Рейд-Клановец

Глава 1. Долгожданный заказ.

Захожу в лифт, доктор Менделевич машет на прощание и двери скрывают его лицо, надоевшее за полгода до печеночных колик. 
Наконец-то я могу покинуть это чудное заведение, где из наркоманов делают геймеров, которые тоже в каком-то смысле наркоманы, но их не преследуют по закону.
В начале курса лечения Мендеевич обещал, что игровую зависимость мне будет контролировать гораздо проще.
Спустя несколько месяцев, сей факт, что-то не бросается в глаза. Смотрю на ладонь левой руки, где динамическая татуировка отображает таймер обратного отсчета до начала рейда. Осталось совсем немного. Прямо озноб пробирает от вожделения.
К черту докторишку. Сегодня у нас крутой заказ на проведение рейда. То есть нет, сам заказ обыденный и простой, а заказчик - нет. Первый клиент из числа крупных корпораций.
Казалось бы - ну и что, рейд-то от степени заказчика не меняется. Это да, но в случае успеха, перед нашим скромным кланом открываются перспективы получить доступ к рейдам, где пушки круче, размах эпичнее, а награды внушительнее.
Может быть даже штаб-квартиру сможем себе позволить. В Столице. В премиум-поясе. Ага, и машину... губозакаточную. Для начала надо сегодняшнее задание не провалить.
Лифт тормозит и я несколько мгновений ощущаю увеличисвшийся вес. Короткий "дзинь" и двери из матового стекла распахиваются, выпуская в парадный холл небоскреба, где находится клиника, пациентом которой я имел счастье или несчастье - тут как посмотреть - быть последние полгода.
Покидаю кабинку и направляю к выходу на улицу. Чемодан с моим скудным скарбом катится следом, помигивая зеленым диодом - как бы говорит, все в порядке, я не потерялся.
Панели из стекла с сильным затемнение раздвигаются и в глаза бьет солнечный свет, многократно отраженный от зеркальных поверхностей соседних небоскребов.
Толстовка тут же меняет цвет на светло-серый, почти белый, чтобы минимизировать нагрев. Где-то в ее недрах чип системы позиционирования сообщает, что я покидаю помещение с кондиционированным воздухом. Термодатчики интегрированные в ткань шлют сигналы о некомфортной внешней температуре. Гибкий микрочип, похожий на желе, прогнозирует тепловой баланс и отправляет мне сообщение.

Вижу на ладони анимацию застегивающейся одежды. Умные кроссовки, которые сами завязываются, давно выпускаются в массовом порядке, а вот куртки с молниями - все еще нет. Приходится руками.
Запахиваю толстовку, которая тут же начинает прокачивать охлажденный воздух по всему своему объему и не дает мне вспотеть.
Ладно, где же мое такси? Смотрю на ладонь - татуировка показывает кусок карты окрестностей с отметкой робокапсулы за поворотом и таймером в 40 секунд.
Поворачиваю голову налево в тот момент, когда автоплатформа выкатывается из-за поворота. Через тридцать секунд она замирает и приопускается на пневмоподвеске, чтобы выровнять свой уровень пола с тротуаром, на котором я стою. Вверх откидывается единственная с этой стороны транспорта дверь.
Захожу в салон, оформленный в минималистичном стиле, разваливаюсь на большом кресле. Едва задерживаю в воздухе прямую ногу, как кресло асиметрично удлинняется, создавая поддержку для вытянутой ноги и игноруя вторую. Чемодан закатывается следом, останавливается у зарядной стойки ближе к передней оси транспорта и начинает быстро мигать диодом - заряжается.
Дверь с легким металлическим звуком закрывается, срабатывают доводчики и слабый щелчок сообщает, что она зафиксирована. Освещение меняет гамму на более теплую и я чувствую что робокапсула начала движение. 
Некогда смотреть по сторонам, поэтому даже не делаю окна прозрачными. Короткий взгляд на ладонь, где татуировка обновила данные:
"Прибытие к стартовой площаке космопорта через 1 час 20 минут.
Кэширование данных "Молоха Войны" завершено".
Молох Войны - это игра, на которую меня подсадили в клинике, чтобы я слез с того, что разрушало мое здоровье и жизнь последние несколько лет.
- Боб, корону! - идем по графику, времени на рейд более чем достаточно.
Чемодан прекращает мигать, приближается ко мне и замок  на боковом кармане издает тихий звук молнии. Электрического разряда, а не застежки, как можно подумать.

Аналитики-маркетологи провели сплит-тесты на разных сегментах аудитории, собрали данные, проаналиировали и выяснили, что такой звук приносит на 1,5-2% продаж выше, чем обычный звук змейки. Этот кейс стал достаточно известным, благодаря частому использованию в качестве примера в весьма и весьма популярных курсах и рассылках "Парадоксальный Маркетинг Джоба Стивса".
Открытие замка впустило в отсек чемодана воздух, ранее откачанный для уменьшения размера. Теперь он увеличился и доступ внутрь стал удобнее.
Достаю черную коробку размером с ноутбук, но толщиной около пяти сантиметров. Противоударный пенопласт приятно ложится в руку. Легкое нажатие и крышка откидывается вверх.
Извлекаю обруч. Корона она и есть корона - плоское кольцо шириной около сантиметра сделанное из белесо-серебристого пластика. По всему периметру вверх уходят круглые ножки длиной 3-5 сантиметров с небольшими утолщениями на концах.
Вытягиваю тонкий провод из коробки, подключаю к порту в подлокотнике. Да я консерватор, уже мог бы пару лет как сделать беспроводной имплант под кожу черепа, но жду когда выйдет третья итерация, в багофиксом и оптимизациями протокола.
Устраиваюсь поудобнее, кресло предусмотрительно отращивает опору под вторую ногу, а спинка принимает почти горизонтальное положение.
Надеваю корону, чувствую, как ножки на ней сгибаются и неожиданно плотно прижимаются к голове. Закрываю глаза, сквозь веки вижу, как в салоне гаснет  освещение. Тридцать секунд, пока корона проводит самодиагностику и настройку, проходят в темноте.
Постепенно становятся видны клубы тумана и появляется надпись.

Глава 2. Рейд

"Это сорок второе тысячелетие, мир знает только войну..." 
Надпись постепенно растаяла в тумане, так же как появилась.
Ну что ж, погнали.
Короткая вспышка, и вот я пристегнутый к стене стою в пустом чреве орбитального бота космодесанта. Кручу головой, тут же на периферии зрения появляются статы, слоты оружия, иконки абилок и рейд-чат с вкладками моей группы и командира-тактика со стороны заказчика.
"Синхронизация стабильна" - вижу служебную надпись от короны в зеленом окне прямо перед собой.
Да, мы рейд-клан наемников, а я в нем лидер. Впрочем, в этом нет ничего выдающегося - если ты не донатишь или не задротишь годами по двадцать часов в сутки , то маловероятно, что прыгнешь в топ игроков или станешь лидером альянса. Я середнячок, но меня это устраивает, ведь я здесь не из-за целей, я здесь из-за процесса, который делает мою зависимость менее пагубной.
Вспышка слева, вот и соклановцы начали появляться.
Огромная фигура под потолок в титанатовой броне от пяток до макушки появилась возле десантного люка в хвосте бота. Бармалей - наш танк и любитель ближнего боя. По умолчанию персонаи таких размеров появляются не пиркрепленными к стенке, где высота потолка ниже, а на центральной оси бота. Но все равно есть риск, что шлемом заденет потолок. 
- Привет, Лов, - слышу я голос в тимспике, одновременно наблюдая айдл анимацию выхватывания молота из-за спины и перехода в боевую стойку со щитом впереди.
- Привет, Бармалей. Сегодня ты пунктуален.
Бармалей возвращается в обычное положение и пожимает плечами, закованными в огромные наплечники с шипами и усиливающими печатями-пентаграммами.
Две вспышки справа с интервалом в несколько секунд, вот и женская половина нашего клана.
- Прив, - привычно бурчит в эфире Грымза - наш разведчик и стелс-диверсант. 
Её долговязая фигура в абсолютно черной броне видна только как силуэт, без каких-либо деталей, поскольку в обычном режиме поглощает практически все излучение.
- Хаюшки, - радостно звучит звонкий голос Котейки. Одновременно она машет двумя руками, отпустив винтовку ростом с неё саму. Её плащ до пола усеян няка-котятами, а лицевой пластине шлема отображается смайл бурной радости.
Я машу в ответ, но не успеваю ничего сказать.
- Ловелас, прием? Это майор-тактик Проспер корпорации "Ультра".
- Это Ловелас, лидер рейд-клана "Носорог-113". Слышу тебя хорошо.
- Отлично, Лоавелас. Ваша цель все таже - захватить содержимое транспорта. При необходимости, я буду координировать ваши действия с другими отрядами. Также обновил задание, военный фургон будет подсвечиваться на вашей карте. Вопросы? 
- Апдейт задания принял. Вопросов пока нет, ждем начала высадки. 
- Роджер.
Собственно какие вопросы - задание плевое, рейд типичный. Падаем с небес на небольшой конвой, большая часть которого - неписи, захватываем груз и двигаемся к точке эвакуации, читай - капсуле.
Вкладка кланового чата окрашивается в желтый цвет. Открываю и вижу служебные сообщения, что члены клана подтвердили получение обновленного задания.
- Ну что мартышки, - кричу я в эфир. - Готовы?! Сразу же чувствую, как адреналин начинает поступать в кровь. ДА, именно это мне и нужно, именно ради этого я здесь.
- НО-СО-РО-ГИ! НО-СО-РО-ГИ!!! НО-СО-РО-ГИ!!! - в ответ скандирует Бармалей и бьют кулаком в щит на манер древних викингов. К нему присоединяется Котейка. Я подхватываю и лишь краем уха слышу тихое фырканье Грымзы.
Гравитация резко меняется, ленты печатей-пентаграмм на проне Бармалея принимают положение параллельно полу, а за ним самим загорается обратный отсчет в тридцать секунд. 
Секунд через десять со скрежетом и скрипом за спиной Бармалея открывается десантный люк. И внутренности бота заливает свет закатного солнца. Сверяюсь с картой и командую:
- Грю, вперед! - собственно когда я только начала говорить, Грымза уже пробегала мимо, а к моменту завершения фразы я видел её долговязый силуэт на фоне проема прыгающую с раскинутыми руками наружу.
Силуэт тут же принимает маскировочный окрас и пропадает с глаз.
- Десять секунд до точки, - слышу голос майора-тактика.
Похоже, он из "опекунов", если следит за такими мелочами. Это может быть хорошо, если вокруг творится какая-то жесть, но в данном рейде, ничего такого не может произойти и он наверняка будет лишним со своими командами.
Гравитация снова меняется, чувствую возросшую перегрузку и компенсирующее усилие экзоскелета, который не дает мне повиснуть на креплениях к стене.
Обратный отсчет останавливается на нулевой отметке, а бот гасит горизонтальную скорость. 
- Сброс, - опять майор-тактик. Он начинает надоедать.
- Вперед, - кричу я следом.
Бармалей слегка пригнувшись сбегает по пандусу и пропадает из поля зрения, я бегу за ним и краем глаза замечаю смайл типа "Паника" на шлеме Котейки, которая тоже срывается с места.
Выпрыгиваю рыбкой наружу, до земли метров десять. Делаю сальто и паре метров включаю ранцевый двигатель, чтобы замедлиться. Остаток скорости компенсирую глубоким приседанием.
Впереди из небольшой ямы в песчаном грунте сквозь тучу поднятой пыли просмотривается силуэт Бармалея - использовал абилку "Мягкое падение", у него нет ранцевого двигателя.
Чуть впереди меня на скальный выступ высотой метров пять, словно планируя на невидимых крыльях, почти горизонтально опускается Котейка и через пару быстрых шагов останавливается. Снимает винтовку из-за спины и устраивается горизонтально.
Пора и нам прятаться. Мы оказались во впадине среди холмов и невысоких скал, совсем близко к повороту из-за которого слева вот-вот появится конвой.
- Барм, направо за уступ, - спокойно командую я.
- Роджер, - слышу в ответ.
Сам же двигаюсь к изгибу поворота по противоположной стороне.
- Котики на позиции, - звучит радосный голос.
- Взрываю по команде, - это уже Грымза, которая в режиме невидимости сидит на нужном нам фургоне и едет к нам.
- Грю, взырывай сразу после атаки Бармалея. Ты её заметишь.
- Приняла.
- Хе-хе, - радуется танк.
Смотрю на карту, колонне остается ехать несколько десятков метров. На иконке Бармалея загорается значок абилки "Ярость Тора" с таймеров в виде заполняющегося по кругу таймера.
Из-за угла выскакивает четырехколесный пикап с пулеметом в кузове.
- Начали! - кричу без свякой причины.
Бармалей выбегает на встречу внедорожнику, замах молотом, который оставляет светящийся след во время движения по кругу, вспышка, меня обдает кучем обломков автомобиля, а на месте удара из воронки выходит Бармалей.
- Детонация, - спокойно сообщает Грымза, что подтверждается звуком из-за угла поворота, откуда тут же выворачивает грузовик с бронированным фургоном. 
За короткий миг замечаю  дыру сбоку, после чего он поворачивает в мою сторону. Члышится рев двигателя, которому резко задрали обороты и тут же лобовое стекло со стороны водителя расцветает паутинкой трещин и окрашивается в зеленый цвет.
Через секунду такая же картина появляется на другой половине стекла.
- Минус два орка, - докладывает Каотейка.
- Бармалей, возьми на себя замыкающих. Грю, прикрывай Барма, - командую пока двигаю дуло автомата вслед за кабиной  грузовика, который все медленнее катится чуть в сторону от меня.
Двигаюсь цели навстречу, как что-то сбивает меня с ног и я утыкаюсь шлемом в песок.
"Импульс поглощен кинетическим щитом". Возникло желтое сообщение внизу области обзора и тут же скрылось в иконке варлога.
Тут же красным загорелась иконка этого самого кинетического  щита - еще одно такого попадание, и щит высвободит всю запасенную энергию.
Зато теперь можно не экономить, батареи какое-то время.
- Внимание, обнаружен противник на шесть часов, - спокойно сообщает тактик.
Шесть часов - это у нас за спиной.
- Котя, дым! - кричу, оставаясь на земле и поворачиваясь лицом в сторону новой угрозы.
Вижу гранату, брошенную Котейкой, которая оставляет белый след. Перевожу взгляд в место броска. 
- Барм, транспорт нужно захватить нам без повреждений.
- Поздно, - отвечает тот. - Они рванули от нас, словно ужаленные. Игроки, походу, не хотят сливаться.
- Тогда быстро ко мне, у нас тут серьезные гости.
Гости в самом деле серьезные. 
Сквозь поднимающийся дым вижу, шагающего впереди четырехметрового штурмового меха с фронтальным бронещитом, двумя шестиствольными пулеметами "Вулкан" и системой залпового огня, модель которой не разглядеть из-за корпуса.
С небольшим отставанием и чуть в стороне едут два гусеничных транспортера со спаренной лазерной пушкой у каждого. Прикрываясь броней двигается пехота, вероятно два отведеления - по одному на коробочку. Сквозь дым сложно понять, что за экипировка и вооружение.
- Вероятность поражения в прямом столкновении 88%, - добавляет радости Проспер. - Забирайте груз и используйте тактику отхода. Двигайтесь за поворот, откуда приехал конвой. Капсула будет у вас через три минуты.
- Принял, - соглашаюсь с тактиком.
- Котя...
По выступу, на котором она залегла начинает бить, пулемет меха. Из скалы сыпятся искры. 
- Грымза, нужен огненный заслон, чтобы сбить тепловизоры меха.
- Двадцать секунд.
- Это что, какой-то триггер сработал? - спрашивает Котейка, прижатая огнем к скале. Если бы её гнездо было бы чуть ниже, то пулемет бил бы прямо по ней.
- Нет, вижу участие игроков, - сообщает майор-тактик. - Это спланированная операция. Вероятно, они за тем же грузом, что и вы.
В дыму происходит взрыв, гаснет и затем из земли начинает бить фонтан искр, создавая гигантский факел бенгальского огня, который разбрасывает искры по всему ущелью.
Спасибо, Грю, - одновременно с благодарностью, загоняю гранату в подствольник.
Вижу рывок тумана - Грю все еще в стелсе и отходит от места закладки в нашу сторону.
- Граната, - предупреждаю всех и тут же жму кнопку спуска.
Несколько секунд и туман изнутри озаряется красным светом. При этом пулемет меха теряет прежний ориентир и теперь бьет уже не по скале Котейки. 
- Выдвигаюсь, - кричит она и тут же скользит по стенке скалы. 
- Барм, хватай груз и отходи. Котя прикрываем отход менясь по очереди. Грым, минный заслон.
Удостоверившись в получении команд, убираю автомат, активирую рельсу и начинаю сливать энергию из перегруженного щита в её конденсаторы.
- Посылка у меня, - докладывает Бармалей.
- Подтверждаю, - Майор еще с нами.
Котейка пробегает мимо меня, и через несколько секунд слышу в эфире:
- На позиции.
- Заграждаждение готово, - докладывает Грымза. И тут же её черный силуэт появляется в нескольких метрах от меня. - Стелс - все. - Добавляет она.
- Вижу, следуй за Бармом.
Она делает несколько шагов и её плечо прошивает луч лазера. Эфир тут же оглашается криком.
Грымза падает рядом со мной. 
- Правая рука не действует. Болевой шок, - слышу я то ли в эфире, то ли непосредственно от нее.
- Котя, сними дебаф.
Над головами вспыхнул еще один луч лазера и пространство перед нами покрывается мелкими фонтанчиками пыли - мех начал поливать из пулеметов наобум. Постепенно перемещая огонь к нам. 
Сзади выскакивает Бармалей,правой рукой держит сундук под мышкой, левой - вгоняет щит в песок и переводит его в стационарный режим - так защита выше, но перемещаться нельзя.
- Ты же должен быть уже на полпути к капсуле, - кричит Котейка.
- В одиночку я не добегу, так что давайте

Глава 3. Прыжок до Консервы

Лежу с закрытыми глазами и чувствую свое расслабленное тело. Короны не пропускают большинство импульсов головного мозга к телу во время погружения, поэтому тело расслабляется и отдыхает.
Но проходит меньше минуты и я ощущаю, как мышцы ног и рук скручивает легкий спазм. Проекция пережитых впечатлений наступает достаточно быстро. Вот и адреналин ощущается.
Освещение делается ярче и я чувствую покалывание в кисти. Поднимаю слегка дрожащую руку и смотрю на ладонь: 
"До прибытия три минуты".
Что ж придти в себя и подружить разум с телом время есть. Заодно надо прикинуть, чем мне может грозить такой рейд.
Поднимаю коробку с пола, упаковываю корону с кабелем и, подозвав чемодан, настраиваюсь на прыжок.
Такси тут же укатывается в тоннель. Прохожу между блестящими столбиками, стоящими через метр поперек всего выхода из ниши такси. Они маскируются под препятсвие для автомобилей, но на самом деле это сканеры безопасности. Еще с десяток метров и оказываюсь у перил. 
Стою на втором этаже из трех. Отсюда хорошо видно огромное пространство прямоугольного  здания под стеклянной крышей, сквозь которую в паре километров темнеет башня, частично скрытая облаками.
Мой мир - образец общества где маркетинг победил здравый смысл. Космопорт - отличный тому пример.
Это в произведениях фантастов космодром - огромное бетонное поле откуда поднимаются огромные корабли и летят к другим звездам. Я же лечу лишь на остров.
Космопорт состоит из двух частей: здания с зонами посадки, именно сюад я и прибыл, и трехкилометровой ажурной башни.
От зоны посадки тянется вакуумный тоннель, который изгибаясь заходит в башню и дальше устремляется вверх, до самой её макушки. На конце тоннель изолирован магнито-гидродинамическим щитом, который пропускает твердые предметы, но не дает просачиваться воздуху и сохраняет вакуум.
По сути, башня - это большая электромагнитная пушка, которая стреляет многоместными капсулами на высоту порядка восьмидесяти километров. Где далеко еще никакой не космос, но если бы бы не маркетологи, мало кто захотел бы отправиться в полет с прыгопорта или аэродрома подскока А так все довольны: и владельцы бизнеса, и маркетологи, и пассажиры. И мы даже можем сказать, что на планете множество космопортов.
Этажи в виде пешеходных зон тянутся вдоль стен. Ниши для такси, куда я прибыл, находятся в более короткой стене, посадочные площадки - в длинных. Противоположная стена - один огромный экран, разделенный на две части с расписанием взлетов. Он скорее продукт психологической инерции, нежели реальная необходимость. Ведь все данные в первую очередь поступаю на персольнальную электронику, а затем уже на экран.
Везде торопливо снуют люди, спешащие на посадку.
Чемодан, потративший после покидания такси полминуты на синхронизацию с местным трафиком, прикатился следом.
Раздается раскат грома - только что стартовала капсула. Несмотря на пятикилометровую высоту башни и удаление от нее самой, все равно бьет по ушам. 
Быстрым взглядом изучаю карту космопорта на ладони и двигаюсь по указателю. Мой посадочный терминал где-то в пятисот метрах по левой стене.
Захожу в область, отделенную цветной разметкой от остальной части пешеходной зоны и начинаю двигаться не шагая. Чемодан, постепенно отставая, катится параллельным курсом, его траволатор перемещать не может. Так же как и женщин (и прочих гендеров) на каблуках. Вот такое ущемление прав со стороны технологий.
Поверхность траволатора представляет собой бесчисленное количество шариков парой миллиметров диаметром, которые под действием электромагнитов вращаются на осях и тем самым перемещают меня к зоне посадки.
Есть повод прокатиться и сэкономить пару минут. Точный расчет и настроенная логистика оставляют мне минут десять до посадки в капсулу и потери доступа в сеть.
За это время нужно узнать насколько Многомирье анонимная игра. Когда начал её осваивать мне было плевать на этот аспект, вплоть до сегодняшнего рейда. Сейчас нужно восполнить этот пробел и возможно спасать свою шкуру.
Сойдя с транспортного полотна, устроился в кресле, которое деформировалось под форму тела, и полез в поисковик.
Динамическая татуировка конечно не выдаст шестьдесят FPS, комфортные для игр или просмотра видосов с котятками, но для серфинга сойдет.
Итак, чтобы освежить память, начнем с вики. Главная отличительная черта Многомирья в том, что вся программная инфраструктура создана и работает на блокчейн-платформе, и является далеким потомком биткоина. Весь код и ресурсы игры открыты. Нет серверов, которые работают под контролем администраторов. Клиент игры одновременно является и сервером, которые верифицирует действия других игроков.
Изначально Многомирье было крайне примитивной программой, которая содержала лишь базовые механизмы взаимодействия- верификации и протокол для расширения на условиях консенсуса. Первое время это даже не было игрой, а было забавой для гиков.
Взрыв произошел, когда выяснилось, что несмотря на открытый код, за полезные доработки платформа выдает вознаграждение. Если биткоин и прочие криптовалюты можно получить майня их на специализированных мощностях, то многомирье, которые в тот момент никак не называлось, выдавало награду, если кто-то добавлял контент или код, который принимали другие пользователи.
И если код могли создавать только программисты, то рисовать, писать сценарии и делать 3D-модели могли гораздо большее число людей. Поэтому Многомирье стало бурно развиваться, ведь с ним не мог конкурировать ни один, даже самый крупный и богатый разработчик игр.
Однако у платформы выявились и побочные эффекты - фрагментация. Разные люди стали использовать платформу по разному не только для игр, да и сами игры возникли разные. Вот тут-то и появилось название Многомирье. Переход из одного мира в другой сопряжен большими трудностями - чтобы получить персонажа в любом другом мире, нужно либо качать его с нуля, либо обменять имеющегося персонажа в одном из миров на персонажа в целевом мире. 
И вот тут два момента. Во-первых, нужна объективная оценка персонажей, со всеми их ачивками, набором характеристик, умений, шмотом и всем таким прочим, чтобы их можно сравнить. Во-вторых, нужно найти владельца подходящего персонажа, который хотел бы совершить такой обмен.
Достаточно быстро сформировался рынок по обмену и купле-продаже персонажей. Тут же возникли люди, которые занимаются прокачкой персонажей в разных мирах, а затем продают их. Тут же подтянулись азиатские фермеры, которые сейчас во многом диктуют ценовую политику со стороны предложения.
Ага, вот. "Безопасность".
Поскольку многомирье изначально блокчейн-платформа, то серверов, куда игроки отсылают свои данные и где большой брат может следить за ними. Нюанс в том, что игроки шлют данные друг другу и вот тут возможна дыра в безопасности. В ходе развития, в Многомирье, обнаруживались уязвимости и дыры в протоколе, которые лишили многих людей больших денег, но если верить ссылкам, проблем со вскрытием чужих данных не было. 
Постепенно я углубляюсь в чтение профильных форумов, чтобы понять масштаб угрозы. Моя почти нулевая квалификация в криптопрограммировании, конечно не позволяет понять все о чем я читаю, но не никаких новостей и прочих сведений о взломах, которые позволяют получать данные других игроков. 
Это конечно не значит, что я в полной безопасности, но даже если учесть, что желающих получить сундук много и у всех полно ресурсов, что бойня ярко показала, у них не получится быстро и легко получить моего персонажа или сведения обо мне в реале. 
Можно сказать с большой долей уверенности, что за мной сейчас не мчится кортеж из молодцеватых раскачанных ребят, но расслабляться не стоит, нужно конвертировать сталь неожиданный фарт, во что-то более материальное, возможно даже в реале.
ГудениеВибрация на грани слышимости заставляет отвлечься и поднять глаза. Пока ждал, народу на тот же маршрут прибавилось. Прыжки-полеты стали крайне популярны, за достаточно короткий срок. 
И если авиация еще могла конкурировать с вакуумными поездами в области дальних перелетов, поскольку сеть вакуум-труб до сих пор не стала глобальной, то появление космопортов убило авиацию почти полностью. Исключение составляют лишь баснословно дорогие гиперзвуковые самолеты, которые не привязаны стартовым башням, и малая авиация в районах, где нет инфраструктуры, как например, на острове куда я лечу.
Вот и капсула за прозрачной стеной. Двадцатиметровый цилиндр из жаростойкого композита, диаметром три метра в центральной части и сужением к носу.
Капсула прижимается к стеклу, слышится короткий свист и стеклянное ограждение  практически всей длине капсулы за исключением сужения впереди и дюз сзали, подается чуть-чуть в мою сторону, а затем  откидывается вверх. 
В капсуле только один хоть и достаточно широкий вход - все во благо снижения веса и увеличения прочности. Пристраиваюсь в хвост очереди.

Глава 4. Сундук

Минималистичная обстановка и отличный вид на океан до горизонта. Но это сейчас для меня важно. 

Диван, чемодан, корона. Тридцать секунд и вот я лежу в кузове ховера, как и не уходил никуда. Вот и раритетный сундук в ногах лежит.
Тело все онемело и поднимаюсь я с трудом. Плюс дебафы радиационного поражения все еще висят, и хотя препараты восстанавливают урон, но общее ощущение скверное.
Переваливаюсь через борт и вижу Грымзу в привычно черной броне у входа в пещеру, сидящей в позе лотоса, то ли отключилась, то ли медитирует?
- Прибыл, наконец-то, - вдруг раздается из-за спины. Оборачиваюсь, одновременно выхватываю автомат, падаю на одно колено.
Чертова пассивная спасобность. Понятно, что если кто-то хочет тебя пристрелить, не начинает вести разговоры. Абилка у меня не прокачана, поэтому реагирует на замеченных глазом или ухом противников. Будь она более продвинутой, тело реагировало бы и на скрытых или незамеченных врагов. Но я в своей прокачке упор делал на огневую мощь, а зачистку оставил соклановцам.
В паре метров, оперевшись локтем на ховер, стоит какой-то хмырь в серо-зеркальных доспехах, на манер рыцаря, даже лицо закрыто чем-то сильно похожим на забрало.
- Ты кто еще такой? - спрашиваю, расслабившись.
- Кто тебя по твоему вывез?
- Грю? Где ты себе комплект "Серый Рыцарь" отхватила? Или отхватил?
- Тебя в первую очередь именно это интересует?
- Судя, использованию другого персонажа, моя гипотеза о том, что ты нашла способ скрыть игровую активность от преследователей, только что с треском провалилась. 
Грымза только хмыкает в ответ, а я продолжаю:
- И следующим у меня возникает вопрос - какого хрена? Почему ты не играла "Серым рыцарем", а измывалась над кланом вот этим? - киваяю на черную фигуру.
Тут же проверяю уровень персонажа, вызвав мысленным усилием интерфейс. 
Уровень скрыт, а это говорит лишь о том, что он больше сотни. Ну или Грымза донатит за скрытие уровня. 
Учитывая, что сюда она/он как-то добралась, можно предположить прокачанные стелс-абилки.
Пахнет какой-то подставой.
- Все сложно, - Грымза прерывает мои размышления. - Сейчас не могу рассказать. Сейчас важнее передать содержимое сундука нашим заказчикам.
Размер подставы растет прямо на глазах. 
- Я пытался связаться с Проспером из Ультры. Он не отвечает. А навязываться, чтобы потерять такой ценный лут, я не хочу. Он мне и самому пригодится.
- Ты хоть знаешь, что там?! - восклицает Грымза.
- Нет, а ты? 
- Догадываюсь.
Вот сейчас совсем фальшиво прозвучало.
- По-моему ты знаешь больше, чем говоришь. Что внутри? 
- Не твое дело. Давай ящик, я отвезу его заказчикам.
- Ты же понимаешь, что этого не будет?
Вопрос риторический. Дипломат из нее никакой. Она и раньше не блистала навыками общения, но теперь её окончательно переклинило.
И ведь хороший боец, исполнительный. Что случилось, ума не приложу. Но дело дрянь, она больше меня по уровнями раза в два, и значит шансов ее одолеть в прямой схватке у меня нет. Остается только бежать. Но сначала отвлечь, запудрить мозги и, по возможности, выведать информацию.
- Так кому ты на самом деле должна передать ящик? 
- Кому он нужнее, чем Ультре, или Хранителям или любой другой корпорации.
- Это ящик нужен многим и не тебе решать, кому он достанется. Я лидер рейд-клана и пока на нем моя печать - он собственность клана и ты его не получишь. Но если ты расскажешь кому и зачем он нужен, я могу  согласиться.
Хорошую штуку все-таки ввели в последних обновлениях. Покупаешь недорогую лицензию и весь лут из рейда помечаешь как свой.  А если рейд пошел как-то не так, и добычу ты потерял, то её можно удаленно привести в негодность. 
Поэтому все предметы с печатью бесполезны для других в течение суток, пока действует печать. Конечно есть отдельные навыки, которые с какой-то вероятностью могут снять чужую печать. Но таких специалистов мало, они все работают на крупные корпорации и у Грымзы точно нет на них выхода.
- Правда? - спрашивает она после короткой паузы.
Грымза всегда легко поддавалась на манипуляции. Когда мы взяли ее в клан она была уж совсем наивной. Наверно какой-то ребенок играет. Со временем конечно непосредственности  поубавилось, но на такую наживку она все еще клюет.
- Конечно.
- Я никак не могу сказать, но от этого зависят жизни моих друзей и моя собственная.
Что за глупость. В детстве всегда кажется, что малейшая неудача ставит крест на всей дальнейшей жизни. Наверняка, тот случай, когда ожидания слишком высоки и они не реализуются. Все-таки тяжело с подростками играть. 
Но делать нечего. Конечно начинать стрельбу по персонажу, уровень которого в два раза больше - плохая идея. 
Отправляю команду скафандру, и через секунду скорее слышу, чем чувствую инъекцию. Морально готовлюсь.
Звуки падающих капель делаются реже, еще реже и почти замирают. Теперь у меня есть с пяток секунд чтобы не сдохнуть прямо здесь. Это не очень редкий, хоть и дорогой набор препаратов, эффективен для танков в ближнем бою, для стрелков он почти бесполезен. Вот это почти сейчас и сработало.
Стреляю от бедра, нет времени поднимать винтовку к плечу, хотя я сейчас и быстрее раз в пять по сравнению с обычным состоянием, но Грымза или кто она там должна быть неподвижна. Неудобная позиция компенсируется временно возросшей координацией.
То что я попал, понимаю, еще до того, как слышу звук, вылетевшей пули, раздается не коротким взрывом, а раскатом грома, с началом, серединой и завершением.
Электризованный кусочек стали попадает аккурат в стык доспеха, где соединяются пластины шеи, груди и плеча. Входит под броню, скользит по её внутреннй поверхности, я надеюсь, раздирая кожу, и наконец попадает в механизм сервопривода.
Отлично, минус рука и первый раунд за мной.
Забрасываю винтовку за спину, а себя в ховер. Кувырок по кузову к контроллерам управления. Жму кнопку включения. Ховер конечно не на бензине работает, но все равно ему нужна пара секунд, чтобы подать питание, загрузить операционную систему, включить левитаторы, подняться над землей. Все так мучительно долго для моего разогнанного мозга.
Кошусь в сторону Грымзы, и вижу летящий в меня гибрид нагинаты или электрошокера - стандартное копье серых рыцарей. Подбиваю его снизу и тут жы слышу звон разлетевшегося лобового стекла. Метила в элементы управления - хитрая тварь.  Звуки приобрели нормальное звучание, значит теперь я с ней один на один. 
Падаю на дно в кабине ховера, чтобы пропустить кулак в титанатовой броне мимо головы. Рукой нащупываю рычажок тормоза, отключаю не глядя.
Выпрыгиваю в кузов, чтобы избежать теперь удара сверху вниз. Весь корпус транспорта сотрясается, я же даю залп в стекло шлема. Грымза дергается и переваливается на капот. Пробить я и не надеялся, просто нужно было место для водителя.
Прыгаю назад к управлению, на джойстике жму кнопку заднего хода и удар Грымзы приходится в землю. Выворачию джойстик в крутой поворот и жму кнопку ускорения.
Ховер делает рывок, припечатывает доспек в стену и рвется к выходу.
А нет. Резкая остановка едва не выкидывается меня вперед и выбивает воздух из легких. Оборачиваюсь и вижу, что Грымза вцепилась кузов и не дает мне стремительно скрыться. При этом и атаковать не может. 
Зато у меня все козыри. Включаю автопилот и бегу назад. Приближаюсь к ней на расстояние метра, выстрел к голову. Грымза дрегается, но хват не отпускает. Упертая какая. Очередь в лицо - бесполезно.
Выцеливаю стык брони у работающей руки - куда там, ховер ерзает, я шатаюсь, как тут попасть.
Еще очередь в голову. Затем упираю дуло в перчатку, которой она вцепилась и разряжаю весь магазин. 
Ховер прыгает вперед, я вылетаю наружу, только рукой держусь за борт и пытаюсь подтянуть ноги.
Короткая борьба с гравитацией и инерцией и я уже внутри. Ховер маневрирует меж огромных валунов и приближается к тоннелю, ведущему наверх. Спотыкаюсь о сундук на очередном вираже и  добираюсь до джойстика. Плюхаюсь на сиденье и только теперь оглядываюсь.
Грымза не преследует меня, лишь серый силуэт постепенно пропадает в поднятой пыли.
Кажется путь на поверхность закончился быстрее, чем когда мы скрывались от ядерного взрыва. Или это остаточный эффект препаратов. Или может быть я свернул другой тоннель. Да пофиг, совершенно.
Ага, вот и штрафы от химии на подходе. Скоро мне все будет индифферентно. Надо до этого времени успеть закинуть сундук в какое-то хранилище или даже отправить себе по почте. На форпосты соваться весьм рискованно - всех там внимательно палят и я легко могут попасться со своим сундуком. 
Нужен крупный населенный пункт, а он в этой округе только один - Землерой.
Шахтерский поселок возникший над месторождением титаната, а ныне превратившийся в гибрид клоаки с ночным клубом. Пока темно - вроде все неплохо: выпивка, неоновые огни и комнаты подешевке. Как выглянет солнце - сплошь убогость и грязища.
Объезд ближайших форпостов даже на таком быстром транспорте занял пару часов, напряженной, но одно образной деятельности.
Ворота проехал неспешно, припарковал агрегат в переулке и продал его за гроши в ближайшем баре - сейчас время важнее денег. Наверняка скоро заявятся мои преследователи. 
Снимаю комнату на соседней улице и запираюсь в ней с сундуком наедине.
Ну что, моя прелесть, кому же ты так нужен?
Это в самом деле сундук, не металлический ящик, в котором десантируют оружие или экипировку, не деревянная коробка, а сундук обитый железом и с ручками по бокам.
Замка на нем нет, прорези для ключа - тоже. Хм...
Хватаю сундук и со всего маху бью его об пол. Снизу стучат в ответ. Так и есть - это какая-то маскировка или декоративная отделка или защита от дурака. Разбираю обломки и достаю кусок  камня размером с кулак орка. То есть чуть меньше моей головы. Форма конечно не орочья - черный полированный куб без блеска, шершавый и теплый на ощупь.
Одно радует - спрятать его проще, чем сундук.
Но сперва надо спрятать себя. Стягиваю всю боевую экипировку, закидываю в инвентарь, достаю оттуда...
Черт, ничего и подходящего нет. Оранжевая роба заключенного? 
Костюм шахтера с каской и очками в поллица?
Зачем я таскаю с собой этот хлам. А ну да - вдруг рейд в шахте или с планеты-тюрьмы вызволить надо кого. Ни разу такого не было, но вдруг!
Мысли путаются штрафы действуют уже заметно. И это надолго. Комплект журналиста: рваные джинсы, кеды, куртка. Еще бы самокат и бороду. Для столичного города в самый раз, но в этой захолустье я буду отличной мишенью в таком прикиде. Хотя... Будем прятаться на виду. Все равно все ищут матерого бойца, а других одежд у меня для меня нет.
Теперь вопрос, что делать с находкой. Судя по всему это носитель информации, но что за стандарт такой и чем его читать.
Что ж придется, заняться журналистской работой - вынюхивать и выспрашивать. Закидываю чернокуб в рюкзак-инвентарь, облачаюсь в новую одежду и по-тихому покидаю комнату.
Бочком-бочком вдоль стены, чтобы не выйти из тени, добираюсь до конца переулка, выглядываю. Что-то подозрительно пустынно. Прячуть в тень назад и вызываю карту поселка в поле зрения.
Раньше я тут был несколько раз, но мимоодом и местность не запомнил. Теперь есть повод изучить ее получше.
О, да тут даже нечто вроде аэропорта есть. Глянем есть ли регулярные рейсы. Ого, ежедневно. Шаттл прибывает через час. Сказочное везение. Хотя это еще сильно зависит от того, кто на нем прибудет. А пока пробраться в район более приличных гостиниц и погонять мысли с послевкусием химпрепаратов.
Всего-то час прошел, я уже в полном неадеквате от штрафов. Но нужно продержаться. Слышу хлопок и через десять минут вижу планирующий шаттл. Еще немного терпения и вот я пристраиваюсь к вновьприбывшим. Меня вроде бы никто не замечает. 
Чистая дверь в гостиницу, приличная комната. Пора передохнуть. Отключаюсь от игры и так и засыпаю в короне и одежде.
Продираю глаза, через четыре часа. Мало конечно, но чертовки интересно, чем же закончится это все. Проглатываю стакан питательной смеси, закидываюсь стимуляторами, у меня и официальное разрешение нарколога имеется, и я снова в короне  .