Ромео для заучки

Глава 1

Глава 1

Вторая неделя в Риме тянется бесконечно. Солнце беспощадно плавит асфальт.Но местные женщины, словно назло здравому смыслу, щеголяют в кожаных сапогах и плотных колготках. "Итальянский шик важнее комфорта" - как говорит моя подруга Фаби.

Фабиана училась со мной в Королевском колледже искусств в Лондоне. Именно она уговорила меня провести это лето в Риме, расписывая бесконечные вечеринки, горячих парней и dolce vita. Пока что единственное "горячее" здесь - это температура на термометре, зашкаливающая за тридцать пять.

Местные мужчины. О, с ними отдельная история. Стоит им услышать мой акцент или узнать, что я из России, как начинается стандартный набор: "О, бабушка! Борщ! Оливье! Мистер Путин!" - и все это с таким видом, будто открыли Америку. А потом многозначительные взгляды и прозрачные намеки - каждому хочется похвастаться перед друзьями, что переспал с "русской красоткой".

"Ты слишком строгая", - постоянно упрекает меня Фаби, меняющая парней как перчатки. Но я не могу относиться к близости так легко. Не хочу быть просто галочкой в чьем-то списке побед.
Пусть Фаби развлекается - она итальянка, это в ее крови. А я... я хочу чего-то настоящего. Хотя в этом городе, пропитанном солнцем и флиртом, кажется, никто не воспринимает любовь всерьез.
Я погрузилась в учебу с головой - все лучше, чем бессмысленные свидания. Часами пропадаю в галереях, изучая работы старых мастеров. Караваджо, Рафаэль, Микеланджело - их полотна завораживают, унося далеко от душной римской реальности.

Но от вечеринки в роскошном особняке с бассейном отказаться не смогла. После адской жары возможность окунуться в прохладную воду казалась райским наслаждением.

Мы с Фаби зависли в бутике купальников. Я перебирала закрытые модели, когда она выпорхнула из примерочной в двух крошечных треугольниках, едва прикрывающих самое необходимое.

- Ты это серьезно? - я окинула взглядом практически обнаженное тело подруги.

- Да брось, - она игриво подмигнула, - все равно через час сниму. Витто будет в восторге.

Её новый парень-скейтер. Симпатичный, если честно - растрепанные темные волосы, татуировки, вечная ухмылка на загорелом лице. Но я старательно убеждаю себя, что ничего особенного в нем нет. Хотя, может, я просто завидую той легкости, с которой Фаби относится к отношениям. Для нее секс - это просто развлечение, как катание на американских горках. Прокатилась, получила свою порцию адреналина и пошла дальше.
- Витто заедет через час, - Фаби нетерпеливо постукивала длинными ногтями по прилавку. - Так что шевелись.

- Мне еще нужно побриться, - она многозначительно подняла бровь, разглядывая себя в зеркале.

"Господи, слишком много информации", - поморщилась я про себя.

- Хорошо-хорошо, - схватила первый попавшийся закрытый купальник нежно-розового цвета. Даже мерить не стала - какая разница, все равно в воде буду сидеть. По крайней мере, он прикрывает достаточно, чтобы не чувствовать себя голой. В отличие от некоторых.

Фаби, конечно, красивая. И знает об этом. Ей идет быть откровенной, она органична в своей сексуальности. А я. я просто другая. И пусть называют меня старомодной - плевать. Не собираюсь подстраиваться под местные стандарты поведения только потому, что оказалась в Риме.
Уже дома, распаковывая покупки, Фаби как бы между прочим бросила:
- Кстати, Витто приедет не один. С другом. Для тебя.

Я закатила глаза. Только этого не хватало. Снова придется объяснять, что нет, я не пью водку литрами, медведи не разгуливают по улицам Москвы, и балалайка - не обязательный предмет в русских школах.

"Зачем мне этот незнакомый друг?" - раздраженно подумала я, укладывая в сумку книгу по искусству эпохи Возрождения. Я ведь просто хотела провести вечер у бассейна - поплавать, может съесть что-нибудь вкусное, почитать про Боттичелли. А теперь придется поддерживать светскую беседу с очередным самоуверенным итальянцем, который наверняка уже придумал, как затащить "русскую красотку" в постель.

Фаби наблюдала за моими сборами с лукавой улыбкой. Она явно что-то недоговаривала, но расспрашивать было бесполезно - когда дело касается её сводничества, она становится загадочной как сфинкс.
Витто подкатил на старом, но ухоженном мерседесе. Фаби тут же заняла переднее сидение, оставив мне место сзади. "Ну конечно", - мысленно фыркнула я, открывая заднюю дверь.

И замерла. На сидении уже развалился парень. Высокий, стильный - это было заметно даже в полумраке салона. Он повернулся, окинул меня таким взглядом, словно я была назойливой мухой, и скорчил недовольную гримасу.

- Ромео, - процедил он, даже не пытаясь изобразить улыбку.

- Джульетта, - вырвалось у меня автоматически. "Боже, как банально", - я мысленно отвесила себе подзатыльник, особенно когда увидела, как он демонстративно закатил глаза.

- Ты ведь тоже шутишь? - попыталась я исправить ситуацию.

- Он правда Ромео, - Витто глянул на нас в зеркало заднего вида. - Елена, ты привыкнешь к его особой манере общения.

Глава 2

"Особая манера общения? Так теперь называется откровенное хамство?" - подумала я, устраиваясь на сидении как можно дальше от этого надменного Ромео. От него исходил едва уловимый запах дорогого парфюма, и это почему-то раздражало еще больше.
Всю дорогу я старательно делала вид, что увлечена пейзажем за окном. Но боковым зрением замечала, как он изучает меня - небрежно, словно оценивая товар на прилавке. В какой-то момент наши взгляды встретились в отражении стекла, и я могла поклясться, что увидела ухмылку.

Фаби щебетала без умолку, рассказывая Витто про наши покупки. Ромео демонстративно уткнулся в телефон, время от времени фыркая на особо эмоциональные возгласы моей подруги.

- А Елена у нас изучает искусство, - вдруг сообщила Фаби, и я напряглась. - Целыми днями пропадает в музеях.

- Как оригинально, - протянул Ромео, не отрываясь от экрана. - Русская студентка в Риме изучает искусство. Никогда такого не слышал.

От его снисходительного тона во мне вскипела злость. Хотелось ответить что-нибудь едкое, но я сдержалась. Не хватало еще тратить энергию на перепалку с самовлюбленным мажором.

"Интересно, чем он сам занимается, кроме как строит из себя мизантропа?" - подумала я, доставая книгу. Пусть видит, что его присутствие меня ничуть не волнует.
Но читать не получалось. Каждый раз, когда машина поворачивала, его колено случайно касалось моего, и по телу пробегала странная дрожь. Я злилась на себя за эту реакцию. Подумаешь, красивый. Подумаешь, пахнет так, что кружится голова. Зато характер - дрянь.

- А вот и приехали, - объявил Витто, паркуясь у высоких кованых ворот.

За ними открывался вид на роскошный особняк с подсвеченным бассейном. Музыка уже грохотала, вокруг бассейна толпились загорелые тела с коктейлями в руках.

Ромео первым выскочил из машины, даже не придержав для меня дверь. "Ну конечно, зачем утруждаться", - подумала я, выбираясь наружу с книгой подмышкой. И тут же поймала на себе его насмешливый взгляд.

- Серьезно? - он кивнул на книгу. - Пришла на вечеринку читать про. - он прищурился, разглядывая обложку, - Караваджо?

- А что, предпочитаешь комиксы? - вырвалось у меня прежде, чем я успела прикусить язык.

На его идеальном лице промелькнуло что-то похожее на удивление. Но он тут же спрятал его за привычной маской презрения.
- Нет, предпочитаю живых людей книгам, - он окинул меня оценивающим взглядом. - Хотя некоторым явно комфортнее с мертвыми художниками.

Я почувствовала, как краска заливает щеки. Не от смущения - от злости. Он специально провоцировал меня, это было очевидно. Но зачем?

Фаби с Витто уже направились к бассейну, оставив нас наедине. Предатели.

- Знаешь, - я постаралась, чтобы голос звучал как можно равнодушнее, - не все измеряют жизнь количеством вечеринок и случайных связей.

- О, так ты из этих, - протянул он с той самой раздражающей ухмылкой. - Девочка-недотрога с глубоким внутренним миром. Дай угадаю - ждешь настоящую любовь?

Он стоял слишком близко. От его парфюма кружилась голова, а насмешливый взгляд буквально обжигал кожу. Я сделала шаг назад, крепче прижимая к груди книгу, как щит.

- А ты из тех, кто считает любовь выдумкой для слабаков? - парировала я. - Как предсказуемо.

Что-то промелькнуло в его глазах - словно тень набежала на солнце. Но через секунду он уже снова улыбался - холодно и надменно.

- Пойдем, покажу тебе, где можно переодеться. Если, конечно, ты не собираешься купаться в джинсах.
Он развернулся и пошел к дому, даже не оглядываясь - был уверен, что я последую за ним. И я пошла, злясь на свою покорность. Проклиная каждый шаг по идеально подстриженному газону.

Особняк внутри оказался еще роскошнее, чем снаружи. Мраморные полы, антикварная мебель, картины в тяжелых рамах. Я невольно замедлила шаг, разглядывая полотна.

- Копии, - бросил Ромео через плечо. - Не обольщайся.

- А я думала, ты в искусстве не разбираешься.

- Я во многом разбираюсь, - он остановился у одной из дверей. - Просто не считаю нужным это афишировать.

Его глаза скользнули по мне сверху вниз, задержавшись на книге, которую я все еще прижимала к груди. В этом взгляде было что-то. хищное?

- Переодевайся здесь, - он толкнул дверь. - И поторопись. Не люблю ждать.

- А кто сказал, что я собираюсь проводить время с тобой? - вырвалось у меня.

Он наклонился так близко, что я почувствовала его дыхание на своей щеке:
- А у тебя есть выбор, Елена?
В комнате я прислонилась к двери, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Что это было? Почему от его близости перехватило дыхание? "Возьми себя в руки", - приказала я своему отражению в огромном зеркале.

Розовый купальник сидел идеально, но теперь он казался слишком скромным, почти детским. Я достала из сумки легкое платье, собираясь накинуть его сверху.

- Ты там уснула? - его голос из-за двери заставил меня вздрогнуть.

- Подглядывать не пробовал? - огрызнулась я, торопливо завязывая тесемки платья на шее.

- За тобой? - его смех прозвучал почти оскорбительно. - Поверь, я видел достаточно красивых женщин.

Я распахнула дверь, едва не ударив его. Он стоял, прислонившись к стене, уже в плавках. И боже. его тело было совершенным. Словно античная статуя ожила. Я поспешно отвела взгляд, но была уверена, что он заметил мою реакцию.

- Идем, - скомандовал он. - Покажу тебе, что бывает интереснее книг.

"Ненавижу его", - подумала я, следуя за ним по коридору. И эту ненависть было так легко перепутать с чем-то совсем другим.
Музыка становилась все громче по мере того, как мы приближались к бассейну. Ромео шел впереди, и я поймала себя на том, что пялюсь на его спину - широкие плечи, узкая талия, идеальный рельеф мышц. "Наверняка часами торчит в спортзале, любуясь собой", - подумала я с раздражением.

У бассейна царило веселье - десятки молодых людей, коктейли, смех, брызги воды. Фаби уже плескалась в бассейне с Витто, периодически награждая его такими страстными поцелуями, что становилось неловко смотреть.

- Выпьешь? - Ромео протянул мне бокал с чем-то розовым.

- Нет, спасибо, - я демонстративно подняла книгу. - Я читать.

- Боишься потерять контроль? - он придвинулся ближе, почти касаясь меня плечом. - Или просто трусишь?

От его близости по коже побежали мурашки. Я молча взяла бокал, сделала глоток и поморщилась - слишком крепко.

- Умница, - он улыбнулся, но не привычной надменной ухмылкой, а как-то иначе. Почти тепло. - А теперь давай сюда эту книгу.

Прежде чем я успела среагировать, он выхватил томик из моих рук и отбросил на шезлонг.

- Эй! - возмутилась я, но договорить не успела.

Он подхватил меня на руки и прыгнул в бассейн. Вода обожгла кожу прохладой, а когда я вынырнула, отплевываясь и убирая мокрые волосы с лица, первое, что увидела - его смеющиеся глаза.

"Да он издевается", - промелькнуло в голове. Но почему-то я не могла перестать улыбаться.
- Ты… ты… - я не могла подобрать достаточно резких слов, выбираясь из бассейна. Платье облепило тело, с волос стекала вода. Краем глаза заметила, как несколько парней одобрительно присвистнули, разглядывая мою фигуру через мокрую ткань.

Щеки вспыхнули от смущения и злости. Я гордо прошествовала к шезлонгу, стараясь не поскользнуться на мокром кафеле. Села, демонстративно раскрыв спасенную книгу - страницы, слава богу, не успели намокнуть.

- Да пофиг, - донесся голос Ромео. - Сиди тут, заучка. Пропускай все лето за книжками.

Я делала вид, что погружена в чтение, но буквы расплывались перед глазами. Его присутствие в бассейне я ощущала кожей - каждый всплеск, каждый смешок. А еще чувствовала на себе его взгляды - короткие, обжигающие.

"Не смотри на него", - приказала я себе. И конечно же, посмотрела. Он как раз выходил из воды, и капли стекали по его телу, словно в замедленной съемке из какого-нибудь рекламного ролика.

Я поспешно опустила глаза в книгу, но была уверена - он заметил этот взгляд. И его самодовольная ухмылка сейчас стала еще шире.
Фаби наконец-то вынырнула из бассейна, оставив Витто с друзьями, и плюхнулась рядом со мной на шезлонг.

- Ну как тебе Ромео? - подмигнула она, выжимая мокрые волосы.

Я отложила книгу и поморщилась:
- Самовлюбленный позер. Строит из себя циника, а сам небось часами перед зеркалом крутится. Хотя, - я вздохнула, - надо признать, есть на что посмотреть. Телом он точно римского бога напоминает. Но характер. Законченный мудак, если честно.

Фаби как-то странно округлила глаза и замерла с приоткрытым ртом. А в следующую секунду я услышала за спиной знакомый голос:

- Значит, римский бог? Интересное сравнение.

Я медленно обернулась. Ромео стоял, прислонившись к колонне, с бокалом в руке и той самой невыносимой ухмылкой на лице. И судя по его виду, он слышал каждое слово.

Глава 3

Провалиться сквозь землю. Прямо сейчас. Пожалуйста", - взмолилась я про себя, чувствуя, как краска заливает щеки.
Фаби расхохоталась, послала мне воздушный поцелуй и упорхнула, оставив меня наедине с Ромео. "Предательница", - мысленно прошипела я ей вслед.

- Значит, как? - он медленно приблизился, рассматривая меня как какой-то любопытный экспонат. - Строишь из себя интеллектуалку, нос воротишь от вечеринок, а сама что? Оцениваешь мое тело? Где же все эти высокие материи? Душа, внутренний мир?

Он склонил голову набок, и в его глазах плясали насмешливые искры:
- А может, это ты позерша? Прячешься за книжками, изображаешь недотрогу, а на самом деле такая же, как все - падкая на красивую упаковку.

Его слова били точно в цель, и от этого становилось еще больнее. Потому что в чем-то он был прав. И это бесило больше всего.
- Хочешь знать, в чем разница между мной и тобой? - я поднялась, глядя ему прямо в глаза. - Я могу признать, что ты красив. Это факт. Как факт то, что небо голубое или трава зеленая. Но я не строю из этого культ. А ты. ты настолько упиваешься собой, что не видишь ничего вокруг. И знаешь что? Мне жаль тебя.

На его лице промелькнуло что-то похожее на удивление. Видимо, не привык, чтобы кто-то говорил ему правду в лицо.

- Не нужно меня жалеть, - процедил он, делая шаг ко мне. - Лучше признайся - ты весь вечер пялилась на меня. Я видел.

- А ты на меня - нет? - вырвалось у меня прежде, чем я успела прикусить язык.

Повисла пауза. Мы стояли так близко, что я чувствовала тепло его тела. В воздухе между нами словно проскакивали электрические разряды.

- Туше, - наконец произнес он, и впервые за вечер его улыбка показалась настоящей.
- Не потому что ты мне нравишься, Елена, - его голос стал жестким. - Я наблюдал за тобой, ожидая, когда же треснет эта маска недоступной интеллектуалки. И вот, пожалуйста - "красив как римский бог".

В его словах была издевка, но я почему-то почувствовала за ней что-то еще. Обиду? Разочарование?

- А я подожду, когда осыплется твой цинизм, - парировала я, стараясь, чтобы голос звучал равнодушно. - Когда ты впервые по-настоящему влюбишься и поймешь, что все твои защитные механизмы - просто детский сад.

Его лицо на мгновение застыло, а потом он рассмеялся - холодно и резко:
- Если такое и случится, можешь быть уверена - точно не в тебя.

- Уж надеюсь, Ромео, - я подхватила сумку и книгу. - В моей жизни и без шекспировских страстей проблем хватает.

Уходя, я чувствовала его взгляд спиной. И почему-то была уверена - это конец истории.
Музыка грохотала, отражаясь от стен особняка. Везде были пьяные компании - кто-то целовался по углам, кто-то громко хохотал, передавая по кругу бутылку. А у меня все настроение испортилось после этого разговора с Ромео. Его слова все еще звенели в ушах, вызывая глухое раздражение.

Я бродила по первому этажу в поисках Фаби. Заглянула в гостиную - там играли в карты на раздевание. В кухне какая-то парочка увлеченно целовалась прямо на столе. В библиотеке - дым коромыслом и запах травки.

"Где же ты, предательница?" - думала я, поднимаясь по лестнице на второй этаж. Здесь было темнее и тише, только приглушенные стоны доносились из-за некоторых дверей. Я поспешно отворачивалась, проходя мимо - не хватало еще увидеть что-нибудь такое, что потом не развидишь.

Фаби нигде не было. Наверняка уединилась где-то с Витто, и искать ее сейчас - себе дороже.
Симпатичная блондинка с подведенными черным глазами протянула мне бокал с розовым коктейлем:
- Ты выглядишь такой грустной. Выпей с нами!

Я хотела отказаться, но что-то в ее улыбке было такое располагающее. К тому же, настроение действительно было паршивым. Сделала глоток - вкусно, сладко, со вкусом клубники.

Через несколько минут комната начала плыть перед глазами. Звуки стали гулкими, словно доносились издалека. Ноги стали ватными, а в голове зашумело.

- Что. что вы туда добавили? - я схватилась за стену, чувствуя, как меня ведет в сторону.

- Расслабься, - хихикнула блондинка, подмигивая своей подруге. - Это для веселья. Просто отпусти контроль.

"Твою мать", - промелькнуло в голове. - "Они что-то подмешали". Паника накатывала волнами, но тело уже плохо слушалось. Я попыталась сделать шаг к лестнице, но колени подогнулись.
Комната кружилась все сильнее. Я с трудом различала двери - все они расплывались перед глазами. Наконец, увидела знакомый значок и, пошатываясь, толкнула дверь в туалет.

Первое, что я увидела - мощнуюн спину и идеальные ягодицы. Ромео обернулся через плечо, не торопясь застегивать штаны.

- Нравится вид? - усмехнулся он, но в его голосе промелькнуло беспокойство, когда он заметил мое состояние.

- У тебя и ягодицы красивые. как у статуи, - язык заплетался, слова выходили невнятными. - Как у Давида.

Последнее, что я помню - как пол стремительно приближается к моему лицу, а сильные руки подхватывают меня прежде, чем я успеваю упасть.

А потом наступила темнота.