Репродукты Хаоса

Глава 1

Планета Земля. Россия. Леса восточной Сибири.

Тихое, таёжное утро. Туман уже начинает рассеиваться, и лес, что вплотную стоит возле одной из многочисленных рек Сибири, начинает оживать. На берегу реки стоит странная фигура, в серой хламиде и взгляд её устремлен куда–то в даль. Хотя, что может быть странного в обычном человеке, ранним утром стоящего на берегу обычной реки? Ничего. Если только не знать, что в радиусе трехсот километров нет ни одного живого человека. Что–то насторожило его, он нахмурил брови, но всего лишь на секунду. Раздался хлопок, и над серединой реки возникло существо, больше похожее по описанию, на библейских ангелов. Вот только окрас одежд, что были на нем, был совсем не белоснежным. Черные и темно–синие тона, вот цвета, что были выбранные им.

– Ты звал меня, Смертный? – громоподобно разнеслось по руслу реки.

– Позер, – по–доброму усмехнулся человек. И приглашающее махнул рукой, в сторону внезапно появившейся поляны. На поляне был разведен костер, стояли кресла и маленький столик, на котором дожидались хозяев этих мест две кружки ароматного кофе.

– Что случилось, Енисей? – уже нормальным голосом поинтересовался крылатый, сделав глоток из своей кружки.

– Сегодня ночью, еще кусочек вшитого в Универсум, алгоритма Творца открылся мне. Нас касаемый, Земли, – произнес Енисей.

– И? Да не молчи ты, волхв недоделанный! – отбросив кружку с недопитым кофе, вскочил с кресла ангел. – Что там?! Астероид летит? Ядро остыло, солнце погасло, прорыв Хаоса? Что?

– Ну, допустим астероид, ты остановишь, – протянул Енисей, чем вызвал рычание со стороны ангела. Насладившись эффектом, продолжил: – Появится подключенный, Каль, без запретов.

Ангел откинулся на спинку кресла, и полностью ушел в себя. Его тело засветилось золотистым сиянием, но через минуту оно погасло.

– Как и я, он будет вне линий. А с учетом, его статуса… Что будем делать, Хранитель? – обратился к Енисею ангел.

– Мы будем ждать, Кальмия. Ждать и немного направлять. Нам нельзя допустить, чтобы носитель ступил на стезю Хаоса. Никак нельзя. Поэтому будь добр, присмотри за ним, хорошо?

– Прослежу, Хранитель. Только вот, еще одно меня гложет, Енисей. Не спокойно как–то в линиях вероятностей. И след этого беспокойства тянется из нашего с тобой прошлого.

– Не переживай. Я готов к любым потрясениям.

Глава 1

Я стоял в воронке, оставшейся от взрыва демона и Енисея, и перебирал руками пепел. Не слабо жахнуло, воронка в землю уходила на полтора метра. Что же произошло? Зачем на нас напали? Кто виноват? Что делать? На все эти вопросы ответы я собираюсь получить в ближайшее время у слепка сознания Енисея, который он оставил именно на такой случай. Предусмотрительный был Хранитель. Я не стал разговаривать с его тенью сразу, решил немного прогуляться, привести мысли в порядок, да и просто немного отойти от осознания того что сейчас здесь произошло. Скелетов видел, мумий тоже, с оркой чаи попивал, а уж что с полуэльфийкой делал…. А теперь вот сподобился с демоном биться. Хотя какой это бой, нос не дорос еще против таких дядек тявкалку открывать. Пассивный участник, статист, вот кто я. Первым делом открыл логи и посмотрел, кто на нас напал. Шаг–Денег, князь домена, одной из планет, миров Инферно, пятьдесят третьего уровня. Дела… У нас с ними война что ли? И это вообще нормально, вот так средь бела дня, нарушая все режимы секретности, совершать нападение? Это же демоническая тварь, в конце концов! С каких пор всякая хрень получила доступ в мой мир? В душе вспыхнула ярость, перемешиваясь с болью и обидой, самопроизвольно активировалась аура угнетения и на ладонях вспухли комки Энергий, темно–серых цветов. Чуть кольнуло правую руку, так до конца и не заживленную. Кисть слушалась, сжималась и разжималась, порождая в голове детские страхи об оживших скелетах. Каким образом происходят движения кисти без наличия соответствующих мышц и сухожилий, и почему я не загибаюсь от болевого шока? Вот те вопросы, ответы на которые меня должны были волновать в первую очередь. Где–то… Где–то в параллельной вселенной должны были волновать. Но не в этой. Работает, и ладно. Позже разбираться будем.

– Дезактивируйте умения, Игрок Колосс! – жесткий голос из–за спины, заставил меня резко оглянуться и ускориться.

Напротив меня стояли агенты Системы. Лакированные туфли, черные костюмы и такие же очки. Ходячие тюрьмы сознаний живых людей… Погасив ауру и сгустки на руках, поставил галочку в виртуальном блокноте, чтобы не забыть разобраться с этим новым явлением. Тем временем агенты шустро разбрелись по местам, где происходил бой, помахали руками в разные стороны и так же шустро направились в сторону модулятора реальности. Видно что–то пошло у них не так, поскольку все они собрались возле входа и предприняли совместную попытку войти. Итог меня удивил, я бы даже сказал, порадовал. Все трое прибывших агентов окутались серыми искрами и были отброшены от модулятора метра на три. Поднявшись, и видимо мысленно переговорив, двое исчезли во вспышке портала, а третий направился ко мне.

– Нам необходимо чтобы вы передали нам права оператора модулятора реальности, – практически не разжимая губ, проговорил «Смит»

– Конечно, конечно. Вот только шнурки на тапочках поглажу и сразу передам, – внутренне распаляясь, произнес я. – С какого перепугу? Не вы мне их вручали, не вам и забирать!

– По истечении трёх дней объект все равно перейдет в зону нашей ответственности. Но если права оператора вы передадите прямо сейчас, это очень сильно повлияет на ваше благосостояние, а также на репутацию с Системой, – вкрадчиво произнес он.

– Рассказать кому, не поверят, биоробот предлагает взятку! Нет! Хреном железным вам всем по электронным мозгам! Ты мне вот что скажи, господин полицейский, почему по нашему миру твари Инферно как у себя дома шастают, – практически не контролируя эмоции, сказал я ему прямо в лицо.

Глава 2

Итак, параметр Жизнь устанавливаем в триста тысяч, так, для пробы и погнали. Ага, погнали, и таки да, наши городских. Вот только, сегодня я похоже городской.

Исчерпан установленный лимит времени использования дуэльного режима тренировочного зала.

Вот, ёк–марёк! Что ж мне везет–то как утопленнику. Где тут настройки? А раньше предупредить нельзя, что ли было? Норма четыре часа в неделю. Собственно весь недельный запас я и исчерпал. Дальше–то, что делать? Нет, я могу, конечно, еще неделю тут ерундой помаяться, но, всего за четыре часа прокачки навыков? Пусть даже и в читерском режиме, но это не для меня. Смотаюсь на базу к Волкам, неделю там потусуюсь, а потом обратно. И тут встало два вопроса. Первый, когда я отсюда портанусь, темпоральная ловушка, завязанная на меня, скорее всего, пропадет. И как следствие доступ внутрь получат всякие нехорошие дядьки. Оно мне надо? Не надо. Да и по истечению времени меня как оператора все равно модулятор покинуть придется, даже если и на все время действия прав на него я останусь внутри. И тут совсем становится непонятно. И второй вопрос, как я попаду с базы обратно? А после сразу придумывается куча других вопросов: база вообще, где находится? Больше волнует даже, на Земле ли? Если телепорт обратно, настроен на модулятор, а мои права на него закончатся, тогда что? Что гадать, надо у местного «домового» поспрашивать.

Сформировал кухонный блок и под плотный, наверное, ужин, принялся за расспросы.

– После моего отбытия на базу, возможен ли захват модулятора? – начал я допрос.

– Вопрос некорректен. Непонятен смысл слов: захват модулятора,– отозвался Енисей.

– Тогда, по–другому спрошу. Что произойдет после моего отбытия на базу Волков?

– После покидания зоны контроля оператором, не ниже уровня сигма–прим, модулятор реальности переходит в режим «мерцание»

– Что такое зона контроля? И про режим этот тоже расскажи, ­– попросил я.

– Зона контроля – сферическая область, радиусом в пятнадцать километров, с центром на месте физического воплощения модулятора реальности. В данной области связь с оператором возможна в любой точке. Оперирование реальностью в зоне контроля – вариативно, зависит от уровня доступа. Режим «мерцание» – выпадение из метрики пространства–времени объекта на определенный срок, с последующим воплощением.

– Вот кто бы тебя еще по–русски разговаривать научил, – почесывая отросшую щетину, проговорил я. – Если я тебя правильно понял, то после моего перемещения, модулятор переместится в какую–то пространственную дыру, из которой выковырять его будет проблематично?

– Ответ положительный.

– Тогда, дальше. Как я вернусь? И где вообще расположена тренировочная база Волков? – заканчивая ужин, поинтересовался я.

Вместо ответа на столе материализовались два очень маленьких шарика, сантиметров в десять в диаметре. Наклонившись, дотянулся до обоих и стал рассматривать. Первый походил на очень маленький глобус нашей планеты и оказался порталом на неё же.

«Портал на планету Земля. Многоразовый. Заряд 1/10. Возможно внутрипланетное перемещение. Активация 100 единиц параметра Энергия»

А вот второй, красный шарик был чем–то непонятным. В описании было только:

«Портал»

Наблюдательность и Взгляд за край, пасовали и никакой более информации мне не выдали. На нет и суда нет. Пусть лежит до лучших времён, есть не просит. Продолжим игру в вопрос–ответ.

– Если до истечения срока действия моих прав оператора, я вернусь сюда, вход будет беспрепятственный?

– Да, при условии сохранения прав доступа.

– Как я могу их лишиться?

– Оператор альфа–прим отменит доступ.

– Ну, если Енисей к этому времени появится и отменит доступ, вреда для меня точно не будет, – вздохнул я чуть свободнее.

– К этому времени оператор альфа–прим может смениться. Процедура смены оператора не заблокирована.

– Как она происходит? И подробней, пожалуйста.

Вместо ответа часть стола преобразилась в монитор и мне предложили ознакомиться с протоколами по смене доступа в модулятор реальности. А я взял, да и не отказался, хотя подобную литературу недолюбливаю всеми фибрами души. Разбирался я недолго, часа три всего, уменьшению времени способствовало интерактивность всего и вся. Мне бы домой такие технологии. Итак, всё оказалось на удивление просто и…просто. Я, как первый после Бога, то есть оператор бета–прим, мог в пятнадцати километровой зоне всё. Уменьшить гравитацию в два раза? Пожалуйста. Изменить Число Авогадро? Да не вопрос. Как в таком случае проиграл бой Енисей? Опять все просто. Ты царь и бог в зоне контроля, если тебе не мешать. А помешать можно было очень многим, так например этот хренов демон использовал штуку под названием – стабилизатор реальности. Как я понял жутко дорогой и очень редко встречающийся артефакт, да к тому же действующий всего три минуты. А своих сил против твари Инферно у Енисея не хватило видимо. И еще я узнал точную дату возрождения Енисея, но от этой информации легче не стало. Три месяца! Его не будет целых три месяца! И опять в этом виноват артефакт, тоже дорогой и тоже из категории «хрен, где найдёшь» – «Усыпальница богов», от одного названия как то не по себе становится. Стал дальше читать про этот артефакт, м–да, это просто замечательно, что в битве этих титанов, я такой маленький не пострадал. Мое возрождение затянулось бы на два с лишним года…

По косвенным данным определил, что Енисей выше тридцать третьего уровня, но ниже сорокового. И то хлеб. Дальше еще немного почитал про артефакты. Лучше бы не читал. Нет, не так. Лучше бы я профессию выбрал не Мастера рун, а артефактора. Это же золотое дно, блин! Хотя, кто мне мешает прокачивать профессию артефактора? Мастера рун прокачаю до десятки и пожалуйста, качай, не хочу. Так, хорош, в облаках витать, отдернул я сам себя.

Глава 3

Первое, что я увидел после прохождения портала, была маленькая комнатка три на четыре метра. Без окон, без дверей, одна лишь кровать у дальней стены и «параша». А чем еще может быть дырка в полу с торчащим из стены рулоном туалетной бумаги. Ладно, хоть запахов нет. А пробегающие всполохи ярко–желтого цвета над технологическим отверстием навевали мысли о методе утилизации. Потолок светящийся странным оранжевым светом и всё. Это что СИЗО? По виду так очень похоже. Мои размышления прервало системное сообщение.

Внимание! Вы находитесь на закрытой территории. Не предпринимайте попыток выйти. Ожидайте. За невыполнение требований – аннигиляция.

И тут мне стало плохо. Не от сообщения, в том смысле, что я расстроился, а физически стало плохо. Опустившись на пол, принялся копаться в интерфейсе в попытках понять, что со мной. Нашел. Дебаф «Узник», Энергия ноль и не восполняется, Запас сил жалкие три единицы. М–да, не побегаешь. Дополз до кровати и рухнул на неё. В принципе правильно, явился не понятно кто и зачем на закрытую территорию, куда его? В парадную? А если он смертник с тактическим ядерным зарядом? Серьезные ребята, уважаю. Вот только ждать не люблю и дебаф этот просто выбешивает. Как младенец право слово.

Ожидание закончилось на пятнадцатой минуте. Открылся портал, и в комнату проскользнуло трое. Не зашли, а именно проскользнули. Три фигуры в балахонах стиля а–ля джедай остановившись напротив кровати, молча, уставились на меня. Лиц и рук я не видел, все было скрыто одеянием. Чуть ниже меня ростом и намного тоньше. Не хомо, точно. Попробовал посмотреть уровень встречающих, не получилось, большие дяди видать.

– Ссследуй за нами, – прошелестело у меня в голове, оставляя четкий ментальный запах шершавости и сухости.

Немного добавилось Запаса сил, и я смог встать. А товарищи встречающие по косвенным признакам, явно из серпентов будут. Вот только каких? Их, как и видов хомо как оказалось, немалое количество. Библиотека модулятора просто кладезь информации, вот только вдоволь полазить по ней не получилось, так по верхам пробежался. Перешагнув через плоскость портала, я оказался, как мне сначала показалась в еще одном модуляторе реальности. Те же косвенные признаки, но не это было главным. Присутствовала тень ощущения узнавания меня окружающим пространством.

– Не понял? – раздался громкий бас со стороны стола.

И я вдруг осознал, что очень сильно задумался и перестал следить за происходящим вокруг. Ментально–тактильный разговор с местом Силы немного затуманил мозг. Осмотрелся. Дубовый Т–образный стол, за которым восседал орк. Здоровенный такой орк, темно–зеленого цвета. В темно–зеленой «цифре» Странное сочетание одежды и цвета кожи. И он очень пристально смотрел на меня. Как и предполагалось уровень не просматривался. Чему–то хмыкнув, он бросил балахонам короткое: «свободны», после чего указал пальцем на стул.

– Здравствуй, Колосс! Будем знакомы – майор специального подразделения «Равновесие» Фокс Свенсон, комендант тренировочного лагеря «Волков», – протягивая мне руку для пожатия, сообщил он.

С опаской смотря на протянутый маленький экскаваторный ковш, мысленно вздохнул и протянул в ответ свою. После включения меня в интерфейс Игра, я, конечно, подрос и силушку обрел немалую, но всё же, всё же… Рукопожатие получилось крепким, но не костеломательным, и на том спасибо.

– Приятно познакомиться, – чуть сиплым голосом сказал я.

– Я так понимаю, тебе приходилось бывать оператором? Интересно – интересно. Не в Енисеевом ли модуляторе? – спросил Фокс.

Молча кивнул. А мы что на русском разговариваем? Повторил его фразы про себя. Нет, это вообще незнакомый мне язык. Тогда почему?

– Почему я вас понимаю? В том смысле, мы ведь на разных языках разговариваем?

– Особенность лагеря. Здесь очень много разумных со всех краёв Универсума. Вот и настроили систему автоперевода, – пояснил Фокс. – Давай к делу. Енисей мой давний боевой товарищ и друг. И последние лет, наверное, сто от него ни слуху, ни духу. А тут появляется с заявкой на рекрута. Вкратце он про тебя мне рассказал, так что представление о тебе я имею. И про твое нестандартное подключение тоже знаю. И про твою хроническую недоверчивость всему и вся, кстати, одобряю. Дольше проживешь. Только тебе мой совет, найди, чем мозги разгружать. Постоянное чувство напряжения до добра не доводит. С катушек съедешь, и мы придем уже за тобой. Это так лирическое отступление. Осталось только на тебя вблизи посмотреть, через «призму». Но это после того как ты дашь официальное согласие на вступление в отряд Волков. Енисей тебе всё рассказал? Вопросы остались?

– Вообще–то да. И даже очень много. Мы не успели проработать этот вопрос с Енисеем, он погиб, – ответил я.

– Подробности: кто, что, зачем? – резко, на выдохе бросил он.

Мой рассказ немного затянулся. Фокс переспрашивал, уточнял и снова переспрашивал. А после ненадолго задумался.

– Значит Инферно… – протянул он. – Князь домена, не обычный наёмник, явно вендетта. Вернется Енисей, узнаем. Итак, теперь с тобой, давай свои вопросы.

– Что такое Волки?

– Одно из подразделений Системы, если хочешь. Рекрутская организация, после которой, возможно дальнейшее продвижение уже в рядах самой Системы. Вольное братство, со своими законами и традициями. Главный лозунг: «Мы своих – не бросаем!» У нас всего три ранга, при вступлении сразу получаешь ранг – Вольный. Плюсы сам увидишь, минусы… Два раза в год войсковые, иногда одиночные задания, отказаться от которых нельзя. Тут всё зависит от твоих умений и наличествующих знаний. Это у ранга Новичок. Чем выше, тем серьезнее. Если вкратце, то всё.

– Если что–то не понравится выход свободный? – задал я главный, интересующий меня вопрос.

– Пока ты в Волках – да, с потерей всех регалий и привилегий конечно. А уже из подразделений Системы – нет. Только по достижении «пенсионного» возраста, тут всё индивидуально.

Глава 4

А когда это я вообще давал разрешение на какое–либо взаимодействие с Симбиотом? И как оное вообще возможно, оно же в шлеме сидело? Не на шутку разыгравшееся воображение рисовало маленьких зубастых паразитов, свободно гуляющих по моему организму. Вот они, постепенно, собираются в сложный конгломерат, преобразовываются в некую сущность и покидают тело носителя. Через сломанные рёбра и закрученные узлом внутренности. А–а–а! Вскочив с кровати, я заметался по комнате. Так, стоп! Мозг наконец–то вспомнил, зачем он присутствует в моем организме и начал выдавать логически обоснованные мысли.

Если есть запрос на настройку, значит, я это могу настраивать и как следствие управлять. Уф! Полегчало–то как. Вернулся на кровать, присел, прислонившись к стене, и закопался в логи. Где еще искать правду как не в них?

Вот только и тут произошло нечто странное. Где обычный прямой текст, к которому я привык? Нет, он, конечно, присутствовал, но в какой форме. Больше всего это было похоже на язык неизвестного мне программирования. Программный код, что–то типа кавычек и сам лог, опять кавычки и еще код. Я не большой мастак в этом деле, так по верхам нахватался. Но все же сходство имелось. Чем больше я смотрел на текст, тем больше понимал его смысл. Прокрутив вверх, раза в три увеличившийся текст, нашел еще одну особенность. Некоторые логи были прописаны полупрозрачным шрифтом. Это как понимать? Нашел первый попавшийся: «Открыт параметр: защита от ментала. Увеличение параметра на 0.3 единицы. Текущее значение параметра 1.6 единиц» По времени, это сразу после сна с рогатой змеёй. А почему параметр открыт? Раньше вообще никакой защиты не было? Было! Аж, 1.3 единицы, тогда почему? А ведь всё просто. Если провести аналогию со всем что со мною было, тронули или каким другим образом «зацепили» – обозначился. Да и то не полностью, раньше–то его не было, я логи смотрел, точно помню.

Вот оттуда и полупрозрачность логов! Неотображаемые параметры, вот и весь секрет. Закономерно встаёт другой вопрос, а почему они неотображаемые? Тайна, какая? И, что за программный код? Вследствие чего он появился понятно – неведома тварюшка, что поселилась во мне.

Дальше. Бой с Юскисом. Хм, а он меня, оказывается, пока мог, долбил менталом. Несильно, всего одной единичкой, но всё же. Может метод охоты у него такой? Продолжая всматриваться в иероглифы кода, вдруг осознал, что Юскис был практически младенцем! Это, какие у него тогда родители? Неожиданно прилетела еще системка с оповещением об увеличении характеристики Интеллект на единицу. А мне ведь девять процентов оставалось, до повышения. Разгадка кода дело нужное оказывается, я бы даже сказал – архиважная.

Следующие взаимодействие меня и ментала произошло в местном аналоге КПЗ. Серпенты продавили мою защиту и просто передали послание. А вот затем, уже произошла столь мне запомнившаяся встреча с белобрысой сучкой. Ха! «Вы подверглись ментальной атаке. «Зов Сирены» частично отклонен» Зов Сирены, значит. А всё думаю, чего это меня так понесло. А Ментал, оказывается страшная штука! Исподтишка привить нужные тебе действия, НЛП во всей своей красе, блин. А все это в совокупности значит, что? А то, что вас Олег свет Сергеевич опять играют втёмную! Только вот чья это инициатива – коменданта или самой дроу? Поживем – увидим, а пока ушки на макушке и проверять и перепроверять всех и вся.

А вот и информация о Симбиоте. После того как я надел шлем пришла системка:

«Для полноценного взаимодействия системы Симбиот с носителем необходима частичная интеграция. Начать: Да/Нет? Внимание! Режим боя!

Режим автоматической интеграции…

Ошибка доступа…

Проверка носителя на совместимость полной интеграции…

Результат положительный. Задействован внутренний протокол АС № 58»

И всё. Что нас не убивает – делает нас сильнее? Хорошо если так. Приступим. Жму кнопку согласия.

– Вас приветствует система Симбиот, – ровный, сухой голос прошелестел у меня в голове.

– Кто или что ты? – начал я диалог.

– Квазиживая структура. Жизненные процессы которой основаны на энергетическая флуктуациях фундаментальных взаимодействий макровселенной. Экспериментальный образец. Единственный, сохранивший структуру целостной и неделимой.

– Везет мне на слишком умных собеседников,– пробормотал я. И уже обращаясь к Симбиоту: – Можно то же самое, но попроще?

– Необходимо разрешение на подключение к долговременной памяти, – последовал запрос.

Так он значит не везде. И доступ у него получается не ко всему.

– Каким образом ты можешь мне навредить? – решил обезопасить я себя со всех сторон.

– Сохранение жизнедеятельности носителя приоритет: Высший, погибнет носитель – погибнет система, – отозвался Симбиот.

– Так ты во мне до первого моего перерождения, – отозвался я.

– Вопрос неопознан.Необходимо разрешение на подключение к долговременной памяти.

– А, давай, – выдал я своё согласие.

Ощущения от подключения Симбиота к долговременной памяти так себе. Как будто с одной стороны черепа сделали маленькую щелку и оттуда, свозит морозным воздухом. Параллельно со сквозняком перед глазами открылось новое окно, как я понял, это был интерфейс системы Симбиот.

Загрузка данных….Обработка…. Проверка по реперным точкам… Носитель принят… Развертывание…

Если судить по внутренним часам, то отключился я, минут на двадцать. И пробуждение было из разряда далеко непривычных.

– Молодой человек! Открывайте глазки, вы уже очнулись. И давайте уже побеседуем, – услышал я голос со странным эхом.

Открыв глаза, и резко сев на кровати, посмотрел в сторону голоса. Призрак! Как есть призрак. Полупрозрачная сущность, светло–синих тонов. Костюм тройка, лысый череп и трость. Черты лица непонятные, размытые и постоянно меняющиеся. Прислонившись спиной к стене, он смотрел на меня в ожидании.

Глава 5

– Итак, – перебил мои размышления старый гоблин, – каков твой план? За оставшееся время было бы неплохо на полигоне на тебя посмотреть.

– Знаешь, Шмыг, – остановил его я, – мне нужно еще немного времени. Что, если завтра в районе обеда?

– Хм, – озадачился гоблин, – твои поведенческие реакции довольно странны. Но это – твой выбор. Мне тоже надо начинать готовиться. Духи познания сказали, что мой переход состоится гораздо раньше, чем я думаю. Освободишься, сообщи, – попрощался со мной, как–то в раз постаревший Шмыг.

Набрав еды на вынос, отправился к себе в комнату. Организм всё еще перестраивался и требовал постоянной подпитки, в виде белков и углеводов. А еще, я захотел пососать гвоздь. Я даже остановился и убедился, что мне это не снится. Нет, все правильно. Хочу почувствовать во рту вкус металла, а первая ассоциация с металлом, это гвоздь. Почему так, не знаю. Детские ассоциации, наверное. Высокоуглеродистый подшипник подойдет, обратился я к внутреннему мне. Достал один шарик, оглянулся, никого нет, и сунул шарик в рот. Челюсти, без моей команды, начали хрустеть «вкусняшкой» Я весь внутренне сжался, ожидая звука ломающихся зубов и раздирающей мозг боли. И, тут, пришло понимание двух вещей. Первое, я уже совсем не человек, в смысле человек, но не разумный. Я теперь человек ИГРЫ. И второе, одного шарика мне мало, надо еще два. Так, похрустывая шарами, и добрался до своей комнаты.

Сел за стол и открыл Информаторий. Итак, зеркало Шакли, что это, и с чем его едят? Бла–бла–бла, артефакт, разновидности, оценочная стоимость. Сколько? Пол лимона золотых? Это чего он такого делает– то? Воскрешение из мертвых. Коротко и ясно.

– Проф, слушай, а когда кто–либо умирает, его самосознание, внутреннее Я или по–простому душа, она куда потом? – потянуло меня на философию.

– Два варианта, либо ты Игрок, либо нет. В первом, идет закукливание, стазис и прочая непонятная тебе хроно–хренотень. Которая никак не отражается на Игроке. После восстановления тела, ты – все тот же ты. Во втором случае, могут быть варианты. Для понимания процесса, рассмотрим самый распространенный. Сущность разумного идет на перерождение. Очистившись от всего, она возвращается в большой мир. Но, это уже чистая «болванка» И так по кругу.

– Погоди, – остановил я его. – Меня переписывают что ли? Я как бы, клон самого себя? Тело ведь распадается и собирается в месте привязки.

– Твоя связь с Системой непрерывна. Весь ты, в каждую секунду времени, есть в ней. В последний момент переносится только твоё внутреннее я. Поведенческие реакции и прочая оценочная система – попробовал объяснить мне проф.

– Ладно, проехали. Я и я, и забыли. А есть способ обычным разумным не умирать? – вывел я разговор на тему моего поиска.

– Ты про зеркало Шакли? Есть, как не быть. Вспомни рассказ, о матери Хаграши. Запечатывание сущности в подходящий носитель. Еще есть пара более изощренных способов. Но, это все от насильственной смерти. Естественная смерть необратима, если она уже произошла. Правда и тут вариантов много. Некромантию в расчёт не берём, там другие расклады.

– Замнём для ясности, – опять я перебил Ижэра. – Коменданту нужно зеркало. В свободной продаже его нет. Деньги он, наверное, подкопил бы на такое. Хотя, сумма куда как приличная. Оно есть в данже. Гипотетически, я могу его достать. Так?

– Пока, всё верно. Только вот, один нюанс. А нам его не надо? Я про зеркало? Может оно нам самим пригодится? Продать, например. Или, в счёт будущих долгов, Насте задарить. Вместе с рубином с сущностью её матери? – кто о чём, а проф о наживе.

– Интересный вариант, – я серьёзно задумался. – Если данж многоразовый, то вопрос как бы решён. Зеркал на всех хватит. Если нет, то будем делать посмотреть. Зачем делить шкуру неубитого медведя?

– Тогда осталось решить вопрос, сколько мы попросим у коменданта задатка, – предложил проф.

– Если брать цену в пятьсот тысяч, отнимаем от неё стоимость двух эссенций Мира. Кстати, это что вообще такое? В двух словах поясни.

– Тебя убили, уровень не слетел. Привязка при получении. Стоимость, последней проданной на аукционе, сто штук. Золотом, естественно, – отрапортовал проф.

– Серьёзно? Ха–а–а–рошая такая водичка. Впрочем, как и цена. Берём, однозначно, берём. Итого минус двести. По полигонам что?

– Их несколько. Созданы специально для прокачки навыков. Твоя «Акробатика», например. Есть на силу, интеллект, интуицию и прочие. Полигоны на базе не так уж и дороги, пятьсот монет, за одно посещение.

– И ты называешь сумму в пятьсот монет недорогой? У тебя заначки миллионные, есть где–то? Нет? Я так и думал. Теперь про другое. Вопрос: почемуу меня есть такой навык как Акробатика, а что–то типа «Гирьериста» нету? Прыгая, бегая и рысача, я, достижение получил. С Силой, что не так? – вспомнил я, о своих недавних размышлениях.

– У тебя профильная характеристика – Ловкость. Вот и весь ответ. Закон такой у Системы, – пояснил ситуацию проф.

– Нет для меня законов! Я есть Закон! – раскачиваясь на стуле и воздев указательный палец к потолку, провозгласил я. И добавил: – Думай, проф. Что мне делать, для получения достижений, на остальные характеристики. Двойная прокачка, это дело первостатейной важности.

По мере прокачивания навыка увеличение идет в процентах. На маленьких уровнях, это практически и не заметно. Что такое десять процентов, к десяти единицам характеристики? Единица. А вот процентов так тридцать, да к значению в сто. Это уже халявная тридцатка, практически, за просто так.

– Задачу понял. Подключу все ресурсы, буду нужен, «кричи» громко, – предупредил меня проф.

– В смысле, – не понял я. – Ты многозадачный что ли? Или потоков сознаний у тебя много?

– И так и так. Правда, я еще не вышел в нормальный режим. И когда это произойдет неизвестно. Если грубо провести аналогию, то я сейчас как «винт», который форматнули, – вздохнул он. – Собираю себя по кусочкам. Процесс длительный, и я даже приблизительно не представляю, сколько он займет по времени.

Глава 6

Итак, что мы тут имеем? Горизонтально расположенное бревно длинною в двадцать метров. Над которым, на высоте в полметра раскачиваются мешки с песком. Прошел и даже не вспотел. Проснулся проф и посоветовал снять одежду прибавляющую статы. Точно, туплю. Может и прав был майор, взять отпуск, махнуть на Сейшелы, оттянуться там, недельки две? Мечты, мечты. Без статовой одежды, прохождение бревна, тоже не вызвало затруднений. Комнаты, идущие после этой, не особо отличались друг от друга. Бревна становились длинней, потом начали вращаться, а уже потом началось самое интересное. Длина бревна вернулась к прежнему значению, а вместо мешков, маятником стали работать увеличенные в размерах моргенштерны. Скорость движения и их амплитуды постепенно менялись, заставляя двигаться не только всегда прямо, но иногда и назад. После добавились топоры, но уже в другой плоскости. Без прыжков и акробатических трюков стало не пройти. В итоге, я нашел свою комнату. Её прохождение занимало минуты три всего, но зато каких. Прыжок, отскок, сальто и снова прыжок. Неожиданно, подал голос проф: – «Включи Плащ Тьмы и не отступай».

Топтаться на одном месте, и ждать когда в тебя прилетит чушка, весом килограмм в пятьдесят, с острыми краями, удовольствие то еще. Долисекундное соприкосновение с ударными частями, и я лечу в ближайшую стенку. Из–за того, что плащ поглотил урон, меня просто отбросило. И свидание со стеной произошло без особых эксцессов. Почти плавно соприкоснувшись со стеной, отпрыгнул, оттолкнувшись от неё. И приземлившись, почему–то завалился на бок.

Плащ Тьмы поглотил 80 единиц физического урона. Потрачено 400 единиц Энергии.

Понятно. Столько у меня нет, вот и хапнул плащик с внутреннего резерва. А раньше я так не мог, когда Энергия опускалась до нуля, все умения отключались. Перестройка аттоботов затеянная профом приносит свои плоды. Отлежавшись и немного восстановив Энергию, двинулся в обратный путь. На сегодня хватит.

Увеличение характеристики Ловкость на 1 единицу.

Увеличение навыка Акробатика. Пассивный. Прогресс 113/700 (минут)

Описание: Увеличение характеристики Ловкость на 5%. Прибавка к увороту 5%.

Добравшись до комнаты и поставив персональный будильник на побудку через три часа, умиротворенный, с чувством выполненного долга, завалился спать. Отоспавшись, направился в таверну. Со стойки бара мне приветливо махнул рукой Кроха, мол, присаживайся, подойду. Сегодня ни грамма алкоголя и легкий, практически диетический завтрак. Три порции овсянки и чай. Хотел зеленый – принесли именно зеленый! И еще в нем плавала пара чьих–то глаз. Пришлось повторять заказ, но уже осмотрительней.

– Готов? – поприветствовал меня огр.

– Как пионер, – отрапортовал я.

– Причём тут, юные последователи равенства и братства? – не понял меня Кроха.

– Не обращай внимания, автоперевод не справился видать. Я готов. Что по моему вопросу, – перевел я тему.

– Много врагов набрать успел? – устраиваясь поудобней и сцепив руки на животе приготовился внимать мне Кроха. – Удиви меня, Сталкер.

– Нибелунги, – просто сказал я.

– Силён… – протянул он. – Подробности давай.

– Они думают, что я обладаю их вещью. Она у меня была, не спорю. Но, теперь её нет, и не будет, испортилась, – обтекаемо обрисовал я ситуацию.

– На прямую, никто из них, тебя не тронет. У нас с ними, вооруженный нейтралитет. Но, мелкие стычки бывают, в основном в приграничных мирах. Так что не робей. Только по сторонам оглядывайся почаще, – успокоил меня Кроха. – Переговорю с нужными разумными, потом сообщу, что, да как.

В этот момент подошел Шмыг.

– Привет! – поприветствовал он всех. – Ну, что, малой, готов удивлять?

Я лишь молча, кивнул. После этого, мы официально подтвердили заявку на бой. Еще немного времени и нам стал известен коэффициент на мой бой. Один и три против семнадцати. И всё из–за того, что я скрыл, с чем и в чём выйду на бой. Значит, вероятность моей победы у букмекеров всё же есть. А, вот со ставкой на меня произошел затык, максимально можно было поставить сто пятьдесят тысяч. В принципе, тоже неплохо. Сколько я получу при выигрыше, даже считать не буду. Чтоб не сглазить.

– Сколько ты хочешь поставить на бой? – в один голос спросили Кроха со Шмыгом.

– Максимальную ставку, – еще раз повторил я.

– Парень, а зачем тебе, имея такую сумму, вообще что–то надо от жизни еще? – удивился огр. – Есть очень много способов приумножить этот капитал и без риска.

– Надо Федя, надо…

И вот мы на полигоне «дуэльная арена» На Арене нет ограничений для Системы, абсолютно никаких. Даже если мне оторвут голову, я выживу, что, несомненно, радует. Условия поединка выбирал Гектор, поэтому выбор арены остался за ним. Заморачиваться он сильно не стал, мы стояли в круге с радиусом в пятьдесят метров. Примятая травка, вот и весь антураж. До выхода на арену мы с ним не виделись, и теперь, я рассматривал всю красоту «чистого» воина. А посмотреть, было на что. Высокий, статный, грозный. Северный варвар, из заокеанских кинолент, да и только. Бугрящиеся мышцы, что сжимают топор и щит, подобны молодым дубам. Буря и натиск! А дальше, куда ему развиваться, интересно? Итак, мяса в нём, что в том бычке, что на убой. Опять не о том думаю. Мандраж? Немного есть. А как не быть, если эта гора мяса выдержит очередь из АКМ? При условии, конечно, что он будет не в моих руках. Я как–то интересовался у профа, каким образом один и тот же, ну, допустим, автомат, наносит разный урон. Мне объяснили. Очень доходчиво объяснили. Буквально ткнули в объяснения лицом. Целых пять секунд, мелькавших в голове формул с объяснениями и с вложенным осознанием виденного мной, мне хватило, что бы заработать часовую мигрень и прибавку к Интеллекту. И, по словам Ижэра, он и объяснять то толком не начал, просто вводный курс в теорию Универсума. Больше я не спрашивал. Работает? Вот и пусть работает.

Глава 7

– Кто там у нас следующий? – вернулся я к разговору о големах.

– Модель 23–16, «Скорп». ТТХ надо? – спросил проф.

Интересный вариант серо–стальное тело, с головой похожей на кобру. Желтого цвета светящиеся глаза и мощная фигура, с немного удлиненными руками. И что он у нас может? Хм. Первое, что бросалось в глаза, после стоимости, конечно, это возможность привязки. После оной, голем переходил в разряд личных телохранителей с уникальной возможностью роста в уровнях. Правда, был один нюанс: как минимум десять процентов опыта, заработанного хозяином, он забирал себе. По мне, так ничего страшного. Пока, по крайней мере.

В целом, вид футуристический. Но, мне нравиться. А вот теперь взглянем, что у него в ТТХ.

Модель 23–16, «Скорп». Голем.

Система управления: Адаптивно – супервизорная. Версия АВ–16.2

Центр управления: Кристалл Хобо (размещение: грудная клетка)

Структура голема: композит.
Уровень: 1.

Прочность: 2000 единиц.
Энергия: 600 единиц.
Физическая Защита: 250 единиц.
Магическая защита: 300 единиц (чистая Энергия)

Урон: физический – 150 единиц.

Магический: Удар Токсином (снаряд) – 70 единиц (яд, ДоТ, накопительный) Дистанция до цели, не более 150 метров. Зона поражения: 4 кв. метра. Скорострельность: 0,5 выстрелов в минуту. Количество снарядов: 10 шт. Воспроизводство снарядов: 1 штука – 50 единиц Энергии, время воспроизводства одного снаряда – 2 минуты.

Масса: 320 кг.

Максимальная скорость: 93 км/ч

Регенерация параметра Прочность: 1 единица в секунду (режим базовый)

Регенерация Энергии: 5 единиц в секунду.

Расход энергии: 8 единиц в час (режим базовый) Расход при других режимах – вариативен.

Ёмкость стандартного накопителя Энергии (съёмный): 200 единиц.

Грузоподъемность: 1500 кг.

Количествоячеек инвентаря: 4.

Особенности: возможность привязки. Частичный полиморфизм. Специализация. Восстановление.

Цена: 1 400 000 золотых монет.

Первое, о чем подумал после просмотра, было: выживу ли я, если в меня на скорости в девяносто километров в час, влетит триста килограммов? Может и да, если в ускорение вовремя уйти успею. А полиморфизм, хоть и частичный это хорошо. А вот цена за такой агрегат, это плохо. Интересно, а какие големы есть вообще? Залез в меню выбора и подзавис минут на десять. Голем из металла – это понятно, а вот изо льда, это как? Или вот еще один тут есть, из магмы. Залез разбираться. Не, эти точно не для меня. Баланс Энергии в минусе, регенерация не перекрывает даже базовый расход. Хотя в мирах для которых их создавали, ситуация диаметрально противоположна. Для миров Инферно (те, что ближе к центру) голем из магмы более чем удачный вариант.

– Дорогие игрушки, проф, – почесывая тыковку, произнёс я. – Впечатляет, не спорю. Еще что есть?

– Последний вариант. Как по мне, так лучше не найти, – отозвался Ижэр.

– И наверняка самый дорогой, – протянул я. – Перекусим для начала, а потом сходим в мастерскую. Вживую смотреть будем.

Плотно перекусив, подошел к Крохе. Поболтать о том, о сём. Рассказал о планах, о командировке. И заодно спросил, где можно зарядить имеющийся у меня портал на Землю.

– Дай–ка посмотрю, – пробасил он.

Немного подержав шарик портала в руке, сжал ладонь в кулак и странно «хекнув» вернул мне.

– Держи, готово. Подарок, – наливая себе пива, сказал он.

– А на это не посмотришь, – попросил я, доставая «странный» портал, подарок Енисея.

– Откуда это у тебя? – не беря в руки шарик, удивлённо спросил Кроха.

– От человека направившего меня сюда. Что не так? – озабоченно поинтересовался я.

– А он разве тебе не рассказал о нём ничего?

– Не успел. И ждать когда успеет – долго. По времени моего мира долго. А если на Базе ждать, то еще дольше, – ответил я, и заказал себе пива.

– Хех. Тогда слушай. Есть на свете такие штуки, что лучше бы их не было. Такие, как твой портал, например. Он изготовлен по технологиям, запретным технологиям, с использованием первозданного Хаоса. Такой шарик как у тебя носит название –«проклятый рандом» Куда он может тебя забросить, что там будет? Одному Хаосу только и известно. Но иногда, бывают ситуации, когда наличие такой штуки может и помочь. Обычные телепорты довольно–таки легко заблокировать, а его заблокировать не может никто. Хотя по мне, лучше один раз помереть, чем использовать такое. У нас есть плохие примеры использования порталов Хаоса, – отхлебнув литра два, наверное, из своей пятилитровой «кружечки» Кроха.

– Ну, переместился ты в жерло вулкана, и что? Помер, да возродился, – не понял я, суть проблемы.

– После использования портала, нельзя помирать сутки. Если это случиться, то… Не знаю, со всеми по разному. Кто в ряды Хаоса перешел, кто просто пропал. Правда и тут есть «счастливчики», всего–то на пару–тройку десятков лет на респ ушли.

– Дела–а–а, – протянул я, допивая пиво. – Ладно, пойду я. Если что, не теряй!

– Погоди. По твоему вопросу с Нибелунгами. С тобой на Землю отправиться Шмыг, он и проведет переговоры.

В принципе не плохо. Начнись, какая заварушка, поддержка такого мастодонта, как старый гоблин, будет очень кстати.

– Не робей! Мы своих не бросаем, – попрощался со мной Старейшина.

Добравшись до мастерской големов переговорил с привратником, тоже големом, и направился к нужной мне двери. Что можно сказать о выставочном зале боевых големов? Что это нереально круто? Или, что такого ты раньше никогда не видел? Слишком блеклые выражения. Стенды и стенды машин убийств. Человекоподобные и совсем даже наоборот. Летающие, ползающие и, как стандарт, просто ходящие. Всех их объединяло только одно – несокрушимость! Если не брать в расчет их заоблачную цену, конечно. В середине выставочного зала красовался шестиметровый Тираннозавр. Поохав и поахав над его параметрами, мельком взглянул на цену, да и направился к хозяину этих мест. Ну его, никогда динозавры не нравились.

Глава 8

Вслух я данный вопрос задавать не стал. Да и не стал никто акцентировать на этом внимания. Лишь проф многозначительно хмыкнул по внутренней связи. Проверив резервы, с удовлетворением осознал факт повышения Энергии на триста Единиц. И ведь это не конец, кристалл развивается. Сложно, муторно, но развивается.

И так, что на данный момент мы имеем? Амулет Скарабея, вернее его улучшенную версию.

Амулет Скарабея. Модифицированный.

Тип: Бижутерия.

Описание: Увеличение характеристики Сила на 8 единиц. Удар цепной молнией. Максимальная сила урона по первой цели 300 единиц, урон магический (электричество). Падение силы урона на каждую следующую цель 30 %. Общие количество целей не больше пяти. Возможно оглушение, срок до 10 секунд (вариативно), при превышении суммыколичественного значения характеристик Интуиции и Интеллекта (у вас) больше чем на 30 процентов (у цели). Наполнение аккумулятора амулета за счет носителя.

Уровень заряда: 300/300. Заполнение заряда за счет носителя. Скорость передачи Энергии 2 единицы в минуту (вариативно, в зависимости от энергоканалов носителя).

Прочность: 700/700.

Минимальные условия для использования: Характеристики Интуиция и Интеллект более 20 единиц. Характеристика Удача более 10 единиц.

Отлично! Правда пока амулет не надеть, но это дело пары–тройки часов. Дальше я начал разглядывать футуристической формы шлем. Взглянул на название и обомлел.

– Проф, как? – вопрошал я, подняв на него взгляд.

– Нравиться? – улыбнувшись, спросил он. – Айю благодари.

– Ты не первый Сталкер кого я знаю, – просветила меня хозяйка обители. – Правда из всего сэта, только шлем и знаю, как делать. И еще. Твой обруч Студента и тактический шлем ушли на создание шлема.

Вообще не проблема, для такого чуда я еще столько бы принес составляющих. Держа в руках, это, поистине, чудо инженерной мысли, я всё никак не мог наглядеться. Сферический, полностью закрытый и, как мне показалось, «живой». В моих руках он немного вибрировал, самую малость, на гране чувствительности.

Хищные, металлического цвета ребра жесткости. Увеличенные прорези для глаз. Покрытые, отдававшим краснотой, наноматериалом. В целом же, он очень сильно походил на шлем из «крайзиса».

Шлем Сталкера. Часть сэта «Владеющий тайными тропами». После активация осуществляется автоматическая привязка.

Система управления: Адаптивно – супервизорная. Версия 45.06

Центр управления: Кластер кристаллов Хобо.

Тип: Масштабирующая броня.

Описание. Прибавление к характеристикам Ловкость: уровень*ранг*2; Выносливость уровень*ранг*2; Интуиция уровень*ранг*3.

Увеличение защиты от Ментального воздействия на 200 единиц.

Увеличение навыка Невидимость на 50 единиц.

Защита пассивная: игнорирование физического урона до 100 единиц. Игнорирование магического (чистая энергия) урона до 200 единиц.

Защита активная: Воля Сталкера – псионический щит. Поглощение физического/магического урона до 400 единиц. Активация 300 единиц параметра Энергия.

Встроенное умение: Увеличение выбранного при привязке умения в 1,5 раза. (Изменению не подлежит). Отслеживание и контроль угроз.

Прочность: 1500/1500. Самовосстанавливающийся. Восстановление 1 единицы прочности за 20 минут (без подпитки оператора)

Бонусы от полного сэта: скрыто.

Слоты модернизации: 0/2.

Вес: 2 кг.

Минимальные условия для использования: Класс Сталкер.

Это сколько он стоит–то? Как бы денег расплатиться хватило. Не удержался и тут же надел. Немного пожужжало, сдавило череп и отпустило. На внутреннем мониторе высветилось: «Осуществить привязку? Да/Нет» Вопрос, который даже не вопрос. После положительного ответа, в шлеме что–то пискнуло. Пятисекундное ожидание, и … новый запрос. «Использовать навыки и умения оператора для функционала? Да/Нет/ Отложить» Что–то новенькое. Попробовал сформулировать вопрос к системе шлема, зачем это надо. Получилось. Ответили просто – повышение производительности. Если так, то – Да. «При повышении навыков и умений операторов использовать новые возможности автоматически? Да/Нет/Отложить» Да, блин! Да, да, да, тупая железяка! Включайся уже!

И она включилась. Мир заволокло краснотой, постепенно рассеивающейся. Но некоторые очаги «красноты» остались. Айя, Шмыг и весь потолок. Проф и голем были подсвечены зеленым ореолом. Союзники, типа?Еще раз пожужжав, шлем перекрасил Айю и гоблина в желто–зеленные тона. А вот потолок так и остался красным. К нему же в цветовую гамму присоединились все углы помещения и странного рода конструкции, непонятного назначения. Я с удивлением уставился на потолок. Только этого ждавший шлем, разродился кипой сообщений с одновременным дублированием в слуховом диапазоне.

«Вероятный противник. Шнель–умитра. Уровень 15. Степень агрессии: код красный (нацеленные на оператора «жала хитроу»).

Вероятный противник. Ворк. Уровень 18. Степень агрессии: код красный (нацеленные на оператора «железы трока»).

Вероятный противник. Вох– хом. Уровень 14. Степень агрессии: код красный (направленные на оператора «усики стелс – подавления Чандлера»).

Вероятный противник….

Полностью забитый обзор и ничего не слышавшиеся уши – это такой бой мне предстоит в этом шлеме? Настраивать его и настраивать. Взглянул на конечную цифру. Пятьдесят два противника.

– Стоп! – приказал я. – Убрать информацию с визора.

Продолжавшийся разговор без моего участия прекратился.

Глава 9

Кальмия.

Что может быть прекраснее, чем чувство полёта? Еще со времен моего ученичества, мне нравилась эта безграничная свобода передвижения. Вот и сейчас после нашего разговора с Енисеем, я не отправился телепортом к себе. А набрав тридцатикилометровую высоту, парил над Землей и размышлял. Отрицательные температуры, как и пониженное содержание кислорода в атмосфере, мне совсем не мешали.

С тех самых пор как я стал Хранителем Земли, прошло почти двадцать лет. Это были удивительные годы. Взлеты и падения, надежды и разочарования. Жизнь на Земле все сильнее и сильнее ускорялась, несясь куда–то очень далеко. Наверное, только Творец знает куда. Тот прогресс, который преодолела Земля за эти годы, другие пласты реальности проходили за века, а некоторые и за тысячелетия.

Зачем? Зачем это всё было нужно Создателю? Вопросы, ответы на которые я, быть может, получу когда–нибудь. Что–то я отвлекся.

Подключенный, подключенный. Кто же ты? Направив мысль–приказ в энергоинформационное поле Земли я, к своему удивлению, получил ответ. Странно, почему ответ пришел? А, теперь понятно. Инициализация уже произошла. Буквально пару минут назад. Ну, что, Олег свет Сергеевич, поведайте нам, кто же вы.

Обычный хомо, не инертный, но уже начавший успокаиваться. Пошел процесс заякорения к обыденности и повседневности. Не воин, нет воевать он, конечно, воевал, но вот по психотипу был ближе к разведчикам или шпионам чем тем, кто первым на передовой встречает угрозу. Местонахождение? Южный Урал.

Не став тянуть и добираться своим ходом до пункта назначения, просто переместился к нему, набросив на себя невидимость. Еще раз потянувшись в информационную базу всей планеты, впитал знания о городе, области и об округе. Все стандартно, без перегибов. Обычная область, обычного округа.

Паря в сорока метрах над поверхностью размышлял о дальнейших своих планах. Что выбрать: жесткий контроль или тихое и незаметное направление по нужному пути? И ведь в будущее не заглянуть – линии вероятности плотно прикрыты «мраком инвариантности». И это не приобретенная его способность, а врожденная, как и у меня.

Отыскал в координатной сетке точное местоположение наблюдаемого и переместился к нему. Давно я не бывал под землёй. Олег лежал на земле и немного светился серебристым светом. Трансформация. А может сейчас вмешаться? Сместить базисные ценности, наложить парочку императивов? Тяжела твоя доля, Ангел, тяжела. Нет, не буду. Не зная и не видя, во что это может обернуться, перекраивать линию вероятности – себе дороже. Пусть идет так, как идет. А мы постоим в сторонке, и понаблюдаем. Хотя кое–что, я всё–таки сделаю.

Наклонился, протянул руку и дал команду на синхронизацию интерфейсов. Что тебе дать, как первоначальный толчок? Иконки на моём интерфейсе дрогнули, и без моего желания переместились, на одно из умений. Ускорение. Хм. Попытался отследить вектор вмешательства, и как это раньше иногда происходило, наткнулся на барьер Творца. Даже так? Надо Енисею сообщить о еще одной всплывшей закладке алгоритма будущего. Раз уж за меня все решили, противиться мы не будем. Владей, Сергеич! Такое мало у кого есть. Вместе с передачей умения, навесил еще пару жучков, по просьбе Енисея.

Прошло несколько дней моего наблюдения. Ничего особенного не происходило. Понимание и осознание того что ты в Игре, Олег принял очень быстро. И так же быстро начал прогрессировать. Временами, даже слишком. Его попытки манипуляции чистой Энергией, больше походили на тыканья новорожденных котят. Хотя и это приносило плоды. Я немного, самую малость, конечно помог. Но, только в первый раз. Просто чтобы он понял, что это возможно и не сомневался в себе.

А вот дальше, стало немного интереснее. Птенец решил встать на крыло. Договорился о встрече с кем–то из Игроков. С кем? Не понял. Не вижу! Только очертания женского силуэта и всё. Тратя Благодать и напрягая все свои силы, повелевал мирозданью открыть мне завесу. Пространство закрутилось в спираль возможностей, локально меняя свою метрику. Меня корежило и выгибало, но я не отступал. Сам не знаю почему, просто видел, что так надо. Воронка превратилась в сферу, центром которого был я. Всё! Настал апогей противостояния меня и мира. И я вышел победителем в этой схватке! Совершенно беззвучно сфера распалась, и я повалился на землю. Если в обычном мире ничего не произошло, то в мире высоких материй царил хаос. Остаточную, негативную составляющую моего противодействия, я отправил в космос. Отключилась электроэнергия в радиусе пятнадцати километров, пара спутников сошло с орбит, и появилась угроза падения мимо летящего самолета, из–за сбоя автоматики.

Трезво оценив свои шансы, отправил мысль товарищу: «Подсоби, сам не вытяну!».

«Оно хоть стоило того?» – проворчал в ответ Енисей, уже занимаясь проблемой.

«Стоило» – с глупой улыбкой на лице подумал я. Еще один пазл моей жизни сложился. Когда–то давно мне был обещан дом. Не жилое строение для проживания, а нечто другое. Место куда хочется поскорее вернуться, едва ты выходишь за порог. Потому что именно там тебя любят и ждут, и тоже уже скучают. Квинтэссенция счастья.

С трудом преодолел желание узнать всю подноготную Игрока. Так нельзя. Если это Судьба, и действительно моё, то оно сложится само собой. Не нужно бежать впереди паровоза, чревато всё же. Вот встретится с ней Олег, тогда и насмотрюсь.

Тихой тенью рядом проявился Енисей. Молча, посмотрел на меня, нахмурил брови и улыбнулся. Также молча, исчез.

А потом произошла встреча с Мариной. Не моя, Олега. Я лишь тихой тенью стоял рядом и любовался моей избранницей. Красивая… и глупая! На ней висел такой большой минус репутации с Системой, и это было еще не самое страшное. Минус четыре уровня! Как?! Полез разбираться в Анналы Мира, ища, как такое могло произойти. Нашел. И укрепил своё мнение о Марине. С Системой шутки плохи, а в этом мире подавно. А попытка развести её на повторяющиеся квесты с запредельной наградой, это совсем уж глупость, граничащая с идиотизмом. В последнее время ситуация конечно выправляется и репутация непрерывно растет, но, это всё полумеры. Уровни это не вернет. А что вернет? Как–то незаметно для самого себя, я начал искать пути выхода из этой ситуации. И нашел. Не сам путь, а пока просто линию вероятности, где это возможно. Надо всерьез всё обдумать и прорабатывать детали.

Глава 10

Сознание вернулось резко – рывком. Вот ты еще в беспамятстве, тебе тихо и хорошо, и ничего не болит. А вот ты уже на ногах и костеришь все на свете, от резкой головной боли. Которая спадает время от времени, но лишь для того, чтобы потом вновь набросится с новой силой.

– Выдыхай бобёр, выдыхай, – раздался баритон откуда–то сбоку. – Это фантомная боль, сосредоточься, и прогони пару–тройку раз через черепушку Энергию. Отпустит, слово скаута.

Что за балагур, едрит его в качель. Примеру я последовал, конечно, когда отпустило, открыл глаза. Ангел?! Нет, правда, ангел! Крылья, полупрозрачные, но, блин, крылья! Развевающиеся одежды и здоровенная шпала за спиной. И такой всё понимающий взгляд. Вот, только словесный поток, извергающийся из его рта, совсем уж, диссонировал с его внешним видом.

– .. летаю себе и летаю, орнитологией помаленьку балуюсь, а тут смотрю, пропащий мой подопечный. Летать учиться, да не просто так, как все нормальные разумные, а с изменением гравитационной постоянной. Да ещё, и с открытием непрямого портала в миры Смерти. Ну, думаю, точно наш человек! А то Енисей мне уши все прожужжал, так, мол, и так. И тут он хорош, и тут пригож. Надежда погрязшего в хаосе мира. А он сам чуть этот мир и не грохнул. Ну, пусть не мир, а пару квадратных километров всего. Лиха беда начало. Были тут и спасители, да и прочих святых хватало, но вот, Губителя еще не было. Дерзай парниша, войдешь в анналы. О! Привет, зелененький!

Рядом возник Шмыг, и поведя по округе носом, сильно принюхался.

– И тебе крылатый, по тому же месту, – отозвался гоблин. – Вот кто значит, всю округу, эманациями верхних миров провонял. За ученика спасибо. Чего надо? – резко переменил он нить разговора.

– Ученик говоришь? – ухмыльнулся Ангел. – Интересненько. А поведай–ка мне, пупырчатый, когда это мой подопечный, твоим учеником стать успел?

– А рожа не треснет, от знаний великих? И с чего это мой ученик, вдруг твоим подопечным стал, а? Летающие ты недоразумение?

Опа. Конфликт, однако. В другом случае, я не отказался бы взглянуть на бой, столь высокоуровневых персонажей, но не сегодня.

– Эй! – громко крикнул я. – Охолоните, хлопцы! Сдается мне, мы на одной стороне баррикад. Шмыг, он Енисея знает, – обратился я к гоблину.

– Карты на стол? – уже совершенно другим, без тени иронии, голосом поинтересовался Ангел.

– Можно, – так же быстро сдал назад гоблин.

Что–то разительно переменилось в мире. Через секунду осознал что. Над нашими головами появились имена и принадлежность к власть имущим структурам.

– Ха! Волк! То–то чую, пованивает, псинкой–то, – снова ухмыльнулся Ангел.

– Хранитель, да еще Ангел, – вторил ему гоблин.

Так или иначе, разобрались. Потом очнулся проф. Оказывается я, в порыве отсекания всей эмоциональной сферы, умудрился его оглушить. Родное наречие профа, было на удивление музыкально и понятно даже без перевода. Ну, извини родной, я не специально. По дороге домой, я все размышлял на тему, что все же произошло, и прислушиваясь к диалогу, куда как сведущих в этой теме разумных.

Если коротко, то мне почти удалось привести нежить в свой мир. Не схлопни я свой чудо–парус, и всё. Маленький персональный портал в мир Смерти. Недолговечный и скорее всего перекрытый силами Системы, но портал. Мне очень сильно посоветовали так больше не делать. А профу даже попеняли, мол, эксперименты экспериментами, но голова не для того, чтобы шапки носить. А я всё шел, прислушиваясь к дружественной перепалке, и всё боялся открыть сообщения Системы. Не добрым от них веяло, ох не добрым. Ладно, чего уж там, поехали.

Получено достижение: Мне нет равных. Этап второй.

Описание: Вы снова смогли избежать неминуемой встречи с костлявой. Примите наши поздравления!

Полное восстановление всех параметров один раз в 12 часов. Снятие всех отрицательных воздействий на организм.

Бонусное увеличение характеристик Воля, Удача на 1 единицу.

Это понятно. И ничего сверхъестественного тут нет. Но, почему тогда, так хреново–то?

Изменение репутации с фракцией Смерти. Текущая репутация – нейтрально.

Отправлено сообщение о случившемся инциденте на базу отряда Волки.

Ну, теперь понятно. Ждёт меня большой втык, на базе. А вот что за дела с репутацией с фракцией Смерти? Залез в Информаторий разбираться. Ага, понятно. Тупой зомбак, на меня сразу не нападет. При условии, что я не буду проявлять агрессивных действий. А вот та нежить, в черепушках которой остался или поселился разум, это всё от ситуации зависит. И вообще дела с репутацией какие–то не слишком понятные. На глобальные события повлиять она может, на мелочь всякую тоже. А вот на весь тот пласт обычных отношений не влияет совершенно. Будь хоть у тебя максимум репы, с каким бы то ни было королевством, бесплатно тебе ничего не дадут. Так, может скидка будет, в районе пяти процентов, и то не факт.

Еще была какая–то приписка. Не слишком понятная, и отнесенная мною в разряд незначительных. Что–то про то, что, дескать, пантеон богов Смерти благодарит за сотрудничество. За что благодарить? Портал я так и не открыл. Хм… Портал… А что если договорится с власть имущими, или более менее сильными кланами, да и открыть его где–нибудь в песках пустыни Гоби? Это же халявная экспа, на которую, в моём мире как я понял, жуткий дефицит. Запишем в органайзер, подумаем на досуге. Если вдруг он появится досуг этот.

Дошли до дома, разбрелись кто куда. Мы с Ангелом разместились за столиком во дворе, Шмыг снова принялся за левитацию, а проф, даже не знаю, что он делал. Забрался в голема, и похоже что, что–то в нем настраивал, потому как тот изредка распадался и собирался вновь.

– Поговорим, – нарушил затянувшееся молчание я.

– Спрашивай, – отозвался Кальмия.

– Здается мне, неспроста ты мимо пролетал? – закинул я пробный шарик.

Глава 11

За сорок лет до описываемых событий.

– Урою! Выродок! Еще раз тебя здесь увижу, клянусь святыми Небесами, прирежу как свинью! – орал в припадке злобы и гнева, хозяин мясной лавки.

Я его не слушал, некогда было. Так удачно прихваченный полуторакилограммовый окорок, жёг руки. Не в том смысле, что он был ядовитый. Просто охотников на мою добычу уже набралось четыре трака. И надо было спрятать её, пока меня не догнали. Забежав за угол, я неожиданно на кого–то налетел. Вернее, не на кого–то, а на его защиту. Видать, был включен щадящий режим, потому как меня просто отбросило назад. Прямо в ноги подбегающим охотникам за халявой.

– Ну, что, сучёнок, допрыгался? – впечатывая свой правый ботинок мне в живот, шипя от злости, поинтересовался Герт. – Я тебе говорил, больше не попадаться мне на глаза? – повторяя удар, продолжил он.

Всё. Если даже не убьют, то покалечат так, что пожалею, что не убили. Третьего удара я не дождался. Вся банда Герта неожиданно кулями повалилась на землю. Что за…? Воспользовавшись случаем, вскочил на ноги и собирался дать дёру. Не смог. Меня развернуло и немного приподняло над землей. И я увидел «спасителя».

Грёбанные, святые Небеса! – вот ведь вляпался. Престол! Мать его, за ногу – Престол! Ну, теперь точно всё. Да, ёп! Он же меня читает, как открытую книгу! Не думать! Не думать!

– Грёбанные, святые Небеса? – удивленно переспросил он. – И чем же тебе так не нравится твой родной мир?

Я молчал. Лишь только с яростью и болью в душе вспоминал. Когда тебе десять (по времени Земли), и остаешься один, то весь мир сужается до одного чувства. Горя утраты. Какая разница, где ты живешь, в срединных мирах или на Небесах, если везде одно и то же. Боги, Ангелы, тьфу. Как ты чиновничную мразь не назови, мразью она от этого быть не перестанет. Родителей можно было спасти, но… «Исчерпан лимит Благодати…» Мой поток воспоминаний прервал голос Престола.

– Аномалия? Интересно, интересно. Поэтому я тебя и не почувствовал… – задумался он. – Иди за мной, – бросил он через плечо. Даже не удостоверившись, иду ли я за ним. Зачем?

Мы прошли метров сто, до ближайшей хлоп–станции. Выбежавший привратник низко поклонился. Престол, видимо что–то сказал привратнику, по мысленной связи, потому как он утвердительно кивнул и снова поклонился. С тихим хлопком, обитатель высших сфер удалился.

– Ну, что, парень, – улыбнулся смотритель, – сегодня твой счастливый день. – Вставай в круг.

Я на деревянных ногах протопал к телепорту. Куда меня? На опыты? Сразу в утиль? Тогда зачем такие заморочки? На месте – хлоп, и только горстка пепла на ветру. А, может… Да, нет. Не может, я точно знаю. Год назад пробовал, по благонадежности не прошел. Мир мигнул, и меня перенесло в небольшое помещение со стойкой «ресепшена» в углу.

Опа, Ангел. Хрен крылатый. При нем можно и повыражаться про себя, этот еще полный курс не прошел, наверное.

– Кран иль Оргас. Четырнадцать лет. Сирота. Социальный статус: оранжевый. Направление на учебу – Престол Жубс, – считывая информацию с экрана, сказал Ангел. – Не двигайся, будущий брат, сейчас будет еще перенос.

Мир снова мигнул, и меня перенесло в сад Академии Ангелов. Да, да. Именно туда. Картинки и голо с видом высшего учебного заведения всего конгломерата миров Небес, были повсюду. И не узнать это место, было нереально. Значит, всё–таки Академия… Но, почему?

– Кран! – раздался голос у меня за спиной.

Резко обернувшись, увидел паренька, года на три меня старше. Не Ангела. Пока, не Ангела.

– Идем. Тебя ждут. И не боись. Тебе здесь понравится, – жизнерадостно поведал семнадцатилетний паренек.

Время боязни или простого осознания произошедшего, еще не пришло. Я просто впитывал всё что видел. Райские кущи по праву носили звание чуда. Вспомнив об одной из баек, ходивших про это место, задрал рваную рубашку, что была на мене. Безобразный шрам, оставленной крысой – переростком, в битве за сухой угол канализации, медленно исчезал. Не врали, значит. Родителей бы сюда, сразу после аварии… Душу снова резануло болью утраты. Хоть и прошло уже четыре года, но боль осталась. Инстинкты и заветы отца, не давали покончить с жизнью, хотя часто очень хотелось…

– Тебе туда, – ткнув по направлению к одноэтажному зданию, паренек удалился.

Туда, так туда. Открыв единственную дверь, я попал в обычный кабинет. С Т–образным столом по центру, за которым сидел Начала.

– Присаживайся, – ровным, совсем без эмоций, но пробирающим до самых потаенных мест души, голосом провозгласил он. Дождавшись исполнения команды, он продолжил: – Тебе предоставлен выбор факультета.

На возникшем передо мной голо, сформировался список. Длинный такой список. Без разделения на Темных, Светлых, Нейтральных и просто мимо стоявших Богов. Выбор давно сделан, еще год назад, тут думать нечего. Нашел нужную строку и ткнул в неё пальцем.

– До встречи, – так же без эмоционально бросил хозяин кабинета, и чуть дернул указательным пальцем левой руки.

На этот раз меня перенесло без телепорта, просто одной силой желания Начала. А ведь скоро и я так смогу. Ну, пусть и не скоро, но смогу. Жить мне теперь долго, может даже и счастливо. Если не сгноят в мирах Инферно. Святая война… Ага, как же. Деньги, Власть и как апогей – Святая Благодать. Вот три кита войны, на которых держится противостояние Небес, Инферно и миров Смерти. И всё из–за того, что Вселенная везде разная. Мои знания в этом вопросе, ограничивались только общими понятиями. Что–то там связанное с массой и импульсом фотона. И другая заумная херь. Что за фотон? С чем его едят?

Ладно, о высоких материях, как говаривал отец, подумаем позже. А сейчас встал другой вопрос: где это я?

Холм, на котором я стоял, открывал непередаваемой красоты вид. Огромный город с высоченными башнями из прозрачного материала. Акведуки и мосты, сады и парки, всё зеленное и цветущие. Посмотрев на небо, сам себе кивнул. Двойное светило и видимые три спутника планеты. Вигор – мир факультета богов времён и вероятностей. Я там, где хотел быть.

Глава 12

За девятнадцать лет до описываемых событий.

– Эй! Крылатый! – кто–то тряс меня за плечо.

Помотав головой, разгоняя вялотекущие мысли, попытался встать. Тело повело, и я опять опустился на пятую точку. Наконец, включился мозг и я сделал, то, что надо было сделать в первую очередь – огляделся. Открыл себя миру и врубил осознание.

– Грёбанный рандом! – сплюнул я.

– Осмотрелся? – полуутвердительно спросил Енисей. – Из огня да в полымя – как говорят у нас.

– Сколько времени занял переход? – начал я собирать информацию.

– Одиннадцать месяцев. Принимай данные, – бросил мне пакет информации Енисей.

Хтош–Асит, мир из конгломерата Смерти. Не пограничный, а почти самый центр, угораздило же нас. Хотя, по большому счёту – это лучше, чем то, что нас ждало, останься мы в Инферно. На данный момент мы находились в старом заброшенной охотничьем домике, куда притащил мою бессознательную тушку Енисей. Ему переход дался намного легче, не Ангел всё же. Хотя, Энергию что он выдал в битве с демонами, навевает определенные мысли. Это я, прыгнув с Инферно в миры Смерти, растерял всю Благодать, и как оказалось не только её. Левая рука так и не восстановилась. Пока не доберусь хотя бы до срединных миров, и не восстановится. Из минусов было еще отрицательное значение прироста Благодати. Ах, да, забыл. Был еще один маааленький такой минус – враждебно настроенный мир. В котором Ангел – еда, вернее очень дорогая и безумно дефицитная приправа к еде. Дающая такие постоянные плюсы к характеристикам и параметрам, что прознай о нем, хоть кто – охоты не миновать. От самого захудалого скелетика до костяного дракона, выстроится очередь из желающих. И если в мирах Инферно можно было хоть как–то договориться с местным населением (не все же там демоны), то здесь – не получится. В центре миров Смерти никого кроме альтернативно живых не было.

– Почему я еще жив? – спросил недоуменно я.

– Пока у меня есть Энергия, я скрываю твои эманации. Но если ты очухался, может, сам этим займешься? – вставая и направляясь к выходу из домика, спросил Енисей.

Перехватив контроль, погрузился в медитацию. Энергия лишней никогда не бывает, да и думается легче отгородясь от мира. Странный малый этот землянин, заёмная сила богов, не чета нашим, прикрытие по уровню альфа, Ангела, на враждебной территории. Такое не каждый сможет. Ах, да он же равновесник.Пополнил запасы и запустил в фоновом режиме полное восстановление. Толку от этого чуть, во враждебном мире, но всё же. Вернулся Енисей.

– Ну, что командир, куда дальше? И каков общий план действий, – присев рядом, поинтересовался он.

– Харош стебаться, – криво ухмыльнулся я. – Какой я тебе командир. Миссия по демону завершена почти год назад, да и по уровню и знаниям, ты гораздо выше меня. Сколько тебе?

– Во многих знаниях, много печали, – смотря куда–то в себя, отозвался он. – Не о том думаешь. Ни ты не я отсюда портал не сделаем. Ты из–за своей сущности, я… – он немного помялся и продолжил, – мне нельзя.

Секреты, кругом секреты. Ладно, нужен хоть какой–нибудь план. Мы довольно далеко от жилых районов, и это плюс. А вот то, что вокруг много «диких» немертвых – это огромный минус. Можем и не пройти. Вариантов движения не так уж и много – один. Найти точку с ломаной метрикой пространства и рвануть чуть ближе к краю конгломерата миров Смерти. А уж оттуда – до дома. Хотя, где у меня дом? Будет! – набатом раздалось в голове прим – виденье, да так, что я снова опустился на пол. Давненько меня не прошибало высшими прозреньями вероятностей. А как я рад остаточному эффекту от него, м–м–м! Всеведенье не требующие никаких усилий и бафф на прирост Святости! И что самое главное: в эти три часа, от меня не фонит Небесами. Живём. Правда, на три часа всего, так что нечего рассиживаться.

– Подъём, Енисей! – вскочив на ноги, бодро скомандовал я. – У нас есть три часа на поиски точки расхождения метрики.

– Вышку поймал? – полувопросительно изогнул бровь он.

– Откуда?! – багровея от нахлынувшей ярости, от осознания того, что тайна адептов богов вероятностей не тайна, просипел я.

– Осади коней, крылатый! Мы в одной лодке. Выберемся, сам всё узнаешь. Так и быть покажу тебе места, где Благодать халявная, – успокоил меня Енисей.

И правда, не время сейчас. Немного напрягшись, прощупывая мир, выбрал направление.

– Нам туда, – ткнув культяпкой на северо–восток. – Через тридцать километров – заброшенное подземелье, три этажа вниз. Босс не знаю кто, но у него есть артефакт. И он нам позарез как нужен. Что конкретное, я не вижу. Что–то портальное, не особо мощное, нам подойдет. Как идем: тихо или быстро? – хоть я и номинальный командир отряда, опытом старших товарищей никогда не брезгую.

– Как носороги на водопой, – отозвался Енисей.

Кто такие носороги, я не знал, но смысловую суть фразы понял. Быстро, так быстро. Я и сам склонялся к этой мысли. Будет лучше, если в подземелье мы войдем на пике, моих теперешних возможностей. Взяв сходу, высокий темп и развив максимально возможную скорость, мы побежали. Почему не полетели? Огромный огнешар выданный Архимагом плазмы темной, беззвездной ночью, вот что такое крылья Ангела, для аборигенов миров Смерти. И никакое прикрытие не поможет. Слетятся все, в радиусе пятидесяти километров. А вдруг рядом Архилич какой? И всё, трубите в горны, прощальную песнь ветра.

До подземелья мы добрались. Практически не останавливаясь, рубили, кололи, насаживали на мечи встроенных по пути местных диких. Не добивая, а лишь раня, лишая былой подвижности. За семь километров до финиша мы встретили Зомбата 56 уровня. Откуда?! Откуда в этой глуши некрообразование такого уровня?! Здоровенная фигура, метров пять ростом, неожиданно быстро для её комплекций, преградила нам путь. Сколько обычных зомби в ней интересно? Тридцать? Сорок?

– В стороны! – кричит забирающий влево Енисей.

Оббегаю с правой стороны, это недоразумение, по прихоти Тёмных богов обретшие разум. Надо поднажать, иначе не уйдем. Это я ясно видел. Черпнул из резерва Благодати, и срезав одну из шести ног, веером света, подхватил Енисея, и взмыл в небо. Теперь не до тишины в Ментале. Поздно уже не шуметь, этот пыхтящий сзади, мешок разумного, гнилого мяса, давно семафорит об ангельских эманациях в вверенном ему квадрате. Ответственный, сука!