Солнечный лучик, затерявшийся в бесконечной темноте, блуждал среди звёзд и планет. Он столько видел и слышал, что ему казалось, эта вселенная сможет удивить его ещё бесконечное количество раз. Планета за планетой… Удивительные ветра, сверкающие кратеры, ледяное сияние, люди…
Люди были самым прекрасным, что видел лучик. Они тоже умели мечтать и думать, они были совершенны. Но при этом наблюдающий за ними лучик заметил, что люди жестоки. Среди всех существ, населяющих планету Земля, они были самыми высокомерными. А на Земле обитало ещё много разных видов, не менее прекрасных. Например, коты. Лучик тоже хотел быть котом. Это создание, пожалуй, было ещё совершеннее людей… Но что дела до таких мечтаний обычному лучику?
Голос, властный и всеобъемлющий, раздался сразу повсюду. Лучик испугался. Обычно лучикам не положено пугаться, но и мечтать им не положено, а этот лучик был особенный. Он увидел кого-то, похожего на всех людей и животных сразу. Его нельзя было увидеть и разглядеть. Но он находился здесь. Тот, кто создал и эту Землю, и всё остальное. Скопление всех сущностей добра и зла. Творец всеобщей истории. Тот, кого наивные люди на Земле называли Богом.
- Как ты думаешь, ты бы мог создать собственный мир?
«Собственный мир? Я не смогу такое сделать. У меня нет ни рук, ни сердца, ни голоса».
- Я видел твои скитания долгие столетия. Ты видел многое и чувствовал многое. Земля доживает последние эпохи. Сможешь ли ты создать другой мир? Я подарю тебе и руки, и сердце, и голос. Однако исполни для меня Три Вето.
«Ради того, чтобы иметь такую прекрасную возможность, всё, что угодно исполню!»
- Когда ты создашь собственную планету с жизнью на ней, никогда не вмешивайся собственноручно в созданный круговорот жизни и смерти. Я сделаю тебя Создателем и Наблюдателем, богиней твоей планеты. Но не снисходи до живого общения с созданными разумными существами, не пытайся возвратить утраченную жизнь, не пытайся сама её оборвать, и не смей забирать души.
«Души?»
- У существ, которых ты однажды создашь, будет душа. Души нет у тебя, ведь ты – свет, но душа есть у того, кто дышит и разговаривает. Души не могут принадлежать никому. Они свободны. Повтори мои Вето.
«Не отнимать жизнь. Не спасать жизнь. Не присваивать души».
- Поклянись мне, что исполнишь эти Вето. Иначе твой мир разрушится так же, как и тот, за которым ты так любишь наблюдать.
«Клянусь. Я создам прекрасный мир!»
Он ушёл, растворился в ничто, если и был чем-то. А потом тёплые руки словно обхватили лучик и посадили в стеклянную колбу. Колба была прозрачная, едва заметная. Лучик сначала испугался, а потом понял, что это нужно для перерождения.
Лучику стало больно. Его тело словно горело огнём. Тело? Лучик понял, что больше не является светом – он увидел тонкие руки, почувствовал, как струятся по спине волосы, вдохнул воздух и возликовал. Его сделали человеком!
Колба раскрылась, и новоявленная богиня оказалась в незримом белом пространстве. С такого пространства начинается любой мир: с чистого листа. Девушка долго крутилась, рассматривая свои золотые, как Солнце, волосы и новое тело. Одежда была словно соткана из света – бледно-лимонное струящееся платье. По меркам человечества богиня была настоящей красавицей.
- Но как мне создать свой мир?
Это были первые слова, которые она смогла произнести вслух. И в ответ на них ей в ладони упала красная нить. Она слегка пульсировала и была похожа на человеческую кровь.
Богиня повертела нить и завязала на ней узелок. Белое пространство перестало быть белым. Это была просторная, тонущая в облаках комната. В ней было множество колб, похожих на ту, в которой родилась она сама. Богиня рассмотрела пространство и задумчиво завязала ещё один узелок. Прямо перед ней оказалось огромное зеркало, которое показывало черноту. Богиня поняла, что на верном пути, прикрыла глаза и представила мир, который казался ей идеальным. Нужно добавить небо! И землю. И траву. И воду. Нужно населить этот мир красками!
Узелок за узелком, появлялась новая планета, словно сматывалась в клубок. Дни шли за днями, годы за годами, прошло несколько столетий. Богиня, наконец, отвлеклась от создания цветов и поняла, что ей не хватает существ с душой. Но кого… Кого создать первыми? Точно не людей! Нужно сначала набраться опыта, чтобы не вложить в них ненависть, как на той планете.
***
Первое существо на планете сказало «Мяу». За кошками последовали волки, косули, птицы, рыбы, ежи и лошади. Одно существо было прекраснее другого. Богиня, довольная результатом, часто спускалась полюбоваться на своё творение. И вот однажды, спрятавшись в тени деревьев, она завязала на клубке ещё один узелок. Он создал маленький, красивый домик с кирпичной трубой. Теперь нужно сделать самое главное....
Богиня погладила чёрного кота, который тёрся об её ноги в ожидании будущего хозяина. И девушка задумалась. Кого создать? Людей было много. Они все были разные. У них были разные глаза, разный цвет кожи, разный рост и характер. Кого выбрать? Богиня долго думала, а затем решила создавать их похожими на себя.
«Так мне будет проще их понять».
На планете, которая не носила название, безымянная богиня одним узелком создала двух людей – белокурую девушку и высокого юношу. Она постаралась в этом узелке поместить все свои знания и чувства. И вот оно, её творение, стоит перед домиком, взявшись за руки. Богиня залюбовалась, и не заметила, как кот, решивший поиграть, схватил клубок и покатил по траве. Девушка спохватилась слишком поздно: рядом с человеческим узелком завязался маленький, едва заметный. Узелок хаоса.
По планете сразу разнеслась весть о том, что появилась богиня. Построили первые храмы. Несколько сотен людей поверили в то, что они не одни, но всё больше и больше других продолжали убивать и уничтожать друг друга. Узелки Богини становились всё реже. Не было смысла что-либо менять. Она упустила момент, который переломил историю.
- Осторожно!
Богиня удивлённо посмотрела вниз и увидела рыжеволосого юношу-пастуха, стоявшего на небольшом плато под вершиной горы. Девушка заинтересованно склонила голову на бок. Хм, разве она позволяла себя видеть, или после того убийства правило невидимки не работает? Хорошо, раз так…
- Не переживай. Я не упаду.
- Хвала богине! Я так испугался, когда увидел тебя на вершине! Думал, ты из тех, кто приходит в самое красиво место, чтобы оборвать свою жизнь. Я бы на их месте выбрал именно такое – самое красивое место в горах…
- Оборвать жизнь?- Опешила богиня. Она ещё не успела привыкнуть к тому, что впервые разговаривает с человеком, а тут опять потрясение.- Люди приходят в красивое место, чтобы… умереть?
- Ты странная,- просто ответил парень и уселся на свою пузатую сумку.- Наверняка, не из горных – я всех поблизости знаю. Путешественница?
- Можно и так сказать,- не решительно согласилась богиня, посчитав, что пару раз облетев галактику, она имеет право считаться путешественницей по меркам людей.- А ты – пастух?
- Ага. Мне нравятся овцы. Они хоть и тупые, зато очень добрые. Меня, кстати, зовут Дориан, а тебя?
- У меня нет имени.
Раньше богиня и не задумывалась над тем, что у неё нет имени. Вопрос заставил её почувствовать себя неполноценной. Словно не иметь имени было очень неприлично. Как она раньше не догадалась придумать себе какое-нибудь красивое имя…
- А друзья? Они зовут тебя как-то?- Не отставал пастух.
- У меня нет друзей.
- Да уж…. Знаешь, давай я придумаю тебе имя!
- Только чур самое красивое!- Потребовала богиня.
Она поражалась, насколько приятно разговаривать с человеком. Зеленоглазый пастух не сводил с неё взгляда и явно над чем-то размышлял. А богиня впервые нетерпеливо ждала эту минуту. Все столетия не казались ей такими долгими, как собственные сто ударов сердца.
- Знаешь, я ведь раньше имена только овцам давал,- вдруг хихикнул Дориан.- Как тебе имя Элиана? Подойдёт?
Сердце, которое так долго билось в ожидании, вдруг замерло. Слова, произнесённые юношей, стали для неё чем-то большим. Получить имя спустя столько столетий… Поговорить впервые с тем, кто может ответить…
- Прости! Ты расстроилась?
Богиня удивлённо моргнула и увидела, как с её лица на ладони капает вода. Кап-кап. Элиана потрогала губы, нос, глаза… Глаза! из них текла солоноватая вода. Что это? Неужели…
- Слёзы?
- Ты и правда странная,- добродушно заявил Дориан.- Хочешь прогуляться со мной?
- Нет.
- Ну ладно. Ещё увидимся, Элиана!
Пастух помахал ей рукой, накинул на плечо сумку и побежал догонять своё стадо. Элиана долго сидела на месте, тихо повторяя своё новое имя. Она не могла понять, почему ей так грустно и радостно.
***
- Я знал, что ты придёшь! Может, спустишься всё-таки?
- Я посижу здесь.
Пастух пришёл на то же место, в то же время. Заинтригованная общением с человеком богиня тоже вовремя спустилась с небес. Её всё больше затягивал человеческий мир.
- Расскажи мне о людях,- попросила она.
- А чего про них рассказывать?- Удивился Дориан.- Всё, как у нас: две ноги, две руки, ну, и голова ещё. Иногда рабочая, но тут уж как повезёт.
- Я видела, как убили маленького мальчика,- вдруг призналась Элиана.- Просто так оборвали его жизнь. Разве так могут поступать люди?
- Мне жаль,- пастух опустил глаза и сжал кулаки.- Такой уж наш мир, что поделать. Говорят, богиня, которая сотворила его, искренне любит всех нас, независимо от наших ошибок. Но скажи, разве убийство – это ошибка?
Элиана поражённо смотрела на него. Неужели её правда кто-то понимает? Кто-то не просто слышит её, но и слушает? Девушка так задумалась, что не заметила, как парень кинул ей какой-то свёрток. Внутри лежал кусок сыра и белого мягкого хлеба.
- Что это?
- Я решил, ты не против со мной пообедать,- ответил Дориан. – У меня закончилось мясо, прости. Ты любишь сыр?
- Я никогда не пробовала сыр.
Элиана осторожно отломила кусочек жёлтого треугольника и отправила себе в рот. Это была первая еда, которую она попробовала. Ну почему она не пользовалась своим телом по назначению! Оказывается, еда вызывает невероятные эмоции! Вкус, солоноватый и приятный, едва не заставил богиня визжать от восторга. Пастух рассмеялся, глядя, как она быстро запихивает себе в рот еду.
- Спасибо! Это была самая вкусная еда в моей жизни!
- Несладкая жизнь у тебя, видимо,- посочувствовал пастух.- А откуда ты? Где ты родилась?