Дана поспешила уйти, намерено задевая его своим плечом.

Тогда она еще не знала, что эта встреча станет для нее роковой.

Она даже не представляла, что мужчина, встретившийся ей на пути, уже совсем скоро перевернет всю ее жизнь и сыграет в ней одну из главных ролей.

Если бы Дана тогда только знала, что ее ждет впереди…

Но она не знала. Уходя с гордо поднятой головой, Дана оставляла за своей спиной незнакомца, уверенная, что они никогда больше не встретятся.

А вот мужчина, смотря вслед уходящей молодой студентке, уже точно знал, что не упустит ее. Она привлекла его с первой встречи. Пробудила в нем инстинкт охотника.

И он намерен был заполучить ее любым способом, потому что не привык проигрывать.

Он всегда добивается своего, и она не должна была стать исключением.

Глава 2

После окончания занятий Дана покинула стены своего института. В голове она прокручивала список продуктов, которые нужно купить перед тем, как идти домой, а то в холодильнике совсем как-то пусто.

Вставив в уши наушники, она неспешно двинулась в сторону автобусной остановки. Дана так была поглощена своими мыслями, что совершенно не слышала, как ее окликнули.

Чья-то тяжелая рука легла на плечо Мирошниченко, и та, испугавшись, действовала на инстинктах и в итоге зарядила мужчине в живот своим локтем.

Обернувшись, она увидела стоящего незнакомца, с которым сегодня столкнулась в коридоре института.

– Какого черта? Ты преследуешь меня? – спросила она, вытаскивая наушники из ушей.

– А ты всех бьешь, кто хочет с тобой познакомиться? – приподняв бровь, спросил мужчина, прижимая ладонь к ушибленному месту. Удар в живот оказался неслабым. Он его совсем не ожидал, поэтому и не успел сориентироваться и предотвратить его.

– Нет, только тех, кто меня бесит, – ответила Дана. – И да, знакомство с тобой меня точно не интересует, так что пока.

Она уже развернулась и хотела было продолжить свой путь, но мужчина загородил ей дорогу, не позволяя этого сделать.

– Слушай, а тебя родители не учили вежливости?

– Они учили меня не разговаривать с незнакомцами.

– Так поэтому я и предлагаю нам с тобой познакомиться. Меня зовут Стас. А тебя?

– Ты не в моем вкусе и тебе точно ничего не светит. Так что, Стас, отвали и не трать на меня свое время.

Дана попыталась обойти мужчину, но тот резко схватил ее за руку, притягивая к себе. В его темных, словно сама ночь, глазах было что-то такое, что на мгновение заставило ее сжаться. Захотелось скрыться и никогда не видеть этих прожигающих глаз, но Дана была не из тех, кто отступает. Она не позволила себе даже опустить взгляд. Нет, она наоборот не отводила от него глаз.

Это была самая настоящая битва взглядами.

Никто из них не хотел сдаваться и уступать другому.

– Я не привык сдаваться и проигрывать. Я всегда получаю то, что хочу.

– В этот раз этого не будет.

– Это вызов?

– Считай как хочешь. Я просто говорю то, что есть. Ты мне не нравишься, и ничто на свете не заставит меня изменить это мнение. Так что меня ты точно не получишь.

– Мы еще посмотрим, – бросил Стас, отпуская ее. – Я заставлю тебя передумать. Ты будешь моей.

– Только в твоих мечтах, – усмехнувшись, сказала Дана и поспешила уйти. В этот раз ее останавливать никто не стал, чему она была безумно рада.

Говорить с этим мужчиной очень непросто. Он словно давил на нее, пытаясь подмять под себя и получить желаемое. Только вот Дана не собиралась ему это позволять.

В автобусе под музыку Дана немного расслабилась, выкидывая мысли о назойливом и раздражающем ее мужчине. Так что покинула она общественный транспорт уже в хорошем настроении и сразу отправилась в магазин за продуктами.

Домой она возвращалась нагруженная двумя пакетами продуктов. По дороге она ругала себя, что в магазине набрала так много и не додумалась позвонить брату, чтобы тот помог донести пакеты домой. Легкими-то они совсем не были.

– Вкусненького что-нибудь купила? – спросила Мишка, как только она прошла в квартиру.

– Может, поможешь с пакетами?

– Ладно, – тяжело вздохнув, ответил парнишка, подхватывая у старшей сестры пакеты с покупками, и тут же понес их в кухню.

– А что за цветы? – удивленно спросила Дана, рассматривая огромный букет роз, стоящий в кухне на подоконнике.

– А, это тебе принесли, пока тебя не было, – ответил Мишка. – Что, хахаля себе завела?

– Так, это что за выражения?

– Ну а что?

Тяжело вздохнув, Дана покачала головой, проходя к букету. В нем она увидела спрятанную открытку, в которой было написано: «Все равно будешь моей. Обещаю».

Глава 3

На следующий день Дана проснулась раньше будильника и решила побаловать себя с братом оладьями. Напевая песни и пританцовывая, она готовила завтрак. Настроение у нее было просто прекрасное.

– Мишка, подъем! Уже в школу пора! – заскочив в комнату брата, она начала будить его.

– Мне ко второму уроку, – недовольно пробубнил Михаил, накрывая голову подушкой.

– И думаешь, я поверю в это? Давай вставай! Я, между прочим, оладьи пожарила. Можем открыть твое любимое варенье…

Недовольно что-то бурча себе под нос, он нехотя все-таки поднялся, сонно протирая глаза. Вскоре они уже вместе завтракали, обсуждая свои планы на ближайшие выходные. У одноклассника Миши как раз в субботу день рождения, который он планирует праздновать на даче, куда приглашены все друзья. Вот Михаил и пытался отпроситься у сестры туда на все выходные.

– Обещаю, я буду вести себя нормально и всегда буду на связи, чтобы ты не волновалась!

– Ты же в курсе, что если мама узнает об этом, то убьет нас обоих?

– Ну, вот видишь, как хорошо, что мама сейчас в командировке и ничего об этом не узнает! Это же просто судьба! Ну Дан, пожалуйста, отпусти! А я за это в течение недели буду мыть посуду и…

– Ладно, – сдалась Дана. – Только попробуй не отвечать на мои звонки – дома запру до маминого приезда! Понял?

– Так точно! – театрально он отдал честь.

– И не думай, что я забуду про посуду!

– Не переживай, сестренка! Все будет просто отлично!

Ох, если бы они только знали, чем закончится эта поездка…

***

Отправив брата в школу, Дана неспешно начала собираться в институт. Сегодня ей только ко второй паре. Поэтому времени еще было достаточно много и не нужно было спешить.

Подкрасив губы блеском и закончив тем самым свой образ, Дана довольно окинула себя в зеркале взглядом.

Своей внешностью она всегда была довольна, считая себя если и не суперкрасоткой, то вполне себе симпатичной.

У нее длинные темные волосы, голубые глаза, обрамленные густыми ресницами, пухлые губы, аккуратный носик и молочного цвета кожа. Ко всему прочему прилагался еще и рост метр шестьдесят пять и стройная фигура.

В общем, менять в себе что-то Дана не хотела. В то время как многие ее одногодки постоянно красили волосы и делали всякие косметические процедуры вроде ботекса, она отдавала предпочтения натуральности. Волосы Дана никогда не красила и даже косметикой пользовалась по минимуму, не говоря уже о чем-то вроде ботекса.

Подхватив сумку, Мирошниченко покинула квартиру, даже не подозревая, что возле подъезда ее поджидает сюрприз.

Она заметила его сразу. Он стоял возле своей машины, облокотившись о ее капот, и смотрел прямо на нее. На капоте, кстати, лежал букет цветов, похожий на тот, что она получила вчера.

Раздраженно вздохнув, Дана отвернулась от Стаса и направилась в противоположную от него сторону.

– Делаешь вид, что не замечаешь меня?

Станислав быстро нагнал ее, но в этот раз он не перегораживал ей дорогу, а наоборот, поравнявшись с ней, он подстроился под ее шаг.

– А ты, я смотрю, непонятливый? Я же сказала – у тебя нет шансов, – даже не поворачиваясь в сторону мужчины, напомнила Дана.

– А я говорил тебе, что не намерен сдаваться. Забыла? Кстати, эти цветы тебе, – сказал он, протягивая ей букет.

– Подари их кому-нибудь другому.

Впереди уже маячила автобусная остановка и Мирошниченко даже прибавила шаг, чтобы скорее до нее добраться и избавиться от нежеланной компании. Этот мужчина раздражал ее, и одновременно с этим она ощущала от него исходящую опасность. С ним точно нужно быть настороже.

– Я вообще-то купил их специально для тебя.

– Вот и зря. Я все равно их не приму. Так что, чтобы добро не пропадало – найди себе какую-нибудь дурочку и вручи их ей.

Они уже подошли к остановке, где на них стали обращать внимание люди. Среди них ярко выделялись две молодые девушки, что бросали в сторону Стаса жадные взгляды. На нее же они раздраженно смотрели глазами, полными зависти.

– Знаешь, ты…

– О, а вот и мой автобус, – довольно сказала Дана, понимая, что скоро все-таки избавится от компании мужчины. – Слушай, тебе и правда не стоит терять со мной времени. Вон посмотри, какие красотки тебя взглядом прожигают, – кинула она в сторону тех самых девушек, что все так же поглядывали на них. – С ними у тебя точно хлопот не будет. Так что выбери одну их них и вручи этот букет ей. А мне пора.

Не дав Игорю что-то ответить, Дана заскочила в подъехавший автобус и, устроившись на свободном месте, она с облегчением прикрыла глаза. Этот раунд был за ней, но что-то подсказывало ей, что Стас так просто не отстанет от нее и уже очень скоро даст о себе знать.

Глава 4

У Даны сегодня было просто отличное настроение, а все благодаря Артему Грабову. Этот парень с вечно взлохмаченной шевелюрой и невероятно ярко-зелеными глазами уже очень давно нравился ей. И не только ей, если уж на то пошло.

Он многим девушкам нравился, и это было неудивительно. Помимо потрясающей внешности, он еще был очень общительным и веселым парнем. Про таких говорят, что они душа компании.

Удивительно было то, что несмотря на все это Артем не был тем, кто меняет девушек как перчатки. Нет, совсем нет. За три года учебы в институте он встречался только с одной. У них было все серьезно, дело вроде даже к свадьбе шло, но что-то между ними произошло три месяца назад, и теперь Грабов был совершенно свободен.

Что именно там случилось, никто не знает. Все только гадают, высказывая разные предположения, но подтверждение ни одному из них найти так и не удалось.

После того, как Артем стал свободен, девушки за ним стали увиваться еще активнее. Только вот за все это время он не был замечен ни с одной из них. Все считают, что он до сих пор не может забыть свою бывшую и поэтому не спешит строить какие-то новые отношения.

Сегодня же в институте во время обеда Грабов подошел к Дане в столовой. Присев к ней за столик, он угостил ее десертом, и весь перерыв они просто болтали. С ним было хорошо и очень интересно. Он мог поддержать любой разговор.

Мирошниченко искренне наслаждалась их общением, совершенно не обращая внимание на завистливые взгляды окружающих. Ей было плевать на них и на то, что они думают.

Когда обед подошел к концу и нужно было уже спешить на следующую пару, Артем неожиданно сказал:

– Слушай, а не хочешь сегодня в кино вместе сходить?

От такого предложения Дана, мягко говоря, растерялась. Однако очень быстро взяла себя в руки и улыбнувшись, согласилась.

На пару она шла, чувствуя себя просто невероятно счастливой. Ей до конца не верилось, что тот, кто нравится ей уже не один год, наконец, обратил на нее внимание. Нет, общались они и раньше, но это было скорее дружеское общение, а сейчас Артем явно дал понять, что заинтересован в ней как в девушке.

Оставшиеся пары тянулись мучительно медленно. Дана то и дело бросала взгляд на часы, мечтая, чтобы их стрелки ускорились, приближая время ее свидания с Артемом.

После окончания последней пары Дана буквально выскочила из кабинета и на выходе столкнулась с Грабовым.

– А у нас последнюю пару отменили, и я решил встретить тебя. Ну что, идем?

Он ждал ее целую пару. Если бы она это знала, то послала бы к черту все и сбежала бы с занятия вместе с ним. Только вот она не знала, а он все это время ждал ее. Понимание этого еще больше воодушевило ее.

Неужели она действительно ему нравится?

– Конечно. Уже выбрал фильм?

– Нет, вместе будем выбирать. Ты какие любишь?

Обсуждая предпочтения в фильмах, они покинули здание института. Дана так была увлечена разговором, что совсем не заметила знакомую машину, припаркованную рядом, из которой вышел Стас.

– Дана! – окликнул он ее, и только тогда она его заметила. Он достаточно быстро оказался возле них с Артемом, окидывая того недобрым взглядом.

– Не познакомишь нас со своим другом? – спросил Грабов, желая разбавить неожиданно возникшее напряжение, что ощущалось буквально физически.

– Он не мой друг.

– Да, я не ее друг, – подтвердил слова Даны Станислав. – Я ее будущий муж. А ты кто?

– Муж? – с удивлением переспросил Артем, поглядывая в сторону девушки. – Дана, а ты не говорила, что…

– Это чушь. Его женой я не стану никогда, – уверенно сказала Мирошниченко, больше всего на свете желая, чтобы навязчивый поклонник навсегда исчез из ее жизни. – Пойдем, Артем. Не будем тратить время. Мы ведь в кино собирались? Вот и пошли.

– Я бы не советовал этого делать, – не дав Артему что-то ответить, сказал Станислав.

– А я не спрашиваю твоего совета! – выплюнула Дана. – Пойдем, Артем.

Схватив парня за руку, она уже хотела увести ее, но тут уже Стас преградил им дорогу.

– Если ты сейчас уйдешь с ним, то пожалеешь. Обещаю.

– Эй, не нужно ей угрожать! – тут уже не смог смолчать Артем. Он не особо любил вмешиваться в выяснения чужих отношений, но всему есть предел.

– А ты не вмешивайся. Я не с тобой разговариваю.

– А Дана с вами не хочет говорить, – задвинув свою спутницу себе за спину, Грабов смело посмотрел на незнакомого ему мужчину.

– С огнем играешь, парень.

Обстановка накалялась сильнее и сильнее. Одна маленькая искра, и все вспыхнет в мгновение ока. Понимая это, Дана выскочила из-за спины Артема и встала перед ним, с ненавистью смотря на своего навязчивого поклонника.

– Оставь меня уже в покое! Я все равно никогда не буду твоей, – бросила она и, сжав руку Артема, буквально потащила его подальше от этого места.

Очередной раунд был за Даной. Только вот у всего есть своя цена и у этой маленькой победы тоже.

И совсем скоро Дана поймет это, как и Артем.

Глава 5

– Я купил билеты. Наш фильм начнется через час. Предлагаю пока подождать начало в каком-нибудь кафе и заодно перекусить, – с улыбкой сказал Артем, крутя в руке билеты на киносеанс.

– Мне нравится твое предложение!

– Это хорошо, потому что я просто невероятно голодный после института! Физрук нас сегодня знатно погонял на последнем занятии.

– О да, он может!

В кафе, болтая о разных мелочах, они поели, а после отправились смотреть выбранную ими комедию, не забыв по дороге купить попкорн.

– Ну и как тебе фильм? – спросил Артем, когда после окончания фильма они с Даной покидали здание кинотеатра.

– Полный отстой, – честно ответила Мирошниченко. – Давно ничего хуже не смотрела. Этот фильм спасли лишь твои шуточные комментарии.

– Ага, те самые комментарии, за которые нас чуть не выгнали, – кивнув, рассмеялся Грабов. – Да, с фильмом и правда не повезло. Так долго с тобой определялись и в итоге все равно неудачный выбор. Ну ничего, может в следующий раз повезет больше?

– В следующий раз?

– Ну да. Ты же пойдешь еще со мной на свидание?

– Я подумаю, – игриво улыбаясь, ответила Дана, сверкая глазами.

Она была счастлива и все еще до конца не могла поверить, что происходящее не сон, а реальность, и что Артем действительно начал за ней ухаживать. Ну разве совсем недавно она могла хотя бы мечтать о таком?

– Придется мне найти способ убедить тебя, чтобы ты позабыла обо всех сомнениях!

Дальше Артем и Дана отправились в парк. Прекрасная погода располагала к прогулкам на свежем воздухе. Они много разговаривали, узнавая друг друга. Большой неожиданностью для них обоих было то, что у них достаточно много общего. Например, они оба любят слушать одну и ту же музыку и оба обожают кататься на льду.

– Слушай, а может, на выходных с тобой на каток отправимся? – предлагает Артем.

После парка он вызвался ее проводить, и теперь вот они стояли возле ее дома, где им предстояло расстаться.

– Мне нравится твоя идея. Я согласна.

– Тогда договорились, – кивнул Артем. – Дан, я спросить хотел. Тот мужчина возле института, кто он? Твой бывший?

– Нет, меня с ним никогда и ничего не связывало, – покачала головой Дана. – Он просто… навязчивый поклонник, который совершенно не понимает слова нет.

– Да, я знаю. Есть такие. Слушай, если тебе нужна помощь, то я могу поговорить с ним и все популярно объяснить…

– Нет, не стоит. Это лишнее. Думаю, что скоро до него и так дойдет, что шансов со мной у него нет.

– А у меня есть?

– Что? – не поняла Мирошниченко.

– Я про шанс, – пояснил Артем. – У меня-то он есть?

– Это будет зависеть только от тебя. Пока, Артем.

Оставив на щеке парня поцелуй, Дана развернулась и под грохот собственного сердца поспешила в сторону подъезда.

В этот момент она чувствовала себя невероятно счастливой.

***

– Ты выглядишь такой довольной, что тебе лимон в рот засунуть хочется, – усмехнувшись, сказал Мишка.

– Не вредничай, мелкий!

Потрепав младшего брата по волосам, Дана прошла в кухню, прикидывая в голове, чтобы ей приготовить на ужин.

– Эй, я не мелкий! Между прочим, мне уже двенадцать!

– О да, это многое меняет! Если уж ты не мелкий, то может, ужин приготовишь?

– Думаешь, я куплюсь на этот развод? Нет уж, готовка это не мое.

– Тогда я готовлю, а ты убираешь в квартире.

– Но…

– И не спорь. Мы и так пылью заросли с тобой. Если бы мама увидела, что здесь творится, то нам бы уже давно досталось. Кстати, как дела в школе?

– Нормально дела. Только вот домашки на сегодня много задали. Может, я завтра уберу сразу после школы?

– А почему сегодня сразу после школы ты не сделал уроки?

– Я с пацанами в футбол гонял. Недавно только вернулся.

– Ладно, у меня сегодня хорошее настроение, так что сейчас шуруй уроки делай, а завтра сразу после школы чтобы все здесь убрал. Ясно?

– Ох, и не повезет твоему хахалю, если решит с тобой всерьез замутить. Характер у тебя так себе, и к тому же командовать любишь.

– Так! Марш уроки делать!

– Я же говорю – не повезет бедняге.

Глава 6

Следующим утром Дана очень долго собиралась в институт. Сегодня ей как никогда хотелось быть красивой. Поэтому она очень придирчиво выбирала себе наряд, а после красилась, несколько раз перерисовывая стрелки на глазах, стараясь довести их до идеала.

Бежевое платье чуть выше колен отлично село ей по фигуре. Волосы она собрала в высокий хвост, открывая вид на свою тонкую шею. Несколько прядей спереди выбивались из прически, добавляя ее образу легкую небрежность.

Стрелки на глазах получились идеальными. Дана очень была довольна, радуясь, что не зря столько времени мучилась, рисуя их. Подкрасив губы блеском, она схватила сумку и поспешила покинуть свою комнату.

– И для кого это ты так вырядилась? Не для того ли это типа, к которому на свиданку вчера бегала? – спросил Мишка, окидывая взглядом старшую сестру.

– Не твое дело, – бросила она, обувая новые туфли на высоком каблуке. Их она купила на распродаже еще пару месяцев назад, но не было как-то повода обуть. Сейчас же они просто идеально завершали ее образ. – И не забудь, о чем мы вчера с тобой договаривались – в доме должно быть чисто, когда я вернусь, – напомнила брату Дана, перед тем как покинуть квартиру.

***

Ехать в таком виде в автобусе в час пик было не вариантом. Дане совершенно не хотелось помять или выпачкать свое светлое платье, и чтобы ее новенькие туфли были оттоптаны чужими ногами. А что будет так, она не сомневалась, зная, какая толкучка в это время в ее автобусе. Поэтому Дана решила немного потратиться и поехать на такси.

По дороге она просматривала конспект, готовясь к первой паре. Точнее, она пыталась это делать, но у нее не особо получалось, так как все ее мысли были заняты Артемом.

Мысли о нем заставляли ее улыбаться. Она представляла их сегодняшнюю встречу и то, как он отреагирует на ее внешний вид. Она ведь ради него сегодня так старалась. Ей очень хотелось его приятно удивить.

– Девушка, мы приехали, – вывел ее из мыслей голос таксиста.

– Да, спасибо.

Расплатившись с ним, Дана поспешила покинуть машину и направилась к главному входу. Приехала она раньше обычного. Времени до пары еще было достаточно, и она очень надеялась, что у нее получится пересечься с Артемом.

Только вот, к ее огромному сожалению, этого не случилось.

Первая пара тянулась невероятно медленно. Дане казалось, что она никогда не закончится. А когда это произошло, то она первой покинула кабинет.

– Не меня ищешь? – спросил Артем, встретив ее в одном из коридоров института.

– А должна?

– А ты язва, – с улыбкой сказал он. – Как насчет того, чтобы сегодня вместе пообедать? Только не в нашей столовой, а в кафе рядом.

– Согласна.

– Тогда буду ждать тебя возле центрального выхода сразу после пары, а сейчас мне уже пора. Нужно еще по одному вопросу к преподу успеть до пары подойти.

– Конечно, беги.

– Смотри не опаздывай! Буду тебя ждать!

***

Дана не опоздала. После окончания пары она вновь первой покинула кабинет и тут же рванула к месту встречи с Артемом. Теребя лямку на своей сумке, она ждала его, всматриваясь в лица студентов, что покидали институт.

Только вот его среди них не было.

И пропущенных от Артема тоже не было. Можно было бы, конечно, самой ему позвонить и узнать, где он, но чертова гордость не позволяла. Он сам назначил ей встречу и не явился на нее. И даже позвонить не удосужился!

Настроение резко упало. Оставшиеся пары Дана постоянно поглядывала на телефон, ожидая звонка или хотя бы сообщения от Артема, но ничего не было. Он так и не дал о себе знать.

После занятий она заметила Денисом – лучшего другом Артема. Тот стоял в компании парней из своей группы и что-то активно обсуждал. Ненароком Дана подслушала не предназначенный для нее разговор, после которого стало понятно, почему Артем не пришел к ней на встречу.

Глава 7

Дана знала, что сегодня у Артема после занятий вечерняя тренировка. Он сразу после поступления в институт стал членом баскетбольной команды, а сейчас являлся ее капитаном. И насколько она знала, тренировки он не пропускал никогда.

Именно поэтому вместо того, чтобы ехать домой, Дана направилась к раздевалкам, желая дождаться там появления Артема. Долго ждать не пришлось. Он появился буквально минут через пять после нее.

– Артем! – окликнула она его.

– Дана? – с удивлением спросил он, поднимая на нее взгляд. – Что-то случилось?

– Это я у тебя хотела спросить.

– О чем… Черт! Дан, прости, пожалуйста, у меня совершенно вылетело из головы, что мы договорились встретиться во время обеда. Просто столько всего навалилось, что…

– Можешь не объяснять. Я в курсе того, что случилось, – перебила его Дана. – Только вот одного не могу понять. Откуда у тебя долги? Да еще и те, за которые могут отчислить так быстро! Ты же никогда не был в списках должников. Ты у нас вообще, можно сказать, гордость института.

– Честно? Я и сам не знаю. Я точно закрыл прошлую сессию и у меня не было никаких долгов, но сейчас мне почему-то говорят обратное. Вроде как в ведомостях нет никаких оценок, – растерянно проговорил Артем. – Я подходил к обоим преподавателям предметов, по которым у меня якобы долги. И знаешь что? Они говорят, что не помнят, сдавал ли я или нет, но… как-то странно они себя вели.

– Подожди, а зачетка?

– А она пропала. Походу я ее потерял. Хотя даже не представляю, как это могло случиться.

– Хм, странно все это, – нахмурившись, сказала Дана. – Слушай, а ты договорился о пересдачах? Не думаю, что для тебя проблема пересдать.

– Я попытался, но… один препод сказал, что у него сейчас нет времени, а второму некогда было со мной говорить. Я планирую позже к нему еще подойти.

– Слушай, ты не переживай, уверена, что все решится и никто тебя не отчислит! Так что не смей вешать нос. Понял? – постаралась подбодрить парня Дана. Невооруженным глазом было видно, насколько эта ситуация выбила Артема из колеи. Ей безумно хотелось ему как-то помочь, но увы. Она не понимала, как это сделать. Единственное, что она пока могла – это поддержать его.

– Уверен, что так и будет! В крайнем случае, сдам еще раз эти экзамены и забуду все как дурной сон! – кивнул Артем. – Слушай, мне уже на тренировку пора. До завтра тогда. Да?

– Конечно. Удачной тренировки!

***

Покинув здание института, Дана поежилась. Недавно на улице прошел дождь, и сейчас было достаточно прохладно, а на ней всего лишь легкое платье. А ведь погода сегодня дождей не обещала!

Промелькнула мысль вызвать такси, но сегодня девушка уже и так потратилась на такси, когда утром добиралась в институт. Поэтому откинув эту мысль, Дана поспешила в сторону остановки, которая располагалась не так и далеко.

Вся эта странная ситуация с Артемом не давала ей покоя. Мирошниченко уверена, что у него просто не может быть долгов. Тот всегда все вовремя сдавал. Да даже если предположить, что у него все же что-то было не сдано, то почему напомнили ему об этом только сейчас, когда собрались отчислять? В ее группе, например, должникам постоянно напоминают о том, что им необходимо сдать или пересдать. В общем, ситуация и правда странная.

– И чем же так заняты твои мысли, что ты идешь и совершенно ни на что не обращаешь внимания? – услышав знакомый голос рядом с собой, Дана от неожиданности сбилась с шага и едва не упала, но сильные мужские руки заставили ее устоять на месте. Так погрузившись в свои мысли, она и не заметила своего надоедливого поклонника, что вновь подстерегал ее возле института, и из-за этого чуть не опозорилась. Не очень было бы приятно распластаться перед ним на асфальте.

– Не твое дело! – фыркнула Дана, скидывая со своей талии руки Стаса. Даже не посмотрев в его сторону, она поспешила продолжить свой путь.

– Хочешь, я угадаю, о чем ты думаешь? – спросил он, поравнявшись с ней. – Твои мысли сейчас заняты Артемом, а точнее тем, что он скоро вылетит из института.

Резко затормозив, Мирошниченко посмотрела в сторону мужчины. Понимание настигло ее. Теперь она знала, откуда у Артема такие проблемы в институте.

– Значит, это все ты. Да? Решил так отомстить?

– Решил наказать твоего щенка за наглость, – пожав плечами, пояснил Станислав. – Никто не смеет без последствий переходить мне дорогу.

– Ну ты и сволочь! – воскликнула Дана, с ненавистью смотря на мужчину. – Чего ты добиваешься? Думаешь, после этого ты сможешь получить меня? Да я никогда не свяжусь с таким чудовищем, как ты!

– Даже если это поможет не вылететь твоему щенку из института? – приподняв бровь, спросил Стас.

– О чем ты?

– Я могу посодействовать в том, чтобы он не вылетел. С недавних пор у меня весьма неплохие отношения с вашим ректором. Так что одно мое слово, и…

– Но взамен тебе что-то нужно от меня. Да?

– Конечно. У всего ведь есть цена. Скажи, ты готова ее заплатить, чтобы помочь своему щенку?

– Что ты хочешь? – устало спросила Дана, чувствуя, как ее просто загоняют в угол.

Если бы дело касалось только ее, то она никогда бы не пошла ни на какие сделки с этим человеком, но из-за нее может пострадать невиновный человек. Разве может она это допустить?

Нет, конечно же, нет.

Только вот что же Стас потребует взамен?

Глава 8

Тяжело вздохнув, Настя в очередной раз нажала на звонок. Только никто не спешил ей открывать дверь, хотя она точно слышала шум, что раздавался из квартиры. Алексей был дома.

Достав мобильный, она набрала номер Лиханова и услышала звук мобильного телефона за дверью. Однако ответ она все равно не получила.

– Да что же это такое?

Отключившись, Виноградова положила телефон в сумочку и достала оттуда ключи от квартиры Лиханова. Ключи он вручил ей после одного случая.

В тот день, как они и договаривались, Настя привезла ему их дочь. Бусинка должна была остаться у него на выходные, но этим планам не суждено было сбыться.

Когда Алексей не открыл им дверь, она сразу насторожилась, потому что встречи с дочерью он всегда ждал с нетерпением и обычно открывал дверь, едва они успевали нажать на звонок. В тот раз все было иначе.

Дверь Лиханов не открыл. Телефон его не отвечал, хотя она отчетливо слышала, как он звонил в квартире. Однако больше всего ее напугал запах газа, который она почувствовала.

Пришлось в срочном порядке вызывать спасательные службы.

Алексей был найден без сознания и срочно доставлен в больницу. Как оказалось, у него случилась аллергическая реакция на один из новых препаратов, что он стал принимать. И произошло это в тот момент, когда он готовил. Оттуда и запах газа. Из-за приступа он просто не смог выключить газовую плиту.

После этого случая газовая плита в квартире у Алексея сменилась на электрическую, а у Насти появились ключи от его квартиры. Правда, она ими не пользовалась, храня их только для экстренных случаев.

И сегодня был один из них.

Первое, что увидела Виноградова, зайдя в квартиру – это погром. Все было перевернуто. Аккуратно ступая, она старалась обходить осколки разбитого стекла, что валялись на полу.

Хозяина квартиры она нашла в гостиной. Он лежал на полу рядом с перевернутым журнальным столиком.

– Леша! – испуганно воскликнула она и тут же рванула к нему. Оказавшись рядом, она поняла, что с ним все в порядке. Нет, не в порядке, но по крайней мере, его жизни ничего не угрожает.

– Зачем ты пришла? – надломленным голосом спросил Алексей, смотря каким-то пустым взглядом в потолок.

– Мне позвонил твой врач. Он сказал, что на этой неделе ты дважды пропустил встречу с ним, – ответила Настя. Подняв валяющуюся диванную подушку, она кинула ее рядом с Алексеем и тут же устроилась на нее.

– И больше он ничего не сказал?

Виноградова поджала губы, отводя взгляд. Да, врач рассказал ей о непростом разговоре, что состоялся у него с Лихановым в последнюю их встречу. Тогда результаты анализов в очередной раз оказались неутешительными – особых улучшений в состоянии Алексея нет.

Три года прошло с тех пор, как Леша оказался в инвалидном кресле. Все эти годы они боролись, ища способ поставить его на ноги. Множество разных врачей, десятки клиник в разных городах и странах. И ничего. Вердикт один – инвалидное кресло до конца дней.

Однако пять месяцев назад им удалось записать Лиханова на экспериментальное лечение в одну из клиник. Никаких гарантий никто не давал. Более того, предупреждали, что может быть болезненное восстановление после операции, что они проведут. Однако несмотря на это, Леша решил рискнуть. Это был его единственный шанс встать на ноги, и он не готов был его упускать.

Операция прошла успешно. И вот после нее началось то самое экспериментальное лечение, которое могло помочь ему восстановиться и вновь встать на ноги.

Было непросто. Алексей с ума сходил от мучивших его болей, изматывал себя тренировками, проходил все необходимые процедуры, пил дорогостоящие препараты.

Он не жалел ни денег, ни сил, ни времени. Превозмогая боль, шел к своей цели. Надежда помогала ему не сдаваться и продолжать борьбу, но в очередной раз услышав от врачей, что лечение не приносит должного результата, Алексей сорвался.

– Леш, да, пока тех результатов, на которые мы надеялись, нет, но это не значит, что надо сдаваться. Врач сказал, что еще не все потеряно, что еще есть шанс. Он немного скорректирует твое…

– Насть, это все бессмысленно. Я никогда не встану на ноги. Это экспериментальное лечение… Мы просто ухватились за соломинку. А знаешь, в чем правда? Врач скажет все что угодно, чтобы я продолжал вкладывать деньги в этот его эксперимент. Он будет говорить то, что я хочу слышать ровно до того момента, пока я буду платить ему. Меня просто используют, разводя на деньги. В этом вся правда.

За время своей речи Алексей ни разу не изменил свой тон. Он говорил тихо, спокойно и как-то… безжизненно. Именно так говорит человек, у которого просто больше не осталось надежды на лучшее.

И в этот момент Настя осознала, что если она срочно не предпримет что-то, то это будет действительно конец. Леша сдастся, и после его уже никак нельзя будет заставить бороться.

Резко наклонившись, Виноградова схватила его за грудки и встряхнула, заставляя его перевести на себя взгляд.

– Сдаться думаешь? Да? Не смей! Слышишь! Не смей просто так сдаваться, особенно теперь, когда есть хоть и небольшой, но шанс! Не хочешь бороться ради себя? Так борись ради нашей с тобой дочери!

Глава 9

– Папа!

Счастливо улыбаясь, Ангелина подбежала к отцу и тут же забралась к нему на коленки, обнимая. Алексей тут же прижал дочь к себе, зарываясь носом в ее светлые кудри.

– Привет, моя принцесса, – выдохнул он, чувствуя, что от одного только вида его маленького ангела ему стало на душе теплее. Дочь придавала ему сил, лишь рядом с ней он чувствовал себя живым.

– Я тоже очень скучала! Когда мама сказала, что отвезет меня к тебе, то я очень обрадовалась! У меня столько новостей! Я даже не знаю, с чего начать!

– Бусинка, а давай ты начнешь с того, что помоешь руки с улицы и разберешь свои вещи в комнате, а после мы с тобой поболтаем и ты мне все-все расскажешь. Договорились?

– Ладно, – слезая с колен отца, кивнула она, думая о том, что у них с папой будет целых два дня, чтобы провести время вместе.

Ангелина очень любила приезжать к отцу. Он баловал ее, развлекал, слушал все, что она ему рассказывала. Эти дни он посвящал только ей, не отвлекаясь ни на что другое. И это было прекрасно!

– Спасибо, что привезла ее, – кивнул Алексей Насте, когда Бусинка, попрощавшись с мамой, убежала в свою комнату. – Муж твой не сильно сердился? Знаю, что эти дни по графику она должна была провести с вами, но…

– Игорь? Конечно же, нет, – покачала головой Виноградова. – Леш, я знаю, что тебе это сейчас нужно. И Игорь это прекрасно понимает. Так что все нормально.

– Спасибо еще раз, – кивнул он.

– Леш, ты же не забыл, что обещал мне?

– Я помню. В понедельник в назначенное время буду у врача. Можешь не волноваться об этом.

– Вот и отлично! – довольно кивнула Настя, радуясь, что ей все-таки удалось переубедить Алексея, и что он вновь продолжит свою борьбу. – Тогда в воскресенье вечером часиков в восемь я заберу Бусинку. Так что будьте готовы.

– Настя! – окликнул он Виноградову, когда та уже покидала его квартиру. – Спасибо, что не дала мне сдаться. Если бы не ты, то…

– Леш, ты сильный. Я верю в тебя. Уверена, что однажды ты встанешь на ноги и сыграешь с нашей дочерью в футбол, который она очень любит, как и ты.

***

Бегло окинув себя взглядом в зеркале, Дана подхватила сумочку и покинула квартиру. Настроения не было совершенно, и это отразилось на ее внешнем виде. Черное обтягивающее платье до колен, в тон им туфли, высокая прическа и строгий макияж.

Выглядело все это шикарно, но для Даны черный цвет всегда ассоциировались с чем-то мрачным. Она обычно предпочитала более светлые оттенки, и именно такими нарядами был заполнен практически весь ее гардероб. Однако несмотря на это, и у нее в шкафу нашлось черное платье.

– Ты потрясающе выглядишь! – не скрывая восхищения в голосе, сказал Станислав, окидывая ее горящим взглядом. Под этим взглядом Дане стало не по себе. Захотелось отказаться от всей этой затеи и вернуться домой. Однако напомнив себе, ради чего все это, она пересилила себя и натянуто улыбнулась.

– Ровно в двадцать два ноль-ноль я должна быть дома, – напомнила Мирошниченко.

– Можешь не волноваться об этом. Успеем, – кивнул Гринев, открывая перед ней дверцу машины.

Тяжело вздохнув, Дана села на пассажирское сидение рядом с водителем. Появилось ощущение, что согласившись на сделку с этим мужчиной, она словно подписала себе приговор.

Встряхнув головой, она постаралась выкинуть все дурные мысли из головы. Да, ей приходится наступить на горло своей гордости, но ведь это ради Артема. Он не заслуживает того, чтобы из-за нее его вышвырнули из института. Если это случится, то она просто не простит себе этого.

Что касается ее самой, то выполнив свою часть сделки, она сделает все, чтобы Станислав больше никогда не появлялся в ее жизни. И как только у нее получится, она забудет обо всем, что с ним связано, как страшный сон.

И к черту эту гордость, если из-за нее будут страдать дорогие сердцу люди.

Глава 10

Автомобиль Станислава Гринева припарковался возле ресторана, расположенного в центре города. Первым покинув машину, мужчина открыл дверцу, помогая девушке выйти.

Оказавшись на свежем воздухе, Дана вдохнула полной грудью. Из-за нервного напряжения по дороге ее немного укачало. Поэтому свежий вечерний воздух был весьма кстати.

В ресторане их приветливо встретил администратор. Он приветливо улыбался и что-то говорил о том, что рад видеть таких гостей у них в ресторане. Дана особо не вслушивалась в его болтовню. Она просто молча следовала за администратором, что вызвался сопроводить их к столику.

Удивительным было то, что в ресторане все столики оказались пусты. Не было ни единого посетителя, кроме них двоих.

– Я позаботился о том, чтобы сегодня нам никто здесь не помешал, – пояснил Станислав, видя немой вопрос в глазах своей спутницы. – Так что ресторан полностью в нашем распоряжении.

Учитывая, что это один из самых дорогих ресторанов города, Дане было даже страшно подумать, какую сумму мужчина выложил за это. Однако несмотря на это, ее данный факт не волновал. Ей в принципе было плевать на это. В конце концов, это его деньги и только ему решать, куда их тратить. И даже если данная трата кажется ей глупостью, это все же не ее дело. Именно поэтому она предпочла промолчать и никак не комментировать все это.

– Ваше меню, пожалуйста, – с улыбкой сказал официант.

Бросив на него взгляд, Дана с усмешкой подумала, насколько парнишка перед ними сейчас доволен. Судя по жадному блеску в глазах, он уже подсчитывал в уме, сколько чаевых получит за обслуживание их столика.

Начав изучать меню, Дана пришла в уныние. Большинство названия блюд ей были попросту незнакомы. Она бегала взглядом от одного названия к другому и просто не понимала, что ей заказать. Попросить о помощи как-то гордость не позволяла. Совсем не хотелось ударить в грязь лицом. Хоть ей и было плевать на мнение своего кавалера, но для нее самой это был бы удар по ее гордости.

– Не против, если я сам сделаю для нас заказ? – спросил Станислав. – Ты потом если что сможешь его дополнить.

– Ладно, – деланно безразлично пожала она плечами, хотя была довольна данным поворотом событий.

Получив заказ, официант мгновенно испарился, спеша передать его повару.

– Знаешь, Дана, мне кажется, мы несколько не с того начали наше знакомство. Как насчет того, чтобы начать все сначала?

– Не думаю, что у нас получится, учитывая нашу ситуацию, – сдержанно ответила Мирошниченко.

– И почему же?

– Ну, может, взять хотя бы то, что ты шантажом заставил согласиться на свидание с тобой? Не думаю, что это хорошая почва для начала каких-то отношений.

– Ну а что мне было делать, если ты и близко к себе не подпускала? К тому же, ты вполне могла отказаться.

– Да, и тогда Артем вылетел бы из института.

– Совершенно верно, – кивнул Гринев. – Однако ты не захотела этого и поэтому согласилась на три свидания со мной. Так что не говори, что у тебя не было выбора. Выбор есть всегда. Просто второй вариант тебе не понравился.

– Ты со всеми девушками используешь такие грязные методы?

– Ну, во-первых, обычно девушки сами вешаются мне на шею, а во-вторых, почему это грязные методы? Я попросил тебя лишь о трех свиданиях, хотя заметь, мог попросить и совершенно другое.

– Ты еще скажи, что я должна благодарить тебя! – фыркнула Дана, уже не стараясь скрыть своего раздражения. – Вообще-то, ты… – она прервалась из-за появления официанта, который ловко начал расставлять на столе заказанные блюда.

Весь ужин Станислав о чем-то болтал, стараясь вывести свою собеседницу на разговор. Дана отвечала с неохотой, и то только потому, что она действительно обещала себя вести нормально во время их свиданий. Она даже старалась улыбаться, но улыбка выходила слишком натянутой и неправдоподобной.

– Как и обещал, доставил тебя вовремя, – сообщил Гринев, припарковавшись возле дома Даны. – Спасибо за вечер. Я был рад провести с тобой время.

– Это все? – приподняв бровь, спросила девушка.

– А что тебя еще интересует?

– Например, зачетка Артема, к исчезновению которой ты приложил руку. Я бы хотела получить ее в качестве… аванса.

– Откуда мне знать, что ты после не откажешься от своих обещаний?

– Ну, во-первых, я держу слово, а во-вторых, ты ведь в случае чего все равно что-то придумаешь, чтобы Артем вылетел из института. Правильно? А вот мне нужны хоть какие-то гарантии.

– Ладно. Сделаю тебе небольшой подарок, – с усмешкой кивнул Стас, доставая из кармана пропавшую зачетную книжку Артема.

– Вот и отлично, – довольно кивнула Дана, выхватывая зачетку из рук мужчины и тут же покидая автомобиль.

– Позже я сообщу о времени и месте второго свидания! – крикнул ей вдогонку Гринев, но Мирошниченко предпочла больше не оборачиваться. В конце концов, время их свидания подошло к концу, и она теперь свободна. По крайней мере, до следующей их встречи.

Глава 11

– Мам, можешь не волноваться, у нас действительно все хорошо, – заверила Дана свою мать по телефону. – Нет, Мишка слушается. И конечно же, я его кормлю нормальной пищей. Ладно, все, мам, давай, а то у меня сейчас омлет подгорит. Целую!

Отключив вызов, Дана тут же подлетела к плите, выключая ее. Омлет и правда едва не подгорел. Слишком уж она заболталась с матерью. Точнее, просто растерялась из-за огромного количества вопросов, что обрушились на нее снежным комом.

– Мама тебе тоже звонила и устроила допрос с пристрастием? – спросил Миша, расставляя тарелки на стол. – Я вчера ее уверял, что у нас все отлично и мы прекрасно справляемся, но на нее явно что-то нашло. Голос какой-то взволнованный был.

– Она мне сказала, что у нее плохое предчувствие, – тяжело вздохнув, пояснила Дана. – Ты же знаешь нашу маму. У нее иногда такое бывает. Накрутит себя не пойми зачем, а потом нервничает. И главное ведь, повода никакого!

– Вот и я ей вчера про то же, – кивнул Михаил. – Кстати, а ты где вчера пропадала? На свиданке была? Не видел, как ты вернулась.

– Конечно, не видел. Ты же в это время в игре зависал. От компа никак не мог оторваться! Ты вообще лег во сколько?

– Ой, не начинай! Нормально я лег!

– Ага, поэтому такой не выспавшийся.

– Эй, хватит меня забалтывать! Я вообще-то про твоего парня спрашивал, к которому ты постоянно на свиданки бегаешь в последнее время. Могла бы, между прочим, нас и познакомить. Мне интересно, на кого запала моя сестра.

– Так, хватит болтать, давай завтракать, а то в школу скоро опоздаешь!

– Не хочешь говорить, и ладно! – фыркнул Михаил. – Кстати, ты не забыла про день рождения, на которое я был приглашен?

– Помню, конечно. А что? Дай угадаю, деньги нужны на подарок?

– Ага. Сегодня после школы хочу заскочить купить что-нибудь.

– Ок. Позавтракаем и я дам. Только на много не рассчитывай. Нам еще неделю жить на те деньги, что мама оставила, – сразу предупредила Дана, на что получила тяжелый вздох со стороны младшего брата.

***

Покидая аудиторию после очередной пары, Дана увидела Артема, что с широкой улыбкой на губах спешил в ее сторону. Она сразу поняла – ее план удался.

– Ты представляешь, моя зачетка нашлась! Теперь я могу доказать, что сдал все экзамены вовремя!

– Правда? – постаралась она изобразить удивление. – Я так рада за тебя! И где же она была?

– Оказывается, я забыл ее в библиотеке, когда сдавал книги после окончания экзаменов. Марина Владимировна нашла ее сразу и хотела вернуть мне, но начались каникулы, а потом она просто замоталась и забыла. А сейчас, узнав о том, что меня хотят отчислить, она вспомнила о ней и вернула!

Дана довольно улыбнулась. Марина Владимировна – милейшая женщина пожилых лет, работающая в библиотеке данного института уже на протяжении многих лет. Именно к ней Дана и обратилась за помощью, чтобы та отдала пропавшую зачетку Артему.

Самым сложным было объяснить, почему она не хочет сделать это сама. Однако женщина оказалась очень уж понимающей, и когда Дана начала плести всякую чушь, та лишь улыбнулась и сказала, что все сделает. Мирошниченко не знает, о чем именно подумала женщина, но главным был результат.

– Артем, я очень рада, что все так разрешилось, – искренне сказала Дана, любуясь сияющей улыбкой Артема, которая просто безумно ему шла.

– И я рад. Как насчет того, чтобы отпраздновать этот факт? Предлагаю сегодня сходить в какое-нибудь кафе и отметить столь чудесное решение моей проблемы!

Дана уже хотела согласиться, но потом вспомнила об одном маленьком условии, что выдвинул Станислав, когда они заключали сделку. Ей нельзя ходить ни с кем на свидания, пока она не сходит с ним на обещанные три свидания.

– Прости, но к сожалению, у меня не получится, – тяжело вздохнув, сказала Дана, не скрывая разочарования в голосе.

– Что-то случилось?

– Небольшие проблемы с младшим братом. Вот и все, – солгала она.

В этот момент она еще сильней возненавидела Станислава. Теперь вместо того, чтобы идти на свидание с понравившимся парнем, она должна лгать ему.

– Жаль. Но надеюсь, позже мы отпразднуем?

– Непременно.

Глава 12

После занятий Дана вернулась домой в весьма раздраженном состоянии. С одной стороны, она была рада, что проблема Артема решена, но с другой, цена данного вопроса все не давала ей покоя.

Пока не сходит на еще два свидания с Гриневым, она не может никуда пойти с Грабовым. А ведь у них были планы на эти выходные! Они планировали сходить вдвоем на каток. Теперь же ей придется придумывать, как объяснить то, что она не сможет туда пойти.

Ей второй раз придется отказаться от встречи с Артемом, и непонятно, как он отреагирует. Вдруг он подумает, что она просто не заинтересована в нем?

От мыслей Дану отвлек звонок в дверь. На пороге оказался курьер с огромным букетом алых роз.

– Мирошниченко Дана Владимировна? – после утвердительного кивка курьер протянул ей букет. – Это вам. И распишитесь, пожалуйста.

Расписавшись, Дана забрала букет и зашла в квартиру. Ей даже спрашивать не требовалось, чтобы узнать, от кого цветы. И открытка, найденная в цветах, подтвердила ее догадку. Цветы были от Стаса. Он приглашал ее на второе свидание завтра вечером. Так же там было записано время, когда он за ней заедет.

С ненавистью она швырнула цветы в мусорное ведро. Туда же отправилась и открытка. А настроение испортилось еще сильней.

Спустя пару часов вернулся Миша. Он просто сиял от счастья, предвкушая предстоящую поездку на дачу, где будет проходить день рождения его друга. Слушая болтовню брата, Дана смогла немного расслабиться и переключить свои мысли, что было весьма кстати.

***

– Миш, такси уже подъехало! – крикнула Дана, убирая посуду после совместного с братом завтрака. Поставив последнюю тарелку в раковину, она направилась в коридор, где ее брат уже обувался. – Ты зарядку от телефона взял? А то знаю я тебя, будешь мне потом сказки рассказывать о том, что у тебя телефон сел и ты не мог его зарядить.

– Взял-взял! – заверил ее Михаил. – Дан, все будет отлично! Я же обещал, что буду отвечать на звонки. Только ты это, не части, а то…

– Знаю-знаю, пацаны не поймут, – закончила за него девушка. – Ладно, смотри, не подведи меня. Потому что если выкинешь что-нибудь, то в следующий раз дома запру! Понял?

– Знаешь, сестренка, ты мне сейчас так мать нашу напомнила! – усмехнулся Миша. – Ладно, все давай, я погнал. До завтра! – бросил он и, подхватив свой рюкзак, покинул квартиру.

Закрыв за братом дверь, Дана вернулась в кухню и принялась мыть посуду. После ухода брата ее мысли вновь вернулись к предстоящему свиданию.

Чтобы отвлечь себя от дурных мыслей, Дана решила занять себя чем-то. Генеральная уборка показалась ей отличной идеей. Именно ею она и занялась, тщательно убирая все комнаты в квартире. Она даже окна решила помыть, хотя этого в их квартире уже года два не делали.

Закончив с уборкой, Мирошниченко решила приготовить что-нибудь вкусненького и побаловать себя. Найдя в морозилке вишни, она подумала о вишневом пироге и тут же принялась за его готовку. Один раз она звонила брату, удостоверившись, что у него все хорошо. Тот, как и обещал, ответил, но разговор оказался очень коротким, но и этого Дане было достаточно.

Когда пирог был готов, она отрезала себе большой кусок и заварила ароматный чай.

Ее мама позвонила на мобильный как раз когда Дана допивала чай и доедала свой кусок пирога.

– Дан, я премию получила и тебе денег на карту перевела. Купите себе с Мишкой что-нибудь. Он там что-то о новых наушниках говорил. Я сама хотела купить, но если честно, совершенно в них не понимаю, а ты…

– А я хочу себе новую сумочку! Недавно присмотрела себе в магазине. Так что спасибо, мамуль! Кстати, у тебя там из командировки не получится пораньше вырваться? Если честно, то я жутко соскучилась!

– Прости, милая, здесь столько работы навалилось. Раньше разгрести никак не получится. А у вас точно все хорошо? Если что-то не так, то ты только скажи, и я…

– Мам, не переживай, у нас и правда все хорошо. Я справляюсь. Так что работай спокойно, а потом возвращайся к нам. Мы очень по тебе скучаем!

– И я по вам безумно скучаю, – тяжело выдохнула в трубку женщина.

Дана еще немного поболтала с матерью по телефону, а после отключилась. Бросив взгляд на часы, она поняла, что уже пора собираться. Время неумолимо приближало ее к встрече с человеком, которого она ненавидела.

Станислав приехал в строго назначенное им время, не опоздав ни на минуту. В этот раз он решил не дожидаться ее на улице, а поднялся к ней в квартиру. Дана в это время как раз заканчивала последние приготовления.

– Ты прекрасна, как и всегда! – довольно окинув девушку взглядом, сказал Гринев.

– Льстишь? Думаешь, это поможет тебе меня очаровать?

– Я просто говорю правду. Кстати, чем это у тебя так вкусно пахнет? Готовила что-то?

– Да, вишневый пирог, – нехотя ответила Дана, ловя себя на мыслях, что этот мужчина раздражает ее, даже когда пытается вести себя вежливо. Просто один его вид, один лишь голос вызывал в ней волну негодования.

– О, обожаю вишневые пироги!

– Ты же не думаешь, что я буду тебя угощать? – приподняв бровь, спросила Мирошниченко.

– Знаю, что сейчас не будешь, но возможно, однажды ты лично для меня решишь его приготовить.

– Мечтать не вредно! – усмехнулась Дана, подхватывая свою сумку. – Поехали. Чем раньше начнем, тем раньше весь этот фарс закончится.

– Почему сразу… – договорить Станислав не смог. Его прервал звонок на мобильный Даны.

– Это брат. Подожди, – бросила ему девушка и тут же приняла вызов. – Да, Мишка. Неужели соскучился? Не думала, что ты сегодня мне сам позвонишь, – с улыбкой сказала она. Однако стоило только ей вместо брата услышать незнакомый голос, как улыбка тут же спала с ее губ. – Кто вы? Почему у вас телефон моего брата?

Глава 13

– Дана, хватит так нервничать. Твой брат просто неудачно упал. Все с ним будет нормально, – спокойным голосом сказал Станислав, наблюдая за девушкой, что наяривала круги по коридору больницы, ожидая новостей о брате.

После злосчастного звонка, когда Дане сообщили о несчастном случае с братом, свидание, конечно же, пришлось отменить. Вместо этого Гринев повез ее в больницу, куда доставили ее младшего брата. В регистратуре сообщили, что мальчишка сильно не пострадал. Вроде перелом руки и сотрясение. На взгляд Станислава, это не так страшно. Он сам в детстве не раз страдал из-за собственной глупости. И переломы были у него, и сотрясения. И ничего, жив и вполне здоров. Только вот девушке, что не находит себе места от беспокойства, этого не объяснишь.

– Дана! – окликнул он ее и дотронулся до руки, стараясь вернуть в нормальное состояние.

Реакция на его прикосновение оказалась мгновенной. Девушка буквально отпрыгнула от него, поднимая свой рассеянный взгляд.

– Что ты здесь делаешь?

– Вообще-то я привез тебя сюда, – напомнил ей Станислав.

– Нет, я спрашиваю, что ты делаешь здесь. Пытаешься втереться ко мне в доверие? Так спешу тебя разочаровать – не получится. Ты отвратительно играешь роль заботливого друга. Потому что я знаю твое истинное лицо – тебе плевать на всех и вся. И здесь ты только ради своих корыстных целей, – выплюнула ему Дана прямо в лицо. Его спокойствие ее раздражало, выводило из себя, заставляя закипать еще сильней.

– Да что ты вообще обо мне знаешь?

– Того, что я знаю, мне достаточно!

– Ты… – Станислава прервал появившийся врач.

– Вы сестра Михаила Мирошниченко? – спросил у нее доктор, и та тут же закивала. – Вы можете его навестить. Только ненадолго. Скоро его заберут на МРТ.

– Спасибо большое! А…

– Палата двести тридцать пять. Идите. У вас мало времени.

Еще раз поблагодарив доктора, Дана буквально сорвалась с места, спеша в сторону нужной палаты. Станислав проводил ее взглядом, размышляя о том, что ему здесь уже делать и правда нечего. Он понимал, что своим присутствием только раздражал девушку, а ей нужно было успокоиться и прийти в себя. С ним же этого точно не получится.

Покинув больницу, он приказал своему водителю присмотреть за Даной, чтобы та без происшествий добралась домой, а сам же вызвал такси и уехал.

Да, не так Станислав планировал провести этот вечер. Совсем не так.

***

– Дан, прости, пожалуйста, что так подставил тебя. Может… может, не будем маме сообщать о произошедшем? – тихо спросил Михаил, виновато смотря на старшую сестру.

– С ума сошел? Как, по-твоему, мы должны скрыть от мамы твой перелом руки и сотрясение?

Звонкий голос сестры сильно резанул по ушам, заставляя Мишу поморщиться. Голова начала болеть сильнее, но он постарался не показывать этого, чтобы сильнее не волновать сестру.

– Можем сказать, что я упал дома и…

– Нет, врать мы не будем, – категорично заявила Дана. – Мама должна знать правду. Даже если мне влетит за то, что я отпустила тебя за город на день рождения к твоему другу. Ты вообще, как упасть умудрился? Да еще и так неудачно!

– Это случайно произошло. На лестнице споткнулся, – признался Михаил.

В этот момент появилась медсестра и попросила Дану покинуть палату. Та кивнула и тут же удалилась, собираясь дождаться брата в коридоре. Однако сделать она этого так и не смогла. Когда часы приема подошли к концу, ее попросили покинуть больницу и вернуться туда уже только завтра.

Добравшись домой, Дана позвонила маме и сообщила о произошедшем. Разговор был нелегким. Девушке пришлось немало выслушать от матери, а перед тем, как вызов прервался, та сообщила, что вылетает ближайшим же рейсом к ним.

Тяжело вздохнув, Дана положила телефон на столик, но тот вскоре зазвонил. На экране высветилась фотография Артема и его номер. Рука уже потянулась, чтобы ответить, но она тут же отдернула ее.

Совершенно не хотелось больше ни с кем говорить.

Даже с Артемом.

Ей хотелось побыть наедине с разъедающим ее чувством вины.

Дана надеялась, что завтра, увидев брата, которому значительно лучше, ей станет легче. Только вот она даже не представляла, какой сюрприз преподнесет ей новый день.

Завтра не будет лучше.

Завтра будет в сотню раз хуже.

Глава 14

Поспать Дане толком не удалось. Дурное предчувствие сдавило грудь. Всю ночь она крутилась на постели, с трудом засыпая, но не проходило и получаса, как она вновь просыпалась. И так продолжалось всю ночь.

Утром она собрала все необходимые для Миши вещи, а также продукты, которые купила, когда возвращалась домой. Получилась достаточно увесистая сумка. К этому моменту как раз пришло сообщение о том, что такси уже дожидается ее.

На выходе из подъезда Дана застыла, с удивлением смотря на свою мать. Та дожидалась, пока таксист достанет ее чемодан из багажника. Как только это случилось, она поспешила к дочери, которую тоже заметила.

– Почему ты не сказала, когда прилетаешь? Я бы встретила тебя и…

– Я и сама прекрасна добралась. Ничего страшного в этом нет, – прервала Дану мать. – Ты в больницу сейчас? – получив утвердительный кивок, женщина продолжила: – Вместе поедем. Только я вещи сейчас оставлю и спущусь.

– Помочь?

– Сама справлюсь, – покачала та головой.

– Ладно. Я тогда возле машины тебя буду ждать, – кивнула Дана в сторону нужного автомобиля.

– Договорились.

***

Лидия Петровна Мирошниченко в свои тридцать восемь была весьма эффектной женщиной, что на вид выглядит младше своего возраста. Стройная подтянутая талия, густые темные волосы, всегда убранные в аккуратную прическу, большие глаза, обрамленные густыми ресницами, и пухлые губы.

С самого детства Дане говорили, что она просто маленькая копия своей матери, а позже, когда она выросла, их родственники и знакомые шутя говорили, что они больше походят на сестер, чем на мать с дочерью.

Что касается отношений в самой семье, то Лидия всегда для своих детей была не просто матерью, но еще и другом. Поэтому в семье у них были вполне доверительные отношения.

– Сердишься на меня? – тихо спросила Дана у матери, когда они уже в машине ехали в сторону больницы.

– Ты ни в чем не виновата, Дана. Если бы я была здесь, то скорее всего, тоже отпустила бы его к другу на день рождения. Кому как ни мне знать, как Мишка умеет уговаривать. Так что не вини себя.

– Я думала, ты злишься на меня. Вчера ты…

– Прости. Вчера я немного погорячилась, – тихо извинилась Лидия. Она было из тех, кто всегда мог признать свою вину. Даже перед собственным ребенком.

– Ты не должна извиняться. Как бы то ни было, но пока тебя не было, это я несла ответственность за брата. Так что во всем произошедшем все-таки есть и доля моей вины.

Такси притормозило возле здания больницы. Дана первой покинула машину, а Лидия, расплатившись с водителем, покинула ее следом.

– Ты же помнишь, куда идти?

– Конечно, – тут же кивнула матери девушка, а после направилась ко входу в больницу.

Миша явно не ожидал увидеть мать. Для него это была неожиданность, но приятная. Первое, что он сделал, увидев мать – начал защищать старшую сестру, беря всю вину за случившееся на себя. Лидия на это лишь тихо посмеялась, а после обняла сына и шепнула:

– Ты у меня настоящим мужчиной растешь. Защитником!

Поняв, что мать не сердится, Михаил смог полностью расслабиться и спустя несколько минут болтал без умолку, делясь своими новостями. По матери он соскучился за время ее отсутствия.

– Так, вы побудьте пока тут, а я пойду с врачом поговорю. Узнаю насчет выписки, – сказала Лидия и, взъерошив шевелюру сына, покинула палату.

– Сильно влетело? – спросил Мишка у сестры, как только за матерью закрылась дверь.

– Не переживай. Все отлично, – покачала головой Дана. – Ты лучше скажи, тебе кто гипс разрисовал?

– А, это ко мне друзья приходили. Не знаю, как она сюда проникли, но я рад был их видеть. Правда, мы недолго с ними виделись. Их позже медсестра выставила. Знаешь, есть тут такая грымза…

Они болтали до возвращения матери. Дане стоило только взглянуть на нее, как она сразу поняла – что-то случилось.

– Мам, что сказал врач? Когда меня выписывают?

– Прости, милый, но тебе немного придется здесь задержаться, – выдавила Лидия из себя улыбку. Дана уже хотела засыпать маму вопросами, но поняла, что сейчас не время. Мать явно не хотела говорить при Мише.

– Ну, бли-и-ин… – недовольно протянул Михаил. Перспектива оставаться в больнице ему явно не нравилась. – Я надеюсь, вы хотя бы планшет мой захватили? Иначе я тут просто от скуки помру!

– Захватили-захватили, – кивнула Дана. – Он в твоем рюкзаке вместе с зарядкой.

– Хоть что-то…

Они еще недолго пробыли в больнице, а после покинули ее. Стоило им оказаться на улице, как Дана не выдержала и все-таки спросила:

– Мам, что сказал врач? Почему Мишку не выписывают? Из-за сотрясения? Оно оказалось серьезнее, чем они думали?

– У Миши опухоль, опухоль мозга.

Глава 15

Для семьи Мирошниченко настали непростые времена. Их жизнь словно разделилась на до и после. Проблемы, что были до того, как Мише поставили страшный диагноз, сейчас казались смешными.

Потому что настоящие беды начались именно после.

Михаилу требовалась срочная и весьма дорогостоящая операция, которую лучше всего проводить в Израиле или Германии. Только вот цены на все это и правда нереально большие. Для обычной среднестатистической семьи, коей и являлась семья Мирошниченко, это была неподъемная сумма.

– Мам, есть новости? – взволнованно спросила Дана, встречая мать на пороге квартиры.

– Была сегодня в трех благотворительных фондах. Пока ответов нет, – разуваясь, ответила Лидия.

– А начальник твой?

– Он вошел в наше положение и отправил меня в оплачиваемый отпуск.

– Значит, на его помощь не стоит рассчитывать… – с разочарованием выдохнула Дана.

– Сегодня я выставила квартиру на продажу. Не уверена, что получится продать быстро, но можно хотя бы попытаться.

– Но даже от продажи квартиры нам денег не хватит и…

– Дан, я знаю и ищу выход, – не смогла скрыть раздражения в голосе женщина, хотя и понимала, что дочь ни в чем не виновата. Просто сегодня, бегая по всему городу и унижаясь перед всеми, кто мог бы помочь ей с деньгами на операцию, она очень устала как морально, так и физически.

Жизнь Лидию никогда особо не баловала. Ее родители погибли, когда она была совсем девчонкой. Родственники не захотели брать на себя ответственность за сироту, и та оказалась в детском доме.

Домашнему ребенку, вроде нее, там было непросто. Для нее это место оказалось настоящим адом, и лишь один человек в целом свете помог ей со всем этим справиться, помог все это пережить – это был Ярослав, ее будущий муж. Он был на год старше нее и воспитывался в этом же детском доме. Они сблизились совершенно случайно, а после не расставались.

Жизнь у них не было простой. Учебу приходилось совмещать с работой, но денег все равно не хватало. А когда Лидия забеременела, то Ярославу пришлось бросить учебу и идти работать в полную смену.

Об аборте он даже не заикнулся. Ребенка он хотел просто безумно. Ярослав всегда ставил семью превыше себя, превыше собственных интересов.

Вторая беременность уже оказалась запланированной. У них тогда только-только наладилось все с деньгами, как Ярослав заявил: дочь у них уже есть, теперь нужно браться за сына.

И разве Лидия могла отказать? Несмотря на то, что она понимала, что им будет очень тяжело, она согласилась и родила мальчика.

А спустя четыре года Ярослав погиб и все рухнуло в одночасье.

Женщина так и не смогла смириться с его смертью, она так и не решилась хоть кого-то еще впустить в свое сердце, оставаясь верной своему первому и единственному мужчине.

Ей многие говорили, что детям нужен отец, что она двоих просто не потянет, но Лидия была сильной. Она смогла доказать обратной, воспитывая детей одна без чьей-либо помощи и поддержки.

И у нее все получалось вполне неплохо. До недавнего времени.

Сейчас, когда жизнь Миши весит на волоске, Лидия как никогда жалела, что у нее нет никого из близких, кто мог бы помочь. По сути ей даже и обратиться за помощи не к кому.

Она никогда не чувствовала себя такой беспомощной, как сейчас.

– Мам, я у Миши была. Врач сказал, что через пару дней его выпишут.

– Хорошо.

– А… – Дану прервал звонок в дверь. Она поспешила открыть. – Артем?

– Привет, Дан. Извини, что вот так вот, без приглашения. Знаю, что тебе, наверное, сейчас не до меня, но… в общем вот, – выдохнул Артем и протянул ей конверт.

– Что это?

– Деньги. В институте был организован сбор средств для твоего брата. Многие знают тебя и… решили помочь. Так что, это тебе.

– Тем, передай всем огромное спасибо. Это очень неожиданно. Я ценю.

Артем смущенно улыбнулся, переминаясь с ноги на ногу. На самом деле это именно он организовал сбор средств. Узнав о болезни брата Даны, он просто не смог остаться в стороне. Если бы у него были свои деньги, то он непременно отдал бы их все, чтобы помочь мальчишке, но их особо не было. Поэтому Артем сделал единственное, что мог – организовал сбор денег.

– Дан, если тебе еще нужна будет какая-то помощь, ты только скажи.

– Спасибо, Тем.

Попрощавшись, Дана закрыла дверь и прошла в кухню, где за столом уже расположилась мать.

– Милый мальчик. И кажется, ты ему очень нравишься, – заметила Лидия. – Чего не пригласила его к нам на чай?

– Не думаю, что сейчас для этого время.

– Для настоящей любви время есть всегда.

Глава 16

Дана всегда восхищалась собственной матерью. Та была для нее ярким примером сильной и независимой ни от кого женщины, которая осталась верна своему покойному мужу.

И она мечтала быть такой же.

Глупо, конечно, но Дане казалось, что ее мать настолько сильная, что может справиться с любой бедой и решить любые проблемы. И так было раньше. Несмотря на то, как ей было тяжело, когда после смерти мужа она осталась одна с двумя детьми, Лидия не сломалась. Выстояла и дала детям все, что только могла. Ни Дана, ни ее брат никогда не чувствовали острой нужды. Да, мать не все могла позволить купить им, но в принципе, частенько их баловала. Она оплачивала кружки, репетиторов и развлечения детей.

Взять хотя бы экскурсию по Санкт-Петербургу, которую оплатила Дане мать. Туда она поехала со своей группой на целых три дня. И это была просто потрясающая поездка!

Ее мать работала не покладая рук, чтобы обеспечить всем своих детей. Но несмотря на это, она не обделяла своих детей вниманием и всегда старалась быть в курсе их жизни и их проблем.

И когда она только все это успевала?

Этого Дана совершенно не понимала.

И вот, впервые в жизни, Дана увидела мать иной. Сейчас та была похожа на слабую женщину, которая нуждается в помощи. Только вот где эту самую помощь взять?

Болезнь Мишки здорово ее подкосила. Нет, она держится, не сдается. Несмотря ни на что, она постоянно ищет выход, который мог бы помочь спасти Мишу. Запихав свою гордость куда подальше, она просит о помощи везде, где только можно.

Только вот никто особо не спешит помогать.

У кого-то нет желания помогать, а у кого-то возможностей.

И сегодня, когда мать в очередной раз пришла ни с чем, Дана поняла – нужно все брать в свои руки. Ее мать впервые в жизни не справляется со свалившей на их семью проблемой.

Нужно достать деньги.

А где обычная студентка может найти столь огромную сумму?

У Даны был только один вариант – Станислав. Как бы сложно ни было, но нужно обратиться к нему за помощью. Иного выхода нет.

Конечно, для этого придется в очередной раз наступить на горло своей гордости, переступить через себя, но Дана готова на это, если действительно есть шанс помочь ее брату.

Приняв решение, Дана тут же столкнулась со сложностью – она понятия не имела, как связаться со Станиславом. До этого он как-то сам ее всегда находил. Караулил возле дома, института, присылал подарки через курьера. Однако с того несостоявшегося их второго свидания он просто исчез, больше не выходя с ней на связь. Последний раз она видела его тогда, в больнице, когда в отчаянии металась по коридору, безумно переживая за брата. Тогда они не очень хорошо расстались.

Неужели он обиделся на ее слова и сделал то, о чем она его просила? Действительно оставил ее в покое?

Еще недавно она бы радовалась этому, но не сейчас, когда у Мишки каждый день на счету.

Нужно было срочно найти Станислава. Именно этим она и занялась.

В интернете на него было достаточно много информации. Конечно, он весьма известная личность.

Там она прочла множество разной информации о его бизнесе и личной жизни. Ей стало известно, где располагается его загородный дом, офис, а также она узнала о его… невесте.

Стройная блондинка с пышной грудью на снимке казалась просто идеальной. К тому же, она известная фотомодель. Смотря на эту красотку, Дана просто не понимала, почему Станислав пристал к ней.

Нет, она не считала себя уродиной, но все-таки ей было не конкурировать с его невестой.

Раздобыв всю эту информацию, Дана уже намеревалась пройтись по всем этим местам, стараясь «выловить» Стаса, но наткнулась на статью, где говорилось о том, что он сейчас заграницей, где собирается подписать очень важный контракт, который выведет его фирму на новый уровень.

И это стало крахом всех ее надежд.

Когда он вернется в Россию? Это было никому не известно.

Она звонила в его офис неоднократно, но ей отказались предоставлять какую-либо информацию о нем и уж тем более, не стали ее с ним связывать. И это не было удивительно. Ведь, по сути, она для него никто.

Только вот, что теперь ей делать?

Глава 17

– Наконец-то я дома! – это были первые слова Миши, как только после выписки он оказался дома.

За те несколько дней, что он провел в больнице, мальчишка очень соскучился по дому. Да и больничные стены ему порядком надоели. Поэтому он был очень рад, наконец, вернуться домой.

– Ты прими душ, переоденься и иди на кухню. Будем обедать, – сообщила сыну Лидия перед тем, как тот скрылся в своей комнате. После этого улыбка спала с ее губ. Улыбаться с каждым днем для нее становилось все сложнее и сложнее. Однако это нужно было делать, чтобы ее сын ни о чем не догадался.

– Думаешь, это правильно, что мы скрыли от Миши его реальный диагноз? – тихо спросила Дана, помогая матери накрывать на стол.

– Ему сейчас нельзя волноваться. Поэтому лучше ему не знать об этом. Хотя бы до того момента, пока мы не найдем деньги.

– Полагаешь, он не догадается ни о чем? Нам же его на обследование постоянно возить. Первое время, конечно, мы может это объяснять сотрясением, но долго это не будет работать. Да, и если дома мы можем за ним присматривать, то в школе…

– Пока он на больничном. Так что будет присматривать за ним с тобой по очереди дома, а потом уже будем думать, что делать дальше. Хорошо? Чем позже он об этом узнает, тем лучше.

***

Время утекало словно песок сквозь пальцы. Оставалось все меньше времени, чтобы найти денег для операции. Квартира семьи Мирошниченко была выставлена на продажу. Только вот покупатель пока не находился. Кому-то не нравился район, кому-то расположение или размер комнат, а были те, кто недоволен тем, что дом сам по себе далеко не новый.

В общем, продать квартиру оказалось не так-то и просто. А из-за того, что сделать это нужно было максимально быстро, приходилось еще и в цене сбавлять. Только вот и это особо не помогало.

Иногда Дане казалось, что их просто кто-то проклял. Иначе как объяснить все свалившиеся на них проблемы? Еще недавно у них все было прекрасно, а теперь…

– В двух банках мне одобрили кредиты, но суммы совсем смехотворные для нас, – тяжело вздохнув, сказала Лидия дочери, нарезая салат для ужина. – А завтра около двенадцати должны снова прийти квартиру смотреть. Уведешь Мишку куда-нибудь в это время?

– Хорошо, – кивнула Дана, расставляя приборы на столе. За последние дни она чувствовала себя выжатой как лимон. Все происходящее сильно давило на нее. Ей нужна была хоть небольшая передышка, но ее не было. Даже когда у нее получалось сходить в институт, все ее мысли были о брате.

Нет ничего хуже, чем чувствовать свою беспомощность, когда жизни близкому тебе человеку угрожает опасность.

– Мне вот интересно, а почему худеете вы, а страдаю я? – спросил Миша, с недовольством смотря на приготовленный ужин. – Это же вам диета нужна, а не мне. А я, между прочим, колбасы хочу! Когда я последний раз ее ел? Который день прошу вас купить мне сырокопченой колбасы, а вы…

– Миша, колбаса – это вредная пища, а мы решили перейти на более правильное питание, – спокойно сказала Лидия.

– Так это вы с Даной решили, а меня просто перед фактом поставили! Я, между прочим, не согласен!

– Миш, ты…

– Да что с вами не так? – перебил Михаил сестру. – Думаете, что я слепой и ничего не вижу? Что вообще происходит? Постоянно шушукаетесь между собой, а при мне тут же замолкаете! Диета эта странная, постоянные поездки в больницу и эта ваша гиперопека! У меня ведь был всего лишь перелом руки и сотрясение, чего вы так всполошились?

– Мы с мамой просто заботимся о тебе и стараемся соблюдать рекомендации твоего врача.

– Значит, диета все-таки из-за меня, а не потому, что вы столь неожиданно решили похудеть? – подловил свою сестру Михаил.

– Это все уже не важно. Правильное питание уж точно никому не повредит, – заметила Лидия. – Так что на ближайшее время можешь забыть как о колбасе, так и всякой дряни вроде чипсов.

– Такое ощущение, что головой стукнулся не я, а вы, – себе под нос пробубнил Миша, но дальнейший спор решил не продолжать.

Глава 18

Станислав был раздражен. Поездка в Китай мало того, что затянулась, так еще и не дала нужных результатов. Подписание контракта было отложено на неопределенное время, а значит, что все его планы по расширению сфер влияния в бизнесе могли просто рухнуть в одночасье!

Вот что этим китайцам не понравилось? Они ведь все заранее обсудили и обговорили! Тогда что могло пойти не так?

Вот этого Стас никак не понимал, из-за чего злился еще сильнее. Потому что пока он не поймет, что пошло не так, у него не получится решить возникшую проблему.

Автомобиль остановился возле его офиса. Спешно покинув машину, Станислав поспешил к нужному входу.

– Тебе удалось что-то узнать? – спросил Станислав своего заместителя, как только они с ним оказались в его кабинете.

– Да, я кое-что пробил по своему каналу. Нажал на одного из своих людей у Федоренко, и в общем, наши с вами подозрения подтвердились. Видимо, кто-то слил ему информацию еще до того, как о ней было написано в прессе. Он вышел на наших китайцев с собственным предложением, и судя по тому, что с нами не подписали контракт, у него оно не менее выгодное, а может, даже лучше, чем наше, – отчитался Юрий Павлович.

– Найди мне крысу! Немедленно найди того, кто сливает информацию нашим конкурентам!

– Уже ищу, Станислав Андреевич.

– Поторопись, пока эта крыса вновь не дала о себе знать, а я займусь Федоренко. Зря он перешел мне дорогу. Ох, зря, – покачал Стас головой, а после бросил своему заместителю: – Свободен. В следующую нашу встречу жду от тебя результатов.

Откинувшись на спинку кресла, Станислав прикрыл глаза, прокручивая в голове план по устранению Федоренко. Тот слишком много о себе возомнил. Думал, что сможет тягаться с ним? Как бы ни так.

Станислав разрушит весь его бизнес и заставит того умыться кровавыми слезами. И пример Федоренко послужит предупреждением для всех, кто решит встать у него на пути.

***

Следующим же утром в офис Федоренко Бориса Владимировича нагрянула налоговая проверка вместе с пожарным инспектором. И это было только начало проблем, которые вскоре должны были посыпаться на голову горе-бизнесмену.

– Нам удалось вычислить крысу, – сообщил Станиславу его заместитель уже во второй половине дня.

– Ты знаешь, куда его доставить и что с ним делать дальше. Возьми несколько моих людей и займись этим лично.

– Я понял. Сделаю все в лучшем виде.

В этот день у Гринева настроение было на высоте. Все шло по его плану. И он уверен, после того, как план будет полностью исполнен, контракт с китайцами будет его. Ну и как бонус, минус один конкурент и минус одна крыса, что затесалась в его рядах.

Разве все это не прекрасно?

– Пропустите меня к вашему начальнику! Это срочно! – услышал Станислав из приемной знакомый голос. Не успел он обдумать это, как дверь в его кабинет распахнулась и туда влетела взлохмаченная Дана, а следом за ней его испуганная секретарша.

– Станислав Петрович, я пыталась ее остановить, но у меня не получилось. Мне вызвать охрану?

– Нам нужно поговорить! – громко сказала Дана, сверля его взглядом.

– Оля, не надо никакую охрану. Я сам разберусь. Можешь быть свободна, – бросил своей секретарше Стас, и та тут же покинула кабинет, прикрывая за собой дверь.

– Не спрашиваю, как ты сюда попала. Это и так понятно, судя по форме курьера, что сейчас на тебе. Меня другое интересует. Зачем ты здесь?

– Я бы никогда не пришла, но…

– Но? Все интереснее и интереснее, – усмехнувшись, сказал Станислав, откидываясь на спинку своего кресла.

– У моего брата опухоль мозга. Ему требуется срочная операция, – тихо сказала Дана. Весь ее боевой настрой куда-то испарился, как только она оказалась под пристальным взглядом мужчины. Раньше рядом с ним этого не было, но ведь и зависимой от него она раньше не была. А сейчас от того, что она скажет и как он отреагирует на ее слова, будет зависеть жизнь Мишки.

– Это все печально, конечно, но причем здесь я?

– Операция стоит просто неподъемных для нашей семьи денег. Даже если сложить все деньги, что нам удалось собрать, и прибавить к ним деньги от продажи квартиры, то этого не хватит. Поэтому я…

– Поэтому ты пришла просить денег у меня, – закончил за нее Станислав. – Только вот с чего ты взяла, что я тебе их дам? Я не занимаюсь благотворительностью.

– Я знаю. Мы вернем все деньги. Не сразу, но вернем с процентами и…

– Я не банк. Меня это не интересует, – перебил ее Гринев.

– А что тебя интересует?

– А что ты еще можешь предложить мне кроме денег?

– Я готова пойти на все ради жизни своего брата, – уверенно сказала Дана, не отрывая взгляда от Станислава.

– Хорошо. Я помогу тебе, но взамен…