Рейс Ворона: В Джунглях Заолунии

Пролог

— Данилы-ы-ыч, найди фонарь. Освещение вырубилось
— Илья, левее бери!
Я резко отвёл стар-трак в сторону, но не успел избежать столкновения с космическим телом. Огромный астероид зацепил наш звёздный грузовичок самым краем, и на лобовом стекле мгновенно образовалась трещина.
Мы попали под метеоритный дождь. Обшивка трещала по швам.
Нашу фуру швыряло из стороны в сторону, словно маленький камушек в океанском шторме.
Меня спасали ремни безопасности, Максимова—противоударный костюм; благо транспортная компания обеспечила нас хорошей и узнаваемой униформой.
Поседевший бортмеханик, не успел вовремя пристегнуться и умудрился не только удариться о все стены многострадального стар-трака, но и врезаться затылком в лобовое стекло. Это был ад.
— Система навигации не работает! —сдавленно прохрипел я, пытаясь удержать штурвал. — Данилыч, куда нас с тобой занесло?
Мы пытались лавировать на незнакомом маршруте между сотнями тысяч болидов.
Наконец тряска прекратилась, и напарник дополз до заветной кнопки включения аварийного освещения. Я резко свернул налево; мы вынырнули из метеоритного потока и застыли посреди космической бездны.
— Ворон, — простонал бортмеханик, —Это последняя командировка. Больше никаких рейсов. У меня жена и трое детей. Ни одного нормального вылета, каждый раз какая-то задница!
В отличие от остальных сослуживцев, напарник редко называл меня по кличке—только в критических ситуациях или когда был очень зол.
— Угомонись, Данилыч! Лучше включи СКC.
Максимов, тяжело дыша выставил вперёд руку с чёрным трёхкнопочным браслетом и нажал среднюю клавишу. Прямо в воздухе возникло сообщение, сопровождаемое металлическим голосом:

Система Космического Сканирования (СКС) рада приветствовать вас.
Выберете нужный пункт меню:
1.Состояние сотрудников международной транспортной компании “Стар Логистик»
2.Определение местонахождения стар-трака
3.Техническое состояние стар-трака
4.Выбор оптимальных опций для дальнейших действий

—Второй пункт, —выкрикнул я, вытирая рукой вспотевший лоб и задыхаясь от жары.
— Сообщаю, что стар-трак 8519 РЗ находится на расстоянии пятидесяти парсеков от центрального офиса компании «Стар Логистик» в городе Сочи, точные координаты местоположения высвечены на экране. — оповестила система.
Внизу экрана действительно появилась надпись:

Текущее местоположение:
Галактика: Млечный путь.
Скопление Плеяды.
Ближайшая планета с экосистемой пригодной для жизни землян— Заолуния

— Твою мать! — Выругался напарник, —Какая ещё Заолуния? Надо срочно пришвартовываться и ремонтировать стар-трак, дальше лететь нельзя.

Глава I Браслеты СКС

Думаю, пора представиться. Илья Воронов. Водитель-дальнобойщик из Сочи. В этом году лучшие умы нашей компании изобрели ноу-хау. Мы с Данилычем—первые, на ком его решили протестировать. Вроде подопытных крыс.

— Вам нужно надеть эти браслеты на запястье, — тараторила инженер инновационно-технического отдела и ассистентка заведующего лабораторией Жанночка, —они снабжены специальными датчиками, сканирующими пространство вокруг, в первую очередь физическое и психическое состояние живых организмов в непосредственной близости. Кроме того, система определяет ваше местоположение и просчитывает оптимальный набор действий в той или иной ситуации.

Девушка картинно села в кожаное кресло, нога на ногу, и щёлкнула пультом. Белая стена неожиданно превратилась в экран, транслирующий 3-D изображения.

—Браслеты имеют связь с головным компьютером, владеющим всей доступной информацией о местах назначения груза и близлежащих обитаемых локациях. Если вдруг на какой-то планете вспыхнет революция или начнётся война, компьютер незамедлительно отправит вам сообщение о смене маршрута. Ваша жизнь и здоровье в приоритете.

3-D изображение космического большегруза на экране приблизилось к какой-то планете, в мгновение ока превратившейся в полыхающий костёр. Миниатюрный стар-трак на экране немедленно свернул в сторону.

—Кто это придумал? —сварливо промычал Максимов, —и зачем нам это нужно?

—Система СКС была разработана в лаборатории профессора Криванского.

—О! Говорят, он настоящий псих! Оставь эти браслеты себе!

—Ринат Тахирович—фанат своего дела! Не смейте его так называть.

—Как есть, так и говорю, —не унимался Данилыч. —Мужики рассказывали, что у него несколько хат в виде каких-то шариков и кубиков. Все висят в воздухе! Нормальные люди так не живут! Я же говорю чокнутый!

—Это не хаты, а левитирующие лаборатории в форме четырёх многогранников, идея была позаимствована из концепции Платона об устройстве мироздания…

—Плевать я хотел на этого сумасшедшего! —напарник перебил Жанну, махнул рукой и встал, собираясь уходить.

Жанна побагровела, её фарфоровая кожа приобрела почти такой же оттенок как копна жгуче-рыжих волос.

— Вы— лучшие кандидатуры, поймите. Чтобы обеспечить массовое использование СКC, необходимы формальные заключения о том, что приборы протестированы и безопасны для жизни и здоровья.

—Объясни, для чего они нужны. Мы же как-то без них обходились.

—Хорошо. Я покажу вам на примере, если вы не против.

—Показывай Илье! Мне домой надо! —Выкрикнул Максимов

—Нет! Экипаж состоит из двух человек! Вы тоже должны присутствовать! — Жанна сверкнула фиалковыми глазами и прикусила нижнюю губу. Она выглядела ещё симпатичнее, когда злилась.

—Данилыч, пусть покажет! Ты сам себя задерживаешь! —Я рухнул на диван, пытаясь бороться со сном и усталостью.

—Ладно, давай валяй! Только побыстрее. —Напарник сел за край стола, пододвинув к себе массивную вазу с бледно-розовыми лилиями.

Жанна откинула за спину рыжие волосы и сняла с полки, большую картонную коробку, —сейчас вы увидите, эти браслеты в действии. Чтобы не происходило, пожалуйста, сохраняйте спокойствие и самообладание. Это всего лишь демонстрация возможностей девайсов, вашей жизни ничего не угро…

—Не угрожает. Мы уже поняли. Жанка, показывай быстрее свои фокусы. — перебил Максимов, ёрзая на стуле.

Девушка, молча открыла коробку и вытащила оттуда белый диск, напоминающий большую пилюлю. Ассистентка легко щёлкнула пальцами по «таблетке», и та заскользила по полированной плоскости стола, попутно опрокинув вазу с лилиями и остановившись на самом краю столешницы.

Голубоватый фарфор не разбился, но вода из сосуда разлилась, и тонкие струйки жидкости потекли с края стола.

Как только влага слегка коснулась края «таблетки» произошло невообразимое: середина белого диска вспучилась, а края трансформировались в несколько длинных белых отростков; ещё через мгновение, отростки зашевелились, меняя цвет на серебристый, а сердцевина превратилась в узнаваемое тельце насекомого!

Чем больше «таблетка» впитывала воду, тем отчётливее проявлялись контуры гигантского паука. Струйки воды стекающие с края столешницы так и не достигли поверхности пола, они изменили траекторию движения и вместо того, чтобы, согласно закону притяжения, падать вниз, начали двигаться в обратном направлении и впитались в туловище восьминогого насекомого, который, быстро семеня лапками, и бросился на бедного Максимова, взобравшись ему на голову.

Напарника словно парализовало, он стонал, дёргался на месте, но не мог избавиться от назойливого чудища. Я вскочил с дивана, в два прыжка оказавшись около Данилыча, и попытался схватить насекомое за ногу, но не смог, рука провалилась в вязкую желеобразную массу. При этом сам паук оказался невредим.

—Спокойно, Илья. — Жанна швырнула мне браслет. Он пролетел через всю комнату, и я успел поймать его на лету в последний момент.

—Делай что я говорю. Надень его на руку!

Я сделал, как она сказала, и, почувствовал лёгкое жжение, как только закрепил кожаный ремешок на запястье.