Русалка для мажора

Глава 1

Ника

Именно папа учил меня всему: завязывать шнурки и плавать, давать сдачи и не садиться в машину к незнакомцам. Но забыл упомянуть, что не стоит проводить ночь со случайным мальчиком, ведь после будет очень неловко.

Особенно если ты сбегаешь с неудачного свидания, потеряв по пути туфли, и падаешь на этого самого мальчика.

– Какие люди! Ник подхватывает меня, не давая разбить нос о крупную гальку. – Так летела навстречу мне?

– Ага, Исаев, жить без тебя не могла. 

Хлопаю ресницами, выбираясь из кокона его рук. Мы не виделись с весны, что я считаю благословением. Рассматриваю лёгкую щетину на его лице, хитрый прищур карих глаз.

Ник из тех, кого нахваливают мамы и терпеть не могут папы. Потому что он весь из себя такой милый, обаятельный и «няшка», как говорит младшая сестра. Только я же не пятилетняя девочка и не моя лучшая подруга, чтобы вестись на эту улыбочку.

Исаев тот ещё проходимец! И любимец девушек, чего не отнять. Умеет забалтывать, очаровывать и попадается мне именно в тот момент, когда у меня раздрай в отношениях. В прошлый раз у меня было разбитое сердце, а теперь парень, который казался нормальным два месяца, оказался психом.

– Рад слышать! – Ник получает шлепок по руке, когда тянется к моим волосам. – Ауч, Ника, БДСМ не практикую, прости. Ты в порядке? Выглядишь встревоженной.

Закатываю глаза, обминая свою «позорную ошибку». Ступаю босыми ногами по кромке воды. Море тёплое, парное. Солнце светит, палит, несмотря на приближающийся вечер.

– Даже не поговоришь со мной?

Кажется, Исаеву физически больно от мысли, что он может кому-то не нравиться – вот так попадать в блок, без шансов на реабилитацию. Не то чтобы той ночью было что-то провальное, но если девушка сбегает из собственного номера после близости, наверное, самооценка падает.

– Господи, Ник, о чём поговорить?

– Да ладно, мы же друзья. Твоя подруга встречается с моим братом, через годик-второй сыграют свадьбу. Я буду шафером, ты – дружкой. А знаешь поговорку? Для счастья молодых мы должны…

– Ещё раз, Исаев, ты меня не интересуешь.

А ещё ты меня обидел, блин! Потому что это не Марго нас знакомила, когда мы встретились в Париже. Сами познакомились, год назад. Один год два месяца семь дней тому назад. Плюс-минус пару часов. 

Не то чтобы я считала.

Ник же ни одним жестом не показывает, что это с ним мы пили безалкогольную «Пину коладу» на берегу моря, сбежали в Монако, до которого от Ниццы полчаса на поезде. И не он меня целовал под разноцветный фейерверк. 

Романтика, зашибись!

Потому что Вероника Бойко, то бишь я, любит прыгать на одни и те же грабли – весело же! В первую встречу я делала вид, что не знаю его и это не по Нику Исаеву сохнет моя лучшая подруга. Во вторую, когда этот гад не узнал меня, решила отыграться.

Всё, на третьей встрече мы мирно расходимся и больше не встречаемся.

– Что ты вообще делаешь в Ницце? – спрашиваю, потому что точно не ожидала встретить тут знакомых. – Разве у тебя не учеба там, вечеринки в Москве?

– Мы с друзьями решили устроить вечеринку в Ницце.

Ну, конечно, как я не догадалась?! Ник из тех мажоров, которые родились с платиновой карточкой в руках и безграничным разрешением на всё. Парень одет в «Армани», на руке поблескивает кожаный браслет Пандоры. За первое поручусь, потому что дружу с модным блогером, а Лиза не даст умереть в неведении, ну а браслетом сам парень хвастался.

Когда мы лежали в номере, его ладонь поглаживала мою спину и…

«Очнись, дурочка, не о том ты думаешь!»

– Так что, не хочешь сходить куда-нибудь, раз мы оба в Ницце. 

– Давай, – киваю, разворачиваясь. Разлетаются брызги моря, а у меня зарождается план. – На улице Опера, там кафе «Jamais*». Через два часа, согласен?

Ник улыбается, довольный тем, что я так быстро сдала позиции. Может, чувствует в этом подвох, но ничего не говорит. Машу ему, намекая, что разговор между нами окончен.

Улыбаюсь, направляясь в сторону дома. Даже если Ник сможет найти где-то в закоулках города такую улицу, то подобного кафе точно не существует.

Я не позволю Исаеву испортить мне лето!

*Jamais – с французского «никогда».

Глава 2

Ник

Смотрю, как Ника двигает вперёд, рассекает босыми ногами волны. И где туфли вообще потеряла? Чумная! И иронию я оценил: «Jamais» – то есть никогда. Но Ницца маленький город, полный русских. На неё выйду, а пока пускай побегает.

Хотя пятая точка у неё и так неплохая. Любуюсь, пока на меня не налетает лучший друг. Олег хлопает меня по плечу, в кульке звенят бутылки.

– Ну ты чего завис? Девочка – зачет! Дала номерок?

Просто дала, но этим делиться не собираюсь.

Не понимаю, что тогда произошло. Мы с братом поехали в Париж на экскурсию, а с нами девчонка, в которую тот втрескался. Вот к Марго Ника и приехала, припиралась со мной весь вечер, а после пригласила к себе в номер.

Вот и где логика?

Но с ней было хорошо. Горячая кожа, мягкие волосы. А ещё россыпь родинок на животе и тазобедренных косточках. Ника из тех девочек, кто выносит мозги чисто из принципа, но при этом понимает, что на большее рассчитывать не стоит.

Отшила меня? Ладно, не беда. У Исаевых в крови доказывать, что мы правы. И получить Нику – первостепенная задача. Чисто из принципа.

– Так что? Охмурил русалку?

– Русалку? – хмурюсь я, не врубаясь, о чём говорит друг.

– Ну, босыми ногами по пене морской. Сказку не читал?

Слушал. У меня сестёр – выше крыши, и все были влюблены в глупую историю о Русалочке. Киданула предков ради непонятного парня, которого видела раз в жизни, рискнула жизнью. А чувак даже не напрягался, выскочил за другую, и нормально.

Бред, одним словом!

– Так что, двигаем к нашим? Там прикольное место есть, с кальяном и чаем специфическим. Девчонки уже заценили.

– Ну, погнали. Решили уже, куда дальше? Неохота на месте толкаться.

Изначально план был совсем другим: устроить себе тур по Европе, покататься и насладиться летом. Впереди ещё год магистратуры – и на фирму отца. Тот не даст фигнёй страдать и кататься дальше.

«Потратил деньги – теперь учись зарабатывать!» – постоянно повторяет отец.

Только из-за этого я и двинул на магистратуру, чтобы дольше в офисе штаны не просиживать. Напрягать не будет, но не собираюсь тратить жизнь, сидя за бумажками.

– Агатка нашла яхту, можно там немного зависнуть, на пару дней.

– Олег, не перегибай. Агата услышит, как называешь – в бараний рог скрутит. А я помогу.

– Да ладно, Никитос, не обижу я твою девчонку.

Он подмигивает, двигая с пляжа. Я оборачиваюсь, бросая последний взгляд на Нику. Прямая спина, ветер развевает волосы. Жду, как маньяк, обернётся или нет. Уверен, что игнор её  напускной. Обида или гордость – кто этих девчонок разберёт...

Но я уверен, что зацепил её: не просто же так впустила в номер, жалась, губы подставляла. Помню её прерывистое дыхание, помню, как проводила пальчиками по венам на руках, шептала что-то.

Поднимаемся по узким улочкам; я проверяю, вдруг реально есть такая кафешка, а я не так понял. Но нет, Ника реально решила развести меня, не учитывая, что я с пяти лет болтаю на французском.

А если бы прождал её? Совсем ничего не ёкает? Маленькая колючка. Но с этим я разберусь, Исаевы и не таких усмиряли.

– Ну, мы заждались. – Агата налетает, её светлые кудри попадают мне в лицо. – Где вас носит?

– Так, у моря прогулялись.

Посылаю сигналы Олегу, чтобы болтать не вздумал. Братский кодекс и все дела, потому что мне потом Агата все мозги прополощет, пока не узнает, что за русалку я встретил.

Русалка...

Усмехаюсь, падая на кожаный диванчик. Нет, русалку я встретил год назад. Мы плавали ночью в море, и за ней я готов был хоть на дно опуститься. Или это сирены так поступают? Пофиг, главное, что не утопила. 

– Мы поедем на яхте, правда? – Агата валится на меня, вырывая из воспоминаний. Где летний ветер, колышется черный хвост, и кожа пахнет солью. – Ну, Ник, не тормози. Смотри, - она суёт мне мобильник, постукивает ногтем по экрану. – Крутая же! Только тут каюты всего три, не поместимся.

– Ты на сколько собралась в море, Агата?

– Ну, на день.

– И на кой чёрт тебе каюты, если ночевать поедем в отель?! – Злата, близняшка Агаты, хмурится, вырывает у сестры телефон, щёлкает. – Вот, у мужика две яхты, одна мелкая, вторая нормальная. И цена адекватная. Захотим продлить – возьмём ту, где четыре каюты. Тут ещё шкипер (Господи, кто это?) и официантка включены. И контакт русский, договоримся.

Злата, походу, решает всё за нас. Не глядя протягивает мне ладонь, ожидая карточку. Нужно закинуть за бронь, и, естественно,  из моего кармана.

Шик! Как ехать по моему маршруту, так все взрослые и самостоятельные, а как платить, так мне потом перед отцом отчитываться, как я стоимость квартиры угрохал на поездку.

Спихну на капризы Агаты – сразу всё забудет. Её-то он обожают.

Ладно, день в море, а потом буду с Никой разбираться и остальными заморочками. В конце концов, лето длинное, мы ещё обязательно пересечёмся.

Глава 3

Ника

– Пап, я дома.

– Так быстро? Где твои туфли? – Отец выглядывает из гостиной, смотрит на то, как я переступаю босыми ногами. – Что-то случилось, Ник?

– Море унесло мои туфли. Сбросила их, зашла по колено, а потом не успела выловить.

Вру, но это всё же лучше, чем рассказывать правду, рассказать, что я ходила на свидания с чокнутым парнем, который, очевидно, не понимал слова «нет» и всеми способами пытался пригласить меня к себе домой, причём не самыми приятными способами.

А учитывая, как папа относится ко всем моим парням, лучше обходить эту тему стороной. Потому что капля правды, и о свиданиях можно забыть. Мне двадцать, давно совершеннолетняя, но это никому не помешает посадить меня под домашний арест – как минимум, на полтора месяца, пока я не вернусь к учебе. Но это долгие недели, которыми я собиралась наслаждаться в полной мере. В плане, ну что может быть лучше, чем прогулки по Ницце?

– Как твоё свидание? Парень не приставал?

– Нет, конечно. –  Да! – А твои как дела? Удалось починить ту шутку в яхте?

– Это называется штурвал, Ник.

– Ага.

Отец был помешан на яхтах всю мою жизнь. Наверное, это и заставило его бросить привычную жизни в Москве и перебраться к морю. Вместо работы в офисе, которую он терпеть не мог, бескрайнее море и ощущение свободы.

Я не могу винить его за то, что он следовал за мечтой. Разве что за то, что в этой погоне он бросил меня на пару лет, пока не смог забрать учиться сюда. И то, думаю, если бы не школьный скандал с моим участием, я бы перебралась сюда не скоро.

– Так получилось? – Наливаю себе яблочного лимонада и включаю кондиционер. Жара стоит адская, а наша квартира далеко от моря, чтобы бриз мог смягчить её. – Или надо менять?

– Получилось, конечно. – Отец выпячивает грудь вперёд, светится гордостью. – И уже даже получил бронь на яхту, так что завтра выходим в море. Правда, возникла ма-а-ленькая накладка.

Когда папа произносит таким тоном, это значит, что меня ждут не самые хорошие новости. Как когда он сказал, что отправится в плавание на «па-а-ру» часов, а вернулся через неделю, и, естественно, связи с ним не было. Я практически ощущала, как мои тёмные локоны обзаводятся сединой.

Иногда я не могла понять, кто из нас в итоге старше в нашей семье.

– Дай, угадаю: это на месяц?

– Нет, бронь на один день. В общем, Ник, две новости. 

– Жги.

– Обе яхты забронировали, каждую на день. Но дата одна и та же. Тома пойдёт шкипером на меньшей, но там и там указали необходимость экономки в плавании. 

– А она у тебя одна. Я поняла. Супер, пап!

Говорила ему сотню раз, что нужно найти какую-то студентку для подработки, которая сможет быть на подхвате в нужный момент. Потому что такие накладки, хоть и случались редко, но всё же были.

Но зачем искать на стороне, когда отец вырастил одну такую студентку и теперь может эксплуатировать? Киваю, давая понять, что продолжения не требуется. Вместо безделья на пляже меня ждёт работа.

Я не против, часто это круто. Но сейчас начался сезон, когда приезжают детишки богатых родителей, и с ними всегда проблемы. Алкоголь, который нельзя принимать на воде, да и вообще лучше удержаться от такого, споры, что им всё можно.

Куда лучше выходить в море с пожилыми парочками или семьей: тихо, спокойно. Лови вовремя детей, чтобы не свалились за борт, или проверяй, не укачало ли дедушку. И всё.

– Если ты боишься…

– Пап, я боюсь плавать в море, а не кататься на яхте. Потому что, если ты вдруг тонешь и не можешь выплыть, море больше не кажется таким уж безопасным. 

Убеждаю отца, что всё хорошо и ничего страшного не произошло. Это ведь лишние деньги, которые нужны для оплаты места в порту и моего образования. Я, конечно, с большей охотой подрабатывала в университетской библиотеке, но деваться некуда.

Ухожу в свою комнату и падаю на кровать. Автоматом смотрю на время, вспоминаю Исаева. Ник же умный парень, он должен был понять, что такой улицы не существует.

Чувствую укол проснувшейся совести, что так поступила. Он бы не стал удерживать меня силой или преследовать. Пару лишних фраз, с настойчивым предложением прогуляться, но не больше.

А теперь он может шастать по городу и искать нужную улицу. 

– Ник, ужин готов!

– Я не голодна!

Наелась в китайском ресторанчике, куда пошла обедать с бывшим парнем...  ну, не совсем парнем, если брать официальный статус. Но Себастьян определённо отправляется в чёрный список.

Экран загорается, сообщая о новом сообщении. Так, надо расставить все точки по местам и отправить парня в далёкое путешествие.

Но SMS не от него.

«Не подскажешь, как найти эту улицу? Опера, так ведь?»

Ник.

Точно он, даже в профиль не нужно переходить и просматривать фотографии,  но я всё равно это делаю. Смотрю последние снимки, выложенные из аэропорта и Ниццы, и случайно ставлю на одну из них отметку «мне нравится».

Глава 4

Ника

– Доброе утро! – Я вылетаю во внутренний дворик, здороваюсь на французском. – Хорошего дня!

Постояльцы кивают, улыбаются. Отец при переезде выкупил двухэтажный дом на четыре квартиры. Реставрировал, как и маленькую яхту, находил клиентов. Гости тут живут редко, максимум – покрывают расходы на содержание дома. И адскую коммуналку зимой.

Папа, скорее, просто не любит оставаться дома один. Ему нужно, чтобы вокруг был шум, видимость движения. Я же не могу приезжать сюда часто, даже раз в месяц во время учёбы – сложно и невыполнимо. Вот отец и развлекается, как может.

– Проснулась? Я как раз собирался тебя будить. – Папа протягивает кружку с чаем, где плавают орехи и корица. – Готова? Там будет компания подростков, всё мирно. Об инструкциях они знают.

Знают ровно до того момента, как мы выходим в открытое море. А дальше – веселье, никакого контроля. Их не пугают ни штрафы, ни последствия. Платиновая карточка решает всё.

Пью чай, мимоходом проверяю сообщения на телефоне. Не то чтобы я ждала от кого-то конкретного, но было интересно, как Ник будет искать меня. Ницца город маленький, особенно на побережье. Но ведь юг не заканчивается этим городком, можно сделать короткий тур, развеяться. И если у папы опять случится накладка, то пара часов на автобусе – и я снова тут.

На самом деле я не боюсь самой встречи с Ником,. Ну, пара перепалок, дерзких слов, и он получит от ворот поворот. Больше меня волнует факт, что он может меня узнать. Злит, что забыл девчонку, с которой плавал ночью, но заодно не хочу, чтобы вспоминал.

Марго ведь изначально была в него влюблена. Она сбрасывала мне его фотографии, рассказывала о нём. Та светлая любовь, которой не нужна взаимность. И сейчас, конечно, подруга переросла это. Встречается с братом Ника, вроде как все хорошо у них.

Но это ведь было не честно. Я узнала Никиту Исаева сразу. И знала, с кем говорю, к кому прижимаюсь, когда поднимались порывы холодного ветра. Думала, что просто что-то узнаю о нём, помогу Марго. Но вместо этого мои действия ушли совсем в другую сторону.

И мне жутко стыдно, что я так поступила с лучшей подругой. Они не были вместе, но это ведь не важно. Марго любила Ника, а я с ним провела ночь.

– Привет, Ника! – Тома встречает меня на пороге, забирая сумку с вещами. – Готова к приключению?

Для мужчины, которому недавно исполнилось тридцать пять, Тома выглядит слишком молодо и беззаботно. Такой же фанатик моря, как и мой отец. Поэтому они и сработались.

И только с этим шкипером отец отпускал меня одну. Обычно мы работали с папой в паре, что порой было невыносимо. Но с появлением Тома всё стало проще. У него была жена, трое деток, и отец был спокоен, что никто не будет плохо влиять на его дочь.

Удивительно, десять месяцев в году я жила далеко от него и как-то существовала, но стоило вернуться домой, как папа тут же начинал проявлять свою гиперзаботу.

Приключения, обещанные Тома, начинаются сразу в порту. Потому что по номеру никто не отвечает, клиенты молчат. Я греюсь на солнышке, устроившись на носу яхты. На мне стандартная форма – белые шорты и футболка, синий платок.

У папы три работника и свой бренд – немного иронично. Но если ему так хочется, то пожалуйста. Выставляю ноги, жду необходимый час. В случае опоздания  время не продлевается. Надеюсь, отец хоть взял залог.

А даже если нет, то можно будет уговорить Тома выйти в море на часик. Погреться, наслаждаясь бризом.

– Блин, пришли! – Тома ругается на русском, хотя в остальное время говорит только на французском, храня в арсенале только бранные словечки на моём языке. – И не могли позвонить? Теперь по яхте ловить!

И это явный намёк на меня. Вообще-то, по правилам, мы вдвоём встречаем их возле яхты, и прочие элементы этики, но эти мажорики явно не слышали о них. Несусь, чтобы ничего не натворили. Слышу звонкий смех с кухни, направляясь туда.

Господи, эти подростки хоть совершеннолетние?

– Хэй! – летит мне в спину знакомый голос. – Кажется, ты проспорила мне кофе.

Застываю.

Не могу обернуться.

Господи, ну пожалуйста, разве так сложно дать мне нормальные каникулы?! Если я сейчас посмотрю, это ведь не будет Исаев, да?

Правда же?

* * *

Ник

Какое же это удовольствие – видеть на лице девушки застывшую смесь неверия и злости! Я-то от шока уже успел оправиться. Заметил Нику на подходе к яхте. Грелась на солнышке, подставляла лицо бризу.

И сразу возникла мысль, закономерная: укатить бы куда-то вдвоем, она бы отлично вписалась в моё путешествие по морю. Ну, и капитана взять, чтобы рулил и не мешал.

– Назагоралась? – спрашиваю, подступая. – Так ты сегодня в моем распоряжении. – Подцепляю голубой платок на шее, улыбаюсь. Рассчитывал найти вечером или на днях, но Ника сама пришла ко мне в руки. – Не знал, что ты здесь работаешь.

– Иногда. Это яхта моего отца, так что не распускай руки. Я девочка неприкосновенная на это территории. Ясно? Добро пожаловать.

Глава 5

Ника

– Ник, солнце... – Упираюсь ладонью в его грудь и улыбаюсь. – А сколько в твоей семье детей?

– Зачем тебе? – Он застывает в сантиметре от меня, хмурится. – Тринадцать.

– Значит, твоя мама не расстроится, если ты ей внуков не подаришь. Пострадаешь в самом важном месте.

Подобной фразе научила меня Лиза – бывшая лучшая подруга, отношения с которой колебались, но в последние годы мы игнорировали друг друга, не сумев найти компромисс. 

– Злая ты! – Его губы  скользят по моей щеке, но парень быстро отклоняется, не давая себя ударить. – Очень злая, русалочка.

– Что?

Я превращаюсь в кремень,  будто меня бросили в океан, привязав к груди бетонную глыбу к груди. Иду ко дну, не могу вдохнуть. И не понимаю, что происходит. Всё вокруг только сгущается. 

«Русалочка». 

Так меня называл Ник при первой встрече – самой первой, когда я не назвала своего имени,  и он окрестил меня Русалочкой за то, что мы плавали среди ночи в тёплом море. 

Парень забыл меня, спустя десять месяцев не узнал и даже бровью не повёл. А я стояла в Лувре, где мы столкнулись, и с трудом дышала. Вспоминала всё:  и жаркое солнце, и вкус сладкого сиропа на его губах, и то, как легко он подхватывал и целовал меня.

Тогда всё казалось правильным – действительно Русалочка, как в сказке. И первый встречный оказывается принцем, с которым хорошо. Не страшно лежать под звёздным небом на гальке, бежать в другую страну. И по Монако было тоже не страшно гулять. 

Между нами не было чего-то большего, никаких номеров, рук ниже пояса. А наутро я сбежала, боясь, что Марго узнает. У меня из подруг только она, единственная, кто принимала любое моё безумие.

И Марго любила Ника. А я с ним целовалась.

Ужасно получилось, причём по моей вине. Обещала себе, что это просто так, просто на раз. А когда встретила в Париже, не знаю… повело что-то, заставило спорить весь вечер, а потом пригласить в свой номер. Тогда уже было можно, тогда Марго положила глаз на другого Исаева, хоть не признавалась в этом.

А сейчас я боюсь, что Ник меня узнал.

Мне тогда и от отца влетит, потому что врала, что у друзей ночую, и от Марго, с которой не очень красиво поступила. И Ник будет вспоминать все секреты, что ему ночью выпалила.

– Как ты меня назвал?

– Не я, Олег. По пене морской босиком, и все дела.

– Не зови меня так, Исаев.

Толкаю его в грудь, сбегаю ниже по лестнице, желая убраться от парня. Не понимаю, чего он ко мне привязался. У него, вот, близняшки на палубе греются, это же мечта любого подростка, нет?

А он ко мне лезет.

– Аккуратней. – Светловолосый парень придерживает меня, когда я налетаю на него на узком проходе. – Ника, да?

– Да.

– Я  Стас. Как-то не познакомились. Вопрос, не в обиду. Ты, тип, официантка наша, да? Чтобы понимать, можно ли гонять тебя за водой и всё такое.

– Можно. Банально говоря – да, официантка.

Не рассказывать же ему обо всех нюансах, особенно если работать на длительных рейсах, когда выходишь на три дня в неделю. Один раз отцу подвалил крупный заказ, почти на месяц. 

Я отвечала тогда за готовку, покупку всех продуктов и вещей, поддерживала чистоту и миллионы других вещей. Но вот когда так, на пять часов, вся моя задача в том, чтобы вынести напитки и следить, чтобы никто за борт не свалился.

– Улёт! Тогда можешь принести колу?  И фрукты там купили.  Нарежешь?

– Без проблем.

Игнорирую отсутствие банального «пожалуйста», разворачиваясь к кухне. Нику пора возвращаться к своим друзьям, а мне – к работе. Мою клубнику и виноград, раскладываю на тарелке.

Нахожу стаканы, небольшое ведёрко для льда. На такой жаре быстро растает, но хотя бы для вида. Медленно сгружаю всё на поднос, вытираю пот со лба. Адская духота внутри, но выбираться лишний раз  нет желания.

– Ой, а ты уже всё сделала? – Возле меня тормозит блондинка, забирается в холодильник за сэндвичем. – Думала помочь. Я Агата, кстати. Вопрос: а где у вас можно…  – Она прикладывает два пальца к губам в характерном жесте. – Или запрещено вообще? 

– На палубе можно, принесу пепельницу. 

– Нет! – Она машет руками, бросает взгляд в иллюминаторы. – Если Ник увидит, он же меня кокнет, серьёзно. Не терпит, когда девушки дымят. Это же «что с пепельницей целоваться», – передразнивает она, закатывает глаза. – Мне бы так, чтобы он не увидел.

– Можешь подняться наверх, к Тома. Там, за столиком, не увидит никто.

– Супер! Спасибо!

Агата взлетает по лестнице, а я подхватываю поднос. Делаю несколько шагов, пока не замираю. Обдумываю последние слова, складываю логические цепочки.

Ник не любит целоваться с курящими.

Агата прячется от него.

Глава 6

Ник

«Иди к своей девушке».

Слова Ники эхом гуляют в голове. На репите*, кружат, вызывая во мне улыбку. Сколько злости там было, просто вау. Довольно улыбаюсь, спускаясь на первый ярус.

Значит, Агата уже успела поболтать с Никой и сказать ненужное. Ну окей, с этим разберёмся. Не страшно, пока блондинка не закатывает мне истерики, а брюнетка лишь немного ощетинилась.

– Чё ты, прыгаешь? – Олег проносится мимо меня, падая бомбочку в водную гладь. – Вода охрененная.

– Олег! – Злата брызгает воду в парня, сидя на крае лодки. – Никакой ругани. Мы договаривались.

– Блин. Да это же вы с нами попёрлись, ещё и под вас подстраиваться. 

– Не поперлись, а составили компанию, - Агата останавливается рядом, скидывает накидку. – Не подстраиваться, а соблюдать манеры. Хоть какие-то, Олежек.

Отхожу в сторону, стягиваю футболку. Вижу, как Ника о чём-то болтает с капитаном. И думаю, что не против, если капитан пойдёт ко дну. В качестве профилактики. 

Окей, мы с Никой не вместе, так, разок переспали, это не считается ничем таким. А я и с её подругой ночь проводил. Или бывшей бывшей подругой? Там с Лизой такие проблемы у них, что я не понял. Но факт оставался, я с Лизой был, и с Никой. Только Марго, последнюю из их трио, не собрал.

Но Марго с моим братом, запретный плод, который не особо привлекает. Красивая, забавная, с миллионом интересных фактах в голове, а «не моё». Отец вечно повторяет за крючок. Что вот все девчонки на одно лицо, но у каждой есть свой собственный крючок.

И я мимо проплываю, и миллионы других, а кто-то попадётся. Потому что именно на этот «крючок» обратит внимание, и всё, пропал. У них так с матерью было, когда она сразу двух подцепила. И моего отца, и его брата. Вот банально тем, что улыбается, склонив голову. 

У Ники такого крючка не заметил. Просто забавная, красивая. Ну и ладно, цепляет своими отказами. Я не святой, чтобы делать вид, что такое не волнует. Когда упрямо отталкивают, при этом явно ревнуя.

– Ещё раз напоминаю, - девушка спускается к нам, привлекая внимание. – Под лодкой не нырять и далеко не отплывайте, может быть подводное течение, непонятно чем всё закончится. 

– А ты не с нами? – Стас подталкивает Нику к краю. – Давай, проконтролируй всё вблизи. 

– Нет, пусти, я не плаваю. Ник!

Оборачивается ко мне, когда Стас подхватывает её на руки, и в шутку пытается сбросить. Улыбаюсь, но вижу, что самой девушке не весело. Вцепилась в парня, ищет у меня поддержки.

– Да ладно, Ники, - друг ржет, явно собираясь спрыгнуть вместе с девушкой. – Испортишь прическу, не страшно.

– Тома!

– Пусти её, Стас.

Дёргаю друга за руку, оттягивая в последний момент. Не нравится мне этот страх на лице Ники, пусть даже из-за каких-то девчачьих переживаний. Ника цепляется за мою ладонь, отходя к бортику. 

– Ник, зафига вмешался? Почти же прыгнул. 

– Ну так прыгай.

Толкаю в плечо, и под хохот остальных Стас валится в море. Выныривает, плюётся водой и пытается брызнуть в меня.

– Ты же не расстроился, что твоя прическа испортилась?

– Придурок.

Бросает беззлобно, а потом переключается на Агату. Та фыркает, но позволяет утащить себя под воду. Потом будет ворчать за укладку, но пока развлекается.

– Порядок? – оборачиваю к Нике, которая вцепилась пальцами в поручень. – Не любишь плавать?

– Я просто не хотела мочить одежду. У вас есть с кем развлекаться. 

Уходит, бросает что-то подошедшему Тома. Раздраженная и всё ещё обнимает себя руками. А лучше бы я обнимал. Не особо был шанс такое делать, но уверен, что неплохо. Особенно если в каком-то укромном уголке, зажать её и проверить за какую часть тела обнимать будет лучше всего.

– Ник! – Агата держится за лесенку, смотрит то на меня, то на Нику. – Ты идёшь или как?

– Иду.

Ныряю с разбега вниз головой. Вода тёплая, чистая. Упрямо иду ко дну, желая зацепить песка. Детская забава, которой все в семье баловались, особенно парни.

Доказательство, что проплыл эти несчастные два или три метра под водой, достал песок или камушек. Иногда сёстры бросали свои заколки и резинки, чтобы была мотивация. Крис, пользуясь правами самой младшей, вообще скидывала все вещи, чтобы нас позлить. Сама она нырять ненавидела. 

Тут явно глубина не три метра, и не пять. Но гребу руками, понимая, что почти достиг предела. Лёгкие сдавливает под давлением, появляется желание сделать вдох несмотря на то, что захлебнусь.

Поэтому разворачиваюсь, смотря вверх. Отсчитываю секунды, пока солёная вода не выталкивает меня на сушу. Часто дышу, пытаясь восстановиться. Пару вдохов и можно обратно. 

– Исаев, я тебя прикончу! – оборачиваюсь на крик Ники, которая стоит, скрестив руки. – Предупреждай, если решил утонуть. 

Глава 7

Ника

План кажется мне провальным с первой секунды. Миллион возможностей, после которых нам с Тома влетит. Если кто-то нажалуется отцу, что его персонал занимается непотребством во время работы. Или если узнает жена Тома, со сложным восточным именем, которое я не могу запомнить, то нам кранты. 

Но когда встречаюсь со злым взглядом Ника, начинаю думать, что не всё так плохо. Пускай увидит, что я занята и начнёт искать себе развлечение на стороне с кем-то другим.

А ещё это ведь не было частью плана! Мы болтали с Тома, а потом завязалась шуточная потасовка, и он повалил меня на кровать – без каких-либо пошлых намёков. И тут Ник, как нельзя кстати.

Только не выдерживаю его взгляда, отворачиваюсь. И когда Тома медленно поднимается, поворачиваюсь спиной к Нику. Ничего такого, а мне, почему-то, стыдно.

– Не понял картины. 

– А что непонятного? – расправляю плечи, часто дышу. – Ник, ты что-то хотел?

– Да, чтобы ты выполняла свои обязанности. Мне нужен кофе.

В голосе парня звенит сталь, ощущение, что если бы окна в каюте были побольше – меня бы отправили за борт. Или Тома. Поправляю футболку, задравшуюся к груди, пытаюсь не обращать внимания на то, как Ник сжимает кулаки.

– Будет кофе, сейчас. Тома, - обращаюсь на французском и замечаю, что Ник прислушивается. Точно, он ведь знает язык. – Продолжим вечером, хорошо?

– Хорошо.

Шкипер посмеивается, подталкивает меня к выходу. Вечером меня ещё ждут разговоры о том, что вообще происходит. Тома вряд ли просто проигнорирует просьбу притвориться моим парнем.

Но на самом деле, это простой вариант. Показать Нику, что я занята, ничего не светит. Пару часов, а потом он переключится на кого-то другого, или вспомнит, что у него есть Агата. 

– Какой кофе? – кручусь на кухне, намеренно отвожу плечи, когда Ник пытается коснуться. Не понимаю, что ему от меня нужно, просто интерес? Исаев точно не обделён вниманием, чтобы злиться из-за чьего-то отказа. – Ник?!

– Крепкий, со сливками.

– Хорошо, можешь подождать снаружи, я вынесу.

– Не-а, Ника, а то вдруг к тебе опять будет приставать капитан? Он знает, как мы хорошо провели время в Париже?

– Да. Тома ещё не был моим парнем, так что… Можешь бежать и всем трепаться, мне плевать. Да хоть отцу, - блефую, сильнее затягиваю хвост. – Он в курсе всего. Так что, чтобы ты там себе не надумал, - взмахиваю ложкой, едва не упираясь в шею Ника. – Обломаешься. А будешь лезть дальше, я расскажу Агате. 

– Злюка.

Парень не выглядит напуганным или убежденным. Следит за каждым моим движением, улыбается. И что мне с ним делать? Просто игнорировать вряд ли получится, а Ник так просто не сдаётся. 

Теперь понимаю лучшую подругу, которая столкнулась с другим Исаевым. Марго жаловалась, что Ромчик наглый и никого не слушает, ну и говорила что-то за привычку спорить, но это не подруге судить. Маргоша умеет сама заводить такие споры, что потом не разгребёшь. 

– Ник, - разворачиваюсь к парню, сжимая кружку с кофе. – А ты на меня поспорил, что ли? Из-за этого пристаешь? Так пошли, скажу всем, что ты выиграл и закроем тему. 

– Спор включал в себя свидание, сходишь? Пару раз, потом в отель, потом надо непременно с Тома расстаться и…

– Придурок.

Значит, не поспорил. Это бы хоть что-то объяснило. Но копаться в чужих мозгах не моя профессия, поэтому ставлю перед Ником ароматный напиток, закрывая тему. 

Завариваю себе фруктовый чай, выглядываю на улицу, вдруг меня кто-то ищет и нужна помощь. Но почти все плещутся в воде под присмотром Тома, Злата только сидит на краю лодки. Никому нет дела, что я тут с Ником застряла. 

– Ты должна мне кофе, помнишь? – улыбается мерзавец, развалился на диванчике. – В Ницце, сегодня вечером.

– Я занята.

– Не занята. Выпьешь со мной кофе, поужинаем. После провожу тебя до дома, ни к чему не обязывающая встреча. Просто поболтаем. Признавайся, Ник, ты хочешь, но просто ломаешься.

– Признавайся, Ник, ты просто хочешь получить по морде.

– По личику, - ведёт по подбородку пальцами, наслаждается. – Но нет, детка, просто люблю добиваться того, чего хочу.

– Детка? Вау. Исаев, подобные обращения оставляешь для своих девочек на раз. 

– Учитывая, что у нас был всего лишь раз, разве ты не входишь в эту категорию?

Задыхаюсь гневом, потому что это уже слишком. Одно дело что это просто было между нами, минутное помутнение. Мы провели ночь в Париже, после разошлись. И это не было грандиозным событием, просто ещё одной монеткой в мою копилку сожалений.

Никаких разговорах о будущем или что-то такое, я знала, что это на раз, когда приглашала парня к себе в номер. Может, взыграло задетое самолюбие, что он меня не вспомнил, или желание доказать самой себе, что воспоминание летней ночи ничего не значит. 

А как-то всё не в ту сторону свернуло, не там зацепилось. Потому что, будучи откровенной, ведь хорошо было. И его ладони на талии, и поцелуи по шее. И как смотрел в мои глаза, и двигался, и всё прочее тоже было хорошо.

Глава 8

Ник

Не собирался её целовать, с Никой надо постепенно, как охотник подбираться. Медленно накидывать сети, затягивать узелки, чтобы никуда не делась. Девушка из тех, кто так просто не сдаётся.

Тем более не шарю, почему в нашу первую встречу она так быстро сдалась. Препиралась, а потом пустила в свой номер. Несостыковка, с которой я не могу разобраться. 

Но ладно, всё потом, целую её, наслаждаюсь мягкостью губ. Сдавливаю ладонями талию, чтобы никуда не делась. Ника даже не сопротивляется, немного лишь вздрагивает, когда прикусываю губу. Приоткрывает ротик, чем я пользуюсь.

Вряд ли сюда кто-то войдёт, всё заняты плаванием. А даже если заглянуть – плевать. С последствиями буду разбираться постепенно. Агату можно убедить, что просто короткая интрижка, ничего не значащая. Она, конечно, закатит скандал, расстроится, придётся откупаться подарками и личиной «хорошего парня» следующие дни. Но всё решаемо.

Только Нику называть «интрижкой» не хочется. Между нами непонятно что, но мне нравится. И необходимость за ней побегать, и когда едва хрипло дышит мне в губы.

– Исаев, - возмущается, когда отрываюсь. – Ты… Ммм…

Заглушаю протесты новым поцелуем. Распускаю её хвост, чтобы зарыться пальцами в волосы. Давлю на затылок, сильнее прижимаю к себе. Кровь бурлит, стекает ниже.

И Ника ерзает именно по тому самому, что лучше не озвучивать. Потому что никакой выдержки не хватает, особенно с вынужденным воздержанием из-за Агаты.

– Я? – усмехаюсь, надавливаю пальцами на пухлые губы. – Наглец? Ага, знаю.

– Пусти меня.

Пытается встать, но падает обратно. Ох, нет, надо определённо успокаиваться. Вряд ли девушка сейчас согласится вплавь отправиться к Ницце и найти первый попавшийся отель. Хотя я был бы очень не против такого поворота сюжета.

Ника мне нравится, острым язычком и тем, как закатывает глаза. Цокает языком, будто так пытается усмирить меня. Попытка провальная, но хороша. Веду пальцами по шею, улыбаюсь, как дурак.

– Ник, вот так вот делать не надо. У меня парень, - в очередной раз напоминает за своего капитана. – Ясно?

– Его здесь нет.

– Я поняла, что для тебя верность – пустой звук. Но мне всего этого не нужно. Через пару часов мы вернёмся в порт и разойдёмся, понял меня? У каждого своя жизнь, не нужно всего этого. Спать я с тобой не буду.

– При нашей первой встречи ты тоже так себя вела. Кусалась, а потом сдалась.

– Когда? – хмурится, сжимает мою ладонь, не давая пробраться под край шорт. – О чём ты?

– В Париже. Хочешь сказать, что не крутила тогда носом перед тем, как со мной переспать?

– Париж… Это было давно Исаев, всё прошло, - звучит как-то разочарованно и зло. – Ничего не будет.

– Париж был три месяца назад, уверен, что не успел разонравиться тебе. 

На палубе шумят, и Ника пользуется заминкой. Подрывается, оттряхивая влажную одежду. Её бы полностью в воду окунуть, чтобы эта футболка превратилась в мокрую тряпку, которая ничего не скрывает.

И вроде же помню, как выглядит обнаженная Ника, но посмотреть ещё раз не откажусь. Она красивая, не банальная московская красота с тонной макияжа, накаченными губами и наращёнными волосами. Простая, а при это же реально взгляд притягивает.

Не зря же на неё Стас заглядывался. Вроде понял, что я застолбил девчонку, но никто не помешает ему попытаться к ней подкатить. И с этим нужно разобраться.

– Я пошла работать, Ник. Пожалуйста, не натвори ничего, ладно?

Не дожидается моего ответа, сбегает. Пью кофе без сахара, думаю, как дальше всё провернуть. В конце концов, Ницца город маленький, где-то её подловлю. Это жжёт азартом заполучить и присвоить себе, даже если снова всего лишь на одну ночь.

Возвращаюсь к друзьям, с разбега погружаюсь в воду. Здесь она прохладная, непрогретая из-за глубины. Намного лучше, чем возле берега. Ныряю, вижу, как Ника наблюдает с верхнего яруса.  

– Ник, - Агата специально брызгается, стягивает с моего запястья браслет. – Слабо достать?

– Не дурей, там же глубина. Ник! – кричу, привлекая внимание. – Сколько глубина?

– Метров пятнадцать, не меньше. Что вы надумали?

– Да ничего.

Агата смеётся, перебрасывая мой браслет дальше. Не уникальное изделие, но всё же дорог. Просто подарок одной из сестёр на день рождения. И не хочется расстраивать Софи. Та из своих личных денег покупала, которые заработала. Старалась, выбирала. Для неё подарки чуть ли не высшей степенью любви были. 

– Олег, - протягиваю руку, но друг, малолетка, бросает дальше. – Вы серьёзно? Доставать сами будете.

– Да норм всё будет, не уроним.

Господи, дети малые. Ныряю в своё удовольствие, пока они играются. «Собачкой» я быть не намерен. В крайнем случае, будут новый покупать, не проблема. 

– Ник, - Злата машет, и я плыву к ней. Подтягиваюсь на руках, чтобы сесть рядом. – Фи, ты мокрый. 

Глава 9

Ника

Когда Ник называет меня «Русалочкой», меня пробирает. Это всё ситуация так влияет, он просто шутит. Но меня немного потряхивает, и бьётся страх, что он меня узнал.

Это глупо, я знаю, что Марго простит это, примет. Просто будет иногда вспоминать, чтобы использовать свой любимый сарказм. Наш любимый – мой, Марго и Лизы.

Но я ведь ужасный человек. Очень-очень плохой. И боюсь, что в очередной раз они мне не простят мои грехи. Кажется, я самая проблемная из нашего трио. Марго любила споры, Лиза – не умела быть притворно-милой. Но именно меня вытаскивали из неприятностей. 

Когда-то я сотворила несусветную глупость. Отправила фотографию одному парню. Те фото, которые не стоит отправлять с лицом, вообще отправлять. И тому парню, к которому мне не стоило подходить. 

Бывший Лизы. Господи, я даже не помню, как его звали. Но он нравился мне – взрослый и крутой, и мне хотелось нравиться ему. Я не рассказала Лизе, что начала встречаться с её бывшим парнем. Подруга узнала сама.

Когда этот самый парень разослал всем фото. Лиза назвала дурой и тогда наше общение прекратилось. На многие года. И, наверное, если бы не случайность – ничего бы не возобновилось. Просто я приехала в Париж к Марго, просто у той была драма с парнем. И мы собрались в номере Лизы.

И как-то… Пошло-поехало, старые обиды забылись. Хотя ведь блондинка до сих пор припоминает мне то, что я переспала с Ником. Который, кто бы мог подумать, тоже её бывший.

Два попадания с Лизой, и вот одно с Марго. И если один раз можно простить, то потом у подруг будут вопросы. А вдруг я теперь снова полезу к их парням? Потому что может показаться, что у меня просто бзик на то, чтобы уводить чужих парней.

– Чем тебе не нравится обращения, Ник? – Исаев касается моего плеча, рассматривает. – Что такое? Не понравилась сказка в детстве?

– В сказке Русалочка – дура.

– А в мультфильме?

– Везучая дура. Серьёзно, будем обсуждать сказки? – пытаюсь пройти мимо, но Ник не позволяет. – Что?

– Да интересно твоё мнение. Софи, моя сестра, обожает эту сказку. Вот интересно, что тебя так негативно настроило. 

– Серьёзно? Русалочка бросает всё, что ей привычно, чтобы найти принца. И она его не знает, не знает есть ли у него любовь и какой он человек. Может, он психопат или убийца. А ей плевать. Она отдаёт свой голос взамен на ноги. Идёт за непонятным парнем, - объясняю, направляясь к корме, а Исаев не отстаёт, внимательно слушает. И даже не улыбается, не шутит. Действительно интересуется моим мнением. – А после становится пеной морской. Глупо. Она променяла всё на парня, которому не была нужна. 

– А мультфильм?

Ник сбрасывает полотенце с плеч, отводит меня подальше от Агаты. Хотя мне кажется, что все на нас смотрят, а потом будут обсуждать. Что их друг к официантке лезет. 

То есть просто стоим, беседуем, пока я проверяю работу баллона. Но всё равно – больше никто не веселится, просто плавают. Потеря браслета немного сбила с них веселье.

– Давай, Ника, я иду на опасную миссию. Утешь меня рассказом.

– Да та же причина, просто отличие в том, что в конце Ариэль осталась жива. Ну и ещё принц себя очень умным показал – влюбился в случайную девушку просто из-за призрачного голоса, не обращая внимания на то, что с ним рядом другая есть. А теперь, Ник, в воду. 

Вручаю тому баллон, усаживаюсь на ступеньки возле Златы. Исаев, идиот такой, с разбега пригате в воду. После всплывает, поправляет тёмные волосы. Улыбается.

Гад.

Самый настоящий. Его девчонка сбежала на верхнюю палубу, а он всё возле меня крутится. И ничего его не смущает, будто в порядке вещей. Ещё и за волосы мои сказал.

Хам.

Не идёт мне, видите ли, черный. В блондинку, как Агата, перекрашиваться не буду. Вот ещё. Злюсь непонятно на что, болтаю со Златой. Но не могу оторвать взгляд от водной глади, за которой скрывается Ник.

Внимательно слежу, чтобы всё хорошо было. Не разглядеть, но мне тревожно. Вдруг судорога схватила или воздух закончился? Но парень довольно быстро всплывает.

– Всё нормально?

– Ага, чуть не достал.

Отплёвывает воду, ведёт себя так, будто всё нормально. А мы обычно такого не разрешали – нырять на глубину без подготовки и разрешения, осмотра у врача. Кто знает, какие проблемы могут скрывать у человека. Но Нику разрешили. Потому что я попросила Тома.

Оправдание для самой себя – чтобы он утонул. Прекратил меня доставать. Но на самом деле он выглядел расстроенным в момент, когда браслет улетел. Видимо, действительно важная для него вещь. 

– Исаев, будь осторожен. Труп я на катере не повезу.

– Жестокая.

Ник смеётся, дурак, но кивает. Набирает побольше воздуха, сжимает крепко баллон с воздухом и ныряет под воду. На секунду думаю о том, что чувствовала бы себя спокойней в воде. Чтобы контролировать Ника, а не просто переживать за него. 

Я ведь когда-то этим занималась, профессионально. Ныряла на глубину без баллонов воздуха, училась правильно задерживать дыхание. Двадцать пять метров глубины давались мне просто. Тридцать – терпимо, а я хотела дойти до пятидесяти. 

Глава 10

Ник

–  Тормози, Ник, - стараюсь остановиться девушку, но та разошлась не на шутку. Толкает меня, вырывается и летит к двери. – Что с тобой такое?

– Нахрен пойди, Исаев. Ты мне уже поперёк горла стоишь, понял?!

– Не выражайся.

Повторяю любимую фразу отца, при том что он сам матерился хуже некуда. За что постоянно получал нагоняй от мамы, что при детях нельзя говорить лишнего.

И при ней тоже. Мама всегда была тихой и скромной, но казалось, что отец будил в ней Дьявола, не меньше. Выводил своими поступками, видимо так же, как и я Нику.

– Я буду выражаться так, как захочу! Ты мне уже вот тут, - прислоняет ладонь ребром к горлу. – Тут вот сидишь. Тебе не до кого пристать или что? У тебя вот Агата есть, к ней иди. А меня… Меня оставь ты уже в покое, пожалуйста.

– Эй, Ники.

Не понимаю, где мог так перегнуть. Девушка не из тех напуганных, кто за каждое лишнее касание будет трястись. И даже если реально с Тома встречается, если всё серьёзно у них – что это за парень такой, что её кроет?

Или чисто из-за меня? Проштрафился, надавил слишком сильно? Да я прекрасно помню, как Нике нравились мои касания. Когда мы были вдвоем в номере, как подставляла шею, как шептала что-то сбивчиво. Была похожей на нимфу с растрепанными волосами и горящим взглядом. 

– Иди ко мне, - знаю, что опять на те же грабли да с разбегу, но тяну девушку в свои объятия. – С чего ты так распсиховалось.

– Ты. Меня. Достал, - в подтверждение ещё и кулаком бьёт по плечу, но не сильно. – Я не хочу твоих приставаний, Ник. Правда, мне оно не нужно. У меня… Тома вот есть, всё нормально в жизни. А ты будто ураган, решил всё разрушить. Ещё и лодка эта, и университет, и… 

– И всё навалилось, а я добил? Давай-ка.

Утаскиваю её к кровати, сжимаю в своих объятиях. Ника барахтается для вида, но после замирает на моих коленях. Не двигается почти, только бурчит о том, какой я идиот. Это я и без неё знаю.

– С универом что?

– Да достало всё. Ещё один год, после, может, магистратура. Тут дурацкая система, меня она бесит. Отец пристал, чтобы я точно магистратуру получила. Только я же сразу на профессию пошла. В плане, вот что бакалавр сразу заканчиваешь с практикой. У меня вроде каникулы, а я уже готовлюсь. Потому что не вывожу их экзамены. 

– До этого же ты сдавала. И сейчас всё получится.

Фиговый из меня утешитель, я не знаю, как с истериками бороться. Да и не было у меня таких девчонок, чтобы права качали. Сестры могут, но им позволительно. Да и я точно не лез успокаивать, у меня выдержки не хватало на такие мероприятия.

Вот, сегодня на Агату рявкнул, хотя она же не специально браслет топила. Просто так получилось. Даром, что ей двадцатник, она из той категории принцесс, которых обижать не стоит.

Нику тоже не планировал обижать, это ведь просто забавно было. И она с таким рвением отвечала, отмахивалась. Хотелось доказать, что покорится обаянию Исаевых. 

– Пусти меня, Ник. Всё, не буду больше материть. Мне идти нужно.

– Не-а. Ты мне если начала жаловаться, то заканчивай всё. Что с лодкой?

– Не твоё дело. Пусти, у меня работа.

– Не-а.

Тяну слова, намеренно повторяю свой ответ. Знаю, что её это точно выбесит. Но пусть лучше кричит на меня и практикует сарказм, чем вот такой расстроенной выглядит.

Потому что я так себя чувствую полным мудаком. 

Опрокидываю Нику на постель, нависая сверху. Перед этим удержался, не поцеловал её. Потому что мало ли – Тома её зайдёт. Да и девушку нужно постепенно на крючок цеплять. 

– Исаев, ты сдурел! Сейчас  нас увидят и… 

– И мне достанется от Агаты, - усмехаюсь, не веря, что действительно это произношу. – А тебе – от Тома. Оправданный риск. Отпущу, когда расскажешь всё. Негоже на других срываться.

– Негоже? – Ника смеётся, а меня отпускает. – В общем, я не хотела работать. Но это папа вечно мудрит, а я отдуваюсь. И… Ни слова своим, понял? Поможешь мне в качестве извинений. 

– Всегда готов. А ты за это действительно выпьешь со мной кофе. В городе. Завтра. По рукам?

– Хорошо. В общем, у Тома проблемы с лодкой. Там что-то сломалось. И желательно отвлечь остальных так, чтобы… 

– Не было скандала? Не боись, в крайнем случае – заказчик я. И у меня никаких претензий. Серьёзная поломка?

– Не знаю.

Жмёт плечами, выбираясь из-под меня. Явно разнервничалась с поломкой. Наверняка, надумала себе лишнего, а там какой-то винтик отлетел. Или сам Тома нагнал жути. Захотел показаться принцем, что всех спас от утопления. А Ника повелась.

А принцем буду я, в итоге. Потому что тащу за собой Нику на палубу, помогая той отвлекать ребята. Это не сложно, девушка могла бы и сама что-то придумать. 

Но приятно, что доверилась и попросила помощи.

– И что ты собираешься делать?

Глава 11

Ника

Мне вот интересно, как Ник себе друзей выбирал. По наглости или общей любви к приставанию? Исаев мог и конкурс провести, кто наибольший нахал из всей компании. И не уверена, что парень бы занял первое место.

– Как банально, - Агата фыркает, и в этот момент она мне даже нравится. – Потом ещё добавь, что поцелуй с тем мальчиком, который тебе нравится. Я думала что-то адекватное будет. 

– Прокукарекать? – Злата смеётся, как и я. – Если такие детские задания, то я лучше в воду. Топориком на дно. Серьёзно, желания должны быть адекватными и равносильными. Я же Ника целовать не буду. Так что… 

– Так это ты! – Стас спорит, явно недовольный тем, куда ушел разговор. – А Ника может кого угодно. Я готов.  

– Прости, - томно вздыхаю, отводя взгляд на небо. – Не могу принять такую жертву. Но, не проблема. Поцелуй кому угодно?

– Да. 

– Ладно.

Жму плечами, не видя в этом особой проблемы. Некоторые в универе играли в «7 минут Рая», где закрывались в коморке и нельзя было отказывать победившему в паре.

Конечно, там всё было прилично, почти. По крайне мере, никто не жаловался. А я подобные игры обходила стороной. Куда уж лучше устроить настоящую войну в Монополии. Для начала – выбирая себе фишку. А после спорить о том был ли на рисунке монокль или нет. Чертов эффект Манделлы, который не давал покоя*.

– Поцелуй так поцелуй.

Вижу, как Ник сжимает челюсть. Зло смотрит то на меня, то на Стаса. Поспешно отвожу взгляд, чтобы другие не заметили. А парень пускай ревнует свою Агату. 

Это бесит, злит, расстраивает. Не понимаю свою реакцию, да и не хочу разбираться. Через пару часов нас точно спасут, и мы разойдемся с Ником. А по поводу обещанных свиданий… Главное просто не выбирать правду. 

Встаю на колени, чтобы было легче дотянуться до своего избранника. Остальные с интересом наблюдают за моим решением, а хочу как можно сильнее вывести Ника из себя.

Мол, я ведь тоже не проста, я тоже нравлюсь. И не тебе одному тянуть ко мне свои руки. Пока ты встречаешься с Агатой, Ник, я найду кого-то другого. Раз Тома для тебя недостаточный аргумент, чтобы держаться подальше.

Лодку чуть качает, волны становятся сильнее. Хватаюсь за плечо Стаса, чтобы устоять. Бросаю благодарную улыбку, а после отворачиваюсь от него. Мажу губами по щеке Олега, видя его удивление. Парень, спасибо ему, даже не пытается провернуть излюбленный трюк многих.

Смирно ждёт, пока я отстраняюсь, а не поворачивает лицо так, чтобы получить взрослый поцелуй. Поэтому со спокойной душой падаю обратно на своё место, кивая парню. 

– А вот это, - Стас указывает на меня открытой ладонью, обращаясь к Злате. – Это не по-детски? С таким раскладом уже можно и задавать вопросы из разряда: «А кто тебе нравится?» Скучные вы. 

– Тогда придумай себе взрослый и весёлый вопрос.

Предлагаю, закручивая бутылочку. Я предупреждала ведь, что плоха в таких играх. С фантазией глухо, когда нужно придумать что-то срочно. А если загадывают мне – буду искать способ отвертеться.

Ну, точно в тех, где будут поцелуи или пошлые вопросы. А ещё нужно придумать как солгать так, чтобы Ник не понял. И выиграть себе вечность без его звонков. 

Задаю Агате, на которую указывает бутылочка, банальный вопрос. Что-то о безумных поступках. А после выдыхаю, потому что мне не выпадает. Просто слушаю забавные историе ребят, наслаждаюсь тем, как Стас дефилирует на каблуках по палубе.

Очевидно, что они знакомы очень давно. Если уж Злата рассказывает о том, как её в детстве бесил Олег, то это не первая их совместная поездка. И самое удивительное, что я не чувствую себя чужой.

В другой бы ситуации прикрылась делами и сбежала к Тома, но тут и сейчас – мне весело. Как часть их команды, хотя стараюсь не встречаться взглядами с Агатой и Ником. 

С девушкой из-за того, что это неправильно. Она встречается с Никому, ну, или что-то у них точно есть. И ещё эти слова о кольце, которое Агата не захочет потерять… Что-то ведь да значит. А я с Ником целовалась, он ко мне лез, а иногда у меня зарождалось желание ответить. И это неправильно. Очень-очень неправильно.

А на Исаева не смотрю принципиально. Он изменщик и нахал, для него это всё игра. Просто необходимость поставить ещё одну галочку в списке своих побед. Только эта галочка стоит уже целый год, а Ник даже не помнит. Ну, как минимум с весны – это он не прекращает вспоминать. 

– Правда, - выдаю, потому что Ник только что прыгал с борта в море, а Агата наводила макияж с закрытыми глазами. – Выбираю правду.

– Пойдём пикантнее? Когда у тебя был секс в последний раз?

Да вот, в мае, с Ником.

Мне бы хотелось посмотреть на реакции остальных, но правду они уж точно не вынесут. Да и Исаев найдёт повод гордится, что мой последний раз был именно с ним.

– Хм… Неделю назад я спала с… Неважно с кем, этого вопроса не было.

И не солгала ведь. Действительно спала. В одной кровати. Главное ведь правильно подобрать слова, тогда и лжи не будет. Просто Тома оставил своего сына на мое попечение, когда они с отцом вышли в море. А мы с малышом вырубились посреди дня, не выбираясь дальше моей комнаты.

Глава 12

Ник

Обещал Нике всё разрулить. Видеть её грустной – что-то ниже пояса серпом режет. И не глобальная же проблема, мелочная. Один разговор с ребятами, предупреждение Агате – и всё, тишина. Никто не поднимает волну паники, все до безобразия приличные и милые. 

Иногда за дерзким языком Ники и её бравадой, забываю, что она хрупкая девочка. На которую вот такие мелочные проблемы – действуют убийственно. Хорошо хоть у меня сестёр хватает, научился успокаивать.

И сейчас, едва завидев, как девушка дёргается, спешу к ней. Не слышу вопроса Агаты в спину, просто игнорирую. Приближаюсь как раз к тому моменту, когда Ника набирает полную грудь воздуха. Вот-вот взорвётся. 

– Я – Никита, - протягиваю мужчине руку. – Заказывал яхту. Объясните, в чём причина поломки? Что планируете делать? 

– Ну, по поводу компенсации… 

– Меня не интересует компенсация. Главное, чтобы все в безопасности добрались до берега, не застряв здесь на вечность. 

Может, говорю через чур нагло и дерзко, но отец учил не пасовать. Вадим вот вообще унаследовал правило «бей-спрашивай». И ничего живёт. Я же просто привык продавливать для желаемого.

Вижу, как Ника косится на меня и молчит. Не ожидала, что я не только приставать могу, а ещё серьёзные разговоры вести? Ничего, у меня будут несколько свиданий, чтобы её переубедить. 

– Да, я пригнал катер, сейчас отправимся. Перенесем ваши вещи в лодку и можно плыть. Минут тридцать, не долго, на самом деле. Ещё раз – приношу свои извинения за такую оплошность.  

– Ничего страшного. Эй, Стас! – свист разносится поверх воды, привлекая внимания друзей. – Сейчас всё организуем.

На самом деле, вещей не так много. Сумки близняшек, миллион купальников Златы. Кидаю в катер пару бутылок воды, остальное пусть остаётся здесь. Не страшно. 

Самое интересное, что Тома, ответственный за нас, даже бровью не ведёт, что что-то сломалось. Выдержка, видимо, железная. Или абсолютно плевать на происходящее?

Неважно, больше меня волнует то, что он постоянно рядом с Никой. Шепчет ей что-то, придерживает за плечи. Кажется, ещё немного и сотру зубную эмаль в крошку.

Потому что Тома должен держаться от Ники подальше. Понимаю, что у меня-то права точно нет ревновать и что-то доказывать. Но по-другому не могу. Возле моей Ники никто лишний тереться не будет. Даже если это её парень. 

– Блин, Ник, - Агата тормозит рядом, закрывая обзор на бесячую парочку. – Ты не видел мои очки?

– Нет.

– Точно? Блин, а я прыгала без них в воду? 

– Не знаю, правда. В сумке смотрела?

– Смешно.

– Погоди, ты какие очки потеряла?

Девушка хмурится и я понимаю – не от солнца. Потому что какой-то Полароид найти гораздо быстрее, чем очки для зрения, которое плясало в ужасной форме. Сам знаю, каково это – умирать от невозможности видеть дальше собственного носа. Спасибо отцу и немецким врачам, которые седали коррекцию. 

– Агата, блин.

– Нет, - блондинка качает головой, натягивая на голову кепку. – Это «Злата, блин». Научись уже различать. Ладно, не важно. Найду собаку поводыря и выживу.  

– Ну, Стаса попросишь если что.

– Зачем? У меня есть в качестве жертвы ты. Если вдруг увидишь очки… 

– Отдам тебе, естественно. Чего у Агаты не попросишь? Она не взяла с собой запасные? Конечно, у тебя минус побольше, но… 

– Агата не взяла с собой никакие. Только линзы.

– Погоди, ты хочешь сказать, что она лезла в воду с линзами? Ныряла с ними?

Супер, просто лучшая финалочка дня. И я даже понимаю Нику, которая сорвалась. Потому что когда вокруг одни дегенераты, то очень сложно держать себя в руках. 

Любой, кто пользовался линзами для глаз знает, что нельзя лезть в солёную воду. И это… Агата! Делаю вдох, закидывая портфель на плечо. Господи, ей на день рождения подарить курс к психологу? Ну, не бывает же такого, чтобы такую дурость творить из-за того, что хочется быть красивой. 

А нет, мозгоправ скажет, что во всём виновата семья. Или конкретно я, потому что не взял её с собой на школьную дискотеку когда-то. 

– Ник, - я оттесняю девушку от Тома. – Идем уже?

– Иди. Там места на всех не хватает. Ну и кто-то должен остаться здесь, присмотреть за яхтой.

– Так, круто придумано. А почему это никто другой не остаётся?

– Тома тоже здесь будет. Так что, Исаев, счастливого пути. 

– Какое там пути. Не пойдёт.

Веду Нику к её отцу, долго что-то объясняю. Потому что бросать девушку на яхте с непонятным мужиком – так себе поступок, я точно знаю. Уж лучше запрусь в каюте, игнорируя Тома, чем позволю Нике остаться.

Даже не в ревности дело, хотя она есть. Но как можно спокойно бросать девчонку, их же первыми нужно спасать. Не слушая возражений самой Ники. Судя по прищуру глаз – мне достанется. Ну и пусть.

Глава 13

Ника

– Ник, подожди!

Исаев не отстоит, двигается за мной на нос корабля, где я просто вытягиваюсь на солнышке. Скоро начнёт темнеть, а в море холодает быстро. Поэтому хочу насладиться последними минутами тепла.

Я, к удивлению, не злюсь на Ника. Если хочет оставаться – пускай. В каком-то моменте это даже мило, что он решил не плыть, чтобы отдать место на катере мне.

– Зачем ты осталась? – парень ложится рядом, смотрит в небо. – Ничего бы я Тома не сказал. Предпочитаю играть честно.

– Честно? 

– Ты выберешь меня сама, а не потому, что я что-то наговорю твоему недо-парню.

– Не называй так Тома!

– Да? А скажи мне, какой нормальный мужик оставит свою девушку на сломанной яхте? С другим парнем. Вечером. Не факт, что они вернутся сегодня, да?

– Не факт. Если до берега долго и будут потом разбираться с твоими друзьями, то… Максимум, завтра утром. Но по темноте плыть опасно.

– Видишь? О чём я и говорю. И твоего отца я тоже не могу понять, извини. Но вот так бросить дочь… 

– Окей. А теперь расскажи мне, как уместить лишнего человека на катер? Из персонала всего три человека: Тома, я и папа. Я водить катер не умею, значит кто-то из мужчин должен был ехать. А оставлять кого-то из клиентов… 

– Серьёзно, Ник? Как уместить? Не брать хреновы шмотки, а забрать их утром! Близняшки тебе бы слова не сказали, пацанам – ровно на вещи. И поместилась бы.

Жму плечами, оставляя ругань парня без ответа. Может, где-то он прав. При желании я могла бы просто сесть на пол, и так доехать до берега. Без лишних хлопот.

Но желания не было, в чём я не хочу признаваться. Остаться на ночь среди открытого моря – опасная и будоражащая идея, которая мне очень нравится. И когда услышал слова отца, то в душе обрадовалась.

Любимое море, которое сейчас нагоняет страх. Лето, солнце. Исаев, которого не должно было быть рядом. А дома… Папа со своеобразной заботой и вниманием.

Я понимаю, что отцу непривычно. Я долгое время жила без него, а после, когда переехал сюда – жила в общежитии, за сотни километров. Что в школе, приезжая только на выходные, что в университет – очень-очень редко. 

Мы оба не до конца понимаем, как вообще жить вдвоем. Поэтому ничего удивительного, что иногда папа забывает о заботе, а в другой момент включает её в излишке.

Но Исаев не имеет права осуждать кого-то, просто основываясь на одном впечатлении. Поэтому я кусаю губу и стягиваю футболку, оставаясь в купальнике, чтобы получился равномерный загар. Падаю на живот и рассказываю всё. 

На самом деле, я жутко надеюсь, что Ник меня перебьет. Глупой шуткой, своими словами. Или просто скажет, что это какая-то фигня. Но парень молчит, внимательно слушая.

И лучше бы уже приставал, чем создавал впечатление, что ему интересно. Потому что возвращается иллюзия, что этого года не было. Мы снова лежим на гальке, слушаем шум прибоя. И говорим о разных мелочах.

Только это уже было, а потом было горько. Черт, ладно, одна ночь на пляже – мне никто ничего не обещал. Да и глупо на что-то надеятся, всего лишь прогулка.

Но то, что Ник меня не узнал… Чёрт, это как за живое. Постоянно теребит рану, не давая зажить. Я не влюбилась в него за один день, но думаю, что могла бы. И… 

Я ведь даже не уверена почему не хочу признаваться Нику о том, что мы знакомы. Марго, да. И я не хочу терять её после стольких лет дружбы. Но рыженькая меня поймёт, наверняка. Лиза, наверное, не поняла бы. Слишком категоричная и не делает первых шагов.

Но ведь есть ещё душащая обида. Что я не стала такой значимой для Исаева, как он для меня. Не осталась в памяти даже блеклым следом, ниточкой, которая бы заставила его помнить.

И признаваться в этом – жутко обидно и стыдно, да. 

– У тебя в семье всё по-другому, да? – переворачиваюсь на бок, встречаясь взглядами с парнем. – Вас же много детей.

– Тринадцать, почти. Но большинство ещё живёт с родителями. Звучит фигово, особенно когда тебе двадцать три. Предки отказались оплачивать съем квартиры. Если хотим – должны сами себя обеспечивать. И звучит как зажравшийся подросток, но терять банковскую карту не охота. Как минимум, пока не встану на ноги. 

– Мне казалось, у тебя обеспеченная семья. Раз уж ты снял яхту. 

– Да это старые братья, придурки, виноваты. Они первыми съехали, как поступили в университет. Ну и устраивали вечеринки чаще, чем ходили в университет. Если коротко – поругались с родителями, когда стоял вопрос об отчислении. И братья пошли в армию.

– И что? Помогло?

– Ага, Вадима с Максом ничего не исправит. Поэтому они психанули и подписали контракт на службу, через год, вроде, возвращаются. У них с отцом своя война – кто кого переспорит. 

– А ты?

– А я и все остальные давно понял, что в семье нужно подкупать маму, - Ник тоже переворачивается, мы так близко друг к другу. – Так что отец не приоритет.