Рей и Рита. Прости меня, моя любовь

Пролог

- А что это Рей со своей замарашкой порознь сидят? Расстались, что ли? - злорадно усмехается светловолосая девушка с красными губами, аккуратно отпивая горячий чай.

- Ага, поговаривают, что все: прошла любовь - завяли помидоры, - отвечает ее подруга, кареглазая брюнетка.

- Оно и неудивительно, - фыркает блондинка. - Куда этой деревенщине такого красавца? Поди, все, что было, уже показала, и удерживать больше нечем.

- Да нет, ходят слухи, что это, наоборот, она его бросила, - понизив голос, сообщает брюнетка. - А он еще бегал за ней, прощение вымаливал, представляешь?

- Да ну?

- Говорят, цветами ее заваливал, чуть не под окнами дежурил. А она не простила, представляешь?

- А что он такого сделал-то? Загулял?

- Вроде того.

- Пф, подумаешь! Мужики все полигамны, а красивые тем более! Чего она хотела? Чтобы он на нее одну до самого гроба смотрел? - блондинка качает головой. - Глупая она. Такого парня упустила... А я-то думала, у них любовь.

- А, может, такой и бывает любовь? - робко возражает брюнетка. - Либо все, либо ничего?

- Ишь чего захотела, - смеется ее собеседница. - Так только в сказках бывает. А в жизни - все по-другому.

1 (два с половиной года спустя, июнь)

Денис

С расслабленным вздохом откидываюсь в гамак и плавно покачиваюсь на нем, наслаждаясь неярким закатным солнцем. В руке любимый малиновый Дайкири, в ушах незамысловатый американский рэп, а в голове пустота и легкий дурман от выпитого. Я смотрю на розовое небо с сизыми прожилками облаков, на друзей, резвящихся у бассейна, на девчонок в коротких летних платьях и блаженно улыбаюсь.

- Рей, затянешься? - ко мне подлетает Дашка и, наклонившись, подносит к моим губам зажатый между двумя пальцами косяк.

Делаю глубокий вдох, а затем, обхватив девушку за талию, утаскиваю ее к себе в гамак. Дашка хохочет и сопротивляется, но только для виду. На самом деле ей нравится, когда я вот так в наглую к ней пристаю. Сама говорила.

Она ложится на меня сверху, сдергивает мои наушники и жадно впивается в губы страстным поцелуем. Дашка вообще очень пылкая натура. Она из тех, кому вечно мало и кто любит пожестче. Это-то мне в ней и нравится: не строит из себя чертову святошу, открыто признает, что порочна, и не стыдится этого.

- Хочешь пойдем наверх и я сделаю все так, как ты любишь? - предлагает она, игриво оттягивая мою нижнюю губу зубами.

- Давай, - меня долго уговаривать не нужно. Мы с Дашкой не виделись несколько дней, поэтому я совсем не прочь, чтоб она меня обласкала.

Девушка обхватывает мою ладонь и тянет за собой на второй этаж летнего домика ее родителей. Дашкины предки почти все время в разъездах, и мы с друзьями зависаем на ее даче чуть ли не каждые выходные.

Закрыв за собой дверь, мы валимся на кровать и начинаем торопливо стаскивать друг с друга одежду. Дашка двигается быстро, но в то же время плавно, словно кошка, и уже через пару секунд предстает передо мной в чем мать родила. Красивая - с большим упругим бюстом и аппетитными, в меру широкими бедрами.

Накрываю ее своим телом, ощущая тепло разгоряченной на солнце кожи. Облизываю два пальца, касаюсь ими чувствительного и уже немного припухшего от возбуждения клитора. Мягко массирую нежную плоть, размазываю влагу по ее промежности и, убедившись, что девушка готова, резко вторгаюсь в нее.

- У меня скоро месячные, так что можешь не вынимать, - выдыхает она мне в щеку, и я ускоряюсь.

Мы занимаемся сексом долго, шумно, изощренно. С живым воодушевлением и неутомимым интересом познаем тела друг друга, меняем позы, материмся, периодически обмениваясь грязными возбуждающими фразочками. Мне нравится называть ее шлюхой в постели, а она, задыхаясь от наслаждения, одаривает мой член всевозможными эпитетами. И мне, черт подери, приятно их слышать. Чувствую себя каким-то секс-гигантом, не иначе.

Достигнув кульминации, мы обессиленно откидываемся на подушки, и эротический накал между нами спадает. Дашка болтает о какой-то ерунде, но я почти ее не слушаю. Закидываю руки за голову и вперяюсь взглядом в невысокий деревянный потолок. Моя потребность удовлетворена, и теперь Дашка уже не кажется мне такой красивой и веселой.

И нет, дело вовсе не в ней, просто последние пару лет у меня всегда так: после секса хочется ненадолго абстрагироваться от девушки, с которой спал. И Дашка тут не исключение, хотя в целом она мне очень нравится, и мы вместе уже больше трех месяцев.

Под ее монотонное щебетание, я, сам того не замечая, погружаюсь в дремоту. Но стоит моим векам сомкнуться, как я тут же вздрагиваю. Нет, этого мне делать никак нельзя. По крайней мере, не сейчас. Сегодня ведь хороший день. Веселый, беззаботный. К чему портить настроение образами прошлого, которые атакуют сознание каждый раз, когда я закрываю глаза?

Слегка мотаю головой, поворачиваюсь на бок, чтобы лучше видеть Дашку, и изо всех сил стараюсь вслушаться в ее разглагольствования... Но тщетно. Процесс уже запущен, и воспоминания, которые я с таким упорством выкорчевывал, вновь накрывают меня с головой.

Синие глаза, каштановые волосы, россыпь веснушек на прекрасном лице... Эх, Рита, Рита... Моя несбывшаяся мечта и потерянная надежда. Когда ты уже сжалишься надо мной и покинешь мои мысли насовсем?

2

Денис

Рита Смирнова исчезла из моей жизни больше двух лет назад, и за все это время появлялась в ней лишь яркими вспышками, которые я могу пересчитать по пальцам одной руки.

После нашего болезненного разрыва она с отличием закрыла зимнюю сессию, а потом... Потом перевелась в другую группу другого потока, и мы практически перестали видеться.

Первые полгода после расставания я никак не мог смириться с произошедшим и не оставлял попыток наладить отношения с Веснушкой. Но она обрубала все мои начинания на корню, вновь и вновь давая понять, что я ей больше не нужен.

Самым удивительным было то, что Рита вовсе не делала вид, что мы незнакомы. Хотя именно так себя вели все мои бывшие девушки. Та же Вика Колесникова, с которой я встречался до Смирновой, ходила по универу с высоко поднятой головой, всем своим существом демонстрируя, что она знать меня не знает, и вообще я для нее пустое место.

Рита же, наоборот, всегда казалась если не дружелюбной, то вполне вежливой. Она неизменно отвечала на мои приветствия, а иногда, если видела меня первой, здоровалась сама. Веснушка никогда не грубила мне, не строила кислую мину при пересечении наших взглядов, но, несмотря на это, казалась невообразимо далекой.

Каким-то образом Рите удалось выстроить невидимый барьер между нами, на который я натыкался каждый раз, когда хотел заговорить с ней или приблизиться. То ли дело было в ее односложных ответах, то ли во взгляде, который со дня нашего расставания сделался еще более холодным, то ли в парнях, которые все время вокруг нее крутились.

И нет, они не делали ничего такого: не трогали Риту и даже не подвозили ее до дома (за этим я несколько раз проследил), но в то же время они смотрели на нее такими заинтересованными взглядами, что отрицать их увлеченность ей было бы глупо. Рита одаривала всех своих поклонников пряными улыбками, но близко к себе не подпускала. И от этого факта мне становилась чуть легче.

Если честно, в тот период жизни мне было очень хреново. В первые недели после того, как Рита перевелась в другую группу, я и вовсе думал, что сдохну. Сдохну от тоски по ее губам и телу.

Каждый раз, встречая Веснушку в коридоре универа, я смотрел на нее, как голодный зверь. Скользил взглядом по ее острым коленям, тонким запястьям, изящным ключицам... И возбуждался от одной только мысли, что когда-то она была моей.

Я наблюдал за тем, как мягко она убирает волосы за ухо, как эротично потягивает сок из трубочки, как смущенно поправляет пуговицы на блузке, и погибал от острого желания немедленно оказаться рядом.

Конечно, это не могло продолжать вечно, и я все-таки выкинул несколько глупостей: пытался поцеловать ее силой, отловив в раздевалке после физкультуры, караулил после работы в надежде подвезти до дома, напивался и звонил ей среди ночи, чтобы признаться в любви.

Но ни одна моя попытка нормализовать наши отношения не увенчалась успехом. Рита отвергала меня с завидными регулярностью и хладнокровием, и под конец мне стало казаться, что ее чувства ко мне и правда умерли. Что она и правда смогла забыть нас.

После того, как я осознал эту ужасную истину, мое состояние стабилизировалось. Да, оно было стабильно плохим, но все же стабильным.

Каждый день я думал о том, как меня все задолбало. Друзья и вечеринки казались слишком шумными, девчонки - слишком вульгарными, а в чае всегда было слишком много сахара. Слишком рано надо было вставать по утрам, слишком холодно было на улице. Всего было слишком много. А вот Риты в моей жизни - слишком мало.

Переломным моментом стал тот, когда до меня дошли слухи о том, что Смирнова встречается с каким-то парнем из аудиторской фирмы, в которую она устроилась на стажировку.

Да, забыл сказать, Ритины успехи в учебе гремели на весь универ. Она выигрывала всевозможные олимпиады, участвовала в научных конференциях и главное - получила приглашение на стажировку от крупной международной компании, еще даже не закончив институт.

В этой самой компании, как я понял, она и познакомилась с этим самым Макаром, высоким, неприятным типом с выступающим кадыком. Периодически он забирал ее после пар на своем серебристом внедорожнике и увозил неизвестно куда и неизвестно зачем... Нет, известно, конечно же, но думать об этом совсем не хотелось.

Как-то я выловил Ксюшу Белкину, с которой Рита по-прежнему тесно общалась, и устроил ей допрос с пристрастием, мол, что это за хрен, с которым Смирнова ездит и серьезно ли у них все. Но от Белкиной проку было мало:

- Она строит отношения с новым парнем, совсем не похожим на тебя. Он восхищается ею и боится потерять. А ты никогда не боялся - и потерял, - со злорадством в голосе поведала мне рыжеволосая и скрылась в коридоре, оставив в моей душе неприятный осадок.

Мне стало очевидно, что из нас двоих только я барахтаюсь в болезненных воспоминаниях о прошлом, тщетно пытаясь склеить то, что было разрушено. Рита же двигалась дальше: строила карьеру, налаживала личную сферу и, кажется, была счастлива.

3

Денис

Моя же жизнь напоминала руины. Бизнес, который так долго кормил нас с Пеплом и Бобром, развалился. Впрочем, так же, как и наши некогда дружеские отношения. Нам удалось вовремя соскочить с этой нелегальной темы, а иначе бы я уже давно мотал свой срок в местах не столь отдаленных.

Саныч, мент, который все это время крышевал нас и к которому я относился с плохо скрываемым презрением, на деле оказался не таким уж говнюком. Именно он дал нам важную, а главную своевременную информацию о том, что крупная партия нашего товара найдена в другом регионе и очень скоро все ниточки приведут к нам.

Сворачивать дело, которое приносило стабильный доход и обеспечивало нам безбедное существование, совсем не хотелось, но свобода само собой дороже. Когда мы только начинали заниматься подделкой денежных банкнот, то, разумеется, понимали, что не сможем кормиться этим вечно. Этот черный бизнес дал нам возможность подняться, срубить бабла и почувствовать вкус легких денег - на этом его миссия завершилась.

Мы с Пеплом поделили поровну оставшийся кэш и закончили карьеру фальшивомонетчиков. Бобер, понятное дело, ни копейки от нас не получил. После его предательства, пусть оно и было ненамеренным, и я, и Пепел полностью оборвали с ним все связи.

Кирюха долго ходил как в воду опущенный, вымаливал у нас прощенья, а, осознав, что мы на его уговоры не поведемся, побежал обратно в свиту к Андрею Белому. Тому самому засранцу, который меня чуть не подставил. Кстати говоря, годом позже его все же посадили. Он, в отличие от нас, не смог вовремя завязать с незаконной деятельностью и поплатился за это.

Благо у меня остались неплохие сбережения, на которые я мог вполне комфортно жить. Точнее не жить, а проматывать свою жизнь в клубах, барах и на вечеринках с килограммами травы и литрами алкоголя.

По учебе я совсем скатился, и если бы не подкуп жадных до денег преподавателей, то не видать бы мне последнего курса как своих ушей.

Я плавал на дне болота под названием "вечное похмелье", когда в моей жизни появилась Дашка. Красивая, уверенная, немного стервозная и влюбившаяся в меня как кошка. Она как-то сразу взяла меня в оборот и мигом выдернула из того дерьма, в котором я хоронил себя заживо.

Не подумайте, Дашка отнюдь не была моралисткой и блюстительницей порядка. Девушка так же, как и я, любила повеселиться, не брезговала легкими наркотиками и крепким алкоголем. Но она во всем знала меру и в любой момент могла остановится. Чему, собственно, и учила меня.

Благодаря Дашке я стал понемногу приводить себя и свою жизнь в норму, а через какое-то время ее батя, известный и весьма богатый бизнесмен, предложил мне непыльную работенку в его офисе за вполне солидный оклад.

Так наши с Дашкой отношения сделались еще серьезнее, и я сам не заметил, как постепенно она перевезла ко мне все свои вещи и практически поселилась у меня на хате. Не скажу, что я был сильно против или, наоборот, сильно за. Мне, если честно, было по барабану.

Дашка казалась мне классной девчонкой, она не делала мозги, неплохо справлялась по хозяйству и по большому счету нам было хорошо вдвоем. Чего еще мне нужно?

Я уже давно не ждал от отношений фейерверков и зашкаливающих эмоций, как это было с Ритой. Понимал, что вряд ли со мной во второй раз случится что-то подобное, поэтому просто довольствовался своим "хорошо".

Но все это было до того, как шутница-судьба вновь переплела наши с Ритой пути.

4

Рита

После очередной довольно вялой ссоры с Макаром мы принимаем решение расстаться. Ну сколько можно удерживать друг друга рядом, если с каждым днем становится все очевидней, что наши взгляды и планы на будущее совершенно не совпадают? Он хочет семью и детей, а я хочу двигаться вверх по карьерной лестнице и через пять лет стать менеджером регионального проекта.

Наверное, несовпадение наших целей связано с тем, что Макар на шесть лет старше и уже давно созрел для всех этих семейных дел. Он постоянно говорит, что мне, как женщине, нет нужды пропадать на работе. И если мы поженимся, он обязательно будет меня обеспечивать.

Но, если честно, мне такой расклад поперек горла. Не для того я последние несколько лет грызла гранит науки и пахала как лошадь, чтобы просто выйти замуж и сложить ручки. Я, между прочим, кровью и потом заслужила место в компании, на которое претендовало более тридцати кандидатов, и не собираюсь его никому отдавать.

Аудит - это моя мечта и мое призвание. Это я поняла с первых дней стажировки. Цифры всегда манили меня своей точность и определенностью, а быть аудитором значит быть настоящим виртуозом в сфере цифр.

Мне нравится сравнивать данные, анализировать таблицы, искать недочеты, выстраивать гипотезы и копаться в огромных массивах информации, чувствуя себя, как странник в поисках клада. Работа у меня ужасно увлекательная и, что немаловажно, крайне хорошо оплачиваемая, особенно по сравнению с заработком официантки.

Поступив на стажировку, я сразу познакомилась с Макаром, и он стал кем-то вроде моего наставника: объяснял рабочие моменты, знакомил с коллективом, даже помогал с написанием диплома. И вот на фоне общей деятельности мы с ним как-то незаметно сблизились: сначала он подвез меня до дома, потом пригласил на ужин, затем поцеловал на прощанье, ну и там закрутилось.

Порядочный, педантичный, немного скучный Макар был полной противоположностью человека, о чьем существовании я велела себе крепко-накрепко забыть. И меня это очень радовало.

После расставания с Денисом я проживала свой личный ад и была на грани того, чтобы свести счеты с жизнью. Понимаю, звучит глупо и абсурдно. Но это сейчас. А тогда его предательство казалось мне вселенской трагедией, и каждое утро я жалела о том, что проснулась.

Я не понимала, почему мне так больно. Ведь вроде жива. Вроде здорова. Но вставать с кровати желания не было. Даже пошевелить рукой или открыть глаза представлялось непосильной задачей. Хотелось лежать в кромешной тьме с задернутыми шторами и тихо скулить. Хотелось забыться. Хотелось умереть.

Из депрессии мне помогли выбраться бабушка и Ксюшка Белкина. Первая закармливала меня всякими вкусностями, вторая чуть ли не силой вытаскивала на прогулки и промывала мозги на тему того, что счастье человека заключено в нем самом, и вообще, все, что ни делается, все к лучшему.

Белкина увлекалась различными тренингами и марафонами личностного роста и с удовольствием передавала мне полученные знания.

- Рейман - абьюзер и негодяй! - вещала она. - Даже хорошо, что вы сейчас расстались и ты не успела выскочить за него замуж. Потому что в итоге вы бы все равно пришли к такому финалу. Это у него генетическое. Ты ведь говорила, что Рейман старший бросил мать Дениса? Ну вот. А сыночек весь в папашку: стоит наклюнуться серьезным отношениям, как ему непременно нужно все испортить. И пока он сам не осознает свою проблему, пытаться изменить его - гиблое дело.

Ксюша была убеждена, что таких, как Денис, не исправить, и активно насаждала мне мысли о необходимости скорейшего выбрасывания его из головы.

Но на деле сделать это оказалось гораздо труднее, чем в теории. Основная проблема заключалась в том, что я просто дико, до умопомрачения, до бессонницы скучала по Денису.

Просыпалась среди ночи в холодном поту, задыхаясь от любимого запаха. Прокручивала эпизоды наших с ним встреч по сто раз на дню. Как чертова маньячка, часами гипнотизировала его профиль в Инстаграм. В итоге психанула и удалила с телефона это приложение.

Но потом я вновь дала слабину: собственными руками нарисовала портрет Дениса и повесила его на стену рядом с кроватью. Так создавалось ощущение, что мы вместе, и боль на какое-то время стихала.

Каждый раз, когда реальный Денис предпринимал попытку заговорить со мной, взять за руку, а однажды даже поцеловать, все мое нутро натягивалось в струну. Я не знаю, откуда во мне брались силы на то, чтобы давать ему отпор. Во время его близости я балансировала на грани, рискуя вот-вот сорваться в пропасть.

Но все же держалась. Еле-еле, но держалась. Наверное, помогали мысли о голой девушке, сидящей в его шкафу. Этот отвратительный кадр я запомнила на всю жизнь, и никаким средствами его из моей памяти было не вытравить.

Денис стал моей ночной истерикой. Моей болью. Моей самой большой потерей. И на то, чтобы забыть его, я потратила немыслимо много сил и времени.

Но в конце концов я поставила точку. Да, мне было тяжело, я хлюпала в подушку, мазала сопли у монитора, перебирая его фото. Зато я ее поставила. Сама.

И сейчас я могу по праву собой гордиться: мне почти удалось забыть Дениса. Почему "почти"? Да потому что каждый раз, когда я вижу его, даже издалека, сердце предательски екает. Не знаю, может, это привычка, а, может, я просто немного не в себе, раз по-прежнему реагирую на человека, который в кровь истерзал мне душу.

Но во все остальные моменты - на работе, дома, в институте, во время чтения и прогулок - я совершенно нормальный человек. О Денисе не думаю, улыбаюсь и радуюсь жизни.

- Очень жаль, что у нас не вышло, - грустно вздыхает Макар, наблюдая за тем, как я застегиваю босоножки. - Я буду скучать.

- Я тоже, - скорбно киваю я. - Но уверена, ты обязательно найдешь свое счастье.

- Спасибо, - улыбается он и коротко чмокает меня в щеку на прощанье. - Удачи, Рит.

5

Денис

Наши активисты явно не халявили, когда организовывали выпускной для всего курса экономистов. Повсюду шары, букеты и даже на фотозону раскошелились. Красиво, конечно, но мне ли не знать, что через пару часов безудержного веселья рожи на фотках у всех будут кривые и пьяные.

Пробираюсь меж столов и сажусь рядом с Пеплом. Друзьями нас теперь назвать, конечно, сложно, но вот ровные приятельские отношения удалось сохранить.  И не то чтобы мы сильно старались это сделать, просто по-другому не получилось. Как никак мы с ним росли бок о бок и до недавнего времени учились в одной группе.

Если честно, после расставания с Ритой я очень переживал, как бы она не сошлась с Пеплом. И хоть в свое время я ошибся, посчитав, что эти двое водят меня за нос, теперь, когда Веснушка была свободна, они беспрепятственно могли сблизиться.

Но, к счастью, этого не произошло. Уж не знаю, чья в этом заслуга, но, скорее всего, обоих. Рита вообще никогда всерьез не была заинтересована в Тохе, а он из уважения к моим незаживающим ранам не предпринимал попыток перевести их отношения на новый уровень.

Помнится, когда я признался Пеплу, из-за чего Рита меня бросила, он посмотрел на меня как на умалишенного. В его голове просто не укладывалось, как я мог так облажаться.

- Вот ты дебил... Ты же ее любишь! Нахрена трахать другую?! - восклицал он.

А я стискивал зубы и молчал. Потому что сказать мне было нечего. Я и сам задавался этим вопросом месяцами напролет, и никакого другого ответа, кроме того, что я конченный мудак, не нашлось.

Отправляю в рот канапе на шпажке и улыбкой кошусь Пеплова. Он сегодня прям при параде. Брюки, пиджак, белая рубашка - все при нем. Сто лет его таким нарядным не видел.

Хотя, стоит отметить, что сегодня все выглядят куда лучше, чем обычно. Некоторых девчонок с макияжем и прической вообще не узнать. Преобразились, как Золушки в ночь перед балом. Локоны длиннющие, платья сверкают, каблуки высотой с девятиэтажку - не привычные зубрилки, а самые что ни на есть красавицы.

Даже Белкина, с озабоченным лицом шныряющая по залу, сегодня похожа на Джессику Реббит. Огненные волосы, красное платье с разрезом до бедра, тонюсенькие шпильки - вылитая мультяшка.

Поймав мой взгляд, староста демонстрирует мне средний палец и, гордо вскинув подбородок, шествует дальше. После нашего с Ритой разрыва Ксюша стала презирать меня еще больше. Они ведь лучшие подружки, женская солидарность, чтоб ее.

Отпиваю шампанского, неспешно откидываясь на спинку стула, а через секунду игристое чуть не идет у меня обратно через нос. Прокашлявшись, подношу салфетку к губам и вновь возвращаюсь взглядом ко входу, у которого стоит Рита. Красивая настолько, что у меня аж мурашки по спине врассыпную побежали, аж дыхание перехватило.

В последний раз я видел Веснушку больше трех месяцев назад: на ходу пересеклись в Красной. Тогда она была чем-то озабочена, говорила по телефону и явно спешила, так что нам даже поздороваться по-человечески не удалось.

Но сегодня... Сегодня Рита выглядит расслабленной и спокойной. На ней черное платье в пол, сексуально облегающее ее женственные формы. Вырез спереди непривычно глубокий, и я не могу удержаться от того, чтобы несколько раз не погладить взглядом ложбинку между ее аккуратных грудей.

Рита неспешно идет по залу, а я жадно ловлю каждое ее движение -  поворот головы, взмах ресниц, легкую улыбку, предназначенную не мне. В ней совершенно все до мельчайших деталей, до кончиков пальцев, до последней веснушки на лице.

Рита занимает соседний стол и принимается оживленно болтать с Белкиной, которая как обычно активно жестикулирует и машет рыжей гривой. Медленно выхожу из оцепенения и поворачиваюсь к Пеплову, который тоже смотрит на Риту, но уже без того голода, как раньше, просто с интересом.

- Давай за окончание универа и за новую главу в нашей жизни, - рвано выдыхаю я, поднимая бокал.

Антон кивает, и мы чокаемся. Залпом выпиваю шампанское и вдруг вздрагиваю, буквально напоровшись на взгляд морских глаз. Рита смотрит прямо на меня, открыто, со слегка вздернутыми уголками губ.

Отвечаю ей широкой улыбкой и беззвучно произношу "привет". Она немного наклоняет голову набок, качает ей, как бы здороваясь, а затем опускает глаза в тарелку.

Я продолжаю, как зачарованный пялиться на Риту, но она больше не глядит в мою сторону. Пьет, ест, смеется, общается с одногруппниками, а на меня больше ни взгляда.

Но мне и этого хватило, даже волнительно как-то стало. Раньше Рита всем своим видом показывала, что я ей безразличен, что мне вообще ничего не светит: ни взгляд, ни разговор. А тут ни с того ни с сего такая щедрость: смотрела так, будто не было между ними пропасти в несколько лет, интерес даже какой-то в глазах мелькнул...

Официанты подносят горячее, но мне сейчас совсем не до еды. Весь аппетит куда-то улетучился, а мысли в голове превратились в несуразицу.

А вдруг Рита смягчилась? Вдруг позволит подсесть, заговорить? Вдруг не отвергнет, не оттолкнет? Знаю, глупость, конечно... Но почему-то от одной мысли, что это возможно, сердце так и зашлось, так и загудело в груди...

6

Рита

На протяжение всего вечера я не могу избавиться от чувства, что за мной наблюдают. И не кто-то там, а он, человек, которого я так старательно избегала все эти годы. Между нами натягивается какое-то странное ощущение связи, которое я даже объяснить толком не могу.

Просто мне все время кажется, что его взгляд блуждает по моему телу и лицу, захватывает пряди волос, касается ткани платья. Я чувствую это даже тогда, когда смотрю в другую сторону и разговариваю со знакомыми. И от этого его взгляда, такого внимательного и пытливого, внутри все трепещет и вибрирует.

- Ритка, а они тебе правда постоянную работу предложили? - интересуется моя приятельница Катя, очевидно, в связи с тем, что Белкина только что во всеуслышание восхваляла мои успехи на стажировке.

- Да, предложили, - смущенно отвечаю я. - Я уже согласилась, даже договор подписали.

- Какая ты молодец! - восхищенно тянет Катя. - А я думала, туда только по блату берут.

- Как видишь, нет, - усмехаюсь я, делая глоток шампанского.

- Вот так, Катька, учиться надо было, а не со Стасиком своим по углам зажиматься! - нравоучительно вставляет Ксюша. - Глядишь, и тебя бы на престижную работу взяли.

- Ой, Белкина, а сама-то! - вспыхивает Катя. - Кроме собственной свадьбы ни о чем последние полгода и думать не думала!

- А ты не завидуй, Кать, не завидуй, - хихикает Ксюша, в очередной раз демонстрируя колечко на безымянном пальце. - И тебя когда-нибудь твой ненаглядный замуж позовет. Ну, если на эклеры, конечно, налегать не будешь.

Катя бросает на Белкину грозный взгляд, но пирожное все же откладывает.

- Ну а ты, Рит? Как у тебя с Макаром? - спрашивает она. - В ЗАГС еще не собрались?

- Нет, мы пару недель назад расстались, - слегка поджав губы, сообщаю я.

- Да ну?! - Катя отвешивает челюсть. - Вот это облом! Сочувствую!

- Да все нормально, - отмахиваюсь я. - Мне все равно сейчас не до отношений.

Взгляд опять против воли дергается в сторону Дениса. Его повышенное внимание, которое я прямо кожей ощущаю, становится невозможно терпеть. Когда наши глаза встречаются, скулы тут же вспыхивают румянцем. Какая же неловкая ситуация!

Заталкиваю в рот тарталетки с икрой и сосредоточенно жую, пытаясь унять дрожь в коленях. И чего он все время на меня смотрит? Нет, он и раньше, конечно, смотрел, но я почти всегда ускользала от его взгляда, а теперь... Теперь даже никуда не денешься. Не будешь же сбегать с собственного выпускного, только потому что твой бывший об тебя вот-вот глаза сломает.

Вечер превращается в самую настоящую пытку, и я с трудом могу сосредоточиться на веселье, которое разворачивается вокруг. Ведущий проводит конкуры, сокурсники за столами с аппетитом поглощают горячее и закуски, Белкина уже в сотый раз рассказывает историю о том, как Алтуфьев сделал ей предложение во время прыжка с парашютом, а я все сижу и алею как маков цвет.

Нет, ну это уже ни в какие ворота не лезет! Неужели я весь выпускной так и буду сидеть, как восковая фигура? Не расслаблюсь, не потанцую? Обязательно надо повеселиться! Но прежде надо остудить пылающие щеки. Приложить к ним лед или просто умыться...

Да, про умыться это отличная идея. Схожу в уборную, немного освежусь, а потом нырну прямиком в толпу танцующей молодежи.

Аккуратно выбираюсь из-за стола, пересекаю зал и выхожу в коридор в поисках туалета. Заметив нужную комнату, захожу внутрь, включаю кран с холодной водой и, намочив ладонь, брызгаю себе не лицо. Капли застывают на щеках, губах и шее, слегка остужаю разгоряченную кожу. Проделываю эту процедуру еще несколько раз, а затем промакиваю лицо бумажным полотенцем.

Выхожу из уборной, на ходу поправляя платье, и прямо слету врезаюсь в кого-то. Так, что аж немного назад отпружинило. Ох нет... Не в кого-то, а в Реймана, который в этот самый момент выруливал из-за угла.

Для него наше столкновение, кажется, тоже стало неожиданностью, потому что он вздрогнул, рвано выдохнул, но тем не менее успел придержать меня за локоть, чтобы я не рухнула.

И вот мы стоим друг напротив друга на расстоянии дыханья, а он... Он меня не отпускает. Кожа в тех местах, где сомкнуты его пальцы, полыхает огнем, и несколько бесконечно долгих секунд мы поглощаем друг друга глазами, не говоря ни единого слова.

- Извини, - наконец произносит он.

- Ничего, - отзываюсь я, моргая и вырываясь из омута его лазурного взгляда.

Он неспешно, как бы нехотя отпускает мой локоть, и я делаю шаг назад. Собрав волю в кулак, разрываю наш затянувшийся визуальный контакт, и, обогнув Дениса, возвращаюсь обратно в зал.

Перед глазами все плывет, а сердце в груди трепещет пойманным мотыльком... Нет, это безумие какое-то! Чистой воды помешательство! Ну разве можно после стольких лет, после такого болезненного разрыва, после предательства, которое меня чуть не уничтожило, вот так раскисать?

Занимаю свое место рядом с Белкиной и то ли от жажды, то ли от нервоза разом опустошаю бокал шампанского. Реймана в зале не видно, и я расслабленно выдыхаю. Хоть несколько минут посижу в покое.

Денис

Возвращаюсь в зал и тут же выхватываю из толпы тоненькую фигурку Риты. Она сидит на стуле, слегка покачиваясь в такт музыке, и выглядит, как ожившая фантазия. Самая мучительная и самая яркая.

У меня вдруг возникает сумасшедшее желание подойти к ней поближе, поговорить, втянуть носом ее волшебный цветочный запах. С одной стороны, это глупо и безрассудно. Но с другой... Я ведь видел... Нет, даже не видел, а чувствовал в ней живой отклик. Когда мы столкнулись в коридоре и на мгновенье соприкоснулись взглядами, меня прям захлестнуло.

И наконец я решаюсь. Подхожу к Рите со спины, мягко касаюсь ее плеча и наслаждаюсь легкой дрожью, пробежавшей по ее телу. Девушка оборачивается и опаляет меня синевой глаз, приправленной немым вопросом во взгляде.

7

Рита

В голове шумит, и я чувствую себя так, будто у меня внезапно подскочила температура. Становится нестерпимо жарко, даже душно, словно в парилке. Даже окно приоткрыть хочется.

Но я прекрасно понимаю, что дело не в отсутствии свежего воздуха, а в Денисе. В том, как он нанизывает мои всколыхнувшиеся чувства на ниточку своего взгляда, как оставляет на коже невидимые ожоги, как встряхивает душу своим дурманящим запахом шалфея и корицы.

И от этого его неприкрытого, неприлично острого обаяния меня колотит изнутри как от озноба. В ушах громыхает сердцебиение, а ноги кажутся ватными и непослушными...

Сейчас, в эту самую секунду между нами что-то происходит. Что-то неявное, но вполне ощутимое. И мне вдруг становится страшно. А что, если я все-таки сорвусь в эту пропасть? Вдруг не устою? И зачем я только согласилась с ним танцевать? Ведь понимала же, что по лезвию иду, что с дьяволом шутки плохи...

- Знаешь, иногда я вспоминаю прошлое, - вдруг тихо начинает Денис. - Детство, юность, институтские годы... Кажется, что все это было лишь вчера. Вроде только научился плавать, только сдал ЕГЭ, только получил права... И тут оп - тебе уже двадцать три, и ты на выпускном. Время течет неумолимо быстро, не находишь?

Его слова окунают меня в мое прошлое, и я закусываю щеку с внутренней стороны. Воспоминаний у меня, конечно же, много, вот только, как ни крути, самые красочные связаны с ним. По-прежнему с ним, хотя с нашего последнего разговора минуло два с лишним года.

Ни Макар, ни другие парни, с которыми я общалась, не смогли пробудить во мне даже тысячную долю тех эмоций, которые рвались наружу при одном только взгляде на Дениса. Признаваться в этом, разумеется, не хотелось, но обманываться себя глупо. Рейман все еще имеет надо мной власть, как бы грустно это ни звучало.

- Да, время скоротечно, - вздыхаю я, пытаясь выпутаться из собственных мыслей.

- А еще говорят, что оно лечит. Как думаешь, это правда?

Его лазурно-голубые глаза впиваются в мое лицо, и до меня доходит, что в этом вопросе заключен гораздо более глубокий смысл, чем может показаться.

- Нет, неправда, - отвечаю я. - Время просто притупляет боль, и потихоньку ты начинаешь к ней привыкать.

От моей фразы его взгляд делается таким нестерпимо острым, что, не выдержав, я отворачиваюсь. Нет, все-таки танцевать с ним - невыносимая мука, будто на углях топчешься, будто по разбитому стеклу ходишь.

- Я плавал где-то на дне. На дне холодной, черной пучины, - вдруг произносит он шепотом, наклоняясь к моему уху. - Там не было света, не было любви, не было ничего хорошего. Я смотрел в пустоту, безуспешно боролся с течением времени и таял... Таял, растрачивая себя понапрасну. Я замерзал во льдах ложных убеждений, терял себя на дне бутылки и тщетно молил у бога помощи. А потом появилась ты и отогрела меня своим теплом. Теплом своей кожи, теплом своего сердца, теплом своего тела... Теплом любимой женщины. И я ожил. Я воскрес. Я возродился... Лишь благодаря тебя, Рит, я дышу. Благодаря тебе улыбаюсь и благодаря тебе верю, что любовь и счастье существуют. Что они не вымысел. Не чья-то злая шутка.

Эта короткая исповедь раскаленным железом отпечатывает на моем сердце каждое сказанное Денисом слово. Мне и больно, и радостно, и томительно - все сразу. И эти эмоции, губительные, но в то же время прекрасные, берут и обрушиваются на меня, словно цунами. Удивительно, что с ног не сбивают.

Песня заканчивается, и я, так ничего и не ответив, мягко отстраняюсь от Дениса, чувствуя, как внутри все полыхает и дымится. Иду обратно к своему месту, пытаясь унять чересчур сильную внутреннюю дрожь.

Надо ехать домой, надо покинуть этот вечер, пускай он и в самом разгаре. Это какое-то наваждение, морок какой-то. Если сейчас не уйду, точно произойдет что-то непоправимое.

- Это че такое было? - хмуро интересуется Белкина, очевидно, имея в виду наш с Денисом танец.

- Не спрашивай, - качаю головой я, доставая из сумочки телефон.

- Ритон, прости, конечно, но если ты до сих пор что-то чувствуешь к этому смазливому гаду, то ты просто дура.

- Знаю, что дура! - вспыхиваю я, потому что слова подруги очень уж перекликаются с моими собственными переживаниями. - Знаю! Я бы все отдала, лишь бы не чувствовать! Душу бы продала, чтобы не трепыхаться перед ним как стебелек на мартовском ветру! Невыносимо! Невыносимо это...

Мой голос дрожит, а на глазах выступают слезы.

- Ладно, Ритуль, извини, что я так резко, - смягчившись, Ксюша обнимает меня за плечи. - Но ты не забывай, что почти три года продержалась. Еще немного, и он исчезнет их твоей жизни насовсем.

- Хорошо, - торопливо киваю, промакивая салфеткой глаза. - Я поеду домой, Ксюш. Что-то настроение пропало веселиться.

- Езжай, - одобряет Белкина. - Отдохни, комедию какую-нибудь посмотри, а завтра созвонимся. И помни, ты сильнее, чем кажешься.

Вызвав такси, чмокаю подругу в щеку, прощаюсь со знакомыми и покидаю шумный зал ресторана. Иду по пустынному коридору и почти достигаю выхода, когда за спиной слышу шаги. Оборачиваюсь, хотя, и не глядя, прекрасно знаю, кто позади.

Денис приближается ко мне уверенной походкой. Одна рука в кармане элегантных модных брюк, в другой он держит пиджак. Белая рубашка застегнута не на все пуговицы, а под ней виднеются татуировки.

Громко сглатываю в надежде, что он не намерен продолжать наше общение. Просто подошел попрощаться, просто хочет пожелать удачи...

- Ты домой? Давай провожу, - предлагает он так, будто и не было всех этих лет, будто мы до сих пор вместе.

"Беги, глупая, беги!" - вопит мой внутренний голос, и я осознаю, что это чертовски хороший совет. Но пошевелиться не могу. Стою как вкопанная и отчаянно пытаюсь одержать победу в своей внутренней борьбе.

Не дождавшись моего ответа, Денис подхватывает меня под руку, и мы вдвоем выходим на улицу. Вдали я замечаю такси и, набрав побольше воздуха в легкие, выдаю: