Рекетш

Глава 1

Глава 1

- А кто такой див, папа?

- Ну, как тебе объяснить…

- Опиши ему своего начальника, - улыбаясь, шепнула жена на ходу, выходя из спальни сына.

«Да уж, лучше и не опишешь», - хмыкнул про себя я.

- Это, сынок, такой великан с синей кожей и рогами, как у буйвола.

Сын раскрывает рот от удивления.

- А они существуют? – озадаченно спрашивает он.

- Не-ет, Бахрам, они бывают только в сказках, - стараюсь успокоить его.

Я был уставшим после рабочего дня. И начальник, настоящий див, хоть и человек вроде. Заставил весь отчет переделывать. Так что еще и задержаться пришлось на работе.

Хорошо, что завтра суббота. Хоть с сыном погулять и поиграть смогу. А перед сном всегда старался почитать ему сказки. Сегодня читали народные про дивов, падишахов и красавиц-дев, которых, конечно же, нужно спасать.

Ему очень нравились волшебные сказки, ведь сыну было всего семь лет. Бахрам хорошо знал все сюжеты и персонажей, сразу определял, кто хороший, а кто злодей.

- Пап, а расскажи еще! – просил он, но было уже поздно и ему пора было спать. У него ведь график, нужно вовремя ложиться.

- Уже спать пора. Закрывай глаза и спи. Доброй ночи, - говорю я и целую его в висок.

- Доброй ночи, - деланно грустно вторит он мне. И, укрывшись, поворачивается на другой бок.

«Ничего, завтра с ним хорошенько поиграем. За всю неделю оторвусь».

Уложив его, вышел в гостиную. Хоть чуточку посмотрю телевизор перед тем, как и самому пойти спать. Усевшись на диван, чуть расслабился.

- Малик, чай будешь? – говорит жена, заглядывая в комнату.

Отрицательно качаю головой. Сил нет даже говорить. Да, тяжелый был день. Да и вся неделя какая-то суетливая получилась. Сначала поймали сотрудника, который занимался промышленным шпионажем для другой компании. Затем пришлось догонять шефа, которого мы с женой за глаза прозвали дивом, на этой чертовой пресс-конференции: я прилетел следующим после его рейсом и пришел не вовремя в отель, застав его с дамочкой. Неприятная была ситуация. Чуть до увольнения не дошло, но повздорив малость, получилось все же уладить конфликт с шефом мирным путем. Не последний человек я на фирме.

Потом возвращались с конференции и, черт побери, вместо белой машины от фирмы за нами приехала черная. Пришлось садиться в нее, хотя шеф ненавидел этот цвет и всю дорогу ругался на организаторов.

Потом случай с этой гадиной сотрудницей, которая подставила другую, а у той дети малые, как ее уволишь. Получилось, конечно, сохранить ей работу. Но нервы потрепал себе знатно.

В общем, голова кругом.

Жена возилась на кухне. По телевизору тоже сказки рассказывали: нефть растет в цене, короновирус идет на спад.

Меня клонило в сон. Чуть не уснул прямо тут перед телеком. Клюнул носом раз, дернулся, проморгался. Нет, я слишком устал. И сказки на ночь мне не нужны. Надо спать идти.

Взял пульт, чтобы выключить телевизор, но вместо выключения экран загорелся еще ярче.

Я зажмурился от яркого света. Что за ерунда? Нажал кнопку еще раз, и еще. Свет только разгорался сильнее, слепя глаза. Прикрывшись ладонью, я подошел к телевизору. Щурясь от яркого света, потянулся к вилке. Но, стоило мне ее коснуться, как мою руку схватили, заломили за спину, а на меня самого с криком набросились какие-то люди, повалили вниз и прижали лицом к полу.

- Ай-яй-яй, как нехорошо попался, - пропищало что-то у самого уха. Я замотал головой.

- Попался, воришка! – пробасил кто-то сверху.

- Пустите меня! – закричал я. - Какой я вам воришка? Что вы делаете у меня дома? И какого черта меня схватили и повалили на…

Тут я запнулся. У меня в доме на полу лежал ковер, так как была зима и мы его расстелили. А сейчас я лежал на каком-то глиняном покрытии.

- У тебя дома? – возмутился говорящий. – Ах ты, шайтан! Влез в сокровищницу падишаха и называешь ее своим домом?!

Я разлепил глаза. Яркого света уже не было, а около лица я увидел ногу, обутую в кожаную обувь с загнутым кверху носом.

- Ведите его к падишаху! – скомандовал неизвестный. - Пусть решит его судьбу!

- Лучше молчи, - в самое ухо пропищал кто-то.

Я замотал головой, но снова никого не увидел.

Меня подняли под локти и поволокли куда-то.

- Ты главное не беспокойся, - жужжал кто-то над самым ухом. – Я тебе помогу.

- Ты кто? – почему-то тоже шепотом произнес я.

- Я джин. Только тихо.

«Джин? Уж не ударился ли я головой?»

Меня вели по странному помещению, кругом лежали сундуки, некоторые из коих были открыты и в них с горкой лежали золотые монеты, жемчуг и драгоценные камни. Все это переливалось в свете огней, которые отбрасывали факелы, вдетые в кольца на стенах, озаряя все это богатство огненно-желтым светом.

Я проморгался.

«Куда я попал? Что это за люди?»

Вскоре мы вышли из этого помещения. И теперь меня волокли по длинному коридору. Я стал внимательно рассматривать тех, кто меня волок. Одеты они были весьма странно: расшитые пестрые халаты, на ногах шаровары, и обуты в чарыки с закругленными вверх носами. Я такие в музее видел.

На головах – тюрбаны. В руках алебарды. Двое волокли меня под руки, один шел впереди с важным видом – судя по всему, начальник охраны, или кем они тут являлись. Но, видимо, важная персона, так как одет он был побогаче эти двух. Позади еще кто-то шел, но разглядеть кто и столько их я не смог.

Джин молчал. Мне даже подумалось, что его голос мне послышался.

Мы проходили под арками, расписанными арабской вязью и украшенными замысловатыми узорами.

Пройдя под очередной такой аркой, мы оказались в просторном зале с высоким куполообразным потолком, свод которого подпирали золоченые колонны. В дальнем конце на небольшом возвышении на коврах и в окружении разноцветных подушек сидел мужчина средних лет. На нем был также надет халат, почти такой же, как и на сопровождавших меня, но расшит он был золотыми нитками. Сидел мужчина по-турецки скрестив ноги. На голове была большая чалма со вставленным посередине крупным самоцветом.

Глава 2

Глава 2

- Ничего я не крал! – возмутился я.

- Хм, - потер аккуратную бородку падишах. – Это очень особый артефакт.

- Это какая-то ошибка, - заговорил я. – Я не хотел ничего красть! Я вообще не знаю, как тут оказался.

- Молчать! – крикнул приведший меня и для убедительности меня тукнули рукояткой алебарды между лопаток. Я зажмурился от боли, но стерпел.

- Хватит, Паша, - остановил мое избиение падишах. - Вас не убили только потому, - обратился он ко всем троим, - что мне нужен вор. Ведь только вор сможет поймать другого вора.

- Да, будут годы твои продлены, о великий падишах, - заговорил скороговоркой начальник охраны, который меня привел. – Мы бы и сами поймали воришку, дай срок…

- Э-э, - поднял руку падишах, показывая, чтобы тот замолчал. Переведя взгляд на нашу троицу, которая стояла перед ним на коленях, он сказал: - Я дарую каждому из вас свободу и тот артефакт, который каждый из вас хотел у меня украсть.

Я уже предчувствовал, что будет какое-то «но». Так и случилось.

 - Но в обмен вы должны сослужить мне службу, - продолжил он. – Вы найдете вора, который крадет яблоки из моего сада. Как вам хорошо известно, в моем саду есть необычное дерево – яблоня. В день оно дает лишь один плод – золотое молодильное яблоко.

Мне это было совершенно не известно. Но я благоразумно промолчал.

- И каждый день я с утра вкушал плод с этого дерева. Но вот уже неделя, как кто-то повадился воровать у меня эти яблоки. И моя бестолковая стража, - тут он повысил голос и перевел взгляд на мужчину, за которым меня сюда вели, - никак не может поймать воришку.  Хорошо хоть этих поймать смогли.

Махнул он рукой в нашу сторону.

- Воришка приходит ночью, - продолжал он неторопливо. - Вы должны либо поймать его живым, либо убить. Какое-нибудь оружие вам дадут. А пока уведите их в темницу.

***

- Нам очень повезло, что тебе дали задание, - щебетал джин тоненьким голоском.

- И что же в этом хорошего? – недоумевал я. – Как я его выполню?

- В этом можешь положиться на меня. Я наделю тебя силой и ловкостью на столько великой, что ты сможешь одолеть противника.

- Пока что ты даже показаться мне не можешь, не то, что силой меня наделить.

- Так это от того, что тут люди.

Я обвел взглядом людей. Да! В темнице было сыро и темно, но глаза уже на столько привыкли к мраку, что хорошо различали очертания двух своих сокамерников. Сама камера или темница, в которую нас поместили, была достаточно просторная. Маленькое зарешеченное окно где-то под потолком едва давало свет. Только тут мы остались втроем. В углу была разбросана солома, судя по всему, чтобы а ней лежать. Но садиться на нее, не говоря уже о том, чтобы лечь, и речи быть не могло.

Нас приволокли сюда прямо от падишаха, ничего не сказав, ничего не объяснив.

Два других заключенных забились по углам. Когда глаза чуть привыкли к темноте, я стал разглядывать этих бедолаг. Оба с голыми торсами, в одних серых шароварах, босые и с широким матерчатыми поясами. На головах не было ни тюрбана, ни чалмы. Голодранцы одним словом. И с этими меня запихнули в одну камеру? Где справедливость?

- Как тебя звать? – спросил я шепотом у джина.

- Мархаб ибн Килам, - также тихо ответил тот.

- Интересное имя. И почему меня посадили сюда, ибн Килам? – тихо спросил я его.

- Можно просто Мархаб. А ты что? Не помнишь уже? Ты ведь проник в сокровищницу падишаха и хотел украсть Рекетш.

- Не хотел я ничего красть. Я даже не знаю, как я сюда попал.

- Не переживай, - тихим голосом проговорил Мархаб в самое ухо. – Я тут все знаю. Со мной не пропадешь.

- Точно! Ты же джин! Ты сможешь меня отсюда вытащить. Мне нужно вернуться к себе домой. Я ведь даже не знаю, где сейчас нахожусь. Верни меня домой!

- Эм, - замялся Мархаб, - это не совсем так работает.

- А как это работает?

- Я могу помогать тебе только в этом мире. В твой я вернуть тебя не могу.

- Но у меня там сын и жена. Как же мне попасть обратно.

- За семью не переживая. А вот обратно попасть тебе поможет тот самый Рекетш, который ты хотел стащить у падишаха. Это волшебный артефатк, исполняющий любое желание. Видимо, поэтому ты и хотел его украсть, - заключил Мархаб.

- Да не хотел я ничего красть! – не выдержав, гаркнул я.

- С кем это ты там разговариваешь? – спросил один из заключенных.

Тут было тихо, и мой бубнеж привлек внимание.

- Сам с собой разговариваю, - как можно более непринужденно ответил я.

- Только умалишенного нам тут не хватало, - проворчал он себе под нос.

- Убьют нас. Что бы мы ни сделали – убьют, - чуть всхлипывая промямлил другой. Он явно был намного моложе первого и трясся, как осиновый лист.

- Да, - подтвердил его слова первый. – Они сами не поймали воришку потому, что не могут этого сделать. К ним чудовище ходит и ворует яблоки, - многозначительно произнес он.

- Чудовищ не существует, - скептически проговорил я. – Это вас всех запугивают, чтобы вам неповадно было к падишаху лезть.

- Думай, как знаешь. Но я слышал, как один страж другому заикаясь рассказывал, что видел ночью в саду  великана с горящими глазами, огромными клыками, лапищами с когтями, всего покрытого шерстью.

- Да, да, - перебил его я. – Прямо йети.

- Не веришь? Пеняй на себя. Сегодня ночью всех нас смерть ждет.

- Я умирать не собираюсь, - заявил я.

- А что ты украсть хотел, чужеземец? - спросил второй у меня.

- Почему чужеземец? – не понял я.

- Да у тебя одежда странная, не по-нашему ты одет.

Я оглядел себя с ног до головы: майка с коротким рукавом и с надписью «Nike», финки домашние и тапочки. Более чем странно даже для нашего мира. Я, видимо, как был в домашнем так и попал сюда. А куда это сюда?

- А что за страна это?

- Алкирия, - сказал первый из сокамерников.

Глава 3

Глава 3

Сгущались сумерки. Через маленькое окошко больше не проникали крохи солнечного света. Мы сидели по углам в ожидании своей участи. За все это время нам не принесли ни еды, ни воды. Определенно нас принимали за пустое место, расходный материал, который никому не нужен. Это было не очень приятно, ведь умирать тут или от лап какого-то там мифического существа совершенно не хотелось.

Когда в темнице повис непроглядный мрак, за нами пришли. Отвели нас под конвоем в подобие оружейной. Тут у деревянных стоек притулились алебарды, мечи, луки с колчанами, полными стрел, копья и различных размеров щиты. Но нас вели мимо всего этого великолепия до блеска начищенного оружия. Привели в какую-то подсобку, в которой пахло сыростью и плесенью, и из ее недр достали нам… ржавые сабли и не менее ржавые щиты. Такие от первого же удара разлетаться в дребезги.

«Да-а уж, нас точно ни во что не ставят!» - печально подумалось мне.

Никакой больше защиты не было: ни нагрудников, ни наручей – ничего.

Затем нас повели по длинным коридорам и вывели в сад. Несмотря на поздний вечер, было душно. Видимо, у них тут лето в самом разгаре.

В саду темнота. Лишь из окон дворца падал слабый свет, да вдалеке от непонятного источника исходило какое-то свечение.

Этот свет манил и мы, не сговариваясь, направились туда. Стражники шли за нами. Начальника охраны Паши с нами не было. Очевидно, он решил, что дело сопровождение заключенных ниже его достоинства и просто послал стражников. Либо он на столько боялся сюда приходить, что даже нас сопроводить не удосужился.

Стражники суетились и торопились поскорее от нас отделаться и убраться из сада. Когда наша тройка подошла ближе к источнику света, я смог разглядеть дерево со светящимися на нем плодами. Это были яблоки, но от них исходило слабое свечение желтовато-оранжевого цвета.

- Вот это дерево надо охранять, - сказал стражник, один из тех, кто нас сюда привел. – Те плоды, что светятся оранжевым и желтым еще не созрели, когда станут алеть – значит, созрели. Их берегите пуще других.

Без дальнейших напутствий нас оставили около дерева. Стражники развернулись и, еле сдерживаясь, чтобы не перейти на бег, покинули сад.

Я, как завороженный, смотрел на дерево. Это было величественное зрелище. Дерево словно само светилось. Оно не было похоже на обычную яблоню, а напоминало раскидистый дуб. Рядом с ним создавалось ощущение спокойствия и умиротворенности.

«Этого не может быть!» - пронеслось в голове. Если есть такое волшебное дерево с молодильными яблоками, значит, существуют и мифические существа. По крайней мере, в этом мире. Тогда действительно стоит опасаться этого чудища, которое ворует молодильные яблоки.

Вокруг было тихо. Лишь из окон дворца доносились голоса и женский смех, но через какое-то время и эти звуки стихли, уступив место ночным звукам. Там застрекотала цикада, тут ухнула какая-то ночная птица. Стало жутковато. В окнах дворца все потухло. Свет исходил только от дерева.

Мои напарники сначала боязливо осматривались, сжимая ржавое оружие. Но вскоре успокоились, видимо пологая, что чудище не собирается приходить. Их стало клонить в сон. Найдя место с более густой травой, они один за другим устроились на ней поудобнее и задремали.

Меня тоже морил сон. Но я не собирался спать. Дома я бы взял телефон или планшет, прошелся бы по новостям, полистал бы сообщения и посты. А тут?

Опершись спиной о дерево, я думал, как же заставить себя не спать? Помнится, в одной из сказок, которую я читал своему сыну, говорилось, что герой порезал себе палец и посыпал рану солью, чтобы та жгла и не давала ему уснуть. Но, посмотрев на ржавую незаточенную саблю, я решил, что заражение крови тут, скорее всего, не лечат. Потому эта идея отпала сама собой. Да и соли у меня с собой не было.

Тут я вспомнил.

- Эй, джинн, ты тут? – тихо произнес я.

- Да, - так же шепотом ответил он мне.

- Как мне не уснуть?

- Могу предложить пожевать вот эту травку.

- Какую?

- Да вот эту же.

- Ты же понимаешь, что я тебя не вижу? – решил уточнить я.

- Ах да! – последовал шлепок, видимо Мархаб стукнул себе по лбу.

Тут один какой-то стебелек оторвался от пучка травинок и поднялся к моим глазам.

- Вот этот пожуй.

- А что это?

- Поможет.

«Ладно, - подумал я, - мне терять нечего». И взял стебелек в рот.

Какая же гадость!

Рот обожгло, словно от перца чили. Ну да, точно, теперь ни за что не усну.

- Если бы я тебя видел, то сейчас укоризненно посмотрел бы тебе в глаза.

- А что не так? – последовал удивленный голос джинна.

- Что за отрава?

- Это трын-трава, теперь не уснешь.

Просить что-то у этого джинна себе дороже.

Я решил присесть под деревом. Сидел я так долго. С джинном больше не говорил, вдруг еще какой-нибудь действенный метод предложит, чтобы не заснуть.

Время тянулось медленно. Не зная, чем себя занять, уставился на звезды. Созвездия тут были иными, чем в нашем мире. Не знаю, как долго я наблюдал за небом. Во рту все жгло и спать, действительно не хотелось. Но хотелось пить, однако просить джинна помочь и с этим я не рискнул.

В какой-то момент я понял, что не слышу никаких звуков. Нет, я не оглох от этой чудо травки, просто все стихло: ни ночных птиц, ни цикад, вообще ничего не слышно. Судя по всему, все они что-то почувствовали, поэтому и притихли.

Но что? Или кого?  Ответ на этот вопрос не заставил себя ждать. Раздался грохот, как будто что-то тяжелое рухнуло на землю, а затем послышались тяжелые размеренные шаги. От этих звуков стало жутковато. Казалось, что сотрясается сама земля. А мои товарищи по несчастью проснулись и подобрались.

- Ч-что это? – заикаясь спросил тот, что потрусливее был. Только тут до меня дошло, что я даже не поинтересовался их именами. С другой стороны, зачем мне это, ведь, возможно, эту ночь кто-то из нас не переживет.

Глава 4

Глава 4

Было за полночь. Во дворце было тихо. Меня снова вели по длинным незнакомым коридорам. Шаги гулко отдавались в пустынном помещении.

 Наконец, остановились у богато украшенной двери. Один из стражников постучался.

- Войдите! – послышалось изнутри.

Нас ввели в покои Паши. Это стало очевидно, как только мы вошли, так как сам Паша сидел за маленьким низким столиком и несмотря на столь поздний час, что-то писал, обмакивая перо в чернильницу.

Тут было все обставлено очень богато и красочно. Пестрые ковры с мягким ворсом, керосиновые лампы изящных форм. Очевидно, это были приемные покои, так как кровати я тут не заметил, однако была небольшая стрельчатая дверь, видимо именно она вела в спальню Паши.

- Мы привели к тебе пахлевана! – воскликнул один из стражников.

Паша оторвался от бумаги, отложил перо в чернильницу и направил взор на меня, но не произнес ни слова. Вид у него был уставший.

- Он сразился с дивом и победил его, - явно пытаясь произвести впечатление на начальника охраны, воодушевленно произнес он.

Паша преобразился. На его лице заиграла улыбка.

- Падишах очень обрадуется, когда узнает, что див повержен.

Он явно был очень доволен.

Не хотелось его расстраивать и говорить, что див вовсе не повержен, а позорно ретировался. Ну да ладно. Мне главное, чтобы отдали этот чертов Рекетш, а потом свалю отсюда. И пусть сами разбираются с дивами, джиннами и яблоками.

- Сейчас беспокоить падишаха нельзя, - сказал он поднимаясь и подходя ко мне ближе. – Он в гареме. Наш падишах молод и горяч. Но нет у него первой жены. Не выбрал еще, - продолжал глава охраны, смакуя каждое слово. Очевидно, мысли о том, что падишах развлекался в гареме, рисовали в его воображении яркие картинки.

«Как бы помягче намекнуть, что меня совершенно не волнует личная жизнь их падишаха?» - думал я.

Между тем, Паша подошел ко мне и по-дружески положил руку на плечо.

- Найдет еще, - коротко сказал я, стараясь закончить неинтересный для меня разговор. Вот если бы он побольше об обычаях их рассказал, да о живности, что у них тут обитает, было бы интересно послушать, а главное – полезно.

Мало ли какая еще нечисть сюда приползти может.

- Я отведу тебя в роскошные покои. Переночуешь, отдохнешь. А завтра предстанешь перед падишахом, и расскажешь ему, как ты победил дива.

Мне стало как-то неловко, ведь никого я не побеждал. Но я коротко кивнул.

- Пошли, - сказал он и кивнул своим стражникам, побуждая их идти за нами.

И снова коридоры, запоминать повороты в которых я даже не пытался. Спустились на первый этаж. Видимо каким бы пахлеваном я ни был, а жить мне с прислугой. Но, вопреки моим ожиданиям, привели меня в весьма роскошные покои. Мягкий ковер застилал весь пол, захотелось снять домашники, в которых я все это время был, и пройтись босиком, ощущая нежный ворс. Большую часть комнаты занимало ложе, расположенное на небольшом возвышении. По его углам возвышались подпорки для балдахина зеленого цвета с золотой бахромой. Все ложе было усыпано пестрыми подушками как квадратными так и в форме валиков, на которых так и хотелось понежиться. Сразу вспомнилось, что я уже почти сутки на ногах и усталость навалилась на плечи.

Но я не спешил запрыгивать в уютную кроватку. Кто знает, чем обернется это восточное гостеприимство. Посмотрел на Пашу.

- Проходи, - сделал рукою жест начальник охраны. – Располагайся, отдыхай, пахлеван. Если что-то понадобится – дерни вот за этот шнурок. – Он указал на крученную веревку, на конце которой висела кисточка из золотых нитей.

Я кивнул.

- Махмуд, - Паша положил руку на плечо одного из охранников, - доставит тебе все, что пожелаешь. Ты останешься тут охранять пахлевана, - обратился он к Махмуду.

Неужели пахлеван нуждается в охране? Или это просто недоверие, страх, что пахлеван сбежит?

- А сейчас я распоряжусь, чтобы тебе принесли легкий ужин. Потом отдохни хорошенько, потому что утром предстанешь перед падишахом.

Он вышел, за ним и его стража, оставив меня, наконец, одного.

Я прошелся по комнате. Богато же они тут принимают гостей.

- Джинн, ты тут? – тихо спросил я, вспомнив про своего спутника.

- Да.

- А что же не показываешься?

Тут из ниоткуда материализовался краснокожий джинн. При свете керосиновых ламп он казался еще страшнее. Я подавил в себе желание закричать и побежать со всех ног прочь.

- Боишься ты меня, - грустно отворачиваясь в сторону, проговорил Мархаб.

- Конечно боюсь! – возмутился я. – Ты себя в зеркало видел?

- Ну, хочешь, не буду показываться, - и он стал исчезать.

- Э-э, нет,  лучше уж тебя видеть. И спасибо тебе за помощь.

Он расплылся в счастливой улыбке, оскалив клыкастую пасть.

Я отшатнулся.

«Да что за джинн мне такой достался?»

- Та-ак, а скажи мне, Мархаб ибн Килам, у меня осталось два желания?

- Почему это два?

- Ну обычно джинн исполняет три желания.

- Нет, ничего такого нет. Я исполню все твои желания, - развел руками он. – Должен сопровождать тебя в этом мире.

- Почему? – удивился я.

- Не знаю, но это мое предназначение, - пожал плечами он.

- Какое еще «предназначение»?

- Я не знаю, не могу понять, но мы с тобой как-то связаны. И я должен тебе помогать в этом мире.

«Это даже хорошо. Он тут все знает, иногда бывает даже полезным».

- А что с этим Рекетшем?

- Ну, это сильный артефакт, он сможет исполнить любое твое желание.

- Так и ты можешь исполнить любое мое желание, - прищурился я. Что-то тут не сходится.

- Не совсем. Я не могу сделать так, чтобы в тебя кто-то влюбился.

- Ну, этого и не надо.

- Еще не могу никого убить или воскресить.

- Надеюсь, это не понадобится, - задумчиво проговорил я. – У меня сразу одно условие: не показывайся при посторонних.

Глава 5

Глава 5

Пышная грудь выглядывала из зеленого топа. Я постарался не смотреть туда, я женатый человек, в конце концов, но нет-нет, а кидал взгляды на пышные формы.

На подносе, который девушка опустила у моих ног, был таз с водой, а рядом лежала какая-то ветошь.

- Позволь мне омыть тебе руки и ногу, о, пахлеван! – нежным мелодичным голосов проговорила она. Я только хлопал глазами. Хорошие тут умывальники!

Мое молчание, видимо, девушка истолковала как согласие, потому что тягучими плавными движениями взяла меня за руку и стала омывать ее в тазу, обливая водой и нежно проводя по ней своей маленькой ладошкой. То же самое она поделала со второй рукой.

Вода была теплая и, несмотря на отсутствие мыла, пыль и грязь с рук смыть удалось. После омовения рук, девушка взяла ветошь или полотенце, и стала аккуратно обтирать им мои руки.

Закончив с руками, девушка потянулась к ногам. Стало даже как-то неловко. Никогда еще никто не мыл мне ноги.

- Какая интересная у тебя обувь, - все так же нараспев заявила она, стягивая с меня носки. Девушка закатала мои финки и преступила к омовению.

Я молчал. Ее действия были донельзя соблазнительными, но я убеждал себя, что мне видится то, чего нет, что это только омовение и ничего больше. Периодически проводя рукой от колена до стопы, она заглядывала мне в глаза и склонялась ниже, чтобы хорошо была видна ложбинка меж грудей.

Я расслабился и даже не сразу заметил, что в комнату вошла вторая девушка. Она была одета в такой же наряд, как и первая, но этот был красным. Хотя и шла она грациозной и мягкой походкой, при каждом шаге ее браслеты на руках и ногах позвякивали. На ее голове тоже был поднос, но на нем лежала еда и кувшин с каким-то напитком.

Пить хотелось неимоверно. После темницы и ночи, проведенной в саду, меня мучила жажда, так как погода стояла душная, а за все это время я не выпил и глотка воды. До сражения с дивом нас ни во что не ставили, а сейчас расщедрились и на еду и на умывание.

Вторая девушка тоже присела рядом со мной и положила перед собой поднос с яствами. Тут были лепешки, белый сыр и несколько гроздей черного винограда, который очень аппетитно выглядел. Не богато, но на ночной перекус сойдет. А самое главное, тут была какая-то жидкость. Я сразу почувствовал, что в горле сухо и тяжело глотать.

- Приветствую тебя, пахлеван, - начала она таким же певучим голоском, как и первая. Их что, тут обучают такой манере говорить?

Однако вторая девушка была смелее первой. Она не бросала на меня робких взглядов, а жеманно улыбалась, глядя в глаза и определенно кокетничала со мной.

- О, Пахлеван, ты наверняка устал и очень голоден, тебе же пришлось сражаться с этим страшным чудовищем! – восторженно говорила она.

- Я пить хочу, - коротко ответил я.

Она изящными движениями налила мне бордовой жидкости из кувшина в серебряный бокал. Я принял протянутый кубок и пригубил. Вино! В горле так пересохло, что сейчас я готов был выпить даже отраву. Поэтому залпом осушил весь кубок, и протянул его обратно, со словами:

- Еще, пожалуйста.

Девушка незамедлительно приняла у меня кубок, будто невзначай коснувшись моих пальцев. Насколько мне известно, добропорядочные восточные женщины не позволяли посторонним мужчинам прикоснуться к себе даже пальцем. Даже с родными – братом или отцом – женщина держала дистанцию. А тут так откровенно трогать незнакомого…

В голову стали закрадываться нехорошие подозрения. Не зря же их прислали, да еще сразу двух.

Выпив и второй кубок, я почувствовал, что пьянею – я не ел почти сутки, и на голодный желудок вино быстро сделало меня хмельным. На душе стало легко и весело. Но веселье быстро уступило место негодованию.

Вторая девушка провела своей рукой по моей, сжимающей кубок. Первая, закончив обтирать ноги, начала ласкать икры, забираясь под закатанные финки.

Я подскочил, девушки отшатнулись от меня.

«На такое мы не договаривались!» - зло подумал я.

- Что ты так волнуешься? - пропищал мне в самое ухо джинн.

- Вам хоть фраза «супружеская верность» известна?! – задал я вопрос, обращаясь ко всем троим. Обе девушки уставились на меня с непониманием, а я, вспомнив про шнурок, потянулся к изголовью и дернул, что было сил.

 Не прошло и минуты, как в комнату вошел тот самый Махмуд, которого ко мне приставил начальник охраны Паша.

- В чем дело, уважаемый? – спросил он с порога. – Вас что-то не устраивает?

- Да! – воскликнул я. – Меня все не устраивает. Особенно вот это, - добавил, указывая на девушек. – Я женатый человек. Мне не нужны ваши девки! Забери их.

Махмуд, без лишних слов, хлопнул два раза в ладоши и махнул девушкам ладонью показывая покинуть комнату.

- Прошу прощения, милостивый пахлеван. Я думал, что поле сражения ты захочешь расслабиться.

- Захочу! – гневно прикрикнул я на него. – Поспать захочу и воды мне пусть принесут обычной. Я напиться хочу, а не спиться.

- Сейчас все сделаем, уважаемый пахлеван! – с этими словами он удалился, а уже через несколько минут передо мной на подносе с сыром, лепешками и гроздью винограда стоял кувшин с чистой прохладной водой. Его торопливо поднесла мне одна из девушек, которые приходили раньше, и быстро ретировалась, не оглядываясь.

Я осушил кувшин почти залпом.

- Кто вообще этот Махмуд? – спросил я джинна.

- Главный евнух падишахского гарема.

Я чуть ли не хлопнул себя по лбу.

- Не удивительно, что он стал мне девушке подсовывать.

- Он не подсовывал, просто прислуживают во дворце только женщины. А ты мог бы и насладиться обществом прелестных дев.

- Если ты не понял, они не только для общества ко мне сюда были посланы. Или ты джинн-искуситель?

«А вообще такие бывают?» - задумался я.

Джинн молчал.

- А ты можешь чувствовать намерения людей? Может быть, они хотели усыпить мое внимание и убить меня?