Рыжее счастье для майора

Глава 1

Капитан Антон Мальцев

31 год

Зона боевых действий

И вновь натянута струна,

Идём без передышки,

Одна любовь, одна страна

У нас, братишка.

И вновь ударная волна,

Кромешный ад в эфире,

И позывной «Струна»

Летит над миром.

Под ритм стали и свинца

Гудит струна, как ветер,

За шагом шаг, за шагом шаг,

За шагом шаг к победе.

ЮТА ”Струна”

Боль пришла не сразу.

Честно говоря, я даже не сразу понял, что произошло.

Операция шла уже больше трех часов, вокруг стоял дым и кипел бой. В наушнике слышался голос командира, отдающего приказы.

Я пробирался вперед, согнувшись в три погибели. Прятался то за деревьями, то за камнями. Лишь ненадолго высунулся — и всё.

Рука внезапно повисла плетью. Просто отказалась слушаться. Я непонимающе на нее уставился, и только свист пули, чиркнувшей по каске, заставил очнуться.

Едва удержав автомат, пригнулся и заполз за довольно приличный камень.

Земля за моей спиной продолжала взрыхляться от пуль, а я растянулся на траве и привалился к камню.

Пристроил автомат на коленях и осмотрел руку. Сразу понял, что дело плохо. Скосила меня пуля снайпера.

Рукав быстро начал пропитываться кровью, а рука полностью потеряла подвижность. Кажется, были повреждены мышца и кости.

Пиздец просто.

А вот и боль, родимая. Ждать долго себя не заставила.

Сука…Чуть зубы не стер, пока пытался подавить первый приступ.

— Полоз, прием… — голос командира и, по совместительству, друга, больно ударил по барабанной перепонке. — Слышишь меня? Доложи обстановку?

— Слышу, командир. Ранен, левая рука полностью отказала. Снайпер, падла, очень удачно попал.

— Бля…— Миронов ругается, и я слышу звуки стрельбы. — Держись, у нас тут жарко. Я увяз прочно. Постараюсь пробиться к тебе, как только смогу. Отбой…

*****

Держаться? Легко сказать, да сделать тяжело. С одной рукой особо не постреляешь, даже если она — рабочая правая.

Вернее, пострелять-то можно, но ни о каком точном прицеле и речи быть не может. Напрасная трата патронов будет, пальба по воробьям.

О том, чтобы принять упор лежа речи даже не шло. И так едва в отключку от боли не ушел. А еще бок, похоже, зацепило. Как-то там чересчур горячо и липко стало. И болит неимоверно.

Поразмыслив, решил, что надо выбрать какое-то укрытие получше. Достаточно надежное, чтобы не засекли, но и чтобы самому врага можно было заметить.

С большим трудом удалось такое местечко найти. Правда, на это я потратил последние силы.

Кое-как устроился, выудил фляжку и выпил воду одним махом. Стало чуток легче.

Автомат пришлось прилаживать долго. В итоге лучшее, что смог придумать — зажать под мышкой. Так хоть какая-то прицельность появлялась.

Это всяко лучше, чем сдаться вообще без боя.

Что удивительно, мне даже повезло. Парочку неприятелей я даже таким макаром положил.

Одного, правда, пришлось подпустить близко и добить ножом. Всадил лезвие прямо в шею…

Мужик дернулся, схватился за рукоятку, силясь избавиться от инородного предмета, но не смог.

Захрипел, захлебываясь кровью, упал мордой в землю и затих.

Правда, вытащить нож из тела врага и у меня сил уже не хватило. Пришлось отползти чуть в сторону от трупа и приготовить гранату.

Лучше смерть, чем плен и пытки. И если уж суждено сдохнуть, то сдохну не один. Утащу за собой парочку чертей…

Это последнее, что я успел подумать. Сознание затопила темнота.

***

— Тоха! Тоха, блять, глаза открой!

— Командир, — прохрипел я, с трудом разлепив тяжелые веки. Их будто свинцом накачали, настолько они были неподъемными.

Вокруг было всё то же самое: чертовы горы, обступившие со всех сторон, лес, стрекот пуль и грохот взрывов в отдалении.

А рядом со мной на корточках сидел друг и командир. Добрался всё-таки, нашел, пришел спасать! Если это, конечно, не предсмертный бред.

А может, так выглядит ад?

Мысли плывут, в голове полная неразбериха, от боли и потери крови кружится голова.

Ощущения хреновые, мягко говоря. Лишь с большим трудом удается вернуть себя в реальность.

Хотя я не вполне уверен в том, что это реальность. Как и в том, жив ли я вообще.

Глава 2

Каждый выбирает порог, за которым ад или рай.

Нам с тобой опять повезло —

Вставай!

Юта «За жизнь»

— Командир, хватит, — мотаю головой после очередной перебежки. Сил нет, ноги отказываются держать, сознание плывет всё больше, и я понимаю, что это конец.

Идти сам я больше не смогу.

Я старался, правда старался. Миронову удалось меня встряхнуть, перевязать раны, привести в чувства и поднять на ноги.

Некоторое время мы вместе пробирались через эти дебри, Даня прикрывал меня и попутно отстреливался.

При этом еще руководил парнями через гарнитуру, отдавал приказы, контролировал операцию.

Но после очередного броска я выдохся. Немного отстал, привалился к стволу дерева и сполз на землю.

Это предел, внутренних резервов больше нет. Встать снова не смогу. И так продержался долго, на последних остатках воли перебирал ногами.

Но теперь точно всё…

— Дело мое — труба, Дань. — отчаянно мотаю головой. — Я не жилец, видишь же. Оставь меня, дальше иди сам. Заканчивай операцию, выводи парней.

— Иди на хер.

— А это уже неуставные отношения, товарищ майор, — усмехаюсь, стараясь не столько себя, сколько друга подбодрить. — За это можно и звезды потерять.

— Я тебя сейчас просто вырублю, — рычит Миронов. — Не можешь идти, на спине потащу. Но подыхать здесь не оставлю.

Я качаю головой. Вот же упертый баран, а? Ну что толку, если мы оба здесь поляжем?

Один труп лучше, чем два. А на Миронове вся операция повязана. Ему никак нельзя погибать.

Да и жена у него дома беременная. Которой очень нужен живой муж.

Нет, сам я командира бы ни за что не оставил, если бы его ранили, но это другое.

А Дане нужно уходить, нужно! Вот и решаюсь надавить на больное, напомнив о важном.

Он же только накануне мне снимок УЗИ показывал. Радовался, что дочка у них с Ангелиной будет. Малышка должна увидеть отца — и точка.

— Да бля, — сплевываю кровь, — Дань, у тебя жена в Москве беременная! Хочешь сделать ее вдовой, а дочь сиротой? Тебе жить надо!

— А тебя родители дома ждут. Тебе тоже есть ради кого жить.

— У них Светка с Коляном есть, справятся без меня.

— Всё, отставить разговоры, капитан. Вставай! — сурово отрезает Миронов и помогает мне подняться. Буквально вздёргивает за шкирняк — Своих мы не бросаем. Так что или оба выберемся отсюда живыми, или ляжем вместе костьми в эту землю. Третьего варианта нет. А теперь хватайся здоровой рукой за шею и держись крепче…

*****

Что было дальше – помню смутно. Дым, маты, крики, звуки стрельбы и грохот взрывов — всё это было лишь на периферии сознания.

Даже тряску и боль уже не чувствовал, находясь на грани яви и намечающейся агонии.

Очухался уже, когда меня на носилках грузили в вертолет. Но ненадолго, даже командира увидеть не успел. Сразу провалился в сон, вызванный препаратами.

Во второй раз очнулся уже в реанимации Московского госпиталя. Собирали раздробленные кости мне буквально по кусочкам. Несколько часов возились хирурги.

Это были беспокойные дни. И дело даже не в здоровье. Вокруг меня суетились родители, в палату приходили друзья-товарищи, но…

Никто не мог сказать, чем закончилась операция. А мне хотелось быть там, на передовой, в гуще боя, а не валяться беспомощным телом на больничной койке.

Эта беспомощность жутко раздражала, и персонал, видя мое нервное состояние, старательно обкалывал меня лекарствами, вызывающими сон.

Успокоился я лишь тогда, когда спустя несколько дней в мою палату, наконец, вошел Миронов.

Уставший, осунувшийся, весь заросший, как черт, но живой.

Ссадины, ушибы и гематомы были, конечно. Обе ладони и голова были перевязаны бинтами, но в остальном друг был цел.

— Зацепило немного? — спросил, нервно сглотнув.

— Да так, ерунда, — отмахивается. — Ушибы, царапины, сотряс. Заживет за неделю.

— Какой это по счету уже?

— Шестой, — Даня усмехается, а я качаю головой.

Действительно — наш бессмертный командир. Ни пули ему не страшны, ни взрывы. Похоже, и со мной каплей своего бессмертия поделился, раз сумел вытащить из той задницы.

— Как прошла операция?

— Успешно, — хмыкнул он и упал на стул. — Всё зачищено, Шамиль и его псы ликвидированы. Цели выполнены полностью.

— Потери?

— Из отряда — шестеро ранеными, считая тебя. Егор самый тяжелый, но надеюсь, что выкарабкается. В остальном есть убитые. И немало… Но, сам понимаешь…

Я молча кивнул. Без потерь в боях никак… Всё, кто служит по контракту, понимают, чем рискуют.

Глава 3

Москва

Майор Антон Мальцев.

Три года спустя

Суббота не задалась с самого утра. А точнее, с ночи.

А ведь это был мой первый выходной за две недели. Только накануне с полевых учебных выездов вернулся.

Думал, хоть отосплюсь нормально.

Даже здоровому организму, давно привыкшему по несколько суток проводить почти без сна, неся тяжелую боевую вахту, время от времени требовался полный перезагруз.

Такой, чтобы отрубиться напрочь и проспать как минимум часов пятнадцать.

И мне требовался сейчас именно такой сон. Погонял своих бойцов я на славу, до седьмого пота довел, но и сам вымотался.

Да и физическое состояние уже не то было, приходилось с этим считаться. То проклятое ранение до сих пор аукалось, хотя уже три года прошло.

Собственно, поэтому я и не смог вернуться в строй. Недотягивал по требуемым нормативам.

Да и вердикт врачей был однозначен — раненая рука уже не вернет былую силу и полную активность.

Для мобилизации, конечно, я все еще годен, но для службы в СОБРе — уже нет.

Так что я теперь ветеран и инструктор для нового поколения. Устраиваю пацанам курс молодого бойца.

И теорию даю, и практику. Больше на практику налегаю, конечно. Потому что моя главная задача — чтобы как можно больше из них вернулось с боевых заданий живыми.

Сюсюканьям и нежностям тут места нет. Как говорил Суворов, тяжело в ученье — легко в бою… Это наш девиз по жизни.

В общем, вернулся с полигона я весь в мыле, наскоро принял душ и завалился в кровать. Надеясь провалиться в крепкий сон.

Ага, блядь, размечтался. Как зеленый новобранец о дембеле. А все окружающие будто сговорились, чтобы довести меня до белой горячки.

Сначала раздался телефонный звонок. Вот стоило только провалиться в сон, как трезвон раздался на всю квартиру.

Естественно, я тут же подорвался и рванул в гостиную как угорелый. Мысленно гадая, что могло случиться на базе.

Или, не приведи господи, с родителями.

Но звонил, как выяснилось, какой-то пьяный урод, который просто перепутал номер. Само собой, я не сдержался, послал его ветвистым трехэтажным и бросил трубку.

Еще раз выругавшись, потащился в кровать и снова уснул, но уже через пару часов проснулся оттого, что в дверь громко тарабанили.

Это баба Лиза с седьмого этажа прибежала с криками: «Антон Сергеевич, там женщину убивают! Помогите Христа ради».

Пришлось мчаться наверх и разбираться.

Ну и наряд вместе со скорой вызвать пришлось, потому что застал я откровенную бытовуху. Семейная парочка квартирантов, которую я видел впервые, перепила и устроила драку.

В итоге у жены — сломанный нос, заплывшее лицо и многочисленные ушибы с гематомами, а у мужика разбитая голова и ножевое ранение в плечо.

Так что вместо сна меня ждали оказание первой помощи и дача показаний. Только через два часа смог добраться до квартиры, отмыться от чужой кровищи и снова уснуть.

Чтобы в шесть утра проснуться от звука дрели…

Да ёб вашу мать!

Вот клянусь, соседу за стенкой мне даже говорить ничего не пришлось. Увидел мою разозленную рожу, выронил дрель и обделался от страха.

Начал заикаться и клятвенно заверил, что до понедельника он тих, как покойник, и быстро захлопнул дверь.

А я, матерясь на чем свет стоит, пошел досыпать.

Проснулся уже в десять утра, полностью разобранным и с гудящей головой. Охренеть какой хороший выдался отдых!

Осталось только, чтобы снаряд в дом угодил, чтобы можно было сказать, что произошёл полный пиздец.

Но это было только начало, что называется.

Едва успел позавтракать и справиться с головной болью, как позвонила матушка. В доме что-то случилось с кранами и трубами, так что мне скинули целый список того, что надо купить и привезти.

В итоге полдня мотался по магазинам, а когда почувствовал, что зверски голоден, зарулил в кафе, попавшееся по пути.

Обеденный наплыв прошел, так что мест было предостаточно. Впрочем, я не особо и выбирал.

Упал за ближний от кассы столик и заказал подошедшей официантке стейк средней прожарки с гарниром из овощей и кофе.

Что привлекло мое внимание — точно сказать не могу. Наверное, звук колокольчика над входной дверью.

Это же почти служебный рефлекс — реагировать на любой внезапный звук. Вот я и посмотрел в ту сторону, оторвавшись от своего кофе.

Посмотрел и замер, внезапно залипнув на девушке с огненными волосами, которая легкой походкой подошла к кассе.

Было в ней что-то особенное, то, что зацепило мой взгляд. Точно понять не смог, поэтому решил свалить всё на волосы.

Очень шикарные они у нее были. Рыжие, длинные и густые, перехваченные сзади заколкой.

В движении пряди напоминали ожившее пламя… Которое может согреть, а может и спалить к херам… Так что и костей потом не останется.

Глава 4

Волна ярости, поднявшаяся в груди, была подавлена усилием воли. Зря, что ли, столько лет в силовых структурах провел.

С горячей головой «за ленточкой» действовать нельзя. Если, конечно, хочешь жить и дорожишь жизнью товарищей.

Вот и сейчас отбросил в сторону мешающие эмоции, подобрался и пораскинул мозгами.

Скорее всего, кто-то из персонала нажал тревожную кнопку, так что полиция скоро приедет.

Но бездействовать я не собирался. Уж этого-то сморчка я и один легко положу. Даже с травмированной рукой. Главное, чтобы девушка не пострадала.

Мужик за дверью тем временем начинает голосить. Требований никаких не выдвигает, просто орет черте что.

Похоже, у очередного шизика приход случился. И это плохо. С такими сложно договариваться.

Могут взбрыкнуть и порезать заложника в любой момент. Просто потому, что левая пятка зачесалась или воображаемый голос в голове заговорил.

Воспользовавшись тем, что мужик повернулся спиной, выскальзываю из туалета и пригибаюсь.

Прижимаю палец к губам, чтобы посетители и персонал, которые заметили меня, не поднимали шума.

Охраны в помещении не было, зато попался один понятливый мужик средних лет. Он поднялся и сделал пару шагов вперед, отвлекая внимание психа.

— Не подходи! — вызверился тот, отведя руку с ножом в его сторону, а незнакомка испуганно вскрикнула.

А мне этого мгновения хватило. Сделав резкий рывок, я выбил нож и резко заломил руку за спину, заставив урода выпустить девушку.

А потом быстро уложил мордой в пол и связал руки собственным ремнем.

— Спокойно! — поднявшись, обвел взглядом зал. — Опасности нет, но пока лучше всем оставаться на своих местах. — И тут же поинтересовался у девушки кассирши. — Тревожная кнопка нажата?

— Да, — закивала она на удивление спокойно. Видимо, успела повидать в жизни разного дерьма.

А вот на рыжуле лица не было. Она отскочила к самой стене и сейчас смотрела на лежащего психа расширенными от ужаса глазами.

А меня ноги сами собой понесли к ней.

— Эй, — спросил осторожно, заглянув в огромные, зеленые, как сибирский изумруд глаза. Зрачки были до предела расширены от шока. — Ты цела? Не задел он тебя?

— Н… нет, не успел, — ответила еле слышно, уставившись на меня в упор. — Спасибо вам.

А потом как-то рвано вздохнула, внезапно пошатнулась и упала в мои объятия…

— Тихо, тихо, — инстинктивно прижал к себе стройное тело и начал поглаживать спину. Девушку била сильная дрожь, и мне просто до безумия захотелось ее унять. — Всё закончилось. Этот тип больше тебя не тронет. Слышишь?

— Да, — тихо бормочет, но отстраняться не спешит. Лишь судорожно вздыхает, вцепляется пальчиками в ткань футболки и прячет лицо на моей груди.

А меня от этого начинает вести, как сопляка, ни разу не видевшего прелестей женского тела.

Отмечаю машинально, какая она маленькая и хрупкая, куколка, одним словом.

И как-то чрезмерно остро реагировать начинаю на эту рыжую красотку. Рукам нравится ощущать жар ее тела, упругую грудь, вжавшуюся в торс, и тонкие пальчики на плечах.

А еще этот аромат роз и ванили, который девушка источала. Он буквально одурманил меня, заставил дышать чаще и глубже.

И вот уже ловлю себя на том, что мои поглаживания больше напоминают ласку, чем простое утешение.

И в джинсах начинается подозрительное шевеление. Ну, пиздец, приплыли.

Чуть отстраняю ее от себя, чтобы избежать неловкости, и вижу, что девушка начинает приходить в себя.

Зрачки, по крайней мере, уже уменьшились вдвое. И дрожь прекратилась наконец-то.

Но глаза всё еще блестели от слез, и мне это очень не нравилось.

— Так, давай-ка успокоимся, ладно? Всё страшное уже позади. Сейчас я провожу тебя за столик и закажу что-нибудь выпить? Что будешь?

— Черный чай с мятой, медом и лимоном. — отвечает тихо, и я киваю.

— Значит, сейчас будет. Пойдем.

***

До столика я ее провожаю, придерживая за талию. Не то чтобы это было обязательно, первый шок у рыжули уже прошел, но мне так хочется.

Хочется ее трогать хотя бы так, недолго и мимолетно, через тонкую ткань платья.

Удивительно, на самом деле. Не замечал в себе раньше тактильных потребностей в отношении женщин.

Даже после секса нежностей не разводил. Выпустив пар, сразу шел в душ, а потом уезжал к себе.

Никаких лежаний в обнимку, нежных воркований и разговоров по душам.

Просто физическая разрядка и удовлетворение потребностей организма. Никаких телячьих нежностей и эмоциональных привязок.

А рыжую красоту так и тянуло облапать всю. С ног до головы, от рыжих локонов до пальчиков на миниатюрных ступнях. И это интриговало.

— Как тебя зовут? — спрашиваю, заказав чай и усевшись напротив девушки.

Глава 5

— Ого, — глаза девушки округляются. — Зато понятно теперь, как вы сумели так быстро скрутить того мужчину. Полиция? Или…

— Я долго проработал в Росгвардии. Так что повидал в жизни всякого, уж поверь. И вообще, предлагаю перейти на «ты». А то чувствую себя стариком…

Вблизи стало понятно, что Катя чуть старше, чем мне показалось на первый взгляд. Ей явно больше двадцати.

Но все равно гораздо младше меня, и потому это ее «вы» больно ударяло по восприятию.

Чувствовать себя старым пнем мне не очень нравилось. И уж тем более не хотелось быть им в глазах этой девчонки.

— Ну что вы, — зеленые глаза вспыхнули странным блеском. — Вам далеко до старика. Больше тридцати я бы вам не дала.

— Мне тридцать четыре…

— О, почти угадала. Самый расцвет сил для мужчины, как говорит моя бабушка.

— Тогда тем более давай на «ты». Тебе, кстати, самой сколько лет?

— Двадцать четыре. — ответила с улыбкой, а я задумчиво склонил голову набок.

Десять лет разницы. Что ж… Многовато, но всё же не так критично.

Значит, вполне можно и подкатить… Только вот понять бы еще — нужны ли Катерине мои подкаты?

— А вы… то есть ты… Получается теперь в отставке? — интересуется, вызывая у меня улыбку.

— Не совсем. Из отряда ушел по состоянию здоровья. Получил серьезное ранение в руку и прежнюю физическую форму вернуть не смог. Так что теперь тренирую на базе молодых бойцов.

— Мне жаль, — Катя вздрогнула, взглянув на мои руки.

— Не стоит. Возможно, это было даже к лучшему. Знак, что пора завязывать с беготнёй под пулями и поднятиями по тревоге. В нашей работе шанс вернуться домой грузом двести очень велик. Хотя тяжело было сначала, врать не буду. Хотелось вернуться в строй. Но ничего, привык со временем.

— Значит, и мне повезло, что ты сменил работу, и оказался сегодня в этом кафе, — Катя нервно поежилась. — Не хочу даже думать, что было бы, если…

— Вот и не думай о плохом. История не знает сослагательных наклонений. Так что не нужно накручивать себя понапрасну. Ты не пострадала, а этот тип обезврежен. На этом всё.

Не выдержав, я накрыл хрупкую ладошку своей. Легонько сжал и машинально погладил пальцы…

А Катя тут же вскинула на меня свои зеленющие глаза и слегка покраснела. А еще прикусила нижнюю губку так, что моя буйная фантазия активировалась мгновенно.

Я представил, что бы мог сделать с этими пухлыми манящими губками. И языком, и младшим дружком, что настойчиво упирался головкой в жесткую ткань джинсов.

Как намотал бы эти роскошные волосы на кулак и толкнулся бы членом меж приветливо приоткрытых губ…

Пиздец… Картины, проплывшие перед глазами, были настолько реалистичными, что похоть ударной волной прошлась по мозгам, заставив сознание отключиться.

И только звонкий голосок заставил очнуться от наваждения.

— Антон, все в порядке? — Катя встревоженно на меня смотрела, и ее бровки мило сходились у переносицы.

— Да, прости, задумался немного. Со мной бывает. — от греха подальше убрал руку и как бы невзначай провел ладонью по вспотевшему лбу.

Захотелось ругнуться матом. Потому что не мог припомнить, чтобы меня когда-то так сильно крыло от женщины.

А тут развезло…

Ну, Катя… Действительно как ягода-малина. Такая же манящая. Та и тянет сорвать и съесть эту ягодку.

Чтобы как-то отвлечься от пошлых мыслей, я переключил разговор на другую тему. Очень мне хотелось о Катерине узнать побольше.

Оказалось, что она работала менеджером по продажам, а офис ее фирмы находился буквально в пяти минутах отсюда.

По субботам она не работала, но начальство отправило ее на курсы, и как раз с занятий Катя и пришла в «Золотую Лилию».

— У нас в здании есть, конечно, кафешки, но обедать в них невозможно. Еда как гнилой картон на вкус. — пояснила она. — Так что мы с коллегами постоянно ходим сюда на бизнес-ланчи. Здесь и вкусно, и сытно, и по карману не бьет. Вот и сегодня заскочила перекусить. Хотела еще по магазинам потом пройтись, но теперь мне не до этого. Хочется поскорее попасть домой.

Само собой, я не мог не воспользоваться таким шансом. Отпускать рыжулю не хотелось, так что пришлось навязаться ей в водители.

Как мне показалось, Катя обрадовалась моему предложению. Видимо, страшновато ей было после произошедшего передвигаться по городу одной.

И я ее понимал. Времена нынче очень неспокойные. Непонятно когда и на кого нарвешься. А тут такой стресс.

Так что решил убить двух зайцев одним выстрелом. И довезти девушку до дома в целости и сохранности, и получить удовольствие от ее общества.

В дороге мы говорили о всякой ерунде и слушали музыку, а когда остановились у ее подъезда, я выпалил:

— Катя, давай в понедельник я отвезу тебя в дежурную часть? Мне тоже туда надо, так почему бы не поехать вместе?

— Хорошо, я не против, — Катя и тут ухватилась за мое предложение. — Мне так будет даже спокойнее. Не привыкла я давать показания.

Глава 6

— Ну наконец-то, добрался, — начала охать мама, завидев меня. — А чего измученный такой? Можно подумать, опять из боевой вылазки вернулся.

— Да нет, мам. Всего лишь учения, пусть и интенсивные. А вот ночь была тяжелая. Соседи устроили цирк с конями. Поспать не дали.

— У, изверги. Ладно, давай мой руки и иди помогай отцу с шашлыками. Он уже мангал установил. На ужин соседи придут.

— А как же трубы?

— Сережа временно устранил проблему, а завтра с утра разбираться будете.

— Понял-принял, — поцеловав маму, направился в дом.

Да-да, маме было плевать на мое звание, на боевую выслугу лет и прочее. Для нее я все еще оставался первенцем, которого она считала должным холить и лелеять.

Со Светой и Колей как-то проще было. Они выросли и разъехались по разным городам. Мама их легче отпустила.

А вот я был под вечным прицелом.

В юности меня это нервировало, и отчасти именно поэтому я пошел служить по контракту. Чтобы доказать маме, что я мужчина, а не мальчик, которому надо вытирать сопельки.

Папа моим решением гордился, а мама была категорически против. Ругалась, уговаривала, даже плакала. Но со временем ей пришлось принять ситуацию. И понять, что служение Родине — моя работа, мое призвание. Мой долг и право.

Мама поняла, что я действительно уже давно вырос и сам себе хозяин, но вот так поворчать при встречах любила.

А я перестал обращать внимания на это, решив, что ей так легче справляться с собственным возрастом и страхами за меня.

После моего ранения мама чуть сердечный приступ не заработала, так перепугалась.

И мне кажется, даже перекрестилась тайком, когда я сообщил, что с работой в СОБРе покончено.

И упрекать ее я в этом не мог. Никому не хочется хоронить своих детей. Так что старался быть мягче и внимательнее при встречах.

*****

Вечер прошел заебись, я бы сказал. Шашлыки, разговоры, шутки. А потом банька, которую батя затопил еще днем, и посиделки в предбаннике с холодным квасом.

И целая ночь здорового крепкого сна. Прям новым человеком себя почувствовал, когда проснулся.

Неудивительно, что и с трубами мы с батей быстро разобрались, уже после обеда всё было сделано.

Только вот мама на меня странно поглядывала, а за ужином и вовсе выдала.

— Жениться бы тебе, Антоша, надо.

— С какого перепуга? — я аж квасом поперхнулся.

— Ну а что? — мама уперла руки в боки. — Тебе скоро тридцать пять лет, а ни жены, ни детей. Один как перст. Куда это годится?

— Мам…

— Не мамкай мне, Тоша. Ты же не ездишь больше на операции и в горячие точки. Так почему бы не присмотреться к девушкам? Не всю же жизнь бобылем тебе ходить.

Я лишь глаза в ответ на это закатил. Но в памяти почему-то мелькнул образ Катерины.

Сразу как-то тепло-тепло стало на душе. И неожиданные мысли в голове закрутились.

А может, права матушка? Хватит мне холостяковать? С такой, как Катя, можно и серьезные отношения закрутить. Тем более глаз на нее сразу упал.

Главное, чтобы ей это было нужно…

****

Этот понедельник у меня тоже был выходным днем, так что я успел еще раз хорошо отоспаться, спокойно позавтракать и выдвинуться в город.

У подъезда Кати я остановился без одной минуты одиннадцать, и девушка тут же скользнула в салон.

— Доброе утро, товарищ майор. Почти минута в минуту, надо же.

— Военная привычка — усмехнулся я.— В нашем деле даже одна минута решает многое.

— Понимаю.

Пока ехали, украдкой любовался девушкой. Катя оделась строго, в темные брюки и блузку с рукавами.

Впрочем, этот наряд тоже ей очень шел. Если бы не надо было следить за дорогой, все глаза бы стер.

Единственное, что мне не понравилось, так это то, что она собрала волосы в пучок на затылке.

Как по мне — грех было прятать такие волосы.

— Не бойся, всё будет хорошо, — сказал перед тем, как мы зашли в участок.

— Ну раз я с тобой, то да, — ответила доверчиво, а у меня внутри снова всё заколыхалось.

Ну вот что за девушка, а? С ума сойти.

В участке мы провели около двух часов, пока разбирались со всей этой бумажной и не только волокитой, а потом, я подвез Катю до работы.

— Спасибо еще раз за всё, — поблагодарила она, отстегнув ремень безопасности.

А я понял, что не могу дать ей уйти вот так. Поэтому решил действовать быстро и в лоб.

— Катя, а что вы делаете на выходных?

— Да вроде ничего, а что?

— Как насчет ужина? Скажем, в субботу вечером?

Глава 7

Екатерина Степнова

24 года

— Обалдеть не встать. — протянула Тома, выслушав мой рассказ. — А теперь давай еще раз и помедленнее. И во всех подробностях!

Я лишь глаза закатила. Тамара была классной девчонкой и хорошей подругой. Но когда случалось что-то необычное, начинала напирать и приседать на уши.

Да-да, любопытство впереди нее родилось.

Ей было интересно один и тот же рассказ слушать раз по пять — десять. Как будто при каждом повторе она узнавала какие-то новые детали или боялась упустить что-то интересное.

А то, что меня практически взяли в заложники во время обычного похода в кафе — точно рядовым событием не было.

Мы встретились после работы, и я рассказала подруге всё, что со мной произошло. Надо же было кому-то выговориться.

Родителям о таком не расскажешь, они с ума сойдут. Даже зная, что я не пострадала, будут сильно переживать. А мне этого было не нужно.

Вот и поделилась с Томкой. Но ее любопытство явно было неудовлетворено рассказом.

— Том, — проворчала я. —Ну хорош уже, ничего нового я тебе не расскажу.

— Так ты толком и не рассказала ничего. Что с этим нападавшим? Арестовали?

— Пока держат в камере. Следователь сказал, что, скорее всего, направят на судебно-психиатрическую экспертизу. А по ее результатам следствие смотреть будет. Честно говоря, выглядел он и правда не слишком адекватно.

— Да уж. А в суд тебе тоже идти придется.

— Если дело дойдет до суда, то конечно.

— Я в шоке, — Тома поджала губы. —Сколько уродов среди нас ходят. Даже на обед сходить нельзя спокойно.

— И не говори, — я нервно поежилась и обхватила ладонями кружку с горячим чаем.

Откат у меня уже прошел, но вспоминать об инциденте спокойно всё еще не получалось.

Страх до конца так и не улегся. Поэтому я и в «Золотую Лилию» перестала ходить. Просто не могла, трясти начинало при мысли, что снова кто-нибудь ворвется в кафе.

Конечно, молния два раза в одно место бьет редко, но мне рисковать все же не хотелось.

Коллегам пришлось вкратце рассказать о происшествии, и несколько особо впечатлительных девушек стали ходить со мной в другое место. В котором было чуть дороже, но не менее вкусно.

А еще порадовало наличие там охраны на входе. Хоть какая-то преграда для нападавших…

А ведь суббота начиналась так хорошо. Мягкая постель, яркое солнце за окном, чашка любимого кофе.

Неприятностей ничто не предвещало

Проснулась я в превосходном настроении, позавтракала, долго наводила марафет.

Не знаю почему, но мне очень хотелось быть красивой.

Решила, что после занятий заеду в торговый центр и прошвырнусь по бутикам. Зарплату дали два дня назад, и уже пора было обновлять летний гардероб.

Отсидев занятия, я в полном воодушевлении отправилась в «Золотую Лилию». Уже предвкушая радости грядущего шопинга.

Но вместо спокойного обеда нарвалась на неадеквата с ножом. И все планы сразу полетели в тартарары.

Не знаю, что изначально он планировал делать, может, на кассира хотел напасть. В тот момент я как раз подошла к стойке, хотела попросить меню с десертами.

Душа требовала забыть о диете и съесть кусочек какого-нибудь тортика. Но не успела я даже открыть рот, как жестокая рука схватила меня за волосы, а шеи коснулось ледяное лезвие ножа.

Это были, пожалуй, самые страшные минуты в моей жизни. Сердце камнем рухнуло в пятки, а дыхание застряло в груди.

Псих дергал меня из стороны в сторону как тряпичную куклу, орал, матерился, а я обводила зал перепуганными глазами и понимала, что никто мне не поможет.

Все посетители напуганы не меньше меня и, наверное, только рады были тому, что ублюдок схватил не их.

Нет, я не могла винить людей в такой реакции, но мне всё же хотелось, чтобы хоть кто-то помог. Чтобы хоть полицию вызвали.

Хотя до приезда полицейских еще дожить надо было. А это было сложно, учитывая, что мужчина дергался как в припадке.

Одно неосторожное движение — и всё, моя жизнь просто оборвется.

В тот момент, когда этот урод резко взмахнул ножом, я взвизгнула, зажмурилась и и попрощалась с жизнью.

— Прости меня, мама, — успело промелькнуть в мозгу… А потом всё резко закончилось.

От шока я даже не сразу поняла, что свободна. Что меня больше никто не держит за волосы, а кожу не холодит сталь.

А когда сообразила и распахнула глаза — увидела, что неадекват лежит лицом в пол, а непонятно откуда взявшийся мужчина довольно внушительного вида связывает ему руки за спиной.

Я не знала, кто этот человек, откуда у него такие навыки, но была безумно благодарна за свое спасение.

А потом мои нервы сдали, и я упала в крепкие объятия своего спасителя. Просто не могла себя контролировать.

Наверное, это было чересчур, очень неправильно и неприлично так липнуть к чужому мужчине, но он вроде бы не возражал. Наоборот, прижал к себе и стал утешать.

Глава 8

Тома, словно прочитав мои мысли, cразу же переключила вектор расспросов в сторону моего спасителя.

— Ну честно скажи, Кать, мужик хорош собой?

— Хорош, — не стала лукавить я, а у подруги сразу заблестели глаза.

— Прям как в той песне из девяностых? Помнишь же? «А я люблю военных, красивых, здоровенных…»

—Боже, Том, — я покраснела и хлопнула себя ладонью по лбу.

— Ну а что ты как кисейная барышня краснеешь? Не девочка давно уже. С Ромой прожила дольше, чем многие пары живут в браке. Должна же понимать, что взрослый мужик без секса жить не может. И если пригласил тебя на свидание, то строит какие-то планы на этот счет.

— Но не на первом же свидании в койку прыгать, — возмутилась я, а Томка захихикала.

— Ага, то есть ты в принципе не против, что называется, разделить со своим офицером ложе? Главное, не на первом свидании?

— Тома!

— Ну а что Тома? Хватит уже жить монашенкой и слезы лить по тому червяку. Так хоть узнаешь, что такое быть с настоящим мужчиной. Надеюсь, что у него не только бицепсы и трицепсы внушительные, но и в трусах не засушенный сморчок… А то будет лютая печаль.

— Подольская, блин! Я в тебя сейчас что-нибудь кину!

— В майора своего кидать будешь! Желательно трусики, еще лучше — влажные. Мужики от этого дуреют похлеще, чем коты от валерьянки!

Я застонала и всё-таки кинула в Томку подушкой. Но эта паразитка увернулась и весело засмеялась.

— Да ладно тебе ворчать и нудить, подруга, — отсмеявшись, потрепала меня по плечу. — Ты лучше скажи, чего сама хочешь от этого свидания. Уже то, что ты согласилась пойти — огромный прогресс. Запала на бравого офицера?

— Ну да, понравился мне Антон. Очень сильно понравился. И на свидание иду точно не за сексом. Хочу пообщаться, узнать его получше. А там видно будет.

— Надеюсь, что пообщаетесь вы так, что скоро буду на вашей свадьбе гулять. Ну а что ты так смотришь? Это ж какая потрясающая романтическая история. Он тебя спас, а ты в него влюбилась без памяти. Такая история для детей и внуков! Да что там дети, это же сюжет для целого фильма!

— Тома, с твоей фантазией бы любовные романы писать. Будут расходиться, как горячие пирожки.

— А что, это идея! — задумчиво прищуривается. — Как начну писать, как стану звездой всего рунета! Эротику буду писать и озолочусь! А потом на заработанные роялти уеду жить на Мальдивы. Тебя не забуду, да! Буду посвящение в каждой своей книге писать. Как благодарность за то, что вытащила мой талант на свет божий!

— А я за тебя только порадуюсь. — мы с Томой переглянулись, а потом синхронно расхохотались над угаром своей фантазии.

— А если серьезно, Кать, — начала она, отсмеявшись, —то я и правда надеюсь, что у тебя с этим твоим Антоном всё сложится.

— Ты же его даже не знаешь?

— Сужу по твоим рассказам. И вообще, чтобы на свидании непременно сделала фото. Хочу увидеть, как выглядят герои, которые не носят плащи. Так, а теперь насчет твоего образа.

Еще битый час подруга рылась в моем гардеробе, выискивая то, что я, по ее мнению, должна надеть на свидание. Да и вообще целый инструктаж провела.

— И я потом жду полного отчета! — напомнила, стоя уже в дверях. — На неделе приеду и вытрясу из тебя все!

— Иди уже, вытрясательница, — усмехнувшись, проводила подругу и закрыла дверь.

А мысли тут же вернулись к Антону. Покадрово начала воспроизводить всё, что произошло за последние дни: события в кафе, поездку в участок, приглашение на свидание.

Вспоминала, как он обнимал меня в зале «Золотой Лилии», как спокойно и уютно чувствовала себя в его объятиях.

Вспоминала его уверенный голос с легкой хрипотцой, серебристые глаза и сильные руки…

После слов подруги мысли текут в опасное русло. Невольно начинаю думать о том, а хочу ли я снова ощутить эти руки на своем теле?

Хочу ли почувствовать что-то большее, чем невинные жесты поддержки и успокоения?

Как это вообще — оказаться во власти сильного мужчины? Покориться воле его рук, оказаться под ним, принимать его в себя?

Боже, у него же такие габариты… Наверное, придавит меня, если навалится всем телом.

Почувствовав внезапный прилив жара, открываю на кухне форточку, чтобы охладиться, и прикрываю глаза.

А в сознании тут же начинают мелькать странные картины. Снова зал кафе, мужчина рядом, пытающийся меня привести в чувства.

Только вот помимо тяжести рук на спине и талии, я внезапно чувствую колючую щетину на щеках и шее.

Она так приятно царапает кожу, так, что из горла вырывается едва слышный стон. А потом моих губ касаются чужие, твердые и невероятные горячие.

Они клеймят меня, присваивают, утягивают в омут порочной страсти.

Да и руки уже не лежат на талии, они проникают под блузку, нахально расстегивают крючки бюстгальтера и сжимают полушария груди.

Боже, как же приятно… Не сдерживаю крика, когда хватка на груди становится чуть сильнее, а длинные пальцы сжимают соски…

Глава 9

Одежду для свидания выбирала я долго.

То, что советовала Тома — отмела сразу. Красное платье с провокационно обнажённой почти до ягодиц спиной явно не подходило для первого свидания.

Вот ни капли не подходило.

Оно же так и кричало: хочу, чтобы меня трахнули! Собственно, поэтому я его и не носила, а держала в шкафу.

Лишь один раз надела — когда устраивала Роме горячую ночь на его день рождения.

Наши отношения в то время уже начали превращаться в рутину, и мне это очень не нравилось.

Вот и решила попробовать разжечь костер любви, устроив незабываемую ночь.

Ночь, конечно, и правда выдалась более чем страстная, Рома тогда словно с привязи сорвался и брал меня как дикий зверь.

Мне потом пришлось выкидывать порванную простыню, и целую неделю засосы замазывать. Ну и носить закрытые блузки, чтобы скрыть отметины, оставленные Девятовым.

Утром мне было хорошо, очень хорошо. Как и первое время после. Наша страсть и правда разгорелась.

Только хватило этого запала ненадолго. Потому что на одной страсти отношений не построишь, а любви у Ромки не было и в помине, как показала жизнь.

Уже спустя пять месяцев он меня бросил, свалив к выгодной невесте, а платье так и осталось висеть в шкафу.

Не знаю, почему я до сих пор его не выбросила. Хотела же сначала. Ножницы в руки даже взяла, чтобы порезать на части и выбросить в мусорный мешок.

Но не смогла. Немножко жаба задушила, поскольку обошлось мне это платье в кругленькую сумму.

Но в основном оставила как напоминание. Чтобы помнить, как быстротечна страсть и как она далека от настоящих чувств.

Поэтому надевать это платье на свидание с Антоном не собиралась. Не хотелось, чтобы он подумал, что я из тех женщин, кто готов с кем угодно, когда и на что угодно.

Почему-то было очень важно не быть доступной в его глазах.

Поэтому и копалась так долго. В итоге остановилась на зеленом, под цвет глаз платье с одним оголенным плечом и оригинального кроя подолом.

К нему у меня как раз были очень удобные босоножки на танкетке. И красиво, и ноги не будут болеть, если после ужина нам приспичит прогуляться.

Да, вот такая я неправильная. Комфортом в угоде красоте не жертвовала никогда… И менять ничего не собираюсь…

*****

Мальцев снова приехал почти минуту в минуту.

Впрочем, я другого и не ждала от него. Привычки и установки, выработанные суровой службой, ничем не сотрешь.

Поэтому выскользнула из квартиры за пять минут до назначенного времени и вышла из подъезда аккурат к тому моменту, как внедорожник майора тормознул у подъезда.

— Катя, — неприкрытое восхищение в глазах мужчины обдало меня волной почти забытого жара. — Ты выглядишь бесподобно… И да, держи. Надеюсь, розы ты любишь.

Антон ловко поцеловал мне руку и вручил красивый букет роз. Интересный сорт: длинные стебли, крупные бутоны и оранжевые лепестки с ярко-красными краями. Трудно не залюбоваться.

А еще труднее сохранять невозмутимый вид, когда тебя одаривает знаками внимания такой мужчина.

Майором я тоже залюбовалась, да. Синие джинсы, темная рубашка и пиджак в тон были очень ему к лицу. Глаза отвести было сложно.

— И не удивляйся так, — рассмеялся, заметив мое смущение. — Я не совсем деревянный солдафон. Кое-что о галантности знаю. Родители поспособствовали.

— Видно сразу, что у тебя хорошие родители. — ответила я, пряча заалевшее лицо за бутонами. — Подожди пять минут. Я поставлю букет в вазу и спущусь.

Конечно, это заняло больше пяти минут, но я и правда не тратила лишнего времени. А майор спокойно дождался моего возвращения и помог усесться в машину.

Приехали мы в небольшой, но очень красивый ресторан возле набережной. Никакого пафоса, лоска и позолоты, зато потрясающая, уютная обстановка и невероятно вкусная кухня.

А еще былая живая музыка, которая поддерживала замечательную атмосферу заведения и повышала градус настроения гостей.

Антон же еще больше удивил меня. Мне казалось, что человек его профессии должен быть жестким, суховатым, скупым в общении, но на самом деле это оказалось не так.

Даже в тот злополучный день он меня утешал, тормошил, шутил, пытаясь отвлечь от тяжелых переживаний.

А за ужином это все проявилось в разы сильнее. Антон вел себя очень открыто и откровенно за мной ухаживал.

Вовлекал в разговор, рассказывал интересные истории, заставлял смеяться. Его обаяние и чистая мужская харизма очень сильно зацепили, задели мою женскую сущность.

Да что уж там, майору Мальцеву буквально удалось меня очаровать. Настолько сильно, что заканчивать вечер не хотелось.

Кажется, Антону тоже этого очень не хотелось, поэтому он предложил мне прогуляться.

Я, естественно, согласилась. Ну и молча порадовалась, что надела удобную обувь.

Глава 10

Антон.

— Здорово, Тох, — Миронов хлопнул по плечу и уселся на скамейку. Он с парнями тоже был сегодня на базе.

В периоды между боевыми выездами было нужно поддерживать форму и оттачивать навыки.

Плюс новые распоряжения должны были поступить сверху. Так что командиров боевых групп точно будут мурыжить до вечера.

— Здорово, — с улыбкой пожал другу и бывшему командиру руку.

— Выкладывай давай, герой, во что вляпался. А то слухи вчера уже поползли.

— Да по городу в субботу мотался, родакам кое-что из сантехники покупал. Перекусить в кафешку заехал, называется. А туда приперся какой-то утырок и девушку схватил, ножом угрожать начал. Дальше как положено, ты же знаешь. Обезвредил и мордой в пол уложил.

— Сколько уродов развелось, тьфу… — Даня морщится. — Но ты и рад был кровь разогнать, да?

— Да какое там разогнать. Я же не один против вооруженной группы полез. Так, обезвредил мудака то ли угашенного, то ли с психическими отклонениями. Мне бы он ничего не сделал в любом случае, а вот рыжулю мог и порезать, если бы я рядом не оказался.

— Рыжулю? — Данил хитро прищуривается и внимательно меня рассматривает.

— Ну да, девчонка рыжая была, волосы как жидкий огонь… Глаз не оторвать.

— Ооо, да ты, я смотрю, запал, дружище, да?

Ну да, хер что от Миронова скроешь. Впрочем, ничего удивительного. Столько лет проверенной в тяжелых боях дружбы не могли пройти даром.

Пока бок о бок бегаешь под пулями и прикрываешь товарищу спину, образуются такое взаимопонимание и такие связи, которые незнакомым со спецификой службы людям сложно понять.

Зато мы с Данилом всё понимаем. Понимаем, знаем и чувствуем друг друга почти так же хорошо, как самих себя.

Поэтому и не отпираюсь. Режу правду-матку.

— Запал, врать не буду. Зацепила меня Катерина. Сам не ожидал от себя такого. А тут увидел — и всё, в башке перемкнуло. Правда, молодая она, зараза. Это немного напрягает, заставляет сомневаться.

— Насколько моложе тебя?

— На десять лет.

— Ну, — Данил фыркнул, — это нормальная разница. А то я уж подумал, что на совсем соплячку запал.

— Я тоже сначала охренел. Она ведь выглядит моложе своих лет, особенно издалека. Так что если бы не тот тип с ножом, я бы к ней не подошел.

— Но этот урод вас в итоге свел, как я понимаю?

— Можно сказать, и так. Мы поговорили, познакомились. Вчера в участок ее возил. Ну и на свидание пригласил.

— О! — Данил довольно оскалился и еще раз хлопнул по плечу. — Вот это по-нашему, одобряю. Чего время зря терять, если дева понравилась? Хватай на плечо и тащи в берлогу. Сколько можно одному куковать? Мы с Линкой давно мечтаем на твоей свадьбе погулять.

— Бля, Дань, — я закатил глаза. — Тебя что, моя драгоценная матушка покусала? Что меня все так резко женить захотели? Налицо явный сговор группой лиц.

— Ну так пора уже, Тох. Давно не мальчик. Пора уже разжигать семейный очаг. Тем более ты уже не выездной. Катерине твоей легче будет.

— Товарищ подполковник, — к нам подбегает молодой лейтенант. — Вас ждут в штабе. Срочно!

— Иду. — Миронов поднимается. — А ты давай, Тох, вперед. Если девушка действительно стоящая — не тяни кота за яйца… Жалеть потом будешь, если уведут из-под носа. А хороших девочек разбирают быстро. И да, в воскресенье мы с Линой ждем тебя на ужин. Не забудь.

— Да помню я, буду как штык. Поцелуй своих за меня.

Друг ушел, а я вышел на улицу. До занятия было еще пятнадцать минут, которые было необходимо убить.

Вот я и расхаживал по территории, а в мыслях занозой так и сидела рыжая красота.

Ягода-малина, Катя-Катерина. Уже не терпелось снова ее увидеть.

***

Конечно, совсем дубом я не был. Знал, что девушки любят романтику, ваниль, и всё в таком духе.

Но сам так только по молодости старался девчонок впечатлить. Когда совсем зеленым был и не успел пообтесаться на службе Родине.

Со временем заматерел и решил, что вся эта возня с ухаживаниями не для меня. Как и брак в принципе.

Настоящую боевую подругу найти тяжело с нашей работой: постоянные боевые выезды, операции антитеррор, поднятия по тревоге, нервотрепки и ЧП. ПТСР, которое невозможно было не заработать.

Дане выпал джекпот, можно сказать. Женщина, которая всё понимала, готова была ждать неделями и месяцами, не спать ночами и не трахать ему мозги по возвращении домой.

Но противоположных картин, с постоянными ссорами, скандалами в семье я видел больше. И потому твердо поставил крест на отношениях.

Женился на Родине, можно сказать. А для выпуска пара заводил девушек, которым, как и мне, было достаточно короткого, но очень приятного времяпровождения.

Недостатка в таких, к счастью, не было. Расслабон, приятные вечера и жаркий секс, презенты, само собой.

Глава 11

Не сказать, что случилась жуткая катастрофа, но приятного всё равно было мало. Тем более что до соседей, живущих этажом ниже, вода дошла через перекрытия.

Да и в моей квартире ремонт был относительно свежий. Только два года назад под ключ всё отделывали.

Собственно говоря, эта квартира была подарком родителей к моему выпускному. Несмотря на то что тогда я жила с Ромой, они хотели, чтобы у меня был свой, независимый ни от кого угол.

Как в воду глядели, что называется.

В итоге Рома исчез из моей жизни, а я к осени того года переехала в свое личное гнездышко.

Квартира, само собой, была взята в ипотеку, но я, после того как устроилась на работу, взяла на себя половину выплат. Чтобы родителям не так накладно было.

Ремонт был сделан хороший, в него много было средств заложено, так что неудивительно, что меня затопило уныние при виде разливов на кафеле и ламинате.

А вот Антон боевого настроя не растерял. Помог мне не нырнуть носом в лужу, быстро перекрыл вентили и… стянул с себя рубашку.

А я… Стыдно признаться, но я залипла…

Глаза так и прикипели к мощному торсу, хорошо прокачанным мышцам груди и рук, кубикам пресса и дорожке волос, убегающей за пояс джинсов.

Такой фигурой можно любоваться часами. Вот и я невольно залюбовалась, мгновенно забыв про то, что у меня мокрый караул в квартире.

Во рту пересохло, дыхание участилось и внезапно стало очень-очень жарко. Будто мы не в квартире были, а в сауне.

— Ни дня без приключений, да, Катя? — со смешком произнес майор, и только это заставило меня очнуться.

— А что ты делаешь? — ляпнула первое, что в голову пришло. И нет, я не считала себя дурочкой, просто в этот момент мозги у меня немного потекли.

Да что врать-то, очень сильно потекли. Сложно соображать трезво, когда перед тобой стоит почти полуобнажённый Апполон.

— Ну, проблему-то решать надо.

А я готова в этот момент шлёпнуть себя по лицу. Потому что вспоминаю про проблемы с трубами и ощущаю, как мои ступни утопают в воде.

Боже, вот стыдоба! Оставалось только надеяться, что Антон не заметил моего смущения и пылающих щек.

— Я сейчас позвоню сантехнику.

— Да подожди ты, инструменты есть в квартире?

— Да. Папа оставлял свой «волшебный чемоданчик».

— Тогда не звони, думаю, сам разберусь. Только воду сначала убрать надо. Давай разделимся. На мне кухня, на тебе коридор.

— Да, — кивнула. — Так будет быстрее. Сейчас принесу тазы и тряпки, погоди минутку.

В итоге Антон начал убирать воду в кухне, а я в коридоре. Только сначала метнулась в спальню и сменила платье на футболку с шортами.

Старалась делать всё по-быстрому, чтобы не успел разбухнуть ламинат, но всё равно уборка заняла много времени. А еще соседи начали тарабанить в дверь.

Пришлось всё бросать и идти открывать:

— Катерина, вы что творите? — налетела на меня разъярённая соседка. — У меня там кошмар настоящий в квартире.

— Я, Варвара Ивановна, как раз убираю воду! И чем дольше вы будете кричать, тем больше воды к вам протечет.

— Ущерб…

— А вам так хочется увеличить ущерб? Нет? Ну а раз нет, то и не мешайте. Дайте всё убрать нормально, а обсудить ущерб всегда успеем!

Больше я ничего слушать не стала. Просто захлопнула дверь и вернулась в коридор.

— Кать, всё в порядке? —поинтересовался Мальцев, увлеченно выжимающий тряпку.

— Да соседи, которых я затопила, бесятся.

— Не переживай. И с этим разберемся. Будем решать проблемы в порядке очереди.

На этом моменте я не сдержала улыбки. Нравилась мне эта твердая мужская уверенность и готовность разрулить любые проблемы.

Снова вспомнился Ромка, который разве что гвоздь в квартире мог забить, да и то криво, а для всего остального вызывал мастеров по найму.

Да уж, поистине всё и все познаются в сравнении. И сравнение сейчас выходит не в пользу Ромы. Причем по всем фронтам.

Наконец, вода была убрана, и я принесла Антону инструменты. Он долго возился, что-то откручивал, прикручивал. Включил воду, проверил. И выдал вердикт:

— Так, пока нормально. Но сифон и прокладки на смеситель надо бы поменять. Чтобы не было протечек и не рвануло снова. Завтра смотаюсь в магазин, прикуплю что надо и всё сделаю.

— Спасибо, — смущенно улыбнулась, а Антон поднялся, собрал инструменты и критически себя осмотрел.

— Да, хорошо, хоть рубашку снял. А то выгляжу как свинтус. И несет от меня так же.

Да, товарищ майор действительно нехило перепачкался. Джинсы так и вовсе промокли наполовину. А на часах было уже около часа ночи.

И как бы поздно уже, но не выгонять же человека на улицу в таком виде. Поэтому предлагаю после недолгих раздумий:

— Антон, если что, — неловко покашливаю, — ванная в твоем распоряжении. Ну и диван в гостиной свободен, можешь на нем переночевать. Все равно уже глубокая ночь на дворе. А джинсы твои я отправлю в стиралку.

Глава 12

— Ну и соседи у тебя, — проворчал Антон, устроившись на моем кухонном диванчике. С такими и врагов не надо.

— Что такое? — напряглась я, а мужчина поморщился.

— Обнаглевшие вкрай просто. Ущерба там на пару тысяч, зато пытаются выставить счет на десятки. По сути, пострадали только побелка на потолке, да одна стена. Но на стене колер. Не обои. Просто перекрасить, да и всё. Тем более краски, как в итоге признался мужик, у них осталось в запасе. Только маляру заплатить. Прошлым летом стены в кухне они красили. А вот старый мебельный гарнитур пытались на тебя повесить. Хотя видно, что пленка на фасадах пузырями пошла не сейчас, а уже давно.

— Кошмар…

— Не переживай, Катюш. Я им очень популярно объяснил, что врать плохо, а в отдельных случаях это еще и наказывается законом. Быстро поняли, что поиметь бабла просто так не получится. Что до остального, то я с утра вызвоню знакомых парней. Они быстро всё сделают. Так что претензий соседи к тебе не имеют.

— Спасибо.

— Да было бы за что, Кать. — подмигнул мне и намазал варенье на хлеб. — Потрясающее варенье.

— Мама делала. Любит она у меня это дело. Соленья готовит, варенья, джемы.

— О, это хорошо. Такая теща в доме только в радость.

Понятно было, что это шутка, но я всё равно едва не поперхнулась чаем.

Посидели мы так минут пятнадцать, а потом Антон отправился в ванную.

Я же за это время успела расстелить белье на диване, а заодно вспомнила, что в квартире должны были оставаться вещи родителей.

Иногда они оставались с ночевкой, так что комплект сменной одежды лежал в шкафу. Вот я порылась и выудила с полки майку и шорты.

Папа у меня тоже мужчина не мелкий, так что Антону должно подойти.

Поспешив к ванной, уже хотела постучать, но дверь в этот момент открылась, и я практически нос к носу столкнулась с Антоном.

Который вышел почти в костюме Адама, если не считать полотенца, обмотанного вокруг бедер.

По обнаженной груди стекали капельки воды, да и волосы были влажными.

— Катя???

— Я вот, папину одежду принесла, — пробормотала, глядя куда-то в область его ключиц. — Держи, думаю, должно подойти.

Сделала шаг назад, пытаясь разорвать дистанцию, но, как назло, поскользнулась на ламинате и…

Одежда тут же полетела на пол, а я оказалась прижатой к крепкому телу майора.

— Как ты вообще одна выживаешь, Катя? Того и гляди убьешься? Ай-яй-яй, — в серых глазах мужчины заплясали смешинки, а я отчаянно смутилась.

И от его слов, и оттого, что тело начало реагировать на мужчину. Внизу живота сами собой начали формироваться тугие комочки возбуждения, а по коже волнами побежали мурашки.

А майор не торопился меня отпускать. Напротив, крепче прижал к себе. Левой рукой придерживал за талию, а правую внезапно поднял и запустил в волосы…

— У тебя охеренные волосы, Катя, — глухо пробормотал, пропуская пряди между пальцами и откровенно ими любуясь. — Знаешь это?

А я… Мне были откровенно приятны мужские прикосновения. Настолько, что захотелось прикрыть глаза и помурлыкать от удовольствия.

Что странно, Рома таких ощущений не вызывал, когда трогал мои волосы. А тут словно наваждение какое-то накрыло.

— В детстве меня за них дразнили, — вздохнула, продолжая млеть. — Обзывали по-всякому. Переделывали песенку про Антошку. И я мечтала вырасти и перекрасить их.

— Дураки безмозглые, потому что были. Даже не вздумай краситься. Тебе рыжий цвет очень идет. Кать?

— Да? — распахнула прикрывшиеся глаза, посмотрела на Антона и… поняла, что пропала.

Буквально попала в плен его глаз и рук. И поняла, что сдамся без боя, если он сейчас решит перейти черту.

— Я тебя сейчас поцелую.

Я так и не поняла, что это было: предупреждение, вопрос или констатация факта. Просто не успела осознать.

Потому что уже в следующую секунду горячие губы накрыли мои, и разум потерялся где-то в стратосфере.

Пришлось признать, целоваться товарищ майор умел. От одного прикосновения губ и языка мог свести девушку с ума. Вот и я поплыла почти моментально.

Ответила на поцелуй, позволила ему стать жарким и глубоким. Сама не заметила, как закинула руки на плечи Антону и оказалась прижатой к стене.

Опомнилась, лишь когда почувствовала, что полотенце упало на пол, а в меня недвусмысленно упирается довольно внушительный член.

Со сморчком там явно не было ничего общего.

— Антон? — с трудом оторвалась от жадных губ и посмотрела плывущим взглядом в лицо мужчине.

— Хочу тебя, Катюша, — прохрипел и мучительно — сладко присосался к моей шее. —Пиздец, как сильно хочу. С того самого момента, как увидел. Дашь мне себя, девочка?

— Я… — во рту моментально пересохло, да и дар речи куда-то пропал.

Да и какой тут может быть дар речи, когда жаркие поцелуи уже ползут по шее вниз, к ключицам и груди. Заставляют кожу плавиться.