Русалочка

Глава 1. Младшая из принцесс

Большая семья - это хорошо. Когда у тебя есть еще шесть сестер и живете вы все в одной комнате - отстой. А если вы ко всему прочему являетесь еще и дочерьми высокопоставленной персоны… Ух! Ну почему мы принцессы?! 

Ах да. Меня зовут Ариэль. И у меня есть еще шесть сестер, чьи имена все начинаются на “А”. 

То ли фантазии у родителей не хватило, то ли патриотизм сыграл. Ведь мы живем в “А-тлантике”. Да-да! А отец у нас - сам могучий Тритон. В общем, жизнь у меня та еще. 

Вы думаете, что если ты принцесса,то тебе все можно, даже больше, чем остальным? Щасс! Аж два раза. В первую очередь этикет. Во вторую - этикет. И в третью… да! Этикет! 

С утра до ночи мы должны вести себя как подобает принцессам. Завтрак - образ принцессы. Прогулка - образ принцессы. Праздник - образ принцессы! И так семь дней в неделю триста шестьдесят пять дней в году! Свихнуться же можно! 

И да, иногда я думаю, что все-таки свихнулась. Иначе объяснить свое поведение не могу. 

Я все понимаю, папа растит нас сам. Папа скучает по маме и боится за нас. Но нельзя же параноить настолько! 

А еще мы должны быть близки к народу, а потому постоянно устраиваем праздники, где сами принцессы поют на концерте. Нормально, да? 

Нет, я петь люблю. Но для себя. Не перед толпой народа. А отец регулярно устраивает мне пытку концертом. 

И да, я говорила? Я - русалка. А это значительно ограничивает мои возможности, ибо отец, как повелитель семи морей и Атлантики, вполне себе легко найдет меня в любой ее точке. Так что нет, улизнуть не выйдет. 

А потому в мою рыжую голову пришла сумасшедшая мысль - податься на землю. 

Я говорила, что отец параноик? 

Так вот, чтобы просто выбраться погулять вне дворца, мне нужно было не просто пройти мимо охраны, так еще и среди простого народа не попасться, помимо того, что отец мониторит своих дочерей, то бишь нас, каждый час. Так что всего час на то, чтобы погулять неузнанной. Далеко так не уплывешь. Не, можно, конечно взбунтоваться против родителя, но предыдущий такой опыт показал лишь ужесточение наказаний и дисциплины. Сестры до сих пор на меня за это дуются. 

Да, в том шторме трехлетней давности виновата я. 

И немножко Флу. 

Флу - это мой друг. Цветная рыбка. 

Как говорил небызвестный медвежонок, с которым я также однажды познакомилась: “А с кем мне, мама, тут на льдине водиться?” И да, медведице я тоже не понравилась. А прикольный мишка был. Вроде и не подводный житель, но прикольный. Белый. Только уж больно холодно в его краю. 

В общем, за неимением лучшего, я выбрала себе в друзья - и что уж врать, в подельники тоже, - рыбку по имени Флаундер. 

Я сократила до Флу. 

В общем, Флу тоже был слегка прибабахнутый, как и я. Так что общий язык мы нашли быстро. И влетало нам тоже обоим. Особенно, когда влипали куда-то пострашнее заброшенного коралла. 

Плавать неузнанной среди простого русалочьего народа было сложно. Поэтому Флу каждые пару дней притаскивал мне цветочки с дальнего рифа. С помощью них я даже под водой смогла перекрашивать свои волосы в другой цвет. Да и чешую на хвосте тоже. К счастью, смывалась эта краска довольно легко. Всего-то потереть губкой и тут же слезает все. 

В общем, когда живешь в одной комнате с сестрами-принцессами, болтушками и певицами, а отец-царь Атлантики мониторит твое местонахождение каждый час, поневоле научишься хитрить, врать и маскироваться. 

И вообще. Мне шестнадцать, у меня подростковый бунт и я устала от тотальной опеки, а потому надо найти способ выбраться на землю. 

Опять же, проблемка в том, что я - русалка. Да я высохну на суше в ближайшие десять минут! А жить хочется! Желательно - хорошо. 

Во всей Атлантике только есть только два способа изменить неизменное. Первый - трезубец отца. И да, я бы взяла, превратилась, и смылась потихоньку, да только это неимоверно сложно. Невозможно практически. 

А потому я выбрала второй способ. 

Морская ведьма. Слухи о ней ходили давно, но найти Урсулу очень сложно. Она очень хорошо прячется. А как по-другому? В конце концов от самого Тритона скрывается. А с его возможностями, я даже не представляю как она это делает. В общем, найду - спрошу. 

- Псс! Ариэль! - послышался шепот моего друга. 

Я высунула голову из-под одеяла и тихонько оглядела сестер. Спят. Да вы ж мои сони! Вот сейчас я прям люблю вас! 

Под кроватью уже лежала заныканная сумка с самым необходимым. В частности - краской для маскировки. Даже если отец и найдет меня, если сразу не узнает - а я постараюсь спрятаться в толпе - то будет возможность спрятаться. 

- Ариэль! - повысил голос Флу. 

- Тшшш! - высунулась я в окно. - Я тут. 

Аттина что-то пробормотала во сне. Я затихла. Вроде все все еще спят. Так, еще пять минут для проверки и уплывать из всех сил. 

Почему сейчас? Потому что отец только-только должен был проснуться и проверить нас. И да, на тот момент мы все были в кроватях. Плюс сейчас утренняя пересменка у стражи. А это возможность не оставлять лишних следов. Одна смена уйдет, другая заступит на пост. Это минут пять со всеми протоколами. То есть целых пять минут, когда я не попаду в их поле зрения. Не, это не значит, что я просто так проплыву сквозь главные ворота, но все ж меньше риска. 

По крайней мере я на это рассчитываю. 

Флу уже ждет меня под окнами. Будить нас придут только через сорок минут. Сестры привыкли, что я частенько с утра уплываю куда-то до самого завтрака. По крайней мере я приучала их к этому последние года полтора. Так что заподозрить ничего не должны. Отец видится с нами только во время самого церемониального построения перед завтраком. Так что да, у меня есть чуть больше часа, прежде чем все все поймут. 

- Флу, все по плану? - спросила я у друга, отплывая подальше от замка. 

- Да. Я поспрашивал в городе куда плыть. Понятно, что прямо никто не сказал, но вроде как ее слуг видели у заброшенного корабля.

Глава 2. Побег

Вы когда-нибудь пробовали красить волосы под водой? Я - да, но все равно каждый раз бесилась. До того момента, как краска ляжет на волосы, нельзя даже шевелиться. А в условиях спешки это жутко бесит. 

Но все же, возможность быстро преобразиться в совершенно другую русалку весьма привлекает.

- Ари, поторопись. - подплыл Флаундер. - Надо успеть доплыть до ледников. 

Да. Единственное место, куда не просачивалась сила моего отца - ледники на севере.  Каким образом мой друг узнал эту информацию - я не спрашивала больше. Хватило одного раза, после которого я все еще была без ответа а Флу пытался уложить вставшие дыбом чешуйки у себя на боках.

В общем, инфу он достал, направление было понятно. А значит - в путь! 

До ледников добраться было просто. Казалось бы. Вот только долго. С учетом того, что туда почти никто не плавал, а мне необходимо было скрываться в толпе от самого Тритона - сложная задачка. Оставалось надеяться на то, что Урсула поможет. 

И да, это был один из слухов. Морская ведьма знает, когда к ней кто-то направляется, и отправляет своих подручных. Мне позарез нужны были ноги для суши. В обмен придется что-то отдать - закон равновесия никто не отменял. 

Рискованно? Да. Опасно? Скорее всего. Я дура? Определенно. Но к чему все это приведет я не узнаю пока не попробую. 

Я любила море. Правда, очень любила. Мне нравилось как ласково омывали течения мое тело, как прекрасно смотрятся волосы, огненным облаком окружая лицо, какой сильный у меня хвост и как быстро я могу плавать. Мне нравилось море. Мне нравился более прохладный и пресный океан. Мне нравились подводные озера и зовущие в опасную глубь ущелья. 

А еще мне нравилось как бушует шторм. Когда свинцовые тучи, текучие и огромные накрывают тяжелым одеялом волнующуюся воду. 

Флу откровенно не разделял это мое пристрастие. Его пугали молнии и гром. Мне же нравилось буйство стихии. Да и я - дитя воды, мне нечего было бояться. 

Последний раз я получила нагоняй от отца за то, что спасла человека. Кстати, кхм, это к нему я сбегала последние полгода. И не попадалась. Вообще, я все прекрасно понимаю, но это случайно получилось, честно! 

Просто слегка не рассчитала время. Просто гроза началась позже. Просто корабль, с которого смыло черноволосого красавчика. Мдя… Даже среди русалов нет таких. Я просто не могла позволить ему утонуть! Поэтому отнесла на ближайший берег. Естественно, опоздала на ужин. В общем - нагоняй был знатный, а с Эриком мы подружились. Кстати, мне повезло наткнуться на лояльного человека. Обычно те пугались того, что не понимают. Хотя, Эрик был тем еще сердцеедом, думаю в нашу первую встречу, когда у него от воды еще в глазах мутилось, он просто не понял, что я - русалка. А потом смирился. 

Не сказать чтобы я в него влюбилась. Нет. Но как человек он был мне интересен. Я, как русалка, ему тоже. В общем, когда я через месяц приплыла к тому берегу, мы встретились вновь. 

Эрик рассказывал мне про землю. Рассказывал про их животных, цветы, других людей. Насколько я поняла, он был не простым человеком, но знал действительно много. Мы встречались на границе двух миров - обломки скал уходили далеко в море, создавая своеобразную дорожку для человека. А мне было легко в любой момент нырнуть под воду и восстановить свой водный баланс. 

Именно поэтому я решила смыться на землю. Там был Эрик, который мог мне помочь. Флу, правда, все равно втихаря шипел на меня, обзывая влюбленной дурой. 

Нет. Я не была влюблена в черноглазого парня со смоляными кудрявыми волосами, но назвать его хорошим другом была готова. И, сдается мне, Эрик был со мной солидарен. 

Я тряхнула головой, проверяя, не расплывается ли краска. Нет. Все хорошо. 

- Флу, как там? 

- Пока чисто. Но стоит поторопиться. 

Я осмотрелась. Да, определенно стоит. 

Что ж, Ариэль, маленькая русалочка, не подведи себя! 

Итак, у меня есть еще примерно около двадцати минут до того, как проснутся сестры, и порядка часа до завтрака. В принципе, неплохо, вот только сейчас меня одолевают сомнения, стоит ли скрываться в толпе на это время? 

Доплыть до Урсулы, или хитрить? Доплыть не успею наверняка, расстояние не то. Сначала я собиралась схитрить, да только чует мой… хвост, что отец найдет меня быстрее, нежели мне захочется, да и проверять будет чаще, гораздо чаще, чтобы быть уверенным, что я в пределах его силы. 

- Флу. У нас заплыв. - решила я, поворачиваясь к другу. 

- Уверена? 

- Нет. Но так будет хоть какая-то фора. Мой отец конечно весьма могущественен, однако на расстоянии он даже с трезубцем не сможет меня вернуть быстро. Так что еще какое-то время после обнаружения у меня будет. Самое главное, чтобы его хватило. 

- Я останусь. - нахмурился друг. 

- Уверен? - теперь спрашивала уже я. 

Ведь мы оба понимали - может влететь сильно. А меня в качестве защитника уже не будет. 

- Да. Отыграю дурачка. Ты ж знаешь, я умею. 

- Знаю. - я улыбнулась ласково, погладив его плавники. - Только если все получится, не суйся к земле еще какое-то время. За тобой будут следить. 

- Да уж понял. - вздохнул он. - Ладно, плыви давай, подруга! И только посмей сдаться, Ари! 

- Ни за что! - ухмыльнулась я и рванула в северном направлении. 

Вот по чему буду скучать, так это по чувству воды. Когда плывешь на такой скорости, ощущение, будто ты сама вода. Течение, повинующееся лишь своей воле. Мягкое, быстрое, и такое не покорное. 

О да! 

Спасибо тебе, пап, за то, что я - принцесса. Мощный хвост, океан, что слушается моего желания. Против тебя, конечно, не попру, но пока ты не приказал - я главная. Вот и крайний риф. Уже не такой яркий, как дома. Более темный и холодный. Да и сама вода ощутимо похолодала. Неужели я успею?