Русалка Северного океана

Пролог

Уже опустилась ночь, когда Лирэ ступила на небольшую живописную поляну. Густые облака плотно затягивали небо, не давая разглядеть россыпь звёзд или лунный свет. За спиной девушки раскинулся бескрайний лес, а впереди находилась пропасть. Земля заканчивалась крутым обрывом, а внизу шумела горная река. Заснеженные вершины делали это место по-настоящему прекрасным.

Лирэ лишь на мгновение задержала свой взгляд на этом пейзаже, но мысли её были далеки. Она не была тонкой натурой, чтобы любоваться природой и созерцать красоты, представшие её взору. Куда больше девушку интересовали ярко-голубые магические путы, которые крепко держали мужскую фигуру.

Мужчина был подвешен в воздухе, словно тряпичная кукла. Нити магии плотно удерживали его над пропастью, не позволяя упасть. На земле, у самого края, уже ожидали несколько фигур, затянутые в чёрные одежды. Под их ногами светился огромный узор, от которого и тянулись путы. Ловушка сработала идеально.

Лирэ внутренне восхищалась своим планом и тем, как точно всё сработало. Девушка не могла оторваться от такого знакомой фигуры своего пленника. Длинные чёрные волосы спутались из-за подсохшей крови, они частично закрывали лицо мужчины, но Лирэ и не нужно было видеть его, чтобы знать, как полыхают яркой ненавистью синие глаза. Порванная окровавленная одежда говорила о том, что пленник не хотел сдаваться без боя, но от кровавой магии, напитанной смертью, сложно скрыться.

– Госпожа будет довольна, – тихо прошептала девушка, не скрывая своего превосходства.

…Он был в сознании, хотя в голове, словно тягучая дымка разливалась, не давая мыслить здраво. Обширные раны, полученные в бою, не прибавляли оптимизма, но острой боли он уже не чувствовал. Она воспринималась незначительным фоном, что не могло не радовать, хотя ничего хорошего это ему не предвещало.

Сколько прошло с момента, как он попал в ловушку? Несколько часов или пара дней?

Знакомый голос наполовину вывел его из небытия, заставив впервые за долгое время открыть глаза. Спёкшаяся кровь на лице приклеила ресницы к коже, и он не с первого раза смог выполнить такое простое действие. Когда внизу он увидел знакомую фигуру, то не смог сдержать тихого рычания…

Золотистые локоны, красивое лицо с голубыми глазами, хрупкая фигурка. Лирэ. Он узнал бы эту тварь из тысячи. На её лице проскользнула мерзкая улыбочка.

– Ты не очень рад меня видеть, Янри?

Отвечать не было смысла. Она только провоцировала, и Янри понимал это как никто другой. Мужчина также ясно понимал для чего он здесь и что нужно всем этим людям, стоящим внизу на краю обрыва.

«Они ничего не получат», - билось в его голове.

Однако Лирэ будто мысли его смогла услышать, хотя телепатией не обладала. Её губы искривились ещё больше, создавая на лице отвратительную гримасу.

– Это лишь вопрос времени, Янри, – ядовито пропела девушка. – Очень скоро в наших руках будут твои близкие, и тогда мы получим всё, чего захотим! Ты слишком благороден. Не сможешь видеть, как умирают родные.

Беспокойство вгрызлось в сердце мужчины, причиняя намного больше боли, чем все раны вместе взятые. У него были слабые места и Лирэ слишком хорошо это знала.

После пришло некоторое успокоение. Он вдруг вспомнил, что и его близкие не робкие овечки, и вполне способны дать отпор. В этот момент Янри надеялся лишь на то, чтобы этой проклятой дряни не стало известно о его самой главной слабости.

А где-то далеко на севере раскинулось царство снегов и вечного льда, омываемое тёмными холодными водами Северного океана…

Глава 1

Даже за самой длинной ночью следует рассвет.

Не знаю, как в других местах, но у нас на Севере начало нового дня выглядит по-настоящему завораживающе. Когда яркие солнечные лучи прорезают медленно светлеющее небо, окрашивая его в ярко-оранжевые тона. Искрящийся свет отражается ото льда, которым полностью покрыта вся поверхность суши и частично океана, создавая причудливые узоры.

Север жесток. Холод здесь похож на безжалостного убийцу, замораживающего всё неугодное и неправильное. Единственные люди, живущие здесь с древних времён, обитают в глубине ледяного материка, скрываясь от холодных вод океана. Они живут небольшими поселениями среди снежных равнин, привыкшие к такому климату. Мужчины выходят к берегу, чтобы поймать мелководных рыбёшек или подстрелить птиц, обитающих у воды. Но это происходит крайне редко. Слишком опасно для них.

Нам нельзя подплывать к берегу. Наше существование не тайна для обычных людей, но нам запрещено контактировать с ними. Нарушивших древний запрет ждёт кара Морской богини. Юным русалкам и русалам с ранних лет втолковывают, что хуже наказания не существует, ведь гнев богов – не шутка.

Этот рассвет я встречала с горьким привкусом солёных слёз, которые не переставая катились из глаз. Глухие рыдания и разрывающая на части боль стали моими спутниками в ранний час.

Я никогда так не плакала. На самом деле, даже не вспомню, когда делала это в последний раз, не считая сегодняшнего утра. Наверное, такое бывало в детстве, как и со всеми детьми. Однако, я не смогла бы этого вспомнить…

Ох, всемогущая Минорин! Почему же моя история любви закончилась так печально? Конечно, такой вопрос правильнее задавать покровительнице любви и семейного очага – Сольвейн, но морские обитатели, все до единого, дети владычицы морей и океанов – Минорин. Кому как не праматери задавать подобные вопросы?

Я устроилась на одной из многочисленных льдин, блуждающих по поверхности Северного океана, который этим утром был непривычно спокоен. Ветра этого края обычно суровы и порывисты, но сейчас природа будто замерла, приветствуя новый день после долгой ночи. На севере они кажутся нескончаемыми.

Всматриваясь в такое далёкое для меня небо, я искала ответы на свои вопросы, которые бесконечно возникали в голове. Наверное, это слишком наивно – просить ответы у Богов, надеясь, что твои проблемы имеют для них хоть какой-то смысл.

Но высшие не могли мне помочь.

Говорят, от любви нет лекарства. Однако я всё же смела надеяться, что время сможет вылечить даже такую глубокую рану.

Я так задумалась, что не обратила внимания на всплеск воды рядом.

– Вот ты где! – голос Рейны стал неожиданностью. – Я тебя обыскалась, Юхидэ.

Рейна вынырнула недалеко от моей льдины. Её тёмно-рыжие кудряшки облепили лицо и шею, контрастно выделяя молочную кожу. Улыбка подруги, сияющая на лице, исчезла сразу, как только её золотистые глаза остановились на мне.

– Что стряслось?! – встревожилась она, подплывая поближе.

Когда расстояние между ней и льдиной сократилось ещё сильнее, Рейна упёрлась руками в холодную поверхность, после чего выскользнула из воды. Её темно-зелёный хвост тут же заискрился на солнце, капли воды на чешуе создавали красивый узор.

Меня мгновенно затянули в крепкие объятия.

– Он не пришёл, – всхлипнула я, пытаясь укрыться в знакомом тепле.

– Так и знала, что ничем хорошим это не закончится, – прошептала подруга, поглаживая меня по волосам, как маленькую девочку.

Слёзы тут же покатились по щекам с новой силой. Рейна была одной из немногих, кто знал мою тайну.

– Этот демон не стоит твоих слёз, Юхи, – уверенно заявили мне. – Можем вознести молитвы Минорин, что всё так сложилось и ты увидела его суть.

– Он всегда приходил в это время, – тихо шептала я, перебирая в голове все встречи с возлюбленным. – А это уже третий раз, когда он не появился.

– Юхи…

Я знала, что она хочет мне сказать и только головой помотала. Сама всё понимала. Я не первая наивная дурочка, которая верит мужчине и остаётся с разбитым сердцем. Сколько этих несчастных историй мы слушали в детстве. Случаи, когда русалка влюблялась безответно в кого-то, кто не принадлежал океану. Все эти истории обычно заканчивались не слишком хорошо. Но я хотела надеяться, что у моей сказки будет хороший конец.

– Тебе нужно отвлечься, – после недолгого молчания произнесла Рейна, разглядывая

горизонт, где утренние лучи разгоняли пелену северной ночи. – Нужно заняться подготовкой к празднику.

Тень улыбки невольно скользнула по моим губам.

– После той истории нас ещё долго будут отстранять от подготовки к праздникам такого масштаба, – пробурчала я, толкнув эту хвостатую затейницу, от которой все в замке разбегались.

– Они меня благодарить должны, – буркнула Рейна, пихая локтем в ответ. – Если бы не моё вмешательство, очередной Праздник прилива стал бы скукой смертной.

На этот раз я действительно развеселилась, вспоминая прошлогоднее мероприятие в подводном дворце. Моя подружка приволокла туда несколько сотен ракушек в качестве украшения. Кто же знал, что этим вредителям так понравится дворец, что выселять их придётся несколько недель. А ещё эти красивые обитатели глубин, наделённые интеллектом, подъели весь праздничный стол ещё до начала самого мероприятия. Всё потому что эти на вид прекрасные создания вступали на тот момент в активною фазу формирования новых жемчужин. Но Рейна как-то упустила это из виду.

Глава 2

Мне всегда было любопытно, как обитатели суши представляют себе жизнь на дне океана. Может ли воображение сухопутного существа – неважно, будь он обыкновенным человеком или представителем высшей расы – воссоздать хотя бы половину нашей реальности?

Северный город – место обитания нескольких тысяч русалов и русалок, которое находится в самой глубокой части океана. Огромное расстояние до поверхности – гарант уединённой жизни. Когда-то очень давно наша раса выбрала это уединение, отринула все связи с другими народами, предпочитая не вмешиваться в бесконечную политику, царившую на суше.

У внешнего мира осталось очень мало воспоминаний о русалках. Даже высшие расы долгожителей не смогут полностью ответить и на десяток вопросов, связанных с нами. Собственно, такая обособленность работала и в обратную сторону. О других народах нам было известно крайне мало, лишь то, что сохранилось в старых книгах о создании мира Эладос.

В детстве я любила сбегать в королевскую библиотеку и читать про неизведанные места и разные народы. В моём воображении очень красочно вырисовывались горные хребты, раскинувшиеся в небесной выси, где обитали грозные драконы. Представлялись густые леса, в которых скрывались города эльфов, а ещё я чётко видела королевства самой многочисленной расы – людей. Ещё будучи ребёнком, я частенько выбиралась на сушу вместе с отцом. Эти воспоминания навсегда врезались в мою память, остались глубоко в сердце.

Город северных русалок очень сильно отличался от любого описания, которое я встречала в книгах и от реальности, которую видела когда-то собственными глазами. Представьте, изящный дворец из белого камня, поверхность которого блестит из-за отражения магического голубоватого света – единственного возможного освещения на дне океана – от мельчайших кристалликов, входящих в состав материала.

Королевский дворец – это центр, от которого расходятся кругами другие постройки. Сначала – здания культуры и досуга, а также разнообразные торговые лавки. Ведь каждому во второй форме нужна одежда и принадлежности гигиены. Уже потом начинаются многочисленные домики, где проживают горожане.

Все здания были построены из одного материала, поэтому издалека город северных русалок выглядел невероятно. Белые здания в мягком подсвете голубого огня, который накрывал всю территорию, казалось искрят, словно снег на солнце. Невидимый купол защищал город от вторжения других обитателей глубин. Мы свободно плавали со стаями рыб, полярными дельфинами и китами, умели избегать неприятных встреч с хищниками вроде акул, но наш дом защищали от любого вторжения, даже если это всего лишь животные.

На улицах мы передвигались в своей хвостатой форме, но каждое здание было магически защищено от проникновения воды в помещения, вот и выходило, что внутри наш быт был таким же, как у людей. С некоторыми отличиями, конечно.

Когда мы с Рейной добрались до городского купола, стайка игривых рыбок, сопровождающая нас, быстро испарилась, как если бы они почувствовали опасность.

В утренний час улицы города пустовали, поэтому до дворца доплыли без свидетелей, но стоило только переступить порог парадного входа, одновременно меняя форму, как перед нами возникла королевская управляющая Олианна. хранительница дворцового спокойствия. Близкая подруга её королевского величества, встретила нас прохладным взглядом. Глаза цвета пасмурного неба могли заморозить на месте. Мы с Рейной были не самыми любимыми подопечными госпожи Олианны.

– Доброе утро, дамы, – в её голосе словно северный ветер был слышен. – Как прелестно, что вы так рано встали. Не расскажите, для чего покидали дворец?

Мы тревожно переглянулись с подругой. Думаю, не ошибусь, если скажу, что в этот момент у каждой из нас была небольшая паника, с каждой секундой увеличивающаяся вдвое, так как молчание явно затягивалось.

– Видите ли, госпожа, – медленно начала я, принимая удар на себя. – Мы решили начать новый день пораньше…

– И вышли взбодриться, – подхватила Рейна, выдавливая улыбочку.

Олианна недобро сощурила глаза. Её наше поведение нередко возмущало и раздражало донельзя. Она была этаким стражем порядка. Откинув светлые локоны, уложенные мягкими волнами в сторону, госпожа управляющая раздражённо цокнула языком.

– Не трудитесь вешать водоросли на уши, юные леди, – процедила Олианна. – Я вас слишком хорошо знаю! А ещё я прекрасно понимаю, что правды я не услышу сейчас ни от одной из вас. Но думаю, что наша королева с удовольствием послушает, куда в столь ранний час уплывают её младшая дочь и племянница.

Я непроизвольно поморщилась. Не люблю, когда тычут в нос титулом, как провинившейся медузе, которых держат в качестве домашних питомцев.

Да, мы с Рейной были не только подругами, но и кузинами. Я никогда не называла её сестрой, потому что в моём понимании мы гораздо ближе. Моя родная сестра была идеальной принцессой, но непоправимо далеко душой от меня. Нам с ней даже поговорить не о чем. Слава Минорин, что именно она является кронпринцессой и когда-нибудь займёт место нашей мамы.

– Ладно, вашу раннюю прогулку вы будете обсуждать с её величеством Нилисой, –очень ласково произнесла Олианна, при этом её улыбка напоминала неприятный оскал. – А раз вы так удачно встали, юные леди, я попрошу госпожу Сарию провести занятие немного раньше, чем положено.

О нет! Встречаться с госпожой Сарией и так дело не из приятных, а уж таким способом… Занятие с нашей учительницей по танцам и этикету никогда не приносили приятные эмоции, но больше всего мы с подругой ненавидели встречаться с ней в качестве наказания. Обычно это происходило в принудительной форме и срывало госпоже учителю её планы. Кажется, эта женщина составляла своё расписание на два месяца вперёд, и очень не любила, когда Олианна отправляла двух юных особ на принудительные занятия. Боюсь представить, в каком она будет расположении духа, когда Олианна пошлёт за ней в такую рань.

Глава 3

Из душераздирающих воспоминаний меня выдернула Рейна, проникшая незваным гостем в чужие покои.

– Ты чего так долго? – спросила она, удивлённо приподняв брови. – Я уж было подумала, что ты так тщательно платье для встречи с госпожой Сарией выбираешь.

Сама подруга была одета в красивое изумрудное платье свободного кроя с лямкой на одном плече. В подобных часто изображались богини нашего мира. Её волосы были собраны в изящную причёску, в отличие от моих, которые я предпочитала оставлять в распущенном виде.

– Я задумалась, – мрачно ответила я, не собираясь развивать эту тему. – Идём?

– Олианна передала, что госпожа Сария уже ждёт нас, – невесело усмехнулась Рейна. – Я уверена, что уважаемая госпожа управляющая получает настоящее удовольствие от наших страданий.

Я могла бы дать на отсечение свой хвост, что именно так и есть. Думаю, Олианна наслаждается каждым таким вот наказанием. А уж как она веселится потом, когда мы, словно выжатые моллюски, ползаем по дворцу.

Из моих покоев выходили в полном молчании. По пути к бальному классу – небольшому залу, где молодые русалы и русалки познавали всю прелесть дворцовых танцев, – перекинулись лишь парой колкостей в адрес одной садистки, выплёскивая недовольство.

Госпожа Сария встретила нас в своём обычном настроении – недовольной. Эта чопорная дама в своё время обучала мою матушку. Русалки относились к народам – долгожителям, поэтому сказать сколько лет госпоже учителю было проблематично. Красивая своеобразная женщина с тёмными волосами и такими же тёмными глазами, в которых редко сквозило тепло. Она вступила в должность юной девушкой ещё при правлении моей дражайшей бабушки, и продолжает радовать мою матушку на этом же месте.

– Доброе утро, юные леди, – поздоровалась учительница, как только мы предстали перед её глазами. – Госпожа Олианна передала мне, что в вас с самого утра кипит энергия… давайте направим её в нужное русло. Завтра состоится ежегодный Праздник прилива, и вы не должны упасть лицом в песок. Особенно после прошлогоднего празднования!

Выслушав столь «прекрасное» вступление, захотелось застонать от безнадёги. Кажется, на завтрак мы просто не дойдём.

Госпожа Сария без лишних слов хлопнула в ладоши и по залу прокатились вступительные ноты знакомой мелодии. Первые несколько танцев мы репетировали без мужского сопровождения. Для разогрева, так сказать. Далее, с помощью магии, учительница создала осязаемые иллюзии молодых людей, которые помогали оттачивать танцевальные навыки, когда поблизости не было русалов. Танцевать с иллюзией то ещё удовольствие! Холодная энергия, исходящая от них, покалывала кожу, вызывая мерзкие мурашки.

В танцевальной агонии мы прокружились несколько часов, и, если бы Сарие не передали, что двух юных русалок ждут за завтраком, наше утреннее истязание продолжилось бы.

Надо ли говорить, что после бессонной ночи и такого активного утра, идти на завтрак совсем не хотелось? Я мечтала только о своей кровати, но понимала, что придётся запихивать в себя еду под нотации матушки. Уверена, ей уже доложили о нашей ранней вылазке и о наказании. Олианна никогда не скупилась на детали!

Королевская столовая располагалась на втором этаже, в том же крыле, где находились наши покои. Просторный зал в светлых тонах тонул в магическом освещении. Длинный стол, как всегда, заставлен разными яствами: от различных глубинных растений, пригодных в пищу, до моллюсков и мелкой рыбы. Напитки за столом были переправлены с поверхности, поэтому по утрам каждый мог насладиться чашкой ароматного кофе или освежающего чая.

За столом витала самая мрачная атмосфера. Магический воздух, созданный искусственно во всех помещениях Северного города, буквально кипел от напряжения.

Её величество была недовольна. Об этом кричало всё – от скованности в движениях до нахмуренных бровей. Красивое лицо королевы Нилисы выглядело озабоченным, что совершенно не портило её цветущего вида. Одним словом – королева!

На маме было великолепное платье в её любимом тёмно-синем оттенке, который соответствовал цвету её чешуи в хвостатой форме. Тёмно-каштановые локоны ниспадали с тонких плеч, искрясь в отражении магических огней. Королевские стилистки трудились на славу над образом и причёсками своей правительницы. Изумрудные глаза матери взирали на нас с недовольством, но пока оно не было озвучено. Она любила так делать: накаляла ситуацию, показывая одним только видом своё плохое настроение, после чего словесно наказывала провинившихся.

Моя старшая сестра, принцесса Катринэя, была точной копией матушки. Тот же оттенок волос, светлая кожа, высокие скулы, прямой нос… У неё немного отличалась форма лица, да и глаза были на несколько оттенков темнее маминых: в них угадывалась приятная зелень, а не блеск драгоценностей, как у родительницы.

На кронпринцессе было прелестное белоснежное платье по фасону очень схожее с платьем Рейны, но дополненное бриллиантами. На голове матушки была красивая тиара, в которой переливались драгоценные камни, а головной убор сестры напоминал обруч, огибающий голову и переходящий на лоб причудливым узором. Она всегда любила необычные украшения.

Мы с Рейной на их фоне выглядели несколько диковато. Хотя на фоне старшей сестры мы всегда выглядели подобным образом. Катринэя была примерной принцессой, идеальной дочерью королевы.

На самом деле мы были родными только по матери, а вот отцы у нас были разные. Её родитель – не наследный принц Тропических вод, третий сын короля, а мой отец – бывший военный, который предпочёл путешествия своей службе. Первый роман матушки был коротким, многие шептались, что королева лишь поддалась мимолётной страсти, но как там было на самом деле – я не знала. Сестра была старше меня на добрых двадцать лет, и я не видела смысла тревожить ни её, ни маму глупыми расспросами, и ворошить старые раны.

Глава 4

Праздник прилива – большое торжество, проходящее раз в год. Мы, дети богини Минорин, выказываем дань и уважение нашей матери и покровительнице, чествуем её, возносим молитвы, а после грандиозно отмечаем.

Праздник прилива носит такое название не случайно. Когда-то давно богиня Минорин спустилась к своим детям, чтобы навести порядок. В те времена между народами океанов и морей шла полномасштабная кровавая война. В ней принимали участие не только русалки, но и арихи – морские змеи, живущие в самой глубокой части между Северным и Южным океанами. По легенде небесная матерь всех подводных народов не смогла выдержать боли и кровопролития, вмешавшись в жизнь на Эладе, что само по себе нарушение. Она остановила войну, жестоко наказав тех, кто развязал её, после чего наказала своим детям жить в мире, иначе её гнев настигнет всех.

Эту легенду знал каждый ребёнок подводного мира. Никто точно не скажет, какое наказание обещала своим детям богиня, ведь прошло много столетий, но каждый верует в силу нашей воинственной матери, которая ради мира нарушила закон богов о невмешательстве в мирские дела.

И происходили эти действия во время очередного прилива в водоёмах. С тех пор раз в год подводные народы отмечают Праздник прилива, показывая тем самым, что помнят о тех событиях и поступке богини.

Во время празднования, которое длится почти неделю, Северный город преображается до невозможности. Вдоль улочек города разгораются разноцветные магические огни, создавая радостную атмосферу. На главной площади города устраивают ярмарку с представлениями и театральными постановками. Вокруг царит веселье, а во дворце проходит самый пышный бал в году.

Кристальный зал – главный бальный зал дворца, в котором проходят все королевские приёмы и празднования – сиял в приглушённом магическом освещении. То тут, то там слышались голоса и смех, множество разговоров велось прямо сейчас. Музыканты у дальней стены играли чудесные композиции, которые подхватывали знатных дам и господ, унося тех в танцах.

Я любовалась праздником издалека. Сидела на своём месте за длинным столом, который стоял на помосте для самых высоких чинов. Рядом со мной восседала её величество, которой не по статусу было ходить по залу самой. Она беседовала с одним из послов от Южного океана, которые пожаловали на праздник в знак уважения к нам. В их сторону я даже не смотрела. Мне было неинтересно.

Раньше я только и мечтала посмотреть лично, как живут там, на другом конце мира, и на праздниках с упорным любопытством выспрашивала детали у южных гостей. Маме порой приходилось одёргивать меня, когда моё поведение начинало казаться неэтичным, хотя соседи по-доброму улыбались, забавляясь моим повадкам большого ребёнка. Впрочем, в этом году королеве не будет стыдно за свою младшую дочь. Сегодня я вела себя более чем образцово.

Рейна была в самой гуще событий. Она не отказывала в танце никому, а желающих пригласить красивую девушку, племянницу её величества, было много. Подруге нравилось такое внимание: я чётко видела её улыбку, с каждым новым партнёром она смеялась и успевала перешёптываться, не отвлекаясь от движений и не сбиваясь с ритма.

Катринэя тоже была в зале в центре внимания, но в отличие от Рейны, она не кружилась в танцах, а мирно разговаривала с важными лицами, приглашёнными на этот бал.

Её величество странно поглядывала на меня, будто ожидая каких-то действий или неприятностей, но всё чаще я замечала в её глазах беспокойство. А у меня не было сил даже на улыбку.

Последние приготовления к празднику прошли сквозь меня. Даже на собственных сборах, когда куча служанок, подобно вихрю, накинулись на меня, дабы сделать из потерянной девушки настоящую принцессу, я оставалась безучастной.

Когда из отражения на меня смотрела не просто русалка Юхидэ, а младшая принцесса Северного океана, ничего не дрогнуло в моей душе. Фиолетовое платье из дорогого шёлка плотно облегало стройную талию, распускаясь к низу пышной юбкой. Волосы по обыкновению оставили распущенными, зная о моей любви к такой причёске, но украсили красивой золотой тиарой с россыпью бриллиантов и посыпали блестящей пылью – новомодным косметическим товаром с поверхности, благодаря которому любая причёска становилась произведением искусства. Теперь мои волосы сияли в отражении магического огня, вот только часть души медленно умирала в муках.

Всего за пару дней я испытала огромное количество эмоций. Какие-то ранили сильнее меча, заставляя раз за разом перебирать в голове воспоминания. Я вспоминала то самое утро в кафе у Рози, когда один хмурый демон решил зайти за горячим кофе…

… У него оказалось очень красивое имя. Янрих. Может кому-то покажется, что я совсем сошла с ума, однако его имя для меня было удивительным или слишком необычным по звучанию. Как глубоко влюблённая девушка, я придерживаюсь первого варианта, зато Рейна, знающая о моей большой тайне, посмеиваясь, настаивает на втором.

Сначала меня слегка задевала реакция подруги, которая веселилась за мой счёт, но потом я подумала, что рано или поздно и она влюбится в кого-нибудь, и тогда сочтусь с ней.

Мои же чувства возникли не сразу.

Первым появилось любопытство, а после интерес…

Янрих оказался загадкой с первых минут, как увидела его высокую фигуру в дверях «Северной звезды». Понимал ли грозный представитель одной из высших рас долгожителей, как сильно выделяется среди обычных людей приморского городка? Наверное, да.