Рецепт счастья

От Автора

Дорогие читатели! Приглашаю вас к прочтению моих новинок🔥 Прошу вас поддержать их звёздочками, добавлениями в библиотеку и комментариями!

✨МЕЧТАТЕЛИ. Первые чувства✨ https://litnet.com/shrt/Pfgl

Аннотация:

Переезжая в очередной закрытый военный городок вслед за родителями и меняя уже шестую школу на пороге выпускного класса, Ангелина Краснова не ожидает, что её жизнь может круто измениться.

Она начинает заниматься верховой ездой, влюбляется в симпатичного одноклассника, обретает подруг и знакомится с главным хлиганом городка поблизости. Но Ангелина ещё не знает, какие испытания ждут её. Взросление, разлад в семье, буллинг в новой школе, и сложности в работе с лошадьми. Кто в итоге окажется другом, возлюбленным, а кто врагом? А главное - какой путь выберет она сама?

🔥 КАРМЕЛА 🔥 https://litnet.com/shrt/gQKk

Аннотация:

Всю жизнь Кармела Агирре проводит запертая отцом в золотой клетке, но всё меняется, когда девушку похищают из собственного дома, а сама она забывает все подробности страшной ночи. И всё было бы как прежде, если бы не роковая встреча лицом к лицу с похитителем - таинственным и пугающим Даниэлем. С этого момента жизнь Кармелы перестаёт быть спокойной.

Теперь в ней появляются странные люди, следящие за девушкой, скелеты в шкафу собственной семьи, страшные тайны, и... Даниэль.

Он называет её Дикаркой, а она его Зверем. Они связаны общей тайной. Он должен убить её, а она - сдать его семью полиции. Но что делать, если ненависть начинает перерастать во что-то большее, а судьба будто насмехается, постоянно сталкивая?

Вдвоём они - как лёд и пламя. При столкновении всегда отталкиваются, но притяжению устоять невозможно.

Глава 1

День обещал быть паршивым с самого утра.

Казалось бы, да, понедельник – день тяжёлый. Но ведь сегодня среда!

Сначала Алина благополучно проспала три будильника, и вскочила только после четвертого, затем внезапно отключили воду, как раз, когда девушка стояла вся в пене в душе. Заваривая кофе, она умудрилась обжечься кипятком и пролить его прямо на светлую юбку и, чертыхаясь, побежала переодеваться, безбожно опаздывая на первую пару в универе. А впопыхах расчёсывая волосы, она так запутала густые пряди, что отскочившая расчёска больно стукнула прямо по горбинке на носу, обещая оставить после себя синяк.

Наконец, злая, заспанная, вся мыльная, Алина выбежала из подъезда хрущёвки, в которой снимала квартиру. Несказанно повезло, что любимый университет находился в пяти минутах от дома, хотя это всё равно не спасло её от опоздания.

Опаздывать девушка терпеть не могла, но почему-то стабильно это делала. Ещё в школе её маме постоянно приходили сообщения от классной руководительницы в стиле: «Алина опоздала на 10 минут», или «Алина опять пришла ко второму уроку». И тогда ей было чаще всего плевать: на уроках было скучно, на успеваемость опоздания не влияли, но в универе с этим моги возникнуть проблемы – некоторые профессора, как коршуны, пристально следили за студентами и терпеть не могли опоздунов или прогульщиков. Вот и сейчас Алина бежала на первую пару как раз к одному из коршунов.

- Нагорная, у вас явно какие-то проблемы с время восприятием. Может стоит подарить вам часы? – проскрипел преподаватель по математическому анализу Игорь Васильевич Дягилев, как только она, скромно постучавшись и потупив взгляд, зашла в кабинет.

Он намног больше походил на вампира, нежели на представительного профессора: высокий, жилистый, с кожей цвета старого пергамента и вечной мерзкой ухмылочкой и неким снобизмом на лице, уже на пенсии, но назвать его стариком не поворачивался язык. А ещё закоренелый женоненавистник и шовинист, конечно же, уверенный, что его предмет женщины просто неспособны понять и усвоить.

- Так что, какая причина вашего опоздания на этот раз? – издевательски спросил он. – Не могли определиться с цветом блузки, или не получалось накрасить свои прекрасные глаза, или, может, вам просто всё равно на мой предмет, ведь вы и так разбираетесь в нём несомненно лучше всех нас, и в принципе не собирались почтить нас своим присутствием сегодня?

С рядов послышалось несколько смешков, Алина поморщилась. Видимо, сегодня ей выпал джек-пот: придётся наслаждаться издевательствами Дягилева всю пару.

- Я могу сесть, или мы продолжим публичное четвертование за опоздание на пять минут?

Он удивился такому выпаду. Лина всегда была резкой в своих высказываниях, категоричной, из разряда «палец в рот не клади, откусит руку по локоть», но в универе она хотела просто спокойно учиться, не вступая ни с кем в конфликты. Здесь девушка была тихой и, чаще всего избирала путь ухода от подобных разговоров, не ведясь на провокации. А сегодня, похоже, свою роль сыграло подпорченное таким активным утром настроение.

Профессор только собрался сказать несомненно что-то едкое, как дверь позади Алины распахнулась, и в аудиторию кто-то влетел, случайно врезаясь в него и толкная в спину. От падения спасли крепкие большие руки, обернувшиеся вокруг талии.

- Прости, красотка, - подмигнул звезда их потока, Матвей Корольков, всё ещё держа руки на её талии, а затем обратился к Дягилеву, - Извиняюсь, Игорь Васильевич, сегодня страшные пробки!

Профессор подавился словами, которые собирался сказать, и, мрачно кивнув своим мыслям, наконец отпустил опоздавших студентов рассесться по своим местам. Конечно, Королькова никто не трогал, даже Дягилев - все боятся влиятельных родителей.

Алина тут же поспешила занять свободное место рядом с Катькой Малковой, своей единственной подругой, на предпоследнем ряду, а Корольков отправился к друзьям на последний, прямо за ними.

- Линка, ты сумасшедшая, так разговаривать с Дягилевым! – тут же шепнула Катя, как только она села рядом.

- Я просто наконец перестала сдерживаться. Сколько можно бояться что-то сказать этому женоненавистнику?

- Он с тебя теперь не слезет, дурная!

Лина поморщилась. Идеология раболепства и терпения унижений её никогда не привлекала, но спорить с подругой не хотелось.

Дягилев прокашлялся и продолжил что-то нудно объяснять своим скрипучим голосом, медленно усыпляя студентов, включая Алину. Она уже почти погрузилась в сон, как что-то начало планомерно стучать в спину, не давая уйти в себя. Лина вяло отмахнулась, но стук продолжился. В спину что-то легонько подуло, волосы, зашевелившись, начали щекотать шею.

- Нагорная, тебе мало опоздания, решила добить бедного Игорька?

Она шарахнулась от источника звука и, наконец, окончательно проснулась. Корольков перегнулся через парту и навис над девушкой, хитро улыбаясь.

- Господи, Матвей, что ты пристал ко мне? - сонно захлопав ресницами, она повернула к нему голову через плечо.

Алина обалдело уставилась на парня, удивлённая, что местная звёздочка вообще в курсе, как её зовут, ведь за год учёбы они общались от силы раза два. А тут внезапно такое внимание к её персоне, ещё и заботливо ручкой потыкал, чтобы не уснула.

- Да просто забочусь о тебе, милая.

Усмехнувшись, Алина отвернулась от него. Но Матвей не отстал и опять принялся тыкать её прямо остриём ручки между лопаток.

-Да Боже мой, Корольков, ну что ты от меня хочешь? Проснулась я уже! - шёпотом воскликнула Алина, снова оборачиваясь к нему, краем глаза следя за Дягилевым, читающим лекцию за столом.

-Нагорная, а ты свитер по приколу задом-наперед носишь? Или это сейчас модно? - он беззвучно засмеялся и дёрнул за торчащую бирку на кофте.

Алина застонала и выругнулась. Да что за день! Спасибо, что не ушла из дома без юбки, всего лишь натянула свитер неправильно! Ничего не ответив улыбающемуся во весь рот Матвею, она отвернулась и подпёрла голову рукой.

Глава 2

"Сова" является одним из самых спокойных мест около универа, скорее всего благодаря тому, что находится в неприметном закутке и теряется за другими уличными кафешками. Она совсем крошечная - внутри кофейни располагается всего три небольших столика. Для интроверта это по-настоящему райское место.

Алина часто приходит сюда. Берёт любимое какао, когда хочется согреться, именно такое, к которому она здесь пристрастилась, - с лёгкой горчинкой и насыщенным шоколадно-кофейным вкусом - или бамбл с апельсиновым соком, когда на улице стоит жара, а затем садится с книгой или ноутбуком за бесконечные рефераты и проекты. Параллельно она часто включает какое-нибудь видео или фильм, конечно же, неизменно отвлекаясь на него и в итоге забивая на работу. Это чудесный отдых от постоянной суеты и людей, и прекрасное место, где можно спрятаться от мира.

А быть одной она обожает. Живёт одна, родители остались в её родном городе на крайнем севере, а Алине снимают квартиру. Вместо компаний предпочитает отдых с единственной подругой, а лучше всего в одиночестве. Но это слово она не любит. «Одиночество». Оно какое-то резкое, однобокое, как будто несёт в себе заведомо негативный окрас. Конечно, иногда быть одной надоедает, иногда хочется приходить домой, где тебя всегда кто-то ждёт, и тогда Алина впадает в уныние, но это состояние быстро проходит. Как же приятно быть хозяйкой в своей квартире, пусть и съёмной, делать всё, что хочешь и когда хочешь. А какой кайф сходить одной в кинотеатр, или сводить себя на свидание в кафе!

И сейчас, зайдя в любимую кофейню, Алина с удовольствием вдохнула запах кофейных зёрен и улыбнулась, увидев, что она единственный посетитель. В «Сове» как всегда царит полумрак, тёплый свет слегка подсвечивает дубовые столики, а на каждом стоит по маленькой чайной свечке в глубоком подсвечнике, создающих особую атмосферу.

Заказав, не изменяя традиции, какао, девушка села на диванчик за свой любимый стол в самом тёмном углу у стены, и достала из сумочки «Свидание со смертью» гениальной Агаты Кристи. Пламя от свечи колебнулось, а затем замерло, тонко взвиваясь вверх и слегка подсвечивая странички.

От Пуаро её отвлёк телефон. Сразу несколько уведомлений приходят друг за другом, выдёргивая Алину из Иерусалима, в котором остановился известный сыщик.

- По какому закону подлости ты резко становишься всем нужен, когда чем-то занят? - ворчит она себе под нос, доставая телефон.

Вскользь взглянув на пришедшие уведомления, она уже собралась поставить телефон на беззвучный режим, как вдруг вернулась к ним обратно, перечитала и удивлённо вздёрнула брови.

- Корольков, что тебе нужно?

Она решительно не понимала, чем обязана вниманию со стороны звёздочки местного разлива. Алина никогда не оказывалась в общей с ним компании, не разговаривала, и вообще практически не пересекалась с Матвеем, он редко присутствовал на парах. Поговаривали, что Корольков уже давно работает в фирме своего отца и является преемником его бизнеса, видимо, поэтому он для галочки числился в университете – исключительно ради корочки.

Матвей старше практически всех в их группе на несколько лет. Ходят слухи, что он долгое время учился заграницей, а затем отец отправил его в их ВУЗ. За какие «заслуги», непонятно.

Также было непонятно, за какие заслуги Матвея сразу нарекли чуть ли не самым желанным парнем в их богадельне, ведь богачей у них было немало, равно как и красавчиков. Алину этот бум «закадри Королькова» тоже чуть было не накрыл в самом начале учёбы, но как-то достатчно быстро отпустил.

И вот сейчас Матвей, в который раз за утро, дал о себе знать: отправил заявку в друзья и пролайкал все три фотографии на странице Лины. Любопытство взяло верх, и она, помедлив, всё же зашла на его страничку.

Но ничего интересного там не нашлось. Все группы, музыка, подписки находятся в личном доступе, а в профиле всего одна фотография, и то двухлетней давности. Зато количество друзей поразило: две тысячи?! Интересно, он хотя бы знает всех этих людей? Ещё и несколько тысяч подписчиков. Вот это мистер популярность!

Алина открыла единственное фото. Он стоит вполоборота на фоне бирюзового океана. Матвей явно только что выбрался из воды: длинные обгоревшие волосы, словно после мелирования, зачесаны назад и склеены водой, мокрые синие шорты низко сидят на бёдрах, а на торсе блестит и переливается на солнце множество капелек, стекая по кубикам пресса. Он широко улыбается и задумчиво глядит вдаль. Алина усмехнулась, - такой глубокомысленный взгляд, а сам, поди, думает о каких-нибудь пельменях, соскучился по домашней русской кухне!

Но красоты Королькову действительно было не занимать. Глубокие синие глаза в обрамлении пушистых ресниц, светлые, вечно растрёпанные волосы, прямой нос, полные губы и идеальное тело. Красивый зараза!

Разозлившись на себя за мысли об идеальности Матвея, Алина перевела взгляд на подпись под фото: «Куба покоряет своими белоснежными пляжами, красивыми девушками и бесконечным океаном». Ну, конечно, где ещё он может отдыхать. Не в Анапе же жариться на солнце, как килька в банке среди тысячи людей, там-то песок не такой белоснежный, как будто яркость на телефоне выкрутили на максимум, а чтобы найти место на пляже, нужно занимать очередь с шести утра.

И вовсе Корольков не такой уж идеальный! Глаза не такие уж и синие, ресницы совсем как у коровы, и губы чересчур пухлые, на пол лица. И вообще, ему пора остановиться так раскачивать мышцы, вон, уже в кадр с трудом помещается!

Алина не понимала, почему, но к Матвею у неё всегда была лёгкая агрессия. Может, конечно, она завидует его благополучию и популярности, когда он палец о палец ради этого не ударил. А может, дело в его характере. Корольков всегда и везде становится душой компании, хотя скорее шутом, вечно смеётся со своими дружками и ходящими за ними хвостиком девчонками, ведёт себя словно король не только университета, но и мира, и буквально сносит с ног своим непомерным эго. Но больше всего Алину раздражает всеобщее помешательство и его уверенность в себе. Хотя, чему-чему, а вот любви к себе у Матвея можно было бы поучиться.

Глава 3

Дома Алина, решив не заморачиваться с ужином, нажарила гренок вприкуску с колбасой и сыром, и, впервые за неделю, позвонила маме, Анастасии Владимировне.

- Доча, привет! Как дела? – уставшее, но такое родное и красивое лицо матери отобразилось на экране.

- Хэллоу, мамулитта! Да пойдёт, сижу вот, ужинаю. Соскучилась по вам с папой.

Лина грустно улыбнулась и помахала бутербродом в камеру. Мама сощурилась, присматриваясь.

- Тебе что, есть нечего? Денег не хватает?

- Да нет, нормально всё, мне просто лень сегодня готовить. Мамуль, я хотела посоветоваться с тобой…

Для Алины мама является лучшей подругой. Это мудрая, волевая женщина, светлая и добрая, к ней всегда тянутся люди, как к солнцу. Алина всегда может рассказать любую, даже самую стыдную историю, и знает, что её не осудят и всегда помогут советом. Врать она никогда не любила, хоть и прекрасно владела этим искусством, но обман для неё - сделка с совестью, поэтому мама всегда в курсе всех событий в её жизни. И когда становится тяжело, грустно, или требуется принять какое-то сложное решение, Алина обращается именно к ней.

- В общем, один парень, помнишь, я рассказывала про него, Матвей Корольков, - начала она сбивчево, не зная, как подвести к самой сути, - Он сегодня преследовал меня весь день, а потом предложил что-то странное. У него есть какие-то друзья-музыканты, которым нужно рисовать обложки для песен, и почему-то они решили позвать художником именно меня.

- Это, конечно, интересная работа, но почему предложили тебе? Вы общаетесь с этим Корольковым? – мама отбросила лезущую в глаза тёмную челку и внимательно уставилась на Алину.

- Нет, конечно. Просто он сегодня ко мне пристал и вот так неожиданно позвал к ним работать. Сказал, что какой-то там их друг видел мои картины, и я - это именно то, что им нужно.

- Ну, если так, то в чем ты сомневаешься? Это же здорово, тебе нравится рисовать, а за деньги это делать ещё приятнее.

- Да, но я боюсь, что у меня ничего не получится, и я только опозорюсь. Я же просто любитель. - Лина замялась, - Да, ты также начинала раньше рисовать сама, но я – это не ты, я так не могу, а у тебя талант.

Анастасия Владимировна строго посмотрела на дочь, а Алина опустила глаза вниз, беспокойно вертя в руке гренку.

- Алина, я сто раз тебе говорила: талант не так важен, как упорный труд. Цена успеха – это 80% каждодневной работы над собой, и 20% таланта. Я тоже раньше была не уверена в своих силах, но брала и делала. По-другому никак. А ты только закапываешь себя этой вечной боязнью.

Она знала, о чем говорит. Женщина впервые взяла в руки кисть только в двадцать восемь лет, и начала учиться по видеоурокам. Казалось, она перерисовала каждую вещь в их доме в натюрмортах, а вся семья была вынуждена часами позировать, пока мама отрабатывала портреты.

- Думаешь, у меня получится? Я не хочу позориться. – повторила Алина.

- Дочь, не зли меня, ты знаешь, как меня бесит эта вечная неуверенность. Тебя всегда тормозит только она. - хлёстко ответила мама, а затем тихонько обратилась уже к самой себе, - Не понимаю, почему так, ведь я всегда поддерживала любые твои начинания?

Алина вздохнула. Анастасия Владимировна была также остра на язык, как и она сама. И также несдержанна, если что-то начинало её раздражать. Характером она точно пошла в маму.

- Кстати, я надеюсь, ты не строишь планы на этого мальчика, как его там, Марк? – продолжила она.

- Нет, мам, Матвей. – Алина покраснела. – Какие ещё планы? Я и не думаю даже об этом.

- И правильно, иначе у вас не получится нормальной работы. Вряд ли у вас сложится что-то серьёзное, а потом ещё не сможете видеть друг друга.

- Да у нас вообще ничего не сложится, я не планирую, да и он, думаю, тоже.

- Ой, все и всегда так говорят, - отманулась мама, - А потом наступают на одни и те же грабли. Запомни: никогда не заводи отношения на учёбе или работе. Если вы расстанетесь, а потом будете постоянно встречаться, тебе будет очень тяжело.

- Не хочу я с ним никаких отношений! Он мне совсем не нравится. - по маминой усмешке Алина поняла, что та ей не верит, и поспешила распрощаться, - Ладно, муся, я пойду, полежу в ванне и спать. Люблю, целую!

Громко чмокнув прямо в камеру, Алина оборвала связь, но вместо намеченного плана полежать в горячей ванне с пеной, решила взяться за карандаш.

Она любила придумывать разные сюжеты, а потом воплощать их на бумаге. Писать из головы всегда сложнее, чем перерисовывать готовые картинки из интернета, но под вдохновением Алина видела новые образы очень ярко и детально. Чаще всего это были какие-то мифические существа, боги, драконы, вампиры, что-то мистическо-волшебное, – Лина любила всё, что связано с мифологией и магией.

Но сейчас у неё перед глазами стоял только Матвей - взъерошенный, немного сонный, сидящий за партой в аудитории, - каким он обычно был на парах с утра в те редкие моменты, когда осчастливливал всех своим приходом в альма-матер.

Алина, качнув головой, сморгнула картинку перед глазами, словно пытаясь вытряхнуть этот образ из мыслей, но Матвей удивительным образом практически въелся в них.

- Почему он преследует меня сегодня весь день? Даже в мысли пробрался, гадёныш! – тихо пробормотала Алина и, сдавшись, достала скетчбук, в котором делала наброски карандашами или линером.

По памяти зарисовывать Королькова было сложно, они никогда, за исключением сегодняшнего дня, не общались так близко, чтобы Алина помнила черты его лица. Снова зайдя на его страничку, она внимательно всмотрелась в единственное фото. На нём мало что можно было разглядеть, но в целом черты лица видны, и для наброска этого было более чем достаточно.

Полчаса скольжения руки над скетчбуком, и вот с листа на Алину уже уставился своим вечно хитрым взглядом Матвей Корольков собственной персоной.

- Мдаа… - протянула она. – Теперь можно продать это какой-нибудь фанатке Королькова. Хотя, - Алина разозлилась на себя за внезапный порыв вдохновения и образ парня, не выходящий из головы. – И чем же я лучше этих дам?

Глава 4

Первой парой на сегодня была любимая Алиной история. К тому же её вёл великолепный преподаватель, который абсолютно к каждой новой теме готовил интересные презентации и рассказывал уйму полезной информации. Олег Владимирович вёл историю и правоведение, и был тем самым, молодым и перспективным преподавателем, который ещё не успел перегореть и потерять профессиональный запал. Только вот незадача, у него был небольшой изъян - заикание, ещё и в сочетании с лёгкой картавостью, что делало его в глазах большинства студентов посмешищем. Обычно в молодых преподавателей влюбляются, особенно в университетах, когда студенты практически одного возраста с ними, но над бедным Олегом Владимировичем издевались очень сильно, а он, скорее всего, в силу молодости и неопытности просто боялся студентов и не понимал, как правильно ставить на место уже не детей, а молодых людей, чуть младше его самого. Люди жестоки, очень жестоки. Издевательство над слабыми, теми, кто не может ответить, - закон выживания в стае, где бьёшь либо ты, либо тебя, и в этой иерархии молодой историк был жертвой.

Алина с презрением относилась к общей массе однокурсников, и в такие моменты считала их безвольным стадом, поэтому из всех близко общалась только с Катей, остальных предпочитала обходить стороной. И в общих издевательствах участия не принимала, напротив, она была остра на язык и защищала тех, кто, по её мнению, в этой защите нуждался. Так под её крылом оказались парочка студентов и даже учитель истории.

Ровно со звонком они зашли в аудиторию, и взгляд Алины, против воли, приковался к последнему ряду. Конечно же, Матвей, как и вся его компашка отсутствуют. Скорее всего они пропадают где-то в спортивном зале за игрой в волейбол. Официальной команды в их универе не было, хотя уже давно планировали набрать игроков, чтобы они приносили медали и кубки на местных соревнованиях с другими ВУЗами, но физрук всегда был рад студентам и пускал их в зал без проблем. И, если Корольков всё же присутствовал на учёбе, то, с большей вероятностью, проводил время за игрой.

Да и остальных однокурсников было мало, из всей группы посещаемость стабильно меньше половины. У мягких, ещё не заматеревших, педагогов дисциплина страдала всегда, над ними насмехались, в открытую прогуливали пары и давали понять, что они не авторитет.

Историк, вошедший вслед за девочками, скользнул глазами по прореженным рядам студентов и попытался изобразить подобие улыбки, однако грусть, возникшую во всём его образе, заметили все.

- Линка, - громкий шёпот Малковой выудил Алину из глубины сознания, как только они заняли свои места. - Я жду подробного рассказа, какого черта у вас происходит с Корольковым!

- Катюш, успокойся, нет у нас ничего. Единственное, что нас связывает, - работа. Он предложил порисовать обложки для песен его друзей, вот и всё. - она, устало закатив глаза, полезла в сумку за тетрадью и своей знаменитой ручкой с розовым помпончиком на конце, и единорогом, прикреплённым к нему.

Алина обожала такие "инфантильные" для кого-то вещи. Чтобы выживать в этом сером мире и бесконечном водовороте трудовых будней, обязательно нужно то, что будет радовать тебя, лишь бы не свихнуться. Пусть это какие-то незначительные маленькие вещицы, вроде ручки с единорогом, но если они вносят хотя бы капельку радости в быт, - это то, что делает тебя счастливым и позволяет выживать.

Катя недовольно вздохнула, наблюдая за тем, как Алина улыбнулась единорожке и мечтательно сжала пушистый мягкий мех на ручке. Пока Олег Владимирович подготавливал рабочее место, она продолжила расспросы:

- И ты согласилась?

- Что? - Алина опять ушла в свои мысли. - А, ты всё про Матвея? Пока нет, но думаю принять предложение.

- Хочешь стать очередной девочкой на одну ночь? - Малкова театрально выпучила глаза и обречённо посмотрела на подругу. - Для чего тебе это? Он какие-то обложки дурацкие выдумал, чтобы зацепить очередную серую мышку, которая только и ждёт, когда он поманит, а ты и ведёшься.

Алина и это пропустила мимо ушей, а Катя, выдержав паузу, видя, что её слова не возымели должного эффекта, продолжила.

- Слушай, ты знаешь моё отношение ко всей их компании, Королькову верить нельзя, ты потом страдать будешь!

Алина обескуражено выдохнула, Олег Владимирович уже начал лекцию, а подруга всё никак не успокоится и зудит под ухом.

- Катька, ты знаешь, мне ценно твоё мнение, я прислушиваюсь, когда считаю нужным, но конкретно сейчас я не прошу твоих советов. Я могу сама решать, чем, где и с кем мне заниматься! Давай не будем ссориться и просто послушаем Галкина, сегодня начинаем новую тему - институционализм, и я не хочу пропустить самое начало, и тебе не мешало бы послушать! - не сводя глаз с историка, она беззлобно отмахнулась от подруги, и, отгородившись волосами, словно шторкой, принялась записывать тему под диктовку.

Катя, с досадой звонко цокнув языком, достала сумку и показательно громко шлёпнула ей о стол. Алина вздрогнула, а сидящие на соседнем ряду подружки Аня и Диана недовольно покосились в их сторону.

- Ек-к-катерина, у в-вас ка-к-какая-то проблема? - Галкин стоящий возле экрана с изображениями портретов Торстейна Веблена и Уэсли Митчелла и увлечённо рассказывающий об основоположниках этого направления, отвлёкся и сфокусировал растерянный взгляд из-под толстых стёкол очков на Кате.

- Всё п-п-прекрасно! - передразнила та и, получив толчок локтем от Алины, взяла тетрадь и склонилась над партой, имитируя увлечённое письмо.

В этот день история по расписанию стояла два часа, и, как только, прозвенел звонок на пятиминутный перерыв, Катя ушла в столовую, а к Алине сразу повернулась любопытная староста Дина Морозова.

- Что это с Малковой? Она сегодня какая-то взбудораженная.

- Почему ты спрашиваешь это у меня?

- Ну вы же подружки-не разлей вода.

- Динка, тебе заняться нечем, что тебя так заинтересовало? Я не могу залезть в голову к другому человеку.

Глава 5

За полгода, с момента первого прихода в гости к Кате, её квартира стала ещё больше походить на убежище для людей без места жительства. Она находилась в прокуренном общежитии, где соседями были сплошь алкаши и наркоманы, и выглядела почти также страшно, как и единственный в доме подъезд: обшарпанный, с прожжёнными сигаретами стенами, настолько облупленными и подкопчёнными бесконечным дымом, что их первоначальный цвет разглядеть было невозможно. Там всё время ошивались полупьяные, грязные, иногда чуть ли не голые соседи, которые выползали покурить прямо в трусах между стопками водки, и, если для Кати это была уже довольно привычная картина, скорее даже обыденность, то Алина, дважды перекрестившись и опустив глаза в пол, едва ли не бежала на нужный этаж.

Квартира у Малковых была совсем крохотной, практически кукольной. В единственной комнате стоит грязный диван, застеленный пледом с ковровым узором, и двуспальная кровать. Ванная и туалет совмещены, а кухня и вовсе отсутствует, она присоединена к коридору. Шкаф с посудой и холодильник находятся прямо в прихожей, там же стоит компактная двухкомфорочная плита. Из домашней утвари в этом жилище оставались только старенький телевизор, похожий на громоздкий ящик, или, как его называла Катя - гробик, похоже, сохранившийся ещё с советских времён; некогда серый, пожелтевший шкаф во всю стену, в котором умещались вещи всех членов семьи, и небольшая тумбочка, служащая столом для тарелок с едой во время приёмов пищи.

Гостей у Малковых обычно не водилось, поэтому тапочек для Алины не нашлось, и она, пытаясь не выдать брезгливость, разулась и осторожно прошла до ванной на носочках, стараясь лишний раз не дотрагиваться до вещей. Но в квартире, при кажущейся разрухе, всё же оказалось довольно чисто. Хотя, положение это не спасало - здесь по-прежнему было не особо приятно находиться, из подъезда в квартиру жутко несло сигаретной вонью, а хлипкая входная дверь и вовсе не внушала доверия.

- Слушай, мне показалось, или соседняя с вами дверь в подъезде была прожжена? – помыв руки и выйдя в комнату к Кате, Алина нарушила неловкое молчание.

Та спокойно кивнула и прыснула от смеха, заметив округлившиеся глаза Алины.

- Ну, ты же видела, какие у нас соседи, маргиналы сплошные, что-то не поделили, и один другому дверь поджёг. Я тогда как раз отошла в магазин, а Лерка одна дома осталась, прихожу, а тут такой прикол.

- Даа уж… - Лина опасливо покосилась на хлипкую дверь. – Точно, прикол.

Теперь ей стало ещё страшнее находиться здесь. Промелькнули мысли тактично ретироваться, но она быстро прогнала их.

Это была та жизнь, которой она смертельно боялась. Жуткая, грязная, безнадёжная, и практически звероподобная в своём моральном упадке. Та, которой она раньше даже представить не могла, ведь никогда её не видела. Жизнь Алины, в сравнении с этим, была прямо-таки приторно-рафинированной и вылизанной: у неё всегда было всё необходимое и даже больше, любящие родители, которые в любой ситуации были готовы поддержать Алину и помочь ей, путешествия по разным странам и ежегодный отдых на море. Ей не приходилось бороться за жизнь, или вытаскивать мать из запоя, чтобы она не потеряла работу, или воспитывать ребёнка, когда ты сам ещё ребёнок. Нет, её судьба разительно отличалась.

Катя достала из шкафчика в прихожей электрический чайник и две кружки.

- Будешь чай? У нас остался зелёный клубничный.

- Конечно! Я без чая не могу. – Алина не слукавила, она действительно пила его постоянно, когда находилась дома, и, скорее всего, уже на 90% состояла только из этого напитка.

Всё ещё чувствуя себя не в своей тарелке, Алина осторожно присела на краешек кровати, - на диван не решилась, оценив степень его загрязнённости. Ему явно давно требовалась чистка, но, очевидно, у Малковых не было ни денег, ни желания этим заниматься, - все просто давно смирились и не замечали грязь, которая уже стала предметом интерьера.

Ей было некомфортно. С Катей они сдружились очень быстро, но несмотря на это в основном виделись только на учёбе и редко вне стен университета, её чувства и мысли оставались закрытой книгой. О жизни подруги Алина знала лишь те крохи, которыми Катя делилась, когда ей было просто необходимо высказаться. Когда мать, в пьяном угаре, поднимала на неё руку, и Малкова просилась переночевать у Алины, но на утро всегда возвращалась домой, ведь там оставалась сестрёнка Лера. Когда они переезжали из комнаты в общежитии, которую снимали, в квартиру - такую же убитую и страшную, но зато в свою, отдельную квартиру! Или, когда ей приходилось подменять мать в ночную смену в продуктовом магазине возле дома, где та работала, пока женщина валялась дома в очередном запое и бессознательном состоянии.

Алине ни разу не довелось увидеть эту женщину, но она знала - Катя её ненавидит. Нет, она никогда не говорила таких громких слов, но по её рассказам складывалось именно такое впечатление.

Она придвинула тумбочку к кровати, поставила туда кружки с чаем и плюхнулась рядом с Алиной.

- Сейчас уже Лерчик должна подойти, когда там пиццу привезут?

- Через полчаса. - глянув на часы, Лина взяла кружку с чаем, гипнотизируя взглядом плавающие внутри кувшинки накипи.

Как по часам, из коридора послышался скрежет в замочной скважине, и в помещение влетела белокурая малышка. Бросив потрепанный, повидавший жизнь рюкзачок на пол, она, увидев девочек, радостно кинулась к ним.

- Алиинааа! – Лера с визгом набросилась на неё и вцепилась маленькими ручками в шею.

- Леруся, как ты подросла за лето! – Алина разулыбалась и подхватила девочку, усаживая на колени.

Она любила детей, а Лера была очень милым ребёнком. Девочка уже пошла в четвёртый класс, но всё ещё оставалась чересчур маленькой и худенькой. Чертами лица она совсем не похожа на старшую сестру, да и характером тоже. На людях Лера была тихой и практически незаметной, она боялась лишний раз подать голос и обратить на себя внимание, в школе, по Катиным рассказам, у неё совсем не было подруг, и свой досуг она проводила в основном с сестрой.

Глава 6

Матвей приехал даже быстрее, чем обещал, и уже стоял на выходе из леса, когда Алина дошла до него.

- Всё-таки пришла. - вместо приветствия сказал он, выбираясь из салона авто, проводя рукой по длинным волосам и зачёсывая их назад.

- Да так, думала уйти по-быстрому, а ты приехал раньше... – кокетливо встряхнув волосами, Алина поравнялась с ним и, дождавшись, когда Матвей галантно раскроет дверь, села на переднее сиденье.

Хмыкнув, он уселся рядом и завёл машину, а затем повернулся к Алине, самодовольно улыбаясь.

- Красотка, я и не сомневался, что ты придёшь.

- Самоуверенности тебе не занимать, отщипнёшь кусочек для меня? – она закатила глаза.

- Нет, у тебя и так с этим всё в порядке. Ходишь вся такая гордая постоянно, даже мне к тебе страшно подкатывать, вдруг отошьёшь? - уколол её Матвей.

Алина даже хихикнула, думая, что он шутит, но лицо парня осталось серьёзным. Такое признание удивило, а ещё больше сбило с толку его "подкатывать", но она не подала виду, шутливо парировав.

- Да лааадно, это ты обычно как павлин ходишь, а я так, скромная студентка. – Лина, чуть склонив подбородок, опустила взгляд на свои коленки и приняла самый смиренный вид, на который только способна.

- То есть я – павлин? – он откинул голову на сиденье и засмеялся, обнажая ровный ряд белоснежных зубов.

«Даже унитазы менее белые» - подумалось Алине.

- Радуйся, что всего лишь павлин, а не другой вид пернатых. – всё также скромно произнесла она, по-прежнему разговаривая со своими коленками.

Матвей сделал вид, будто собирается щёлкнуть Алину по носу, и, когда она, возмущённая, вышла из образа святой простоты и шлёпнула его по руке, надавил на газ. Машина медленно поползла к асфальтированной дороге.

- Ты, конечно, невероятная актриса, но в роли скромницы выглядишь неубедительно. – улыбка так и не сходит с лица Матвея, делая его ещё привлекательнее, так, что Алина невольно залюбовалась его профилем, растворяясь в ней.

- А я так старалась! - саркастично усмехнулась она в ответ, качая головой.

Матвей повернулся к ней и на мгновение застыл, словно перед музейной экспозицией, внезапно попавшей в поле зрения и захватившей его. Но почти сразу, спохватившись, вернул взгляд на дорогу: они уже выезжали на оживлённую дорогу – наступал час-пик, когда большинство возвращались с работы или учёбы домой.

Смутившись от такого пристального внимания, Алина спрятала глаза. Что вообще случилось с Корольковым, что он сидит и общается с ней, простой смертной? Ещё и смотрит так, что мурашки идут по коже.

- Ты знала, что у тебя невероятно красивая улыбка?

Алина почувствовала, как её щёки обретают нежно-розовый оттенок. Ну зачем он её добивает? Конечно, она знала. Улыбка – это тайное оружие любого человека, она меняет лицо и делает каждого во сто раз привлекательнее. Она улыбалась постоянно, заражая других оптимизмом, и наблюдая, как улыбка разоружает даже самых негативно настроенных людей. Однако слышать комплименты именно от Матвея было непривычно и, как бы она не хотела это отрицать, приятно.

Как так? Ведь он даже никогда не нравился ей, не считая лёгкой увлечённости ещё год назад, когда они только поступили в универ. Она не желала сейчас отношений, не хотела отвлекаться от учёбы, но Матвей сумел заинтересовать её. Он как будто намеренно искал встречи с ней, и совсем не по делу, делал комплименты, был обезоруживающе мил и вежливо-настойчив. Сложно не поддаться такому навязчивому интересу. К тому же, это может быть обычная дружеская заинтересованность. По крайней мере так Алина успокаивала себя.

- Куда поедем? Я предлагаю в центр, там можно взять невероятно вкусный глинтвейн, а потом прокатиться по городу.

- Вези меня хоть на край света. Ради вкусного глинтвейна я уеду с тобой даже в Нарнию! – мечтательно закатила глаза Алина.

- В Нарнию я и просто так уехал бы! – Матвей усмехнулся. – Вкусный глинтвейн и правда тяжело найти, но я обещаю, этот будет лучшим в твоей жизни.

Разрекламированное Матвеем место с божественным глинтвейном оказалось маленькой кофейней, которую Алина навряд ли приметила бы, будь она одна. Корольков оставил её в машине, а сам вышел за напитками.

Отсутствовал он долго. Сначала Алина наблюдала за суетливыми прохожими, кто-то бежал, не отвлекаясь от экрана смартфона и почти врезаясь в других людей, кто-то громко разговаривал по телефону, какая-то бабуля, встав прямо на дорогу и торопливо осмотревшись, поковыляла прямо посреди широкой магистрали. После этой бабушки ничего интересного больше не было, и Алина, заскучав, достала телефон, зашла в социальные сети и принялась лениво пролистывать ленту новостей.

Она так погрузилась в себя, что, испугавшись открывшейся с её стороны двери, Лина едва не выронила телефон. Это вернулся довольный Матвей с двумя большими стаканами.

- Заскучала? – дёрнул бровями он и вручил ей сдвоенный подстаканник.

- Капитан очевидность! Ты куда пропал? Отправился прямиком в Нарнию, чтобы раздобыть мне глинтвейн? Надеюсь, рахат лукум хоть захватил?

- Нет, его сегодня не было в наличии. И мне, кстати, нравится, что у нас уже есть своя тема, - Нарния для избранных. – он подмигнул и, обогнув машину, сел рядом с Линой.

Она отпила из тематического осеннего стакана с городским пейзажем в оранжевых тонах и замычала от удовольствия. Да, это было то, что нужно! Насыщенный вишнёво-апельсиновый вкус, кисловато-терпкий, с ярко выраженным ароматом и привкусом корицы, - наслаждение в чистом виде.

- Ну как, твои вкусовые сосочки довольны? – спросил Матвей, внимательно наблюдая за Алиной.

- Мои вкусовые сосочки в экстазе! Плюс десять баллов тебе в карму за открытие для меня этой прекрасной кофейни! Там всё такое вкусное?

- Ну, из того, что я успел попробовать, да, всё обалденное. У меня яблочный чай, будешь? – предложил он свой стакан.

Алина, с трудом оторвавшись от своего напитка, сделала небольшой глоток из стакана Матвея и восхитилась:

Глава 7

Матвей написал ей через несколько часов. Не то чтобы Алина так ждала этого. Нет. Разве что чуть-чуть. Всего раз в полчаса заходя в соц сети, обновляя страницу и проверяя, в сети ли он. А когда на его аватарке замигал зелёный кружок, она заходила посмотреть, а вдруг он написал, но уведомление так и не приходило.

И когда Алина, уже собираясь спать, выключила свет и поставила телефон на зарядку, он неожиданно пиликнул, извещая о заветном сообщении.

Алина резко схватила телефон, но тут же одёрнула себя. Что о ней подумают? Что она грёбаный сталкер, который читает и отвечает на сообщения Матвея за миллисекунду?

Хотя, доля правды в этом всё же присутствовала, она действительно ощущала себя сталкером, сидя в ожидании и не выпуская телефон из рук весь вечер. С ума сойти, что со вполне адекватным человеком, а она считала себя именно такой, может сделать обычная симпатия. Казалось бы, Алина училась бок о бок с Корольковым больше года, и чаще всего они просто не замечали друг друга. До той самой злополучной среды, когда весь день, казалось, пошёл наперекосяк с самого утра. Она ведь была уверена, Матвей даже не знает её имени, а сейчас бесконечно мониторит его страницу и ждёт дальнейших действий.

Алина не считала себя влюбчивой. Конечно, её интересовали парни всегда, в школе она, как и все девочки заглядывалась на симпатичных старшеклассников и караулила их в коридорах, чтобы в сотый раз за день "случайно" продефилировать мимо, или знакомилась и общалась с парнями в соц сетях, даже пару раз гуляла с некоторыми из них, но банальный интерес очень редко перерастал хотя бы в симпатию. Каждый раз что-то отталкивало её, поэтому к восемнадцати годам она так ни разу и не испытала всей прелести первых отношений: трепета, неловкости и бабочек в животе, о которых все столько рассказывают.

С Матвеем же всё было по-другому. Может она, и правда, слишком засиделась одна? Ей редко становилось одиноко, по правде, ей даже нравилось это - быть одной, ведь так она всегда предоставлена сама себе, не приходилось выкраивать и так вечно нехватающее время на парня, не было лишних переживаний, а голова всегда забита только по-настоящему важными вещами. Но в последнее время Алина стала замечать, что смотрит на влюблённые парочки с лёгкой завистью, а вечерами всё чаще чувствовала наплыв тоски и необычной грусти.

Наконец она открыла диалог.

«Ну как дела?😊» - спрашивал Матвей.

«Всё хорошо, лежу в кроватке. А ты как? Уже вернулся домой?» - улыбаясь, быстро напечатала она.

«Даа, тоже валяюсь. Собираешься спать?»

Алина отбросила одеяло, перевернулась на живот, подперев подбородок, и приврала: «Нет, пока не хочется». Уже не хочется.

Ей в ответ пришло сообщение с плейлистом, состоящим из пяти песен. «Это альбом, на который тебе нужно будет сделать обложку. Здесь пока демки, ребята ещё не сводили окончательный вариант треков. Послушай на досуге :)».

Огненная Земля – прочитала Алина название группы и включила первую песню. Это был интересный жанр. Лиричный рэп вперемешку с обычном вокалом, с налётом фолка в мелодии: местами звучало странно, сумбурно, как будто перегружено смешением музыкальных жанров и стилей, но от того и необычно. Навряд ли она стала бы слушать такую музыку, но звучало это свежо.

Внимательно слушая текст, Алина вычленила основную идею: два певца выступали в роли рассказчиков и как будто зачитывали сказку – с рыцарями, драконами и прекрасной принцессой. Где-то шёпотом, где-то надрывно, чуть ли не крича, а где-то отстранённо, словно безучастно наблюдая.

Матвей вышел из сети, но как только она отправила восторженный отзыв, вернулся.

«Вау! Мне очень понравилось, уже появилась пара идей».

«Я боялся, что ты не оценишь, очень рад, что понравилось» - отправил он подмигивающий смайлик.

«Я в восторге от текстов. Кто их пишет? И, кстати, что означает название группы?»

«Пишут оба вокалиста. А название ничего не значит, это просто первое словосочетание, которое пришло им в голову, и всех устроило» - Алина буквально увидела смеющиеся глаза Матвея через экран.

Так они проболтали пол ночи. Буквально обо всём. Сначала о музыке, оказалось, что у них схожие вкусы. Затем о фильмах, где Алина с удивлением подметила, что им также преимущественно нравится одно и то же. С фильмов они плавно перешли на обсуждение досуга, Алина показала Матвею несколько своих картин, которые ещё не видели свет, а тот внезапно удивил её: оказалось, парень с детства пишет стихи, которые Алина, будучи не большой любительницей поэзии, оценила. Её удивляли и вдохновляли люди, способные выражать свои мысли и чувства так мастерски в рифме, ведь сама она таким талантом не обладала.

Только в три ночи, зевая и периодически засыпая прямо с телефоном в руках, она, безбожно проигрывая в борьбе с закрывающимися тяжёлыми веками, всё-таки попрощалась с Матвеем и тут же вырубилась.

***

Закономерно, проснулась Алина, опаздывая даже на вторую пару, первая была уже безбожно прогуляна. А когда взмыленная Алина прибежала в универ, в коридоре её перехватил физрук и увлёк в спортзал.

- Но… - попыталась было сопротивляться она, но Владимир Николаевич не дал сказать и слова.

- Алина, всё потом! Преподаватели предупреждены, вам нужно готовиться к соревнованиям! Все уже собрались, одна ты ходишь чёрт знает где.

В зале таких же собратьев по несчастью оказалось семеро, за исключением, конечно же, Королькова, и другого парня, которого она не знала. К её приходу все уже заканчивали разминку.

- Владимир Николаевич, но у меня даже формы нет, чтобы заниматься. – слабо запротестовала Алина.

- Как? – удивился он. – Тебе никто не говорил разве, что мы теперь собираемся по понедельникам, средам и пятницам?

- Впервые слышу.

- Ладно, сегодня для тебя будет больше теоретическое занятие тогда, тебе без формы нельзя, убьёшь же кого-нибудь. – вздохнув, припомнил Николаич прошлый случай с долговязым «кишечной палочкой» и провальной попыткой бега.