Рука Чернобога

Рука Чернобога

— Какой у тебя дедлайн? — поинтересовался Никита, ставя перед коллегой две чашки американо. Павел не реагировал. Обычно такое случалось, когда он был полностью погружен в работу, но сейчас он ничего не печатал и даже не касался мыши.

— До конца месяца, — наконец ответил Паша, не отрывая глаз от монитора.

— Это не так уж плохо, — заметил Никита.

Он не преувеличивал. Обычно статьи требовались срочно: если давали день или два, это считалось везением, а месяц — настоящей сказкой. Ожидания от такой статьи, конечно, будут высокими: всё должно быть тщательно проработано и выверено. Практически журналистское расследование.

Паша это умел.

Понимая распределение ролей в отделе, Никита подозревал, что коллега работает над статьёй об исторических местах Беларуси. Наброски наверняка у Паши уже есть. Когда ему давали задание, в голове запускался алгоритм, и, получив тему, он тут же переходил к первому шагу, мгновенно адаптируясь под ситуацию. В итоге, пройдя все этапы, он выдавал отличную работу в кратчайшие сроки. Это и восхищало, и одновременно раздражало. К сожалению, алгоритм ломался, если тема оказывалась не слишком оригинальной. Казалось бы, с таким подходом можно писать о чём угодно.

И Паша писал.

Скрипя стулом, вздыхая как ворчливый старик, жалуясь и раздражая всех вокруг, бурча под нос об увольнении — но писал.

Мрачное выражение лица, отсутствие задорного блеска в глазах только подтверждали догадки — тема была для Паши скучной. Значит, в ближайшее время он превратится в ворчливого деда и всех достанет.

С кем не бывает? Ничего, чего бы не исправил глоток хорошего кофе.

Поэтому Никита и принёс им по американо, надеясь, что так хотя бы не придётся весь день метаться между двумя лагерями в офисе — Пашей и остальными. К тому же желудок Никиты уже начинал протестовать, потому что из-за позднего выхода на работу пришлось пожертвовать завтраком. Короче говоря, понедельник не задался, и ворчливый дед вместо коллеги точно не скрасит день.

— Конец месяца через три недели, — устало сказал Павел, открывая браузер с десятком вкладок о достопримечательностях страны. — А у меня пока только это.

— Тогда кофе не спасёт, — Никита сделал глоток и скривился. — У-у-ух, этот кофе точно никого не спасёт.

— Это знак. Я проклят.

Начинается.

В кофейне на первом этаже сменили зёрна, и вкус стал кислым. Опасаясь, что выражение лица коллеги станет ещё кислее, чем этот кофе, Никита решил попробовать решить две проблемы за раз и сменить тему с проклятий:

— Может, пойдём на обед?

— Я с места не сдвинусь, пока не придумаю что-нибудь, — ответил Паша, упрямо продолжая смотреть в монитор.

— Может, в этом и проблема? — усмехнулся Никита, берясь за телефон, чтобы поискать поблизости подходящие места, желательно с хорошим кофе.

— В чём? Во мне?

— Сидишь, выдавливаешь из себя текст. Выйди, прогуляйся. Вдохни культуру полной грудью. Чтобы тема заинтересовала кого-то, она должна стать интересной тебе.

Павел откинулся на спинку стула, и раздался громкий противный скрип. Несколько недовольных лиц повернулись в его сторону, но Паша смотрел в потолок, задрав голову вверх. Виновато улыбаться коллегам пришлось Никите.

— Ты прав, — согласился Павел, резко вставая и накидывая куртку. — Я немного прогуляюсь, а потом можем пообедать. Закажи мне что-нибудь.

Никита уже был готов побежать за ним, но почувствовал, как в животе снова заурчало, и успел только крикнуть вдогонку:

— Кофе захвати мне, если к Немиге пойдёшь. — Его взгляд упал на стаканчики с кофе. — Если не пойдёшь, всё равно захвати!

***

Паша тщательно протирал экран телефона краем своей рубашки.

Нет, теперь это точно.

На нем проклятье.

Едва он вышел из офисного здания пошел дождь. Стоило ему куда-то зайти по дороге, дождь затихал или прекращался во все. Выходит на улицу — льет как из ведра. Из-за того, что Паше пришлось постоянно сверяться с маршрутом, экран намок и не реагировал на прикосновения. А это, уж извините, конечно, вторая причина подозревать высшие силы.

Почему он проложил маршрут до кофейни, а не просто зашел в первую попавшуюся по дороге? Потому что рядом были дорогие и красивые, а ему нужно бюджетно и съедобно. Паша прикинул в голове, сколько он ещё может позволить купить чашек кофе и при этом не остаться без жилья и еды. И подумал о проклятии в третий раз.

Паша зажал боковую кнопку, чтобы перезапустить телефон и стал молиться. Телефон запросил код, попробовал ввести… успех! Хотя бы новый покупать не нужно. На экране высветились большие цифры: 3:15.

Так поздно? Он же в 12 вышел из офиса!

Подождите … почему 3, а не 15.15?

Не успел Паша озадачится, как время на экране сменилось: 12.24.

Ладно, бывает. Главное, что работает.

Кофейня, в которую вошел Паша, была одна из сетевых недорогих заведений, где хоть кофе и не отличался изысканным вкусом, зато цена оставалась стабильной. Мягкий свет теплых ламп, стойка из светлого дерева, стеклянные витрины с выпечкой и терпкий запах свежесваренного кофе создавали атмосферу уюта. Несколько столиков у окна были заняты людьми, которые неспешно пили капучино или работали за ноутбуками. Где-то в углу негромко играла джазовая музыка.

Паша чувствовал себя слегка разбитым. Кофеин был ему необходим — без него он никак не мог сосредоточиться на статье. Этот американо был временной мерой, но, когда придет зарплата, он наконец зайдет в новую кофейню перед офисом, возьмет там не просто какой-нибудь американо или эспрессо, может латте. Или даже мокачинно. И сэндвич. И, может быть, даже десерт. Тогда он сполна насладится вкусом, делая вид что отлично разбирается в кофе.

Подойдя к кассе, Паша бегло изучил меню. Цены были всё такие же приятные - американо стоил 3.15 рубля. Едва горячий кофе оказался в его руках, он почувствовал странное облегчение, как будто от него отступила незримая тяжесть.